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「什麼是自相矛盾？」

不料，反倒是西邊的「唐人」首先發難。

唐人為何復興了？

前往諸侯國的使者，叫做通信使，拜下卿；

章白羽的大帳之中，時常有歌舞管弦之聲。

客人在吃膾時看見：魚肉已被取了幾盤，那魚卻活著，還在張口呼吸，魚翅也在扇動。

幾年之後，古河人便在托利亞地區和唐人相會。

「唐人汗，」此人說：「你當是知道我是誰了。」

章白羽詢問那人：「酒水還夠么？」

大批噶圖男丁即將接替奴工的職責，被編入奴兒營。

「知道了。」

六鎮居民就不同了，他們還會很好奇地詢問唐兵：「買一頭母羊，白送一頭小羊，開心死了，你們為什麼不要？」

草原並不適合唐人這種定居的居民。

「你們的部族首領，若能入安息邊關，自然是可汗。」章白羽說：「若是被一片要塞攔住，只敢在草原上自稱可汗，那還是叫沙伊比較好。至少不會招致安息沙阿沙來攻。」

他們營地上空懸挂了許多五顏六色的織錦絲綢，但卻沒有一面軍旗。

在盤子的左邊，廚匠奉上了一雙筷子。

「差不多就是撒謊的意思。」

墨軍士兵無法維持紀律，這支軍隊很快就從唐軍這種「士兵的軍隊」變成了「武士的軍隊」。

每日的食物、清水、布匹、香料賞賜不斷。

林中常營不得不專供了許多桶酒運到軍前。

她們在噶圖部落之中遭到欺辱，經過一場戰鬥，她們只不過是換了一個地方受辱。

大多數的部族使者會自吹自擂，將自家部族說成是草原霸主一般。

很快客人便招手再來一盤。

章白羽看見客人自行飲酒起來，便和王鳴鶴、熊靈均談起了那人的身份。

章白羽也不太清楚這等鐵料是什麼，只當是和沛人炮一樣的東西。

章白羽都會一一賜給他禮物。

這個草原客人很早之前就來了，但卻自稱是一個小部族的使者。

肥美魚肉、纖細的魚骨、柔韌的魚皮，在廚匠的刀劍妥帖地分開，化為一盤魚肉膾。

王鳴鶴有些驚訝：「可敦怎麼會開口的？」

章白羽每天慣例都會與將領們議論進攻噶圖得失。

不過，墨軍士兵要求最多的事情，就是獲得身份——尤其是唐軍的身份。

每當其他貴人、使者談笑歡唱的時候，這人就坐在帳篷角落彈奏小琴為人伴奏。

章白羽的附帳之中，關押著噶圖的可敦以及她的侍女。

草原人甚至懷疑，是否有一條河流，從周朝西部邊境橫穿安息高原，一直流淌到白鬼林附近。

直到有一天，更強大的族人遷徙而來，將河谷地的唐人驅趕走——就好像當初的唐人將當地的羅斯人驅趕走一樣。

