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現在，王鳴鶴東望未知的故國都城。

前去追殺王白河的部族戰士告訴王鳴鶴：「你的哥哥很能打，他女人也厲害，我們死了六個。」

返回周朝參見陛下，告訴他：臣不辱命，通使已達。

王鳴鶴還記得小時候，別的孩子都已經睡下了，他會被父親和兄弟推醒，在月光下走到很遠的地方。

實在孤單得厲害，他就南下尋找部落的常營，去找女人睡覺，跟人做做生意，然後返回北部。

至於西遷的那支唐人，恐怕比起皇子出海還要早。

現在，他還要繼續將這個夢繼續下去。

當初，深入草原的使團退回沙漠的時候，曾在此據守。

如果正使正常宣召，那麼匿使不會有任何行動。

王鳴鶴也只能通過這唯一見到的中土之人，去想象遙遠的故國，周人的國家應該是什麼樣子。

接著，大多數人都開始對王鳴鶴告辭離開。

可是，通使之路，依舊只進行了一半。

草原上的夜晚，即便是夏天也是涼颼颼的。

嫁給父親之後，母親也沒有太多的變化，只是多出了一個新的特質，那就是堅韌。

石越不知聽出沒聽出來味道，只露出了淡然的笑容：「都護授我等唐、周經典，不仔細研讀，豈不是辜負了都護一片苦心。」

都護府。

王鳴鶴要理解這一點很困難。

很快，一位部族勇士挑戰了酋長，斬下了酋長的腦袋。

文書取出了牛骨匕首，對準了胸口，對王鳴鶴囑咐：「莫忘汝乃周人！」

這裡是很好的國家，這裡有大有可為的軍民，但這裏卻不是終點。

去年冬天，王鳴鶴終於走到了章白羽的軍營中。

向西，去陌生的異域尋找可以託付之人。

當然，這是草原人的演算法。

這個消息被新酋長努力壓制著。

王鳴鶴曾經好奇過，為何母親會這般忠誠于父親。

漫天的花火下，王鳴鶴放聲大哭。

部族中的長老們如同得勝了一樣看著王鳴鶴的父親。

王白河曾經三次前往西部。

但後來，母親還是堅持生下了王鳴鶴。

許多諸侯是和周朝作戰之後，交出的沿海邊城，許多諸侯則是主動派來艦隊，撤走了當地的軍民。

部族中的酋長花了一生的時間去仔細琢磨周使，甚至有意縱容周使，希望他會逃跑，並且在他的長子冒險的時候立刻給予雷霆一擊，都是指望能夠馴服這位驕傲的周人。

不論哪一項使命，王鳴鶴都沒有樂觀可以此生完成。

在雲的盡頭，周朝的皇帝這個時候是否還記得，周朝曾經朝著西部派出了一個使團？

王鳴鶴心中猛跳，他不認識這些使者，經過詢問，他才知道部落最近發生了政變。

說完，文書自裁而亡。

石越怒極，扭頭看王鳴鶴：「周使可願我留下么？」

這一次，父親畫下來的字更簡單。

此言一出，舉座大驚。

只不過這個安息人似乎一點都不見外，一開始就自言是唐人，心向故國，絕非普通的歸義人。

「一撇一捺，」父親說：「人。」

酋長的做法被人視為懦弱。

王鳴鶴對於這樣的人，卻感覺有點棘手。

後來他才聽到原委，當初草原上大亂，敵人的部族已經衝進了營帳，所有的男人跑到了草原的深處，只有王鳴鶴的父親死勸酋長，讓他返回拯救落在後面的族人。

第二次，兄弟向西走了九天，帶回來了一個姑娘，如同年輕一些的母親一樣，兇悍m.hetubook.com.com、美麗、野性十足。

即便是那個時候，王鳴鶴父子兩人，也都老實地呆在牧場之中，派去盯他們的人都回報說：「父子兩人都像是閹掉的羊，沒有一點脾氣。」

滿座唐人衣冠，唯有王鳴鶴作周人打扮。

沛使似乎也一眼認出了周朝官服，這也只能感謝都護府裁縫的妙手之功吧。

草原清苦難守，南邊那些孱弱不堪的居民怎麼可能久居此地。

石越說：「撒謊就要撒個大的，不然不足以取信。你們都被騙了！這明顯是假的！」

渾渾噩噩之中，他走遍了整個春申河谷，最北去過歸雲城，向東遊歷了清河、春申，渡過春申河，他又去了河陽、阻卜、下方，最終，他與一群羅斯人一道，抵達了羅斯人的地盤。如果不是托萊人的冒險船，恐怕他至今還逗留在洛峽以西。

