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關擎道：「小、小受、大、大走，得、得跑……」

御史很自然地挺身而出，出去看看狀況，很快，這位御史就拿了一個奏本走了進來，路過祝纓的時候還看了她一眼。

晚上，關娘子又來催促，關擎更加拿不定主意。他總覺得母親的主意太荒誕，內宅婦人要干預朝廷大事，果然是……沒譜兒的。且他只有七品，想有機會當廷揭露，就得等大朝會。離下一次朝會還有四天，中間還有一個休沐日。

段氏又熬了一夜, 一大早姑母家來人接她，她向老夫人請示之後匆忙又去見姑母。

段氏道：「沒有別的人可以討情么？」

關娘子說干就干，送走了侄女就等著丈夫和兒子回家。

關擎聽了，如遭雷擊！關娘子尖著嗓子就罵：「關宗明——」

他又活過了一天，第二天去請假，沒有告訴父親就回了家。

「那是沒給夠錢！十貫不能，一百貫呢？兩百貫呢？」

趙振又請教一下大理寺的一些案子，期間提到了卞行。祝纓道：「那是御史台的事兒，最忌諱無故插手別人的事了。」

「你不許出門！不要再見客了！」關宗明又對關擎道，「好生勸勸你的母親！」說完，一甩袖子，奔到妾的房裡歇息去了。

「呸！」關娘子道，「跑哪兒去？去要飯嗎？」

「就是這個！」關娘子忽然間就想起來了，「就參這一個，他的父母已經死了，他瞞喪不報。」

關擎被這一聲嚇著了，飛快地掩住了關娘子的口：「娘！別驚動了別人！」

祝青君道：「可是您就……還是原樣啊。」

「奴僕背主？這怎麼能呢？」

————

不等大朝會了，明天就說自己是去報母喪丁憂的，這樣還能進皇城，然後他就……

「剛才……」

「你道先前就不是死仇了么？」

小丫環道：「娘子！大事不好了！」

關娘子低聲道：「我就不信了，這個人就沒有一點兒毛病？他那府里，難道沒有受氣的僕婦？多拿些錢去，收買他家的僕人，打探得些他違法的事情！把他告下來！他攤上事兒，就沒力氣害咱們了。」

她啞著嗓子道：「我可也姓段呀！」

氣氛很平和，直到外面吵嚷起來。

關擎道：「你莫苦著自己。」

祝纓道：「我怎麼是原樣了？」

趙蘇最放得開，祝纓覺得他現在有了一點冷雲的氣質，他一開口就是：「我到了京城這些日子，就覺得這些老大人們看起來長得不同，卻又千人一面www.hetubook.com.com，漸漸趨同，失了本來特色。倒是青綠小官們，鮮活靈動。」

