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突然，睡在老太太身旁的狗蛋兒在夢中哭叫起來，那絕望和恐怖的調門兒，好像被一頭兇猛的野獸追趕一樣。

他揚起臉，對著桔子媽：「大嫂，明人不做暗事，你把那信封的事跟大哥說說吧……」

原來她是跟了老八跑到這兒來了！

這間窩棚比剛才那間要大得多，桔子一鑽進去，眼前就什麼也看不清了。裏面黑乎乎的，撲鼻而來一股令人作嘔的怪味兒。

看到程大胯出門來，大黑衝著他狠狠地哼哼了一陣子，突然「汪！」地一聲發作了，嚇得程大胯撒腿就跑。

桔子心裏感到很不舒服，就把頭扭到一邊兒去，避開大鳳那冰冷的目光，不再理她。

「誰知道？筐里裝了點兒山菜，就像血洗了似的。把狗蛋兒的手都給整得臭哄哄的。」

狼嚎聲在林子中蕩漾開來，一波波地漫起，又一波波地散去，令人毛骨悚然。

老太太的病和兒子白天揀回來的那隻帶血的筐，還有一個不知下落的桔子和她留下的那個惹事生非的信封……這些事兒像一塊大石頭，死死壓在桔子她媽的頭上。

「男人要是頂用，就不用女人出頭了。可你兒子，他不頂用。」

「你們這是……來找死啊……」

「蒙誰呀？誰都知道大龍在哈爾濱賺大錢了，你就直說借不借吧。」大胯不耐煩地說。

這個大鳳，真有點兒不近人情。

桔子的手摸到了一個軟綿綿的東西，好像是一個人的腿。她努力辯認了半天，才發現自己身邊躺著一個人。

幾個女人再也不出聲，桔子也就不敢再吭聲。

桔子在被群狼包圍的恐怖氣氛中漸漸地睡去，心想，明天天亮一定要想辦法快點兒離開這個鬼地方。

「咋回事……是讓熊瞎子給禍害了？」

桔子好像受到了某種剌激，她感到渾身躁熱，血液流得飛快。腦子不由得想像著老八窩棚里正在進行著的男女之間那件事，就不由得想起了在哈爾濱挽著女人在大街上招搖的大龍，想起在半坡村家裡有野男人敲門的晚上。

