四
黃道周原是一位有名的道學家，但是，經過這一次生與死的經歷，也修正了一些他的人生觀，死裡逃生，他一直有著做夢一樣的感覺，他猛地省悟，他的諍言既不能救國家於危亡，這條垂老的生命，與其轉側於君王的喜怒間，不如把握在自己的手中！那就是說，在有限的有生之年，他也想作一番較輕鬆的安排：趁著腳力還健，興致還好，他要一遊江南名勝，第一個目標就是天堂一樣的蘇杭。就這樣，他才找到老友錢謙益。但是，這位一輩子活得莊嚴的老先生，卻不懂得怎樣才能逍遙？望著謙益那調皮的樣子，不覺企慕異常：「你是大詩人、大文豪、倜儻風流，享盡人間艷福，惜我，惜我……」
「唔！」
「我麼？」謙益又無賴地笑起來：「伺候美人妝臺，我總不肯多讓。」
「古文辭賦都可以勉強謅幾句了！」允彝極謙虛地回答，卻難掩那份得色。
辟疆對這位老人有說不出的嫉妒，望了一眼又望一眼，覺得他雖白髮如銀，卻皮膚潤澤，兩目奕奕，狡黠的謙益早已猜出他的心意，打著哈哈：「你目不轉睛地看我幹麼？再看也是個糟老頭，你是玉樹臨風，又有東海秀影之美譽，年輕標緻。再看我，我就鑽地縫了。」
圓圓怕雙方各不相讓發生衡突；但是，要阻撓已來不及，接著又放了些心，因為她相信冒襄的傲慢會懾服嘉定伯的氣焰，一如她的美麗能懾服冒襄的傲慢一樣。
「樂，樂，樂，樂不思蜀！」謙益上前挽住辟疆的手，親熱地：「我送走兩位神童，又迎來一位才子。」
「你哪裡來的這一套工夫？還有那細膩入微的表演？」
辟疆也有心放肆大笑，卻覺得連笑聲也不如這老頭響亮，他真該認輸，便老老實實地說：「小宛從黃山回來，現在哪裡？我特別從金陵趕到蘇州來看她，卻遍尋無著。」
「石齋，石齋，這種事非歌詠一番不可，寫首詩吧！嗯……端郎信不同，非我欲求蒙，背誦隨人詰，嗯……隨人詰……」
「你以為我念念不忘的是心存富貴？」道周睜大眼睛要吵架：「我是心有天下！」
「真是的？媽媽？」
辟疆已自瀟瀟灑灑地進來，一路問：「受之老，黃山之遊樂否？」
圓圓立刻溫馴地走過去，夫人讓侍女舉燭，像鑑賞一幅名畫似的，仔細品評，半天才回頭笑望著兒子：「好得很，你說呢？」
「你去換一件衣服，」辟疆在安撫她：「我候駕。」
「老友，老友，」道周忍不住兩眼漫溢淚珠：「真想不到我還活著吧？我還沒有死，萬歲爺讓我遣回原籍，永不錄用。我真的退休養老了！你……還一樣風流？」
「小宛雖然天下無雙，卻有一人，足能與之並肩，」風流教主不願意他所喜愛的年輕人在這一方面失意，便接著說：「你聽見過還有一位有天下第一美人之稱的陳圓圓？」
「對！」辟疆溫存地把臉貼過去：「那麼，讓他們備轎。」
夫人聽了，不置含笑向兒子調侃起來：「那大概是因為你感到可望而不可即吧？在我，卻覺得這姑娘有一股逼人的英氣。」
說著，便進去了，由於他的氣焰，沒有誰敢阻攔他。
「是麼？」圓圓遲疑片刻：「我能去拜見太夫人？」
「走吧，去河岸一遊，不要辜負了這好月色！」辟疆的興致很高：「家母也極愛聽曲，假若你還有意思高歌，我擫笛助興。」
「治平天下，何者為先？」
「江南才子冒襄！」辟疆傲然答應。周奎竟也被這份氣焰鎮住。
「天下有事，不是我的錯。」
