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張說，字道濟，一字說之。

武則天，姓武、名曌。其祖先是高祖李淵舉兵時代的唐朝家臣，但在建國歷史上並未出現他的名字，因此不能稱得上是元勳，只不過家世相當於此。

所謂以安民為念，乃是根據武則天時代幾乎沒有農民暴動的記錄而言。李敬業的叛亂之所以很快就被敉平，也是因為沒有民眾支持。即使有天災，當時就採取適當的措施，不至於演釀成重大災害。

在張說出生前約半個世紀的時候（公元六一八年），唐朝建國。當初的功臣中有強盜出身者如李勣，這種新家世的誕生只是部分，而且「元勳」也已經略為貴族化了。

不久武則天被冊立為皇后，而反對的重臣褚遂良及高宗的舅父長孫無忌則遭到流放，死於當地。這大概可以視為被殺。於是率領千軍萬馬的元勳們也畏懼了。他們現在都是兒孫圍和圖書繞的好好先生，不願再冒險違逆這個可怕的女人。高宗有病在身，什麼都聽比他年長的妻子武則天的話。

像這樣家世出身的人，在武則天以前，絕不會被人考慮列入高級官員中。

排除皇族、貴族、元勳等門閥的武則天，可能是想藉此清理唐的朝風。不過，為了這個緣故她必須尋求替換這批門閥的人才。

太宗崩，高宗立（公元六四九年），十八年後張說出生。當時武則天已被冊立為皇后，代替罹病的高宗總攬政治。張說就是在武則天執政時期出生的。

要說大唐傑出人物，恐怕就數太宗李世民、武則天、玄宗李隆基三人。不過，太宗是殺了兄弟才即位的，武則天雖是唐朝皇后，卻篡唐並暫時建立一個周朝。玄宗年輕時英姿颯爽，晚年則寵愛楊貴妃，招致安祿山叛亂，使唐朝國勢ｍ•ｈｅtｕboｏk•com.com走下坡。

她以俸祿或職位收攬人心，但若發現安排不得當，也會立刻將之解任，或加以處罰。政治上她有主體性，那就是「明察善斷」（觀察明快，決斷無誤）。明朝的李卓吾在其歷史人物評論集《藏書》中亦有如下的評述：

武則天之後，接著是玄宗開元、天寶的所謂「盛唐」的黃金時代，而開創這個時代的人才，《藏書》裡指出，都是武則天時期培養的。的確如此，眼光犀利的史家對武則天的任用人才，一致提出讚許之辭。

張說出身微賤，父親是基層官員，祖父「未仕而卒」，可以說是早逝。曾祖父大概是一名賭徒。

——試觀近古之王，知人如武氏者有乎？亦專以愛養人才為心，安民為念如武氏者有乎？

如果沒有武則天時代，恐怕也不會有張說這樣的人物登場。

河南洛陽人，但祖先據說是范陽人。生於唐高宗乾封二年（公元六六七年）。

高宗崩殂時（公元六八三年），張說十七歲，皇帝的生死無關緊要，天下已在武則天的控制下。她的兒子中宗即位，又被廢了，改立中宗之弟睿宗。但是，實權完全由武則天掌握。她廢去李氏所建的唐王朝，建立起武氏的「周王朝」，是在高宗死去七年之後。

這無疑是由於負責實務的官僚做事確實的關係。

她年輕時進入太宗的後宮。當時，據說太宗的皇子、也就是後來的高宗初見她，便對父親的側室非常著迷。太宗死後，她進入位於長安安業里的靈寶寺，削髮為尼。後來還俗成為m.ｈｅｔｕｂoｏｋ.cｏｍ•com高宗後宮的人。由儒教的道德觀來看，將父親的愛人納入後宮是違反人倫的。但是因為一度削髮出家，以前的經歷便消失了，她似乎是透過此種解釋，才脫逃了道德的問題。

微賤階層出身的張說，能夠升到宰相的職位，固然是由於他的才幹，卻也得力於武則天的人才登用之策。

在唐之前的時代，是貴族社會。當時南北分裂，南方是以南京為首都的六個王朝交替遞嬗，稱為「六朝」。六朝這個名稱立刻會讓人聯想到「貴族」。北方也是軍閥貴族相繼而起的情況。進入到隋、唐之後，貴族社會仍然持續，人們還是講究「家世」。

如果沒有出現武則天，天下官僚恐怕還要被第三代或第四代——從創業期算起——的貴族及門閥子弟占據。他們既不知勞苦，又沒有實力，是一群不能適應實務的人，必定會擾亂政治。

這裡舉出張說和圖書，是因為透過他的閱歷，我們可以吟味從武則天後期到玄宗初期的一個典型人物。

武則天有意削弱唐朝貴族及元勳的力量。他們一一遭到貶謫，失去實力。元勳李勣之孫李敬業忍不住舉兵，在揚州懸起反武則天的旗幟，結果立刻被鎮壓。武則天以宰相裴炎與叛軍串謀而將其處斬。

武則天竟然奪取亡夫所繼承的王朝，實在是一個可怕的女人。不過仍有史家為她辯護。北宋司馬光所編的《資治通鑑》對武則天的評論如下：

高宗在皇子時代所娶的正妻是王氏，即位後，王氏被立為皇后。而後宮還有美女蕭淑妃，受到高宗的專寵。武則天站在皇后的那一邊，首先肅清蕭淑妃，再回過刀頭把王皇后也除掉。她沒有強大的後台，卻在後宮的權力鬥爭中獲勝，可見其機警非比尋常。說到唐代的傑出人物，除了實際上可稱為創業者的太宗以外，她應該算是第一。