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「那麼很高興認識你，錫蘭小姐。」林夕滿意地點了點頭——她自己也不確定自己是否真的露出了滿意的表情——然後跟上了她。「那麼，你有什麼可以教導我的嗎？」

那個女性的名字似乎叫黑，很眼熟，她感覺自己應該在別的地方遇見過她。而她雖然並沒有和黑成功展開對話，但一個清晰的認知也已然出現了她的思緒之上。

「你的意思是……」

【她為什麼要說那種隨時都有可能會被拆穿，而且現在也的確被猜穿了的假話？】

「洛葉。」

於是，白髮蒼蒼的老人失去了她所有的子嗣。並在絕望席捲而來的同時，源石也吞沒掉了她。那宏偉的高牆被磨成小丘，巍峨連綿的建築化作破裂四散的碎屑。而在最後，就連夾縫中的青草也不曾剩下，一切都被碾碎或者同化，成為了塵土或者結晶所彙集而成的砂。

【彷佛我之所以被塑造出來，就是為的這個目的一樣……】

她知道自己可以握緊拳頭，但她同時也知道自己哪怕將拳頭攥緊，卻也並沒有什麼興緻去朝誰……甚至朝自己進行擊打。哪怕這黑暗的命運已經清晰地顯現在眼中，自己也沒有絲毫的不甘和怨恨在內心聚留。

「我們可以隨意跳躍時間線，可以隨意製作出強大的，等同於宇宙容忍上限的器具和兵裝。我們可以知道過去和未來所隱藏著的，哪怕是我們的同類所埋設的情報。我們在這個宇宙中，幾乎有著無敵的力量。但是，我們仍舊被限制在這個宇宙的規則之下。」

——【因為你很快就將廢棄，你很快就將坍塌，你很快就將迎來消亡。】

所謂天災，通常指的都是以源石粉塵，碎塊，以及它們聚合后的能量逸散現象所共同組成的風暴。它們不止能夠侵蝕生命，讓源石寄生在有機體上得以生長。同時，對於足夠堅固的物理屏障，它們則會選擇在接觸的同時釋放巨額的能量。

她的視野中呈現出了那座三百三十年前城市的模樣。比羅得島所展現出來的科技水平要落後一些，但卻熱鬧而且繁華。各個種族的住民彙集於此，一起工作，一起歡笑。他們用努力和汗水建立起了一座高大的城牆，然後被羅得島的履帶碾壓倒塌。

於是，時光荏苒。

這些東西，這些真相……對自己無關緊要。

——好吧，最後的是幻象。被碾壓塌掉的是她觀測到的歷史記錄幻象和現實重迭后的特效。三百m.ｈｅｔｕｂｏok.com•ｃｏm多年前並沒有一架陸地艦壓塌那座巍峨的城牆。三百年後的現在，行進中的羅得島也不過是碾碎了一片稍稍凸起的石塊和砂。

【那麼，它對我來說重要嗎？】——她再度詢問。

【……】——沉默是另一種委婉的否定式回答。

「這意味著一場戰爭的爆發，同時，也意味著你要觸碰超越種之上的聖賢力量。」

「自己為自己決定了宿命，但在內心深處又有些許不甘。你的前世，她的復活與取而代之已經是註定會成為現實的必然。但是，你仍舊期望以自己的意願，讓抵達這一必然的過程按照自己的喜好來進行發展。」

「哪怕我們已經抵達了隨便哪個宇宙所能夠容忍的極限。哪怕是更高位的存在，只要不打算破壞宇宙本身而要和我們面對面則最多也只能夠使用那種程度的力量。但是，我們也依然被限制在所處宇宙的規則之下。」

