0%

「一下子便除掉祂的另一個勁敵，還有精靈。那幾千根魔法繩索組成一張大網，罩在碧雷身上，把牠從天上拉了下來。精靈們準備趁牠躺在地上動彈不得時殺死牠，但他們的計劃出了差錯。你知道，精靈與矮人一起在奎靈那斯提地下挖了不少隧道。許多精靈成功地通過這些隧道逃命。但是最後，它們被證明是奎靈那斯提精靈的失策之舉。當碧雷摔到地上時，牠的沉重身體壓垮了隧道，讓地上裂開一道巨大的深淵。牠陷進地裡，白怒河水沖出河道，灌入深淵，淹沒了奎靈那斯提，並把它變成一個巨湖。死亡之湖。」

「抱歉，但牠沒再說什麼。那時候牠聽起來已經快瘋了，也許是在胡言亂語。」

明鏡無法幫助藍龍，牠得先得解決自己的信仰危機。不過牠的問題還算簡單，因為牠這族裡沒有誰敬拜過塔克西絲。牠們的愛和忠誠屬於聖光之神帕拉丁。

「抓牢。」銳刃警告道。牠高高地升入天空中，劃了個巨大的弧線。明鏡猜出銳刃要做的事，於是按照指示使勁抓牢。

明鏡沒有否認。「我一步一步走到這裡，慢慢地走過來。我被迫向人乞食——」

明鏡不知道該說什麼。一頭瞎眼銀龍騎在一頭藍龍背上，這主意實在太荒唐了，牠簡直忍不住要大笑出來。

「藍天幹得好。」藍龍咕噥著說。「我希望瑪烈長出膿瘡，就此爛掉。但你還沒回答我的第一個問題，銀龍。你怎麼會在這裡？」

「什麼關於塔克西絲接管了它們，並且想拿來為己所用，那是什麼意思？太含糊其辭了。」銳刃說。

明鏡沒有回答。而銳刃在沉思片刻後，也沒有繼續追問。

明鏡根據頸後的溫暖日光可以判斷，牠們正往東飛。牠緊緊抓住銳刃的鬃毛，感覺呼嘯的狂風拍打在牠的臉頰上。牠的腦海裡出現了樹木的影像。隨著秋天來臨，它們會染上金紅的色彩，如同顆顆鑲嵌在綠絲絨草地上的寶石。牠在心裡看到紫灰色的群山被這一季的初雪所覆蓋，在下面很遠的地方，有碧藍色的湖泊和蜿蜒的河流；有村莊周圍一抹抹金黃，那是已經成熟的秋麥；還有星星點點的灰色農莊，四周被田野環繞……

明鏡聽到祂的名字，不禁吃了一驚，隨後牠才意識到自己並不該吃驚。牠不是唯一從風暴中認出那個聲音的龍。

「你知道多少有關龍骨圖騰的事？」明鏡小心翼翼地問。

「從我聽說的事情來看，只有一個人知道塔克西絲的心思，就是那個叫米娜的女孩，那個替唯一真神率領軍隊的人。我已經與許多追隨祂的龍談過，牠們說，這個米娜很熱愛塔克西絲，而且還領有神后的祝福。如果有人知道圖騰的奧秘，那應該就是米娜了。銀龍，這些對你來說也沒什麼用。」

藍龍輕輕一笑。「我猜你也想知道。有人向奎靈那斯提精靈發出警告，就碧雷即將到來，於是他們嚴陣以待。他們站在自家的屋頂上，朝牠射去成千上萬枝箭。每枝箭上都有一根用魔法加固的繩索。精靈們認為ｈｔｔps://wwｗ.hetuｂooｋ•coｍ.cｏｍ那是他們自己的魔法，其實不是。那是祂的魔法。」

「即使如此，在這件事上，她的失手卻對我們有利。」銳刃繼續說道。牠打起精神，從頭到尾，全身凜然一抖，收攏了自己的翅膀。「好極了，我們去見見這個米娜，看看究竟出了什麼事。」

「我有。」明鏡承認。「當我頭一次在風暴裡聽見那個聲音時，我就知道這是神的聲音，也曾感到一陣激動。雖然父母打過孩子，但孩子仍舊與父母親近，這不是因為他們有多聰明或者有多好，只是因為他們是孩子所知道的唯一父母。但隨後我就有所懷疑，於是我來到這裡。」