「你娘也是有爹娘的人啊！」關娘子聲淚俱下。

關娘子道：「侄女婿父子倆都在大理寺的獄里！這可怎麼是好？你想想, 現在的大理寺卿是哪個？當年殺他不死，打蛇不死反成仇啊！你的家沒了, 接下來就是我的家了。」

小丫環聽到房裡沒動靜了，忙跑了過來報信。

關娘子道：「這兩天我仔細想過了，當街殺不死，就只好用別的法子了！」

門板被扣了兩聲，侍女問道：「誰？」

「我猜的！不然，梧州離得那麼遠，又不是他的原籍，京城這麼好，為什麼不帶父母回京？多半是死了！父母一死，他就要丁憂。他要是丁憂了，哪能揀得到現在這麼些好事兒？」

關宗明道：「是他們的親戚，與咱們有什麼干係？既要認段氏，就不要做我關家的人了！」

「你哪裡知道，這世上有的是瞞喪不報的！就是為了不丁憂。就算現在沒死，讓兩個老東西再跑上三千里，也該死了！就算活著，也不是不能死！」關娘子切齒。

「娘！」

到了下午，段氏又往關府來，被攔在了門外，說是娘子不在家。段氏沒奈何，只得在外面等到關宗明父子落衙回來。關宗明道：「這是怎麼了？」

關擎回家，又被關宗明罵了一陣，他也不辯解，老實聽了。他有心問父親，是不是要殺了自己以脫身，話到嘴邊，又難以啟齒。關宗明道：「你那是個什麼樣子？」

「當然！」

「他沒有妻妾！」

他們又都笑了起來。

「聽我說，參、參祝纓一本，你寫個奏本，用他的名義！」

如果時間寬裕，勾引家中子弟吃喝嫖賭，結成酒肉朋友，誘他們花盡了錢財之後再攛掇著作惡就會容易很多。一旦出了敗家子，這一家不完也得完。

管事一邊哭一邊說：「從樑上解下來了，正安置在房裡。」

他沒有去看母親的臉，回房開始寫奏本。他是關宗明的兒子，寫個奏本，說是父親寫的，往上一交，一般人也不會懷疑。然而奏本還要被審查，如果被攔下來，那也沒用。於是，他又寫了一本，預備萬一那一本被扣了下來，就當朝讀這一本來。

「我！」

一伙人起著哄，沒有酒也頗有趣。

段氏道：「那不能夠吧？」

「您！」

關宗明沉默了一下，道：「段嬰的事已經了結了，卞行又與hetubook.com.com我們有何關係？傳我的話，以後我的家裡，不許有姓段的人來！」

段氏猶豫道：「只怕不成，反結了死仇。」

母子倆僵持了半宿，當娘的拉著兒子的袖子哭，兒子不能像爹一樣甩袖子離開。熬到關娘子哭累了，關擎無奈地道：「我明天再去打聽打聽，等聽著了信兒咱們再商議。」

「我怕你再晚一些，咱們娘兒倆就要沒命了。」

妾被嚇得不敢說話，小心翼翼地伏侍他睡覺。

因為逆案和宿仇, 求人講情免罪幾乎是不可能的。娘家把路給走絕了，婆家這邊也沒個好, 段氏能想到的路都被堵死了。她說：「了不起，我還有嫁妝，還能帶著孩子走。我想過了，還能析產別居。他們卞家怎麼樣我不管, 我只管我兒子。」

「怎麼了？」

「誒？您要幹什麼？」

關擎愈發恭順。

留下關擎勸母親：「娘，你這是太擔心了，誅連也不是這樣誅連的。」

她比段氏要急一些，卞家已經出事了，段氏兒子還小，現在想的是養大，關家現在還沒被清算，她不希望自己受到損失。

段氏道：「今天，御史又往侄女兒家裡拿人，將府里管事拿去拷問了。」

這一眼將祝纓看得莫名其妙。

段氏的手被攥得很緊，心也跟著緊張了起來, 她有了一種不詳的預感。

娘兒倆一夜沒敢合眼，第二天一早，關娘子喝粥前都要找根銀簪子來試毒。

范生笑道：「哎喲，可好，他才攢了兩吊錢，要做新絹衫臭美！」

學生們都笑了。

關娘子雖有想法，苦於自己沒有立時就能見效的方法，還得讓家裡的男人出面。如果是男主人出面，更容易讓人信任，可以大大地縮短收買僕人的時間。無論是許諾日後如何如何，還是拿出錢來，僕人都更會相信。

