第十八章 逼入絕地
什麼？皇后說眼前的這個女子長得像尤妃？
「話雖如此，可是你有沒有想過，這醫女院是我當上太后后一手創辦的，現在這麼解散我顏面何存呢？」
過了一會兒，他急切地想把我扯到他的身上去，而我偏偏沒有順從他的意思，他有些惱了，呼吸不勻地說：「壞東西，你什麼時候學會折磨人了……現在唯一能讓大胤皇帝痛苦的就是你這……」
從鳳儀宮出來后，我也一直在思考著尤妃的問題。我一直以為尤妃死了一切都不足懼，不，也許是我一直不敢碰觸而已。那是我逃避的死角，而現在它突然直面在我眼前，我不確定它將改變什麼，所以我心生恐懼。
她說完這兩句，就閉上了眼睛，再也沒有睜開過……
我曾聽人悄悄議論說，權禹王英明睿智，締造了大胤一派繁榮安寧的盛世，但是他的後宮卻是死氣沉沉的，而我應該是這後宮里唯一鮮活的女人。
皇后見了我，直接伸手甩了我一巴掌，怒道：「你這個不知廉恥的女人！」
那女子紅了眼睛，說：「那也是善姑姑在世時的囑咐，她說我們家一輩子都應該忠於太后服侍太后。我能，不，奴婢能。」
過了一段時間，我將善善的墓也遷至這裏，讓她與她一直忠於的小姐和她一生鍾愛的男人葬在一起，又將武耀歸為淡氏祖墳，改姓為淡，正式承認他的身份。
權禹王邊脫衣邊隨口問道：「然後呢？」
我拉著躺在床上善善的手，不停地流淚，她的手是那樣的燙，她在發著高燒。
「皇上……」皇后失聲喚道，言語間難掩她的驚慌。
「幺娘，看茶！」皇后喊道，全然不顧我所說的。
我想起之前善善多次打聽武耀的消息，更是經常告誡三弟妻好好教育武耀，想必是對武耀抱有很大的期望吧，希望他能出人頭地，才能與我相認。她將自己的兒子起名叫做武耀，那對我的父親是怎樣的深情啊。
權禹王解釋說：「朕雖然不覺得醫女院如皇后說得一文不值，但朕一直專愛於你，後宮寂寞，醫女又有便利出入妃嬪秘寢，難免增加了淫|亂的幾率。」
一個月以後便是皇後生日，尚儀局把壽筵安排呈上與我過目，大體一如往昔，如宴請內外命婦、樂班歌舞表演、邀請雜耍班子、寺廟布施及賞賜眾人等。
善善也許是感覺到了吧，但她還是抱著一絲希望地問我：「小小姐，武耀……武耀……」
趙武耀最後被判死刑，我也再無回天之力。我只能更加嚴厲地囑咐宮人不得將此事透露給善善，而善善的三弟夫妻幾番想要求見也被我阻止在宮外。
而令人悲傷的是，我卻問也不敢問。
果然權禹王在黃昏時刻過來找我，他此時來找我商議此事晚上想必不會再來。
暢春殿裏面最中央擺放著一張碩大的床，四角由精雕的金色龍首支撐，兩側分別以兩個鳳首形狀的紅角木支撐。床上鋪著刺繡精美的艷麗錦被，上面有大片牡丹花紋，又配以猛虎、神鵰等圖案，力求剛柔並濟。床的上面撐掛著數層柔軟而輕薄的紅色幕紗，床上稍有顫動便如微風吹拂，盪起層層波瀾甚是好看，幕紗上面綉著龍纏鳳飛的圖案，充滿暗示惹人遐想。床的四周還擺放掛衣架子、蓮花童子座蠟燭、青銅熏爐等，皆異常精緻華美。牆上掛著幾副細眼女子風情嫵媚或坐或靠的畫像，無一不暗示這正是供歷代帝王享樂的地方。
權禹王並沒有繼續追問下去，這更使我生出一絲絕望。他似乎很累的樣子，對我說道：「夜了深，睡吧。」
這天天陰沉沉的，外面刮著冷風，將不少花瓣樹葉吹亂一地。趙武耀正是定於今日午時行刑，既然我救不了他，便特意要求提早行刑，以免夜長夢多。我早上處理了後宮瑣事，正被伺候著用午膳，心中琢磨著一會兒怎樣去看善善，就聽見外面一陣小跑的聲音，不一會兒就見年歡引著粗喘氣的芳官走進來。芳官平日服侍在善善身邊，只聽見她急聲說：「太后，太后，善善姑姑叫您，叫您過去！」
那宮娥的頭一直壓得低低的，彷彿托盤裡的東西是多麼危險般。
醫女院的事終於告一段落，之後後宮又重迴風平浪靜。醫女院的事情表面上看起來沒什麼，我的生活並未受到影響，權禹王也未因為此事將後宮之權再給於皇后，但是我心底清楚，這意味著在後宮我說一不二的權力正承受著衝擊。
「皇后如此謾罵我，連我都覺得無地自容……若真是被傳了出去，還不如一死了之。恐怕她也會猜到霧兒和弘兒是我所出，日後必定不會承認他們……」我繼續楚楚可憐地說。
「她畢竟是皇后呀……無論在後宮還是朝堂她說話都是有一定分量的。她若是真的反對，必定會找出種種理由，即便你是皇上也不能不顧慮吧，何況還有把柄在她手裡。」
皇后一邊熱絡地將我和權禹王迎入座，一邊滔滔不絕地說著：「還請皇上一定莫要將昨日的事記掛在心上，太后也幫臣妾求求情吧。臣妾今日特意囑咐宮人沏了上好的茶……」
霧兒亂跑著，有時候拿了什麼，或者磕了碰了，都找邵禾去說。隨著霧兒越來越懂事，他對我和邵禾的區分也越來越明顯。他明白了母妃是什麼意思，相信邵禾才是他的自己人，而我縱然疼愛他卻也是外人。
「凌將軍這麼說是在羞辱哀家嗎？」
「奴兮？奴兮？」我睜開迷離的雙眼，臉兒發著燙，看見在上面同樣汗津津的權禹王擔憂地喚著我。
權禹王邊穿衣邊陰沉著臉說：「皇后真是越發不懂規矩了，如此蠻橫無理。我們先看看她怎麼說。」
我聽完重拍了一下桌子，怒道：「趙武耀這小子！為了真季那樣水性楊花的女人給我添出這樣的麻煩事來。」
難道她這麼說的意思是暗中保證不會把昨天的事情說出去嗎？可是我想廢去她的想法並不會改變。
我聽著弘兒的這些舉動，不由得也跟著笑了。我們又聊了聊兩個孩子的事，然後我突然跟權禹王說：「今天我帶著孩子們和邵禾在御花園玩，正巧看見了戈敏，那孩子對我現在似乎非常不滿。」
最後我默認了權禹王的提議，但是有一個念頭一直在折磨著我。權禹王縱然說得有理，這件事上他站在了皇后那邊，他真的是因為自己的想法才取締了醫女院嗎？如果沒有那個幺娘的出現他又會怎樣？
雖然趙武耀如此這般，連我都恨不得殺了他了事，但是我實在不能不考慮善善，而我現在能救他的唯一希望恐怕就是那名叫真季的官妓了。我悄悄派鏡明過去，以利益來引誘她，希望她能推翻之前的供詞，但沒想到那名妓|女是如此堅決，讓鏡明碰了一鼻子灰回來。
此時皇后比我還要憤怒，彷彿她才是受委屈的那個人。她指著我，氣得渾身發抖道：「之前淑妃就對我暗示說你和皇上有私情，我信任你也相信陛下，只當不信，沒想到你們還是做了這樣的事！」