那是經過樹林的枝枝葉葉過濾后的殘陽的餘暉，昏黃暗淡。

「老八的藥材地到底兒到哪，她們知道么？」

「沒別的事兒，看看老太太！」程大胯把胯骨一甩，往炕沿上一坐，不動了。臉上的表情卻一點兒「看看老太太」的意思都沒有。

「嗯……」女人嘆了一口氣。

桔子想問傻丟兒他媽，這麼晚了大鳳她出去幹什麼。可她又不敢問，只隱約覺得，這事一定跟老八有關。

桔子爹看不清老婆的臉色，只覺得她今晚有點兒神神怪怪的，忍不住多打量了她幾眼。

幾個女人好像並沒有什麼食慾，每人吃了一點兒就放下了碗筷。桔子感覺到她們個個心事重重，好像正在等待著什麼災難從天而降似www.hetubook.com.com的。

老八是用什麼方法把她們都領到這兒來的？

憋了不到一分鐘，程大胯終於撕去偽裝，直奔主題：「那啥！我現在缺錢，能不能借倆兒花花？」

「媽呀！」然後，她們又聽到一陣嚶嚶的哭聲從同一個地方傳來。

「我們來找老八，村裡有人病了……」小多搶先代她回答。

桔子她爹下地幹活兒回來。他走進院子覺得氣氛不對頭，心裏就禁不住「格登」一下。

老八這個王八蛋，為什麼老是變著法兒地折磨這些女人，就好像她們上輩子都是他的殺父仇人似的，他恨不能讓她們個個都不得好死。

那長長的、悠悠的，帶著濃重的怪腔怪調的聲音，一會兒像小孩子的哭聲，一會兒像狗被打斷了後腿的痛苦樣子，一會兒又像故意在學著哪個怪人的腔調兒裝神弄鬼……

她聽到小多在黑暗裡吃驚地說：「哎呀我的媽呀！這是啥地方啊，能住人嗎？」

「別問了，明天就知道了。」另一個叫蘭子的女人打斷了她們的對話，「快睡吧，明天還得幹活呢！」

她感覺到自己身上潮乎乎的汗臭味兒，一陣陣地往鼻子里鑽，衣服在來時的路上已經被汗水浸濕過無數回了，可現在還得穿著它睡覺，愛乾淨的桔子覺得真是太難受了。

桔子急於弄清這林子里究竟發生了什麼，可是她不知道從哪兒問起。但她總算明白了一點，最近村裡失蹤了的幾個女人，原來都在這裏！

「這麼大了，還就知道玩兒！活該……」

晚飯吃得馬馬虎虎。

「別逗了」，程大胯從炕沿上滑下來，往桔子她媽面前跨了一步，別看他是羅圈腿，這一步卻比正常人的一步大許多，致使程大胯一下子就站在桔子媽的鼻子尖下了。

老八滿臉狐疑地打量了她們足足有一分鐘，這才對桔子說：「既然來了，就住下吧。」

這會兒，渾身累得像散了架一般，可是桔子的頭腦卻格外地清醒。

狼叫聲一陣高過一陣，就像正在比賽似的。

太陽從東面的山峰上剛露臉兒沒多久，就偏到了西邊的林子上空去。

「她跟誰去的？」

「今天白天上林子里玩兒，嚇著了。」

桔子她爹也悶著頭，不知在想什麼心事。

這個像豬圈一樣又臟又臭的窩棚里，洋溢著一股濃濃的不祥氣氛。她對馬上就要降臨的夜晚，不由得充滿了說不清道不明的恐怖情緒。

他三步並作兩步直奔屋門，人還沒進去就大喊了一聲：「娘！」

蘭子？蘭子就是村裡失蹤的女人里的一個。

本來，老八平時看人的眼神里，就有一種讓桔子感到惶恐不安的東西。這會兒，再看到他那咄咄逼人的眼光，桔子馬上就在衣服裏面偷偷地起了一層雞皮疙瘩www.hetubook.com.com……