許多酒桶已經結冰，在運送的時候需要在酒桶之間點上一隻蠟燭，或者用大車加氈子保溫，否則便壞了一桶好酒。

這種問題，當初安息牧民也詢問過唐兵，只能說是六鎮居民要融回唐國，還需要許多年的時間。

在王鳴鶴返回中土的時候，不論周朝的態度如何，他在唐國的禮遇已經是上卿之身，與定候同列。

副汗不喜歡章白羽的揶揄，但卻也聽出了別的意思。

和_圖_書營地之中逐漸熱鬧和繁榮的時候，章白羽迎來了越來越多的客人。

「請轉告可汗，叩關南下，現在是最好的時機了。」

兩瓶皆呈血紅之色。

這等安排，實際上是給了王鳴鶴很大的體面。

章白羽坐在高處。

為了保證自己的利益，墨軍士兵將女俘虜挨家挨戶地送到六鎮居民那裡，希望對方出個高價。

他將刀具一一擺放在桌案上，每一步驟，都極為莊重。

草原人在觀察著唐人，唐人也在觀察著草原人。

就連唐兵，有時候也驚嘆于墨軍爆發出來的意志。

客人明顯不願意輕易上鉤。

據說幾百年前，羅斯人還在那裡有些小邦國。可是唐國遷徙到來后，羅斯人四分五裂了。

墨軍士兵也沒被授予旗杖。

他們想要修築一幢屋子，就會修築一幢屋子；他們想要修築一道圍牆，就會修築一道圍牆；他們想要弄到農具糧種，就會弄到這些東西。

章白羽希望這個女人能夠給她的父親寫一封信，表明唐人的善意。

他們手頭的女俘必須儘快脫手。

唐軍臨陣幫墨軍士兵制定的軍制，如今也極快地崩潰了。

從東方逃竄來的小部族，也讓草原人擔心起來了東方皇帝的進攻。

冬雪一陣陣落下。

若遇到草原部族使者來訪，便會設下宴會款待他們。

錢樵冷哼一聲：「沛人不來討這個嫌，你們唐家、梁家、周家自己爭去便是。」

片刻后，這盤魚肉便被客人席捲一空。

周朝在五六十年前確定了正統，可是在周朝之前，竟還有好幾個朝代。

剖開魚臟腹的時候，廚匠淋了許多清香好聞的汁液。

不論對方是對酒水不滿、肉食不滿、鎧甲不滿、兵器不滿、坐騎不滿。

最近幾年天氣寒冷，就連安息北部的大片耕地也被拋棄了，安息人犯不著北上。

廚匠用的刀明顯珍貴，刀刃雪白而鋒利，割取魚鱗、魚皮的時候，又極為趁手。

章白羽又呼喚人：「進膾。」

廚匠也不慌不忙地準備著。

新鮮的滋味似乎叫對方回味不已。

當然，各部也並不真的在乎這等名頭：只不過因為唐軍出擊太過迅猛、屠戮噶圖部也非常歹毒，各部需要弄清唐人的態度如何。

章白羽繼續說著：「不光安息人來不了，他們甚至都不敢過問是誰進攻了噶圖人。如果有個人站出來，說要接替噶圖，安息沙阿沙會立刻給他授予沙伊之位。你可知是為什麼？安息已無大將，安息已無大軍。」