「你的前世，另一個你的復活是必然。而你也的確有著自作主張，在這必然之外鼓搗一些手腳的希望。」

「而你的前世，你所認為的另一個你之所以會死去。正是因為接觸，或者說正面撞上了那種程度的力量。」她面前的一座巨大容器，因她的那個響指而由渾濁化為清晰。「這便是聖賢和超越種之間的區別，能夠直接移除作弊角色信息的儲存空間。甚至直接格式化並還原整個遊戲系統的力量……或者說位格。」

眼前是一望無際的荒原。沒有什麼動物，也沒有什麼植物。有的只是一層層堆積在一起的沙土和大小不一的褐色石山。石山的夾縫中生長著片片在日光下熠熠生輝的幽暗結晶。當她注視著它們時，她能夠感知到結晶之中蘊藏著的些許能量。

然後……源石風暴降下，將一切都化作破碎的砂。

世界真是渺小，渺小得容不下一座城市。

【但即便如此，即便我終究會被一切所遺忘。現在的我，也應該在餘數不多的存活時光中將一切儘可能地做到最好。】

她漫無目的地在艦體內隨意地行走，偶爾遇到一個個身著羅得島制服的工作幹員並向著對方相互問好——這裏的人似乎都認識她，而且他們一點都不為她那變轉的眼眸和發色感到驚訝。有個白頭髮的，膚色蒼白還有尖耳朵的少女還挺親近地稱讚了她的長發。而她在應付對方的同時，在對方胸口處的銘牌上瞟了一和*圖*書下。

【她為什麼要騙我呢？】

「這沒有什麼奇怪的。你可以將現實比作一盤對抗向的電子遊戲。普通人是玩家，有能耐的，超凡脫俗的人是氪金玩家。而像是我們這樣的人，則是自帶合法外掛，同時兼任管理員職位的特殊玩家——我們可以隨意地製作出想要的道具，可以輕易獲取隱藏得最為隱秘的情報。可以動用特權，抵達任何一個地方，破壞，甚至抹除掉其它的普通玩家。然而對於我們彼此而言，除非時機合適，否則一切的對撞都是徒勞。」

「但是，這仍舊是『遊戲』。」林夕下意識地插了一句。

安德洛墨達的話在耳側迴響。而她知曉那是真相。

三百多年後的現在，當名為羅得島的陸地艦從它們的殘骸上碾過的時候。它們的一切痕迹都已經被世人所遺忘。

在源石風暴的高烈度區中呆上幾秒，和被艦炮指著轟上幾分鐘沒有什麼兩樣。

——『會有一個沒有感染，也沒有獸化現象的，名為斯卡蒂的女性會出現在你身邊，成為保護你的力量。』——艾麗斯的聲音，在林夕的耳側迴響。

羅得島是一座很大的地上移動設施，它的本體是一座從地底發掘出來的，原理和材質大多不明的陸地艦。而它內部有一片廣闊而浩大的空間。

【我會死去，以前的另一個我會代替現在的我。而安德洛墨達告訴我真相，或許便是期望著我能夠和以前的我相互爭鬥。哪怕不能成功，至少也能夠給前世的我，給艾麗斯帶來一些困擾。】

她仍舊不明白艾麗斯為什麼要用這種根本就經不起考驗的謊言來騙她。衡量了前因後果之後，她最終也只能夠獲得『那會讓自己在抵達這裏之前不會對泰拉的事多想』這樣的模糊解答。而至於艾麗斯為什麼要阻止她過多的關注此處則無從知曉。或許她需要更多的情報才能夠獲得正確的真相。

但這『質疑』所維持的時光，也只是一下——因為她很快就遇到了更多的人，並和這些人自然地交談對話。

【我不知道，但我應該不討厭。】——她自己回答。

但是她讀不出她的情緒，她的本能也如同像是面對安德洛墨達時一般警告著她。阻止她將『聯結』的力量用到眼前這個黎博利學者的身上。

她看了看自己的手。

【……這是合理的嗎？】

【我喜歡這樣的文明嗎？】——她問自己。

「我們殺不死對方，和*圖*書甚至很難打敗對方。我們所布下的謀略很難瞞過對方，我們和我們的敵人彼此都知道互相的絕大部分手段和力量。」

「真神再強，也得依託宇宙才能夠活著。超越種能夠穿越宇宙，但也得依託一個宇宙才能夠發揮力量。我們再強，也只不過是一個遊戲中的開掛管理員玩家。而一旦『遊戲』被關閉，『遊戲間』的轉移路線被封鎖。我們便毫無反抗的力量。」

