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夜色中，建康城忽然響起了鐘聲。

杜神相將招牌往地下一摜，大笑道：「我雖非治國安邦之大才，卻也如曾子，有治五百里之能，陛下，若肯用我為州縣官，我當還陛下一個路不拾遺、農商興盛的州縣。」

那杜神相大喜過望，伏地高呼萬歲。

有誰知道，即使貴為天子，也終究逃不過那樣深重的煩惱和劫難，也許，天生億兆人，每一個人都有他命中的魔星。

他伸手摘了招牌，扛在肩頭，往昏暗的深巷裡大步走去，半舊的黃色招牌，隨風飄搖，落寞得令人同情。

胡容箏抱膝獃獃地坐在路邊一棵梧桐樹下，只管出神，良久，卻聽那中年相士開口招呼道：「怪哉！你這相是天子之相，怎麼會落魄街頭？」

她的三名侍衛滿頭大汗地跑過來，笑道：「在城中四處搜尋了一下午，總算找到了，險些沒把咱們急死。天晚了，陛……大爺，咱們去尋個客棧投宿吧。」

「這珍珠只只滾圓，大如雀卵，是最名貴的東海珠，閣下必是北朝之人，才會有此物。隨身帶有如此貴重首飾，卻又視之如糞土，閣下必有敵國之富。腕珠乃女人所用，閣下面目清秀，兩邊耳墜上各有三個針孔，與南方閨秀不和圖書同，當是北朝貴婦……」

胡容箏嘲諷地笑道：「似你這般的州縣官，我北朝地面，要選多少有多少！」

「可又怪哉！你雖有天子之命，卻不得善終！」那杜相士沒有在意她的冷眼，站起身來，走到她面前反覆端詳，「來來，我打卦看相二十多年，從未見過這等奇相，今天我杜神相不收銀錢，特地要為君算上一卦。」

待她清醒過來的時候，發現自己站在一處林木蓊鬱的小山之下，山上開滿了大片牡丹芍藥，在暮色中，顯得格外寂寞艷麗。

胡容箏怪他出語莽撞，只斜睨了他一眼，將臉扭過去，接著沉浸在自己的悲傷中。

胡容箏已經聽得痴了，忽然聽得那相士發問，她並沒有回答他的問話，反而問道：「既然你有如此神卦，你再算算看，楊白花見我來了，會怎麼著？」

這番話大有禪意，令胡容箏聽得痴了，她低頭回味片刻，又問道：「好，你再為我算一算，為什麼剛才你說我不得善終？」

「尋常北朝貴婦，絕對來不了建康城，閣下氣度中天生有一種頤指氣使、天下第一人的氣概，出入如此自由，又在中年，美貌絕倫，必是北朝胡太后無疑！明和_圖_書日，我朝安鹿公主要下嫁胡太后的舊歡、北朝降將楊白花，未料陛下竟以太后之尊，親來覘視楊白花……呵，情天恨海，縱挽南海之水，亦無法填滿！」那杜神相滔滔不絕地說完，長嘆道，「陛下，我的卦準不準？」

杜神相搖了搖頭，閉上了眼睛：「他已經是出家人了，陛下何用再見？再見到的時候，他也不是楊白花，只是和尚。和尚哪裡見不到？」

距離中午那個凄涼陰暗的時刻，似乎已經很久很久了，胡容箏覺得，中午發生的事情，大約與自己並沒有關係，否則，為什麼此刻心中涌動的是一種豪情，而不是那種抵死的纏綿和痛楚呢？

胡容箏含淚不語，忽然間，她聽得街頭一陣腳步聲響，接著，一個喜悅的聲音響了起來：「好了，找到了，在這裏！」

昏沉沉的暮色中，胡容箏被他的這番話說得熱血沸騰，她將雙拳一擊，笑道：「說得好！朕要看一看你的才能，明天，你就跟朕回洛陽去，先治一縣，再治一州，給你十年時間，給朕幹個樣子出來！」

山下是建康城的一處僻靜巷陌，傍晚時分，街頭沒有什麼人，只有一個黃色的布招，上寫「杜氏祖傳神相」，招牌下坐和_圖_書著一個寒儒模樣的中年人，衣著襤褸，天色雖然晚了，卻還毫無收攤的意思。

