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她並沒有回去救那個女人。雖然那對她而言只是隨手之勞。可是，既然當年並沒有誰來救她，那麼她也不會救任何人。

薛采停手，跟頤非對視了一眼，扭頭道：「進來。」

大家都想看看，鼎鼎大名的鶴公是什麼樣子，是不是真的「小娘勿多望，望一望，就要別爹娘」。

頤非擰起了眉：「頤殊的那個新寵？」

想到這裏，她走到銅鏡前，端詳著丰容盛飾的自己，確信從頭到腳沒有一處不完美后，轉身對侍衛道：「那麼，朕便去驛站拜會一下小薛相吧。」

他把白澤留給了他；

這個殘局，就是如意門。

他甚至把姬忽和如意門……也留給了她。

侍衛不敢勸阻，躬身退下了。

「那便明日再說。」袁宿說罷便閉上了眼睛。

「月侵太微，南出端門，燕雀驚飛，蜂群遷鬧，左右掖門，將有地動。」半個時辰后，頤殊在寢宮中將這句話重複了一遍，擰眉不語。

然後，姬嬰對他說：「我本以為時機成熟，可以靜下來好好整頓，但老天，卻不給我時間……也算是姬家的報應到了吧。我一死，姬氏這個毒瘤也終於可以割掉了。小采，如果你選第二條路，就要為我做一件事情。」

「女王連夜將袁宿召入宮中，不知袁宿用了什麼法子，女王的孩子又沒了，且行色自如沒有異樣。自那后，女王便很信任他了。」

去年父王壽宴，化名小虞的姜沉魚來到程國后大出風頭，令彼時還是公主的她看得來氣，很不順眼，便派殺手想趁暴亂之際抹殺她——就像她之前抹殺過很多她看不順眼的漂亮姑娘一樣。

在籠子里被錦衣玉食養大的鳥，雖然會渴望外面蔚藍色的天空，但把籠子打開，它們飛出去后，還是會迫不及待地回籠子，因為它們沒有辦法在外面生存。

「時間太短，查不出更多。」

對於他的擔憂和慈悲，薛采有時候不屑，有時候感慨，但更多的，是想念。

薛采只說了一個字：「滾。」

「不去了。」袁宿揉了揉眉心，淡淡道，「你們把觀星的結果稟報陛下吧。」

他對他說的事，就是除掉如意門，以及……給姬忽一條活路。

此刻夜已深沉，周遭店鋪都關門了。酒肆老闆提著燈籠站在門口，見她就罵：「怎麼這麼晚？」

酒肆老闆還在一旁罵她，半點幫把手的意思都沒有，還說她耽誤生意，要扣酒錢。女人好脾氣地陪著笑，好不容易搬卸完了，接過酒肆老闆扔來的錢袋數了數，臉上露出刺痛的表情，但最終什麼也沒說，推著獨輪車又走了。

「他的本事就是提議在好好的樓房上加蓋罩子？」頤非想到那個莫名其妙的拱形屋頂，很是不屑。

袁宿目不斜視地上了軟輿，一個女郎問：「國師，去皇宮么？」聲音如出谷黃鸝，動聽之極。

薛采至今還記得姬嬰說這些話時的表情，唇角含笑目光溫柔——公子真溫柔啊，那麼那麼溫柔。溫柔地拒絕了姜沉魚；溫柔地放過了姬忽，再溫柔地將彼時奴隸之身的他從泥潭重新拉回天際，給了他無上榮光。

女郎一怔。

他快死了。

頤非看著他耳旁微白的鬢角，心頭微嘆。

於是頤非忍不住問道：「姜皇後知道嗎？」他很好奇，在此刻薛采心中，姬嬰和姜沉魚，到底孰輕孰重。

他翻來覆去，最終抱著枕頭起身，敲響了隔壁房間薛採的門。

「父王身邊有很多如意門的人看著……」

正如秋姜所說的那樣，不是明君，程國必死。

可是她的父親不是普通人，是程國的皇帝。想要除掉他，太難了。

「不用擔心。去吧。」姬嬰微微一笑，他笑起來可真雲淡風輕，她想，她從沒見過這種類型的男子。外表溫靜柔軟，可內力蘊滿力量。

姬嬰也不勸說，點頭道：「好。那麼，公主現在帶著我的人回宮，將你父王交給他們，便可以了。」

結果自然沒殺成。因為小虞不是普通葯女，她是璧國國主昭尹的妃子，後來成了皇后，更在昭尹病重后臨朝稱制，成了璧國第一人。

憑什麼？

希望那個男人快點死，好結束那屈辱罪惡絕望的生活。

這個少年，正是程國新立的國師，姓袁名宿字見見，今年不過十七歲，擅風鑒，精五行。更有傳聞說他因面目姣好，是女王頤殊的新寵，女王對他言聽計從，耗費巨資為他搭建觀星塔不說，還在全國五處地方搭了五個罩子，名為聚星陣，用來給女王添福。