「你說得很對，雖然你完全不知道我在指代些什麼。但是你說得很對。」錫蘭點了點頭，帶著林夕前往研究廳內的某個方向。「我們這種個體，在多元宇宙中被稱作真神，或者更進一步，被稱作是超越種。而我們所在的『遊戲』，就是一個獨立的單體宇宙。」

「我不會幫助你。」錫蘭回答：「但是我會做一些事，說一些事，它們不會對你造成影響。但你可以自行更改決策。」

【宇宙真是渺小，渺小得容不下一個獨立的我。】

「是，但立場有所差異。」那位女士回答了她，並示意她前往某個地方。「我在這裏的名字是錫蘭，你也可以稱我洛葉。」

而下一刻，一個閉著眼睛的，全身上下沒有一絲獸化跡象的美麗女性身軀便出現在容器之中。而她有著一頭披散開來的，在液體中微顫的柔順銀白長發。

「你想要幫助我嗎？」她問。

她遇到了發色和她相像，頸部有著鱗片的少女贈送給她顏色奇怪的蛋糕。她在迴廊上遇到了穿著病號服的兔耳女性，並獲得了一枚捉弄般的怪味糖。她遇到氣質空靈，彷佛一台機械一般的黎博利醫護人員，和對方交流了一些她自己都不知道是什麼但卻能夠脫口而出的研究資料。她甚至遇到了一位菲林族的，像是千錘百鍊的戰士一般的貓耳女性，然後發現對方正用很奇怪的目光看著她。

——艾麗斯所說的話是謊言。然而這謊言卻是一戳就會破裂的泡沫。

林夕輕輕按著自己的心臟，在剛剛的那一剎那，她感知到了自己的內心那不同尋常的躍動與憂傷。

——城市的周遭有著水源，樹林因此生長，而農田和房舍也因此而散落分部。並最終彙集成城邦。

門在兩人面前打開，一座看上去便充滿著科技感的研究大廳出現在兩人的面前。許多無人操縱的自動機器人在這來來往往。處理著各種繁雜事項。

這很符合艾麗斯當著她的面編撰出的設定。而當她在一會兒后又遇到hetubook.com.com那隻真的叫凱爾希的貓娘之後，她甚至都有點開始質疑安德洛墨達說出的話。

【但是……我該去做什麼呢？】

她能夠看到它，就如同看到凡人的情緒一般注視到這些信息的殘片。而這些信息殘片彙集起來，很快就在她的視野中構築出了一個完整的模樣。

「另一個我可是你的盟友。」

——大約三百三十年前，這裏曾經有過一座城市。

「你現在應該在實驗室中，研究源石病的疫苗。林夕博士。」一個聲音從她背後傳來，是一個感覺有些稚氣未開的學者聲音。她回過頭，看到了一位耳側有著頭羽，長發粉紅的黎博利女性。而在她身上，她並未感知到多少熟悉的味道。

她沒有獲得答覆，她也並不覺得這問題的答案對自己很重要。

醫療部幹員，華法琳——這是那位少女的名字。她出生於在這個世界上被稱作是『薩卡茲』的族群之中。而在其它世界，『薩卡茲』的指代物又被稱作魔族或者惡魔。

【我現在相信安德洛墨達自稱和艾麗斯互相敵對這句話是真的了。】

而眼前的錫蘭繼續解答。

林夕還記得艾麗斯在先前和自己說過的那些話，那個設定，那個夢境——若是自己在這裏沒有遇上安德洛墨達，那麼自己或許真的會將這一切都當做是自己的夢從而忽略掉一切細微的變化。然而現在……

