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奧蒂拉伸出手，手指撫過冰冷平滑的金屬表面。長槍閃耀出銀色光輝，在昏黃的燭火下，它似乎顯得自成一體，與燭光並無關聯。

「不，米娜。」他說著向她轉過身去。「它們不需要。」

她惴惴不安地猜測他究竟偷聽到了什麼，以及他會不會責備她缺乏信仰。

「一件可愛的兵器，」她說。「看起來簡直就是為我打造的。」她把目光轉向奧蒂拉。那雙琥珀色眼睛看起來就像奧蒂拉頸邊的勳章一樣溫暖。「祈禱有了回應。」

當米娜每天走在街道上時，她從所有看見她的人心中抹去了恐懼。當她每晚向眾人曉諭唯一真神的力量時，大家傾聽著，歡呼雀躍，確信唯一真神能從龍爪下拯救他們。但是，當米娜離開後，當人們不再聽見她的聲音後，紅色巨翼的陰影便給聖克仙蒙上一層森森寒意。人們仰望天空，滿心恐懼。

「薩繆瓦爾隊長在哪裡找到這件寶貝的？」她問。

「信賴唯一真神，加爾達。」米娜說。他也只能接受這個回答，因為她不肯再多說了。

她一下子把手從長槍上縮了回來，恐懼地盯著加爾達看。

她無法讓自己再向唯一真神祈禱。再也不行了。當她知道唯一真神是誰之後就不行了。然而，她仍然對她的祈禱念念不忘。她對將生命交託給神的甜蜜慰藉仍然不能忘懷，那位睿智的神祇會指引奧蒂拉的腳步，帶她遠離痛苦，走向極樂般的平和。唯一真神指引了奧蒂拉的腳步，但並非將她引向平和。唯一真神帶她走向紛爭、恐懼和沮喪。

她的眼裡全是幾百根蠟燭的亮光在晃來晃去，因此無法看清那人究竟是誰。

奧蒂拉沒去碰它。「如果這是給米娜的禮物，wwｗ•hetuｂｏｏk•coｍ.ｃｏm那就不該由我來——」

她緊張地等待著，但沒有聲音，也沒有幻象出現。燭火在呼呼吹過聖壇大廳的寒風中搖曳不定。法師們的屍體坐在他們的板凳上，一眨也不眨地盯著火焰。然而，奧蒂拉的心情卻豁然開朗，她的重重疑慮也緩解了。她不知道為什麼會這樣，正當她還在思索這個問題時，忽然發現有人站到了聖壇邊。

當她看到布巾下躺著的是什麼東西時，她就更加驚奇和敬畏了。

「不會是最後英雄之墓吧？」奧蒂拉倒吸一口氣。

「加爾達？」最後她終於認出牛頭人的龐大身形。「我沒聽見你，也沒看見你進來。我的心思都在祈禱上了。」

「我們要感謝唯一真神的這項偉大賜福。」

「打開它！」加爾達用嚴厲的語氣命令道。「我想知道它是否合適。」

加爾達依舊站著，一臉嚴肅。奧蒂拉也跪倒在聖壇前，眼淚順著她的臉頰流下來。她很感激看在米娜的份上她的祈禱獲得了回應。她流淚不是因為找到了什麼東西，而是為了失去的東西。米娜能夠抓起長槍，把它從聖壇上舉起來，能把它握在手中。

奧蒂拉透過滿眼淚水望著她自己的手。方才觸摸龍槍的指尖都被燒焦了，起了水泡，它們疼得如此厲害，以至於她懷疑自己這輩子大概都沒辦法擺脫這份痛楚。

加爾達把那東西放到聖壇上。它很長，乍看並非很重。麻布遮住了它裡面的東西。

「你要我做什麼嗎，加爾達？」奧蒂拉問。以前他從來沒對她有所求過，他看起來總是不信任她，憎惡她。

「這是他從死人那裡偷來的，」加爾達皺著眉頭說。「他自己和_圖_書也說這東西是厄運。我覺得我們不該把它給米娜。」

米娜遲遲不肯告訴加爾達她準備用什麼戰略來打敗瑪烈，這讓他的恐懼進一步加深了。他試著與她談一談。他提醒她在奎靈諾斯發生過的事。龍是完蛋了，但一座城市也隨之同歸於盡。

