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「說實話，我覺得不是這樣。老媽的作風很硬氣，有次，她為了給自己少發了的工資要說法，把單位里身份比她高的財務主管堵在辦公室里一下午。老爸雖然不及老媽那樣作風潑辣，也絕不會讓自己一個人憋屈，他是做創意的，在這圈子裡，靠的就是無數次頭腦風暴上面紅耳赤吵出來的結果。如果是委曲求全，什麼事情一個人挑，我可不覺得這樣的性子能在創意行業幹上十來年。」

「既然是特地挑的幾個不用擔心他們偷吃的孩子，老師們也更加放心，因此沒太注意那邊，依然以自己的節奏在製作。可意想不到的是，那幾個揉不成團的孩子，看到阿清揉得比他們好，心下妒忌，便把阿清製作的橡皮泥全給搶走了。」

「還好，雖然事件沒有鬧大，但已經有老師看在眼裡。結果在結束時，這些搶了阿清的人的成果全被還給了阿清。由於沒有細查，搶奪的人之中也有揉出了一兩團的，連這些也一併剝奪，他們便更加生氣。在場的，力氣比阿清大的人也有不少，於是，他們在放學后，把阿清欺凌了一頓。我們是看到阿清滿臉滿身都是麵粉糊地回到家，嚇了一跳，聯繫了老師，才知道了這件事的始末。然而阿清自己，卻什麼也沒對我們說。我想，我們是經過了這件事，才意識到他這個逆來順受性子的。」

我自己也不樂見因為一點小摩擦便與旁人劍拔弩張的事態，在這一層面上講也可算是一位避戰主義者。然而，我卻見不得自己的應得利益遭到損害，因此在底線上的反制非常激烈。舉個簡單的例子：我在友江國中時，因為不合群而被相當孤立和敵視。但我並不介意自己的筆記本、作業本等等被刻意掉在地上，又被刻意踩上幾腳：這些無非是想打擊我的虛名，我本就不把名分當回事；但這些人在我的鞋箱塞滿泥土，毀掉wｗw.hｅｔｕｂｏok•ｃoｍ.cｏｍ了我的一雙室內鞋時，下手的人卻被我請到了職員室接受訓導——室內鞋是我家出錢購買的，他們這樣做，和侵奪財產有何區別？

「依西條小姐的猜測，最有可能讓你的弟弟性格如此壓抑的原因是什麼？」

十幾年前，西條小姐的父母作為家長，被幼兒園方面邀請參加慣例的結業式。這是每年都會有的慣常活動，之前西條小姐也是在這家幼兒園就讀，所以，西條家的父母對這間幼兒園早就是輕車熟路。

「我覺得，這恐怕是日積月累形成的，很難說是因為具體的某一件事。」

「說實話，頭緒什麼的我還真想不到。他可不是為了什麼東西就不惜一切的性子。這次偏就想要這張照片，我自己心裏也挺奇怪的。」

「他啊……性子很內向，和人爭不起來，一旦別人對他的東西有意見，他基本都是選擇放棄，似乎從沒想過和別人去爭什麼。」

這是自然。我曾經去過中華小吃店，看過店裡的大師傅這樣來製作被稱為「麵糰」的東西。大師傅的手勁相當大，我看著本是一堆粉末的麵粉山，在加了少量水的作用下，立刻便被揉成了一個大麵糰。

由於幼兒園的孩子依然處於不通世事的年齡，自然也沒法安排他們像中學、高中那樣長時間聚在大禮堂，聽各種大人們輪流上台講他們聽不懂的話。換言之，幼兒園結業式的基本模式，無非是家長集體在後觀禮，孩子們輪流從班主任手上接過結業證明和禮物。就算要出一些新花樣，也不會脫離這個大框架。

「這麼說，他豈不是很容易受人欺負？如果是一味迴避爭執的話，別人有可能覺得你好欺負，便連你應得的東西也打算出手搶奪吧。」

雖然這些材料的危險性都不大，但為了精確控制用量，主要的配比、調料等工作還是由老師來完成，和圖書西條清作為幾個選去幫忙的孩子之一，也只是做最後將兌好的混合物揉成團放進冰箱的工作。而且，最怕的是小孩子好奇，聞到油鹽香便將這一團已經吃不得的混合物往嘴裏塞，所以選出的孩子，都是老師平日里留了心，並不貪嘴的孩子。