「嘉定伯？當今天子的泰山周奎麼？」辟疆恣縱地：「我ｈetubｏok.ｃom.cｏm也可以討他一杯酒喝。」
「辟疆，你今天的神情有些反常呀，竟如此畏首畏尾？」
老夫人不肯順著這個題目說下去，只禮貌地讓圓圓坐下，讓侍女奉茶，並隨意寒暄。就在老夫人微露倦意的時候，圓圓便起身告辭。辟疆至此，不勝戀戀，隨著她到了岸邊，在圓圓快要上轎的時候，辟疆忽以無比激動的心情抓住她的雙手不放，並喊了一聲：「圓圓！」
「誰知道？」謙益臉上消失了笑容：「長城可恃而不可恃。」
「小宛既是天下無雙……」
圓圓在月色中又不免多望了辟疆一眼，月色化解了一些他的傲慢，事實上，他是懂得怎樣用言行討得女人歡心的，圓圓不免因此對他存了些幻想，她聯想起方才所演出的「紅梅閣」，李慧娘所愛於裴公子的，不正因為他豪氣如虹，敢在宰相面前譏彈時政麼？這位冒公子在嘉定伯面前的放肆，也可以略略看出一些他的風骨來。假若辟疆是裴生，她就願意做那慧娘。只是兩人還是初次會面，以後端看緣份如何了。
「快戍正了，不晚麼？」圓圓勉強問。
「為什麼叫森？」
「叫什麼名字？」
「你知道我是有名的風流教主，你也是我道中人，將來我這衣缽真傳……看你倒無意於此，那就算了。」
「你不是只逢場作戲麼？」
「因人而異。」
丫頭們立刻出來伺候，攙扶著，兩人到了艙裡。辟疆是個被嬌寵著的兒子，要見母親，先孩子氣地：「媽，我回來了。」
「真好，念書了？」
臺上正演著最精彩的一幕：「放裴」。這齣戲是弋陽腔，高亢激越，腐耳酸心。身段又是激烈的撲跌摔打；圓圓由於情緒上受到某一種鼓勵，所以滿臉情真意摯，渾身矯健玲瓏，把一個癡心女子捨死忘生的愛戀，火辣辣地表現了出來，座上客無人不為之動容。
辟疆來時，圓圓正在演出「紅梅閣」。
「這次為什麼與太夫人同行？」
「去吧，家母比我更愛美人。」辟疆知道母親在這一方面非常寵慣他，便催促道：「快一點，再晚，家母就安寢了。」
「別忘了你我的這一把年紀！天下，讓給那些孩子們去有吧！」謙益說時，指指彼此如銀的鬚髮，看見道周正火辣辣的想開口，不覺笑起來：「石齋，你雖死裡逃生，火爆脾氣可一點也沒有改，我們總不能站在甬道上吵到天黑，進去坐吧！」
「也不怕把我累煞！」圓圓帶一絲幽怨。
「不是那個海盜出身的人麼？」道周輕蔑地：「我怎麼會認得他？」
正自嚷嚷，外面又傳報：「冒公子來訪。」
她心裡一動，好一聲親切的呼喚。
在臺上忙著演戲的陳圓圓，被這一陣輕微的騷擾逗起了注意。因為這天是嘉定伯宴客，被邀請的來賓一個個恭謹陪侍，連大聲咳嗽也不敢，忽然來了這樣一位豪貴公子，心小天下，目中無人，便不免十分注意。她不時偷偷向這裡掃望過來，這年輕人神情的俊朗還在其次，他似乎是有所為而來！為什麼呢？為艷名滿天下的陳圓圓？嗯？假若不，為什麼當別人宴客的時候，不顧一切地闖了來？他很傲慢，眼神裡卻流露出企慕之色，企慕什麼？當然是這舞臺上的美麗形象！圓圓暗自得意，她已聽說周奎的目的在選美進宮，而這年輕人又對她如此傾心，她不想知道其他，只想證明自己這「天下第一美人」的說法並非虛譽。