頤非皺眉，沉吟道：「那麼你們覺得，他突然說有朝臣謀逆，是出於什麼目的？」

頤殊淡淡道：「行了，你回去吧。若有人向你打聽消息，就將觀星結果告知，不必藏著。」

怕他又是另一個如意門，又一個讓她生不如死的陷阱。

「我姐姐姬忽是個可憐人，我本想著她既已失憶，是上天垂憐，起碼讓她可以擺脫這般不堪的宿命。然而，我一死，誰也不知她會不會恢復記憶，更不知她一旦恢復記憶，會給天下帶來怎樣的麻煩。小采，必要之時，你就殺了她。」姬嬰一邊說著，一邊握住他的手，他的手冰涼冰涼，可他的話暖徹人心，「做這種決定是很難受的。所以，在那之前，你放她三次，第四次，便可以毫無負擔地下手了。」

頤殊接到奏報，也很驚訝。她故意在璧國中選薛采，就是為了噁心噁心素來跟她不對付的姜皇后，結果，姜皇后竟真的同意薛采赴約了，葫蘆里埋得什麼葯？ｈｔtps://ｗww.ｈeｔuｂoｏk.cｏm.ｃom

薛采道：「我讓你跟姬忽一起回程，是因為我知道她會不停地將你卷進如意門的事情中，你會看到很多東西——以前，身為尊貴的程三皇子的你，所看不見的東西。」

「敢說吾國皇后不可愛，放肆！」

「你知道我有何願望？」

「此女不能留了。」

薛采沉默了一會兒，似有不悅道：「她更沒必要知道。」

她非常震驚。震驚過後，卻又萌生出了希望。

夜色深沉，頤非卻睡不著。

「對！」頤非一骨碌坐起來，熱切地看著薛采，「你也這麼想是不是？」

朝堂中，人人彼此懷疑猜測，有藉機滋事把矛頭指向政敵的；民間，百姓們則紛紛為地震而做準備。

葛先生面色凝重道：「宮中急訊，國師夜觀星象，稱月侵太微，南出端門，燕雀驚飛，蜂群遷鬧，左右掖門，將有地動。」

然而，姬嬰沒有想到的是，薛采並沒有等十年。第一年，他動用手段將失憶的秋姜吸引到了自己府中就近看著；第二年，他見姜沉魚為略人之惡而哭，決定加快速度。他暗中籌備好一切，同燕王聯手，將頤非和失憶的秋姜一起推上了回程的道路。