不知何時權禹王終於反應過來，他故作鎮定地接過茶，對那女孩說：「快起來。剛才皇后叫你什麼？」
我走進大殿，看見皇后正在不安地踱著步子，看樣子她似乎已經從剛才的驚愕中走了出來，只剩下了憤怒。我揮手叫其餘人等退下。
權禹王晚上來時，一如往常，談笑風生。他絲毫沒有提起白天幺娘去勤政殿看他的事，他是不是覺得因為什麼也沒有發生而沒有必要，但他不懂這卻已經讓我非常不安。
後宮依舊如往日那般沉悶，善善的逝去使我對皇後生了恨意，我不管到底誰對誰錯，我只知道如果不是皇后如此追究，我是可以救下淡武耀的，那麼善善也不會含恨早死。將邵禾推上后位，使我的兩個孩子成為嫡皇子，這個念頭在我腦中越來越強。而此時邵禾已位至淑妃，離皇后也只一步之遙。
邵禾剛剛走，椒好和娣兒也正巧上我這兒聊天說閑話。椒好剛剛入座，就發出一聲感慨道：「我可總算知道邵禾為什麼會受到皇上的寵愛了。」
皇后說得義正辭嚴，我心中稍有慌亂，有些心虛地說：「這件事事關人命，不可輕易論斷，還需好好調查，方能定罪。」
如果趙武耀殺的是個普通百姓也罷了……偏偏是皇后的弟弟，她怎麼能善罷甘休呢？何況去年又發生了那樣的事情。
皇后的意思是，正是我沒做到功成身退，身為太后卻還霸佔著後宮的權力。我冷哼一聲，將奏書慢慢卷上，說：「去年收成不好，今年皇上跟哀家提起時還說後宮用度應當盡量從簡。哀家今年的壽筵已經不打算操辦了，皇上的壽筵恐怕也不會張揚，皇后你的……也就從簡了吧。」實際上因為善善去世，今年的壽筵我本也不打算舉行。
權禹王此時卻還在怔著，我不由得順著他的目光看向那眼前的小宮娥。
一切喜悅突然又煙消雲散，這樣的大起大落使我感到疲累。
「聽說……真季對那尤途遠頗有情誼，他是她的第一個男人。愛風樓里的官妓說那真季暗中有點看不起趙武耀，嫌棄他鄉下人出身，連字都不怎麼識得。只是有男人要為她贖身，趙武耀待她又痴情，所以才答應了，於是就趁著在愛風樓的最後幾天與尤途遠廝混在和*圖*書一起，不想卻被趙武耀撞了個正著。」
皇后不以為然地說：「佛經上說女子皆以罪孽之身投身世上，因此會遭受甚於男子的苦難。若是真的發生隱晦之疾，也必定是因果之報，不可醫不該醫不必醫，豈是所謂醫女可辦得成的？」
見我不說話，權禹王安慰我道：「朕知道你一片苦心。但你看看，這份奏章下面簽滿了後宮眾妃的名字，你是為了她們，但她們若不領情不也失去了增立醫女院的意義嗎？」
「奴兮，你怎麼了？朕聽見你在哭。」權禹王將我推醒，喚我道。
「啊……」善善虛弱地說，「死了嗎……」說完這幾個字她再次昏了過去。
「我知道他論罪當死……但是你應該知道善善的身體，家人發生這樣的事情，她一定會又傷心又羞愧，我不能讓她受這樣的打擊啊。」
想到善善一直為我著想，我此時也顧不上尊卑，拉著她的手抹起淚來。我將那女子改名叫善若，希望她日後能像善善一樣陪在我身邊。
皇后的笑容讓人覺得不踏實，我坐下便開口道：「恐怕也無所謂求不求情了，哀家和皇上這次來……」
不想如意說：「那名叫真季的妓|女作為人證，證明就是趙武耀當場殺死了尤途遠，說要為尤途遠報仇。」
「你？你……」
哦？皇后終於要攤牌了！
我身披白色的孝麻，臉上沒有表情地聽著別人的安慰之詞，這麼多天我的眼淚已經流盡了。善善，你該知道我為什麼不喜歡穿白衣的原因了么……因為我不想再承受這樣的痛苦。
我露出擔憂的神色，說：「照說不該這樣。但是恐怕他的母親，或者皇後跟他說了什麼，讓他恨上我了。且不說這冤枉了我，再者跟孩子說這些事情是什麼居心呢，對孩子更沒有一點好處。戈敏今天還推了霧兒一把，真不知道皇后將戈敏接回去到底是怎麼教的。」
「這對她也沒什麼壞處。」我緩緩地說，「說起來，這件事鬧到如此，全是因為這個女人左右逢源，趙武耀死了，她恐怕也小命不保。但如果她救趙武耀一命，哀家也可以救她一命，還可以為她贖身，還她自由。」
「我很好，」我柔聲說，伸出手去為他拭去額上的汗水，「我覺得很快樂。」我想這多麼奇怪啊，這麼多年過去了，我們沒有膩煩對方的身體，反而越來越熟悉，越來越水乳|交融。
我後來出宮去到善善的三弟家，他們家也在為武耀辦喪事。武耀是斷頭而死，後來請了補屍的人為他接全身，我緩緩地掀開蒙在武耀臉上的白布，那是一張俊俏的臉，全然不似善善三弟家的土裡土氣。
皇后冷笑一聲，說道：「香芷宮的林美人和西區的張醫女淫|亂，做出了不齒之事。聽說也已不止次兩次，這次恰巧臣妾賞午食給眾人，結果被撞了個正著，所以立馬綁來給太后定奪。」
「下臣不敢如此，下臣只是想告訴太后真相。很不巧，那天下臣也在愛風樓，因此見到了在太后羽翼庇護下趙武耀趙的飛揚跋扈，太后所救非人。下臣只能說趙武耀之輩應該以死來挽救太后的清名。如果真季改變了心意，臣會站出來再次作證。」
如同先皇一樣，權禹王並不愛自己的皇后，甚至，我有時能感覺到他對皇后刻意的冷淡和隱藏的恨意。從感情上，講讓權禹王廢后並不是很難的事情，但是他做事一向不以感情行事，廢后這樣的大事，如果不是發生了什麼，他是不會輕易考慮的。
我一直在等待，等待權禹王主動和我說些什麼。我不質問他是因為我不想讓他以為我是小題大做、斤斤計較的女人，我的自尊也不允許我那麼做。
戈敏緊抿著嘴，好久才回答說：「方才孩臣沒有看見太後娘娘在。」
權禹王無奈搖頭，「不過那兩個小子確實頑皮得很，霧兒還好些，弘兒年紀雖小折騰人可厲害。上次朕抱著他，他把朕的鬍子扯得生疼，趁朕不注意，奏摺上還流了他不少口水。」
「大胤國法第一條便是殺人者死，何況確實有人證，言之鑿鑿。太后也許看臣妾這般心中厭煩，但殺人者乃太后倚重宮人趙善善的侄兒，誰都知趙善善勢頭不小，臣妾生怕自己的弟弟枉死，故心中慌亂，也不顧體統來求太后……請太后一定要為臣妾做主啊！」
我一動不動，盡量將身體的姿勢維持成剛才那樣，還故意發出均勻的呼吸聲。
「罷了罷了，朕看你真是閑得發慌，有兩個兒子還不夠，還要操心別人的事。敏兒的事你看著辦吧。你關心別人，卻把朕冷落這麼久，沒看見朕張著手臂等你呢嗎？」
