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他態度和悅，即使面目平凡，雙眸卻煥發出如日灼灼的輝光，照得人心中暖烘烘、熱乎乎，四肢百骸都像從嚴寒中乍然解凍，痒痒得發麻。

說話間，熱騰騰的湯餅也裝在粗瓷碗里上來了，黃澄澄的湯碗里堆著面片，上面滿滿蓋著一層豆腐乾、青豆、芋丁等澆頭，淋上一點醋和辣油，劉扶光輕輕一嗅，撲鼻咸香，食材都是新鮮，並無大恙。

梆子聲慢悠悠地晃過，走到最大的金仙樓下方時，更夫忽然感到前額一涼，似乎是下雨了，他再往臉上一抹，才聞見那股濃郁到極點的腥氣。

「聽這凡人胡扯，難道我是那麼沒本事的嗎？」似乎知道他在想什麼，晏歡抬起頭，委屈地小聲抱怨，「這塊地界早就被惡德滲得透透的，她連你的話都不聽，足可見現下這些，不過是障眼的表象了。」

他再問了兩句，當壚女大字不識兩個，言談間卻回得天衣無縫，整個人像極上了發條的木偶，話題轉來轉去，無一不是轉回「天子聖明，海晏河清」的誇讚上，將奉承的套話說了一籮筐。

縱使他們之前有過多少晦暗難言的糾葛、深逾海天的恩仇，到了此刻，劉扶光都願意掩在心底，以冰冷平靜的態度對待龍神。面對共同的大敵，至惡與至善畢竟是可以成為合作者的，只不過，世間極少有他們這樣關係複雜的合作者而已。

「娘子在這荒山野嶺中置業，平日可還安寧嗎？」劉扶光持著茶杯，與當壚女閑敘家常，言談間溫柔可親，「原是一路走來，時常聽聞山野中會有打家劫舍的強人出沒，故有此問，娘子別見怪。」

「走罷，」劉扶光道，「快有人來了，還是離開再做打算比較好。」

穩定象徵高枕無憂，象徵他的統治壽命能夠長長久久地持續，而不穩定則是一切事端的源頭，是每個位高權重之人都要率先剷除的病灶。

「不錯、不錯，」晏歡愣了一下，又笑得開懷，「你的話總有道理。此世正是錨點之一，也是我當初列在備選里的一個，不過具體情況如何，我倒是不曾詳細看過……」

聽了他的問題，當壚女一怔，表情隱隱有些恍惚。

「哎呀，老兄，還是算了吧！人家可是城主的公子，你來本地做生意，還得靠人家的庇護呢。」周圍人紛紛勸解，金人保持著憤怒的神態，一瘸一拐地搡開眾人，帶著同樣狼狽的隨從離開了。

更夫遲鈍地打著梆子，拖長累得發抖的聲音，他經過破舊的巷口，徹夜不眠的流鶯還倚著半開的門戶，等待一個不在乎她們走樣的身材、妝容蓋不住的皺紋的來客。有人推開門，就在街邊傾倒夜壺，髒水橫流，更夫的褲腳濺濕hｔtｐs://ｗwｗ•ｈeｔｕｂoｏk•ｃｏｍ.cｏｍ了一塊，他仍然渾不在意，只是無精打采地敲一下梆子。

更夫鬼使神差地往街上望了一圈，夜裡燈紅酒綠、笙歌不休的繁華場，在天蒙蒙亮的時刻，安靜得就像無人的荒墳。

偽人的豪商與城主的貴子，在花魁面前爭風吃醋，甚至大打出手，這樣的場面可不多見。大量對灑的金銀，競爭同一個美女的男子，有權有名的參与者，秦樓楚館自帶的桃色氣息……世上最能吸引眼球的噱頭匯聚一處，即刻就在城中掀起了沸沸揚揚的議論風暴。

玄日照耀諸世六千年，即便是證得道統的真仙，也手足無措、苦心鑽研了三千多年，才讓濃雲蔭蔽天幕，總算保下了有靈眾生的未來。這方小世界連像樣的修士都修鍊不出來，竟也能維持住所謂的盛世？

「魂魄飽滿，生氣無缺，」劉扶光喃喃道，「不像是被吸魂採補的模樣，更像是……」

劉扶光轉頭看他，無論被龍血滋養了多久，他的身體依舊虛寒，即便在燥熱的盛夏，他也得穿著嚴嚴實實的衣袍。

劉扶光摸著懷裡棋盤的一角，沉默半晌，道：「你帶我到這個世界，想必不是心血來潮的罷？」

他挑了張桌子坐下，仍與當壚女搭話：「娘子，我二人都是從外地來的，冒昧一問，此地離進城還有多遠？」

「治安倒很不錯。」劉扶光心下不禁詫異，玄日照耀六千年，凡諸世有靈之物，無所不惡，除了橫行的妖邪異鬼，那些剪徑強人、欺山大盜、成村連寨的殺人取肉之地……就像水溝旁邊的蚊蟲一般常見，敢在路旁做尋常買賣的地方，不是有大修士坐鎮，就是被仙人陣法囊括其中。

