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柱國常山公就是于謹。堂堂梁朝第一輔臣的王褒，竟卑詞求為于謹之奴，令人恥笑。而王褒卻面色如常，依然躬身伺候。于謹見書，也忍俊不禁，捻須笑道：「王君果然一手好字！」眾將鬨笑不已。于義鄙夷地瞥著王褒，對長孫儉說：「想不到南人君臣懦弱至此，真令人好笑！」長孫儉冷冷地回答道：「南人君臣不懦弱至此，君何以至此呢？」

王褒看了一眼跪伏在地的朱、謝等人，低頭俯身湊近元帝，細語道：「建康城破后，侯景走舟浮江欲東投大海，結果被身邊親信斬首獻頭，陛下可曾忘了？陛下頭值萬金，難道就沒有人生此惡念嗎？」他斜著眼盯著謝答仁，再輕聲說：「何況謝答仁、任約都是侯景之黨，窮途來奔，豈可託付性命！成彼之勛，不如堂堂而降，尚不失天子之儀。」

朱買臣單膝柱刀俯首道：「聽說陛下要投降西虜，臣冒死前來進諫。城中兵眾猶強，人心思戰。陛下如肯激獎將士，無不願誓死守城。或可支撐半月，以待王僧辯、王琳來援。如仍無救兵，再降不遲。此刻一旦歸降，如羔羊引頸待戮，任人宰割，再無退路可言hetubook.com.com！請陛下三思啊！」

元帝猶豫了一下，就准了他所請。口頭授予謝答仁為城中大都督，允諾配以公主為婚。答仁滿心歡喜，領旨出去收集軍士。

元帝有點動心，問王褒：「可行否？」

王褒為江陵名士之冠冕，北朝早有所聞。聽說王褒來了，文武僚佐都來圍觀。于謹又讓人去城南高平軍營報信，讓李岐豐也趕過來，準備觀看梁主出降，並告之王褒在此。

元帝素來不便騎馬，對羈旅之事，向來避之唯恐不及。此刻要讓他在武人護衛下殺出重圍，聽來仿似荒誕。他想了想，還是搖手說：「我不便乘馬，必定不成功，或死或俘，不過徒增屈辱。不如整裝向于謹降，還可得受降之禮。」

王褒毫不遲疑，援筆立就。于義拿來一看，噗然一笑，傳閱眾人，無不嗤之以鼻。原來王褒寫的不是什麼詩，而是一句話——

元帝聽罷愀然不語。王褒搶先答道：「外面圍成鐵桶，破城只在朝夕。橫豎是降，何苦再令城中生靈塗炭呢？」

天還沒亮，謝答仁帶人轉回來，向元帝索取兵符。哪知元帝早在王褒和-圖-書等人陪同下離開長沙寺，回宮中準備出降了。答仁四處覓天子不得，宮門緊閉不得入。他知道元帝必然反悔了，驚愕悵然良久，突然拔刀斫柱，大罵道：「腐儒王褒，誤國誤民！」他身上本有許多處箭傷，此刻大呼大怒，創口突然爆開，血從嘴中嘔出，頓時癱坐于地。在場將士，無不悲憤難抑。此時，再無人願上子城守衛了。

聽說天子準備投降，子城將士無不萬分沮喪。朱買臣和謝答仁也不顧君臣禮儀，帶著親信將士佩刀入殿，一起跪伏在地。王孝祀正在抄錄降文，見眾武人持刀而入，心中害怕，停下筆來望著元帝。當時在座的還有尚書右僕射王褒，還算鎮定，喝問武人道：「未經宣召而入，欲反不成？」

王褒從於謹帳中出來，正好碰到梁王蕭詧帶人趕來。兩人早年相識，王褒不避泥水骯髒，急忙跪倒行君臣之禮。蕭詧大悅，好言撫慰一番，又問：「江陵文武，得為我用否？」王褒連答：「褒願為大王收羅群臣，不致有首陽之遺漏！」蕭詧甚喜，令人額外照顧王褒的飲食起居。