頤殊邊躲邊笑：「誰、誰說我、我一定會嫁你？」

想要活下去，就得勵精圖治，重整民生，開啟民智。而落實到具體措施上，第一件要做的事就是剷除如意門。

「陛下想收服薛采。」

「是。你夠快了。才一年，就給我製造了如此好的反攻良機。可薛采，你如此幫我，圖的又是什麼呢？」

女郎們只好抬著他回府。

秋姜若恢復記憶，看她選擇。若肯棄惡從善，皆大歡喜；若跟如意門繼續做惡，就殺了。

公子被抱在朱龍懷裡，頭髮和衣服都濕透了，因此看起來越發荏弱蒼白——他是當時天下最有權勢之人，翻手為雲覆手為雨，可在那一刻，卻讓所有人都看見了他的虛弱。

葛先生是「切膚」的頭領，常年遊走四國，表面上四處募捐做善事，私底下調查那些失蹤孩童的去向，此中辛苦，不足為外人道。

少年轉身走到一張四四方方的矮几前，矮几雖矮，但十分大，長寬都是九尺九寸九分，上面赫然是一盤輿圖。

夜色深沉，程宮中卻有春色無邊。

頤非默然。他知道薛採在說什麼。

頤殊將目光收回，這才看見自己的腳還在車夫的背上。於是她繼續上車。

而這一切，都讓頤殊更噁心她。

頤非想著想著，自嘲地笑了起來：「所以，我這是被私情沖昏了頭？」看著燭光中薛采人小鬼大的臉，他挑了挑眉道：「喂，小孩，你瞧不起我吧？」

姬嬰看出他的變化，擔心他將來變成一個魔頭，所以在他腳上系了根線，必要之時拉一把。

「女王半信半疑，命人將他送走。此後老老實實地禁了一個月，沒忍住，還是破戒了。不久之後，女王便有喜了。」

「有區別？」

然後如意夫人出現了，說要幫她。她無比感激，覺得暗無天日的生活終於有了盼頭，有了一道門。走過那個門，就可以獲得新生。

頤殊總是忍不住想：憑什麼姜沉魚那麼幸運？好希望看見她的痛苦和絕望。

女人連忙解釋山路濕滑，進城門時又耽擱了一陣子。一邊解釋一邊開始卸貨。

「當然，前者是任務，後者是感情。她已對袁宿生了情誼，才不忍心見他不睡覺，才因他總算肯睡覺而鬆口氣。」

頤非輕笑起來，笑到後來，卻復惆悵。他繼續注視著床頭的流蘇，那流蘇一盪一盪的，他的心也似跟著蕩來蕩去，難以平靜。「你知道嗎？當我聽品從目說如意夫人掌握著四國譜時，心中就冒出了一點期盼……」

「國師聽聞三濮坊著火，三天三夜沒合眼，今晚又上塔看了半宿的星星，疲憊得很，總算回去睡了。」

馬車重新拐回那條街，她再次看見了那個女人。如她預料般地，乞丐們已將她圍了起來，她掙扎求饒，卻死活不肯交出錢袋，於是他們開始撕扯她的衣服，她一口狠狠咬在其中一個乞丐的脖子上……

她只是命車夫將車趕回了姬嬰的臨時住所，再次敲響了那戶人家的門。

秋姜若沒有恢復記憶，自然會幫助頤非幹掉頤殊。頤非稱帝后，以他的性格絕不會容忍如意門，如意門必將滅亡。

「而你現在……」薛採的聲音在這樣清冷的夜裡，聽起來很低沉，「最重要的事，不是秋姜。」

姜沉魚就像璧國的她的翻版，可是卻那麼那麼好命。沒有暴虐瘋狂的父親，沒有爾虞我詐的兄長，不用出賣身體，不用出賣尊嚴，她甚至沒有野心，可權勢會主動朝她撲過去，把桂冠戴在她的頭上。

侍從們齊刷刷起身，畢恭畢敬道：「是，國師！」

頤非看了薛采一眼：「你對此人如何看？」

姬嬰便笑了，笑著摸了摸他的頭：「十年後，一切就拜託你了。」

「只有葛先生。」

如此，頤非躺在他的榻上，他坐在榻旁的地上，兩人彼此對視了一番。

袁宿坐在馬車裡，膝上放著一個沙盤，流沙的圖案隨著馬車的顛簸而有所變化，他全神貫注地盯著這些變化，好半天才抬起頭來，看著坐在他對面、一身黑色斗篷的頤殊道：「此行並不兇險，但還是建議陛下不要去。」

「二，有誰得罪了他，他想藉此機會除去對方。」薛采又補充道，「當然，更有可能的和*圖*書是一石二鳥。」

蘆灣司天台的觀星塔的最高層，站著一個身穿紫衣的少年。

頤非微驚：「金蟾是有子之兆？」

「不破不立。十年太久了。」年輕的薛相站在書房裡，對著牆上那個巨大的白澤圖騰沉聲道。

袁宿注視著沙盤：「嗯。」

乞丐們拿著錢正興高采烈地準備分時，前方突然多了一道人影。

因此，如今蘆灣人人皆知，女王的八個王夫候選人，少了三個，包括之前早就受傷養病中的王予恆。

袁宿抬眸注視著她，最終什麼都沒說。

頤殊便轉身準備回宮，來到馬車前，車夫遠遠看見她就跳下車轅跪在了地上，一旁的侍衛們也都齊齊叩拜。她伸出腳踩在車夫的背上，被侍衛們扶上馬車時，看見街道那頭有一輛獨輪車，車板狹窄，不過三尺寬，上面卻壘著小山般高的酒罈，加起來差不多四五百斤。一個乾瘦佝僂的女人吃力地將車推到一家酒肆門口。

能不能添福大家不知道，但勞民傷財，搞得天怒人怨卻是真的。

薛採的眉頭皺了起來，但因為他背對著頤非，所以頤非看不見。

***

「後來，她成了璧國的淑妃，再後來，又成了皇后。而我，變成了花子——叫花子。」頤非再次輕笑，笑聲里卻有無盡心事難以言述。也許是這夜色深沉，壓抑得人很想傾訴。又也許，是因為他在薛采面前本就毫無形象，無需擔心他恥笑自己，「坦白說，這一年，過得挺憋屈的。每日被花子花子的叫著，都快忘了原來的名字是什麼了……」