什麼？兒子？什麼，善善的兒子？
我裝作驚慌地說：「啊，怎麼辦，被皇后發現了……都是你說沒關係，若是別人還好，她是皇后，侍衛怎麼可能攔得住呢。」
然而我也並非束手待斃之人，權禹王的態度曖昧不明，我會靠自己尋找罪證將皇后和那個幺娘趕出宮去。但還未等我的計劃有所進展，皇后倒一反常態，來了個先發制人，率先抓到了我的話柄。
我打掉他的手，笑著說：「誰知道呢？也許差不多呢。」
善善一如既往報喜不報憂地回道：「最近胃口好了許多，什麼都可以吃，這不，中午偏偏饞了湯圓，就吩咐小廚房做了些，老奴足吃了小半碗。」
皇后陳詞慷慨激昂，她似乎找回了以往統領後宮的自信，她的眼中正燃起熊熊烈火，透露出對後宮話語權及再次成為後宮之主的強烈渴望。
但是我娘的屍身不是被我父親草草處理拋至荒原了么？原來後來善善又悄悄將我娘的屍體找了回來，並花些錢將我娘葬在這裏。父親當時一時氣急，知道善善的行為也睜隻眼閉隻眼了，後來他死後將自己也葬在這裏。
皇后露出一個笑容，回答道：「她是臣妾前陣子去世的弟弟的孩子，叫幺娘，是最小的女兒。她的姐姐們都出嫁了，臣妾弟弟死後，她落得無依無靠的。這姑娘又扭得很，不想輕易嫁人，於是臣妾想不如直接將她接進宮長長見識，也陪臣妾做做伴……」
「我想，皇后叫你去肯定與昨天的事有關，我們不妨過去看看她怎麼說。」
我問起三弟夫婦武耀的身世，他們聽了也駭然地說：「武耀那孩子果然是大姐的孩子嗎？」
不知是否是我的心理作用，我覺得他某些地方長得那麼像善善，他是我弟弟，也許長得還有幾分像我。
皇后義正辭嚴地回答：「臣妾為公之心日月可鑒，相信在場的姐妹也看得明白。太后以醫女之功為其推託，實在不能令人信服。生病自然有太醫診治，否則宮中設太醫院意欲為何？！」
我流著淚轉過頭去，我不知道該如何回答善善。我派人過去時已經太晚了……
那老人家上了年紀，眯起眼睛看了我一陣子，突然問道：「您是淡將軍的二小姐吧？一個叫趙善善的，告訴我您以後會來叫我為您引路。」
我獃獃地聽著皇后的一番言辭，這便是書中經常稱讚的所謂有婦德高尚的女子吧？下面的妃嬪有幾個人也頗贊同地點了點頭，其中不乏名門閨秀。
我重新看了遍信，確認九珍確實要準備回來了，心中一陣激動。想想我有多少年沒見到自己的女兒了呢。
「不管怎樣，皇上一世英名，恐怕就會毀在你這個女人手上！這種事本宮決不允許！在你們的事成為天下笑話之前，奴兮，你若是還懂得禮義廉恥，心中若還有先皇，就該放手，若是以餘生虔誠念佛也許還可彌補你的罪孽……這樣對你對皇上都好！」以往皇后雖然年長我一倍，但一直尊我為太后，如此不客氣地直呼我的名字還是首次。
霧兒被推倒在地，怔了一下，隨即哇哇大哭起來。
我有此番言論，是由於這些年許多後宮妃嬪得不到皇上的御幸，又無所出，便索性學著貞蓄尼師落髮出家，也圖個清靜，慧賢妃正是前些日子出家的一個。說完這話我盯向皇后，意思不言而喻，若是夠識相，就該學習慧賢妃早點出家吧！
我將這件事前後想了想，追問道：「那名叫真季的妓|女怎麼說？」自秦以來法律的第一條便是殺人者死，大胤亦是如此。但因為此事涉及當朝的太后與皇后，刑部不敢判定，於是上交給權禹王處理。如果此事趙武耀有苦衷，那麼我也好在權禹王面前開口求情。比如尤途遠有錯在先，強迫了本將要贖身的真季去接待他。
更何況他與我每日只是相處一段時間，而邵禾則與他朝夕相處，情分自然不同。
「如不這般，日後此類事情將防不勝防，太后可負得起這個責任？！」
我與權禹王一同來到鳳儀宮，鳳儀宮原本是后妃所居的最大宮，直到我後來搬到爾玉宮，通過不斷修繕擴大，鳳儀宮反而被比了下去。皇后不喜奢華，又不操心布置裝飾，所以鳳儀宮漸漸有些老舊了。
我看著長卷突然放下，斜靠在矮几上，拉了拉滑落過肩的外袍，對下面的皇后等一眾妃嬪感嘆道：「哀家近日為故人抄寫經文，得了不少感悟。世事無常，別看我們現在錦衣玉食，但這些吃的呀用的呀都只是浮雲罷了。慧賢妃也許正是悟及這些，才不貪圖虛位，早早落髮出家了吧，和*圖*書著實讓人敬佩。哀家若不是膝下還有稚齡的女兒，恐怕也早就隨她去了。」
我反覆地問她，為什麼不告訴我，為什麼不早告訴我武耀是她的兒子。善善並不回答，直到有一天她突然喃喃地說：「您恨承嗣，也恨武耀……」
此時我和權禹王正享受著歡愉，我赤身裸體地坐在上面，皇后在側面應該一時看不出我是誰，更何況我們之間還隔著層層的紅色幕紗，她只是影影綽綽地看見一對男女在一起。
善善第一次粗暴地打斷我的話，根本不容我解釋，再次哭道：「小小姐，不管他犯了多大的錯，求您看在老奴的面子上救下他，求求您……」
我看著周圍的人一片慌亂，一時間大腦陷入空白。善善說她的兒子……我突然顫抖著說：「快，救下武耀，快——」
等拐到迴廊，我被眼前的一幕驚呆了。善善跪在屋門外，絲毫不顧周邊宮人的勸阻，長跪不起。
權禹王動了一下，說：「廢后可是需要理由的，我們怎麼昭告天下？」
我想她一直是忌恨自己妹妹的，所以並不欲讓酷似她的女子再次奪走權禹王的寵愛。而現在她發現了我與權禹王的關係，為了破壞我們的關係而破釜沉舟。
「奴婢叫幺娘。」那女孩子低眉順眼地輕聲回道。
「太后的意思是，要真季修改供詞？」凌昕聽出了我的意圖，直白地回道。
不……不，無論我怎麼看，那只是一個長相平凡得不能再平凡的女子。
「奴兮，那你有沒有考慮過朕的顏面？」權禹王輕聲說，「在朕的後宮發生了這樣的事，朕的顏面又何存呢？」
我頗心酸地笑著說：「也不知是誰先出神的？」
見權禹王還是沒有表態，我索性放開他，背對他而坐故意不悅道：「敢情你之前說要廢她立我為後，只是為了讓我生下孩子哄我玩的？」
她也是在懷念善善，與我一樣在為善善傷心嗎？我亦是，無論看到什麼都能想起善善，即便過了一個月還是不能平復，現在看到和她酷似的家人更是感慨萬千。
後來醫女院的醫女們大多數被遣散出宮，我只保住了幾個醫術高明的醫女留在身邊。因為自古以來女人私處被人認為是充滿污穢的地方，醫女的工作常跟女人的隱疾打交道，因此被認為是晦氣纏身，她們出宮后恐怕無論是家人收留或者嫁為人婦都是不可能的了。我能做的只有給她們一筆頗豐厚的遣散費，並許諾以後一定會再將她們接進宮來。