為情所困的女人，是多麼貧瘠可憐。而自己，幸而還有別的寄託。

建康雖然不像洛陽城有一千多座寺院，但圍繞著皇宮建有同泰寺、景明寺等許多大剎，每一座大廟都可以與胡容箏的崇訓宮永寧寺相比，清平的鐘聲緩慢而有節奏地撞擊著，令胡容箏漸漸變得平靜。

那杜神相就地拾起珍珠串，並沒有要走的意思，嘆道：「想不到今天有此奇遇！這位君子，我來為你算上一卦，若有不準之處，你砸了我這招牌。」

她是在思念著剛剛剃度的楊白花呢？還是在哀悼著自己永遠失去的情愛？

「這些，也是你一個小小相士可以知道的嗎？」胡容箏疑惑了。

「站住！」他的一番話，令頭腦昏沉的胡容箏陡然清醒，她冷聲喝道，「那相士，你倒說說看，除了算命打卦之外，你還有些什麼才能？」

胡容箏正是心煩意亂的時候，哪裡肯聽他啰嗦，摸了摸身上別無他物，將自己腕上的一掛珍珠串抹下來，擲向他去，喝道：「拿了這東西，快滾！」

鐘聲中，杜神相驚訝地看見，這個本來十分傲慢而冷淡的女人，忽然神情和圖書轉得柔和，雙手合什，口中默默誦經。

杜神相長嘆一聲，伸出自己的手來，指頭上，有著長期書寫留下的厚繭，看來，竟是一個在窗下飽讀過詩書的名士：「學成文武藝，卻無法貨賣帝王家……梁帝蕭衍，一心向佛，對民生民計毫無興趣，我家祖孫三代讀書，都無法入仕，只能靠賣相糊口。久聞北朝胡太后重賢愛能，誰知今天機緣巧合，相遇之下，陛下卻滿面於思，溺於私情不能自拔……唉，聞名不如見面，看來我杜家神相的招牌，依舊得年年歲歲地扛下去！」

不知道跑了多久，胡容箏只覺得，建康城的街道是這樣擁擠而熱鬧，簡直處處都會撞到人。

他剛剛說到這裏，胡容箏已經吃驚地仰起了臉，南朝的一個落魄書生，也有如此高明的眼力！看來，南朝雖然多年兵荒馬亂、災禍頻仍，到底還是人文之鄉，所在多有俊傑之士，她不由得認真聽了下去。

杜神相看了一眼她懷中那包散落的長發，用手一指，嘆息道：「陛下何用再問？楊白花自然只有剃度出家。我雖然只是街頭一個相士，卻也聽說過，楊白花對陛下痴情不移，宅中常年懸挂你的畫像，安鹿公主擇婚之時，他進了三次表要辭婚，梁和*圖*書帝卻都不允……陛下，比起陛下的江山事業，兒女私情，實乃不值一提的事情。」

胡容箏愛理不理，將懷裡那包楊白花的衣物頭髮又抱緊了一點。

杜神相又搖了搖頭，忽的睜目問道：「陛下，陛下為什麼不問問北方的年景收成、軍事和官員，陛下為什麼不問問大魏的國運？」

胡容箏一愣，抬眼看去，見那中年相士衣著雖差，卻一表非俗，雙目湛然有神，只管盯著她打量。

胡容箏揮了揮手，將他們屏退至一旁，有些焦急地向杜神相問道：「我……還想算一卦，你說，我這輩子，還能與楊白花相見嗎？」

「噤聲！」胡容箏在空無人煙的古林牡丹下喝道，「你一言提醒了朕，朕明日還要往南朝的東南各府巡遊，順便搜羅逸才，為我所用！」

杜神相抗聲而道：「陛下錯了，陛下，似我這般名士逸才，若治州縣，除了勸農桑、興冶鐵鑄造、工商百業外，還要大建義學，令全州百姓都能粗通文字、稍知禮儀，將北朝州縣建成北國文邦！唯有如此，才能培養更多的豪傑之士、秀才、孝廉。陛下若能選用如我者十人，則素來號稱蠻夷之地的北魏，可興盛為禮儀之邦。再以北朝的百年國力，一統九州，有何難哉！」