0%

「都護，」這個郎官說：「營北，有一百古河人來降，獻三塔。」

「這是阿普在北邊攆過來的么？」章白羽一邊披掛，一邊自問道。

他們一個個哽住了喉嚨，從喉中發出了哨子一樣的聲音。

唐軍士兵們立刻戴上了頭盔，彼此幫助穿戴了鎧甲，將佩劍掛在腰上，取來了沉重的長矛，在鎧甲碰撞的聲音中集結到了營房前面。

這兩個備官說，沛使專門安排了人看護火藥，還告知了唐軍士兵們要嚴禁明火，甚至連能輕易燃燒的木板、布匹都要隔絕。

執戟郎們卻已經出言勸阻：「古河人未棄兵甲，都護不可孤身犯險。」

有些方面是很好想的：都護府縱然和周朝、諸侯有血脈之親，但首先卻有異國之別。

每隔一段時間，都會有一份簡報呈遞到軍前。

如今的唐軍，身上的鎧甲、鎧甲下的夾衣、腳上的靴子，讓自以為見過世面的古河人，再一次見了世面。

章白羽走出帳篷的時候，果然看見霧蒙蒙遠處，紅色的火焰光暈透過霧氣傳來。

種種言論，經過蒯梓的甄選之後，剔除了其中大部分太過離譜的推斷。

格城。

至今在春申地區，還有這樣的技藝，只不過已經淪為玩具、魔術、把戲一類的東西了。

這是意外的幸運，但並不能指望左右戰局。

唐騎兵們緊張了起來，但古河人卻乖巧如同剛生下來的小雞一樣，亦步亦趨地跟著章白羽的旗幟。

唐軍在夜幕之中的軍陣也在一明一暗中影影綽綽地浮現。

古河人還記得當初進入托利亞山區時，唐軍的郎官會因為古河人贈送的一頂覆面鐵盔而感動不已的場景。

唐軍的這些精銳的裝備，已經遠超過了古河人「窮親戚」的印象了。

每當刺耳的聲音傳出后不久，唐軍們就會在亮光之中浮現。

古河士兵們不懼怕作戰，也不懼怕死亡。

列隊其後的唐軍士兵們也是一樣的打扮。

「販中土之物售於四方，可獲利十倍」，這些才是取利之道，為了弄清楚火器究竟而得罪一國，只有短視到了極點的人才會做出來。

格城沒有破滅、塔樓還沒焚毀，唐軍就騰不出手整頓古河郡。

有個食貨郎不太同意，他的話也被記錄了下來：「『山川之利入君家，田賦口稅入公府』，這本來也是中土常見的劃分。沛國將銅礦官采，也沒有什麼問題，與都護府在受降城官採鐵礦是一個道理。銅礦官采，只能說沛國需要銅料，民間不能供給，官采更方便而已。比如如今欒城人鑄鐵不用木炭，喜用當地土煤。現在，曝露地面的土煤已經所存無幾，煤價日貴，欒城人便屢屢勸說城守，希望恢復土煤礦井。只是城守覺得划不來，不願意開礦罷了。為何？土煤價賤，一旦官采，必然招致府庫虧空。如果不是必須，就沒必要官采。不用土煤，欒城人也能使用木炭鑄鐵。那麼沛國也可能是這中情況，此國缺銅，而銅料無物可替，除開官采毫無辦法。鑄幣令推測沛國可能官采銅礦，這我同意，但要說銅便是火器鑄料之一，則是亂說了。」

「新的火器，肯定在諸侯比較普遍，甚至ｈttｐs://m.ｈetuboｏｋ.ｃoｍ.com每軍都又編列，否則不會連沛使這樣的文官也熟悉『定份』之類的規制。既然有儲存和定份的要求，那就是了取用時候的方便，故而新火器，不可能是神武箭這種樣子。因為使用神武箭時，不論火藥提前定份與否，最後綁葯槽時，都要酌量加藥，用多用少，都看兵士經驗而已。那麼沛人的火器，大概是這樣的：每次使用，消耗的火藥都是差不多的，在戰鬥的時候，不管士兵們怎麼手忙腳亂，只要取來一份或者幾份，就知道自己取用了多少。沛人與納斯爾為敵，錢樵說打仗百戰百勝，即便其中有吹噓的嫌疑，也應當是勝多輸少。那麼這種火器之利，不光是由於威力驚人，也有可能是訓練簡單。若是訓練困難，沛人憑什麼能以寡少的人口，湊足可與納斯爾相抗的軍隊？火器有可能是和弩一樣的武器，並且這種弩還是配備了上弦絞盤的萊赫弩——即便是孩童，搖動絞盤，也能給一枝勁弩上弦，而孩子射出的弩箭，威力和成人一樣。火器很可能也是這樣：不管是什麼樣的人，都可以稍加訓練就使用，並且與人的勇力無關，一旦使用便同樣致命。」