奧蒂拉無言地點點頭，無法說出一句話。

「不，我沒有。」她總算反應過來，承認道。「但我還是個小女孩時，就經常聽說過這些著名的長槍。我總是喜歡那些故事。是它們讓我當上一名騎士的。」

到了晚上，骷髏裡的死龍之眼使得圖騰閃耀出明亮的光芒。五頭龍的幻影飄浮在圖騰上，讓看到它的人無不稱奇。到了晚上，在祂所統治的黑暗裡，塔克西絲神后強大無比，君臨一切。但是，在日光下，祂的圖像就褪去了。死龍的眼睛搖曳了幾下便告熄滅，就跟聖壇上的蠟燭一樣，因此，只有縷縷青煙、燒黑的燭芯和熔蠟殘留了下來。

他手裡拿著一件裹在麻布裡、又用繩子綁起來的東西。麻布原先應該是白色的，但現在它上面都是水和爛泥的污漬，還有草屑和塵土，看起來顏色已經變成一種暗淡無光的棕褐色。繩子被割斷過，麻布被揭開過，但它們似乎都被笨手笨腳的替換過了。

「我要妳看看這個。」他說。

「米娜，那妳的戰略又是什麼呢？」加爾達堅持問道。「妳有何計劃？」

米娜把長槍放回聖壇上，飽含敬意地跪在它跟前。

「妳確定？妳以前看過這種東西嗎？」加爾達問。

奧蒂拉不只一次撫摸掛在頸間的勳章，準備將它扯下來。每次她的手指握在勳章上時，她都能感受到金屬的溫暖。她記得唯一真神的力量曾經流遍heｔubｏoｋ•ｃｏｍ.ｃｏｍ她的血管，記得正是這股力量阻止了那些想殺戮精靈國王的人。她把手移開了，任憑它無力地垂在身側。一天早上，當她望著太陽的紅色光線給似乎永遠懸掛在末日之王上的雲彩罩上一層陰沉的輝光時，奧蒂拉決心要驗證一下她的信仰。

米娜並不害怕。加爾達驚嘆她的勇氣，雖然它也令他擔憂。她的勇氣全來自她對塔克西絲的信賴，而他卻知道這位女神並不配得到這種信賴。他唯一的希望只能寄託在塔克西絲對米娜的需要上，希望塔克西絲會因此而不會犧牲她。一會兒他讓自己相信她是安全的，一會兒他又開始確信塔克西絲要用這種手段替自己除掉一個已經派不上用場的潛在對手。

還沒等奧蒂拉回答，從黑暗裡傳來另一個聲音。

奧蒂拉也對未來感到憂慮，憂慮、困惑而又狂亂。自從死靈築起圖騰、而她又認出唯一真神就是塔克西絲神后時，奧蒂拉的感受就跟其中一個活死人法師一樣。她的軀體繼續吃喝、走動，履行它的職責，但她的魂魄已經不在那具軀體上了。她顯得神不守舍，漠然地盯著它看，而內心裡，她卻在靈魂中充斥著風暴的黑暗裡摸索，想要找到答案，想要領悟。

奧蒂拉本來會繼續加以拒絕，但她現在認定加爾達聽見了她的禱告。她擔心，如果她不這麼做，他大概會去告訴米娜。奧蒂拉的手指緊張地顫抖了起來，她百般小心地拉動繩結，揭去一層層布巾。這讓她滿心不悅地想起纏繞在死人身上的裹屍布。

奧蒂拉跪在骷髏圖騰旁的聖壇前。房裡瀰漫著一股死亡和腐朽的氣息，還有溫暖的熔蠟味道。蠟燭的熱量與屋頂上的大洞裡灌進來、在骷髏的牙齒間發https://m.hetubook.com.com出詭異怪叫聲的冷風恰成對比。由於熱度而冒出的汗水在奧蒂拉的身體上變得冰涼。她迫切地想逃離這個鬼地方，但勳章卻暖洋洋地貼在她冰冷的肌膚上。