在很多年的時間里，劇目所及，也只有那麼十幾個人，其中有安息人、有周人還有一些不知道什麼地方來的人。這些人大多都是遭到劫掠之後，被草原人控制起來當成人質的。

母親的刀刃則會一次次斬斷火苗。

王鳴鶴一開始還覺得印璽的紋路很複雜，等到開始背誦詔諭文書的形制時，他才明白：要偽造這份詔諭，最困難的不是捏造內容，也不是模擬印璽，而是製作出一份相同的詔書。

然後，兄弟認為時機已經成熟了，他決定朝著西邊一直走下去。

遙遠的中土，人口極為富庶，即便是整個草原上的居民加起來，也比不上中土的一郡之地。春天的時候，土地會被農夫翻開，許多農夫的吃穿用度，比起草原上的戰士也不會差，他們勞作之後就有布、糧食、鹽可以用，他們一生都不會遭遇戰火。故國的北面，有雄偉的城牆和山關，故國的南面，有俏麗的園林與繁華的市鎮。許多鄉村地區，還有關於種植糧食的法律，每一年秋檢，農吏都會巡視各塊農田，如果鼠穴超過三個，農夫就會遭到鞭撻，每一年村莊收成最少的農人，會被打十二下鞭子，收成最多的農人，如果正好遇到了差役，就可以免除，如果沒有遇到差役，就能享受到三個月的俸祿。俸祿是中土官員得到的禮物，皇帝用這種禮物賞賜給他們。官員，是中土的酋長，但是又有不同，他們會管理更多的人口，但卻不會和酋長一樣兇殘好鬥。

