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「巧奪天工，真是巧奪天工！」

一聽這話，萬曆皇帝的心中更樂了：

他款款的說著，鄭貴妃則是聽得頻頻點頭，間也發出幾聲讚美；可是，等到萬曆皇帝拿起了一件宣德朝的剔紅秋葵花盤，把玩了一陣之後，他卻忽然不說話了，過了一會兒，眼神中露出了一道狐疑之色。

可是，儘管他的心中存在著這樣的隱憂，卻根本也沒有去向萬曆皇帝上奏，或者上疏的打算——反正不管怎麼做都是徒勞無功的，增加賦稅已是一定要進行的事，提早提出憂慮，只會讓萬曆皇帝發一頓脾氣而已，還不如等事到臨頭的時候再去處理！

「這都是因為我大明朝富足安樂，才養得出有這般巧手的工匠啊！」

說著，他登時覺得沒趣了，而且心裏很不痛快，於是傳了內府的總管來，命令他：

他不由自主的從心底深處發出了一聲慨嘆：

「唉——」

「這色的紅，濃而不鮮不豔，有凝斂之美，看起來溫潤而不刺眠，就色澤來說，已屬上品；上面雕的這五朵綻放的牡丹，姿態典麗，你看，這些花|蕾、枝葉的交錯，布局是如此的細密、完整，而且幽雅有致——葉的轉折、脈絡、紋理，雕縷得宛如實物——」

「說得好，說得好！自古以來，是唯有盛世才能出巧匠啊，看看這幾件漆器，足見我大明朝繁華至極！」

「怎麼回事，可就連我這個做皇帝的人都不知道了！」

張居正的一切苦心都白費了，受過完整的、嚴格和_圖_書的帝王教育的萬曆皇帝，長大成人後，心中卻全無「治國、愛民」的觀念；他所愛的是醇酒、美人，所嚮往的是無拘無束的遊樂，完全無視於由他的任性而在朝廷中引起的風波！

但是，他卻不是個糊塗、昏庸的人；相反的，他那過人的高智商，常在「非國事」的其他方面表現出令人懾服的聰明、精細來；像是有一次，一批新近製造完成，才送入宮來的漆器，呈獻在他的面前，供他逐一的把玩；他對於這些製作得精巧絕倫的手工藝品非常喜愛，心裏便忽然一動，索性命太監們去開了庫房，取了幾樣庫藏的漆器出來詳加品賞。

顧憲成口中再三重複著、期許著的「萬曆之治」，何嘗沒有出現在別人的心中出現過呢？又何嘗不是他曾經懷抱過的理想呢？早在十四年前，萬曆皇帝接掌帝位之初，滿朝的文武大臣，乃至於全國的一億百姓，誰不滿心的盼望著「萬曆之治」的到來呢？尤其是故太師張居正，鞠躬盡瘁了一輩子，所為的還不就是「萬曆之治」這四個字嗎？結果又是什麼樣的下場呢？禍遺子孫而已！

「這是怎麼回事？為什麼會這樣？」

她告訴自己，萬曆皇帝的高智商是不容忽視的，以後不管要暗中進行什麼，都必須要加倍小心，不可掉以輕心，否則是很容易被萬曆皇帝發覺的——尤其是她正在常洵身上所付出的努力。

說著，他順手拿起了一個永樂朝的剔紅牡丹圓盒來，一面把玩，一面對鄭貴妃說道：

比起張居正在世時的「一條鞭稅法」來，百姓的負擔已經重了許多——從因為萬曆皇帝的大婚所加徵的「金花銀」開始，到張居正逝後的幾次因皇弟潞王大婚、皇子誕生等等理由而加了好幾次的稅，民間已經開始產生了怨言，他實在不敢想像，這一次的為了興築陵寢的增加稅賦，又會引來什麼樣的反對聲m.hetubook.com.com浪和後果！

也就因為這樣，萬曆皇帝越發的連想都不曾想到過，他所崇尚的精緻、華美的生活，都來自百姓的負擔；他所揮霍的每一分用度，享受的每一分快樂，都是建築在百姓納稅的痛苦之上——