「我會說服燕王和宜王一起出面扶你繼位，你將成為唯方百年來的第一任女王。」

「因為陛下是帶著願望去的，而這個願望，不能實現。」

想到這裏，薛采突然起身，大步走向頤非。頤非即驚且喜：「你終於肯上榻跟我睡……」話還沒說完，腦袋上已被他狠狠地打了幾下。

不過一年，卻已物是人非，故人不在。

那是她夢寐以求的生活，卻在抉擇來臨的這一刻，有了猶豫。她咬著嘴唇，沉聲道：「若要皇位呢？」

白衣女郎連忙伏地而跪，「誓死效忠陛下！」

薛采一把將肩膀上的腦袋推開，理了理散發道：「請他稍候，待我更衣。」

其實想想，這個世界上哪有什麼自由？齷齪醜陋的事情每個地方都在發生。起碼，身為公主，她從沒為生計發過愁。既然同樣都會受辱，那麼，踩著別人的背去受辱，總比被人踩著要好一點。

薛采盯著他，看了半響，一笑。

葛先生嘆道：「薛相所查，已遠勝過我們。」

男子突然一把將她撲在身下，狠狠地掐了一把她的腰：「小沒良心的！三天後你就要嫁給我了，不該有的心思還是全都斷了吧！」

如果謝長晏在這裏，就會覺得跟公輸蛙送給她的那張玉京輿圖很像，只不過，更大，也更為精緻。

「姜沉魚也就算了，她多美啊，宛大的程國就沒出過一個正兒八經的大家閨秀。她來了，往船頭一站，風吹著她的斗篷，颯颯作響，我當時在馬車上看見她，心想，這大概便是詩經里說的『所謂伊人，在水一方』吧……」

頤殊注意到她的一隻腳還是跛的，小小的身軀抱著一壇壇半人高的酒缸，艱辛地往肆內送。

「雖然很想看到姜沉魚痛失所依的樣子，但是……薛采是公子的奴僕，他的心血，他的繼承人。看在公子的面上，我決定放他一條生路。」頤殊一邊說著，一邊伸手抹亂了沙盤。

女郎們對視著，顯得有些為難：「我們恐怕說不清楚。」

是頤殊。

***

頤非從薛采肩上探出腦袋道：「只有葛先生？鶴公沒跟他一起？」

頤殊笑得眼淚都要出來了：「是是是，他們都是傻子獃子孩子老頭子，只有你，好哥哥，我的心中只有你……」說完，像一灘快要化開的水，柔軟溫存地朝男子裹了上去。

薛采這下不僅僅皺眉，而是默默地攥住了被角。

「我不懂。紅子懂。」

葛先生繼續道：「袁宿此後又給了好幾個建議，被採納后都被證實頗有奇效，便受封國師之位。而選夫盛宴訂在九月初九，也是他選的日子。」

姜沉魚一直想殺她。頤殊十分清楚這一點。

朱龍來開門時，似半點都不意外，沉默安靜地將她領去見姬嬰。姬嬰坐在院子里，正在看月亮。頤殊甚至注意到，他的左手拇指上戴著一隻紅色的扳指。他就那麼一邊輕輕撫摹著那隻扳指，一邊看月亮。他靜坐的樣子真好看啊，月光照在他的白衣上，綻化出玉般的柔光。