讓唐軍沒有見過的事情發生了。

比起數百古河兵來投，章白羽更在意的，是昨天托利亞山脈燃起的黑煙。

那個僕人等眾人笑完了，才慢慢地說：「唐軍要是圍困到春天，甚至夏天呢？」

水還有，只是水線降得好低。

這些草原勇士崇拜並且喜歡強者。

章白羽自感才智不能勝任，便讓林中人、歸義人選出了一批最聰明的人，又讓備官整理出了兩使透露出來的所有的情況，事無巨細地記錄了下來。

在戰場上擊敗他們並不會留下仇恨，只會留下自豪。

哈桑覺得：「不管什麼東西，若是『產用相當』，那麼最便宜的獲得，就是直接採買於民，稍稍抬價收取，居民自會開闢貨源。即便是難以開採的財貨，招攬商人開辦場坊，也能採辦。可是沛人對於都護府沒能『官采』銅礦很意外。那也就是說，在沛國，銅礦肯定是官採的。說不定銅在沛國乃是軍國之器，甚至就是火器鑄料之一。」

最簡單的方法，當然是將沛使交給洛差人，半年之內，估計什麼都會說。

笑聲逐漸停頓了下來。

古河士兵們幾乎被這種景象驚嚇發瘋，尤其是那些已經被唐軍圍困了近一個月的古河兵們，他們忍飢耐凍，已經感到疲勞和折磨。外加前幾天，許多塔樓突然在夜間被惡鬼一樣的士兵突襲，不知道那些士兵是怎麼爬上去的。周圍的塔樓第二天清晨就看見，在夜色之中傳來搏殺聲的塔樓，已經被殺得空無一人，無頭的屍體被從塔樓上拋下，地面堆滿了恐怖的軀體。

抵達春申河谷后，唐人乘餘威肅清了河谷兩側，接連置郡。立國之後鮮有大戰，加上唐地軍民人口匱乏，在故土時一斤火藥已經價格不菲，到了春申，硫磺等物散布各處、難以收集，又沒有固定的商路來往和工匠經營，火藥作為武器已經變得華而不實，最後和-圖-書淪為的方術師的奇技，也不足為怪。

他等待著噗通的落水聲，就如往常一樣。

章白羽抬頭看著天空斑斕的焰火時，一直在仔細推測著周使、沛使話中關於「火藥」的一切，章白羽預感這種東西會很有用。

古河人從來沒有見過這種東西，他們難以理解這是什麼：從唐軍的軍營之中，突然有銳利的響聲傳來，不久之後，就在遠比塔樓更高的地方綻放了刺目的光束，就好像的天空中突然多出了十幾個太陽一般，也好像是如雨的流行濺落大地。

章白羽很意外：「古河人也有檢閱之禮么？」

唐軍也在看著古河塔樓，他們的軍陣整齊，士兵們將佩刀佩劍橫在身後，如同蒼白的死靈之軍突然出現在了大地之上。

那道黑煙的意思是：軍器營的工匠們，已經在托利亞山中，鑿斷了格城的水脈——唯一的一條尚未封凍的北向河流。

哈桑繼續推測：「唐軍也用銅，但都護府內從民間採辦已經足夠，並不太缺。沛人為什麼缺銅，非得官采不行？很可能就是沛國的火器要用許多銅，即便花費錢糧人力再多，沛國也要咬著牙去官采。」