「然後？我羡慕她唄。哪像我，現在每天閑得發慌。」
趙武耀判罪的事情已經耽擱了很長時間，這已開始讓一些人暗中議論，因此時間越來越緊迫。我一邊苦悶一邊更加用心地陪善善在一起，善善服侍我那麼久，感受到了我的反常，擔心地問我是不是發生了什麼事情。
我睜大眼睛看向一頭亂髮的善善。她看向我，臉上布滿著羞愧，嘴唇哆嗦著重複道：「武耀，兒子……」還未等完全說完，善支撐不住昏倒在地。
權禹王慌忙轉過來扶著我的肩膀說：「怎麼會，只是廢后乃國家大事，輕率不得，朕總是要仔細思考一番。」
「我們有什麼錯呢？」我並不畏懼，反問道：「我們有什麼錯呢？」
我心中有了不好的預感，馬上放下碗筷，匆匆趕到善善居住的房間。
看來真有此事，我心中生怒，這種事包庇不得，一定要嚴厲處置才能表明自己的清白。
我對她搖了搖頭，讓她不要多想，又問了問她最近飲食可好，是否還是沒有胃口。
「她能生兒子啊！這不生過四皇子后，去年又新添了一個五皇子。聽說皇上就是看中了她命中多子，所以才寵幸她的，若說男女之情，也未看多出幾分。別看她容貌平平，但人家命就是好呢……」
我從來沒有聽人說過，善善有過孩子，想必是她發現自己有了孩子，愧對我娘，所以才掩人耳目，悄悄把孩子生下便棄在她的弟弟家。等到後來，善善看見我如此憎恨淡承嗣，更是不敢把此事告訴我，只有在暗中悄悄關心自己的兒子。
權禹王並不滿足這樣的答案，他看向皇后問：「她是……」
我嗔道：「你們男人家自然不懂。哪個母親看自己的孩子不歡喜，哪怕再苦再累心裏都是甜的。」
我反覆回想著幺娘的面容，皇后說她長得像尤妃，那樣姿色平平的女孩？尤妃怎麼可能會是那樣平凡的容貌，能攝住權禹王之心的女子應該有傾國傾城的容顏……
我聽見帘子那邊的凌昕輕嘆了一口氣，然後說：「如果太后沒有別的事，下臣先告辭了。」他似乎並不喜歡留在這裏，說完起身告辭而退。我愣愣地想，這位凌昕真可謂「表裡不一」的人，他的外表看起來那麼溫文爾雅，但行為卻是那樣的強硬不羈。
「皇后擅闖暢春殿，朕還沒有責問她，她倒是先發制人了。」權禹王面色不悅，我們的關係因皇后闖進而被發現，權禹王也有些惱羞成怒，因此對皇后也是非常不滿。
第二日權禹王上完早朝，破例來爾玉宮用了午膳，順便商議下午如何開口對御史大夫提廢后的事情，兩人正用著飯後茶，突然有人來稟說皇后想請皇上去鳳儀宮一趟。
權禹王本是漫不經心地要接過去，突然不知怎麼，他的手驟然停在半空，只怔怔地盯在眼前。
皇后的義正次嚴觸痛了我，我不怒反笑，笑了一會兒冷冷地看向皇后：「不勞皇后費心！你還是先關心關心自己罷，你若能活命恐怕已經是萬幸了！連皇上都說皇后是越來越不懂事了，如果皇后不能勝任，就趁早換人！退下！」
「太后所能給她的恐怕太輕太輕了。她的情人因她而死，她並不想再活下去。所以即便下臣也恐怕不能改變這個身份卑微的女人的意志。」
他帶我來到淡氏祖墳外一塊無人用的荒地，就在靠近淡氏祖墳的邊上，在樹木的遮擋下，有一個不起眼的小墳包。
層層的紅帷使大殿透進來的陽光在床上變得朦朧幽暗，但這並不妨礙兩個人將彼此的身體看得清清楚楚，龍床旁邊的青銅獅身口吐裊裊甜膩的香氣。權禹王閉著眼睛，眉頭微皺，彷彿在隱忍著什麼。
晚上我對權禹王說：「邵禾今天聊天說她現在每天忙得焦頭爛額，小子愛淘氣，兩個小子更是不好伺候。」
「啊……」我隨意找著借口，「聽說弘兒的身體並不很好，總是哭哭鬧鬧的。我想我們應該提前回宮了……」
權禹王親了親我的手，裝作驚異道：「莫非是你又？」說完他把手放在我的小腹上。
一片好心被解說成如此，我不由得感到一陣心涼，皇后見我不語，又說：「既然太后不願主持公道，這件事只有上報給聖上決斷了。臣妾已經將此事上書給皇上，希望皇上一是可以廢黜醫女院，摒棄姦邪，二是希望皇上能雨露均沾，從根本上杜絕此等淫|亂。」
知道權禹王還像以前那樣惦記著我們的兒子，我心中好受了些。也許真的如權禹王所說沒什麼？畢竟那幺娘不是尤妃，又姿色平平。權禹王不會因為那個微不足道的女人而拋棄我的，我想我不該自亂方寸。
我有些嚴厲地問跪下的兩個人：「皇后說的是事實嗎？」
我伏在善善身上，泣不成聲。可是我知道，她累了，她太累了。
我想，皇后這麼急找權禹王是想告狀我將戈敏趕出鳳儀宮的事吧，她聽說權禹王今日回宮便匆匆尋到這來，沒想到看見眼前的一幕。
椒好和娣兒告訴我的事，突然使我不安起來，我發現我想得過於天真了，即便權禹王不主動招惹幺娘，皇后總會為她創造機會的，這也是她召幺娘進宮的目的所在。
權禹王笑著說：「忙還有好處了？」
善善還是不停地說：「求求您，救救他，不要讓他死……」
我的心一沉，質問道：「難道你和皇后想得一樣，但對於這件事怎可因噎廢食？」
皇后見自己達到了目的，又轉身跪向權禹王，磕了一個頭道：「皇上，臣妾與您夫妻這麼多年，知道您做事一向遵法明理，上下有口皆碑，因此去年臣妾的一名侄兒因貪污犯罪而流放荒蠻之地，臣妾縱然心痛也不敢說什麼。現在發生此事，也希望皇上能不看私人情面，一如既往秉公辦理。也請您體諒臣妾一大把年紀，卻還要遭受這樣的喪弟之痛，每日以淚洗面……」
我不知道說什麼了，權禹王說得句句在理。
「太后謀略高明，也給後宮不少妃嬪提了醒。看那個意思，皇后是不是也想把那個叫幺娘的獻給皇上，為自己找個靠山？」娣兒說。
我被噎住了，偌大的醫女院，我不可能保證以後絲毫錯誤不出。我穩定一下心緒，對皇后也對其他妃嬪解釋說：「一件事物是否值得存在關鍵看其是否利大於弊。醫女也是凡人，就和宮中的宮娥妃嬪一樣，可能會犯各種各樣的錯誤。且不說今日之事不能以偏概全，就是醫女平日的工作，為後宮眾人診治隱疾，就已經是功大於過。皇后又何必揪住其中某一錯誤咬死不放呢？」
我被凌昕說得臉紅一陣白一陣，屋子裡一時間陷入了沉默。
「那我是不是也應該小小地懲罰你一下。」我輕聲說，反客為主，將自己斜壓在他身上，長長的和圖書頭髮如緞般傾瀉下來。我將它們撥到一側，低身下去或吻或咬著他那緊繃繃的身體。