***

侍衛驚道：「陛下要去驛站？應讓薛采入宮覲見……」

葛先生笑了笑，笑容里卻有很苦澀的味道：「殿下圖謀不過一年；而我們，已籌備等待了十五年啊。」

豪華馬車緩緩馳過長街，她從車窗處看見那個跛腳女人找了個角落，鋪開草席就那麼蜷縮在車旁睡了。遠遠的幾個乞丐擠眉弄眼，像是要向她走過去。

「我並沒有讓你等很久。」薛采終於開口道，卻依舊沒有回頭。

而輿圖所顯示的，是整個程國。

薛採的視線投遞到很遠的地方，彷彿看著誰，又彷彿是在看著自己：「我一輩子只答應過兩件事。一件，是姑姑，我答應她重振薛家；另一件，是主人，我要為他收拾殘局。」

確實，這一路上，他看見了民生疾苦，親自感受了略人之惡，他看見了危境，卻也看見了出路。

「若要自由和圖書如何？」

他們借她之手給程王銘弓下毒，卻又不肯讓銘弓死，因為要留著他的命挾持她。他們也給麟素下了毒，覺得病弱的麟素更適合作為下一任程王，下一個如意門的傀儡。

頤非好奇道：「你還懂這個？」

頤殊的馬車再次從深巷前經過，頤殊從車窗里看著那個女人死時的樣子，她的手裡仍死死捏著錢袋。袋子被劃破，裏面的錢被拿走了。

頤非拍拍空著的半邊榻：「真不上來？」

在自由和皇位之間，也許有人會選擇自由，但那個人，絕不是她。

頤非明白了他的意思。姬忽一事事關姬嬰，所以，薛采絕不會主動泄密，這是他對姬嬰的一點柔軟情懷，卻比世間任何事都重要。

頤非噗嗤一笑：「這對頤殊來說恐怕很難。」

事實上，自三濮坊起火，失去秋姜，哦不，姬忽的下落後，他就睡不著了。

少年的手依次從五個罩子上劃過，就像劃了一個星星一般，面色平靜，看不出有什麼情緒，最終起身道：「走吧。」

「其實，很多時候我也瞧不起自己啊。你看看我，一把年紀，一事無成，嫉妒自己的親妹妹，卻鬥不過她，跟喪家之犬般東躲西藏，好不容易有人肯幫我，我卻將一腔心思全放在了女人身上……」頤非看著頭頂的流蘇，流蘇已經停了，他那點活動的心思也似跟著死掉了，「兩次。兩次，我兩次喜歡上的，都是昭尹那廝的女人。你說，是不是挺可笑的？」

「不選我，你想選誰？胡老頭？薛毛頭？風病鬼？馬蠢貨？雲二傻？還是周道士？」

一旁駐守的侍衛，和塔下等候的仆婢加起來有近百人，怕驚擾少年，全部跪在地上，低著頭，不敢發出任何聲音。

有懂風水的，聲稱那是有大臣將叛變的預兆；不懂的，便從字面理解蘆灣要地震。

頤殊明眸流轉，吃吃地笑了起來：「你吃醋啊？」

我要當皇帝！

***

而且，幾日前瀲灧城那個罩子真的著火了，整個三濮坊全都燒成了廢墟，幸好沒有波及其他地方。女王震怒，命瀲灧城城主徹查此事，並命袁宿儘快修復聚星陣。

白衣女郎行禮退下。

頤殊抬手打斷他：「休要啰嗦，去備車。另外，通知袁宿，讓他陪朕一同去。」

葛先生見薛采並不顯得如何著急，便也放寬心，詳細解說道：「袁宿初入蘆灣，衣衫襤褸，風塵僕僕，光著一雙腳，每天行走在大街小巷，東看西看。然後有一天，在宮門外高喊求見女王，被侍衛一通暴打。第二日，鼻青眼腫地又來了，拉了條橫幅，上書『龍脈將斷，大旱將至』，侍衛們氣得當即把他抓入獄中關了起來。此後整整三個月，蘆灣沒有下過一滴雨，更有海水倒灌，污染了很多河流。女王不得不祭天求雨，卻沒什麼效果，直到聽說有這麼個人，便將他喚入宮中，問有什麼解決之法。袁宿說要在城中布一個聚水陣，女王將信將疑，便讓人按照他說的去做，封了六十六處浴場，並在西南海域一帶的地下埋入定靈幡，最後開山取土，將被海水污染了的五百畝田墊高五尺，在上全部栽種苜蓿草。說也稀奇，不久之後，就下雨了。」