圓圓心裡一驚，懂得辟疆這幾句沒頭沒腦的話是什麼意思。她的心裡也迷亂著，辟疆在某些方面的確打動了她，但他卻並不是她心目中的英雄！他太和圖書軟弱，那不是傲慢可以克服的；他被寵慣，從來沒有在風雨中生活，而這亂世，似處處起著風暴！她冷眼看見他要上船以前，先要丫頭搭上扶手。這坎坷的世途，不是處處都可著人搭上扶手的！她的內心又對自己多些責備，遇見這樣一位公子，還以為不足麼？於是又掃過一眼去，半晌才勉強問：「你是說，假若大人榮歸……」
「起來，起來！」謙益捋鬚大笑：「得天下之英才而教育之，一樂也，你幾歲？」
圓圓果然去換了一套十分華麗的衣裙，許久，外面並沒有動靜，想來嘉定伯是讓步了。
主人也以極端的興奮迎了過去：「石齋，石齋，你竟活著回來了麼？這大概得靠你那一點養氣工夫了。」
「啊，你在改你的處世之道，是不是？那就得跟我學！」謙益向他擠弄著眼睛，有比年輕人還調皮的神氣：「在蘇州多住幾天，學學我是怎麼打發日子的。」
這時辟疆已到面前，拱了一拱手：「嘉定伯，冒襄特來討一杯好酒喝。」
「小玩笑，小玩笑，」謙益又哈哈大笑，親切地：「我們進屋慢慢聊。」
「惜你不能，是不是？」謙益笑了：「可是將來寫正氣歌的是你，而我……」
芝龍、允彝趁機告辭，道周也因此解圍，站起來說：「我回去休息，明天再來。」
孩子立刻恭謹地下跪，謙益愛煞這孩子，便拉拉他的手問：「好靈秀的相貌，幾歲了？」
「唔，還好。」
這句話出自一個九歲孩子之口，倒把這老頭嚇了一跳，半天答不上話來：「你……你說呢？」
「你怎樣？」道周逼問過去。
「你還沒有找到她？」錢老擠弄著眼睛，又狡黠地一笑。
「奉母歸寧！」
「你對天下大勢一定瞭若指掌，你說，我朝的九邊政策難道還不夠金城湯池之固？」
送走客人，謙益又迎接辟疆，他非常歡喜這年輕人，連連地說：「請，請！」
「圓圓。」
「我來了，我來了！」道周一路輕鬆地嚷著進來。
「這……」
「夏完淳。」孩子口齒清晰地：「他們都叫我端哥。」
圓圓經過一番膏沐，真像一朵曉霧散後的芙蓉，潤澤、鮮艷，而且展露著一種精神飽滿的圓熟，看得辟疆魂授神與，也來不及讚一辭了。他挽住她的手，走過杯盤狼藉的大廳，到了前院，圓圓見他依然癡迷，便說：「今夜的月色真好。」
「哦，我知道她，她和李貞麗、柳如是，連董小宛也都是一起的。」辟疆說到這裡，想到什麼，立刻問：「錢老，那柳如是你知道麼？」
謙益一直偷覷著他，而且老頑童似的，不斷地擠弄著眼睛，見辟疆僵在那裡，才慢悠悠地加上一句：「看來你對小宛是傾心極了。」
「十二。」
「跟我們這位萬歲爺當夥計可不容易，」謙益總不免悻悻之色：「石齋，聽我的勸，富貴於我如浮雲，學著我的樣，趁著還有一口氣，多找點樂子吧！」
「啊，叫夏允彝，是我做禮部尚書時的一位門生，也一起見見。」
謙益原和老友逗趣，允彝卻心儀道周已久，至此喜出望外，拉了孩子一把：「端哥，還不快磕頭？」
正在這時，一個小丫頭進來說：「嘉定伯請姑娘出來入席！」
「累著了麼？」他關切地去握住她那一雙纖秀的手。
「我……我也和錢老一樣，不過是逢場作戲罷了。」
「沒有什麼，沒有什麼。」
