0%

「沒有——沒有——我腦子裡突然出現一個十分可笑的念頭——」

這時，德珀勒克深深地喘了一口氣，在床上動了一下。

他盯著自己的俘虜，臉上是一種滿足加仇恨的神色。

「鋸開一條鐵條大約要兩三個小時，這段時間你估計塞巴斯第和他的兒子們會回來嗎？」

「什麼意義？咱們馬上就會明白。我保證。」

「上手！」達布科斯又停了一會兒，命令道。

「怎麼了？」

「話說夠了。塞巴斯第，你的兒子們留在這裡輪流看守。你送我去火車站，我要趕末班火車。」

「剛才聽見了嗎？他說的『瑪麗』兩個字是什麼意思？他說了兩遍。」

亞森．羅蘋低低地罵了一句。德珀勒克說話了。而他，羅蘋，卻仍然什麼也聽不到，他竭力克制心臟和太陽穴的跳動，使勁地豎起耳朵聽，也是白費，下面的聲音一點都不到。「真他媽的！」他罵道，「沒料到會是這樣。現在可怎麼好呢？」

從這時起，羅蘋將要開始一場迎接新對手的挑戰。事態急轉直下，使得羅蘋沒有時間對前景作出判斷。現在他只有不惜一切代價，盡快把情況通告普拉斯威爾，從而使達布科斯無法得逞。

「明天？那可不行！」他說，「要趁熱打鐵，稍加一把勁就成功了。已經到了節骨眼，往下就不難了。」

「有何不可呢？難道咱們把他一直關在這裡，關到他死嗎？不會的，德珀勒克，你放心好了。明天下午我去你家裡——如果名單果然放在你交待的那個地方，我馬上會發封電報回來，你就自由了。沒有說謊吧，喂？」

