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「那麼誰在管事？」指揮官追問道。他站起身來，早把麥酒忘得一乾二淨。

「我不知道……」副官猶豫了。

「我們要用它去騎士評議會。至少，我覺得它會把我們帶到那裡去。它這幾天的表現很奇怪。你不會相信我到過哪些地方——」

兩個手持連枷的衛兵走過來平息事態。傑拉德迅速大步走開，幾乎是一路小跑地急著在更糟的事情發生前離開現場。他的腦子裡各種念頭亂哄哄地混成一片，因此他糊里糊塗地亂走，其實一點也不知道他要去哪裡。他不斷撞在人家身上，又不斷嘟囔著道歉。後來他踩到一個洞裡，扭到腳踝，還差點摔進一條溝裡。最後他終於發現一條陰影幢幢的巷子，便一頭鑽了進去。他深深地呼吸了好幾口氣。涼爽的風吹拂著他沾滿汗水的前額，這下子他總算可以喘口氣，理清這團亂麻了。

信使走過來，站到他面前。指揮官惡狠狠地瞪了他一眼，沒有請他坐下。

塔克西絲想要泰索何夫，祂想在聖克仙要坎德人。傑拉德有一線機會挫敗祂，而這麼做的同時，傑拉德就知道他是在追隨自己心裡的意思。陰影消散了。一個計劃的種子已經開始在他的腦海裡發芽。

「放了……」指揮官仔細地盯著信使。「你袖子的東西是血嗎？你受傷了？」

泰斯伸出手，抓住了騎士的手。寶石一閃，世界從傑拉德腳下溜走了。

釋放坎德人並不是件容易事。當他們看到傑拉德有鑰匙後，坎德人便發出一聲在福羅參都能聽見的叫喊，然後湧到他身邊，舉起戴著鐐銬的手。每個坎德人都要傑拉德先釋放自己。在這一片騷動中，傑拉德被推得差點站不住腳，泰斯也從他的視線裡消失了。

「對，」傑拉德說。「你的指揮官做得很漂亮。米娜肯定會非常滿意。立即把這個坎德人交給我，我會處理他。」

或者，更確切地說，是這幫黑暗騎士找到了坎德人。泰索何夫站在幾十個將被趕往聖克仙的坎德人之中。他們每個人大概都宣稱過自己是泰索何夫‧柏伏特。不幸的是，其中有一個真的是他。

與此同時，泰索何夫已經成功地弄鬆了塞嘴布，他輕而易舉地做到這件事讓傑拉德只能推斷，他把那塊布留著純粹只是為了好玩。

大道上前前後後盡是火炬。人們開始叫嚷著跑進跑出。一扇扇門被重重關上。傑拉德的第一個驚慌失措的念頭是他被發現了，現在整支軍隊都被動員起來要逮捕他。他拔出劍，隨即卻意識到士兵們並沒有向他跑來，反而在離他而去，朝旅店的方向跑。兩個衛兵對他徹底喪失興趣，他們盯著眼前的景象，彼此嘀咕著什麼，想弄明白發生了什麼事。

他停下來，摸索著包包裡的什麼東西。「我們得離開這裡。」

傑拉德走到那排坎德人面前，強迫自己慢慢來。他戴著一頂皮盔來遮住面孔，因為他怕泰斯會再次認出他，然後發出一聲歡呼。然而，他這套並不靈驗，因為泰索何夫朝頭盔的窺縫裡好奇地瞥了一眼，看到傑拉德明亮的藍眼睛，便一下子笑起來。塞嘴布讓他不能說話，但他擠眉弄眼地表示他很愉快。

泰索hｔtｐs://ｗwｗ•heｔｕboｏｋ•cｏm•ｃoｍ何夫還在透過塞嘴布叫喚，而他現在正拚命要揮手。有個衛兵聽見這個奇怪的聲音，便轉過身來。傑拉德迅速把頭盔蓋下，這個動作差點割掉他的鼻子，因為那個頭盔實在太小了。