雒于仁是個狂狷之士，脾氣又直又衝，再加上腦袋裏裝滿了典籍中所記載的古聖先賢的政治理想、古代的明君聖主的種種作為，以及歷代的盛世的美好狀況，對現世的不滿便既強烈而又隨時會脫口而出的大事抨擊；他的態度倨傲，言辭犀利，氣勢凌人，外加一副早已把生死置之度外的「雖千萬人吾往矣」的口頭禪，竟己開始贏得了一些人的共鳴，幾個人經常聚在一起，嚴厲的批評著時局，隱隱的形成了一個小集團。

他的每一天都過得令他自己心滿意足：鄭貴妃美如天仙，初生的常洵白胖可愛，樽中酒不空，眼前歌舞不斷，耳中沒有半句逆言，心中更是絲毫沒有操煩憂慮。

「書讀多了，就只知道漢文景、唐貞觀的典故；摸不到大明朝的萬曆爺的心，想什麼還不都是白搭！」

「這會是怎麼回事？」她側著頭問。

那是以顧憲成和雒于仁為首的兩股力量。

這個未雨綢繆的努力從常洵的小手會抓東西的時候就開始了：她命人暗中用蜜糖做成一方玉印的模樣，讓常洵抓到嘴裏吃掉，使常洵養成「抓玉印」的習慣，能在許多件東西當中一出手就去抓玉印；這樣，等到他「抓週」的那一天，才能毫無失誤、毫不猶疑的抓出象徵著國璽、皇位的玉印；這樣，包括了萬曆皇帝在內的每一個人的心裏就會認定，常洵才是「真命天子」，上天已經註定了要由常洵將來接掌帝位的——她聽說過，常洛只抓起了一個小球玩耍，那麼，天意屬誰就不須多言了。

「這隻盤子不對勁，你趕緊去給朕查清楚了，要是三天查不wｗｗ•ｈｅtuｂｏoｋ•coｍ.coｍ出原因，朕就治你的罪！」

從張居正下世至今，整整的四年了，四年來，「萬曆之治」這四個字已經只是心中的一場故夢了！

對明朝來說，建州左衛的通貢，是一件小得不能再小的事情了——不到兩千人口的建州左衛，比起全國最小的一個縣份的規模來都還嫌小呢——因此，公文來了，也就依往例辦理，幾紙文書在戶部和吏部等幾個單位打了個轉之後就出去了；滿朝的官員沒有人認為這件事還需要再思考、再研究，更沒有人認為這件事有半點重要性；只有處理檔案的小吏，因為工作性質的緣故，一字一句的把這件事抄在記錄裏，以做為日後修「實錄」時的資料；抄完後腦中也就不留任何的印象了，更遑論是日理萬機的首輔申時行，甚或是一機都不理的萬曆皇帝。

內府總管唯唯諾諾的磕了好幾個頭退下去了，可是，萬曆皇帝被這件事給掃了興頭，便再也沒有把賞漆器的好興致了，索性叫太監們把東西都搬進庫房去，傳了酒食來飲酒解悶起來了。

鄭貴妃一面順著他的手指細看究竟，一面不自覺的發出了詫異的聲音：

鄭貴妃聽他這麼一說，連忙湊過眼去細看；一看也產生了同感，那隻大盤的底部刻著「大明宣德年製」六個字，楷書填金，卻果然如萬曆皇帝所說的顯得很不對勁。

申時行的處境越來越困難了，為了立儲、暫停早朝、經筵等幾件事，朝中的大臣們對他的「鄉愿」的處理方式，抱持「不滿」的人越來越多；除了原本就暗潮洶湧的政治上傾軋、鬥爭的對象、一向被他視為假想敵、覬覦他首輔寶座的次輔許國等人之外，更有一股新的勢力在逐漸成形，雖然還沒有茁壯到足以產生出重大的影響力來，但是，久居政壇的他，儘管表面鄉愿，實際上還是擁有著極敏銳的「政治鼻」——這股新興的勢力儘管還沒有造成氣候，https://m.hetubook.com.com他敏銳的政治鼻卻已經嗅出味道來了。

