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「來了。你的呢？」

回倫敦有一個禮拜了，一直沒接到賀小姐的來信。

「這玩笑一點意思也沒有！」

我們先看不動產。

費先生死後留有三子：腓力、佛瑞、亞瑟。

我氣得把信往地上一扔。就在這時候，門鈴響了。柏西爾男爵的律師莫曼先生出現在門口。世上有各式各樣厲害的角色，讓人最難應付的就是他這種自來熟型——肥肥胖胖、笑容可掬。

「如果能想到一個折衷的辦法，說不定我的當事人還不至於如此受驚，要談的話，你們打算最少要多少？」

我不考慮給費先生回信了，打算親自和他談一談，或許比較有效。決定了以後，我就在第二天，也就是禮拜天，搭車前往康柏蘭。希望能藉此行影響費先生，為蘿娜爭取點利益。我知道這一趟成功的希望渺茫，不過至少它能使我對得起自己。為自己老友的孩子做點事，我該在所不惜的。

他加快腳步上前來和我打招呼。如果不是他先看到我，我們就錯失這次碰面的機會了。他的樣子顯得好落魄，和以前判若兩人。我記得他以前在凌霧堡都穿得乾乾淨淨，現在變得好邋遢。

「差太遠了，我們懷疑的這個人是個男的。他可能就是協助葛安妮逃離療養院的人。柏西爾想馬上詢問他，不過我反對。我勸他不要打草驚蛇，靜觀變化。好了，再見了，下個禮拜二我可能會再來。」

關於這兩萬塊錢，我在條約上打算這樣寫：「這筆款項所得利息，終身歸於費蘿娜。她死後柏西爾男爵可繼續享用利息，男爵死後再傳給他們夫婦婚生子女。如果柏西爾夫人死後沒有留下子女，那麼她可以自由地運用這筆款子的本金，把它交給同母異父的姐姐賀瑪麗，或是給其他的親戚。如果他們育有子女，就都傳給子女。」我想任何人https://www.hetubook.com.com都不會反對我所草擬的這項條約。

他說得好迫切，巴不得把想說的一口氣告訴我。可惜說得太快，我幾乎聽不懂他的意思，心想，他和費家不過是泛泛之交，並沒什麼權利知道費家的私事。於是我長話短說，大事化小地告訴他：「華先生，時間會證明一切的。你……好像氣色不大好……」

「不知道，」我說，「你們也沒找到她？」

現在再談談動產，也就是費蘿娜年滿二十一歲後將得的一筆款項。這筆款是她父親留給她的，總數是兩萬鎊。除了這筆錢，她還可以終身享用一萬鎊的利息。這一萬鎊在她死後將歸她姑媽艾諾。艾諾是她父親唯一的妹妹。提到她，我必須解釋一下為什麼年長的艾諾要等到她侄女死後才能得到那筆錢。

禮拜天的天氣晴朗。由於醫生兩年前曾經警告我，不可太過操勞，我就把行李讓人先拖走，自己步行到尤斯頓廣場，你猜怎麼著？我碰到了華沃特。

腓力先生和妹妹艾諾感情一向融洽，一直到艾諾晚年嫁給了范斯克，兩人感情才正式分裂。原因是腓力不喜歡外國人，而范斯克是義大利的貴族伯爵。費家其他的兄弟都不滿腓力的態度。范斯克伯爵雖不是家財萬貫，倒也不是一文不名。他的收入不錯，僑居英國多年，在英國上流社會的名聲也不錯。只可惜這些口碑一點也不能改變腓力對他的歧視，更別談能影響他了。他不喜歡范斯克伯爵的理由就是這麼簡單——他是個外國人。還是費小姐在一旁說情，腓力才不情願地把一萬鎊給「范斯克夫人」，想想兩位女士的年紀，照自hetubook.com.com然的淘汰規律，艾諾能不能享受這筆錢是個問題。如果她早死，那麼這錢在蘿娜死後就歸亞瑟的女兒茉莉。范斯克夫人對哥哥的怨恨也一直不能釋懷，她始終拒絕和蘿娜來往，也不相信蘿娜曾在她父親面前替她說過情。