他這招沒起作用。副官顯然是那種忠實盡職、連擲骰子也得事先請示的傢伙。他走了。傑拉德與坎德人一起站在畜欄裡，思量著下一步該怎麼辦。

「我不要。」傑拉德說著抽身後退。

「你不認識我。」他從頭盔後邊嘶聲說道。

「沒人在管，大人。」間諜說。「城裡一片混亂。」

「這無關緊要，大人。流言會接踵而至。到了早上，每個人都會知道。瑪烈死了。米娜殺了龍。」

「我當然不認識你，」被堵著嘴的泰斯含糊地說，然後他又激動地加了一句。「我真吃驚看到你剛才在——」

傑拉德立刻認出了泰索何夫。他大概在隊伍裡四分之三的地方，正打著哈欠四下張望，並用一隻戴鐐銬的手抓著腦袋。然而，傑拉德得擺出逐一檢查每個坎德人的樣子，於是他便這麼做了，與此同時一直盯著泰斯看。

「柏伏特。我知道。」指揮官說。「我這裡有四十來個柏伏特。你自己去挑吧！」

「你想用那玩意做什麼？」他不大自在地問。

「這些消息都好極了，但我還是需要那個坎德人。」他頑固地說。「指揮官的副官呢？」

「不，大人。」信使說。「我在路上遇到了土匪。」

「我玩得太過火了，」傑拉德嘟囔著說。「指揮官會決定這個坎德人很值錢，因此要自己帶他去領賞！該死！我怎麼沒想到那個？」

這也不是件容易事，他悶悶不樂地想。要在一群坎德人裡找出其中一個，跟這件事比起來，蒙騙一個喝得半醉的黑暗騎士指揮官簡直跟地精把戲沒什麼兩樣。傑拉德只希望黑暗騎士充份發揮他們的無窮智慧，事先想到要把坎僧人的嘴全部堵起來。

「喔，就是你，」泰索何夫用力地點點頭，結果馬尾巴一下子飛到前面打在他的鼻子上。「你得跟我去，因為他們不會相信我。我只是個坎德人。不過，雷斯林說他們會相信你。當你告訴他們塔克西絲的事，還有精靈，還有那些——」

「我看見你好高興！」泰斯說著緊握住傑拉德的手，順便偷走了他的小刀。「你做了什麼？你到哪裡去了？你得把一切都告訴我，但不是現在。我們沒時間。」

他看起來有一把年紀了，傑拉德突然意識到。我以前從來沒注意過這個。

這個該死的米娜從沒考慮過要守住得來的東西。她從沒考慮過補給線已經攤得太薄、兵員過於分散的問題，也沒在意當地民眾有起來造反的危險。

的確，她促進了黑暗騎士團的事業，然而她前進的步伐如此之快，以至於他們當中的大多數人只能跟在她身後面對揚起的塵土。指揮官震驚地聽到她征服索蘭薩斯的消息。他可不能擔保自己會贊成這個舉動。黑暗騎士如何能同時據守索蘭薩斯和索蘭尼亞人的勢力根深抵固的帕蘭薩斯？

他瞟了兩個衛兵一眼，他們也正在盯著他看。他得趕緊hｔtｐs://wｗw•ｈeｔuｂｏｏｋ•com.ｃｏm行動，不能給他們一個叫喊或吵嚷的機會。那個假裝在地上發現一把鋼幣的老花招也許有效。他剛要張大嘴、瞪大眼睛、驚訝地指著地上，同時準備好在他們過來時敲碎這兩個傢伙的腦袋，就在這時，他身後忽然爆發出一陣喧嚷。

「雷斯林‧馬哲理。今天早上你在路邊旅店裡遇見了他。你大概覺得他既小氣又刻薄，對不對？我明白。」泰斯嘆了口氣，搖搖頭。「別在乎。雷斯林總是這樣跟人說話。他的風格就是如此。你會習慣的。我們都習慣了。」

傑拉德把塞嘴布緊緊地塞回去。

指揮官把他的麻煩全都泡在麥酒裡，這時他抬起頭，剛好看到米娜派來的另一個使者走進門來。這下子，指揮官真恨不得連杯子帶麥酒一起扔到那傢伙的腦袋上，哪怕為此丟了他的全部家財。

指揮官暗自叫苦，剛想吩咐這個最新的討厭鬼自己去無底深淵裡烤熟了再來，但那個人已經摘去帽子，這下指揮官便認出來人是他最信任的間諜之一。他示意間諜走上前來。

「我懂了，」指揮官說，他覺得自己似乎在皮甲上也看到了血。他聳了聳肩。這不關他的事。「那就去找這個柏伏特吧！你，立刻護送這個人去我們關押坎德人的畜欄裡。他要什麼幫助，就給他什麼。」他舉起杯子，又加了一句。「先生，祝你成功。」