西條小姐的例證的確很有說服力，我很快便從這兩個事例中捕捉到了西條家父母的形象。也正如西條小姐所言，西條父母和西條清的形象著實差得太遠，令人無法感覺到他們之間的血緣傳承。

「錯誤？阿清自己不提出意見，我們就算強出頭，他們也可以死無對證啊。」

「你對弟弟近來突然想要這張照片，心裏有什麼頭緒嗎？」

不過，限於我的年齡和閱歷，我能舉出的例子也只有我的學生經歷，而西條小姐的說明則社會性得多。西條清，西條澈小姐口中不與人爭的弟弟，打小就有些「悶葫蘆」：就連西條小姐自己也有些臉紅地吐露，她小時候也有搶弟弟的圖畫書等一些「劣跡」。

「性格的形成的確需要諸般成因的不斷積累，但從量變到質變，終歸是需要某件事作為契機的吧？或者說，當你們察覺他形成這樣一個性子的時候，是因為一件什麼事呢？」

「在老師們的製作下，第一批橡皮泥很快就成型了。然而問題隨之也出現了：之後有了示範操作，老師便將調好的混合物交給幫忙的孩子去揉成團。嘉茂小姐，你能想象一堆麵粉里摻進少量的水，然後揉成一團的模樣嗎？」

一個商店能夠儲存的橡皮泥比較有限，並不能夠滿足幼兒園有需求的班級的全員。能省則省的園方自也為了經濟考慮，只買了大量的麵粉，以及配套的油、鹽、色素等輔料，分交由各個班級，其意思自然是讓他們自行調配。

食用色素里會使用次氯酸鈉作為漂白雜色，保持顏色純正的添加劑和_圖_書。麵粉的主要成分是澱粉，本是一定的結構，但在次氯酸鈉的催化作用下，會成為氧化澱粉，這種變化本是一件好事，但它的一些物理性質也隨之發生了改變，比如抗糊程度。老師們分發的材料，是按照普通澱粉的該屬性配比的，但大量的次氯酸鈉，將更多的普通澱粉催化成了氧化澱粉，所以，抗糊能力也相應更強，這也就是他們無論怎樣用力，都沒法將這團混合物揉成麵糰的原因。而色素是會殘留在嘴上的，儘管色素味道並不好，但只要他們偷吃，舌頭上一定會留下痕迹。只可惜，這樣的偏門知識並不為大眾所掌握，如果正義和真相能在當時得到聲張，西條清的性格還會是現在的模樣嗎？

「令人費解的事情就出現在這裏。」西條小姐在我的建議下，先鋪墊了龐大的背景信息之後，終於開始講述她想要討論的正題。「當時，我覺得弟弟壓抑的性格還沒有這麼明顯，他也會參与一些活動。比如這次，事先瞞著父母製作橡皮泥，他就響應得很積極。」

那次，西條清所在的幼兒園班上便打算進行一些別開生面的活動，其內容是事前完成一些小孩子也能完成的展示，在結業式上交給各自的家長作為驚喜。但幼兒園的小孩子能夠做到，又出乎家長意料的東西的確相當罕見，帶班的老師似乎是絞盡腦汁，才想出了一個主意——捏泥人。現在的幼兒園，對兒童的教育也正在向「接軌小學」的方向發展，對於兒童玩樂的需求已然不甚願意去滿足。平日里設置在幼兒園內和教室里的玩具，也以注重安全為第一，捏泥人用的材料，因為有相當大的被誤食的風險，而沒有常備在幼兒園中。這次，西條清班上的方案能夠獲准，很大程度上也是因為有好幾個班級同時提出要求。