我的當事人因還沒滿二十一歲，必須和她的監護人聯絡。當天我就寫了封信給他，請求他的指示。我盡量遊說使他維持我的原案。據我所知，柏西爾男爵在外面欠了一筆為數不小的債務，而他的收入聽起來很多，事實上微薄得可憐，因此他急需現金還債。這種自私的心理，在他的白紙紅字上表露無遺。

事情正式陷入僵局。我們只好各自稟報當事人。

「一點也不錯。」莫曼瞪著腳上的靴子發呆，「一點也不錯。」

也就是說，蘿娜如果死後無子，她將無權動用本金，兩萬鎊將全數歸給柏西爾男爵。看完信後，我簡短有力地回道：

「你是說陪她上康柏蘭的老太太？」

這消息不該帶給我任何的驚訝和困擾，可是它卻成功地刺|激了我——我不但驚訝難過，並且有點嫌她信寫得太短。這種錯綜複雜的情緒，打亂了我平靜的一天。賀小姐一共寫了六行，頭三行告訴我預計的婚期。後三行告訴我，柏西爾男爵已經離開康柏蘭，回到漢諧爾的老家。最後她告訴我蘿娜近來心情惡劣，她打算帶她到約克郡找幾個朋友散散心。信中沒有提到費小姐為什麼在一個禮拜內突然改變態度接受柏西爾男爵的要求。這原因我事後才知道，由於賀小姐在下一段要現身說法，我就把解說的責任交給她，還是由她詳細地告訴大家好了。

這就是「一萬鎊」的故事。在這件事上，我和柏西爾的法律顧問意見也一致。

「對！那不是我的意思。」說完他走向壁爐，嘴裡哼著低沉的曲子，「您那一和-圖-書邊是怎麼說的？」

這筆錢在費小姐二十一歲時完全歸她所有，至於將來如何處置，就是我們商討的內容了。因為費老先生在遺囑上對這筆款說了幾句非常重要的話，我不得不向各位說明。

「兩萬鎊是筆不小的數目……恐怕她的朋友不會輕易放過的。」

第八天，她的親筆信出現在我的辦公桌上。

賀小姐來信的時候，是我最忙的時候。不過我還是抽空在賀小姐來信的前幾天就把草約擬好，寄給柏西爾的法律顧問。

目前我的責任是把我和費小姐婚事有關的部分作一個交待，也就是財產讓渡的簽署。我盡量地長話短說，避免引用法律術語。這件事在整個故事中，占了很重要的一環。我必須提醒各位，費小姐的財產是故事的關鍵，必須從我下手。

他眼睛一亮，想要說什麼，又嚥了回去，忽然抓住我的手用力地拍了拍，然後連聲再見也沒說就消失在擁擠的人群裡。雖然我和他並不怎麼熟，可是見他這個樣子，我也怪難過的，有點擔心這個年輕人的前途。

費先生回信了，語意曖昧。

「我是沒什麼資格打聽他們的消息，」他痛苦地說著，「我應該和其他人一樣，等著看報紙就行了，」他沒有給我一個道歉的機會，「最近我心情不好。我可能要出國換換環境。賀小姐幫了我不少忙，她的推薦信很管用。那地方離這兒很遠，唉，管它什麼地方！」他說完環視了一周，目光似乎是在逃避，又像是在搜索，好像我們被人跟蹤似的。

長子腓力繼承所有不動產。如果腓力死後無子嗣，則不動產歸次子佛瑞。如果佛瑞死後仍無子嗣，則財產歸三子亞瑟。

費小姐的遺產有兩種：一種是土地等不動產，這要等她叔叔死後才能得到；另一種是金錢等動產，這要等她成人以後才能交給她。

信裡通知我，婚期照柏西爾男爵的初衷——年底以前舉行。如果沒有變故，可能在十二月的最後兩個禮拜內舉行。費小姐的二十一hetubook.com.com歲生日是在三月底，也就是說，她在達到法定年齡的前三個月成為柏西爾夫人。

