第四卷 雲中蒼鵠
第四章 萬歲萬死
李植心中忐忑，只求當前不死，但管垂淚答應。李遠嘆口氣，暗念：「菩薩在上，他是我的長子，從小聰明，他死去的母親極疼愛他。我要是手刃他的性命，死後有何面目去見他母親？如果我能救得了他，就算用這條老命冒一次險，也值了。我這條命沒有丟在邙山，就用在這裏吧。菩薩啊，請佑護我吧！」
李遠沉吟良久，搖頭說：「不可，我本來赤心報國，如此不成叛臣了嗎？不但家口全部覆沒，還要連累大哥和三弟，這豈能做得？」又抱有幻想道：「晉公既然招我，想來還有商量的餘地。我且走這一遭吧，大不了也就是個死！」
可憐北周天子，此刻自身難保，只想留得性命，哪裡管得了李植的死活，即將李植同自己密謀之事和盤托出。
他轉頭對親信都督侯莫陳定說：「馬上去略陽公府，把略陽公帶來，正好有話當面說清楚。」略陽公就是被廢的天子宇文覺，此時被幽禁在家。宇文護轉過來對李遠說：「陽平公先坐下，聽聽略陽公怎麼說。」
過了好一會，宇文護才站起來，對李遠說：「謀逆當連坐，陽平公不會不知道吧？你也不用回府了，等候朝廷處置吧！」宇文護將李遠幽禁于別館，連夜命人派兵包圍李遠家宅，收李遠的兒子叔諧、叔謙、叔讓等人，關押在別處。
李遠本來怒火中燒，但一見愛子面目憔悴，穿著骯髒的衣ｈｅｔｕｂｏok.cｏm•ｃom服，雙手舉著鐐銬的樣子，卻柔腸寸結，說不出話來。衛士解開李植的鐐銬，讓他一瘸一拐地跟著父親出了冢宰府。外面等候的李驍等人急忙上前扶住李植，把他抱上馬回府而去。
李植大哭著說：「兒子實在沒有參与謀划，這都是至尊和乙弗鳳那些人自作主張。兒子代人受過，連累我家，這才不甘心！」
叔諧是李遠的第三子，此時隨父親同在軍中。他聽到了，卻立身說：「叔諧怎能拋棄父親和兄長獨自求活？東去齊國就成了國家的叛臣，即便苟活於世，也玷污了我累家的清白。不要再說了，我情願雖父親一同赴京。」
李遠召親信將士和幕僚商議對策，長史薛瑱說：「謀逆當夷三族，縱使大將軍累世忠良、竭誠王事，恐怕也不能倖免。我估計幾日內朝廷必有詔書來。」親信都勸李遠早做打算，李遠沉吟不決，決意先等詔書，視其情況再作打算。
李遠看著叔諧，猶豫良久，最後才說：「長孫儉最後不也沒事嗎？事情還沒有調查清楚，我自去向晉公剖白便是，何至於走投敵的絕路？大丈夫寧為忠鬼，安能作叛臣！」於是他決意應|召回京。
李驍知道他決心已下，流著淚勸他說：「晉公是鷹揚之臣，群公連遭誅殺，您這一去，恐是凶多吉少。果真要去，請把叔諧公子留下，萬一有變就東奔齊國。」
李遠此時屯軍弘農，東防北齊。宇文護擔心李遠不奉詔，命柱國賀蘭祥移鎮華州，又命潼關方面加強戒備，以備不測。正巧李遠的隨從李驍在長安辦事，廢帝的第二天，他得知要拿辦李植，立刻快馬回奔弘農。奉詔使者第二天出發，路上多停一夜，比李驍一天晚到弘農。
第二天一早，李遠輕騎簡從，自弘農出發回長安。行至潼關古道，看見大河在右如玉帶穿行，華山在左似天獄聳峙，山河雄壯奇絕，令人心胸為之一振。河水很淺，河中沙洲點點，黑色的飛鳥低掠其上；而山中松柏，隱隱浮於輕紗般薄霧之間。此一動一靜，雖為凡物，其自由之態卻讓人無比羡慕。李遠心懷沉重之事，見到這等場景，怎不感觸傷懷。他是一個赳赳武夫，不擅詩賦，暗暗嘆息道：「刀口求活五十年，還得如此下場。欲求青鳥一般直飛上隴，去做一個秦隴匹夫，也是奢望了吧？」
宇文護完全不管站立不安的廢帝宇文覺，沖甲士一招手。甲士一擁而上，把李植帶了下去。李植知道必死，只不停地喊：「父親！父親！」李遠萬念俱灰，頹坐席上一言不發。
第二天午後，長安使者果然奉詔而至。李遠擔心被當場綁縛，令甲士環列和-圖-書左右，然後請使者入內。意外的是，詔書只讓李遠回京議事，並沒有法辦的意思。這倒讓李遠更為遲疑了。因天色已晚，他與使者相約明日動身。