「笨，看邵禾不就知道了，說不定那女子也是皇后找來生皇子的……」椒好像模像樣地說。
我與權禹王對看了一下，我心想皇后一定是聽說我在權禹王這兒而特意趕過來的。
他在床上一如往昔般摟著我，但是我覺得他的懷抱不如以往那樣緊迫和熱情，這個動作似乎只是習慣和敷衍。
但是生氣歸生氣，就沖他是善善侄子的關係，我也不能撒手不管。善善越老越是不論對錯，只看感情了，她現在這樣的身體，如果趙武耀真的因此而死說不定會遭受怎樣的打擊。
皇后對後面喝道：「來呀，把那兩個罪人和罪證帶上來！」
於是這期間一直都是皇后在說話，而我卻已經記不得她說過什麼了。
「太後有何事可找下臣幫忙？」許是凌昕自恃為皇帝弟弟，所以他對我說話與其他人不同，言語從容，不卑不亢。
原來她終究是聽說了趙武耀的事，我也來不及追究到底是哪個多嘴的泄露了消息，只能先儘力拉起善善，說：「善，你先站起來，外面風大……」
善善的頭左右搖擺著，似乎被什麼夢魘困擾，直到她睜開眼睛，看見了我，一臉期待地望著我。
我看著這個孩子，想到以前他是那樣願意與我親近，而現在他看見我卻只會躲了。大概他本來也是要來御花園，正巧看見我在，就慌忙退了回去，正巧被我逮了正著。
眾妃嬪讓開了一條路，就見兩名女子被捆綁著帶了上來。我看了一眼，跪在左邊的是香芷宮的林美人，跪在右邊的女子我雖然不大熟，但她穿著藏青色的白罩衫，一看便知是宮中的醫女。她們兩個皆衣衫不整，頭髮蓬亂。
皇后臉色不大好看，卻裝作不明白道：「賢妃的行為固然高潔，但是這般近似拋棄丈夫的行為臣妾並不提倡。況且，真正能做到功成身退的能有幾人呢？這樣的典範真是少之又少啊。」
我們倆就這麼抗爭了一會兒，終於床上的幕紗又再次顫動起來。
那是善善的遺願，是善善對我最後的要求。想到這兒，我一陣心酸。也許我真的……做了太多的錯事吧。
我在一旁有些不解地看著權禹王的反常舉動，直到我發現權禹王的手都在微微發抖，才意識到這件事有多麼不尋常。
我並不清楚善善臨死前吩咐我一定要來這兒的理由，她是希望我和父親和解嗎，還是希望我就此放過淡氏家的人。
此時權禹王在我背後動了一下，他突然說：「今天的事沒什麼的。」
善善還是跪在那裡，她不停不停地磕著頭，說：「求求您，求求您救救老奴兒子……」
「湯圓是糯米所制，不易消化，你盡量還是少吃……」我對善善說道，突然說起湯圓，我想到了什麼。
我擦了擦眼角不知何時流下的淚，在權禹王懷裡感傷地說：「我夢見善善了……我想，她現在一定和我娘在一起，很幸福吧……」
若是什別人倒也罷了，但這其中有我建立的醫女院的人，發生這等羞恥之事不免讓我覺得有些顏面掃地。
也難怪現在他這副模樣，他現在一定是心中恨我害得他母親出家，又使他淪落到現今的田地。我懶得與他說話，也不想再追究什麼，就在這時霧兒一步步走向他，好奇地想拿起他腰間的玉佩看看，戈敏捂住腰間不讓他動，就這樣僵持著。戈敏突然推開霧兒，怒道：「不許你搶我的東西！」
「聖明？」我冷笑了一下，「難道皇上與我在一起就不聖明了嗎？還是他曾疏於政務，置天下事于不顧？沒有，相反我給了他你們所不能給的，你們所做不到的。」
「皇上今天也這麼說，誇讚兩位小皇子越長越壯了。臣妾倒不覺得辛苦，每天和小皇子們在一起非常開心。」
「幺娘？你們什麼時候見到她的？」
終於權禹王點了點頭，下定決心說：「明日朕找來御史大夫仔細商議此事。」
什麼，皇后她剛剛說昨天撞見的是權禹王和邵禾？
直到我和權禹王灰溜溜地各懷心思出來，我還能看出他在故作鎮靜。我看著他，多麼希望他能跟我說這沒什麼，但他只勉強笑了笑，低聲說等晚上再來找我，自己頗狼狽地匆匆而去。
因為事情發生得突然，我與邵禾目瞪口呆。而後邵禾匆匆去扶霧兒，為他拍打身上的塵土，心疼得如同自己掉了塊肉般，又轉身責怪戈敏：「四皇子年紀小不懂事，就只是想看看你的玉佩，你怎麼就出手了呢……」
凌昕來到爾玉宮，我和他之間早已置好了帷幕，我在帷幕後開門見山地對他說：「凌將軍，哀家此番找你是有求於你。」
正在此時，外面有人進來稟告道：「太后、皇上，皇后在外求見。」
皇后的強詞奪理讓我生怒，我冷笑著說：「可是後宮妃嬪乃皇上所屬，身骨不可隨意外露，而且也不是所有病都是身為男子的太醫可醫治的吧？」
皇后拿去年之事來提醒權禹王，估計權禹王剛才所說棘手的地方正是在此。
見權禹王問到細節，我知道他心有所動，推助說：「皇后無子無德，這就是最好的理由。身為女人身為國母，她沒有盡到生育子嗣繁衍皇室的責任；作為妻子作為皇后，她不順從尊敬丈夫，上次在你嚴令禁止下依然闖入暢春殿，這就是最好的證據。相較而言，後宮淑妃既育有兩個兒子，為人又謙遜識禮，這才是皇后的上好人選。？」
不知為什麼，我轉過頭去，此時我的頭髮散落至腰間，神色迷醉，我想我是故意讓她看見我的。我心裏有一個念頭，如果皇后看到我，權禹王一定會廢掉皇后。
我伸手阻止邵禾再說下去，也沒有再說什麼責備戈敏的話，只叫邵禾帶上霧兒，輕聲地說：「我們走吧。」
我聽了心中歡喜起來，親近他道：「你若不答應，恐怕我今夜都無法安眠了。我知道辦這事頗有阻礙，所以明晚我再告訴你一個喜事犒賞你。」
邵禾雖然年紀不大，但因為是家裡的長姊，又照顧孩子多年，因此有了一種與年齡不符的老氣和持重。甚至有時候宮人議論說她看起來比我年紀還要大些，整個人浸著柴米油鹽的味道，也不知道皇上是怎麼看她的。
第二日我睡到很晚，醒來也懶懶地不想動彈。我靠在榻上，突然看見圓桌上碧綠瓷瓶里的白色梔子花，我疑惑地看向形單，她回答說：「這是皇上剛剛遣內侍送過來的。聽說皇上經過御花園，見梔子花開得正好，就摘了兩朵送給太后欣賞。」
有了霧兒和弘兒后，權禹王的心思都放在這兩個兒子上，提起戈敏，他一時覺得有些陌生了，後來反應過來說：「怎麼會呢？」
話音剛落，皇后已經闖了進來，來到了我們屋子的床前。外面的侍衛不敢一併跟進來，所以只有皇后一個人在床的一側獃獃地看著。