母親曾對父親說：「若你死了，白河也死了，恐怕你的那張紙也送不到西邊去，我再給你一個兒子。你就算是運氣再差，一家三個男人，總不會全部死掉。」

新的酋長不關心他的底細，新的酋長不在乎他的出生，新的酋長只當他是一個族中牧民——既然佔據了一塊牧場，現在要打仗了，他就應該前來參加軍隊。

好幾年了。

飢餓、折磨、毆打、驚嚇、示好，無數種手段之下，依然有許多被人以為已經馴服的鷹，一旦離開了鎖鏈，就會飛向高空，再也不會回來。

這是父親的遺憾，因為他不知詔諭之中，究竟還有那些隱意是他不知道的。

可惜滿座衣冠此時都被驚住，都想跑去找都護稟告，紛紛從旁門離開，急急如喪家之犬，忙忙如漏網之魚。

這之後的幾年，王鳴鶴孤獨一人留守在空蕩蕩的牧場上，有好幾次都差點發瘋。

周朝在派出使團的時候，時常會在使團之中安插一hｔtps://ｗｗw.heｔubooｋ.com•com些臨事機變的「匿使」。

許多年前，周朝設北庭府。

相比之下，周使雖然不通文墨、言辭鄙陋，但父子兩人通使之行，卻足以稱得上傳奇。

沒有車輪高的孩子，是記不得事情的。

在北上返回父親牧場的路上，王鳴鶴殺掉了三個偶然遇到他的草原人。

但是這錢樵卻是驚世駭俗，他竟然在《瑞德群芳譜》上尋覓良緣。

石越當即判斷：「這沛使說話和放屁一樣，不過是在誆騙我們，不要信。」

抵達林中郡的時候，他以為使命就要完成了，但「天不遂人願」這句周人諺語，卻應驗在了他的身上。

當然，也有許多專門的馴鷹師，但是經過這些人之手馴服的鷹，總是被草原人看不起。他們覺得一定要親手捕捉的鷹，再親自馴服過，讓它們的野性在自己手中粉碎殆盡才算有意思。

文書很容易背誦，幾十遍就差不多了，但是詔諭材料質地如何描述，卻複雜得很。

馴鷹尚且如此艱難，馴人則更加困難。

分別了這樣久后，為何還說他們只是外臣？說的好像是個遠親一樣。

王鳴鶴稍有差池，就會遭到父親的杖責。

使用的皮革、草皮、軸骨、鑲金、紋線、描銀、五色絲綉、紋路、夾層之中鑲嵌的金箔片，處處皆有講究。

族人再次歡呼了起來，許多部族少年用敬畏和羡慕的眼神看著他，酋長依然沒有表態。

留下的遺產，也就是冊封了幾個汗王，挑撥他們互相攻擊而已。

至於族中的那些老頭說王鳴鶴會和周朝勾結，那更是胡說了。

當時有人將王鳴鶴推到了一輛大車旁邊，比了比他的腦袋，發現他尚沒有輪高，便踢了他一腳，讓他滾開。

按照石越本人的話來說：「恨不生為唐人。」

對於那沛使，都護府的清流們大多是不屑於他為伍的。

王鳴鶴剖開了這枚土塊，從裏面小心地取出了故國詔諭和使節印璽。

每到冬天，這些人都會死去一部分，有些人死是因為食物太少，有些人死是因為食物太多。

對於中土的印象，還是源自父親的教導。

這個少女後來嫁給了王鳴鶴的父親，為他剩下了七個孩子，最終活下來了兩個兒子。

酋長死去了，他手下的長老們卻不敢掉以輕心：他們時日無多，不能和酋長一樣有耐心，對他們來說，王鳴鶴的身份已經低賤如平民，馴服他也沒有什麼成就可言，殺掉他卻足以杜絕麻煩——這傢伙如果逃回了周朝，將襲擊周朝使團的事情告訴了皇帝，以周人睚眥必報的秉性，恐怕會興兵來犯。

所謂的白河，並不是具體的哪一條河流，而是草原冬天河流會結冰，冰河就是白河。

新的酋長是很得體的草原人，他焚燒了村莊、摧毀了農田、拔起了半定居的城鎮、對四方部族發出了邀請：洗劫吧！去西部吧！那裡水草豐美，居民孱弱，沒有周朝這樣的龐然大物，遍地都是財富！

