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話音方落，遠處依稀傳來一陣人馬喧亂，蕭野謠料知必是岑東流率人將至，怕驚走明映雪，便作訝聲道：「不好，徐兄，看來咱們今夜的對頭不少。」

昨夜他在暈厥中隱約感到有個女子與蕭野謠交手，將自己奪了去，卻不知其身份，便道：「敢問……敢問前輩是誰？」

明映雪打斷道：「我未封你頭頸上的穴道，是為了便於你吃喝，若不吃喝，你的傷勢更難愈合。但若你再這般多話，我只好點你啞穴。」說完又取出一塊烙餅，掰碎了喂進葉涼嘴裏。

蕭、徐相顧一眼，徐開霽微微搖頭，他知明映雪是言出必行的脾性，既說會殺葉涼，便絕非虛言嚇唬；兩人當下均無良策，眼瞧明映雪挾持著葉涼，返身疾掠遠去。

葉涼正色道：「一則我須及時知會蕭前輩和徐前輩，讓他們不至為我擔憂；二則我須尋到楊仞，我有一樣極重要的事物要交與他。」

明映雪一怔，道：「我為何要唱歌？」

那女子側頭瞧了徐開霽一眼，眼神微異，似也未想到會在今夜遇見他。

葉涼道：「和圖書我從前也曾見過一個『無顏崖』女子在溪邊洗臉，她洗完唱了幾句歌，就死了。」

葉涼想伸手接過葫蘆，卻察覺胸口乏力，手足難以動彈，只得湊頭喝了幾口水，道：「有勞明前輩了，但晚輩實在不能隨前輩……」

明映雪一凜：「你竟解開了穴道？」她以「寒月思」的獨門手法封閉了葉涼的經穴，自忖萬無一失，眼覷葉涼舒活了兩下手腳，又將地上的行囊拾起，心中驚疑已極。

葉涼搖頭道：「不是，自然不是！我只是剛才忽然……忽然有些害怕。」

葉涼聽后一驚：「原來是『無顏崖』掌門明前輩……多謝前輩為我治傷。」

明映雪打量他片刻，冷笑道：「你倒是好心。」說著彈出指風，點了葉涼的啞穴，道，「但我最厭旁人對我好心。男人都是起初好心，最後什麼絕情絕義的事也做得出。」

明映雪走近葉涼，見他神情憂切，奇道：「小子，我將你擒住，你卻擔心我死么？你分明該盼著我死才是。」

——在離去前的一瞬，他用火在火中刻下和*圖*書了一道刀痕。

明映雪微微蹙眉，道：「你這是咒我死么？」

明映雪道：「我為你治傷，只是怕你死在半途，到不了華山，我便難以向燕山長復命。你也不必謝我。」

兩個女殺手恭聲領命，剛解開葉涼啞穴，葉涼便道：「明前輩，我有話要說……承蒙前輩照拂，晚輩已存了些氣力，但因確有要事在身，實不能隨前輩去華山。」

葉涼道：「數月前我迷失神智，殺死了江前輩，自那以後，我便打定心意，絕不再受別人的擺布利用，以免害人害己……」說到這裏，語氣堅定，對著無顏崖眾女一拱手，道，「故而晚輩不能隨諸位前去華山，就此告辭了。」

眾女相顧錯愕，均覺這小子委實傻得可笑。明映雪嘴角微露誚笑：「是么，你有何了不得的要事？」

明映雪冷淡一笑，忽覺懷中葉涼身軀輕顫，似從他經絡中傳來一股奇特的斥力，心下暗驚，運指如風，又多封了他十余處穴道。

明映雪先前忌憚徐開霽等敵手，一路疾奔，未曾停歇，更顧不上葉涼的傷勢ｈｔtps://wｗw.ｈｅtｕｂｏoｋ.ｃｏｍ•ｃｏm，顛簸震蕩之下，葉涼腹部傷口重又迸裂，流了不少血，她眼見再若不管，葉涼便會失血而死，才在這條野溪邊短暫佇足救治；此際漫不經意答道：「我叫明映雪。你少思少問，留些氣力養傷。」