這個說法惹來了周圍人的嘲笑。

那條河如今正在托利亞山谷間肆意橫流，它泛濫的河道邊，遍地都是冰渣和覆成一塊的冰膜。

火器之利，比起未來從諸侯處獲得的利益來說，連九牛一毛也算不上。

前來投降的古河人被聚集在營地前的一處場落之中。

唐軍的鼓手開始擊鼓，很快，鼓點趨於一致，鼓聲融為一聲。

許多古河兵被亮光刺眼，又加之極度驚恐，竟然短暫地失明。在塔樓之上，許多古河兵在慌亂奔走之中，被弔橋的繩索圍欄絆倒，從高空中跌落。

「誰知道？」有個僕人回答說：「說不定唐崽子把河挖穿了，想渴死我們。」

對於亂猜的傢伙，蒯梓都罰奉一月，讓他們不要惑亂軍心。都護號召眾議，不是號召眾人亂扯。

鑄幣令哈桑就認為，這種火器除開使用「燃粉」、「火藥」之外，還可能使用到了銅。

既然已經被擊敗，那麼追隨「叔兒汗」就沒有什麼多想的了。

兩隊唐軍士兵遠遠地看見都護旗杖前來，提前就挪開了營門的拒馬，在都護抵達大門前一刻拉開了營門。

抵達了古河降兵前面時，章白羽的坐騎立刻變得亢奮起來。

哈桑回應道：「都護曾經和我們談起過沛人書，那沛人書中所說，沛國和周朝、都護府不一樣，反倒有些像是烏蘇拉。都護的話，我是聽得很明白的。再說官采銅料，若是為了官家牟利，那還好想。只需要沛國的銅礦又多、又容易開採，沛銅才會便宜，賣到別國也才有賺頭。可沛國是這樣么？當然不是，否則沛人書里不會不寫。可沛國不論花費如何，一定要把銅礦抓在手裡，這是為什麼？沛王權力只比得上執政官，他憑什麼能說動國內貴人聽他的？即便是都護，若是違背眾議，強令開採一種沒有好處的石頭，都護府內也要騷動起來，更何況是沛國那種地方？用諾曼話來說，沛王不過貴族之一。那沛國能夠上下一心官m.hetubook.com.com采銅礦，要麼是因為沛國大營宮殿、城鎮，要麼就是因為銅礦是軍國之器，要麼就是獲利不菲。獲利不菲說了，不可能；而沛王不過是個傀儡，他哪來的膽子大營宮室城鎮，不怕貴族廢黜他么？那麼，只能說銅這種東西，很可能是被軍隊拿去用的。」

這種聲音相當潤和悠揚，但數百草原人一齊發出這種聲音，卻讓在場的唐軍感到壯觀，並在後背激出了一陣涼意。

這段時間以來，人頭京觀、夜裡的割頭人、漫天的火雨，已經讓塔樓上的古河人接受了失敗的事實。

一行唐騎兵無須勒馬減速就衝出了營門。

唐軍士兵們在營地之中忍不住抱怨，說哨騎兵們亂來，這樣胡亂吹響號角，根本聽不清楚有多少敵軍來襲。

兩個使者的口風越來越緊，尤其是關於「火器」這種東西，兩人幾乎都在避而不談。

章白羽許多次將自己當成一名使者，去猜想兩位使者為什麼要隱瞞自己。

入夜之後，唐軍的軍營對著托利亞山脈的方向發出了回應：被稱為「周火」的焰火升空而起，在漆黑的夜色之中綻放。

這匹列加斯贈送的安息駿馬極為熟悉戰陣。

古河人嘈雜的喊聲，被唐軍鼓聲淹沒了。

兩位備官發現，在使用火箭弩機的時候，定份火藥有點多此一舉。因為不論如何定份，到最後捆綁到神武箭的時候，都會按照長弩的葯槽大小來裝葯。

他使用焰火對托利亞山脈回應，只是因為這樣做方便，至於威懾古河人，其實並沒有做出太多的指望。

兩位備官推測：「『定份』可能是沛使的習慣。沛使說過軍器監會掉腦袋的事情，那麼在沛國，火器使用應該已經有了規章定製。神武箭只是其中一種，而且是相當簡單的一種——沛使不是行伍出身，但改制弩箭卻遊刃有餘，只能說這種東西在沛國相當普通，很可能是沛國在立國之後就開始使用的武器。這種火器在沛國的地位，應該屬於都護府的弓箭、長矛，鄉間寨落都有配備，多半不是為了殺敵，而是為了御賊。錢樵一介使臣，改制了火器之後，就能讓洛峽的航船驚擾不定，那麼沛國的軍人，甚至專門使用火器的軍人，他們對火器的掌握肯定遠遠超過沛使。」