頤非頓時鬆了口氣。

「頤非。」薛采忽然喊了他的名字，認認真真的口吻，令頤非也情不自禁地跟著嚴肅了起來。

「葛先生真是耳目通達，如此隱秘之事，竟也了如指掌。」

頤殊在那個看似平凡但其實很不平凡的夜裡做出了改變命運的選擇。

「若要自由，你幫我做一件事，事成之後，我安排你假死遁世，找個海闊天空之地，重新生活。我保證如意門不會發現，也不會追尋。」

「膽敢覬覦吾國皇后，打你還是輕的。」

袁宿走下觀星塔，便有一頂白色的軟輿等著，抬輿的是四個臉蒙紗巾的妙齡女郎。對此也很多人曾表示過奇怪：女王那般善妒，怎會允許她的新歡身邊有其他女子？

然後姬嬰將目光轉向了她。

只希望那個名義上是她生父的男人死掉。

薛采懶得再聽他貧，直接道：「你不必告知風小雅秋姜就是姬忽。」

葛先生笑了笑：「袁宿很有幾分真本事，未必是以色上位。」

「我沒有朋友。」薛采道，停一停，又補充了一句，「我只有主人。」

我要把那些欺凌過我的所有人通通踩在腳底下！

頤殊回到床榻，掀開帘子，榻上竟有另外一人。剛才白衣女郎進來稟事時，他便在帳內沒出聲。此刻，他看著頤殊，忽笑了笑：「這是第幾個了？為什麼也不能留？」

頤非明白了。蘆灣大旱之事肯定之前被彙報給了薛采，百言堂里的七智為他剖析了此中的道理。紅子擅天文地理，看出袁宿這番做法分明是正統的治水之道，若直接說出來，反而沒人會聽，披了個神棍的外皮后，頤殊倒真的上當了。

頤殊繼續注視著銅鏡中的自己，目光微閃，卻不知為何，帶出了些許哀愁。

見他說到正事，頤非收起散漫之色，盯著床頭的流蘇看了片刻，才道：「我以為你跟風小雅是朋友。」

就在她一步錯步步錯，眼睜睜地看著一切都失控了，都將落入如意門之手時，姬嬰出現了。

然後馬車就拐了個彎，看不見了。

如果頤非在這裏，就會看出燒毀的那一處，正是瀲灧城的三濮坊。

矇著面紗的白衣女郎道：「啟稟陛下，左右掖門要地震，得趁早做準備才是。」正是聲音格外好聽的那一個。m.hetubook.com.com

那些人便跪了一盞茶。

頤非想到這裏，暗罵了一句雲閃閃。按理說，有雲家內應在，對於蘆灣發生的大事頤非不會不知道，可袁宿此人早前被雲閃閃講給頤非聽時，只用一句「女王的小白臉」帶過了。現在看來，此人哪裡只是小白臉那麼簡單。

每每閉眼，就看見那對流血的耳朵，和留在沙灘上的那一個個顫顫巍巍的腳印。肆虐的海浪層層衝擊上來，洗刷著那些腳印，也洗刷著他的心。

而在那個夜裡，蘆灣城的某條深巷裡多了具跛足女子的屍體。

風小雅的馬車直接去了驛站，驛站里的人總算見到了他，卻發現車裡不止他，還有一位小丞相。消息傳出后，眾人大驚——薛采也來了！

薛采表情一沉。

「我問她原宿在忙什麼，應回答『閉門不出，三日未眠』，而不是『總算回去睡了』。」

薛采答道：「通常而言，我不會把人想得那麼好。我建議你也不要太期待。」

「別這樣，明日就要進蘆灣了，危機四伏，生死難測。沒準這就是咱們共處的最後一夜，來來來，陪哥哥談談心。」

我要誰也沒法再操縱我，我要隨心所欲，我要萬人之上無人之下，那才是真正的——自由！

頤非哈哈一笑，摸了摸鼻子。

頤殊的手揪住了車榻上的流蘇，忽道：「掉頭，回去。」

頤殊的目光閃了閃，笑了：「去吧。」

「你看起來一點都不擔心，所以你必定已有準備。」頤非眨了眨眼睛。

即便如此，頤殊仍然感激姬嬰，因為姬嬰沒有像如意門那樣騙她，他真的讓她當了女王，也真的就此放手，沒有藉機要挾她。更更重要的是，他很快就死了。死亡讓他顯得越發完美。他成了頤殊心中最最柔軟的存在。

然而誰也沒見到。

好快……

薛采淡淡道：「海水倒灌若是因溫泉挖掘太多而致，確實把溫泉封了就能大大緩減。」

三日後就是選夫盛宴，成敗在此一舉。

頤非瞪他：「你會不會安慰人？」

姬嬰讓他放過姬忽三次，也許為的不是姬忽，而是他。

薛采想，他跟姬嬰確實不一樣。姬嬰心太軟，很多事明明可以乾脆利落地處理掉，卻總想兵不血刃地完成。可七歲就經歷了滿門抄斬、從貴族變成奴隸，從天堂墮至地獄的他，早已磨礪了一顆鋼鐵之心。

死士點點頭，又影子般消失在了垂簾后。

她沉默了很久，最終還是選擇本心：「我要自由。」她要離開這令人窒息的生活，離開這骯髒醜陋的一切。

地動的預言在一夜間傳遍了蘆灣。

頤非的眼睛亮了起來：「孤兒出身，意味著我們調查不到他真正的出身；算命先生離世，意味著我們無法獲知他兒時的品行造化；跟商旅同行，意味著不知他跟什麼特殊的人曾有接觸……也就是說，他很神秘！而神秘，既意味著有問題。」

