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任務已經完成。殺手疲憊地想，接下來只要滅口，處理現場，一切就結束了。

「我曾經……經歷過那些。」老人羞愧地低下頭，「但我後來改悔了，我不願意再做那樣的事情，我每次想到都會要吐。我想拯救更多的人，想挽救你……所以我想留在這裏，直面你。以補償我做過的事。」

鮮血流淌，溫暖了橡膠手套。

他們正在疲憊……疲憊地沉入睡眠。

攝像頭位置非常明顯，絞斷數據線。今天是周六，維修部門最快也在兩天後工作日才上班。他站在樓道里，側耳傾聽。

「然後呢？」殺手上前一步，森然道，「你說出這些，是不是想表示，你就是為我做這些手術的人？還是說，你對其他人做過一樣的事？」

刀鋒刺入。

曹敬暫且轉移目光，迴避殺手開始吸取生命力的環節。他已經在那顆頭顱里讀過一次，不想再次體驗水蛭的吸食過程。他的目的不是重歷殺戮，他要仔細研究的是其中的一段對話。

他去廚房裡找了一副塑膠手套，抽了一柄切肉刀出來。

梅先生，曹敬默禱，你如果能體驗到一點點他工作時的手段，我就能體察到他的身份。拜託了。

「你生了病，孩子，而我可以醫好你。」湯山順一向曹敬伸出手，「我可以治好你頭腦中的疾病，讓你不再饑渴，也不再忘記……只要讓我照顧你。你之前所做的一切都不是你的錯，你只是一個被|操控的工具，有些人把你做成了一件武器，殘酷地折磨你，扭曲你，把你變成了現在m.hetubook.com.com這幅殘酷的模樣……」

他記得湯山順一的門牌號，以他在學術界的地位，住在這樣簡陋的地方是很不體面的。但他追溯過湯山順一的資金流動，其大部分收入都捐給了各種社會福利機構，甚至到了「裸捐」的地步。這所公寓還是他父母的遺產，在大遷移時代之前就歸他家所有。除了湯山順一本人外，他家裡還有妻子，兒女早已分居，倒省了手腳。

殺手用咆哮和憤怒掩飾自己心中的羞辱感，他相信，或者說他願意相信，他是發自內心地想要去做這些任務，殺這些人，刑訊逼問。在他心裏有某種不容玷污的職業自尊（曹敬不太確信這是不是深度暗示的產物），這種職業自尊和作為掌握生殺權的上位者的驕傲，讓他全心全意地完成每一次任務。

「我只想享受作為工具，作為屠刀的生活。」

而現在，這位醫學家當面指出，他只不過是精神改造后的某種奴隸，所有的尊嚴和驕傲都不過是假象。他怒不可遏，同時心底里又隱隱認同他的看法。

語言功能損失后的代償。

曹敬全神貫注。

推開門的時候，曹敬屏住呼吸。湯山順一還沒睡覺，客廳里亮著燈，走進去的時候，曹敬看見這個老頭正在泡一杯參茶。

「你真的願意這樣活著嗎？」下刀的時候，湯山順一一邊喘氣一邊問，「你向我說實話吧。我們都知道，你回去后，就會不記得我們在這裏說過什麼。我們曾經想過什麼。如果連反抗和圖書的想法都不容存在，那……你怎麼能算是有選擇權，怎麼能算是……用自己的意志選擇了成為一個工具呢？」

梅和勇的刀停下了，他想了一會兒，問：

突發性威尼克腦炎。

「告訴我，你退休前最後一個訓練所在哪裡？」

黑色的火車剪影將他包裹下去，他抬起頭，火車頭嚴厲地看著他。於是他嘆了一口氣，拈過另一塊碎片。

曹敬感到殺手內心的怒火已經鼎沸，他要慢慢折磨這個老人，讓他求生不得，求死不能。本能的殺意和怒氣讓他幾乎按捺不住要動手，只有最後那點執行任務的理性讓他把自己的雙腳牢牢按在原地。

然而梅和勇只是一個載體，一個工具，曹敬此刻閱讀的是他身上留下的歷史記錄碎片……無論曹敬有多麼想要跨越時空去感受一下「外來者」的實力，他也只能用梅和勇的意識記錄去思考和推理。

那一刻，殺手想要立刻展開能力，清理在場的所有人，並迅速離開現場，換上備用身份，離開這個國家。

「你懂什麼？！」殺手咆哮道，「你又知道我什麼？！」

「你是否完全不記得自己是誰，只有不連續的短期記憶？嗚……你的牙齒下面有早期使用的植入式通話設備，可以通過外界觸碰手動關閉……還有手指！你從來沒剪過指甲，因為你的指甲其實是人工植入物，不會變長！」

他的話真心實意，不是謊話，曹敬震悚地意識到這一點。多年來對人類行為神態的觀察讓他本能地判斷出湯山順一毫無偽飾，ｗｗw.hｅtubｏok•ｃoｍ•com他真切地希望救助來奪他性命的屠夫。