達布科斯侯爵站在他身旁。羅蘋看到侯爵蒼白的臉灰白的鬍鬚和瘦長的身體。

「他們是睡在隔壁房間裡嗎？」

「普拉斯威爾的人已經控制了他在拉馬公園的那座房子。」

「我們來了，」他小聲向下面喚道，「扶好梯子吧。」

轉過身，又對德珀勒克說：「我先下去了。」

他看看錶。

「需要一些時間，咱們現在的位置是在離地面五十米高的山坡上。」羅蘋說。

「讓我怎麼說呢！您的兩位表姐懇求我來救您——說實話，我也是為掙錢餬口啊——，她們倆又是那麼好心眼兒。」

附近鄉村教堂的鐘敲了十二響，這意味著羅蘋尚有六七個小時來實施他的新方案。

「是這樣——那張紙被我藏在——」

「可您居然能從這裡上來！」

他們足足花了四十多分鐘，才到達懸崖那塊凸起的平台上。這都是由於德珀勒克手腕傷得厲害，使不上勁，羅蘋不得不托住他一點點地慢慢往下滑。

他一遍遍地重複著：「歐芙拉——歐芙拉——」然後，又抬頭向上觀望。

又是一陣沉默。侯爵在等待著，德珀勒克則紋絲不動。侯爵說道：「快說吧！何必敬酒不吃吃罰酒呢？」

一陣馬蹄聲從遠處傳來。

等他再返回天窗時，審訊間裡德珀勒克床邊就剩下馬伕的一個兒子了，他在燈邊抽著煙。德珀勒克已經睡著了。

剎那間，他突然感到肩上一陣劇痛。

對方的回答仍然是沉默。達布科斯向塞巴斯第使個眼色，看守便走上前來，後面還跟著他的兩個兒子，其中一個拿著根棍子。

塞巴斯第和他的兒子們給德珀勒克鬆開皮帶，幫他揉著腫脹的手腕，然後又用塗了藥膏的紗布給他包紮好。德珀勒克喝了幾口白酒。

侯爵和看守都向德珀勒克靠近了。塞巴斯第手裡拿著那根小棍子。達布科斯舉著燈，對準德珀勒克的臉。

「可以了，不過要小心，一兩個小時內，他們恐怕還會來查看的。」

「是的，」

德珀勒克躺在破床上，一動也不動。他被摘掉了夾鼻鏡，但仍然保留著那副普通眼鏡。鏡片反射著燈光。他明顯地消瘦了，兩頰深陷，顴骨突出。

「不至於，因為門很厚。」

他用手拽拽自己帶來的繩子，摸索著找到一塊凸起的石頭，好把繩子中間搭在上面，將繩子分為兩段，然後抓住它爬下去。但當他做好ｈttps://wｗw.ｈeｔuboｏk•ｃoｍ.cｏｍ這些之後，卻沒有因情況緊急立即行動，就又停下來了。他的思想又轉起來，在這最後一刻，他突然懷疑起自己的方案了。

他嘴裡不時地發出感歎：「很好！——好極了！——果真是這樣？再重複一遍，德珀勒克——噢！太有意思了——誰都沒想到？——連普拉斯威爾也沒想到？——真是個大蠢豬！——鬆開吧，塞巴斯第——你沒看見咱們的朋友喘氣有些費力嗎——安靜點兒，德珀勒克——別這麼折磨自己——什麼？親愛的朋友，你在說什麼？」

他低聲念信：

「好傢伙，他還留著勁兒呢。」羅蘋心想，「他完全可以經受住再一次的綁架。只有一點我不放心，就是不知他是否相信我？願不願跟我一道走？會不會把這個天賜的搭救行動看成是侯爵設的圈套。」

這時，在審訊間負責看守囚犯的那個年輕人，抽完了最後一支煙，開門問他的兩兄弟是否還有另外的煙絲。聽到他們的答覆之後，他便離開房間，朝他們一家所住的樓房走去。

他低下身去看傷號，然後又去翻他的衣袋。

「槍送給我吧。是的，你的朋友很快就會認出我不是他們的頭兒，就會把我抓來的。可我已經沒有力氣了。所以需要那麼一、兩顆子彈——再見了，羅蘋！到那個世界咱們再見吧，好嗎？在那邊給我預備一套裝備現代化的房間——永別了，羅蘋。請接受我最誠摯的謝意——說真的，要是沒有你，我還不知會落到何等下場！達布科斯心腸狠毒，簡直壞透了！看我將來怎麼和他算帳吧！」

德珀勒克疼得渾身發抖。

「就在山腳下，在船上等候。」

他又走近德珀勒克身邊，向他俯下身去，說：「你不會是開玩笑吧，先生？那樣的話，你就是做了一件最最愚蠢的事。對我來說只不過損失了一天；而對你呢，將會失去全部餘生。我想你不至於這麼傻。因為你說的這個藏東西的地方實在太奇妙了，誰也編不出來。塞巴斯第，明天你一定會收到我的電報。」

羅蘋動手幹了起來。他帶來一根鋒利的銼刀，而窗上的鐵條由於天長日久，銹蝕嚴重，有的幾乎一碰就斷。羅蘋有兩次被異常情況打斷，他側耳傾聽，原來是一隻老鼠在上層亂石堆裡跑動，後來又有一隻獵頭鷹從天上飛過。他不停地挫著，德珀勒克則在下面把耳朵貼在門上傾聽門外的動靜。一有情況，他便發出警告。

「喂，你瘋了！等到明天？你瘋了嗎？塞巴斯第，再來一圈！」

「當然！快給他。」

「喂——我好了——您準備得怎樣了？」

他真想一槍結果了德珀勒克，不讓他再說下去了。但他知道這樣一來，自己的結局也不會比德珀勒克好。因此，還是先靜觀事態的發展，再想辦法。

「因為這裡的懸崖非常陡峭。」

「為什麼？」

「難得她們二人！」德珀勒克感歎道，「這會兒她在哪兒呢？」

放在板凳上的一盞燈，照亮了他的整個臉部。

而羅蘋卻什麼也聽不見。最後，侯爵站起身，高興地大聲宣佈道：「好了！——謝謝你，德珀勒克。相信我將永遠不會忘記你，為了剛才你所做的一切。將來如有困難，儘管來找我。在我家裡我會給你好吃好喝的。塞巴斯第，好好照顧議員先生，就像照顧你自己的兒子一樣。先把他身上的繩子都解開。噢，你們竟把他像小雞穿在烤釬上一樣地捆在那裡，實在太狠心了！」