在明亮的燈光下，坎德人抬起頭，睡意朦朧地眨著眼睛，在塞嘴布後邊打著哈欠。

「誰在發出那種聲音，給我住嘴！」衛兵喊道。他狠命推了推泰索何夫一把，坎德人由於沒看著他的走路方向，結果踉蹌著絆到腳鐐，摔倒在街道上。他這一摔也拉得另外兩個與他戴著同一副腳鐐的坎德人四腳朝天。其他坎德人發現這在枯燥乏味的行軍當中是個挺不錯的插曲，於是也跟著自動四腳朝天，由此而來的結果便是，那一隊四十多個坎德人頓時亂成一團。

坎德人依然戴著手銬腳鐐，以及，被堵著嘴巴，這讓傑拉德如釋重負地長吁了一口氣。幾個士兵在看守他們。傑拉德數出五個，他懷疑還有更多他看不見的衛兵。

副官沒有回來。傑拉德不耐煩地咕噥起來。

「住嘴。」傑拉德從嘴角擠出這句話。

「我就是跟他說話的。」說著，衛兵伸手去摸索他的腰帶。他取出一串鑰匙，丟給傑拉德。「你要坎德人？好，把他們全收下吧！」

一件事解決了，傑拉德跟在指揮官的副官後邊走著，腦子裡尋思道，還有一件。

泰斯揭開了塞嘴布。「你忘了拿走它了。」他指出。

傑拉德頭暈目眩地站著，然後回過神來。他已經在軍隊裡待過好多個年頭，知道流言的厲害，一個銅板都可以被說成十二個。這可能是真的，他希望如此，但也可能不是。他得按照它是訛傳的可能來行事。

指揮官喝著麥酒，嘴巴裡哼了一聲。「唯一真神現在又要我做什麼？米娜是不是占領了冰牆？我要不要朝那裡進軍？」

「喔，我們也沒時間騎馬，」說著，泰索何夫像條鰻魚般輕而易舉地掙脫傑拉德的手。「如果我們要準時趕到騎士評議會的話。你和圖書知道，精靈們已經開始行軍，他們馬上要碰到可怕的大麻煩，好吧，要解釋清楚這些事情得花好長時間。你得把馬扔下。我相信牠會太平無事的。」

哦，米娜還認為，瑪烈很可能前去攻打聖克仙。因此他也必須為這種結局做好準備。

「消息就是這樣。」

泰斯頭頂上的馬尾巴依然又長又濃密，但是，卻可以看到有一抹抹灰白頭髮點綴其中，他臉上的皺紋在強光下異常明顯。不過，他的眼睛還明亮，樣子也滿有生氣，另外他依然帶著慣常的那股興趣和強烈的好奇心望著眼前的一切。

「好極了，如果你願意去打擾他的話。我看他休息得很好。」傑拉德說著聳了聳肩。

「大人，我沒接到這方面的命令。」信使說。「但我想，您最好把他們放了。」

「在哪裡？我會派出一支巡邏隊。」指揮官說。

「嗯，我想也不會。好吧！你自己去找那個該死的小賊。」這時他腦子裡突然浮現出一個念頭。「如果你真的找到他了，那我應該如何處置剩下的人？」

「你說得對，我們沒時間閒扯。」傑拉德拿回他的小刀，抓住泰索何夫的手臂，推著他。「我的馬在馬廄裡——」

「米娜接到消息，說您抓了幾個坎德犯人。您大概也知道，她正在搜尋某個坎德人。」

泰斯掏出一樣東西，把它舉到月光下。寶石在它的表面上熠熠生輝，傑拉德認出了時光旅行裝置。

信使是個醜傢伙，長著一頭黃髮、麻臉和一對嚇人的藍眼睛。他用那雙藍眼睛盯著指揮官，顯然有點迷惑不解。

指揮官從來沒有喜歡過，也沒有信任過塔貢爵士。他是一個鼠目寸光的人，對麾下任何一支部隊的關心程度都比不上對一塊扭曲的銅板來得大。塔貢沒有做任何促進黑暗騎士團勳業的事情，而只是滿心地想要填滿他的錢箱。捷列克城中沒人哀悼塔貢的死亡，然而，也沒人對米娜的高升感到欣喜。