桔子看見其中一個草鋪上坐著個女人，眼睛在半明半暗中一個勁兒地冒著寒光，那正是大鳳！桔子雖然認識大鳳，可在村裡時互相之間沒怎麼講過話。

「桔子！」一個驚恐的聲音從黑暗裡傳來，「你們怎麼也來了？」

「走進來的唄！」小多興奮地應道：「你們讓我倆找得好苦哇！」

昏睡的老太太突然暴發了一陣歇斯底里的咳嗽，好像要把整個肺管子都吐出來似的，嚇得夫妻二人連忙上去捶背，喂水，屋子裡頓時忙成一團。

「蘭子這是在做噩夢呢。」傻丟兒他媽平淡地說。

所有人都嚇了一跳。

屋子裡點了個黑乎乎的小燈泡兒，老太太還躺在炕頭兒上，無聲無息的，一眼看上去，不知是死是活。

她一邊跑一邊胡亂猜測著，老八今天早晨叫的是誰呢？小多已經死了，是大鳳、蘭子，還是傻丟兒他媽？

桔子看到大鳳一個勁兒用充滿敵意的眼光偷偷地掃視著她，好像桔子隨時會撲上去，奪了她手裡的飯碗似的。

桔子一再把權當被子的那件破棉絮拚命往上拉，一直蒙到頭上，堵住耳朵，還是無濟於事。

桔子打了個冷戰。她聽得出來，那是傻丟兒他媽的聲音！沒想到原來她也在老八這裏。

「別別……為了點兒錢兒，打老婆，這不傷和氣了么？我走，我走！哼……」程大胯悻悻地搖擺著出了門。

過了好一會兒，桔子的眼睛才適應了窩棚里的黑暗。只見裏面席地鋪了四個草鋪，有三個上面睡著女人。

「人呢？」

桔子聽到另兩個女人在草鋪上翻來覆去，輕聲嘆息著，不知在想什麼。

下午三點不到，人們一不留神兒，那本來就沒有多少熱量的太陽，就被高高的山峰和密密的林子一口吞進去了。

「我我……」女人吱吱唔唔的，一時半會兒說不清楚，只好委屈地哭起來。

她忍了忍，退後一步，躲開程大胯的臉，這才回頭對男人說：「桔子走的時候托我給她保管，那八成是別人的錢……她說不到萬不得已不能動。」

「傻丟兒他媽？你睡了么？」

因為在這個黑森森的林子里，除了兩三個窩棚，就是危機四伏的黑暗，誰敢一個人深夜往老林子里去？除非吃了豹子膽。

桔子爹嚇了一跳，忙湊上去，趴在他媽的胸口上聽了聽老太太的心跳，這才放心地走出屋門，到灶火間里舀水洗臉。

「啥？」桔子爹聽不明白他的話，桔子媽還沒把桔子留下信封的事告訴他。「跟我借錢？我媽病成這樣兒，我還不知道找誰借倆錢兒呢！」

「她怎麼了？大鳳怎麼這麼叫？老八把她怎麼了？」桔子在黑暗中驚恐地問著，可是沒有一個人回答她的問題，窩棚里寂靜得像墳墓一樣和*圖*書。

桔子猜想，老八一定是跟某一個女人有仇，不然，他幹嘛要這麼慘無人道地折磨她們呢？他自己就沒有老娘和姐妹么？他怎麼下得了手？

桔子媽一見程大胯就明白了他的來意，她的臉色頓時變得蒼白。

那個女人邊哭泣著，邊在草鋪上翻滾了幾下，草葉稀里嘩啦響了一通。

那天下午，當桔子跟小多剛跑到距離窩棚不遠的花叢邊，丟盔卸甲地剛要喘口氣，老八就在那個時候突然出現了。

「你也在這兒呀？」桔子有點兒興奮，又有點兒吃驚。啞吧女人仔細地打量了桔子一眼，就好像從來不認識她一樣，她那平靜的眼神里有一種拒人千里之外的冷漠。然後，扭頭在前面帶路，大步流星地走進了距離老八的窩棚幾十米開外的另一個草棚里。

昏暗的燈光下，來人額頭上的幾根抬頭紋兒一閃，那是小多她舅舅程大胯。

他們在這個鬼地方安營紮寨的，到底要幹什麼呢？

桔子覺得林子里充滿了危險氣息，可是她又不確定那危險究竟來自何處，究竟是什麼樣的危險。

還沒等她跑出幾步，就覺得衣襟被人從後面死死拖住了。

想到這兒，也就裝作沒看見。她看了看蘭子，只見這個蒼白的瘦女人倒是用了幾分同情的目光看她，那意思好像是說：「你怎麼這麼傻呀，跑到這個鬼地方來幹嘛？」

桔子她媽恨不能低下頭把程大胯那個骯髒的鼻子一口咬下來，喂她家那隻小花貓，可又嫌他太臟。

半坡村的夜晚來得特別早。

突然，一陣悠長的嚎叫聲，從老八的窩棚里傳來。女人們都被驚醒，叫聲不斷地傳來，一陣比一陣凄厲，那聲音就好像有人被刀子一片片地剮下肉來一樣。桔子聽得出，那是大鳳！

白天的老八，那神情就像一個山寨大王似的，好像這個地方就是他的一統天下。在村子里時那麼謙恭的老八突然變了一個人，如此的威嚴而冷酷。

桔子嘴裏發出的咀嚼聲可能太響了，弄得那幾個女人不時地側過頭來，含義不明地看她一眼。

「誰知道呢？嘖，你說咱這半坡村吧，一年到頭的，凈出一些怪事兒，真整不明白到底咋的了……」

不管老八和小多回去不回去，反正她自己要回去了！

桔子不明白大鳳看她的眼神里包含的意思，也許是欺生吧，桔子的到來顯然破壞了人家的平靜，大鳳當然不會歡迎。

「你不想活了！快回去！」

桔子渾身顫抖著縮在鋪上，一動也不敢動。

「怎麼不回家？」

桔子一下子認出了那個女人，就是村裡又瘸又傻的二柱子的老婆——啞吧。

她回了幾次頭，發現自己並沒跑出多遠。營地上空那一片黑森森的林子梢，還像一片陰雲似的，籠罩在她的視野里。

「你們幾個都跑和-圖-書到這大山溝兒里獃著，幹什麼呀？」

她忍不住輕聲問了一句：

「唉！」是含義複雜的一聲嘆息，好像一言難盡的意思。

這會兒，桔子覺得大鳳對她們的到來懷著十二分的敵意，從她們進來到現在，大鳳只在暗中盯著她們冷眼旁觀，一句話都沒有。桔子心想，她一點兒也不像從一個村子里出來的女人。人們只要離開了家門，即使平時互相不認識，一旦知道了對方是老鄉，還會有種「親不親，故鄉人」的情緒呢！

這時已經是下午，桔子和小多又累又餓，反正今天要返回村裡是不可能了，先歇歇、吃點兒東西再說吧。這麼一想，她們就順從地跟著啞吧走了進去。

她磕磕碰碰地往前摸了幾步，一下子被絆倒在一堆當作床鋪的亂草堆里。

桔子只覺得渾身發冷，她在草棚上縮了又縮，可大鳳的聲音越來越歇斯底里，剌激得她怎麼也躺不住了。突然，她一下子從床鋪上跳起來，幾步就衝出了窩棚，往老八的窩棚跑去。

然後他只掃了一眼身旁那個晾衣服的女人，就扭過頭去進了窩棚。

「那個傻二柱子——前幾天不是丟了么？他上山挎的那個筐，叫狗蛋兒揀回來了……」

過了一會兒，鄰床的大鳳在黑暗中摸索著洗澡、換衣服，然後，慢慢吞吞地走出窩棚去。

「別怕，老八在山上到處都下著牲口套子，那些狼進不來，也就是叫一陣兒，嚇唬嚇唬人。」傻丟兒他媽在旁邊的鋪上輕聲說，「這地方天天有狼嚎，我估計是有一個大狼窩，聽那動靜起碼有幾十隻。白天出去幹活兒，地里到處都是白花花的狼屎。」