「紀律師您好，」他和藹可親地對我說，「我剛剛路過這兒，想順便進來打個招呼，看看您有什麼事——希望我們能口頭上先把彼此之間的意見溝通一下。您的當事人來信了沒？」

在費小姐祖父時代，凌霧堡不動產承繼權是這樣記載的：

我們來看看男方對這條約的看法。

「你是說草約上的紅字？」

事實上腓力死後僅留獨生女蘿娜一人，因此財產便毫無疑問地歸到佛瑞的頭上。三子亞瑟已死，留有一子一女，兒子於十八歲時溺斃。費蘿娜就當然成為法定繼承人。除非佛瑞結婚生子——這是極端不可能的事，蘿娜將在他死後擁有一切產業。如果蘿娜終身不嫁，那麼她的產業必須留給她的堂妹茉莉——亞瑟的女兒。如果蘿娜結婚了，她將由土地淨獲每年三千鎊的利潤。如果她比她丈夫早死，那麼她丈夫將在有生之年享受一切利息。如果她留有兒子，她兒子和茉莉將共同繼承遺產。因此，柏西爾娶蘿娜將獲得兩項好處——每年三千鎊的收入和他兒子繼承遺產的權利。

以上是不動產部分。柏西爾男爵的法律顧問和我尚未因此而起衝突。

我真不好意思告訴他。

「還沒有，不過我們是不會死心的。柏西爾男爵已經懷疑某人在藏匿她，他已經派人監視這個人了。」

一個小時以後，他們回信了：

「你是不是才從康柏蘭郡回來？」他問我，「賀小姐來信說，柏西爾很令你們滿意，婚禮是不是就https://m.hetubook.com.com要舉行了？你知不知道是哪一天？」

過了兩天，草約被原封不動地退了回來，上面圈圈點點地劃滿了注釋。他們很有技巧，也很內行地改了一些小節，不過在兩萬鎊後面卻大肆修改，用紅筆鮮明地寫了兩行字：

「最少啊——最少要一萬九千九百九十九鎊，外加九先令。哈——哈——對不起，對不起，紀律師，我只是開個小玩笑。」

莫曼並不在意我的反駁，反而哈哈大笑。我可沒他這麼幽默，走到辦公桌旁準備辦公。

礙難接受。費小姐死後，本金該全數歸給柏西爾男爵。

「當然——當然——當然……」他頻頻點頭答道，「時間非常充裕。」說完戴上帽子正要出門，忽然又回過頭來對我說：「順便問您一件事，知不知道那位寫匿名信的女人現在在哪裡？」

他最後的這段話吸引了我的注意力，這兩天我滿腦子的婚姻財產條約，根本沒時間辦別的事。我應該把其他的訴訟案件理出頭緒，可是就是不能專心。腓力生前是我的莫逆之交，我們倆是死黨，因此在辦理這件事上，我一點也不想讓蘿娜吃虧。

一些瑣事皆已「搞定」後，我們便朝目標「兩萬鎊」前進。

「希望你此行能有所收獲，一路順風。」說完我加了一句：「我正要上凌霧堡，賀小姐和費小姐目前正在約克郡。」

他很不自然地咬著嘴唇，顯得很緊張，看他這個樣子，我有點責怪自己不該答得那麼草率。

「今天是禮拜五，」我說，「下禮拜五以前把你們的決定告訴我！」

「唉，我倒希望他能給我點意見，他真固執！『莫曼，我把細節交給你全權處理，我一點也不干涉。』這幾句話是他在兩個禮拜前對我說的。我不大喜歡為難別人，如果可能，我真是希望能把您草約上的注解擦掉。男爵若真的全權交給我也就沒事了，可是他偏偏又要插一手——我根本動彈不得。」