李植聽他說話聲音略微戰抖，知道父親心中必是萬萬不忍，立刻撲通一聲跪在石板地上，哭著說：「兒子死不足惜，但這一死，讓家族從此沾染了叛臣之名，實在不甘心。」
李驍見李遠，稟告長安發生的緊急事件，稱皇帝已經被廢，而李植因參与預謀，勢必難逃此劫。李遠聞報大驚，脫口道：「早知有今日了！老三早說過此兒必敗家，沒想到真應了他的話！」老三是李遠的三弟大將軍申國公李穆。
宇文護大怒，罵道：「李萬歲甚麼意思？不相信我？還是捨不得兒子？看來呂思明說的一點沒錯。」他怒氣沖沖地換了一身衣服，走到正堂坐了，甲士立仗環侍左右。
不久，一群甲士簇擁著廢帝宇文覺進來了。李植一抬頭，正好和年輕的宇文覺一個對眼，連忙把頭低下。
當晚，李遠再招群僚議事。薛瑱勸他稱病不去，然後扣住使者，勒兵不動，秘密向東聯絡北齊，做好長期對抗的準備。
李遠不顧路上疲勞，叫人給李植換了衣服，仍帶著他，上馬飛奔冢宰府。他跳下馬，親自叫過門者，求見宇文護。
李植還想辯解，無奈鐵證如山，自知難以抵賴。他用頭叩地，哭著對宇文覺說：「我做這些，和-圖-書都是為了您和社稷。就算不顧念君臣之義，您也不能忍心這麼說啊！」
李遠怒道：「你做得出，還有何不甘心的？」
到家后，李遠從李驍處要來大刀，把李植帶到佛堂，闔上門。命親信都督持刃在門口守衛，任何人不得進入。堂內陰森，李遠一言不發，將腰間短刀抽出，擲在地上，沖李植道：「生於武人之家，死來的時候，就該有所領悟。你快自裁！」他摸著大刀的刀柄說：「父親刀快，你不會有太多痛苦的。」
李遠上堂，見堂內燭火通明，宇文護一臉怒容，知道他很生氣，只得硬著頭皮躬身道：「李遠冒死帶逆子來，實在是聽他說並沒有參与逆謀……」他的話還沒有說話，就被宇文護打斷了：「陽平公信不過我是嗎？是不是想著孫恆、乙弗鳳都死了，沒有人可以對質了？」
說罷，也不聽李遠回復，早有侍衛請李遠下堂。外面院內，李植手腳鐐銬，正在等著他。
他命人取來攜帶的酒具，對大河酹酒禱道：「大河在前，李遠赤心報國，日月可鑒。這一去京師，請助我克平大難得享暇年。若成，他日必以犧牲重祭！」又命人上華山寺中上香。李遠出入潼關無數次，若不是前途兇險難料，也不會有這樣的舉動。祝禱已畢，他朝大河投去最後一瞥，這才打馬入關。
時值申時，天色有點暗了，宇文護正準備吃晚飯，聽說李遠這麼快就來了，有點吃驚，放箸于
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宇文護同呂思明商議李植一案的處置后，即刻命人飛騎奔赴梁州，將李植捉拿並械送回京。同時發詔命大將軍陽平公李遠回長安。
宇文護一陣冷笑，扭頭看李遠。見他面色鐵青，驟然立身而起，似乎要拔刀斫子，卻突然頹然坐下，悲呼道：「真是這樣，實該萬死！」
李遠本來於心不忍，而連連詰問李植，聽他都堅稱自己冤枉，不免心中猶豫起來。他思索再三，決定再帶李植去見宇文護，自辯清白。他抓住李植的領子說：「我帶你去見晉公，如果你確實無辜，我冒死為你求得活命。如果你真參与了謀划，非但你的死罪免不了，恐怕我也要受牽連，你可想好了！」
宇文護聽說李遠回來了，長出一口氣說：「李萬歲還算忠臣，至少不用我動刀兵了。」命人即刻召見。李遠戎服披身，靴子上沾滿泥土，風塵僕僕地進來拜見。宇文護不起身，對李遠道：「陽平公一路辛苦了。也沒有甚麼大事，想必你也聽說了，令公子李植串通孫恆、乙弗鳳等人，要設計害我，顛覆宗社，已經被拿下了。你家世代忠良，不料想出此一個罪逆。叛臣賊子，公私理宜同疾，我把他交給你，請你處置！」