「莫非你睡覺打鼾摳鼻磨牙放屁？」

「你想讓我做什麼？」

她卻已不敢再輕易選擇。

後來她想，姬嬰其實早就知道她會選皇位的。

黑色的馬車關得緊緊的，風小雅從頭到尾都沒有露面。只有一隊身穿銀甲的妙齡少女，策馬護衛在馬車身旁，神色肅穆，不容冒犯。

事後程國百姓們對此自有一番議論和比較：「同樣出行帶姑娘，鶴公帶的姑娘一看就不好惹；國師帶得姑娘們一看就很神秘；還是前三殿下帶的姑娘們好看又風騷，走過路過，那各種媚眼拋得啊……」

到了下午時，又少一個。因為胡九仙年邁體虛，落水后大病一場，雲笛請遍蘆灣名醫，都說要卧榻養病，尤其要避免過病氣給其他人。

他們抬起頭，便看見了一個很漂亮很漂亮的女人。女人朝他們微微一笑，再然後，用一桿槍，穿透了他們的喉嚨。

我要除掉如意門！

頤非連忙捂住腦袋道：「不是的不是的，那是初見！當時她還是小葯女，誰知道她後來會當皇后？女人沾了權勢就不可愛了，我早就沒那心思了……啊喲！啊喲！為什麼還打？」

頤殊將目光收回，落在自己的手上，忽然嗤笑了一下。

頤非眼中忽然有了淚光：「明日就要見到鶴公，實不知該如何跟他說秋姜之事。」

好比此時此刻，睡在榻旁的地上聽頤非說了半宿狗屁心事的薛采，覺得自己很想很想他。月光透過窗紙淡淡地照著窗邊一角，他就情不自禁地想起那個人說：「這月光，照著程國，也照著璧國。有我的。是否也有你的？」他還記得自己當時回答：「我沒有牽挂的東西。」

他就那麼靜靜地站著看，晚風吹著他的袖子和下擺，彷彿就要乘風而去。

再然後，隨著馬車前行，又什麼都看不見了。

少年負手立在塔上，塔極高，足有九九八十一層，能將整個蘆灣城盡收眼底。夜月下的蘆灣形如一條盤踞吐芯蓄勢待發的大蛇，其中兩個腥紅的眼睛，便是程國的皇宮所在。

「女王經此事後開始提拔袁宿。有一天，袁宿問她，最近是不是經常夢悸，女王回答夢見一隻金蟾在水池裡沖她哇哇叫，非要往她身上跳。袁宿告訴她絕對不能讓金蟾跳進她懷中。女王問如何做到？袁宿回答禁慾，直到夢見金蟾離開。」

大概是因為此事牽扯到了姬忽，薛采神色微動，將門關上了。但他沒有上榻，而是找了個墊子席地而坐。

「月亮進入左右掖門，又向南出端門，意思是，會有大臣叛逆，君王將有憂患。」頤殊走到香爐前，和圖書將裏面的香撥了撥，緩緩道，「再過三天就是九月初九，魑魅魍魎如今都聚集在了蘆灣，誰對我忠心，誰會被收買，屆時，能看得一清二楚。」

其實一開始想的沒有這麼複雜。

「我不會有所負擔。」彼時的薛采倔強地說。

「你覺得姬忽不顧一切地回去如意夫人身邊，是為了得到四國譜？」

頤殊本已入睡，此刻掀開床帳，身上穿著一件光滑如水的寬大絲袍，光著兩隻腳，下榻踏在柔軟的白虎地毯上。白虎稀罕，富貴人家不過用它拿來做衣，而她倒好，製成了鋪滿整個寢宮的地毯。

這就……一年過去了。

男子道：「你不讓那些姑娘喜歡袁宿，就別安排她們去侍奉他。給袁宿派些男人抬輿，他好你好大家都好。」

第二天一大早，馬家拉著周家在女王面前告了雲家一狀，說雲笛之弟雲閃閃在玖仙號上一擲萬金，被馬覆訓斥后，于沉船之際發難，將馬覆秘密殺害。所以迄今為止，玖仙號上的其他人都找到了，唯獨沒有馬覆和周笑蓮。周家複議，並搬出了許多雲閃閃窮奢極欲的罪狀，當面問雲笛哪來那麼多的錢。雲笛反駁都是雲閃閃母親的嫁妝，同自己無關。兩派在早朝時爭吵不休，鬧得女王頭疼無比，命令雲笛繼續搜尋馬覆和周笑蓮的下落。