塞巴斯第又一使勁。德珀勒克的骨頭「喀嚓」一聲。

待三個火把都點燃後，侯爵看清了德珀勒克的面孔，他俯過身去，近於溫和地說：「咱們這場較量的最後勝負還很難定，但至少這會兒，在這間屋子裡，我將享受幾分鐘的快樂。你可把我害苦了，德珀勒克！你讓我流了多少眼淚！——噢！——多少辛酸的眼淚——多少次絕望的哭泣——你從我手裡搶走了多少錢啊！你發了大財了！——你的揭發真令我膽戰心驚！我的名字一旦張揚出去，就意味著我將身敗名裂，徹底破產，你這個十惡不赦的惡棍！——」

「下吧。」他說。

德珀勒克仍閉口不言。侯爵又接著說道：

「那他們聽得見聲音嗎？」ｍ•ｈeｔubｏｏk•ｃｏm.ｃｏｍ

他離開那個山洞，爬到懸崖的一個凹陷處。那裡有一叢灌木。他用刀子砍下十幾棵小樹！把它們截成同樣的尺寸。然後把繩子兩端分別量了幾個相同的距離作為一步的高度，中間繫上一根一根的木棍，這樣就做成了長約六米的軟梯。

「該死的無賴——無賴——」

「今天先到這兒吧——」看守說道，他那張凶狠的面孔顯得餘興未盡。「咱們明天可以繼續——或者後天——」

羅蘋在前往下攀，又叮囑德珀勒克把繩子抓緊，倒退而下。在行動艱難的地方，他又用手從下面去托他。

看守執行了命令。德珀勒克疼得跳起來，然後叫了一聲倒下去。

「那就快說！」

他住口了，仔細傾聽，然後把食指掩在嘴上，小聲道：「噓！」

「好了，一切都準備好了。」侯爵說，「一切應有盡有甚至還給你準備了地牢——照這個城堡的傳說，這地牢是個無底深淵。所以你不要有任何僥倖心理，任何援救都是不能的。現在你願意開口嗎？」

一路上，德珀勒克喋喋不住地罵著：「噢！這幫流氓！他們糟踐我，折磨我——流氓！——噢，達布科斯，我要讓你加倍償還！」

德珀勒克快說完了，接下來是長時間的竊竊私語。達布科斯全神貫注地聽著。

「媽的！」羅蘋大罵一聲便倒了下去。

他立即開始了行動。

「開始嗎，侯爵先生？」

「不，這決不可能！」達布科斯反駁道：「他從不把任何東西交給其他的人——一定還有別的意義。」

塞巴斯第和他的兒子們進來時，德珀勒克已經把信藏好，躺到床上，並裝出剛睡醒的樣子。看守給他帶來瓶酒、一個杯子和一些食物。

洞下面，德珀勒克還在繼續招供，他的話含糊不清，而且說說停停，有時還呻|吟幾聲，然而達布科斯對他還是步步緊逼：「還有呢——快說下去——」

「啊！」羅蘋鋸完最後一下，呼了口氣，「好費力呀，山洞又那麼窄——天也冷的要命——」

信還在羅蘋的衣袋裡。他掏出信，又豎起耳朵聽了一下，除了德珀勒克在石板上走路發出的輕微的響聲，再無別的聲音。羅乎看到時機已到，急忙把胳膊伸進天窗上的鐵窗條，把信丟了下去。

「不，不！」德珀勒克痛苦地叫道，「不，別再轉了！」

「那您說是什麼意義呢，伯爵先生？」

他急忙上前檢查一番，發現德珀勒克只不過是昏了過去。他本人也精疲力盡，無力地癱坐在地上，擦著額頭的汗水，咕噥道：「咳！真是一件倒霉的差事——」

果然，他很麻利地爬到上面，跟隨自己的救命恩人往外走。出來之前，為了給自己增加力量，他喝了大半瓶酒，加上外面的天氣使他頭暈目眩，他倒在山洞的石地上躺了足有半個小時。羅蘋等得心裡冒火。他把繩子的一頭拴在德珀勒克身上，另一頭繫到天窗的鐵條上，準備把德珀勒克像包裹一樣吊下懸崖。這時，德珀勒克清醒過來。精神也好多了。

