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離開五虎門之後，下一個停靠的港口是南邊的國際貿易大本營泉州。泉州自宋元時代起便住有許多外國的回教徒，他們被稱為大食。其中有阿拉伯人，也有伊朗人。到宋末元初的時候，有一個叫做蒲壽庚的大食人，是這個地方實際上的統治者。當然也興建了回教寺院。毋庸多言地，鄭和曾在那裡舉行禮拜，祈禱航行平安。

鄭和並未從事著作。司馬遷被去勢的「鬱結」，可以說都轉化來撰述《史記》；而鄭和可能也把他的「鬱結」極力投入皇帝指令的下西洋活動吧！不像司馬遷那樣留下文章，卻完成了破天荒的航行，在無言中，他彷彿對我們訴說著這一點。

宦官們雖誇耀說前司馬遷後鄭和，但我想還有公元一世紀末到二世紀初的蔡倫，也值得宦官們誇耀。蔡倫是「紙」的發明者，有多少世人、多少文化曾受惠於www.heｔｕbｏｏｋ•cｏｍ•coｍ紙呢？而它竟是一名宦官智慧的產物。

鄭和的學識究竟達到什麼程度，只能從前述的碑文來想像。不過這也許是出自幕僚之手筆，真正的情況仍然不得而知。

由於缺乏直接資料來了解鄭和這個人，因此我們也找不出可以作為證據的東西。

鄭和雖已過世，但靠著他所留下的記錄，循著足跡，或許還是有可能再開航海時代。

每次都通過同樣的路徑，卻沒有前次的麻煩，交易得以和平地進行，對方也能在交易結束後立刻準備下一次的買賣。鄭和在指導交易上，無疑也是一個很有才幹的人。

嚴格取締宦官的太祖，禁止宦官做學問。待在皇帝身邊，有機會接觸機密文件的宦官都不識字。到永樂帝時代卻一變而禮遇宦官，但由於太祖以來的禁制，識字者可能很少。鄭m.hetubook.com.com和的祖先也曾興辦學校，所以十二歲以前他必然讀了不少書。永樂帝需要有學問的宦官。下西洋的統率者非得飽含學養不可。

受菩薩戒、在道教寺院向天妃祈禱航行平安的回教徒。——鄭和大概可以算是一個異形的人吧！異形這個詞有「怪物」的意思，而他便是被人硬逼成怪物。在十二歲遭去勢以前，他還是一名普通的少年。當時應該是一個快活、好學、頭腦絕佳的少年。

銷毀鄭和的記錄，除了反對遠征之外，也是害怕宦官的勢力因而更強。

這裡舉鄭和作為非通常人中的傑出代表。其實不只是宦官，身體殘障的人、遭遇不順的人，以前既然能扭轉不利的狀況而成就大事業，今後必然也可以。我願為他們鼓掌致意！

司馬遷受腐刑（去勢之刑）後，在給朋友的信裡說他之所以敢厚著臉皮活和-圖-書下去，是因為還有該做的事——空前之歷史著作——尚待完成。《史記》的自序裡也說：

前面也說過，除了錫蘭和爪哇之外，幾乎不曾用武便成功地領導七次航海活動的，必是一名不凡的人物。

在成化帝的時候，某宦官曾想找尋收藏在兵部（國防部）倉庫裡鄭和的記錄。可能是功名心的驅使，使他想成為鄭和第二吧！兵部的一個名叫劉大夏的官員知道這件事，便把有關下西洋的龐大文件藏了起來，最後似乎還把它燒掉。這些記錄如果保留下來，我們對鄭和這個人也許會更了解。劉大夏後來成為兵部尚書，但他卻陳言「兵政十害」，不斷反對戰爭。弘治帝曾不滿地說：「永樂帝不是屢次親征嗎？現在為什麼不可以？」劉大夏很巧妙地回答：「陛下神武固不輸永樂帝，而將軍們大部分都不行了。」

天順（公元一四五七～六和_圖_書四年）、成化（公元一四六五～八七年）年間，似乎也曾提及要再度下西洋，但不久便作罷。除了財政的問題之外，恐怕找不到適合統率遠征艦隊的人，也是計劃取消的理由之一吧！大規模的遠征，的確得鄭和才能指揮。

不幸的是，有關鄭和的記錄，幾乎都已湮滅。宣德八年（公元一四三三年），鄭和第七次航海回國，據說他可能是在翌年過世。如果是這m.hetubook.com.com樣，那麼享年應該是六十四歲。永樂帝死後，明朝對外再度回到消極的路上。太祖積蓄了三十年的財富，在永樂帝一代或許已大致耗盡。在財政上要建造六十多艘巨船，動員三萬名官兵遠征，已成為不可能的事。

司馬遷之前的大著作，就像他在此列舉的，是那些意有所鬱結的人撰寫的。換言之，他們不是一般人，所以才能完成大事業。

——前司馬遷，後鄭和。

據說明清兩代的宦官經常這樣誇耀。雖然被去勢，但他們卻是行常人所不能行之事的二位巨人。

在各地保留著有關鄭和的傳說，對他幾乎都是正面的評價。各地也有祭祀他的「三寶廟」（猶地亞、曼谷）及「三寶洞」（爪哇）。若非受到很大的恩惠，應該不至於建祠廟。鄭和的字是三保，他也被稱為三保太監。把「保」字改稱為同音的「寶」，可見這是那些與他往來的人們一番的好意。