他曾經在洛峽參加過沛使指揮的幾次作戰。

章白羽在古河人奇怪的唱吟聲響里，進入了他們隊列的空隙。

但這次，他聽見了幾聲木桶撞擊石牆的聲音。

等待了片刻后，章白羽在營帳中等到了第一位郎官。

「沛使和周使都承認，諸侯火器強過周朝，為什麼？沛人書裏面又說，沛國早些年解禁了弓、弩、刀、甲等物的武禁，又為什麼？」

這讓唐軍士兵們非常不快：「要降便降，不降便戰，現在又想幹什麼！」

說完，章白羽率領著唐騎兵們催動坐騎，朝著古河人緩緩靠近了。

章白羽的頭頂，紅色的瓔珞在晨風中飄揚。

唐軍中的老兵們只是抬頭看著，並不太過驚訝，他們在營訓的時候，已經在入夜之後看過了幾次煙花。郎官們會告訴每一個士兵，這不是怪力亂神，是丹藥師和工匠們製作出來和_圖_書的火藥，經過周人的改進，現在可以發出耀眼的光芒。

畢竟發火槍這種東西，在唐時便有了，西遷的邊軍更是不會不知道這種東西。

在臨湖城，哈桑和食貨郎們專門討論了這個問題。

兩個執戟郎給都護遞來了護手、腰帶，又幫他穿戴了稍顯沉重的胸鎧，最後捧上了都護盔。

最後眾人爭論了半天，誰也說服不了誰，文書便將眾人的議論集結起來，送交了都護府。

吟誦並迎接章白羽的古河人，在章白羽路過他們身邊的時候，就會紛紛站起。他們繼續吟唱著喉音，尾隨在章白羽的身邊。

在騎兵身後，四百多渾身鐵甲的營兵也尾隨而出。營兵的后列，則是同樣數量的郡兵，他們穿戴輕便的鎧甲，後背和腰間都懸挂著箭壺。每隻箭壺裡面都插著箭矢，內里的箭矢都是按照要求「不空不滿，無礙取用」。

接著，是另外幾位郎官。

沛使幾次抱怨唐軍送來的弩箭大小不一，說要是放在沛國，軍器監是要掉腦袋的。

其中一個備官，就是定伯陳粟的繼子。

周使還好一點。他是周人血脈，雖然心向周朝，但卻沒有他父親對中土的強烈的認同和自豪。正因為如此，王鳴鶴反倒能夠擁有更寬廣的「胸懷」，任何與中土之人有所親近的，他都願意提供幫助。

這一次的火光中，除開普通的白耀之光外，還有微微泛著的紅光，據說周使在焰火裏面加入了新的粉末。

托利亞山脈升起了黑煙。

沛使則不一樣。諸侯以中土之人立國，然而時日長久，即便認同「天下混一」，卻總有遠近之分。沛國呼籲的「中土昭烈」，也只是為了將更多的諸侯國拉進戰爭中來罷了，章白羽對這種宣傳，還是能夠認識清楚的。

在臨湖城內，這些人正在仔細地推敲關於沛國、周朝的一切。

章白羽勒著韁繩，讓駿馬左右小小賓士了一段，才讓它勉強平靜下來。

古河人開始叫嚷起來了一個詞。

「那沛國與諸侯的火器，應該有這種特點：並無定製，一直在改進，越改進越犀利。周使聽他父親說，諸侯之間無年不戰。譬如利刃需要打磨，火器當屬同樣的道理。周朝數十年無戰事，火器打磨得少，過得去就行；諸侯無年不戰，火器打磨得多，當然越來越好用。」