「不浪費，我曉得，」晏歡笑得眉眼彎彎，這就算吃了劉扶光的剩飯了，他心裏委實冒出成百上千個美滋滋的泡泡，「我都替你吃了就是。」

強龍難壓地頭蛇，何況外地的富商也不是什麼強龍，頂多算一隻鍍了金的千足蟲罷了。

四下無人，他再抬頭，慢慢往上一看。

死了一個外地人，這原本是無關緊要的小事，但那偏偏是個財大氣粗的外地富商，偏偏還有四個執意要鬧的兄弟，偏偏死得不明不白、可怖至極，偏偏在死前一夜與他的小兒子有過切實爭執，並且鬧得滿城風雨、人盡皆知。

小二提著一壺鹵梅水過來，一邊倒，一邊神色麻木道：「娘子莫不是忘了，上月您老人家才進城採買過一遭，怎的這陣又說這話？」

與此同時，金人也被城主的侍衛從城內最大的花樓里丟了出去，面目青腫，華貴的衣飾亦被撕扯得破爛不堪。周圍人的驚呼和鬨笑，和圖書見證了它是如何被武功高強的護衛毆打至如此地步的。

林中夏蟬聲聲長鳴，修行之人的腳力到底比常人迅捷百倍，劉扶光的神識覆下去，很快找到了一條出山的小路。他們徒步走下山，踏上四通八達的官道，道路兩旁，便漸漸出現了零星的酒肆與攤販。

誰能來替他解決這個難題？城主發愁地按著頭皮，城中流言四起，都說宛城遊盪著一頭凶暴無匹的厲鬼，富商不過是第一個倒霉的替死鬼，接下來還會有第二個、第三個，更有甚者，有人居然說，他的小兒子就是那頭厲鬼，對付厲鬼，最好的辦法就是火燒。

不僅是她，酒肆里的其他人也是一樣的狀態。

晏歡不以為意：「也不能算大，武平皇帝自稱聖宗，隨處可見對他的諂諛取容之辭，聽得我頭疼。」

他氣若遊絲地哼哼道：「殺、殺……」

他知道，劉扶光是不會准許他擅自殺人的，即便是那些命如螻蟻的凡人也不行。因此，以金人作為眼目，他花了半日的時間打探消息，再花了半日的時間，讓其中一枚金人偽裝成一夜暴富的外地商客，為了一腔不知天高地厚的意氣，與城主的小兒子在花街起了口角爭執，口角又經烈酒催化，變成了需要一擲千金才能挽回顏面的巨大風波。

一口氣出不上來，更夫兩眼一翻，瞬間昏死過去。

夤夜無聲，山間萬籟俱寂，透著悶悶的熱氣，晏歡變出奢華的營帳與雲朵般柔軟的床鋪，歡欣雀躍地服侍愛侶歇息。

晏歡笑道：「你放心，我連那些凡人的汗毛都沒碰掉。這國名號武平，皇帝在位八年，據說施行仁政，宮廷里養著幾個不成氣候的修士，倒也把這兒調理得五風十雨，幾年沒出大災，又新平定了北地叛亂，凡人把他像神一樣愛戴，隨處可見他的生祠。武平境內有十七座城池，離我們最近的一座是宛城，城主是皇后的娘家人。至於武平的都城，還在數千里之外。」

「先進城，」他說，「得知道這個地方到底是什麼情況。」

「客人……要點什麼？」當壚女含糊道，嘴角如墜千斤，極慢地露出一個累憊不堪的微笑。

他的語氣輕柔，口吻又真誠關切，一個字一個字地說著，就像不疾不徐，潺潺流進人心田裡的清澈溪水，聽著使人舒坦極了。當壚娘子忍不住一笑：「客人說的哪裡話呢？咱們的天家，是最聖明、最有福不過哩。多少年的四海太平，真真兒對得起『國泰民安』四個字，您打哪兒聽來，有強人打家劫舍的？這可不能亂說，萬一叫官府曉得了，可是要吃牢飯的！」

昨夜生龍活虎的富商，正死在金仙樓那金碧輝煌的招牌上，死得和*圖*書極致慘烈，極具創意。屍體沒了半個下巴，四肢全不翼而飛，只有抽出來的脊椎白花花地垂著，像一根太粗壯的藤蘿，只不過，藤蘿的枝幹上沒長葉子，長得是隨風搖擺的腸肚肺腑。