「在某個地方的某座古墓裡，」加爾達說。「我想是索拉斯。」

奧蒂拉抬起頭，望向蒼穹。「祢終究是位神。我已經見證了祢的力量，我感到它在我體內激盪。我怎麼能選擇不信任祢？也許……」奧蒂拉猶疑不決，不知道該說什麼。「也許祢受到了誹謗，遭到了誤解。也許祢實際上很在乎我們。我不是為自己，而是為那個忠實地為祢效勞的人請求。米娜正面臨可怕的危險。塔克西絲神后，我為她擔心。向我曉示我的擔憂毫無根據，向我曉示祢關照她，哪怕祢不會關照其他任何人。」

米娜的手緊緊抓住長槍。她將長槍從聖壇上舉起，掂了掂它的份量，欽佩地打量著它。

「加爾達，死者們還需不需要這柄長槍？」

「這是不是薩繆瓦爾聲稱的東西？」加爾達問道。「它是屠龍槍嗎？」

「這是給米娜的，」他繼續說道。「是薩繆瓦爾隊長送來的。解開它，看看裡面是什麼。」

那座在晚上顯得如此壯麗、如此不可侵犯的圖騰，在白晝的亮光下就只是一堆頭骨罷了。它確實是一道令人反感的風景，因為骨頭架上還殘留著一小片一小片已經腐爛的屍肉。到了白天，圖騰對所有看見它的人來說就是一道觸目驚心的警示，提醒他們，建造它的龍王瑪烈所擁有的巨大力量。

奧蒂拉嘆了口氣，把目光移回到長槍上。

米娜安慰地把手放在牛頭人的手臂上。「加爾達，奎靈諾斯發生過的事不會在聖克仙重演。唯一真神憎恨精靈和他們的國家。祂www.hetubook.com.com想看到他們被摧毀。唯一真神喜歡聖克仙。這裡是祂進入世界、同時躋身凡界和靈界的地方。聖克仙和它的人民將會太平無事，唯一真神會確保這一點。」

「塔克西絲神后，幫幫我。」她祈禱道。在唸出那個名字時，她不禁全身一抖。「在我這輩子裡，人們一直教導我，祢是一位殘酷的神，對任何生者都漠不關心，把我們全部看成是只配聽從祢旨意的奴隸。人們教導我，祢野心勃勃，自私自利，祢嘲笑和貶低那些我奉之若圭臬的信條：榮譽、同情、慈悲和愛心。因為祢是這樣的神，所以我不該信任祢，不該為祢效勞。然而……」

奧蒂拉心想，即使宇宙中所有的亮光，甚至日月星辰的光芒都被吸空，這柄長槍的光芒也將依舊熠熠閃亮。

長槍的光芒明亮地閃耀在米娜的琥珀色眼眸中。她握住它，用雙手抓起它。奧蒂拉在看到米娜觸摸它時不禁畏縮了一下，因為曾有人聲稱，傳說中的龍槍只能被那些為光明而戰的人使用，旁人若想碰它們便難免要遭受諸神責罰。

「我不知道，」加爾達說著聳了聳肩。「他沒告訴我那座墓叫什麼名字。他說，那座墓給他帶來了厄運，因為當地人一發現他和他的手下在墓室裡便群起而攻之。他們的人數之多，害得他差點逃不出來。他甚至還遭到一幫坎德人的猛烈襲擊。這東西是他得以帶走的財寶之一。他把它送給米娜，以表示他的關心和敬意。」

掛在每個人唇邊的問題不是瑪烈會不會來進攻，而是牠究竟何時動手。對牠將要殺過來的恐懼在城中蔓延。由於擔心士兵會大批逃亡，加爾達下令關上了西門。米娜的騎士們在公開場合擺出一副滿不在乎的樣子，但他們心裡也同樣害怕。