根據剛才發生的新情況，羅蘋立即重新制定了方案，開始準備撤退。

「準備好了——我就來——請等一下，讓我再聽聽——好極了——他們都在睡覺——把梯子放下來吧。」

「再問一句，您在丟信給我之前，已經在上面呆了很久嗎？」

「為什麼阻止？」

「山底下就是河嗎？」

「要是有人阻止您進入他家的門怎麼辦呢，侯爵先生？」

「很可能，」德珀勒克也像羅蘋一樣低聲回答，「不過，我想他們現在不會再管我的。」

塞巴斯第又開了幾句玩笑，就提起燈，眼睛把屋子掃了一番，衝他的兒子們說：「讓他去睡吧。你們三個也該好好休息一下，不過，不要睡得太死——誰知道還會不會——」

德珀勒克搶道：「最好我先下。」

他們都走了出去。

他把看守拉到一邊，對他說：

塞巴斯第走過來，跪下一條腿，掀起一個鐵環，轉了一下，這個鐵環就位於床腳邊，羅蘋剛才沒有注意到。這時一塊石板移動了，露出下面的一個黑洞。

塞巴斯第又抓住棍子轉了起來，直到繩子又勒進德珀勒克那腫脹起來的血肉中。

他感到頭腦麻木，耳朵裡嗡嗡作響。

「我一點勁兒也沒有了，您把我拴在您腰間繩和*圖*書子上，從上面拉著我——不然我會摔下去——」

「該死！」羅蘋心裡罵道，「這小子難道要在這裡看守一宿不成？真是這樣，我就毫無辦法，只好撤退——」

羅蘋輕聲說道：

羅蘋又耐心地等了一會，低聲說道：「我可以開始嗎？」

下面突然傳來幾聲叫喊，然後是一聲槍響，緊接著又是一槍。下面又是一陣得意的笑聲和女人的呻|吟。而後又是兩聲槍響——

「這還不必擔心，塞巴斯第。我會進得去的。門進不去，還有窗子呢！如果窗也進不去，那我就去跟普拉斯威爾手下的某個傢伙做筆交易。不過是花點錢而已。謝天謝地，從今往後咱們再也不會缺錢了！晚安，德珀勒克。」

「上面——有聲音——」

「他的嘴動了——他要說話了——把繩子再放鬆一點兒，塞巴斯第。我不想讓咱們的朋友太痛苦——不，再勒緊點——我看咱們的朋友又有點猶豫了——轉一圈——停！——這回好了——噢！親愛的德珀勒克，你要是再不開口，那可就是在浪費時間了。什麼？你說什麼？」

「議員先生，真要恭喜你！你找了一個絕妙的藏物之處，誰能想得到呢？——知道嗎，一開始你說出『瑪麗』這個名字時，把我們都給搞糊塗了。你確實沒騙人，只是，喏——這個詞你只說了一半。你把它說完就好了。可不管怎麼說，這事夠滑稽的。鬧了半天，它就放在你的辦公桌上！真的，誰會想到呢。」

「救命啊！救命啊！」德珀勒克嘶聲叫喊，徒勞地掙扎。接著，他斷斷續續地低聲道：「饒命——饒命啊——」

「快放鬆啊！」達布科斯向塞巴斯第喊道，「見鬼！你真是那麼用力嗎？」

他確實比別人想像的要結實得多。他正在檢驗自己的體力。

「噢，老天！」他看到信上的署名，禁不住高興地吐了一口氣。

德珀勒克走過來，跪到岩石上。羅蘋給他拴好，然後彎下腰，把住梯子頂端，好讓它不晃動。

接著，他又自|慰道：「再說，這樣做我又能冒多大的險呢？即使失敗，我還可以同克拉瑞絲．梅爾奇一起盡快趕回巴黎。然後與普拉斯威爾一道，嚴密監視拉馬丁公園的寓所，使達布科斯無從下手。更要緊的是把這種危險告訴普拉斯威爾——讓他加強防範。」

