２─０３
「呿！」奇蒂拉直接嗤之以鼻：「我承認我是跟那些什麼金屬龍沒交情，但我可沒辦法想像牠們會直接在廣場中間生蛋！」
她端起有裂縫的酒杯，裡頭的酒正一滴滴灑在地板上。奇蒂嚐了一口，然後吐了出來，同時順手將杯子翻過來全倒掉。她伸手從靴子摸出一罐白蘭地，是路上跟比較正常的酒館買來的，張大了嘴就喝，喝完又將酒藏進靴子裡，完全沒打算要分給一旁的炎祭，藉此更顯出她的不滿。
「尊貴的閣下，您大可不必勉強自己喝。」奇蒂拉酸溜溜地回答，她已經很受不了這個旅伴了：「因為您這樣的『偽裝』，我們也只有住在這樣的地方，否則一定引來一堆人圍觀，光是聽他們竊竊私語就夠了。」
「鎮上最老的建築物在哪兒？」然後又將老闆的頭敲在櫃台上。「在哪裡？」
炎祭站了起來，眼睛火紅、身體微微顫抖：「就算牠們是我的敵人妳也得給我放尊重點——」
「妳說的一點也沒錯——」炎祭回答：「妳可真的是不懂龍族，就這麼簡單。讓我提醒妳這條小蟲子，這座城市非常古老，修瑪那個混蛋還像隻蛞蝓在地上爬來爬去的時候，這座城市就在這裡了。這個地方的歷史甚至可以追溯到更久以前，五色龍和金屬龍都受人崇拜、尊敬、畏懼的年代。我年輕的時候搞不好還從這地方的上頭飛過，」牠露出夢幻的眼神回想遙遠的往事。「也許我那時候就想把這兒給燒了，但是金屬龍在這和*圖*書兒我才沒有動手……」
她們兩個是酒館中唯二的顧客，老闆先前在用餐時間已經醉得不省人事，用手枕著頭躺在吧台上呼呼大睡。那兩片不肯合作的木板中間透進一絲陽光照出滿天塵埃，但是搖晃一下之後又消失無蹤，彷彿是發現自己不慎闖入這地方嚇得趕快逃跑。
「閣下您當我是什麼？大圖書館那些滿手墨汁的歷史學家？我怎麼會知道呢？」
旅店的外觀也不討喜，一堆木板很不整齊地拼拼湊湊，再加上木瓦屋頂，四面連個牆壁都找不到，除非要把正面有兩片看來交情不大好，非得離彼此好一段距離的木板算進去。整棟建築物看上去活脫脫像是直接順著街道被一場大洪水給衝過來，然後正好靠到圍牆就停在這兒。當地人一直謠傳事實就是如此。
「不知道啦……」那人含混地說。
炎祭站在吧台邊皺眉望著裂開的酒桶汩汩流出一條小溪，漏出來的酒，在都是泥巴的地板上堆出一個池塘。「小蟲子，這城裡頭最老舊的地方在那裡？」
「就算妳去地獄深淵上上下下前前後後都搜一遍，也不會找到比這裡還慘的地方。」炎祭如是說。牠坐在椅子邊緣，之前就已經從那軟趴趴、黏搭搭，又弱不禁風的人類身體拔下一根木屑。他真是後悔為什麼非得放棄自己那身銅牆鐵壁，又閃閃發亮的紅色鱗片。「那些整天活在焦炭上頭的惡魔聞到那杯奇怪的液體也要皺起鼻子，我說那一定是htｔps://ｗｗw.ｈｅtuｂoｏk•com.ｃoｍ腰子有病的馬排出來的尿。」
「那麼，尊貴的閣下……」她開口問：「您找到什麼東西了嗎？有沒有線索？蛋呢？」
老闆臉一抽，慘叫幾聲，打開布滿血絲、睡眼惺忪的眼睛。「啥？」
「好極了，這樣也算有點進展。那入口到底在哪裡？」
「龍蛋不在那些我找過的山洞裡。」炎祭還是這樣說。
老闆茫茫然地斜起眼看著炎祭：「別吼了！老天！我頭好痛！最老的建築在西邊，靠近舊神殿……」
「妳到這裡很久了，」紅龍說：「妳應該會注意到。」
「就在這裡」炎祭說：「在這座城市裡頭。」
「殿下的情報顯示——」
「擺著吧。」紅龍說完，目光銳利地回頭看了一下癱在吧台上的老板：「別人根本不會覺得他有什麼變化。」
「你找過『每一個』洞穴嗎？」奇蒂拉大表懷疑。
奇蒂拉手指在桌面上敲打：「閣下，您這麼說到底是什麼意思？金龍難道跟小鳥一樣站在人家屋頂上？銀龍躲在圍欄裡頭下了蛋然後咯咯叫嗎？」
奇蒂拉表情一僵：「您也知道這對黑暗之后殿下有多重要——」
「說得好。」炎祭沒了耐性，一把抓住他的脖子。
皎月旅店的老闆對外聲稱那是其他店家聯合打壓他，但這恐怕也未必盡然屬實。先撇開那個令人反胃的招牌不說，皎月旅店原本所在位置也是希望城最古老的區塊，躲在一條彎曲的小巷子後面，旁邊的建築物大半都廢