「沒錯。老師們是大人，自然效率很快，但那些孩子們便很慢https://m.hetubook.com.com了。有些人力氣大一些，拼力去揉，方才將這堆混合物弄得像是捏泥人用的泥團，但力氣小的就很吃虧，拼力去揉，也沒法揉得像那麼回事。阿清雖然力氣不大，但他似乎摸到了一點門道，在幾個小孩子中揉的最快。」

「這還能搶的？」

按照正常的用量，大量的麵粉只需要一點點色素便能完成染色，這時，色素不會對麵粉的性質產生影響。但在偷吃時，手上沾了大量的色素，在揉面時，就會發生那些小孩子，甚至老師們都意想不到的反應：

「結業式上，泥人捏成了嗎？」

「哦，這樣的話，我心裏可能有一些數。待我想想……說實話，這樣的契機恐怕得數他在幼兒園的畢業典禮上發生的事了。」

「你的弟弟具體是怎樣的性子呢？」

「不是指這個意思。你們完全可以讓他們張嘴對質，證據就在他們嘴上——他們雖然不貪吃，但見到沒有見過的東西和油、鹽搭在一起，他們除了沒忍住嫉妒心，還沒忍住好奇心。也就是說，他們偷嘗了揉麵糰用的食用色素，才沒辦法揉出哪怕是一個麵糰。」

「照理說，一家人的性格不至於相差這麼大吧？從我和西條小姐有限的接觸里，我認為西條小姐和瀧川小姐類似，屬於有主見，能堅持的性格。那麼，你的弟弟是緣于什麼形成了這種委屈往心裏咽的性格呢？難道是他的雙親有這樣性格的影子嗎？」

「在學校里，他是出了名的好欺負。」西條小姐無奈地搖著頭。「從小學到高中這麼十幾年，他沒敢得罪過任何一個人，反倒是找上他的人有不少。我們家都不敢讓他身上帶錢，就連每天的午飯，都是媽媽和我從不間斷地給他做好帶去學校。」

「當然見過，製作這種東西，需要相當大的手勁吧？」

「發生了這種事，自然這個計劃就擱置了唄，做的這些原料泥全送給了其他班級，這裏ｈｅtｕbｏok.ｃom.com就是很平常的領證書，送紀念品而已。而且還特地叮囑了老爸老媽，讓他們看著阿清，別讓他又被傷著了。」

「如果老師看過來，阿清面前有不少成品，自己面前一點都沒有，就算年紀還小，也會覺得臉上過不去吧？加上阿清一個人，本就抵不過人多，他們一人拿上一些，阿清面前反而沒有了。最後，阿清只好自己再繼續揉。」

「嫉妒心真是會驅使著人們做出各種喪失理智的行動啊，就連小孩也是一樣。如果是我，在千方百計揉不出麵糰的情況下，就要反思自己為什麼做不出來了。同樣是第一次揉面，就算別人先摸索出門道，我在一旁偷著學一學，應當也能學會吧？所以，西條小姐，你們當時沒有深究這些傷害你弟弟的人，是一個錯誤。」

「這可是欺侮得有些過分了啊。」我對這些人的惡劣行徑依然動怒，儘管他們當時的年紀談不上價值觀，但這在我眼中已足以算是暴力與蠻橫的萌芽。如果我站在西條清的位置，我會向老師報告，並且讓這些人和自己當場各揉一團新麵糰來對質。

揉麵糰的確是個技術活，光有力氣，使不準門路同樣沒轍。

聽西條小姐說到這裏，我便在腦海中回想起捏泥人這件事。我自己比西條清年紀都小，自然也沒有親手試過這項活動。但捏泥人需要的最主要材料，我在商場中也見過並留意。特別專業的，用於動畫等場合的軟泥，會使用碳酸鈣；但用於一般場合，給小孩子當做玩具，使用壽命只有數天的橡皮泥，便只是用小麥粉為主要成分，輔以油、鹽和色素，再兌水糅在一起的混合物。

西條家玩具箱子的原配鑰匙，在西條小姐的用力過猛之下折斷，她不得不配一把同樣的鑰匙。由於慣常的配鑰匙工作無法適應玩具鑰匙的小型號，因此開鎖職人提出的時間也相應延長。於是，在這期間，我向西條小姐打聽起了她的弟弟。