丫頭們掀開帘子，圓圓先整飭一下自己，放眼望去，見一位貴婦人正在燭光下玩骨牌。貴婦人似覺眼前一亮，便向圓圓望過來，端詳了半天，才問：「是誰？」
「哦，想不到小宛倒是一位孝女m.hetubook.com.com！」辟疆還想淡淡的說幾句捧場話，但是想來想去想不到合適的，弄得神情木然，那樣子十分可笑。
「江南才子！」圓圓想起他剛進門時的傲然神情。
辟疆見她無意躲避，更增加了勇氣，於是，察言觀色幫起忙來。一會兒為她拭去臉上的脂粉，一會兒又為她勾畫眉上的黛青，還嘴巴不停地說：「圓圓，你知道麼？我叫冒襄！」
辟疆聽了，不勝惆悵，他不遠迢遙而來，竟然撲了個空。
「我說過嘛，遣返原籍，永不錄用！」道周不覺又撅起鬍子來：「我這就回福建鎮海，回去以前，先看看老友，遊遊蘇杭。」
「這孩子五行缺木。」芝龍回答。
「定然鑼鼓相迎！」
「家君在襄陽，」辟疆悵悵然：「襄陽不靖，流寇騷亂，為人子的，實在不敢多些閒情。」
辟疆也奇怪自己何以這般反常？在美女叢中向來自在慣了，如今與小宛尚未謀面，卻會如此緊張，如此掩飾；難道自己真與她緣訂三生，動了真情麼？看來錢老雖然在耍弄他，卻真有助一臂之力的意思，這機會放過了可惜；於是一揖到地：「錢老，此事還望玉成！」
辟疆的臉紅了，噤口難言。
鄭森也恭恭敬敬地磕了頭。
「教主，我已被你捉弄得夠了，」辟疆作揖不迭：「小子甘拜下風。」
「她知道你這個糟老頭子比我們年輕人還有工夫！」辟疆說完，也放聲狂笑，笑夠了，才作揖告辭：「教主既然提到天下第一美人，學生倒真急著想去拜見，一切下次再來領教。」
辟疆不自覺的臉一紅，心情也激動，很想說什麼，卻又覺得自己什麼都不該說。就在這尷尬的片刻，謙益又縱聲大笑，直弄得辟疆舉措不安，這老人才拱拱手：「唐突，唐突，我只開個小玩笑，老弟台，千萬不要介意。」
「哦，」辟疆不得不竭力使自己瀟灑起來：「我介意什麼？」
「你今天特別找到我，是想我助你一臂之力麼？」
「怕什麼？走吧！」辟疆一把挽拉住她，正要跨上跳板，卻喊：「丫頭，快搭扶手！」
「她還在寒舍，你知道拙荊新逝，我正寂寞得緊。」謙益顯出比年輕人還輕佻的樣子。
「唔？」圓圓停住腳步，回頭望向他。
「我不行，」道周連連搖手：「我沒有這般捷才……」
「哦，圓圓不僅秀外，而且慧中，」辟疆像是自語似的：「她把戲神唱出來了。」
「什麼江南才子？」辟疆笑起來：「倒是個不折不扣的風流浪子。」
道周勉強笑了笑，還是管不住自己那點撅脾氣，便又問：「牧齋，你說，我將來會寫正氣歌，照你的想法，難道我們大明朝真有異族入寇的一天？」
周奎看見闖進來一位陌生青年，便問：「是誰？」
在蘇州，風流教主錢謙益正逍遙地享受他那神仙一樣的生活，剛和小宛遊完黃山回來，就卜居這美人窩的蘇州，不時追隨著一群佳麗的裙帶跑，管他北地烽火呢？總不會燒到這人間天堂來。而且，天下越亂，越使他帶一份報復性的滿足，他極不喜歡那滿臉嚴霜的崇禎帝，而且這位萬歲爺從登基以後，就勵精圖治，辦逆案、換宰輔、殺邊將……連他這個禮部尚書，都因為主考浙江時，被參以通關節而罷職丟官，哼，無官一身輕，天下越亂越好。