元帝默然點頭，慰勞眾將士一番，仍不願突圍。朱買和-圖-書臣與眾將心灰意冷，遂即出殿而去。而謝答仁卻侍立殿內不肯走。

一會王褒有事出去了一下，謝答仁乘機又說：「陛下既不願突圍，尚可守城自保。據我觀察，城中敗兵不下五千。臣願肝腦塗地守城，如守不住，再出降不遲！」

第二天天剛亮，梁朝使者從子城北門出來，行至白馬寺，被西魏軍士拿獲，押往西明門外于謹大營。使者跪伏地上，交出梁元帝降書，遞給於謹。于謹得書，大喜，即命傳令各營知曉。不久后，西魏各營都山呼歡騰，唿哨鳴鏑之聲不絕於耳。于謹即刻命拔營入外城，同時命使者帶口信回去，要求梁元帝出太子和大臣為人質。

王褒雖貴為梁朝尚書右僕射，于謹卻不令其坐，只讓他站在帳內靠門口的地方答話。除李岐豐和蕭詧外，西魏軍諸將，如開府儀同三司郢州刺史長孫儉等人都在帳內。于謹的第三子于義也在座。他素聞王褒詩書雙絕，就對王褒說：「此情此景，王公寫點什麼吧？」叫人拿來紙筆，拖了一個小几，讓王褒手書。

朱買臣及眾將士也都隨聲附和，叩請元帝突圍。

王褒回來后，聽說了這個消息，連說不可。他和圖書說：「答仁侯景之黨，同朝中文武多有宿怨。讓他總掌禁兵，他必趁機殺戮報怨，然後綁了陛下開門投敵。那時別說天子之儀不保，性命恐怕也只在旦夕了！」

元帝素來猜忌武人，此刻城破在即，疑心仍然重重。聽了王褒的話，極後悔授權謝答仁收兵守城。哪裡知道，王褒並非為元帝著想，只考慮自身安危得失，才一味勸元帝早早投降。朝中重臣如王克、宗懍這些人，雖然此時見不著元帝，卻一直同王褒保持聯繫，由王褒去鼓動元帝，終於達成了他們保命偷安的願望。

于謹見眾將畢集，正式下令：梁主出降后，子城交由長孫儉接管，嚴禁各軍擅自進入。這是因為梁朝珍寶，多在子城，故而不能被亂軍毀壞。為安撫眾將，他在地圖上把外城劃定區域，分給諸軍駐防，任其先掠后繳。高平軍被分在城南，靠近子城東邊的地方，江陵官宦多住在這一帶，也算是于謹對早先承諾的一種兌現吧。

柱國常山公家奴王褒

深夜，元帝回長沙寺，水米不進，擁裘而坐良久。丑時，才傳御史中丞王孝祀，命作降文三百余字。寫好后，元帝親自斟酌字句，刪去繁縟處，尚和_圖_書余兩百余字，讓孝祀重新抄錄完畢。

到了辰時，歧豐帶數十騎自城南趕來。本來急沖沖想見王褒一面，卻聽說了他手書一事，頓時興緻全無。

謝答仁忙道：「答仁願扶陛下乘馬出，再用親信將士重鎧圍在前後。西虜慌亂間沒有防備，必能成功出城。」

元帝得到于謹的口信，就讓王褒陪同太子齣子城。此時霏雪暫停，西魏軍大股進入外城。外城一片死寂，不知數十萬軍民之死活。王褒及幾個宮人，牽著太子坐騎齣子城，行不了數十步，但見牆下溝中，死者枕藉填塞。他們且行且駐，繞避死屍，一路心驚肉顫。才到白馬寺，哭號聲突然從裏面傳出來。太子驚問，王褒想想答道：「可能是被虜的城中人，關押在寺中吧。」正說著，只見幾個梁人兵卒打扮的人，身上穿著鎖鏈，正費力地從寺門裡朝外面的排水溝搬移死屍。他們驚見太子儀衛，頓時跪地哀哭。太子、宮人，無不哀啼流淚，一路被西魏軍人押至於謹帳內。

謝答仁急忙說道：「西虜剛入城，對我城中各門各樓且不熟悉，防備未必周全。陛下可選敢死將士千人，乘暗突圍出去，賊驚而亂，可得出城渡江投任約去！」