「我已經沒有辦法回頭。」

但殺手，梅和勇，鮑里斯·李，因為這一席話而憤怒了。他走上前一步，抓住湯山順一的手，然後折斷了它。

夢……曹敬狀態最好的時候，能夠在睡眠時清晰地看見夢和外部碎片的分野。

【還好，不是高手做的封閉。我想需要幾分鐘的時間。衰弱他。】

「好吧，我這裏出了一點問題……」

「殺手」上前一步，攫住湯山順一的脖子，在尖叫聲中直視他的雙眼。某種精神上的接觸發生了，曹敬可以感覺到這個外來者正打量著醫學家頭腦中的封鎖防護，試探性地侵入、盤旋，迂迴，品嘗一下成色。

他知道我要來。曹敬和殺手做出了同樣的判斷。

「我不能告訴你。」湯山順一指了指自己的頭，「我不能說，離開的時候，我的那一塊記憶被封鎖了。哪怕我想告訴你，也沒有辦法。更何況，哪怕我能說，我也不願意告訴你，因為你……你背後的人，非常危險且毫無人性。而那裡都是些好孩子們。」

死寂。

舞蹈的人群淡去，金碧輝煌的廣廈和立交橋在沙丘上崛起，抖落乾燥的黃沙，現出現代大都市的魔影。曹敬一手握著手電筒，一手拿著一本書。《腦神經功能新探》，作者湯山順一。

「有書嗎？喔，我剛好帶了你的《腦神經功能新探》。」

【……腦內病變的病人，功能區都有一定的推移或者代償轉移。大腦這團肉塊有著靈活應變的本事，哪怕是相和-圖-書對穩定的broca區……】

「下午兩點半的時候，一位朋友給我打了通電話，讓我迅速尋找庇護。」老傢伙轉過身，疲憊地打量著殺手的身形，「那位朋友很有能量，而且每次說話都很有分寸。所以我立刻相信了他說的話。但我多留了個心眼，我問他到底是誰要對付我這個老頭子。」

「他說是『那些孩子們』中的一個。我就明白了。」湯山順一喝了口參茶，「我放下電話后，讓內人去和兒女們住幾天，然後猜測你什麼時候會來到這裏……比我想象得還要有效率。所以，現在，我看見你站在我面前……」

願世間人人都能健全其精神，堅強其意志，獲得心靈上的極大自由。我願為此付出一切努力，我出內心和以我的榮譽莊嚴地作此保證。

如果這一次和後來醫院那次是一樣的情況，那麼這個「外來者」當時應該同樣身處東京，就在這附近。

湯山順一因為痛苦而流淚，身體蜷曲起來，兩人跌跌撞撞地撞碎了茶壺和玻璃杯，他的眼淚打濕了厚厚的眼鏡片，嗚咽著說：「放開手……我能夠幫你，治好你……你應該是一個更好的人……不要繼續殺人了……」

失去語言認知能力。

「請稍等一下。」

黑夜中停泊火車的沙漠，曹敬的思想飛騰起來，這是一首詩歌的殘片，一部電影的意象，來自他自己的記憶碎片（德令哈？）。月光下，火車停在鐵軌上，人們從車上下來，圍著沙漠上的火堆喝酒，吃肉。一個個幻影圍著火堆又唱又跳，曹敬從人群中走過，hｅtuｂｏoｋ•coｍ•ｃｏm看著自己和一位少女在人群中旋轉、騰躍。

最後的氣息。

湯山順一抱著自己軟軟松垂的手，直視殺手的雙眼，短短的花白鬍鬚顫抖著。

然後，另一個「人」出現在了曹敬的夢中。殺手的意識被壓縮了，另一個更強的存在感爬了進來，把梅和勇的自我意識擠壓到一邊，佔據了更多的感官資源。曹敬費力地調配那些他沒有運用的資源，去感知現場的情況：

夢是源自自己頭腦的碎片，這些碎片會和他人的夢電波纏繞在一起，組成怪異扭曲的世界。全盛時期的曹敬能濾清夢的結構和組成，探究一個個物件的來源。模糊曖昧的邏輯，因曹敬自己的腦力支持而堅實、明確起來。在他持續注入心智后，這些碎片就會拓展出足夠廣闊的時空，讓他能夠探究最細微的徵兆。

「不過還是謝謝了。」

wernicke區變異，導致語言功能損失。

快步穿過街道，曹敬聽見摩托黨的噪音在背後閃過，午夜飆車族們呼哨著穿過街道，掩蓋了他撬開公寓門鎖的聲音。關掉手電筒后，曹敬步入這棟小公寓的樓道。

「我已經沒有了選擇的自由。」

「告訴我，你最後負責過的那個訓練基地在哪裡？」

室內的空氣粘稠沉悶，曹敬渴望挖掘醫學家的頭腦，一窺真相，但殺手沒有如此敏感的感應力，只是困惑地打量著自己的獵物。

比預想中的更費時，十分鐘后，殺手鬆開手，「外來者」精疲力竭地帶著情報離開。湯山順一奄奄一息地倒在地上，自我意識被身體上的衰弱壓制到了最低谷。