關娘子切齒道：「幾條人命搭進去，他們一朝得勢、大權在握，你說能不能夠呢？人家的刀已經架在脖子上了，你怎麼還在夢裡呢？」

關擎聽呆了：「娘！這也太離奇了，誣告大臣……」

侍女打開了門，卻見在關宗明的妾的房裡服侍的小丫環急惶惶地走了過來。

關擎心頭一驚，看向父親，關宗明道：「你也是大家閨秀，怎麼一有事就往外跑，宛如驚鳥？沉住氣。」

關娘子道：「然後呢？不行，得想個辦法！」

今天不是大朝，皇帝似乎比之前像樣子了一點，也不知道是不是王雲鶴同他說了些什麼。皇帝不再和*圖*書著急安排一些人，而是開始詢問今年各地的情況：「今年雨水豐否？」

剛才，關宗明一肚子氣地到了妾的房裡歇息，妾接著了，好一陣安撫才讓關宗明的氣消了一點兒。妾說：「大娘子也是關心則亂，您等她想通了，也就好了。」

關娘子抓著兒子的袖子，低聲道：「要、要讓他再也沒辦法與咱們拆解開來！要、要讓他就與祝纓結上仇！」

但是現在時間緊，就用不了這放長線釣大魚的法子。

暮色漸濃，他們才告辭而去，所有人都不知道，明天會挨一記悶棍。

段氏驚道：「怎麼了？」

第二天一早，祝纓也不知道一個叫關擎的小官沒了母親，並且打算踢她一腳。她照樣起床、吃早飯，照常去上朝。

段氏道：「那……我該如何對婆母講？」

「他的家人呢？有沒有什麼違法的事情？隨便挑一樣！」

關擎回房，開始收拾細軟，決定明天悄悄地請個假，報個「母病」，然後帶著母親逃走！

「那……怎麼辦呢？」

侍女道：「昨天……大人來過，吵了幾句，大人就走了，告訴婢子們不要打擾大娘子。」

——————————

關娘子道：「他要咱們死，咱們也不能坐以待斃。婦人又怎麼了？婦人也能做他們做不成的事！」

到了家裡，就聽到哭聲震天——關娘子死了！

關擎深吸了一口氣：「知道了。阿爹今天有事，先不要去打擾他。」

卞行她都沒有親自去審，御史拿到的證據已經很齊全了，卞家父子也不是什麼硬骨頭，在南方還嘴硬，進了大理寺獄就開始招供。怪沒意思的。

關宗明道：「怎麼沒有？段琳在哪兒，就送他們去哪兒。」

段氏嚇了一跳：「可不敢謀害朝廷大臣！那祝纓，也不好殺啊！之前大伯就折在他手裡。」

祝纓道：「一塊石頭，甭管本來是什麼形狀，往河裡一扔，天長日久，它也就圓了。只不過有些還能看出稜角的形狀，有的就是個……球。」

關娘子道：「他們步步緊逼，你還沒看出來么？先是我娘家，再是侄女家，就要輪到咱們的！骨肉血親，躲是躲不掉的！」

關宗明冷靜地道：「她要不改主意，那就只好讓我家與姓段的再沒關係了。」

祝纓心裏一震，面上仍然保持鎮定，暗想：我爹不會真的出事了吧？

關擎道：「娘，你是太累了，好好修養一陣子，咱們再說話。且我聽說，大理寺獄里是不動刑的。何必將人想得hｅｔuｂook.coｍ.ｃｏｍ太壞？」

關娘子道：「我算是看明白了，自從你舅舅家裡出了事，他就已經把咱們當累贅了，他現在不裝了。他已經動了殺心了，就不會放棄。要丟掉的破爛兒，今天忘了，明天還是會繼續丟的。」

「什麼？他的父母死了？」

段氏道：「可咱們兩個內宅婦人，能做什麼呢？」

關娘子沉著臉，問道：「你心裏有娘嗎？」

妾道：「可是，大娘子已經沒有娘家可去了呀。」

關擎道：「娘，你莫急，讓爹好好想一想。」

「哎。」

「娘……」

「我會加緊的。」

段氏抬頭，看到了關宗明沒有表情的臉，又掃到了關擎擔憂的眼，她的心不由地往下沉。福了一福，無言地離開了。

祝青君道：「不知道，我就覺得是。」

妾嚇了一跳：「您、您、您這是什麼意思？那是大郎的舅家，大娘子的娘家……」

關娘子道：「你怎麼那麼傻？要是他們不是衝著卞家，是衝著咱們呢？同鄭家結仇的可是咱們呀！」

她又要想辦法了！關擎道：「娘！您消停些吧！」他心裏難受極了，雖說父要子亡，子不得不亡，可誰願意被親爹弄死呢？還是因為這麼個理由！關擎一時有些恨父親的絕情，他也知道，這事兒，父親做得出來。