ｈtｔｐs://wwｗ•ｈetubｏok•coｍ.ｃom棄倒塌，距離市場、商店街、酒館街都很遠。奇蒂拉倒是很喜歡皎月旅店，她在整座城晃了一圈就是要找這樣的地方。這裡比較「偏遠」所以「身體容易放鬆休息」，加上「不用被女侍纏著一直追問要不要再來一杯」。
「那你不也該注意到才對嗎，狂妄的——」
「龍蛋就在附近的山裡面。」炎祭皺著鼻頭做出怪異的表情：「我可以感覺到就在附近，好像鱗片底下有霉菌。一開始很癢、但是找不到位置，白天可能都沒感覺，但是一入睡又會難受得醒過來。每次我出城以後這種感覺就會消失，一進城又變得很明顯、壓得我受不了。」牠下意識地搔起自己後頸：「龍蛋一定在這附近，我會把它們給找出來。」
招牌隨風搖晃，那個吊著的人也跟著抖來抖去，許多經過的人的確嚇了一跳，然後很多人會瞪著招牌好一陣子。至於這些人到底有沒有被吸引進去用餐，或者想不想在絞刑台旁邊喝口酒，恐怕又是另外一回事——這家旅店的客人一向不太多。
她把後面一連串非常精采的形容詞連著靴子藏的那瓶白蘭地一起吞進肚子，這次她也沒把酒瓶收回去，直接擺在桌上。炎祭的聽力很敏銳，暗中笑了一下，然後抓起旅店老闆那頭油膩亂髮，將他的頭在櫃台上一扭。
「情報沒錯，在山脈裡頭的確有金屬龍的龍蛋，我也感覺得到、聞得到氣味。問題在於，怎樣才可以找到？通往那個洞穴的入口一定和-圖-書被藏起來，而且隱藏得相當好。」
「——想幫人類清理門戶。」他說完手一扭便將老闆的脖子扭斷。
皎月旅店的客人不需要忍受這樣的騷擾不便，因為這家店裡頭根本沒有服務生。老闆本身大概是最常光顧的客人，他常常忽然就醉倒，客人乾脆便自己來。有人會懷疑：這樣不就可以進來喝酒，喝完不用給錢就走？但老闆聰明得很，他把這兒的酒弄得根本難以下嚥，所以就算真的不用給錢，也沒有誰認為這樣划得來。
「神殿！」炎祭叫道：「什麼神殿？祭拜什麼神？」
「你想——」奇蒂拉站起來。
「我們最多只剩下一兩天。」奇蒂拉說：「在第一波攻勢之前我們就得離開。」
「『我可以找到』的每一個。」炎祭回答。
奇蒂拉的指甲依在自己掌心，免得她忍不住去掐住這頭龍的脖子。炎祭居然浪費寶貴的時間兜了一大圈！現在可是分秒必爭……算了，反正也來不及挽回，治不好的就先忍著……這是侏儒把頭卡進革命性的蒸汽動力榨葡萄機時會講的話。控制自己的怒氣，至少先吞回肚子，奇蒂拉沒好氣地繼續說：「那現在怎麼辦呢，閣下？」
「艾瑞阿卡斯，你欠我一筆！」奇蒂拉跟在炎祭後頭自言自語：「而且是很大一筆。事情了結以後，我覺得該直接升成軍團長了！」
「閣下，請您聽好！」奇蒂站起來反擊，她看著炎祭，手指已經搭在劍柄上：「艾瑞阿卡斯大人的軍隊已經包圍這座城市，柯羅斯指揮官隨時可能進攻wｗｗ.ｈetuｂoｏk.ｃｏｍ.ｃoｍ。我不知道確實的時間，但是我確定不可能拖太久，而且我看過這城裡頭的人做了什麼防備，非常清楚他們可以撐多久。柯羅斯指揮官的作戰計劃我多少有點耳聞，您最好相信我，我們兩個都不會希望開打之後人還在這裡。」
「沒發現。」炎祭冷冷地回答：「我在那片光禿禿的山上，將可以找到的每一個洞窟都翻遍了，然後我可以很明確地說山上根本沒有龍蛋。」
奇蒂拉已經很厭煩牠一直這樣稱呼自己。下一次牠再這麼說，她可能會把那幾個字塞回牠嘴裡。
「醒一醒，窩囊廢！」牠在櫃台那兒重重敲了對方的頭幾次：「聽好了！我有事情要問你。」牠又搥了幾次。
希望城裡頭有好幾家旅店，奇蒂拉到這裡找到一家叫做「皎月」旅店。旅店的招牌是個男人掛在繩子上，圖案都是些看了膽戰心驚的顏色，尤其那男人的表情相當恐怖，而背景則是一輪黃色大明月。這酒館的名字與這樣一幅圖畫到底有什麼關係，說真的沒有人知道。大部份人都認為，旅館老闆恐怕是把皎潔的「皎」跟絞刑的「絞」給搞混了，但老闆本人始終否認這一點，卻又說不出個理由，為什麼要加上吊死人的圖案，每次都只說「這樣引人注意」。
「非常好，」奇蒂拉也不耐煩了：「這樣我們還能從他嘴裡問到什麼？」
「不需要這傢伙。」炎祭直接朝門口走過去。
「那屍體要怎麼辦？」奇蒂拉猶豫起來：「說不定有人看到過我們，我可還不想因為殺人被抓起來！」