我與權禹王此時正像交頸的鴛鴦，互相說著情話，忘我地纏綿，我汗津津的手緊緊抓住身下的錦被，眼看著上方的幕紗一下下顫動著，吐氣如蘭，不久就感覺到了一陣眩暈。
權禹王哦了一聲，便再也不說什麼，只是握著茶杯一口口地喝茶。
等我出了寢宮來到正殿，果然看見皇后帶著后幫人等著我，在她身後正站著她的侄女幺娘。
「皇后，皇上正在休息，吩咐不得任何人入內！」似乎殿外的門突然被打開了，外面的聲音也一下子變得清晰起來。
皇后以退為進，率先挑明趙武耀和善善及我的關係，這讓我一時間啞口無言，進退不得。
我拚命地搖頭解釋說：「善，我不恨，我不恨你的兒子，他是我弟弟，我愛他，他是我弟弟……」可是善善的眼神迷茫，卻是什麼都聽不到了。
「太后真的以為利益的誘惑可以改變一切，從來不相信人間真情嗎？」
皇后儘管說得詳細，但我還是從她的話中發現了端倪。聽說她弟弟死後，她確實接見過她弟弟的妻妾子女們，她早該見過長得像她妹妹的幺娘。但是為何偏偏這時才將她接到宮中？
那老人家說完就引著我往外走，我這才發現他瘸了半條腿，拄著拐杖，一顛一走很是激動的樣子。他帶著我走，卻走過了淡氏的祖墳，我快步跟著他，焦慮地想知道前面到底是什麼。
「我們正想向您稟告。」椒好回道，「剛剛來爾玉宮的路上見到的，見到她端著什麼湯往勤政殿那邊去，她向我們行禮，因為見著眼生，便隨口問了一下。她說是鳳儀宮新來的女官，看她那架勢，又往皇上殿上送這送那的，皇后的心思也不難猜。」
趙武耀為我添的麻煩已經讓我有許多不滿，現在善善還這般威脅我，我不由得冷下臉來，放開善善不帶語氣地說：「這件事情已判下來了，再過一刻鐘就是行刑的時間了。善，如果你願意這樣跪著，就跪著好了……啊，善，你真是讓我失望啊……」
我稍稍分神，權禹王的大手壓扶住我的腰身，喘著粗氣說：「別管那些，不會有事的……」
如意對我稟告說，在我趕路的這段時間，刑部已經將此事調查清楚。趙武耀在愛風樓十分愛戀一名叫真季的官妓，想要將她收為小妾，本定了日子拿銀子為她贖身和-圖-書，結果竟撞到她與皇后的弟弟尤途遠赤身裸體在床上，不由得怒從中來，雙方動了手，衝突之中趙武耀將尤途遠殺死。
權禹王有些吃驚，對我說：「趙武耀他犯了什麼事你不知道嗎？」
「什麼？」我聽到這兒，把一切的情緒都拋之於外，慌忙下了床說，「快，快把信給我看看！」
權禹王想了想，不甚樂觀地說：「奴兮，朕知道你對善善的感情。可是，如果因此，朕放了趙武耀，那麼大胤的法律何在，朕的顏面何在，如何堵住眾人之口，奴兮，你有沒有想過？還有棘手的地方，皇后前兩天特意聲淚俱下地找過朕，說……」
在第三日的黃昏時分，善善突然醒了過來，她的面色紅潤，就彷彿一下子好了一樣。我大喜過望，慌忙去和善善說話，善善慈愛地看著我，輕撫我的頭髮，緩緩流下了眼淚。她對我輕聲說：「小小姐……老奴不捨得你。祖墳，請一定要代老奴去淡家的祖墳……」
權禹王疑惑地看向我，詢問其實皇后並沒有發現是我們？我對他暗中搖了搖頭，怎麼可能呢？她昨天明明認出了我，後來還特意到爾玉宮譴責我。
我越發不解了，我看著權禹王，希望他能夠給我答案，而他似乎還陷在自己的震驚之中。還是皇后發話了：「怎麼樣，很吃驚吧，皇上？臣妾當初見她也非常吃驚。她長得簡直和小妹長得像極了……」
皇後有些輕蔑地說：「這兩人難逃一死怕是沒什麼說的了。臣妾此番率眾妃嬪前來，是想請求太后廢除醫女院。剛才太后也說過，前朝並沒有這樣的事例，可知醫女院多是聚集一些邪佞之人，借檢查身體之機，行挑逗猥瑣之事。所以為了後宮清平，也為了還太后高潔名聲，臣妾申請廢除醫女院，還後宮清靜之地。」
做出這樣事情的武耀縱然讓人討厭，可是他生長在這樣的環境中，受到了多大的拖累。如果他以我父親、善善兒子的身份光明正大地成長，他一定不會是現在這個樣子。善善的兒子，一定會是風度翩翩、深明事理的公子吧。
說完仔細寬慰了我一番，兩人才各自分開。
聽完這些，我並沒有感動，而是感到一陣憤怒。父親這樣又算什麼呢？當初他將我娘虐待至死，死後與我娘葬在一起就可以補償了么？我就可以原諒他了么？他這樣做於事無補，他根本不配和我娘葬在一起！
「這件事情哪輪到她做主！」
我遵照善善的遺願來到淡氏家族的祖墳，那曾是我刻意逃避的地方，作為女兒我沒有一次來這兒拜祭過我的父親，現在我依舊無動於衷。
權禹王享受著愉悅，他神情迷亂地說：「朕總算知道為什麼商紂王為妲己而亡國，周幽王為褒姒而不惜烽火戲諸侯……男人坐擁天下，而女人在龍床上征服男人。朕是你的，你想要什麼朕都給你……」
我找了借口匆匆別了善善，出門便對下人吩咐道：「叫凌將軍速速到爾玉宮見哀家，哀家有急事找他。」
「朕現在天天注意增補，你看身體壯得很，過幾天還要去打獵，再為你做個毛圍脖……」說完滅了燭火，兩人纏綿在一起。
善善拚命搖頭，只是說：「求求您救救武耀，求求您……」
林美人臉上表情又是害怕又是無地自容，哭著說：「太后饒命啊，太后饒命。實在是……深宮寂寞，皇上常年也不召幸嬪等……所以才一時好奇。不不，一定是鬼迷心竅，才做出如此不齒之事。請太后和皇後娘娘開恩……」
那看墓人告訴我，他曾經是我父親的副將，父親對他有知遇和救命之恩，因此在父親死後，他自願過來一輩子在這兒為淡氏守墳。他說我父親的遺願，是與我娘葬在一起，為此他拋棄了淡氏的名號，在埋入祖墳后，又讓看墓人悄悄遷墓至此。
我剎那間明白了權禹王為什麼是這樣的反應……我一時陷入了慌亂，下意識地再次打量那名叫幺娘的女孩。
我想不到凌昕會突然說出這樣的話來。
「什麼？報仇？」
「我是擔心你的身體，你真是不知好人心……」
我轉頭對皇后說：「雖然先朝並沒有這樣的罰例可循，但如此淫|亂之事，必須以死謝罪。」
我拿手輕輕掀開蓋布，眼前是一個粗壯如杵的東西，兩端如蘑菇般的圓潤。
多麼討厭這樣的自己，唉，好心煩……
善善抬起頭看我，她的眼睛紅紅的，腫得如核桃般大，老淚縱橫說：「小小姐……老奴走不到您那兒了……站不起來了……小小姐，救救武耀，求您救救武耀……」
她在那兒怔了半天，一時間什麼話也說不出來，還未等權禹王問罪，就跌跌撞撞地狼狽逃了出去。