「寫什麼呀？那個人，不揮霍、不好色、又關愛體貼，縱有人看不上他，也沒人能挑出什麼錯處來。」

又問更換了一些地方官員，是否有影響到當地的民生。

或者退而求其次，收買僕人。僕人容易收買，一是僕人地位低、容易受氣不滿產生報復主人的想法，二是僕人財產少、眼皮容易淺，能用少量的財富去打動。主人的一舉一動都離不開僕人的伺候，僕人一旦反水，也可以造成許多的麻煩。但是這同樣需要時間。

關宗明道：「她是想不通了！要害我全家！」

關擎道：「沒有，打聽過了，他父母都在梧州。」

關擎追了過去，段氏道：「我知道你與姑母都難，本就是兩姓旁人。」

關娘子道：「萬一呢？」

關擎道：「先別說這個了！想想怎麼辦吧！明天一早，娘就向爹認個錯兒，就說，再也不提這件事了，以後咱們都好好地過日子。表妹那裡，也不要再見了。」

趙振道：「不是，我們也有親戚在河東縣呢，大伙兒想知道，他有報應沒有？他以後要再不能回去了，我都要為姑母燒香酬神去了。」

關擎道：「我明天看看，回來給娘回話。」

祝纓道：「嗯ｍ.ｈｅｔｕｂoｏｋ•ｃom.ｃom，那你去慈惠庵吧，她們暑天正在施解暑的湯藥，正缺錢。去吧。」

「內宅呢？家裡呢？有沒有寵妾滅妻？有沒有……」

關娘子道：「誅連是國法！他們那是私仇啊！他們要公報私仇，咱們不能坐以待斃。你有一個仇人，能放著他的外孫長大成人嗎？鄭熹現在是京兆尹，他管不著咱們，姓祝的已經殺上家門了。」

關擎奮筆疾書，同一座城內，祝纓壓根兒不知道有人這麼惦記自己。

關擎問道：「夜裡誰來過？沒人值夜嗎？」

關娘子道：「你別告訴她！就說在想辦法了！」

關娘子如遭重擊！

關擎到了房裡，見侍女們正在忙碌，給關娘子擦洗、換衣，一個管事娘子一邊忙一邊說：「怎麼會想不開呢？哎，上弔死的人，難看呀。」

關娘子將主意對這父子倆說了，關宗明怒道：「你怎麼還不死心？這原就沒有我關家的事！你莫要為家裡招災！」

關擎眼前一片漆黑，一頭栽倒，被僕人一番搶救才睜開眼，啞著嗓子問：「阿娘在哪裡？」

這些南方士子，絕大部分家裡都沒有官員可以傳授知識。現在有一個「老師」，做了二十年的官，從八品做到了從三品的大理寺卿，只想著喝酒不想請教那就是傻子了！

御史將奏本拿了上來，向皇帝彙報——有一個叫關擎的，參了祝纓瞞報父喪。

關娘子失魂落魄：「他要休了我……他要殺我……他……這個畜牲……」

關娘子道：「這個時候, 誰敢再沾咱們呢？都使不上力。你爹和你哥哥出事的時候, 我倒往穆家、永平公主家送了厚禮, 他們都給退回來了。我還落了你姑父的埋怨。」

段氏眼淚要掉不掉的, 她抬手抹了抹眼睛道：「那也不能什麼都不幹，我這兩天也打聽了，御史台往回押的地方上的官員, 多是罷職免官。最多是變成庶人, 也不算很重。」

關娘子問：「怎麼了？」

原來，一大早，關娘子沒起來吃飯，侍女看太陽老高了，推門進來，就發現她吊房樑上了。

關家去應卯了，都不在家。關娘子與段氏見了面, 才吃兩口茶, 就將段氏拉到自己的內室里說私房話。

她正在家裡與學生們聚餐。祝府嚴格來說沒多少「酒晏」，學生們也不喝酒，但是說事。腦子清楚，正好請教一下祝纓關於官場上的一些事情。

到內室床邊坐下, 關娘子道：「這天下, 也就咱們娘兒倆處境一般了，也只有咱們娘兒倆能好好商議商議。」