0%

此時李岐豐患上了高山瘴氣，從賀真返回時就開始感到渾身乏力，不思飲食。在交口川停駐幾日中，病情不見好轉，反而愈發嚴重。因為說話很費力，只能卧帳靜養，由蒼頭劉望鐵在帳內外來回傳話。文書執筆，都交給長史去做。不光李岐豐，軍中病倒軍人很多，不少人因此而喪命。所有死去將士，無法帶走，都只能擇隱蔽高處草草下葬。除了疾病之外，糧草也漸漸吃緊，尤其因平添數千俘虜，消耗起來更快。眾人只盼著侯幾通、李玄策早日來會合，不管戰果如何，先趕在大雪封山前下山。

歧豐病危，王文達接過元帥大權，統領全軍開始後撤。軍中還有車數乘，他們把歧豐安置在高幅大車上，套上耐力好的高原馬挽車，親信都督數十人都持刃在左右跟從。歧豐把長子李澄留在了平羌城，並沒有隨同出征。

歧豐著急地問：「那侯幾通怎樣，你們沒有聯絡嗎？」

當晚，聽說李岐豐把吃進去的稀粥都吐出來了，王文達大驚，急忙趕來探視。見歧豐兩眼無神、氣若遊絲，圍在身旁的親信們都束手無策，王文達心中掠過不詳預兆，急忙俯身抓住李岐豐冰冷的手，卻不知該說什麼話來安慰。歧丰神志還清醒，他費力地對王文m•hetuｂook•ｃoｍ.cｏm達低語道：「速速撤兵吧！」王文達連連點頭，問：「俘虜都帶走嗎？」歧豐微微點頭。

「侯幾通走得太快，把生病的人都丟給我，被虜人遮斷道路后，就無法再聯絡了。我想，他必是走岔了……」

過了很久，虜騎中突然一陣吶喊，隨之如波浪被劈開一般，分出一條小道出來。從中間飛快奔出數匹馬，這些馬兒渾身雪白，身材高大健碩，正是高平駿馬！但馬上馳騁者，卻都換成了一身皮裝的白蘭人！當頭的虜人手持一面旗幟，直奔周軍柵欄，他很靈巧地在箭程之外突然立馬。馬兒被拽緊轡頭，立時仰頭騰起前蹄。那馬上人右手高舉旗，借住馬蹄落地，猛地將旗杆插入地上，遂即撥馬返回。

李玄策也有些後悔，畢竟所見虜騎一直不來挑戰，似乎確有蹊蹺。他不再爭辯，只垂頭站在一旁。

玄策沒想到歧豐突然這麼問，猶豫了一下，說：「山中太局促，又不辨敵情，不敢貿然作戰。」

再說李岐豐所率河州軍主力及其本部騎兵，長驅直進賀真。卻不料賀真已是一座空城，城門洞開，滿城狼藉，只捉到少數土谷渾人。歧豐想：「看來土谷渾人真的趕往後山去了，卻不知侯幾和_圖_書通有沒有追上他們？」不過他仍向外派出搜索的游騎。

「原州軍怎麼會獨自返回？你快叫李玄策來！」儘管氣喘，但歧豐心裏卻更感到不安。

見到這面旗幟，周軍陣中響起短暫的嘩然。

由於一路無有敵人阻撓，李岐豐率兵很快就返回了交口川，同王文達合兵之後，開始等待西邊山中高平軍和原州軍的返回。

幸運的是，周人的游騎在向東數十裡外的河灣旁，發現了在此避難的大批土谷渾人。這些人以老幼婦孺居多，亂鬨哄地沿河居住。由於這個意外發現，周軍掠到了數千俘虜，其中不乏名王貴族的家屬。周軍將士都非常歡喜，唯李岐豐心中反添不安：土谷渾人藏匿老弱，是要捏緊拳頭，吸引追兵到後山，同追兵決一死戰？如果白蘭人提前趕到，侯幾通和李玄策就不好打了。好在有十日約定，退回交口川合兵再說。

王文達很緊張，決定找病重的李岐豐商議。此時的岐豐稍稍清醒了一些，他想想說：「高平軍帶走了大批騎兵，我軍已無力同虜騎野戰。如果遇上敵騎主力，一旦遭遇衝擊而崩潰，後果不堪設想。先立柵欄，等天命辨清情況再說。」

