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朱稚竹頭疼不已，自從北伐軍光復常州以後，農民運動就平穩地發展了起來。之前常州下了一場雨夾雪，夜中又驟作暴雨，風勢來得更加兇猛，房屋倒塌之聲不絕，從窗外望出去，很大的樹都有被風拔起來了，天將明，洪水也漲起來了，外邊男女叫救之聲也不絕，風雖止雨水兩日仍未退。

至於屠寬那個弟弟讓何海樵槍斃的事情，則是因為屠寬的三弟在常州做一家小學的校長。這所小學是由從前本地的義塾，改制而來，學校經費來自學租。

會員答：「遇到大災，今年田稻恐怕……」

但他得知農會有意推動減租以後，居然就數天不到農會辦事，還公然帶打手到田裡向佃農索要十足租，更聲稱「我叔父在上海做革命黨的大官，你們不要不識抬舉，再鬧下去只好打死幾個人」。旋即毆打佃農，把在場的七個佃農都打成重傷，還把其中一個不滿十四歲的少年人打折一腿。

會議上兩派人意見分歧太大，最後也沒有確認下來一個明確的方針，只是由何健發表了一番總結講演，朱稚竹還記得大體內容無非是要各區農會繼續做好救災工作而已，並沒有明確在抗租問題上農會到底該採取保守還是激進的策略。

這就直接導致了各縣農會各行其是，有的農會采保守立場，有的農會直接採取激進立場。

事情到底是怎麼https://m.hetubook.com.com回事？

或即時組織救災隊，或分乘小舟赴各災區援救農民，或去慰問和調查，或去引導水出去，或修築起提岸……等等。

所謂學租，即從前的宗田、義租，一般是某些大家族的集體土地，地租收入多用來做私塾的教育經費。

朱稚竹得悉這個情況以後，便親自帶農會自衛軍的人，到田上保護農民。朱少爺看到農軍的人後，還不以為意，依舊搬出他叔父朱志堯的名字狐假虎威，還指使兩個打手開槍示威。

但本鄉農民多受何海樵宣傳的影響，何海樵是常州農會裡有名的激進分子，他不僅大力宣傳抗租政策，而且還在鄉下分發了三十多條警察局的槍支，屠寬的三弟倒霉撞上這幫手裡有槍的人，當場就被激憤的村民打死，鬧成這樁革命政權縣長弟弟被農會打死的大新聞。

「地主沒有武裝，無力直接妨害農民之減租運動，同時亦沒有駐防軍為地主所利用。而各縣農會已經得到有力組織，農會自衛軍也接受了相當軍事訓練，我們並不怕地主。何況江南士紳重名望，若在此凶年而去壓迫農民，冒不美之名，清名大受影響，對地主來說是很不值得的。常州現在有六千農軍，大可以保證地主士紳不敢出頭作怪，故我以為，減租殊無問題！」

這位朱少爺，從前和-圖-書因他叔父朱志堯和先鋒隊關係密切的緣故，也曾經參加過先鋒隊政權的一些工作，任過武陽教育處的副處長，平素甚與農會表同情。

第二派的意見，以為農民減租問題，雖然依本來計劃要在三年之後，但現在環境既已變遷，在此天災之中，地主如以凶年來壓迫農民，在道義上理屈，至農民方面，受此次的打擊必是死力與地主抗爭，對於農民增加不少的力量，以增加了力量的農民而與理屈的地主對抗，形勢對農會有利。

本地農民的生活大受影響，農會則迅速活躍起來。

第一派的意見以為本來的計劃，江南農民運動減租實行問題，依照農民團體之力量及環境是在三年之後方可，現在環境變遷，農會組織仍未得十分鞏固，不便實行減租，只可以用自由減租之方法，農會可做農民的後盾，地主當不能壓迫農民過甚。

農會各縣分會會長和先鋒隊各級幹部之間，意見分歧很大。

當時朱稚竹也到常州府城，參加了府城農會會長何健（實際為副會長沈求）召集的蘇南農會會議，磋商應付此問題。

中華工黨黨魁朱志堯那個親戚，就是在武陽本地有大片水田，當時有一批農會會員上到他家裡請他去看稻，先是等候半天才開門，開了門又伺候了半天，等他刷刷牙，洗洗面，穿穿衣，食了一餐飯，喝了幾口水，吸了和*圖*書幾口煙，和他的老婆愛妾講幾句笑話，才出來見農會的會員。