徐開霽神情稍松，踏前一步，明映雪立時將左手扼在葉涼咽喉上，徐開霽只得止步，苦笑道：「明姑娘，你這是為燕寄羽做事么……」

明映雪眼波輕轉，似在斟酌，隨即淡淡道：「既如此，我便不打攪兩位了，兩位若敢追來……」說著在葉涼喉前一比劃，「這小子便即沒命。」

葉涼瞧見烙餅，想起了陳徹，暗想：「倘若陳兄遇到我眼下的局面，定然仍是懶洋洋的不慌不亂。」隨即默不作聲地吃飽喝足，靜躺歇息。

明映雪道：「翎兒、鏡兒，將這小子啞穴解了，喂他吃飯。」

明映雪一時不語，她身旁一名女殺手道：「崖主，這小子莫不是嚇得瘋了？」

說完與葉涼對視一眼，但覺他目光澄朴，不願多看，扭頭將臟污的外袍扯落，背起葉涼，展開和*圖*書輕功，繼續朝南疾去。

徐開霽見狀嘆息，又問道：「聽聞井兄去年落入了貴崖手中，不知現下可還安好？」

葉涼道：「你、你為何要帶我去華山？燕山長他究竟想做什麼？」

「不是這三樣，」葉涼道，「我要送給楊仞一道刀光。那是我昨晚新感觸到的，料想對楊兄的刀術頗有用處。」

焰雪紛飛中，眾女經絡僵痹，寸步難移，葉涼漸行漸遠，不再回顧。

葉涼道：「我從不盼著別人傷心難過，更不會盼著別人死。」

明映雪聽他語氣真摯，顯是頗為牽挂井凡石的安危，遲疑片刻，低聲道：「他沒死。」

葉涼輕嘆道：「明前輩，得罪莫怪。」言畢轉身而去。

明映雪冷哼一聲，身影掠動，率眾女圍截向葉涼，倏聽周遭撲簌簌如翩鴻舒翅，那堆篝火驀地飛散成漫天火苗，一痕痕熱意從眾女身畔擦過，宛如落下了一場明亮的紅雪。

明映雪卻不理他，手上加快，為他包紮好了傷口，又到溪邊將一隻葫蘆灌滿，回來喂他喝水。

入夜，兩人在荒野中休息，明映雪燃起一堆篝火，計算方位，和-圖-書朝東南方向射出一支響箭；等候半晌，馬蹄聲近，七八個身穿紫裙的「無顏崖」女殺手趕到，對著明映雪躬身施禮。

葉涼見她洗完了臉，心弦倏緊，忍不住道：「明前輩，你……你該不會要唱歌了吧？」

葉涼搖頭道：「我沒瘋，我這便要走了。」說著一躍而起。

徐開霽年輕時與趙長希、游不凈、井凡石交遊，也曾與明映雪打過幾次交道，回想往事，心頭悵恍，拱手道：「多年不見，徐某不願與明姑娘動手，便請明姑娘留下葉涼，就此離去吧。」

明映雪見他久不開口，甚是滿意，收拾好葫蘆與烙餅，徑自走去溪邊，坐下來捧水洗手，又將臉上塗抹的易容物事清洗乾淨，取出一方雪白的面紗戴上。

翌日清晨，葉涼蘇醒過來，耳聽溪水潺潺，只覺腹上劇痛，勉力抬頸，卻見明映雪正俯身為自己包紮傷口。

明映雪淡漠道：「你昏迷時，我已搜過你身上和行囊，你只帶得一枚珠釵，一把斷劍和一卷怪畫，我看哪一樣也談不上重要。」

明映雪越聽越氣，嗤笑道：「你自說自話，可也沒那麼容易脫身。」