章白羽和草原人在一起的時候，都在仔細地觀察著他們，但是絕不輕易地賜予禮物。

兩個安息女侍端出了一隻小木箱，打開木箱之後，裏面是封死的一層皮革。

客人搖了搖頭：「都是平常的酒水，沒什麼稀奇。」

廚匠點醋、著芥、配香草，將一盤精美無比的魚膾遞到了客人面前。

北山口之外，還雜居著許多牧民和羅斯族人。那些人小小的耕地和村莊已經越來越荒蠻，幾乎要退回原始聚落的程度。

這一天，客人如同往常一樣前來赴宴，結果，他發現宴會招待的只有他一個。

墨軍士兵對唐軍的態度複雜。htｔｐs://m•ｈｅｔｕboｏｋ•com.ｃｏm

這之後，章白羽又有幾次詢問對方。

夜中。

林東常營之中，唐軍為了迎接各地來客，修築了典客營，專門用來招待草原部族和安息城鎮的使者。

六鎮居民、唐軍常營、墨軍營盤。

直到有一天，一個陌生的草原客人再度出現在王帳中的時候，章白羽命令左右封鎖了大帳。

他們在十多年前曾經放牧到了唐地的北山口。

這些消息有許多理解起來很困難。

那客人喝了一會酒，卻又彈起了琴來。

唐王帳。

「唐人汗，您是勇士之王，應該把話說得分明些。」副汗說：「我的刀子很快，但我的腦袋差點。」

客人明顯來了興趣。

從部族的名字、部族居民的髮髻，也能弄清楚許多部族是幹什麼的。

不久后，周使王鳴鶴以及都尉熊靈均也進入了帳篷中，兩人拜見了陛下，也分次落座。

唐人如果想要開拓疆域，那就是胡扯了。

六鎮居民則不同，他們的約束很少，也有長久地駐留林東的打算，把女俘嫁給他們可以換得更高報酬。

他們按照各自派系的不同分開紮營。

客人猶豫了一下，還是撿起了肉叉，開始享用這種奇怪的唐人膾。

草原部族的耳目很多。

唐人？不是衰落了很久么？二十多年前就連首都也被攻陷了啊！

在被章白羽單獨軟禁起來之前，可敦的帳篷每天都有士兵前去騷擾。

客人看見筷子的時候，第一次露出了不快，彷彿他不會用筷子會引起別人注意一樣。

對墨軍中的唐家子弟，許多六鎮居民甚至願意締結兒女之親。

在押解的途中，可敦的侍女們都遭到了姦汙。

唐國雖然不曾和東方列國直接接觸，但官制封爵上已經做好了準備。

他們看見當地的農田也大半荒廢了。

無奈之下，章白羽寫信讓在河谷地的洛差人前來，由她來和這個安息女子談判。

那些在突襲之中嶄露頭角的墨軍士兵，很快就有了各自的追隨者。

如果唐軍是為了復讎，比如唐地若是遭到了劫掠，那麼唐軍的出擊就是合理的。

「此人是副汗。」

按照預想，河谷地的唐人應該和北山口外的羅斯邦國一樣，陷入緩慢的不可逆轉的衰落之中。

王鳴鶴和熊靈均皺了皺眉頭，卻也不好再多問。

王帳之中，竟無一點魚腥異味。

草原人告訴了章白羽更多的消息。

「你聽懂了。」章白羽說。「我率領大軍擊走噶圖沙伊，是為諸位草原的勇士奉上一份大禮——安息人安置在草原上的走狗，如今我唐軍幫你們剿滅了。現在無人替安息人監視你們了。」