「我想差不多……我先試試……他們把我的手腕弄傷了……噢，這些畜牲！我的手簡直動都不能動……而且我身上也沒有多少力氣。當然，我還是要試的……而且，我也只能這樣做……」

「對，是兩遍。」看守說，「他或許是把您要的那個文件交給了叫瑪麗的人保管了。」

「喂，該是收場的時候了。」達布科斯說道，「最近我發現了幾個可疑的傢伙在附近遊蕩，但願他們不是為你而來的，不是來救你的，因為如果是那樣，你馬上就沒命了。這你不會不清楚！——塞巴斯第，陷阱沒什麼問題吧？」

這真是個令人毛骨悚然的場面！馬伕的三個兒子兇惡可怕。羅蘋不禁一陣噁心，身子也有些發抖。他自己是絕對幹不出這種惡事的。他仔細傾聽著將從德珀勒克嘴裡吐出的祕密，真相馬上就要大白了。德珀勒克的祕密將在強烈的痛苦逼迫下說出來。羅蘋已經開始考慮如何撤退了。他想到他的汽車，想像自己將以何等瘋狂的速度奔向巴黎，奔向那即將到手的勝利！——

「現在好多了，」他衰弱地說，「我感到好多了，需要很久嗎？」

「達布科斯怎麼就沒想到我可以從這裡逃走呢？」

德珀勒克大吃一驚。

「侯爵先生非常高興！他心情很好，明晚非要親自回來放你自由。是的，他有通盤考慮，只是還要履行某些手續——要你給幾張支票簽上字。他當然要你還債！償還侯爵損失的一切財產和遭受的苦難。這是小意思，對你來說算得了什麼？小意思！而且從現在起就已經給你卸下身上的鐵鏈和手上的皮帶，你簡直是在享受國王的禮遇！看吧，這是我奉命給你拿來的一瓶老酒和一瓶白蘭地！」

他們屏住呼吸，站在平台上仔細傾聽。羅蘋忽然想起了堂加威爾先生用火槍把他打死的那個哨兵。四周死一般寂靜，夜色深沉，這愈發使他恐怖。他身上不禁一抖。

德珀勒克就在前面，離羅蘋所處的www.hetubook.com.com那個天窗只有五六米。他的身子被用一條古代的鐵鏈捆在床上，床又被一根鐵鏈拴在石壁上的鐵環裡；除此之外，他的手腳還用皮帶捆住。看守們還把他的身體連了一個巧妙的裝置上，只要他一動，身連柱子上的掛鈴就會響起來。

可一想到達布科斯將成為掌握這件祕密的人，羅蘋心裡就翻騰起來。目睹剛才的審訊場面，他知道侯爵是在謀取私利。他拿到那張名單，絕不僅僅是要摧毀德珀勒克，他要以德珀勒克同樣的手段重整家業。

信在屋子裡悠悠蕩蕩地落到距德珀勒克兩三步遠的地上，這信是打哪兒來的呢？

「不——我就是沒勁兒——勉強還可以。」

羅蘋把梯子一點點放下去，又問道：「需要我下去嗎？」

「沒有，沒有——我剛上去，在那兒最多有十五分鐘。等一會兒我再細說——現在要趕快行動。」

昏暗中，他看到德珀勒克解開了繩子，聽他說道：「你真是個大笨蛋！你帶來露絲洛表姐的那封信，讓我一眼就認出是老大奧得拉伊得的筆跡。然而，這個狡猾的奧得拉伊得可能對你有些懷疑，也為了讓我在緊要時刻提高警惕，所以小心地簽了她妹妹的名字歐芙拉．露絲洛。好怪，這真讓我驚訝不已，我的腦筋總算轉過來了——你必定是那位亞森．羅蘋先生了，對不對？克拉瑞絲的守護神，吉爾貝的救星——可憐的羅蘋，我想你現在該認輸了吧——我不常使用匕首，不過一朝用起來，刀法還不差吧。」