現在瑪烈總算走了，明鏡開始思索下一步該怎麼辦。牠用手摀住瞎眼，詛咒自己的殘疾。牠掌握了有關唯一真神的重要信息，也得知了金屬龍的情況，但牠對此卻無能為力。

「祂除了自己之外不會為任何人而戰，」明鏡反駁道。「一如既往。這全是祂的錯。如果塔克西絲不把世界偷走，這些霸王們就永遠不會找到我們。那些死者們，無論是龍、精靈，還是人類和坎德人，就都能活下來。殺戮他們的是巨龍，但塔克西絲要為他們的死負最大的責任，因為是祂把我們帶到這裡來的。」

「不，說真的，沒有，」明鏡承認。「你叫什麼？我叫明鏡。」

明鏡意識到牠得去做點什麼，至少要去找點食物和水。龍血的氣味很重，但牠還能透過它依稀聞到水的氣味。牠用魔法把自己變回龍形，因為在那種形態的嗅覺能力遠勝過人類。牠本能地期盼變形，因為牠感覺被裹在脆弱、沒有翅膀的人類形體中過於拘束，它皮膚又軟，骨頭又脆。

藍龍默然無語。明鏡無法揣測銳刃的心思。牠的爪子刮著石壁，翅膀來回搧動充滿血腥味的氣味，而牠的尾巴還在前後擺動不停。如果銳刃決意動手，明鏡的法術已經就緒。久經征戰的藍龍對上失明銀龍，這可不是一場公平的決鬥。但至少，和藍天一樣，明鏡要在敵人身上留下自己的烙印。

明鏡看不見藍龍，但牠能猜得出對方的模樣。這是個老兵，牠的藍色鱗甲一定相當光可鑑人，說不定在牠的胸膛和前額上還有幾道傷疤，彰顯牠的武勇。

死亡的臭氣充斥在龍穴中，縈繞在藍天被作踐過的屍身上。藍龍和銀龍都樂於離開這裡。銳刃坐到岩洞外的山崖邊，吸了口新鮮空氣，展開巨翼，直衝雲霄。明鏡緊緊抓住藍龍的鬃毛，把雙腿貼緊銳刃身側。

「起初我以為這是你幹的好事，」那頭龍用本族語言說。「但現在我意識到我弄錯了，你不可能打倒強大的藍天，你甚至無法自己走出這個洞穴而不撞到什麼東西。」

「你是否得到了答案？」

「塔克西絲？」

「銀龍，你為何哭泣？」銳刃問。

至少牠的嗅覺變得敏銳許多，很快地，牠就在洞窟裡找到一條溪流。

「也是你的敵人，銀龍。」銳刃說。「以及我的敵人。這些ｈttps://ｗwｗ.hetubook•ｃoｍ.ｃｏm自封為霸王的傢伙殺了我們的許多同族。你該為黑暗女王戰勝牠們感到欣喜。不管你對祂有何評價，祂至少是我們世界裡的女神，而且祂也為我們而戰。」

「那你為何不加入祂的軍隊？」明鏡質問道。「如果不是有懷疑，你又為什麼會跑到藍天這裡來？」

明鏡從不像現在這麼懊惱自己的失明。牠猜想，眼前最有尊嚴的做法是與藍龍對抗，然後死在一場激烈而短暫的戰鬥中。這種死法雖然很光榮，但不算明智之舉。據牠所知，牠是克萊恩上僅有的兩個知道金龍和銀龍離去的生者之一：牠們駕著魔法之翼去尋找諸神，結果卻被唯一真神設法囚禁起來。另一個知道這件事的人是米娜，儘管明鏡不認為她會向自己透露隻言片語，但牠至少得先跟她談談再說。

明鏡一言不發，牠小心地掩藏住自己的笑容。這頭藍龍，可以悲悼自己死去的騎士，卻對一個懷念故友的女孩大加嘲笑。

確切地說，我曾經能看得更清楚，牠糾正自己。

「如果你不肯跟我去，」銳刃看到明鏡顯然拿不定主意，便補充道。「我就只好殺了你。你說的那些藍天告訴你的事情很令人信服，然而你一提到細節就吞吞吐吐、閃爍其詞。我認為藍天告訴你的東西，要比你願意與我分享的多得多。因此，你要跟我一起去，以便我能時刻盯著你，要不然，我只好讓這些事情隨你一同死去。」