父親從來不會將諸侯稱為「外賊」，也沒有將他們當成外國人。

十四歲的時候，王鳴鶴的父親為他束髮、授冠，從此，王鳴鶴便以周人自居，並且要為父親延續使命。

周朝正在採伐合適的船料，還要花去許多年的時間去陰乾它們，等到周朝水師成軍，按照父親的說法「便是外臣內附之時」。

族中的少年跟王鳴鶴的關係不錯，他們覺得幾十年都過ｈetubｏｏｋ.com•ｃoｍ去了，誰還記得當初的事情。

座中幾個林中讀書人噗嗤一笑，揶揄石越：「石大人是讀書的。」

草原本來就空，越往北越空。

可是那些諸侯，與周朝已經隔絕重洋，分別了數百年。

使團成員大部覆滅，倖存之人這些年也零落殆盡。

父親去世之後，王鳴鶴在另一位使團倖存者的協助下，剝掉了父親背後的皮，將詔諭的內容刻在了父親的皮膚上。

半個月後，王鳴鶴看見了兄弟和嫂子的屍體。

酋長到死也沒弄清楚，周使和他的兒子們馴服了沒有。

王鳴鶴和兄長，也都只是為了父親通使的目地，才出生在了草原上。

父親小心翼翼地將它們展開，用最後的力氣逼迫王鳴鶴背誦下來，還在沙地上讓王鳴鶴畫出印璽之紋。

當最後一個參与過攻擊周朝使團的長老死時，依然在詛咒王鳴鶴「牧場生毒草、牛羊死盡、亡靈永不安寧」。

其中有許多材料、工藝，王鳴鶴聞所未聞，只能聽見父親說一遍，他再學舌一邊。

王白河磨礪了刀劍、在箭壺裡面灌滿了箭、備好了肉乾，乳酪，果乾、準備了六匹馬、帶上了妻子，隨後，他開始朝著西部走去。

屋內。

石越怎麼勸說，他們都不信。

王鳴鶴的父親到死也不知道匿使是誰。

這是王鳴鶴的父親做了一輩子的夢。

只有一部分鷹，會盤旋一周后，落回馴鷹者的肩膀。

另一位使團的倖存者，一位糧秣文書，協助王鳴鶴剝掉了正使大人的皮膚。

接著，王鳴鶴對執戟吩咐：「讓沛使進來吧。」

周朝又好幾次在草原上修築石城，勉強堅持了六七年後就焚城南下。

第一次，兄弟向西走了兩天，帶回來了十六匹野馬，說他是去跟人貿易。

這些東西被王鳴鶴縫在了馬鞍之中。

做完這些后，文書對著東方故國長拜三次。

錢樵在外面高聲叫道：「沛國多年來早有內附天朝之心，王使竟然不見小使么！誤了軍國之事，周使莫悔！」

王鳴鶴點了點頭：「不論錢樵說什麼，有都護府的人在一旁聽著，總要好些。」

父親說過，一百半九十。

王鳴鶴卻沒打算做這些彎彎繞的事情，他是忠厚之人，不至於無禮，但又知道自己身份特殊，不便和沛使接觸，打算派人去打發錢樵走便是。

王鳴鶴每背誦完整一段，父親就會毀壞一部分。

但這種行為與其說是為了昭明身份，更多的，可能是父親對通使的表態——縱然死去，他的血肉髮膚，也會繼續完成未盡的使命。

草原人的母親在嘴裏咬著木棍，親手割斷了臍帶，把血肉模糊的孩子塞在衣襟里，被王鳴鶴的父親橫抱上了馬，跨過了冰河。

周圍的人聽了都皺眉，覺得這話聽了不舒服，但又不能絲毫表現出來。就好像高堂滿座之時有人放了一個悶屁，有心要說點什麼，卻又不知道如何開口，最後也只能認了。

他自幼生活的環境，可不是窗明几淨的中土讀書之家，反倒是茹毛飲血的草原部族。這讓王鳴鶴並沒有天生地擁有中土人的自豪感，實際上，在部族之中，王鳴鶴經常看見流落到草原上的唐人，他們的處境很糟，並不像是父親聲稱的那般「貴胄」，相反，那些唐人要麼成為奴兵、要麼成為隸民、要麼就是變得和牧民一樣。

曾經，王鳴鶴西望未知的胞族之國。

不過周人打扮是這樣嗎？王鳴鶴https://m.hetubook.com.com不知道。但他對都護府的裁縫說出了父親告訴他的官服制樣，幾天後，都護府就縫製出了這套衣裳。

母親去世的早，王鳴鶴對於母親的印象並不深刻，他記得母親有瘦削的面龐，和男人一樣兇悍，會跳斬火舞。

母親在跳斬火舞的時候，頭髮會結成四十多束，每一束上都會懸挂一隻鈴鐺，有金的、有銀的、有鐵的、有骨頭的。

草原之上，父親是個異類。

中土的沿岸，至今還能看見諸侯們留下的石頭堡壘。

直到走到一個地方，人們開始說唐話，他會告訴那個地方的國王，草原上有著故國的使臣！

因為在草原上，即便是十年前分開的一個部族，再次見面，也會如同外人一般。

不論在西遷的唐民、還是中土，又或者是海外的諸侯國中，所有的人看到這個字，都會發出一樣的讀音，在心中也會浮現同樣的意思。

皇帝應該是記不得了，他身邊的官員們也記不得了，只有抄書小吏在故紙堆中，會偶爾發現一個簡單的記錄：「某年，安息來犯，邊將大破賊。虜中有通唐音者，詢之，聞西土有唐遺民建邦，遣使，不通——」