無數人涌去看熱鬧。原因無他，這是目前賭場里賠率最小的候選者。在此之前，有關於他的傳奇生平、他的十一位夫人、他的美貌、他的病，早已傳得沸沸揚揚，路人皆知。

彷彿已經過去了很多很多年，但細想起來時，那個吉日又似乎是昨日。

頤非大驚：「這是做什麼？」

「這就看公主殿下想要的，是自由，還是，皇位。」

易容了湊在人群中看熱鬧的頤非冷不丁聽到自己的軼事，不由一怔，繼而輕笑起來。

而上面的五個地方，被各加了一個水晶罩。五個罩子聯起來，像一個星星的形狀。此刻，其中一個罩子里的屋舍模型已經燒毀了。

少年看了大概一盞茶的功夫。

頤姝打個響指，某道垂簾后立刻冒出了一個身穿黑衣的死士。

他把璧國留給了他；

請神容易送神難。等她有所發覺時，一切都已身不由己了。她無法擺脫如意門，無法抗拒如意門，必須按照他們說的做下去。

結果，卻在如意門的陷阱里越陷越深，如意夫人掌握著她所有的秘密，所有的人脈，在她身上扎了無數小孔，孔里系著線，想把她當做提線木偶一般操控。

薛采冷冷地看著他：「一，我跟你沒什麼交情；二，我不與人共寢。」

姬嬰看出了她的猶豫和恐懼，什麼也沒說，只將一張捲軸緩緩打開，擺在她面前。捲軸里是一幅程國的輿圖，他在螽斯山上點了一點，說：「如意門的老巢，在這裏。」

***

眾人大驚——要地震？！

最終少年將負在身後的手伸出來，遙指著蛇身的某個方位道：「月侵太微，南出端門，燕雀驚飛，蜂群遷鬧，左右掖門，將有地動。」

門開后，一名白澤暗衛走了進來：「公子，葛先生到了，說有急事求見。」

半盞茶后，薛采和頤非雙雙坐在了葛先生對面。

薛采翻了個白眼，倒頭就睡，一幅不願再跟他多言的樣子。

可現在，他有了。

姬嬰問她：「要自由嗎？還是，要皇位？」

薛采賠率雖比風小雅高很多，但論名氣，卻比風小雅大多了。在此之前，大家都以為他不會來的，沒想到，他竟來了！

頤殊搖了搖頭：「薛采雖早慧，但不過一總角小兒，又是璧國人，我既不像燕王那樣愛才，也不像姜沉魚那樣信任他。留著他還怕被他反噬，要來何用？更何況，我已有了你。」說到後來，眉梢眼角情意綿綿。

「你占卜的結果是薛采不會走，對嗎？」

袁宿卻似完全看不出來，面色依舊很平靜。「那麼，陛下是想讓薛采走。」

薛采沉默片刻，道：「此人孤兒出身，從小跟著算命先生走南闖北。十歲時師父因病去世，他便跟著宜國的商旅四處漂泊。去年三月才回到程國，九月入蘆灣，不過一年便已位居人臣。」

「是。」白衣女郎又行了一禮，剛要離開，頤殊忽又叫住她：「見見最近在忙什麼？」

當時的薛采心中一片茫然，反覆想的只有一句話：他怎麼會死呢？他可是姬嬰啊！

頤殊似笑非笑地瞟了她一眼：「誰說這是要地震的意思？」

頤殊溫柔親切地看著他，微笑道：「既無兇險，為何不讓朕去？」

薛采穿著褻衣來開門。門才開了道縫，頤非就跟魚兒似地從他身側滑了進去，徑自將枕頭放在薛采榻上，笑道：「說來咱們也認識許久了，相交匪淺，但還沒同床共枕、抵足而眠過。這樣的友情是不完整的，來來來，今日把這份情誼補上。」

頤殊掀開車窗的帘子，外面夜色降臨，華燈初起，正處於喧囂平息、幽寧漸起之時，她的眼睛里也不禁有了很多變化。「去年也是這樣一個夏天的晚上，璧國的白澤公子姬嬰來見我，問了我一個問題。他問——想要自由，還是想要皇位。」

大家都在議論此事，直到黃昏時分，風小雅的黑色馬車出現在了蘆灣城門外。

兩人正在打鬧，房門忽被輕輕敲響。

然後她跪了下去，說：「我選皇位。」

「兩種可能。」薛采答道，「一，選夫盛宴在即，女王擔心諸如你這樣的人回來鬧事，所以讓他尋個理由先在朝臣中徹查一番，以保萬一。」