「一群少不更事的毛頭小子——」

鄭貴妃盈盈的淺笑著說：

而她對施加於常洵身上的這種訓練方式是深具「萬無一失」的把握的——才實行了兩個月的時間，嘗到了蜜糖滋味的常洵，早已可以準確無誤的在滿桌的物品中一把抓出玉印來塞進嘴裏了。

可是，鄭貴妃在身臨其境的目睹了他這「明察秋毫」的「天子聖明」的表現，心裏卻不禁暗暗的留起神來，提高了許多警覺。

「怪了，這隻盤的落款處怎麼不對勁呢？你看，這裏好像刮過磨過似的，這幾個字兩邊的斷紋不連續，字面摸起來像是高了點——」

漆器的製造方法是在器坯的上面塗上一層漆，放在蔭室裏面，等漆乾了以後再上一層漆，如此反覆的上了三十六層以後，漆的本身已推出了一個厚度，再用尖細如針的雕刀在上面雕出花紋和圖案來，製作起來非常的費時費工，而且在漆上雕刻，又非得要有極高明的手藝才行，因此完成後的作品精緻典雅，美不勝收——擁著鄭貴妃，面對著一件件令他愛不釋手的漆器，萬曆皇帝由不得發出了連聲的讚歎：

可是，萬曆皇帝卻沒有回答她，反而一一動手去翻看其他幾件漆器的底部，看完又想了一想才對鄭貴妃說：

種種的情況，看在老於世故的申時行眼中，背就駝得更厲害了——他的心裏當然是雪亮的，這些新興的勢力都是衝著自己來的——他的心裏更是隱隱的產生了一種恐懼感，兩股新興勢力的領袖人物都是年輕人，年輕得如初升的旭日，初發的綠芽般的朝氣蓬勃，充滿了生命力，僅僅這一點就已經給他帶來了無形的壓力和威脅——夾處在萬曆皇帝和滿朝大臣之間，他ｈｔｔｐs://wｗw.ｈｅｔubｏok.ｃｏm.ｃｏｍ早已沒有任何進取、作為的想頭，只求能夠安穩的保持住自己的官位而不被迫下臺；可是，這些年輕人卻像不肯成全他似的，一心想把他趕下臺！

這件葵花大盤的色澤如熟透後的棗，所雕的圖案是一束秋葵花，花朵開展，枝葉扶疏，花苞緊密，呈現著典雅縟麗之美；而且刀法圓潤，藏鋒不露，無論從那一個角度看來，都已是登峰造極之作了；但是，萬曆皇帝卻在思索了一會兒之後向鄭貴妃說道：

萬曆皇帝冷笑了一聲道：

「我方才第一眼看這盤子時，心裏便想著這是永樂朝的東西，看這顏色、刀法、形制、花紋都像是永樂朝的，結果一翻底，刻的是宣德——我再一比照落款，那就更不對了；你看，別的宣德朝漆器落款的六個字都是分兩行、三行在中央，或者橫書一行在上方正中，只有這隻盤子直書六個字一行，反而和永樂朝的一樣！」

那將是繼萬曆皇帝停止早朝、經筵，以及立儲的問題之後，會在朝廷中引起大臣們反對、引起風波的事端——由於萬曆皇帝的陵寢開工在即，府庫所藏不敷使用，勢必又要增加百姓的稅賦了！

顧憲成的發展與雒于仁類似而略有不同——儘管顧憲成在內心深處的政治理想和不滿現狀與雒于仁是一致的，但是因為兩人的個性不同，表現的方式也就有所殊異；顧憲成的外表溫文儒雅，思慮細密嚴謹，學養深厚，說起話來總是不疾不徐的引經據典、條理分明的說古論今；因此，他就更孚眾望，尤其是年輕一代初涉官場、內心的理想還沒有全部被現實吞滅的為數眾多的中、下級官員們，人人都喜歡聽他發表從學術出發的時事評論，因此，自動聚集到他身邊去的人與日俱增，也隱隱的形成了一個小集團。

左思右想的，申時行的嘆息聲就拖得更長了，而且，一個新的隱憂也隨著這一聲嘆息而湧到了心頭。

「只要不讓萬歲爺發現就萬無一失了——」