唐軍按照約定給他們分配了戰利品后，這些墨軍士兵只想再求戰功。

一段時間下來，酒水用度極大。

除了開拓空地、修築長屋，林東常營之外，還出現了一個墨軍士兵變賣戰利品的地方。

六鎮居民不太熟悉這些墨軍士兵的來歷，只覺得這些兵士很善戰。

章白羽自嘲著說：「內衛令乃是女中王仲，對女子的籠絡之技，不輸人樣子。她與那可敦同吃同睡幾天之後，便什麼話都能問出來的。」

這個廚匠身後，兩和-圖-書個隨從端來了一隻矮腳長桌，桌子上有一桶水。

六鎮居民的馬奶酒也很烈，只不過草原人多半喜歡喝新鮮酒水，對馬奶酒就不太看得上了。

他並不驚訝，反倒坐在慣常的落座的地方。

王鳴鶴撫掌而嘆：「說得好。」

在黑市上，六鎮居民主要使用皮革、肉類、奶製品進行交易，此外，他們儲存的草根、菌菇類的食物，也很受歡迎。

沛使曾經許諾過：「唐王既已建國，沛人當有重禮。」

「噶圖沙伊迎娶了安息邊境總督的女兒，」副汗說：「那個老東西若是為沙阿沙賣命，他的駐地可不好繞。」

新的奴兒營中，墨軍士兵成了最好的管理者。

刀具擺放妥當后，廚匠從水桶中撈出了一條不大不小的春申河魚。

女侍款款地走到了客人的身邊，將琉璃酒杯放在他面前，為他注滿了金箔酒。

草原之上並不適合種植作物。

墨軍士兵們冒著酷寒霜雪開闢著林間地。

這些人湊在一起的時候，天然便有了一種難以遏制的勁頭。

城鎮的中央，食貨郎開設了一處市場。這市場與其說是食貨郎開設的，不如說是食貨郎接管的。

「那個總督會放你過去的，他早就不想被沙阿沙約束了。整個安息帝國，都在謀划反對沙阿沙。赫曼部若是南下，安息總督都會歡迎你們的。」

章白羽命人賜酒水。

章白羽沒有給出答覆，但卻允許墨軍士兵在林東常營周圍駐紮。

所有的賞賜都被這個可敦退了回來，她也不願意為章白羽寫任何書信。

他站起了身來，將唐王方才賜給他的綢袍、兵器、鎧甲全部穿戴在身上，威風凜凜地站在了唐王的面前。

這些人前來都是詢問唐國有什麼打算的。

唐軍不宣戰直接偷襲噶圖部，這等事情即便按照草原人的標準來說，也是不光彩的。

客人終於酒足飯飽。

這種做法非但沒有換來唐王的嘉獎，反倒換來了一紙軍令：在開春之前，所有的女俘都要嫁給一個丈夫，否則她們全部自行釋放為自由人，由唐軍裁處。

章白羽從幾個草原唐人首領那裡聽說了可敦的身份，便對可敦照顧有加。

皮革分開后，女侍將皮革碎屑小心翼翼地收拾妥當，這才從皮革下面捧出了兩樽琉璃瓶。

「你家首領，」章白羽回憶著內衛令的話：「不是一位沙伊么？何時變成了可汗了？」

他給自己張羅了酒水、烤肉、諸色果子，悠悠地彈起了琴。

這些不久之前還是奴工的士兵，現在有了機會之後，就不介意將所學所悟全部用出來。

客人這放心，自顧自地飲酒了起來。

這裏沒有固定的商路、沒有肥沃的土壤、沒有熟練的農人、降水的時節也不好，安息人有許多次都希望北上擴展耕地，最後卻無功而返，留下一些荒廢的莊園。

客人露出了有興趣的表情，但卻看著唐王。

廚匠真正的表演則是刀工。

當然，唐兵不願意迎娶女俘的原因，也因為大多數適孕的噶圖女人都已經有孕，唐兵便不太願意迎娶了。

「副汗，」章白羽走到了客人的面前，伸出了手：「安息的富饒國土，已經無人守衛了。若不南下，安息的財https://m.hetubook.com.com貨，很快就被別的部族搶先了。」

天際總是陰霾不開，林東常營則愈加熱鬧起來。

「酒水還夠么？」章白羽又詢問那人。

可是唐軍明顯就是無名之師。

唐軍得勝歸來之後，大批的戰利品都需要變賣，一個交易戰利品的黑市立刻誕生。

遊牧民一百年前還能劫掠到一些羅斯族人的城鎮，如今再去那裡探看的時候，發現大片的村莊、城鎮已經被拋棄，羅斯人朝著溫暖的地方遷徙離開了。

那個客人彈奏著琴弦，只是對新來的兩人點頭致意。

章白羽按劍而起，走到了副汗的面前。

到了後來，就連典客郎也能一眼敲出對方的身份：牧羊奴、鍛奴、紡奴、釀奴、舔血奴（雇傭兵）。

奇襲噶圖部的戰役之中，墨軍士兵揚眉吐氣。

在凄涼的北方，水源發苦、天氣寒濕，就連耐寒的馬匹也無法度過冬天。

他們多半是在戰場上被唐軍擊敗，隨後經歷了幾年的苦痛折磨，按理說，大部分墨軍士兵在獲得自由了之後，立刻就會申請前往南地五郡。可這種情況沒有發生，只有兩三百墨軍士兵要求離開，大多數墨軍士兵留在了林東常營。許多墨軍士兵對唐軍甚至有了一種近乎狂熱的崇拜。