「我沒殺藍天。」明鏡說。

還好，由於牠在吃東西，因此除了一兩句咕噥外不必做什麼回答。等到明鏡的肚子填飽時，藍龍又不說話了。明鏡聽到藍龍不安的聲音，心裡希望牠終於要準備走了。

「牠是頭藍龍，是你最可憎的敵人，而你卻想救牠的命！」銳刃輕蔑地說。「我又不是呆子，才不會相信這種坎德人的故事！」

「我們沒時間說這些廢話了。向人類要飯！」銳刃搖搖頭，牠的鱗甲隨之叮噹作響。「我本以為你寧願餓死也不會去幹那種事。現在你必須騎我去那裡。時間緊迫，萬事皆瞬息流轉。我們沒時間用人類的步伐慢吞吞地走過去。」

「她放你一馬是因為她的感情過於脆弱。」銳刃嗤之以鼻。「人類都有這種毛病，哪怕是最完美最厲害的人也一樣。」

「記得嗎，我是城堡的守護者？」明鏡說。「而她是城堡裡收養的棄兒之一。我認識她。」

明鏡錯了。銳刃只是把牠的龐大身軀換了個位置，想坐得更舒服一點而已。

「夠多的。」銳刃咆哮道。「就像我說的，我的伴侶也成了上面的裝飾品。你問這個做什麼？」

「啊，光明城堡的守護者。我叫銳刃。我是——」藍龍停下話，當牠再度開口時，聲音變得沉重而哀傷。「我曾經是奎靈那斯提梅丹元帥的坐騎。他死了，現在我得靠自己了。身為銀龍，你大概會想知道奎靈那斯提被摧毀的事。」銳刃補充道。「死亡之湖，精靈們這麼叫它。這就是那個曾經很漂亮的城市剩下的全部東西。」

藍和_圖_書龍是個士兵，牠對明鏡的狼狽並未加以譏笑，牠甚至還用一隻堅定的爪子指引明鏡的腳步，攙扶明鏡爬過藍龍寬闊的背脊。

「正好相反，」明鏡若有所思地說。「比你想到的要更有意義。我在米娜還是小孩時就認識她了。」

銳刃哼了一聲，顯得有點懷疑。

藍龍是喜歡社交的龍族，銳刃也不例外。牠並不急著離開，相反地，牠開始喋喋不休地大談特談。起初牠似乎給人一種不善言辭的印象，但現在這些言辭開始滔滔不絕地從牠嘴裡湧出，好像牠因為找到能傾吐心聲的對象而如釋重負似的。牠描述了伴侶之死，牠用悲哀和自豪的口吻說起梅丹元帥，牠還提到一個叫傑拉德的黑暗龍騎士。明鏡心不在焉地聽著，牠的另一半心思在思索著個主意。

「告訴我，銀龍，」銳刃咄咄逼人地追問。「你頭一次聽到祂的聲音時有何感覺？你的心裡、你的靈魂裡是否有所觸動？你有這種感覺嗎？」

「我救牠的理由很冷血。即使是你，大概聽到後也能心滿意足。」明鏡回敬道。「我來藍天這裡是為了尋找問題的答案，我不能讓牠死，不能讓那些答案跟著牠進墳墓。我在利用牠，這點我承認。我一點也不覺得自豪，但至少，在我的幫助下，牠能一直撐到攻擊瑪烈的那一刻。因為這個，牠感謝我。」

明鏡暢飲了一場，當乾渴消退後，牠的下一步便是填飽自己飢腸轆轆的肚子。牠聞到了羊肉味。不久前藍天把一頭山羊帶回巢穴，但還沒機會去享用它。如果牠的肚子能不再咕嚕作響，明鏡就可以讓自己的思緒變得清晰一些。

「無論是意圖還是目的，她們都是一體的。銀龍，你在這裡做什麼？還有，這地方怎麼到處都是瑪烈的味道？」

「我有疑問。」明鏡說。

「我才不跟你打架呢！」銳刃不耐煩地說。「跟一個瞎眼敵人打架有何榮譽可言？你要找的羊肉在你左邊，大概兩爪之外的地方。圖騰中的這些頭骨堆裡也有我伴侶的一份。如果我們沒被帶到這個地方，也許牠能活到今天，也許……儘管如此，」藍龍甩著尾巴，滿心不悅地加了一句。「塔克西絲仍舊是我的女王。」