「沒有什麼事……是我想錯了……」
「你呀，這話里可帶有酸味兒呢。」娣兒打趣道。
皇后見到我與權禹王同來，稍有意外，但卻還是異常熱情地迎接了我們，彷彿昨日她撞到的事全然沒有發生般。
幺娘已經退下了，而權禹王依舊一副神色不寧的樣子。我見他這樣神色，知道今日廢后之事恐怕不會再提；而我也因為這位酷似尤妃女子的突然出現，心中慌亂。
那日我正在午睡，就聽見外面熙熙攘攘的，我起身正欲斥責，就見年歡慌慌張張進來說：「太後娘娘，皇后帶了後宮眾妃嬪過來說讓您主持公道呢。」
「我怎麼能不羡慕她啊，我若是也有那本事，為孝宗添個一男半女，也不至於如此遺憾。唉！也算是辜負了太后的期望，還好邵禾爭氣，不負眾望。」
我心下不悅，冷冷地問道：「皇后這麼急找哀家是因為何事啊？」
太醫們徹夜守護在善善宮裡，但是他們隱晦告訴我善善本來身體虛弱，現又急火攻心，身體透支嚴重，已經無可醫治了，讓我早點準備後事……可是我還是強迫太醫放血用藥，不想放棄，因為我根本想象不出善善不在我身邊會是什麼樣子。
可是我卻一夜無眠。權禹王，你知道嗎？我想要的不是「沒什麼」一句話，我想讓你主動跟我說，說尤妃的事，說你們的感情，說你現在還愛不愛她。你說沒什麼，但你的行為卻泄露了一切，你說沒什麼，到底是在安慰我還是在安慰自己呢。
看著這樣的善善，我的淚流得更洶湧了，我不敢說話，更不知道該說什麼。
權禹王這才放心地舒了一口氣，歉意地說：「朕今天是不是有點太心急了。」
「皇后一向不擅長這些，長子忠也是被她教導得不好不壞。不管皇后她怎麼想，也奈何不了你，朕不是把後宮一切事宜都交給你處理了嗎？」
淡家的二小姐？好久沒有人這樣稱呼我了。這麼說善善早就安排好了這一切，她到底讓我過來看什麼呢。
我心底冷笑，為了證實自己的清白，後宮妃嬪們自然爭先恐後地表明立場，誰敢不簽。解散醫女院其實與我何干，我身邊早有苗醫女侍候，只是這樣在皇后的脅迫下我心有不甘吶。
權禹王開口說：「醫女院的事恐怕不成了。」
我借口說身子不適，讓椒好和娣兒早些回宮，又馬上遣人去注意勤政殿的動靜。我派的人到時，聽說幺娘早已退下了，跟權禹王並未說什麼，我又囑咐她以後要密切注意那個叫幺娘的。
我疑惑地看向皇后，不知道她要做什麼文章。
「我們很早就互許終身，只是陰差陽錯我嫁給了先皇。我雖然身為太后，可實際上卻只是一個比你也比他還要小的女人。現在我們在一起又有什麼可指責的呢？」
「善，你知道他犯了多大的罪嗎？他為了一個官妓……」
在那三天里，善善反覆地昏迷，而醒來時她只是哭，她甚至有些不願看我，只是自己哭著。我看見她這個樣子，也不停地流淚，雖然對她不停說著寬慰的話，卻已經知道是沒有用的了。
那麼……善善見到我如此對待淡承嗣，以為我恨父親所有的孩子，也會恨她的兒子是嗎。
我又召來善善的家人，告訴他們即便善善死了，只要我還在一天，對他們的恩惠就不會改變。也希望他們能做不辜負善善期望的事情，家族裡的孩子們到了年紀必須入學堂讀書識字，以後考取功名，讓善善以他們為自豪。他們一片感激涕零，其中一名女子小聲的啜泣聲更是引人注目，我一看正是經常進宮陪善善說話，與她關係最好的侄女。
啊……為什麼我會這樣的不幸呢，而造成這樣不幸的是我自己嗎……本來此時我應該與善善及弟弟一起共享天倫之樂。
這件事正是發生在權禹王打獵回來。我們一向小別勝新婚，而權禹王每次打獵回來都是意氣風發的。我們躲在權禹王的寢宮裡，這是皇帝最正式的居所，裏面布置得異常奢華。
我拍案而起，「愚蠢！怎麼可以以個別例子妄下結論！」
下面的妃嬪有人呀的一聲，然後不少人以袖掩面，轉過頭去。
我穿過一片跪著的人群，來到那名女子身邊，伸出手拉她起來，仔細地看著她，總覺得她的眉眼與善善有幾分相似，我對她說：「你不是想入宮嗎？你能像你姑姑那樣忠於哀家愛哀家嗎？」
我見狀，只有對善善解釋說：「善，原諒我沒有告訴你……他是你侄子，我不是沒有嘗試救他，只是他罪過太大，我也想不出辦法。www.hetubook.com.com」
我不悅地責問道：「三皇子到了鳳儀宮后，反倒是越來越不懂規矩了，也不知皇后平日是怎麼教導你的？」
我對她的話很好奇，抿了一口茶后問道：「這話怎麼說？」
我悵然若失，怎麼也無法想到，皇後手里竟然還藏有一張致命的王牌。
啊，我怎麼能這樣多疑想呢，我現在明明就在權禹王的懷中。
「那怎麼行，戈敏畢竟是你的孩子，如此離間他們兄弟，這可不是什麼好事。」
我本還想問問下午找御史大夫商議廢后的事，但我知道問了也不會是我想要的答案。
於是我迫不及待著手安排小雅齋的修繕整潔工作，到了下午邵禾便帶著霧兒和弘兒來看我，霧兒已經三歲了，活蹦亂跳得一點也不老實，邵禾阻也阻不住，只有揪心地看著霧兒。弘兒還小，吃著手指瞪著烏溜溜的眼睛看霧兒跑來跑去。
善善走了之後，我越發成了孤家寡人，爾玉宮的老人也只剩下如意和形單，九珍和菟絲都不在身邊。於是我連番給九珍寫信催促她早日回宮，甚至手信給端豫王懇求他勸說九珍。
那天晚上我夢見了善善，她什麼也不說，只是對我微微地笑著……
她跪下，還未等權禹王發話，便主動請罪道：「昨日臣妾魯莽，擅闖暢春殿。」然後她又瞄了我一眼，繼續說，「太后是過來人，說出來也不怕她笑話。昨天打擾了皇上與淑妃休息，現在想想臣妾還頗無地自容。這才叫皇上來，是特意請罪的。」
「廢后固然是難事，但是你想想我們，想想我們的兒子，難道這不值得嗎？」
我趕回宮中，第一時間詢問的就是善善侄子的事，上下告誡不得將此事之絲毫透露給善善，並且近日嚴禁善善的家人入宮。
不知道為什麼聽到這話，我心中釋然許多，權禹王他還是想著我的……形單見我的樣子，繼續說道：「太后，您剛才睡得熟，沒敢叫醒您。帝姬那邊來信了，說年底前就準備回來了……」
我搖了搖頭，當初生下弘兒和虹兒的時候，我只寫信告訴他生了兒子。本來想親口告訴他讓他欣喜，不想後來遭遇善善去世，一直處於悲傷之中，我也沒心情再提這事，而拖到現在，今晚我更是沒有心境了。
權禹王乾笑了兩聲，彷彿什麼都沒發生般，問我：「你昨日說的驚喜是什麼？你還沒有告訴朕。」