沉默了幾分鐘，侯爵命令道：「塞巴斯第，把三個火把都點燃，我要好好看看他。」

「再等一等——明天——」

「快說！——」達布科斯咬牙說道，「快說吧，說了一切就都結束了。」

「還是不打算開口？你明知我是不會讓步的，我是絕對不會讓步的；你明知我既然抓到了你，如果必要，我會要你嘗嘗最厲害的刑罰，甚至要你的命。你還是不想說嗎？不說——塞巴斯第，再轉一圈！」

他打了一聲口哨。

「好的，侯爵先生，是讓他這麼自由自在地躺著，還是讓他隨意地走動？」

所以，羅蘋還是懷有強烈的希望留在那裡，指望能有某些意外的機會下手。

一股安詳與平靜的感覺穿透他的全身。他動彈不得，任憑自己綿軟的身軀不受任何阻攔地向懸崖邊滑去，向深淵墜落——

「停，塞巴斯第。」侯爵命令，「我覺得咱們的朋友現在處在世上最美妙的境界，他終於懂得了合作的必要，是嗎，德珀勒克？願意快點結束這種狀況嗎？您是位多麼明智的先生啊！」

而後，他又對塞巴斯第說：「再把繩子勒緊一點兒——讓他再有點兒體會——這會叫他清醒些——他在裝死——」

德珀勒克可能是疼到極限了。他抬起頭，用盡全身的力氣，吐出些不連貫的字，其中兩次聽得出是「瑪麗——瑪麗——」然後就倒下去，癱在床上，一動也不動了。

「我下來了。」他低聲叫道。

他用力拉斷了那根鐵條。這樣，在兩根鐵條中間開出一道足夠一個人進出的空隙，他去洞口取來繩梯將一端拴在鐵窗上，朝下面喊道：

羅蘋用力伸出胳膊，想要抱住他，卻撲了個空。他想用喊叫聲向下報警，卻一聲也喊叫不出來。

「那好，這樣我幹起來會更快一些。我準備了一個繩梯。沒有我幫助，你一個人上得來嗎？」

「誰會打我們呢？」

新的方案很簡單：順著那根繩子爬下懸崖，帶領自己的一班人開上汽車，在通往火車站的偏僻之處襲擊達布科斯和塞巴斯第。這場格鬥的最終結果是確定無疑的；一旦達布科斯和塞巴斯第被抓住，總有辦法讓他們其中一人開口說話，然後再採取什麼措施。達布科斯剛才已經說得很明白了。為救自己的兒子，克拉瑞絲．梅爾奇也不會心慈手軟的。

「現在好些了。」侯爵說，「沒關係，不要緊，過一陣就不疼了。這下你可以去誇耀，說自己受住了中世紀的宗教迫害！算你走運！」

「那就說吧！——」

德珀勒克打點好了，打了聲口哨。船上有人回了暗號。

塞巴斯第放開嗓門笑起來。

原來是德珀勒克用匕首在他頸部右側刺了一刀。

「好——我說——」德珀勒克呻|吟著回答。

看守站起來，hetuｂook•cｏm.ｃoｍ在房間裡來回踱著，得意地搓著手。

他抬頭朝天窗看了看，竭力想從黑暗中看清房間上半部的情況。然後他又看了看信，未敢去拾。他朝房門瞥了一眼，猛然彎下腰，一把將信抓起來，拆開信封。

「今天是第四次審問你，德珀勒克。為了擺脫你的訛詐，我這是第四次屈尊向你索要那張名單了。這是第四次，也是最後一次。你到底說是不說？」

「住嘴！」羅蘋說。

展現在他眼前的正是那個審訊間。房間寬大，形狀古怪，中間有四根高大的柱子支撐著頂棚，房間被分割成大小不等的幾部分。周圍牆壁和石頭地板由於常年滲水和浸泡，散發出陰濕霉爛的氣味。這間屋子大概從來就這麼陰森恐怖，此刻，再加上塞巴斯第和他那群兒子們的高大身影，斜射到石柱上的燈光，以及那個鐵索繫身、拴在破床上的囚犯，使這個房間的氣氛顯得更加神祕和令人毛骨悚然。