而那想法無聲無息地褪去，並將獨立思考的能力重新回歸到了她現有的人格之上。

於是，就在下一刻。她看到了這座城邦的終末——她看到了宛若山巒崩塌一般的天災雲朝著這裏襲來。看著最淵博的學士面露絕望，最勇敢的戰士心生恐慌。看到他們計算出無法逃離的結論，看到他們竭盡所能地設法自保——團結一致，建立屏障，用最堅固的建築作為據點並將老弱病殘安置其下。

林夕沉默，她不得不承認，自己的內心被才見一面的陌生人揭曉是一件不算愉快的事。然而她這不愉的底端又有些微的竊喜，竊喜原來自己還有著屬於自己的意志和情感。

「你也是它們的同類嗎？」林夕看了她一眼，又回過了頭。

而她也的確如同安德洛墨達所說的一般連抗拒這份死亡的願望都不曾擁有。就好像迎接這份死亡本來就是她的期望。

因為林夕在想到這一步后才發現。自己對於艾麗斯的欺騙毫不在意。就彷佛艾麗斯那樣和自己說話實際上遵循了某種兩人兼知的默契一般。和圖書『自己』早已理解內中的含義，只不過那些信息超出了自己的認知之上。

她繼續觀看，看著這片聚集點從小規模的城鎮逐漸發展壯大。在這駐留的人越來越多，各項設施也越來越繁華——她看到漂亮的嬰兒從育室中呱呱墜地，逐漸成長。出落成水靈靈的大姑娘。交往，婚姻，發展事業，而後白髮蒼蒼，兒孫滿堂。

城鎮變成了城市，城市變成了邦國。凡物們來來往往，有些困縛於家長里短，有些則心懷野望。她看到了一個個宏偉的計劃，看到了一座座工廠被建立，一片片礦山和林場被開發。看到了光鮮之下的陰暗，看到了爭權奪利，看到了陰謀，戰爭，流淌的血。然而，無論過程如何曲折複雜，這座城市，這座邦國依舊日漸繁榮地發展向上。

不，其實並不需要。

「另一個我怎麼稱呼你？」

【艾麗斯肯定認識我，認識前世的我。而她期望著前世的我完成目標而並未將目光投注到今生的我身上。而她既然願意放我來到這片土地上，這片安德洛墨達所在的土地上，那便說明在她眼中前世之我的復甦已經成為必然事項。】

能量，能量向外逸散。逸散的能量中有著信息殘留。

『艾麗斯肯定很喜歡這樣的國度』——她的內心突兀地冒出了這樣的想法。

而後，她推開一扇扇封閉的自動門和隔離牆。自然而然地，沒有受到任何阻攔地來到了羅得島陸地艦的頂端艦橋之上。而從艦橋的方位朝著外側張望，她發覺世界竟然顯得如此的空闊……而且渺小。

「安德洛墨達還是我的敵人呢。如果時機合適，我現在就會將她連一點記錄都不會留下的徹底抹除。」她帶著林夕來到一處看上去安保很嚴密的地方，當然，是電子安保，因為沒有人能夠聽到她們的話：「而這並不妨礙我在那個合適的時機抵達之前和她一起合作，相處融洽。」

而對於沒有接觸超凡之力的低級文明而言。沒有什麼東西能夠在被艦炮連續轟炸之後還能夠殘留下渣。

她打了個響指。

「你們這些人……很奇怪。」

【我將死去……】

「我沒有什麼可以教導你的，也不會教，除非我想和你直接開戰。」洛葉……錫蘭搖了搖頭，耳側的頭羽微微抖動。「我和你的前世其實也不怎麼熟，之所以會來見你，其實是因為你和我很像。和某個時間點的我很像。」

——這是一個真實的世界，所有人都有著獨立的性格和想法。