古河人也曾經在噶圖部治下為奴，主要是散居在草原上的林地之中，採集木料製作弓料和箭矢。

墨軍士兵大嘩，覺得唐軍在搶奪戰利品，可墨軍更明白不能和唐軍講道理，便很快做出了調整。

更讓草原人感到費解的是，唐人使用了周人火炮，莫非這是周人在搞鬼？

時常有草原貴人看上了章白羽的女侍，便開口討要，要麼就是看中了章白羽的佩劍，希望唐王不吝贈與，要麼就是說來時看見唐軍軍馬甚壯，希望用自家的矮腳馬換。

噶圖戰俘們還不知道迎接他們的是什麼。

不一會，一個春申廚匠走進了帳篷。

墨軍們打聽得很清楚，唐兵是不能隨意娶親的，畢竟換防到什麼地方都沒有說定，唐兵們也更傾向於返回河谷地迎娶一位唐女，不太看得上噶圖、安息女人。

根據內衛令從噶圖可敦那裡挖出來的消息，如今端坐在王帳邊上的這位客人，是東邊赫曼部的副汗。

至於墨軍士兵，那就五花八門了，他們手頭上有鎧甲、兵器、寶石、金銀器皿，還有大批的奴隸。

「我家可汗讓我來看看您是什麼樣的人。若您是位勇士，他便讓我繼續接近您。若您非常慷慨，他讓我問問您想要做什麼。」

章白羽幾乎以為牧人在欺騙自己。

酒液映在帳中的火光之中流動，金屑在其中緩緩幽浮。

草場之上，各個部族的首領們也紛紛派出了使者。

周朝邊境的消息越來越多的地傳開了。

草原使者呆了一段時間后，也開始恣意妄為起來。

沛使帶著隨從最早趕到，並且對章白羽報捷：春申城內，沛人工匠修築的作坊已經可以鍛造「鐵料」了。

最開始，墨軍士兵將最漂亮的幾個女俘虜送到了唐營，說讓唐王陛下開心一下。

前往其餘諸國的使者，視其強弱：強國之使拜下卿，弱國之使封上士。

未來前往周朝的使者，叫做國信使，拜上卿；

wwｗ.ｈｅｔuboｏｋ.ｃom.cｏｍ廚匠對唐王行禮，隨後正坐于客人面前。

安息女侍伸出手去，從木箱的暗閣之中摸出了一柄裁革刀，輕輕地劃開光滑的皮革。

章白羽對噶圖俘虜的情況，也是睜一隻眼閉一隻。

「你們先說一百多年前，有個勇士被周人火炸死，如今卻又說，周人幾十年前才是大天子。」章白羽詢問：「豈不是自相矛盾？」

「你們可能擔心安息人，那就等到春天看看吧。」章白羽說：「現在噶圖汗跑到了北庭，準備躲在那裡，想求安息沙阿沙出兵援助他。到了春天，看看安息人來不來！我可以保證，安息人來不了。」

這三個模樣迥異的營地，在大雪紛飛的林地邊緣，魔法一般地築起了一座城鎮。

章白羽先喝了一口酒。

這些年的時間裏面，草原人一直戒備著安息人再度北上。

噶圖人幾乎用「奴」這個名字稱呼所有的部族。

章白羽為此專門賜予那些東方流落過來的草原人甲胄、駿馬、武器。

可王鳴鶴稍加詢問之後，便能讓這些人承認，自己其實只是為噶圖部族打鐵的附庸。

只不過古河人乖覺，在安息大軍幾次擊敗部族聯軍后，古河人就遷徙內附了。

唐烈酒還是最受歡迎，安息葡萄酒次之，最無人過問的就是諾曼果酒，這種東西被草原人譏笑為「孩兒酒」。

在盤子的右邊，廚匠奉上了唐式肉叉。

前來與唐人聯絡的部族們，都很擔心唐軍的下一步打算。

比如在草原人的嘴裏，有許多「中土官家」是中土皇帝、但不是大天子，而大天子，也換了幾個姓。

周使和沛使則居住在章白羽的王帳兩側。

墨軍士兵有許多經過了兩三年的苦役，一旦獲得自由，便各個展露了頭角起來。

「酒水夠了，吃食卻不好。肉不過是野豬背、麋鹿胸、烤兔腿，佐菜不過是蕪菁、蘿蔔、蘑菇，香料只有胡椒、豆蔻、辣椒，沒什麼的意思。」

虞候不得不專門調撥十多個唐兵看護可敦，才讓這些安息女人稍微安心下來。

這個「鐵料」，是沛使的隱語。

這些墨軍士兵見到唐兵時，依舊會膽寒瑟縮，可是一旦等他們反應過來如今已經自由，便會喚醒十倍的熱情投入到築營的工作之中。

從受降城、新林山道、草原奇襲等地方走過一遭后，倖存的墨軍士兵要麼膽識過人，要麼幸運無比。

唐軍的虞官每天會進入墨軍的營地，將發生的事情記錄下來。

這些人對周遭惡劣的環境彷彿渾然不覺。

那麼唐國想要做什麼呢？

典客郎們不斷地詢問著部落使者的來歷，許多時候判斷不清楚的，便要尋找周使求證。

「安息人貶低草原人罷了，」副汗用平淡的語氣說道：「只有噶圖汗那種酒囊才會喜歡這種稱號。草原人的首領，便是可汗。不知唐人汗怎麼看？」

這些安息女人每日都是以淚洗面。

「沒有撒謊。」草原人說：「骨箭部強大時，西部草場的人都叫骨箭部；噶圖人強大時，整個草場都叫噶圖部。大天子現在是大周皇帝，那一百年前的中土大軍，也是周家皇帝的兵。莫非換了唐、周，你們中土人便不是中土人了么？」

唐軍士兵則使用唐錢或者布料前去交易物資。