「凱蘭卓斯長逝於此。其曾以『藍天』之名行世。」銳刃說。「驍勇善鬥，攻戰無前；忠於其乘者，而其乘者亦忠於彼矣。他日吾輩離世之時，願皆留身後之名若此，足矣。」

「祂的敵人。」明鏡冷冷地說。「除此之外祂什麼都不在乎。」

「你說『我們』？」明鏡訝異地問。牠以為自己聽錯了，儘管「我」和「我們」在龍語中相差甚遠，任誰都能輕易地分辨清楚。

「藍天提起過一些關於圖騰的事。牠說——」明鏡必須轉個彎說話才不會把藍天告訴他的事情洩露出去，其中包括圖騰的作用和金屬龍的失蹤。

「我看到了，」銳刃說。「傷得很厲害，但它似乎沒能阻止你去做需要做的事。你終究還是來了這裡，不是嗎？」

「因為我試圖救牠一命。」

「也許是吧！但她現在會把你當成敵和*圖*書人。」

地上被鮮血弄得又濕又滑。空氣中瀰漫著血腥和死亡的氣息。也許是這些濃重的氣味讓明鏡的感官變得麻木，也許是飢餓弄得他漫不經心。無論出自什麼原因，當牠聽到一個可怕而陰冷的聲音迴蕩在洞中時，簡直沒有詞句能形容牠的驚訝。

明鏡一邊在腦子裡默唸防禦法術，一邊把沒有視力的臉孔轉向這個未知的說話者；從牠說話的語氣和身上那股淡淡的硫磺味判斷，這是一頭藍龍。牠一定是從藍天家的正門裡飛進來的。飢餓讓明鏡分心，因此才沒聽見牠的到來。

「碧雷死了，」明鏡小聲嘟囔道。「藍天也死了。奎靈那斯提淪為廢墟。塔克西絲一個接一個地幹掉了祂的敵人。」

帕拉丁是不是還在什麼地方尋找祂失落的兒女？在風暴後，金屬龍離開克萊恩去尋找諸神，至少藍天是這麼說的。牠們一定失敗了，因為塔克西絲的地位依舊絲毫不見動搖。然而，明鏡相信，帕拉丁依然存在。在某個地方，聖光之神還在照看我們。塔克西絲把我們籠罩在黑暗中，把我們藏起來，不讓祂看見。如同迷失在海上的船難者，我們得找個辦法發出訊號，以便讓搜尋浩渺大洋的人發現我們。

「我得到了。」明鏡說。

「這就是我的意思。」銳刃回答。牠並沒有洋洋自得，只是就事論事而已。

「銀龍，牠為什麼要告訴你？」銳刃冷笑著問。

明鏡依舊躲在暗處，直到確定瑪烈已經走了，並且不會再回來為止。明鏡聽見戰鬥過程，牠甚至為藍天挺身迎戰殘暴的紅龍感到驕傲。當藍天死去時，牠心中閃過一陣痛惜。明鏡聽到瑪熱狂怒的痛呼，聽到牠撕扯藍天的軀體。當牠感覺一股溫熱的液體漫過牠的手掌時，明鏡猜想這應該是藍天的血。

「會這麼想也是人之常情。」明鏡同意道。「但她在幾個月前遇見過我。那時我還是以人類的形態現身，又瞎又弱，孤身一人。她認出了我，並免我一死。她大概還記得我們在她童年時共度的日子。她總喜歡問——」