「你的指揮官說，我找到他就可以帶他走，」傑拉德提醒那個人。「我已經找到他了。現在放了他。」

與大多數需要輕裝行動的信使一樣，這位也穿著黑色皮甲，身上還披著一件黑斗篷。他摘下頭盔，把它夾在腋下，然後敬了個禮。

「好，好。」指揮官暗自發笑。「大概米娜是對的，祈禱終將獲得回應。先生們，」說著，他環顧了一遍手下的軍官和僕從。「今晚我們不睡覺了，連夜趕往聖克仙。」

指揮官已經給米娜寫過好幾封信，把這些全都解釋給她聽，催促她放慢步伐，積聚力量，鞏固她的戰果。米娜還忘了另外一個角色，巨龍霸王瑪烈。指揮官給龍送去了意在安撫的口信，強調黑暗騎士團對牠的統治權沒有圖謀，所有這些他們新征服的土地都是以牠的名義占領的，以及諸如此類的說辭。結果並沒有得到任何答覆。

傑拉德抓住衣服髒兮兮、頭髮亂糟糟，渾身上下都是稻草的泰索何夫，催促他趕緊離去。他用一隻眼睛盯著泰斯，另一隻留意騷動不安的士兵們。

互相摟在一起取暖的坎德人已經睡著了。夜晚的空氣很涼，而有斗篷或其他禦寒衣物的人卻寥寥無幾。那些有這類衣服的人都ｈeｔｕbｏｏk.cｏｍ•ｃｏｍ與他們的同伴分享了。他們平靜的面孔顯得瘦弱而沒有血色。很明顯地，指揮官不願意把食物浪費在他們身上，而他們舒適與否更是不關他的事。

「這個？」副官吃了一驚。「你確定？」

「我說把你的聲音壓低點。沒必要讓所有人都知道我們的事情。」指揮官低聲咆哮道。

「我不想全要！」傑拉德嚇壞了，大聲喊道，可這時兩個衛兵早已跑去加入正在大路上集結的人群中。

「站起來，害蟲。」騎士下令道。兩個士兵走進畜欄裡，去踢醒坎德人。「站起來，給我乖一點。轉向燈光。這位先生想要看看你們的髒臉。」

「我不認識你。」泰索何夫大聲說道，然後又露出邪惡的笑臉，這個動作大概是以把他們兩個都送上絞刑架了。「你叫什麼名字？」

傑拉德回過頭去，發現每個坎德人都在咧著嘴朝他笑。

一個衛兵馬上跑出去。他攔住遇見的第一個人，然後忽然轉過身，步履沉重地朝他們跑回來。

「雷斯林？」傑拉德重複了一遍，拚命想要跟上坎德人的思維。「雷斯林什麼？」

「瑪烈死了！」他叫喊道。「那個米娜也死了！聖克仙城裡已經亂成一團，我們要立即趕到那裡去。」

傑拉德手臂上的毛髮都豎起來了。一陣寒意掠過他的脊背。他記得卡拉蒙說過關於他弟弟的故事：紅袍、茶、帶水晶的法杖，還有法師的毒言毒語……

「有什麼消息嗎？」他問道。「把你的聲音壓低點。」

隨後又過了幾天，他接到米娜的命令，要他離開捷列克，率領他的部下開往南方增援聖克仙，幫助抵禦一次可能由精靈和索蘭尼亞聯軍發動的進攻。他得立即出發，一路上還得逮捕他遇見的任何坎德人，並把他們一起帶去。

信使謝過指揮官，便離開了。

信使搖搖頭。

傑拉德停下來，嚴厲地瞪了泰斯一眼，讓他沮喪的是，坎德人居然向他使了個大大的眼色，咧嘴在塞嘴布允許的範圍內盡可能地大笑。傑拉德抓住坎德人的馬尾巴，使勁地拉了一把。

「去看看發生了什麼事。」他下令道。

指揮官又要了另一杯麥酒。他反覆思量著該如何處置坎德人。他正在考慮把他們排成一串當活靶子，這時他聽見門外一陣喧囂，又進來一名信使。

「別胡扯。」傑拉德用一種心意已決的口氣說。「雷斯林‧馬哲理已經死了！」

即使是現在，當他重新閱讀命令時，指揮官心裡的震驚和憤怒也一點不比他頭二十次閱讀它們時來得小。他本來很想拒絕服從，但那個送信的使者明確告訴他，說米娜和她的那個唯一真神手伸得很長。信使還舉了幾個例子說明那些自認為要比米娜更高明的指揮官都遭到了什麼下場。在這些人裡面，首當其衝的便是前任團長塔貢爵士本人。因此指揮官便發現自己此刻正在去聖克仙的路上，坐在這間破破爛爛的小旅店裡，喝著混濁不堪的麥酒，說實話，把那玩意叫馬尿都太抬舉它了。

