0%

人們疲憊地跟在十字架後面，踉踉蹌蹌地穿過街道，不時有人加入隊伍，詢問其他人是否需要橄欖油或者抹著橄欖油的女孩子。神父一邊申斥著那些放肆的市民，一邊悄悄地留心著價格。

教堂前面的小空地已經成為了市民們的兌換大廳，神父們心知肚明：他們在上面講經，下面攢動的人頭都在進行著密集的交易。

這一次，神父們沒有講經了，他們在為幾個死難者祈禱。昨天夜裡全城告急的時候，有三個市民被混亂的人群踩死了，他們的屍體被安放在教堂之中，人們一邊懷念他們，一邊尋找著合適的食物買主。

到了最後，市民們甚至認為尼塔行省已經投降，而他們是尼塔行省最後的抵抗者。

魯瓦城的守軍包括四百名士兵和一千六百多市民，總人數剛好和唐人相差彷彿，真正能打硬仗的只有七百多人。

估價人判斷一件貨物的價值時，依據不再是這件貨物能否在城外兌換金幣，而是這件貨物能夠讓它的主人活多久。在過去，如果你說一桶小麥價值一頂鑲嵌寶石的銀冠，人們一定會說你瘋了，但是在魯瓦城內，這卻是很正常的一件事情。

騷動持續到了天明，市民們惶恐不安，結果到了上午，武裝市民們返回了城市，說唐人沒有攻城。

這一下，市民們才慌張了起來。

城牆外，第一批諾曼難民已經被唐人驅趕著爬上了長梯。

儘管老兵們盡職盡責地守衛著城牆，市民們依然對於老兵抱怨頗深。這些諾曼老兵平時就愛欺壓市民，到了圍城的時候，他們依然要折騰市民。這些老兵只會撒謊，按照他們的說法，諾曼皇帝已經御駕親征安息高原，在一張大床上享用安息皇后和十六位公主了，可是現在呢？不要說反擊安息腹地了，連援軍的影子也沒有。

出於應對，老兵們替換掉了警報人，換上了一群意志更堅定的士兵。這些士兵用布團塞住耳朵，免去外界干擾，除非有三個老兵同時告訴他唐軍來進攻和-圖-書了，否則不準敲鐘。

叫喊和咒罵的聲音響徹了城市，就連士兵們的命令也難以傳達。

入夜之後，人們準備休息了。

遊街活動的響應者寥寥無幾。

連續睡了幾天安生覺之後，魯瓦市民被召集起來，觀看一群罪犯被執行絞刑。

魯瓦城下悉率的聲響變得清晰起來，很快它變成了數千人一起呼喊的聲浪。

城內的所有金幣、銀幣、銅幣都已經失去了價值，現在魯瓦人退回了以物易物的時代：一磅咖啡換兩杯烈酒；一杯烈酒換一次貞操；一次貞操換一磅純大麥粉或者兩磅帶糠皮的大麥粉；一磅大麥粉兌換一小瓶橄欖油；一小瓶橄欖油可以換一雙靴子；一雙靴子可以換五條肉乾，每條肉乾有小拇指粗細，肉源不明。

不是前半夜就是後半夜，只要天一黑，唐人就一定會搞出些動靜出來。

城內出現了一批新貴。

警鐘再次響起了。

許多市民認為這又是唐人搞得詭計。

市民們歡呼起來。

儲水器皿也跟著價值上升，陶罐、銅壺、鐵缽都成了搶手貨。這種勢頭在連續十天的暴雨來臨時才消退。許多把糧食換成了飲水的人瞬間「破產」，成了最可憐的一批人，紛紛餓死。很多囤積陶罐試圖牟利的市民也虧出血來。下雨的時候，魯瓦市民們笑著跪在泥漿之中，張開雙手感謝上帝，就好像天空下得不是雨水，而是金幣一樣。

鐺鐺！鐺鐺！鐺鐺！

唐人從來不會在天亮之後進攻的，這是唐軍的習慣。

估價人的身邊，還寄生著人數更少的一個群體，那就是公證人。

神父們默默地承受著，沒想到，祝聖進行到了尾端的時候，唐人來攪局了。

城內的種種古怪的現象，被神父們解讀成「上帝的懲罰」：正是因為魯瓦城的市民有諸多罪孽，上帝才讓金幣變成了廢鐵、讓屠夫成為富人、讓陶罐變成了聖杯，又讓男人和女人一起失去貞潔，最可恨的是，讓那些擅長數學的人發了財，這真是天堂倒和-圖-書垂，地獄升空了。