朱稚竹、何海樵和屠寬都是支持第二派論調，屠寬當時還在會上直接發言說：

他的長子屠寬則在日本留學期間加入同盟會，回國以後，就以學生練習兵操為由，向兩江總督署領到金陵製造局製造的120枝5響後膛快利槍，後來又利用江蘇咨議局議員的身分，和朱稚竹一起創辦了武陽農會自衛軍。

朱稚竹還記得，他到武進縣鄭六橋一帶救災的時候，當地難民身無完衣，以中國最稱富庶的江南地區，一旦天災來襲，普通的老百姓也只能掙扎在求活的生存線上，朱稚竹才明白過來，先鋒隊主張的「合作社」、「公社」，對農民來說意味著什麼。

及水稍退，各鄉區農民紛紛來農會報告受災情形，或請問對於納租辦法，每日約達五、六百人，農會為之應接不暇。

屠家的信和人，已經幾度找到了朱稚竹的門上，但他自己，也正因為帶鄉民把中華工黨黨魁朱志堯的遠房親戚，活活打死一事，遭到各方責難。

戊戌年屠老帶領常州士人參與變法維新，是當時江南的風雲人物。後來康梁一黨維新失敗，譚嗣同血灑京城，屠老也一度被西太後下令革除功名、永不錄用，當時就是朱稚竹的父祖輩向屠家伸出援手，接濟屠寄一家的生活。

庚子新政以後，特別是和-圖-書西太后和光緒皇帝賓天以後，屠寄才重新出山，做過一些常州地方的官職。

屠家是革命黨的鼎力支持者，屠寬更是先鋒隊的骨幹成員之一，但武進縣的警察所長何海樵卻把屠寬的一個親弟弟給殺了。

但隨著時間發展，很明顯的，地主群體和佃農群體之間的矛盾是在飛速激化著。

朱稚竹不知道他的老朋友宜興縣縣長屠寬，被農會殺掉一個親弟弟以後，立場究竟會不會發生變化。

本來江南素來習慣，每遇凶年，農民便去請求地主看田中的稻，田主願減則減，不願減則對分之。

前面提到的朱稚竹、何海樵、屠寬等等常州本地的革命者，都參与到了農會組織救災的活動中：

農會殺了幾個據說有「清名」的「良紳」以後，更讓形勢分外緊張起來，朱稚竹是聽說有些地方田主們已經開始重新收買土匪、組織團丁，做起反撲。

類似的事情，還有不少，都由於常州府的總農會沒有一個明確決議分發下來，導致各縣農會各行其是、各有主張，普通農民和農會會員也均意見不同，這才造成如此混亂的局面。

話沒說完，就受朱少爺斥責：「不要多說了，回去吧，年豐好收穫為什麼不來報告？年凶你就來！」

農民們則對不願意減租的田主，也愈來愈激憤，或主暗殺，或主暴動等，手裡有槍的農會會員，都主張非要大殺一場才能解和-圖-書氣。

這讓屠家怎麼想？

「什麼！撤退！各地農軍都要往常州撤退聚集？」

這就是朱志堯的遠房親戚，被農會活活打死一事的由來本末。

但他焦急等待的常州府總農會的決議命令，終於傳達過來了。

朱稚竹和宜興縣縣長屠寬其實好多年的老朋友，他父輩又和屠寬的父親、常州士紳領袖屠寄世代相交，兩家關係可謂莫逆。

但當時主持會議的常州府農會會長何健、副會長沈求兩人，都是先鋒隊里的穩健派，持第一派的保守論調。

朱少爺這種威嚇農民的做法，不僅引發眾怒，而且極大影響到革命黨政權的公信力，讓農民不得不揣測起來，是不是革命黨的高官真的和清廷疆臣沒有區別？

朱稚竹當時由於本地農會的方針還沒有確立，便同意農會會員仍舊依舊法，請地主到田裡去看稻。

眼看差不多日下西山，他便問農會會員：「你來做甚麼？」

朱稚竹震怒之下，深知這時候如果退縮或者屈服，就會使得先鋒隊在農民群眾里的公信力受到極大影響，這才下令逮捕那位朱少爺，誰知道這位朱少爺自己暴力拒捕也就算了，最後居然被鄉民推倒，跌入田埂邊的水裡淹死了。

屠寬的三弟堅持「學租是義租，是辦學用的，義租是無減的！」堅決抗拒農會的減租政策，還到村裡虛張聲勢，以他哥哥是宜興縣縣長的名義來嚇唬農民，強行收租。