「據藍天所說，就是這樣。牠親口告訴我的。」

盡完對死者的職責後，銳刃垂下翅膀，做最後一次致敬。隨即轉過身，朝另一個方向高飛而去。

「相信吧！」銳刃陰鬱地說，「我親眼看見它的毀滅。我沒來得及救出元帥，但我的確看到大綠龍碧雷送了命。」牠的聲音裡帶著殺氣騰騰的滿足感。

銳刃沒有回答。牠是在思索這些事情，還是發了脾氣想發動攻擊？明鏡說不上來，而且牠也突然厭倦了這場談話。牠又餓又累。一想到食物，牠的胃就不禁咕嚕叫。

如果我沒辦法甩掉牠，明鏡鬱悶地決定，那就想辦法利用牠吧！

「瑪烈帶走藍天的圖騰。藍天受了致命傷，但牠還是起而與瑪烈抗爭，並打傷了瑪烈，雖然我想瑪烈應該傷得不重。這些都是瑪烈幹的，以作為對藍天的報復。」

牠緩慢地挪動人類的雙腿，用牠的人手摸索前行。牠邁著顫顫巍巍的腳步跨過龍穴裡的每一塊石頭，隨後牠踩到藍天的血泊，滑倒在地和圖書，割傷了牠的柔弱皮膚。明鏡總算對一件好事感到慶幸，那就是不必看到銳刃那張充滿憐憫的面孔。

「我說——」銳刃抬高了嗓音，似乎明鏡除了是個瞎子外還有重聽。「我們一起去見這個米娜，並要求知道吾后的想法——」

明鏡安頓下來享用羊肉。牠沒有提出是否要與對方分享。藍龍一定吃得飽飽的，因為牠能看見自己的獵物。當明鏡以人類的軀體行走在大地上時，牠帶著一個乞討碗，靠殘羹剩飯維生。這是牠這麼久以來吃到的第一頓新鮮肉塊，所以牠決定要好好享受它。牠現在已經有了大略的方向，知道自己能做什麼，要是牠能找到方法就好了。不過，牠得先擺脫眼前這頭藍龍，後者看起來幾乎對牠一見如故。

明鏡變換了形體，從強而有力的龍形變成脆弱的人體。牠扮成一個滿頭銀髮的年輕男子，穿著城堡密儀教徒的白袍。牠在自己模樣猙獰的雙眼上蓋了塊黑布。

「偷走世界……」銳刃重複了一遍這句話。牠的腳爪刮擦著岩石洞壁，尾巴緩慢地甩來甩去，一雙翅膀不住地擺動。「原來祂幹了這種事。」

「那會是誰呢？塔克西絲？」

「我弄糊塗了。」明鏡說。「我們到底在說米娜還是塔克西絲？」

「懷疑，」藍龍不屑一顧地說。「一個好士兵從來不能懷疑。他只須服從。」

「你對聽到這些答案是否覺得驚訝？」

「你沒給我什麼選擇的餘地。」明鏡說。

明鏡感覺銳刃的肺在擴張，一口龍息呼之欲出。牠聞到硫磺的味道，聽見閃電的劈啪聲。一聲爆炸過後，岩壁崩裂，隨之萬噸碎石如雨般傾瀉而下，在暴雷的轟鳴聲中咆哮怒吼。銳刃又釋放出一道閃電。這次，在明鏡聽來，似乎山脈本身正化為礫石。

牠化身為龍體，那一刻，他感覺一陣奢侈的舒暢感，就像長睡剛起的人盡情地伸了個懶腰一樣。在鱗甲的掩護下，牠感覺安全多了，而且四條腿也比人類的雙足讓牠站得更穩。牠的視線會變得非常清晰，可以看見在牠下方好幾里外奔跑的野鹿。

「如果我們要打一架的話，」銀龍說。「我要求在我填飽肚子後再說。我餓壞了，如果我沒猜錯的話，這裡有新鮮羊肉的氣味。」

「你也可以這麼說。是那個叫米娜的女孩用魔法箭弄死了牠。她這麼做是出於自衛。藍天先對她動手，聲稱祂背叛了牠。」

「塔克西絲偷走了世界，」銳刃若有所思地說。「祂把我們帶到這裡。正如你所說，祂需要為此負責。然而，和以前一樣，祂仍舊是我們的女王，而且祂還與我們的敵人作戰，為我們報了仇。」

牠希望能避開正廳，因為那裡躺著藍天的殘骸，但牠的感覺告訴自己，羊肉就在那個洞裡。飢餓驅使明鏡走了回去。

「願聞其詳。」明鏡說。

「不可能。」明鏡簡短地說。無論牠自己作何打算，與一頭藍龍結伴絕對不在計劃之內。「你看到我殘廢了。」

「她當然背叛了牠，」藍龍說。「她還能做些什麼？」

明鏡疑心大起，牠警覺地說。「我不相信這件事！」