我回到爾玉宮，被告知皇后已經在等我了，有些吃驚卻也在意料之中。
我不能再打擾她。
我皺著眉聽如意說完這段話，暗恨趙武耀這個人竟然如此不長進，為了一名妓|女做出這等事來。
正在這時，外面傳來了一陣嘈雜的聲音，殿外守衛皆是忠心權禹王的人，早就吩咐說不得讓任何人踏進暢春殿半步，也不知道外面發生了什麼事。
我不可置信地看向善善，善善是老糊塗了嗎？事本不問青紅皂白，她以前並不是這樣的人。還是真的如凌昕所說，她們家的人仗著我的寵愛在外面為非作歹，現在善善也變得如此了嗎？用我的寵信做對不起我的事。
我這樣對待皇后，早晚有一天她會按捺不住做出什麼出格的事來，我正在等待這樣機會柄。一日我抱著弘兒，邵禾牽著霧兒，我們正帶著孩子在御花園遊玩。這時我瞥到一個人影一閃而過，我喝問道：「樹后的是誰？！」
權禹王這時回過神來，摟住我說：「怎麼了，看你盯著燭火一動不動的？」
聽到她們提到幺娘，我心中一驚，我也不過昨日才見過那人，她們又是從哪裡聽說的？
只見一普通裝束的宮娥走了進來，她先是將茶端給我，然後又半跪在權禹王面前輕聲說：「皇上，請用茶。」
我感受她的身體一點點喪失溫度，一點點變得僵硬。我不知疲倦地喚著她，「善善，母親。母親。」善善，我從來沒有這樣叫過你，可是你知道嗎，在我心裏，你早就是我的母親……
我只有匆匆去勤政殿找權禹王。他見我很是開心，正要對我說起弘兒的事，我打斷他直接問：「能不能放了趙武耀，給他一條生路。」
這是善善第一次說叫我過去看她。雖然善善的身體越來越差，有時甚至下不了床，但是她卻總還是拖著病體過來拜見我，讓我過去看她還是第一次。
「不過我見那女子長相併不出色……」娣兒說道。
「奴兮，睡了嗎？」權禹王輕輕問道，見我半天沒有反應，也倒下去睡了。
不一會兒戈敏從樹后戰戰兢兢地走出來，跪下請安道：「拜見太後娘娘。」
我當即便想下命令將父親的墓和我娘的分開，我要將我娘的墓建在一個更好的地方，遠離這可恨的淡氏。只是在這時我突然想到，善善知道這件事卻一直瞞著我，一定就是怕發生這樣的事情。而她在臨終前對我說出來，她的意願是想和我母親父親一起葬在這裏，是嗎，善善？
透過紅紗，我看不見皇后的臉色，但我分明見到了她那恐懼而驚愕的扭曲表情。
我嬌嗔著靠在他懷中，權禹王在我耳邊低聲說：「你最近在跟朕擺架子，你說說你多久沒讓朕碰你了？」
我也突然意識到這是什麼，不由得騰的一下子臉漲得通紅。
「這，這是怎麼回事？」我顫聲問道。
「你想必聽說了最近善善侄子趙武耀之事，你也應該知道善善與哀家之間的關係。這件事關鍵在於真季的說辭。哀家聽說凌將軍與愛風樓的關係不錯，所以想也許可以透過你將此事緩和處理。」
我看著眼前的這個男人，這麼多年在一起，他教會了我怎麼當女人，也告訴了我怎麼愉悅他人。
說完我狠下心攜宮人轉身離開，沒走出幾步，就聽見後面發出了一聲凄厲的叫喊聲，我詫異地回過頭去，完全無法相信那會是一向端莊的善善發出的聲音。
她的年紀在二十左右，面貌固然清秀，但也無什麼特別的，只是一彎柳眉很好看，身段不胖不瘦，並無什麼新奇的地方。
從那天之後，我和皇后的矛盾終於無可避免。因為後宮的實權掌握在我手裡，吃穿用度都是從我手中批下去的，所以對鳳儀宮多番暗中剋扣。鳳儀宮日子過得緊迫，德妃害怕牽連女兒也不敢多說什麼，其餘地位低下的妃嬪更是不敢言語，後來演變到鳳儀宮的宮人也極受冷待奚落。
「這兩個小子越長越健壯了，也越來越淘氣了，也難為你天天照顧他們。」
邵禾點了點頭，回答：「過了晌午到臣妾宮中抱了抱小皇子。」
我慌忙上前拉住她，著急地說：「善，你這是幹什麼，快起來！」
淡氏畢竟曾經幾代為朝廷大官，祖墳建在一塊兒風水寶地上，只可惜到我掌權后，漸漸沒落了。我找到了簡陋草棚里的看墓人，問他我父親淡允尚的墓在哪。
「你真是強詞奪理！你這樣欲把皇上的聖明置於何地？！」
我心中一動，問道：「哦？皇上今日到你那兒去過？」
果然皇后剛剛進來，連對權禹王都沒有施禮，便直接跪在我的身邊泣聲道：「太後娘娘請為臣妾和臣妾的弟弟做主啊。趙善善的侄子殺害了臣妾的弟弟，請太後娘娘一定要將殺人者繩之以法……」
看著皇后老淚縱橫的模樣，而權禹王左右為難，我只有將皇后拉了起來，無力地說：「如果確證趙武耀真是無故殺人的話……哀家一定會秉公辦理。」
看著權禹王皺著眉沉吟不語，我知道有一個想念一定會在他的腦中盤桓，我從後面將手搭在他的肩膀上，輕聲說：「我實在不知道該怎麼面對皇后了。她在後宮，我們隨時有被揭發的危險。將她趕出宮，廢了她吧……」
還好晚上權禹王來找我時，神色已自然多了，但是我知道他依舊心不在焉。當他沉默不語時，他是不是還在想著白天和幺娘相見的情景，還是他想起了以往和尤妃相處的時候？我不知道。
我吃了一驚。他們對我講，他們夫妻不能生育，一天三弟妻早上起來便見一名男嬰放在家門口，上面留了一張紙條，還塞了一些細軟財物。紙條上的字他們並不認得，後來找人看寫的是這個孩子叫武耀。三弟妻四下張望，並未看見人，明白這是棄兒，兩口正巧無子，因此就撫養了這個孩子。不過有一日三弟妻收拾院子時，發現籬笆牆上刮到了一隻手帕，手帕上的花紋是善善經常繡的樣式，所以才有此疑。他們又泣著補充道，不管武耀是誰的孩子，他們都是當自己的親生兒來養育的。但是他們沒有將他培養成材，卻是愧對姐姐的。
權禹王，你為什麼還那樣看著她呢？你用這樣的眼神刺痛了我的心，你不知道嗎？你是不是忘了我們是為什麼來這兒的？你是不是忘了你身邊還有其他人……我在心中默默地喊道。
我的頭偏在一邊，左臉頰火辣辣地疼。許久沒有人敢這樣對待我了，上一次還是先太后這樣打過我，怒斥我是勾引先皇的狐狸精。
有一名宮娥端著一個蓋著白布的托盤來到皇後身邊，皇后看也不看就羞憤地說：「把這東西呈給太后看看！」
我事後對權禹王說：「皇後來找我興師問罪，說我們做的是不知廉恥的苟且之事，也不知道這件事情到底是誰比較委屈呢？讓身為太后的我淪落到被她指責的地步……」說完我委屈地紅著眼睛看向他。