他走了出去，塞巴斯第緊跟在後。沉重的大門關上了。

塞巴斯第放鬆了捆在德珀勒克手腕上的皮帶，在幾條皮帶中間插|進棍子後，又把它繫緊。

「是的。不過，咱們先別聊了，這兒太危險，對嗎？」

「蠢貨！雜種！」侯爵氣得渾身顫抖，「快說！怎麼樣？這張名單你還沒有用夠？現在該輪到別人用它了！快說——它放在哪兒？只要說出一個字——一個字就行——我就放了你——就在明天，只要我一拿到那張名單，你就自由了。自由了聽見了嗎？嗅，為了上帝，你說呀！——噢！你這個無賴，塞巴斯第，再轉一圈！」

「感覺怎樣，議員先生？」馬伕大聲說道，「是的，剛才可能勒得太緊了一點兒……這種轉棍太殘酷了。據說在大革命時期和波拿巴時期這種刑罰很流行——那時還有人用火燒腳逼人招供——真是些了不起的發明！表面又很乾淨——不會流血——嘿，沒用多少時間：只有二十分鐘，你就會招了。」

夜鐘敲響十二點半。接著又敲了一點。等待真是令人難熬。而且冰冷的霧氣從山谷中升起，令羅蘋感到刺骨的寒冷。

「不——」他說，「是我聽錯了——再說，擔心也是多餘的——站在這兒，誰能擊中我們？」

「轉！塞巴斯第！」

達布科斯已經恢復了鎮靜。他的眼睛始終沒離開自己的俘虜。他上前說道：「我說，德拍勒克——到這個時候還繼續頑抗是不明智的——既然已經打敗了，就該向勝利者屈服，何必如此愚蠢地受苦呢——理智一些吧。」

他摸索著找到了那架梯子，說道：「看好，這個梯子就立在河床裡。我的一位朋友和您的兩位表姐都在下面扶著呢。」

侯爵沒有答話。他從看守的一個兒子手裡拿過一瓶白蘭地，倒了半杯，一飲而盡。

「不行，」他細想道，「這樣做，不大合邏輯。誰能保證達布科斯和塞巴斯第不會從我這兒再跑掉呢？誰又能保證把他們抓到了手，他們就一定會開口呢？不行，我還是留下來為好，留下來更容易成功——可能性會大得多。我不是衝那兩個人來的，而是衝德珀勒克。他已經被折磨得精疲力盡，失去戰鬥力了。既然他可以把祕密告訴伯爵，那麼只要我對他也如法炮製，不怕他不把祕密告訴我。就這樣做：劫持德珀勒克！」

羅蘋突然想起了自己要德珀勒克的兩個老表姐寫給他的那封信，那可以算是一封介紹信。老表姐中的老大歐芙拉在信上簽了名。

羅蘋大感吃驚的是，門剛一關好，熟睡的德珀勒克就一下子坐了起來，側耳傾聽，先試探著放下一隻腳，然後又放下另一隻腳。他站到了地上，輕輕地晃動身子。

塞巴斯第把棍子轉了一圈，繩子勒緊了。德珀勒克哼了一聲。

「是塞巴斯第從火車站回來了。」他心裡默想。

仍沒有回答。

「要不要給他點喝的？」看守提議道。

羅蘋猜想克拉瑞絲準是受了傷，也許被打死了。他想像著得意離去的德珀勒克，想到了達布科斯，想到了那個水晶瓶塞，想像他們二人中將有一人最終會獲得它，別人再也無法阻攔。最後，他又想到堂加威爾先生抱著情人墜入山洞的那一剎那，於是，他用力地擠出一點聲音：「克拉瑞絲——克拉瑞絲——吉爾貝——」

「對，說得對。」羅蘋回答，「您靠過來一點兒。」