「唔。」女人好像不大願意搭這個話茬兒。

另一個空著，啞吧比劃了幾下，意思是讓她和小多睡這個空著的。然後，她走出去，把窩棚門口的草帘子捲起來，窩棚裏面頓時灑進來一些朦朧的光線。

「是不是桔子沒回來？」他好像猜出了老婆的心事。

傻丟兒他媽攔腰把她抱住，在她耳邊急促地耳語道：

天很快就黑了下來，好像什麼人突然拉下了一個黑色的帘子，劈頭蓋腦地就把她們遮住了那樣。

突然，一陣狼嚎驟然響起。

他的腿在炕上不停地亂蹬亂踹，桔子媽連忙上去用手安撫了半天，狗蛋兒好不容易才算平靜下來。

院子里的大黑一直豎著它的耳朵，當聽到屋裡被程大胯搞得一陣亂糟糟的，它就不放心地跑在門口來。

「走進來的唄！」女人不耐煩地。

桔子想像著此刻林子里的窩棚內，正在進行著的那種可怕的「儀式」，就覺得喉嚨一陣陣地發緊。

桔子的爹抬手劃了個弧線，只聽「啪」的一個脆響，粗黑的大巴掌打了下去，桔子媽的半邊臉立刻就駝紅了一塊：「你這個傻逼，這麼大個事兒你咋給hｔｔps://ｗｗw•ｈｅｔｕｂooｋ•cｏm.ｃom弄成這樣……」

「他這是咋的啦？」男人問。

「……」男人好像被揭了短，不吭聲了。

「你們是怎麼進來的？」老八不動聲色地慢慢走了過來。

桔子她媽正在忙著做晚飯，鍋里冒出一陣陣玉米面發糕的香甜味兒。

明天，明天會發生什麼事呢？

「女人，都是些糊塗蟲。」

霧漸漸散去，桔子心裏急，腳步亂，怎麼也跑不快。

桔子的耳朵隨著女人的腳步聲遠去而越拉越長。果然，腳步聲突然在老八的窩棚附近消失了。

「傻丟兒他媽……」小多又不甘寂寞地開口說話了，「你們都跑到這疙瘩幹啥來了？」

老八沒有跟她們一起吃，他好像在自己的窩棚里享用小灶，因為桔子聞到一股燉菜的香味兒，可是那菜卻始終沒有端上來給她們吃。

小多的鼾聲已經傳來，這個丫頭太累了。

「你們怎麼進來的？」

回到窩棚里，桔子和衣而卧，她膽戰心驚地側耳聽著旁邊人的動靜，不敢睡。

桔子和小多幾乎同時看到老八從窩棚里彎了一下腰，就鑽了出來，然後他那叫人感到不舒服的黃眼珠兒，就直勾勾地逼向桔子的眼睛了。

村子大了，人也多，尤其是長相稍微出眾一些的女人，為了那有數的幾個像樣兒的男人，她們就成了競爭的對手，所以，互相之間是有些戒備之心的。

她也在這裏，叫桔子感到吃驚不小：老八到底用什麼手腕，把蘭子這麼老實本份的女人都弄到這深山老林來的呢？桔子覺得這事真是有點兒蹊蹺。

一種強烈的不安襲擊了桔子。她從來沒有像現在這樣地感到老八的可怕。

晚飯是啞吧女人做的。一隻大鐵鍋里熬了一鍋粘乎乎的苞米楂子粥，就著半隻鹹鴨蛋，餓了一天的桔子吃得特別香，就好像從來沒吃過這麼好的美味似的。

「小聲點兒！」傻丟兒媽「噓」了一聲，制止了小多的多嘴多舌。她坐起來往窩棚門口探了下頭，看看沒人，剛要說話，突然窩棚裏面角落傳來一聲凄慘的叫聲：

夫妻兩人在黑黑的燈影兒里對面坐著，守著不停地做噩夢、說胡話的老人，長一聲短一聲地嘆氣，誰也不說話。

「我沒問。她奶奶都病成這樣兒了，我光顧得著急了，就由著她去了。」

「小多。」

小多好像是受了驚嚇，這會兒她也不吵著說餓了，呆坐在草鋪上一聲不吭。另一個女人好像是睡著了，一點兒聲息也沒有。

就在這時，門「吱呀」一聲被什麼人推開了：「都在呢呀？」一個中年男人的聲音傳來。

程大胯是個羅圈腿兒，變了形的胯骨十分誇張地向兩側伸展著，因而得名。這人在村裡好吃懶做，名聲欠佳，平時少有人跟他來往。

女人身材高大，壯壯實實，雖然在山裡獃著，可皮膚卻還像在村裡時那麼白白凈凈。