周人不顧疲乏，連夜在兩側立起柵欄，呈內彎的環形環繞大隊，又和*圖*書在柵欄外遍扔鹿角等物，以阻擋馬兒通過。

當天，軍中上下心情凝重，都在等高平軍發黑煙報信。儘管人們望眼欲穿，但西邊的群山卻一片靜默，連一隻飛鳥都未曾見到。全軍又在原地等待了一天，此時，十日約定已過兩日了。

過了半個時辰，李玄策帶數騎飛馬趕到，他下馬後，來不及卸去鎧甲斫刀，只將兜鍪摘下，用一手抱著，撩帳門進來。玄策見歧豐躺在床上面色發暗，知道他病了，只得小聲道：「晦氣得很，在山裡一直被虜騎阻斷，無法前進。我對峙了幾天，山裡沒有水，都快撐不住了。後來見日子也不多了，就一路慢慢回來。直到今天早上，虜人才沒有再跟來。」

歧豐連連揮手打斷玄策道：「你怎麼知道他走岔了？讓你們兩軍一前一後，就是為了互相照應。你遇敵阻斷多日，為何不戰？」

都督令狐六波若望見這般景象，急忙奔回李岐豐車前，喘著氣報告說：「虜人來了，漫野都是，數也數不清！」令狐又去找王文達，王文達正在命人加緊準備早炊。他沖令狐翻了一下眼說：「已經被圍了，不要怕，沒那麼快。先吃飽，打起來才有勁。」

李岐豐躺在車上，仰頭看著天上的雲朵。立在車邊高處的都督梁師古跳下和圖書來，走近歧豐低聲說：「侯開府的中軍大旗，在虜人手裡。」歧豐聽罷，微微搖頭，閉上雙眼，心中本還存有高平軍能回來的希望，這下徹底破滅了。

李岐豐著急了，讓他進帳，直接問：「高平軍呢？」薛禮良搖頭說沒見到。

累了一夜的周人，終於趕在天亮前完成了工事，紛紛筋疲力盡地坐下來休息。東方發白，一縷曙光正自雲中滲出，四周麻麻亮，冷風吹來，被汗水濕透的衣裳一時變得冰冷，讓人一陣陣地打哆嗦。就在此時，隱約的嘈雜聲漸漸彙集，四周原野上，傳來了如野獸悶哼般的牛角之聲。接著，腳下的大地開始輕微的戰抖，柵欄的戰馬頓時不安地踏動蹄子，發出準備戰鬥的輕輕嘶叫。周軍將士們涌到柵欄旁，借住逐漸發亮的天色，只見密密麻麻的馬隊正在四周聚集。一隊隊的高原馬從他們的營帳外遠處奔過，來回不停地穿梭，無數掛著牛尾和馬尾的大旗杆隨著顛簸上下擺動。

歧豐用手抓被，連連喘氣，半晌才說：「要是侯幾通這麼做，我倒無話可說，退後正好和你合兵。可你是后軍，你怎不想想侯幾通？他在前面，不比你兇險？」

過了一會，薛禮良回來報告說：「是原州軍。」

虜騎嘈雜的跑馬持續了很長時間，和_圖_書他們也在等待主力到齊。而缺乏機動騎兵的周人，則保持沉默和鎮定，密集地聚集在柵欄后等待廝殺。到了正午時分，天空彤雲密布，陣陣陰風拂過，柵欄內周軍旗幟隨風獵獵作響。柵欄外四周數箭開外的地方，密密地圍繞著頭戴皮帽，身著皮裘皮鎧，背弓提矛的虜騎，馬首相次如堵，都對著中間的周軍陣地。這些矮腳高原馬，密密排列開去，何止成千上萬。馬兒都不披甲，渾身長滿了長毛，個個肚皮滾圓膘肥體壯，他們或仰頭躁動，或低頭猛踩枯黃的草皮，間或的嘶鳴之聲不絕於耳。

由於步行的人很多，大隊走得很慢，前後派出的斥候不斷緊張地巡視周遭情況。剛走了一天，身後就出現了虜騎。周人斥候不辨虛實，也不敢交戰，急忙來中軍稟報敵情。王文達令加快撤軍步伐，為此，將傷病和不重要的俘虜約數百人丟棄路旁。晚上停宿的時候，四周曠野中有所喧鬧，聽不見熟悉的野牛聲，倒是出現了人聲，也有馬嘶的聲音。

數日後，西邊山谷中升起了濃煙。王文達登高觀看，見黑煙有三股連續排列，這是周人自己約定的聯絡暗號，知道他們回來了。他非常高興，急忙命人去李岐豐營中報信。歧豐聽了，急命都督薛禮良帶人隨王文達去迎接。