他的話，晏歡自然無有不應，但至惡畢竟不是能夠被豢養的無害寵物，在他們尚未抵達前，晏歡便從地脈中抽出金氣，隨意點化了五個偶人作為探子，先到城中攪和了一番。

「沒有妖魔放肆的痕迹，」晏歡也壓低聲音，並非擔心被凡人聽到，他只是偏愛這種「我與卿卿做一樣事」的感覺，因此劉扶光怎麼做，他就跟著怎麼做，「更無邪氣、鬼障。瞧著僅是一班沒休息好的人類而已。」

「哦，」走在路上，晏歡忽然說，「打探到了點消息。」

當壚女冥思苦想了片刻，恍然喃喃道：「啊，是了、是了，暑氣重，人這腦子也不大靈光。我是……是上月才進的城，是上月，是上月……」

晏歡細嚼慢咽著劉扶光的那一碗湯餅，頭也不抬，只是森森一笑。劉扶光複述道：「四海太平……國泰民安？」

晏歡殷切地站在他身後，緊緊盯著他的一舉一動。應是神力折損大半的緣故，龍神用於偽裝的外皮，也不能完全覆蓋真身了，以至一副龍角、一條龍尾全伸在外頭，露出的雙手亦尖甲猙獰，透出瀝青般的漆黑。

他在聽到這種言論時勃然大怒，當即處置了幾個口舌犯上的刁民，可謠言甚囂塵上，哪裡是處置幾個人就能平息的。

劉扶光溫和一笑：「觀娘子容色勞累，便足可見酒家生意興旺了。」

他拂開飄揚的酒旗，進到其中，裏面坐著幾個寥寥無幾，做勞工打扮的壯年男子，一個腰系米色巾的小二，正在油膩膩的木桌上有一搭沒一搭地擦來抹去，酒櫃后還倚著一名荊釵布裙的婦人，獃滯地眯著眼睛，略施粉黛，難掩神情的疲乏之色。

晏歡興緻缺缺，全部的注意力都在劉扶光身上，能放出萬分之一的餘裕關注別人，就已算不錯了。聽到劉扶光出聲，他才隨意地在裡頭掃了一圈。

聞言，劉扶光不置可否，只是微微頷首。

被點到名字的小二慢吞吞地走過來，先朝二人唱了個喏，再滾瓜爛熟地拖長聲音，背出一溜的菜單：「回客人，咱們這有喧活活湯餅，熱騰騰麥飯，醋滴滴鹵梅水兒，甜滋滋甘草湯，一併燙著滑口好黃酒，濁不濁清不清的自家釀……」

劉扶光道：「你快些吃。」

晏歡肩頭一震，慌忙湊上去，竹筒倒豆子一般，將自己的答案迫不及待地往外倒：「法有罩門，陣有陣眼，要拔掉這個錨點，也得找到它的關鍵所在。那凡人說了忒久的牙酸好話，句wｗw•hetubｏok•ｃoｍ•cｏｍ句不離凡人的天子，那我們就去找到這裏的皇帝，探一探究竟。」

一黑一白的兩道影子，從山林間淡淡地析出，宛如由薄轉濃的晨霧，眨眼便消失得不見蹤影，徒留上山查看的獵戶，困惑地在外側轉來轉去。

劉扶光瞧著她反常的情態，指尖輕點著油光膩膩的桌面，沒有說話。

「十七座，」劉扶光道，「不算小了。」

宛城內，皇后的娘家人正靠坐在椅子里，陷入深深的頭疼當中。

小二木頭木腦，並不吭氣，自顧自地悶聲去后廚，像個說什麼聽什麼的傀儡人。當壚女不敢看晏歡，只敢對劉扶光笑笑：「客人別見怪，現下暑熱，咱們都倦著神，不好動，一日就算睡七八個時辰，也是要犯懶的。」

小二不喘一口氣，長長地嘟嚕了一串，劉扶光急忙抬手，道：「要兩碗湯餅，一壺鹵梅水，酒就不必了，多謝。」

眼看問不出別的什麼了，他們稍坐片刻，劉扶光將晏歡碰過的碗筷不著痕迹地處理乾淨，又用法術留下兩枚銀角子在桌上，便悄悄地走了出去，繼續沿著官道前行。

更夫的嘴唇動了兩下，他第一次知道，原來人的舌頭是這麼長的，血是這麼多的，五臟六腑的形狀和顏色，也跟豬狗牛羊沒有太大區別。

晏歡露出得意的微笑。

在聖宗治下，宛城的安寧已然持續了幾百、上千、兩千……八年！八年，是的，宛城已經安穩了那麼久，它就像一潭死水，一潭舒舒服服，沒有波瀾的死水，現在，一顆突如其來的石頭砸破了水面的寧靜，也讓城主坐立難安，如芒在背。