另外的一份討論，則是兩個備官談起的。

哨騎兵們依然在薄霧之中賓士，吹響著號角。

周使和沛使感到很奇怪的是，西遷的唐軍為什麼會不重視這種技術？

一個執戟郎手持唐旗，躍馬前行到了古河降兵的身旁，用旗尖指著他們：「跪！」

還有個騎帳官，則說沛人最初所說的「火神庇佑」未必沒有道理，這種東西必屬火性，若都護心懷虔誠，祭祀火神，恐怕神武箭可以射到諾瓦城去，燒死諾曼那個皇帝；

結果，次日清晨，章白羽聽見了執哨的號角聲。

格城內。

這坐騎極為好鬥，向前伸頭，幾乎要綳斷韁繩，蹄子踢打著地面，土塊在四蹄間四處飛濺。

古河降兵們似乎還在僵持，即便是前來投降的，這些草原勇士似乎也不準備直接下跪。

郎官們還告訴唐兵，這種東西，就是和*圖*書當初唐人流民西遷的時候攜帶的「發火槍」用的燃葯——將一包葯綁在木杆上點燃，士兵舉著末梢，將前端架在拒馬上，可以驚走敵人的坐騎。

男人愣了一下，他揉了揉眼睛，俯身看了一下水渠的蓄水池。

古河人忽然盤腿坐在了地上。

只不過這樣太蠢。

章白羽離開軍營的時候，身邊只有唐騎兵，返回軍營的時候，唐兵身後已經跟著數百古河兵了。

如果古河人是準備前來詐降，那麼唐兵可以輕易將他們擊潰；若真是來投，唐軍整齊湧出軍營的氣勢，也一定會給這些古河人留下很深的印象。

那麼，從兩使已經透露出來的情報，能夠推測到哪裡呢？

許多古河戰士還會伸手去觸碰都護的馬鞍、靴子、佩劍，古河人覺得這能夠傳遞幸運和勇氣。

他們稟告說有古河人前來投奔，還說有不少古河人焚毀了塔樓，以示絕不會再對抗。

它一旦置身於戰場之中，立刻就做好了衝鋒的打算。

「現在是冬天，下場雪夠我們喝半年的，你胡說什麼？」

「怎麼搞得。」男人詢問身邊的幾個提前來的人：「山上的水渠凍住了？」

不光唐軍都在抬頭觀看一束束升上天空的焰火，塔樓中的古河兵們也驚恐萬分地看著夜空。

比如有一個唐人說，這火藥雖然性烈，但卻很少能殺人，肯定比不得刀劍。他猜沛國的火器主要是在火藥裏面摻了有毒的粉末，比如馬糞粉、毒藥汁、海蜇墨等等，再用拋石機拋出去，一旦炸開，毒煙瀰漫，中者立撲；

一個早起的諾曼男人打著哈欠，將拴在繩子上的一隻木桶丟向了水渠。

一個安息歸義騎帳騎行到了章白羽面前：「都護，草原人讓您檢閱勇士。」

林中學者們查閱典籍，也只能給出一個大概的說法：那就是唐軍西進的時候，一直進攻到春申河谷，都沒有敵手。在陣戰上使用的發火槍，多半用於防禦，平時使用這種武器就少，在唐軍士兵的心中，它還不如火焰、熏煙、沸水、滾木等來的有效。

因為哈桑說，沛使曾經幾次詢問過都護府的銅、鐵的來源，當沛使得知都護府鐵礦「官采」，但銅礦多採買于各地時，似乎頗為意外。

章白羽卻笑了起來：「唐騎隨行便是。」

章白羽很快就上馬，在唐騎兵們的簇擁下，馬蹄轟鳴地抵達了營門。

與春申地區使用皮囊存儲火藥不同，沛使選用的容器很大，還有「定份」的說法——也就是會用絲綢或者細布將一份份的火藥包裹起來，每一份重量都差不多大小。

還有人說，火藥其實是毒物的一種。沛人所說的「以寡擊眾」，很可能不是說的陣戰，而是將火藥投在井中、撒在田野、埋在城牆下，這樣就可以污染水源、斷絕敵人的收穫、敗壞城鎮的地相，迎來惡氣猛衝城脈、斷絕運勢，如此一來，還有什麼敵人打不過的？

格城的居民，從下午開始收集積雪了。

這種簡報都會註明不是最後的定論，只不過記錄了一些比較有共識的想法，交給都護閱覽而已。

章白羽也沒有料到。

但當作戰和死亡已經超出了他們的理解範圍時，古河人心中的壁壘崩潰了。