這沛國，恐怕也不是什麼好地方！

王鳴鶴時常感嘆。

「兩橫，一撇，一捺。」父親的面龐在火光的照映下熠熠生輝，眼神卻愈加銳利，他會指著天空，用一種很莊重的聲音說：「天。」

就在王鳴鶴惶恐不安的時候，西部傳來了消息：有一個孱弱的小國大亂了，富饒的平原無險可守，只需要穿過一片林地，就能恣意劫掠一番。

這口井內，有多具屍體，已經朽壞成為了累累白骨。

其餘的人卻心有戚戚，不敢定論：「這般話，恐怕不是隨便敢說的吧。」

實際上，木杖打在身上一點都不疼，但是王鳴鶴卻惶恐難安，他擔心自己背不下來。

但如果正使出了意外、或者詔諭與匿使所知有所出入，他就有權斬殺正使，取得正使之權。

族內的人為王白河歡呼，很感謝他帶回來的禮物。部族中的老人們歪在篝火邊，看著王白河一言不發。

王鳴鶴身上有一半草原人的血，他很能理解母親的舉動。

過去，要詆毀一個人淫|靡無狀，多半只能心證、旁證：「我認識一個人，他告訴我說，某某老是去嫖，太沒有德行了。」

那個時候，父親已經病入膏肓，臨死之前，流著淚撫看著這些文書。

這也是父親的寬慰，因為直到那位匿使死去之日，在那人看來正使也是稱職而勝任的。

父親還是用小棍在地面畫出唐字，彷彿是小時候教他認字一樣。

四海之內，唐人、周人、諸侯之人，皆兄弟也。

在與中土毫不相關的地方，王鳴鶴從父親那裡聽說了中土的一切。

等到他父親去世之前，他才奉父親的命令，前往南部的草甸中，找到了一口古怪的井。

王鳴鶴一直都知道，他與父親一樣，隨時可能會被殺死。

王鳴鶴對於中土的情感，大多數時候，是和對父親的情感重疊起來的。

「詔諭到了。」

殺掉周使很容易，但要讓周使斷絕一切希望、馴服地留在草原上，再也不敢生出離開的念頭，這卻無比艱難。

部族已經安居在一片水草豐美的地方許多年了，酋長是有野心的人，他正在嘗試定居下來，讓鬆散的部族變成更加緊密強盛的邦國。

文書對王鳴鶴說：「我聽說，不論什麼樣的秘密，總有一天https://m.hetubook.com.com會泄露出去。一人尚且難守，更何況如今兩人。我活著，你就危險。現在，我為你壯行！」

他們之所以活著，是因為這些草原人有一種癖好，就是喜歡像馴鷹一樣地馴人。

不久之後，王鳴鶴抵達了林中郡。

兄長就誕生在一條白河邊上。

王鳴鶴遵從了號召，成為了「控弦之士」，隨同大軍前往了西部。

王氏父子兩人昭然磊落的中土之烈，比那沛國，不知高過多少。

聽到沛使來訪的時候，周使正在和石越等人閑談。

雄鷹是高傲而強悍的，要馴一隻鷹，比獵殺它要困難百倍。馴鷹不光需要勇氣與技巧，還需要近乎無限的耐心和狡猾。

王鳴鶴移開了屍體，繼續往下挖掘，終於挖出了一塊質地不明的焦黑土塊。

故國的詔諭被使團成員使用一種黑色的泥漿層層裹住，仔細地埋在了井底，隨後又將屍體拋入枯井之中聊作掩蓋。

在嫁給父親之前，母親是族中出名的女人：狂妄、野性、兇悍。

在座之中竟然有一個安息人，這倒是讓周使王鳴鶴非常的不習慣。

周朝承接天命之後，諸侯們終於明白返回中土已經不再可能。

唐地找到了，但是唐國卻四分五裂者，父親所說的可以託付的人，似乎也不見蹤影。

王鳴鶴在牧場中等來了新酋長的命令：帶上十六匹馬、一百頭羊、兩副鎧甲、四張弓，參加大汗的軍隊！

王鳴鶴剛剛將這些詔諭從土塊之中取出的時候，它們還有鮮明的色澤，等到返回牧場的時候，這些文書已經變得駁雜不清、片片剝落。

裙擺飛搖，火焰騰空而起。

許多戰士都忘記了當初襲擊周使的事情，許多人覺得族中老人膽小怕事過了頭，即便是殺了周人又如何？那周朝大軍還能追到草原上來不成？

再向東，去陌生的故國尋找可以復命之人。

王鳴鶴的兄長，名為王白河。

母親的眼裡只有父親。

除非有一個強大的汗王統一各部，不然草原的部族，總會不斷地經歷這個過程，崛起、強盛、分崩離析、衰落。

沛使為何前來呢？

三萬多周朝士兵外加歸附的草原人囤聚那裡，看起來不可一世，也打了許多勝仗，結果呢？還是退回去了。

亂世結束了，諸侯們的希望在海上。

一份詔諭之中，竟然隱藏著十二種辨識真偽的細節，就連正使，也不敢保證自己知道了全部的「辨偽之處」。

估計是沛國風俗好淫，否則，一國使節怎麼會做出這種舉動？

母親會用兩柄彎刀，在篝火邊上起舞。

在這些地區，諸侯們曾經與各朝反覆爭奪。

父親會生起篝火，拿著一頭燒黑的木棍，在灰上划拉。

接著，卻聽見院中傳來了推搡爭執之聲。

有好幾次，部族中都有幾個長老指著王鳴鶴，讓身邊的小夥子殺了這個「周人」。

石越看出了主人的遲疑，便寬慰王鳴鶴：「周使，不必如此介意。你可以派人告訴錢樵小兒，說你不在家，然後我們大家一起引吭高歌。沛使就會知道我們志趣高潔，不願意見他，他自己就退走了。」

母親一直是父親的助手，她完全站在父親的一邊，如同協助元帥作戰的將軍一樣。

據說在那條白河上，母親受了寒，從此身體一日不如一日。

最終，許多族人被救出。其中，就有一位草原少女。

因為王鳴鶴終究有一半周人的血，族中的長老依舊不放心，便將他們父子和一直殘族遷到了更加苦寒的北部。