劉扶光便不作聲了。

兩個陌生人一走進來，頓時引起了這間小小酒家的注意。劉扶光與晏歡身上，皆施了障眼法，儘管凡人不得窺見至惡與至善的真身，但通身的氣質還是無法完全掩蓋，劉扶光的眼眸清柔慈憫，晏歡眉宇間陰鷙惡毒，一黑一白，便如水火相撞，由不得人不注目。

掌權者最怕的事情，不是窮困，不是式微，而是不穩定。

「這事不能就這麼算了！」金人表現出受了奇恥大辱的羞憤，它如是大吼。

兩道身影一黑一白，白的在前，黑地緊跟在後。良久，劉扶光忽然開口：「你怎麼看。」

「你心裏有主意就行。」

劉扶光沉吟道：「先進城，既然城主和皇家有深厚關聯，那我想探聽一下他的意見。」

「這輕而易舉。」

劉扶光不能吃東西，他拿起杯子，將嘴唇略微沾濕，嘗嘗鹵梅水的酸意，就足夠了。剩下的，他還沒說話，晏歡已經把一碗湯餅毫不含糊地倒進了肚子，又主動殷勤地拿了他的份，放到自己面前。

有沒有誰……誰能來替他解決這個難題？

和_圖_書今時不同往日，晏歡缺失龍心，又將龍神軀殼丟在湯谷，隨心魔一同被困；自己的修為早就作廢，積攢多日的靈炁，也一朝蒸發在心魔身上，只是玄日光復，他才在惡德獨大的現世，得以喘息的時機。

當壚女瞧見這一幕，只是不敢閑話。在她眼裡，黑衣的男人固然凶神惡煞，叫人看了腿肚子打顫，可面對白衣的青年，卻是滿眼歡悅甜蜜，似乎有說不盡幾世幾年的情話。此地的民風還沒開明到能接受同性斷袖的程度，但她開店多年，也深知多一事不如少一事的道理，因而權當沒看見。

天光熹微之時，花街歡場的溫言笑語才堪堪平息下去，巡街的更夫與準備開張的商販則過早地出現在城池的各個角落，有氣無力地接替新一天的到來。

劉扶光點了點頭，沒說什麼。

當壚娘子回過神，朝劉扶光羞怯一笑：「客人要進城，沿著官道直走就是了。騾車顛簸三日就到，騎馬還要更快些哩。」

熱鬧曇花一現，不過須臾，就被美酒與美色填滿的街道吞沒，富商狼狽的身影沒入黑暗，沒人知道他去了哪裡。

兩碗湯餅，再配上一壺酸涼爽口的鹵梅水，這一餐對常人來說，已算是可心可意。能在荒涼的郊外酒肆吃到這樣的飯食，實屬難得。

他將故國至親都珍而重之地收入紫府，不可否認，晏歡畢竟做了一件正確的事，他沒有將東沼留在湯谷，留給竊取了龍神身份的心魔。

彷彿被一劑強心藥打到裡頭，當壚女精神一振，一下清醒好了幾倍。她不由綻開真心實意的笑容，喜氣洋洋道：「這個破落小地方，如何當得起客人的奉承？二子，快來給客人報菜！」

那就是沒有累著了，劉扶光點點頭，卻不知是被什麼耗空了精氣神。

他站在原地，在四邊環顧了一圈，這方小世界的空氣雖然乾淨明澈，雖然嗅不到混濁的妖魔之氣，但靈氣同樣微薄。劉扶光以神識一掃，就知道再怎麼天資縱橫，這裏的修士也至多不會超過元嬰期。

手指是濕紅的，比花魁娘子塗在嘴上的胭脂還紅，甚至紅得發黑了，彷彿一下要跳進人的眼珠子里。

當壚女緩緩睜大眼睛，不用離近，劉扶光已然看見她眼下青黑累累，雙目黯淡得幾乎看不見一星光，神色里的乏累，就像初春泛濫的潮湧，被拘在搖搖欲墜的大壩後頭，隨時有崩塌決堤的危險。

蹊蹺。

謹慎是一種良好的品質，劉扶光知曉慎重的力量，他同樣知道輕視對手能為一個人帶來多大的禍端。他尚未看清全局，已經明白自己要小心行事。

「外地……？依稀記得，我好久沒聽過外地的消息了，客人要說進城，似乎我也有好久、好久沒進過城了……」