黑夜中的圍城，如同浸泡在墨水中一樣。

但市民們對於士兵們的信任已經下降到了極點。

大多數市民還是匆匆武裝起來，跟著軍人們登上了城牆。

守軍每天都要編造謊言，安撫騷動不安的市民，給他們虛假的勝利消息：埃辛城大捷，安息元帥被擊斃；烏蘇拉人加入帝國，援軍正在南部海灘登陸；布爾薩人大叛亂，安息人馬上就要撤走了。

圍城剛開始的時候，人們難以接受這種交易，許多人發誓寧願餓死也不願意交出金銀，不久之後，飢荒降臨，城內一股腦地湧出了大批的金銀首飾，一下子首飾跌得一錢不值。不久之後，當一位珠寶商用三十二桶麵粉收走了大量的首飾之後，城內的首飾又開始慢慢恢復了價值，現在一枚金戒指已經能兌換一袋小麥了。

那麼，如果一位魯瓦市民手裡面有三磅咖啡，他又想打打牙祭，想吃肉乾，那麼他要兌換多少肉乾，才能不吃虧呢？

這一下，市民們才搞清楚為什麼最近兩周似乎多了很多糧食，很容易就能兌換到麵粉和肉類，原來是這群傢伙搞得鬼！

唐人掘斷了水源之後，曾在城內造成了極大的恐慌。

鐵鍾的聲音從遠處傳來。

這種公證人的本錢就是他們的名聲，這些人是城內的學者或者行會首領，當估價人做出估價的時候，如果市民們有疑惑，可以尋找公證人裁決。為了討好公證人，估價人不得不從自己的收入裏面抽出一部分給他們。

市民們匆匆地拿起長矛、背著盾牌，湧向了城牆。

他們每天主要做兩件事情：一件是守衛城牆，防止唐人跑進來砍他們的腦袋；另外一件就是和各行各業的人打交道，了解貨物之間的最新兌換率，再做決定是否出手自家的貨物。

市民們叫罵連天，士兵按照自己的駐地開始招攬武裝市民。

他們發現，夜幕降臨之後，唐軍最多會出動三百人，在不同的地方製造聲響。老兵推測，唐軍和-圖-書的其他人都在休息，每晚輪流有人過來騷擾。連續多次的進攻，讓老兵們精神緊張，也滿腔怒火。他們唯一的戰果，就是兩個唐軍士兵好像失明了一樣，埋頭走到了城牆下面，老兵們當即射死了這兩個唐兵。結果第二天，他們才發現，這兩個「唐軍士兵」，竟然是兩個諾曼人，這兩個傢伙是偷偷地跑來投降的，結果他們躲開了唐軍的監視，卻沒有躲過魯瓦人的弓手。

市民們一開始以為這些人是串通唐人的叛徒，沒想到，他們的罪名居然是「投機罪」。

神父們相信，只要誠心地懺悔，魯瓦城內就能恢復秩序：人們會如同過去那樣，尊重珍貴的金幣，鄙夷廉價的小麥，漂亮的小男孩們也會重新喜歡上牧師，而非那些有肉的屠夫。

一時之間，外城城牆上警鐘響起：「野蠻人進攻了！」「戒備戒備！」「上城牆啊！」

守衛者中的老兵們很快就摸清了唐軍的活動，他們仔細地聆聽，可以判斷出唐軍的人數。

市民之中傳播著各種各樣的小道消息，但大部分消息卻是關於物價的。

當曙光降臨的時候，魯瓦城的守衛者在昏昏欲睡中發現，唐軍營地一片安靜，唐人的士兵舒舒服服地躺在他們的營地中睡覺，唐軍的騎兵更是放開了馬韁繩，在城外的空地上喂馬，在更遠的地方，唐軍士兵們甚至圍在一起玩著名為鬥雞的唐人遊戲：士兵們抱住小腿，單腳在地面跳動，儘力將對方撞倒在地。

疲憊不堪的市民們一回到家裡倒頭就睡，到了傍晚，睡眠不足的市民又聚集到了教堂，開始找別人兌換食物。

城頭上的守衛者立刻清醒過來，開始吹響警告的號角。不久之後，魯瓦城頭擠滿了士兵，火把在士兵們中間閃耀著，許多疑神疑鬼地弓手朝著任何發出響動的地方射擊。

為了恢復上帝的秩序，城內的神職人員舉辦了一場遊街祝聖。

在市民們的唾罵聲中，審判官拉動了絞刑台的操縱桿，啪嗒幾聲之後，三個秤砣ｍ.heｔuｂoｏk.ｃoｍ.cｏｍ人、一個估價人還有五個市民齊刷刷落下，一陣脆響，這些人的脖子被扯斷了，他們懸在空中痙攣了半天，渾身抖個不停，最後終於死掉了。