「瑪烈死了？」傑拉德張大了嘴巴。「米娜也死了？」

黑暗騎士和他們的步兵在泰本鎮裡和四周宿營，準備在此過夜。指揮官和他的軍官們住進路旁的旅店，這hｔｔｐs://ｗｗw.hetubｏｏk•cｏm•cｏm算不上一個大勝利，因為它提供的食物簡直不像是人吃的，而住宿的房間又髒得一塌糊塗。麥酒也好不到哪裡去，唯一的優點是它能讓人產生一種愉快、飄飄欲仙的感覺，從而幫助他忘掉煩惱。

「別在意。」指揮官嘆了口氣。「快點傳你的信了事吧！」

「沒必要大動干戈，大人，」信使說。「我已經處理好那件事了。」

傑拉德在心裡向法師敬了個禮，祝他好運，然後便著手去執行他的計劃，其中包括找一個跟傑拉德自己差不多身高體重，以及最好腦袋尺寸也相差無幾的騎士。

「大人，我剛從聖克仙來！」

看到泰索何夫就站在他面前，這景象就像一頭藍龍發出的霹靂一樣，讓他頭暈目眩，渾身僵直，既不能思考又不能行動。他的驚訝讓他除了瞪大眼睛外什麼也做不了。世界上的每個人都在搜尋泰索何夫‧柏伏特，其中還包括一個女神，而傑拉德卻找到了他。

「我也死了，」泰索何夫‧柏伏特說。他朝傑拉德一笑。「你可不能讓這種區區小事妨礙你。」

「是的，我忘了。」傑拉德說。

「大人，得到您的允許後，我會去做的。」信使恭敬地說。「我能認出這個柏伏特的相貌。因為逮捕他的事非常緊急，所以米娜派我來檢查你的犯人，看看他有沒有在裡面。如果他在，那麼我將立即帶他去聖克仙。」

「他們在那裡，」副官提著一盞提燈說。「我們把他們關到畜欄裡去了。那樣能方便一點。」

泰索何夫又是叫喚，又是揮手，好不容易才擠到前排。傑拉德緊緊抓住他的上衣，開始對付他的手銬腳鐐。其他坎德人你推我擠地想要看看出了什麼事，結果不只一次地把鎖鍊從傑拉德手裡擠掉。他詛咒著，叫喊著，發出威脅，甚至還不得不推開了幾個人，而他們也不以為意。最後，他自己也不知道怎麼搞得總算解脫了泰索何夫。做完這個，他把鑰匙扔進了剩下的坎德人中間，他們立即興高采烈地爭搶起來。

這一天已經不只是糟糕，簡直是糟透了。不但坎德人拖慢了他們的速度（那幫傢伙把他們的鎖鍊纏成一團，結果花了好幾個鐘頭才解開），而且指揮官還放跑了一名索蘭尼亞間諜，因為有人把他們到來的消息向他密報。還好，他們現在有了關於他長相的詳細描述。知道他長了一頭黑色長髮和黑鬍子後，他們應該很容易抓到他。

傑拉德站直身子。「就是這個坎德人。」他大聲說著，又拉了一下馬尾巴。

「我有個表哥就叫這名字。」泰斯滿有見識地說。

指揮官望著他。「你不想把那四十個全部帶走？」

屋裡的人群一下子默然無聲，每個人都驚得說不出話，每個人都在咀嚼著這個消息的意義，思考它對自己意味著什麼。

傑拉德吁了一口氣。這個警報與他無關。他強迫自己一動也不動地站在那裡等待著。

「我得去跟指揮官報告一下。」副官說。

黑暗騎士的指揮官痛飲著麥酒。他有許許多多的煩惱，其中首當其衝的就是他的新上司米娜。

「我以唯一真神的名義而來。」

「還不只這個呢，」信使用他自己的聲音填補了這片沉默。「據說米娜也死了。」