祝聖在凌晨開始，不時有人掉隊，不時有人迷路，被吵醒的市民推開木窗叫罵，還有人站在二樓朝街道上傾瀉糞便。

這些消息有些時候能讓市民們安心兩天，有些時候只能持續半天。守軍士兵們為了圓謊，不得不撒了更多的謊。在他們的說法里，安息元帥被擊斃之後，安息人馬上派來了一個新的統帥，所以安息人才勉強沒有崩潰；烏蘇拉人的確已經加入了帝國，他們之所以還沒有把援軍帶到，是因為他們遇上了風暴，需要過一段時間才能登陸；布爾薩人大叛亂被殘酷鎮壓了，雖然沒有讓安息人撤退，但卻讓安息人無比厭戰，他們再也不會增兵了。

絞架周圍，市民們爭執不休，只有少數市民返回家中穿戴盔甲武裝起來，大多數人還是信誓旦旦，說這次依然是唐軍使詐。

一個謊言又一個謊言，城內的市民已經不再相信守軍們的一切消息。

唐軍在城外敲了一夜的鼓，向城內傾瀉了六百多枝箭，弄得城內惶恐不安。

魯瓦城的守衛者招來了鐵匠，製作了一種超長的鐵掛燈，可以將城牆的視野拓寬五十多尺。但是唐人的工匠竟然在夜幕里連續發射石彈，不到一個小時，唐人的石彈就擊中了掛燈，讓那燈鐵杆折斷。黑暗降臨之後，唐軍再一次四面呼喊出擊。

爭論持續了半個小時，終於有市民發現外牆那邊升起了黑煙，吶喊聲也比往常更加洪亮可怕。

鼓噪的聲響持續到了天明，結果，唐軍依舊沒有真的進攻。

秤砣人在魯瓦人中間的地位很高，他們能夠吃最好的食品，也能夠睡性子最烈的女人，當然，睡性子烈的男人也不是不可以。

市民們普遍不理解什麼是「投機罪」，魯瓦的審判官解釋道，這些人趁著市民們疲憊不堪的時候，聯合起來散播了一個謊言：他www.hetubook.com.com們說城內有一條通向城外的地下通道，走私販子正在往城內輸送大量蔬菜、肉類和麵粉。這個消息讓城內的食物商人紛紛破產，許多人用一袋金沙居然換走了兩袋小麥！真是豈有此理！這些擾亂了城內商業的傢伙必須被處死！

喧囂之聲從漆黑的夜裡一直持續到天明。

沒有月亮和星星，一切都顯得如此安靜。

這些人的腦袋很好，能夠記住數百條貨物的兌換率，並且會告訴你應該去找誰去兌換，每次交易的時候，他們會得到雙方的贈品。最厲害的一個傢伙能記住接近一千四百多條貨物兌換率，而且他能夠每天更新自己的記憶，絕不會讓任何人吃虧。這些新貴被稱為「秤砣人」。秤砣是一種唐人交易時使用的籌碼，魯瓦人被唐人圍死在城內，理所當然的把這種畸形的交易市場稱為「秤砣交易」，執掌交易的中間人就被稱為「秤砣人」了。

鐵拳終於砸下了。

接連幾天的時間里，雖然城外的唐軍一直在騷擾，城內的市民或許有所不安，但卻沒有得到城牆的警報，他們在忐忑中睡去。

市民們還沉浸在絞死罪犯的快|感之中，對於警報聲竟然無動於衷。

這之後，唐軍騷擾魯瓦城如同上癮了一樣。

這種呼聲勾起了城內各處的騷動。

就在這時，城牆上的老兵們發出了警報。

這樣的問題困擾著魯瓦人。

市民們匆匆醒來，抓住長矛迷迷糊糊地朝著城牆跑去，士兵們在列隊之後帶著劍盾擠開了人群，湧向告急的地方，女人和小孩在黑暗之中哭泣，神父們抱緊了琺琅器，防止有人趁亂搶劫。

秤砣人還養活了另一個小群體，那就是「估價人」。

整個隊伍亂糟糟的，抱怨和扭打此起彼伏。

魯瓦人越來越疲憊了，他們又飢又渴，面黃肌瘦，財產和尊嚴喪失殆盡，神父還威脅市民說這都是市民身懷罪孽的錯。

一時之間，包括麵粉和肉乾在內的硬通貨都變得無人過問了，人人都開始收集飲水，一罐水逐漸取代一捧小麥成為了最小貨幣。