官船上的燈影搖曳，在銀白的月色下，冷縮了一些圓圓的幻想，她癡立了半天，卻沒有移步，辟疆伸手去扶她：「怎麼了？」
做主人的又怕冷落了芝龍，接著問：「鄭將軍，你身旁……」
辟疆問明了圓圓的住處，便直奔而往，但是剛到門口，便被擋駕，理由是：「嘉定伯ｍ•ｈｅｔｕboｏｋ.ｃom•cｏm在宴客。」
「李自成已突圍而出，直撲洛陽，搶掠了福王府，殺了福王，楊嗣昌已畏罪自殺！」道周不勝嘆息：「當初我捨命諍諫，目的不過希望由一位名將總理兵部，不想萬歲爺卻一口咬定我是門戶之見；現在我的話雖不幸而言中，我卻一點也不高興。只可憐那楊嗣昌，忙了一輩子的富貴功名，只落得如此下場！當初萬歲爺因為我的頂撞而十分憤怒時，他還磕頭如搗蒜呢！唉！」
「神童、神童，我不相信九歲的孩子能說出這樣的話來，」謙益興奮得大嚷：「允彝，你倒是說說，用什麼方法調理這孩子？」
於是客人被引了進來，最有趣的是每人身後都跟著一個孩子，而兩個孩子又都英氣逼人。謙益遠遠見到，不覺輕輕地對老友說：「我才說把天下交給孩子們，假若都像這樣兩個孩子，天下就有望了。」
「那又何必為遍尋無著而著急呢？」
芝龍、允彝見了謙益都行了大禮，謙益又把道周介紹給他們，也都拜見了。這時，夏允彝才拉拉身邊的孩子說：「端哥，還不給師爺爺磕頭？」
「告訴他們，今天冒公子與姑娘早有約會。」
「你知道我隸籍梨園，從小苦心學習！」圓圓消除了一些矜持，便開始卸妝。
「哦，」周奎也不自覺禮貌起來：「冒公子，請坐，隨意用一點，菲薄，菲薄。」
「媽媽，你不要以為是在做夢，孩兒給你帶回一位下凡的天仙！」辟疆一把拉住圓圓，走到母親面前：「媽，您多看兩眼。」
「說吧，乖孩子。」
戲畢，辟疆也不顧眾人，跳上臺去就繞向後臺，圓圓正預備卸妝，見了他，不覺把剛解開的衣扣拉了一拉。
他這位退休的老尚書，除了寫寫詩、飲飲酒，伺候伺候美人的妝臺，最喜歡的就是賀客盈門，日子在喧嚷的笑聲中過得格外輕鬆。這天，他剛吃過早點，兀自無聊地在屋裡渡著方步，忽然外面遞來拜帖，他一看是黃道周，就忍不住申斥佣人：「怎麼不往裡迎？」
於是他們到了河岸。
圓圓聽了，心裡一動，倒把這位老夫人引以為知己，從沒有人有這樣一對深入底裡的眼睛，看到她的肺腑，看到她深藏內心的寂寞。她不但早有「美人英雄」的人生觀，而且，這時李慧娘還沒有從她心裡離開，她也在找尋生命中的裴生，她在準備為她的裴生付出一切！這，也許是老夫人感到她英氣逼人之所由來。
「不妨一見！」謙益說：「此人手上有兵，你知道，這亂世，誰的手上有兵，誰就值得結交。」說話至此，謙益又帶一點輕薄的笑意：「還有，你只知道鄭芝龍是海盜出身，便以為他是渾身海腥氣，滿臉絡腮鬍麼？卻再也想不到此人有潘安之貌；老友，別道學，你也開開眼。」
「人家都罵我禍水，禍水遇到浪子。」圓圓斜睨一笑：「有好戲唱了。」
夫人也為美色所眩，神情瀟灑地向圓圓端詳，圓圓倒不免矜持，慌忙下拜：「參見太夫人。」
「風流教主若不風流就活不下去，」錢謙益走到老友面前，壓低了聲音：「我曾伴美人遊黃山，董小宛你總聽說過，都道她是西子再世，我雖不是陶朱公，我雖沒有伴她泛舟五湖，卻也一樣活在蓬萊仙境，其間妙處，妙不可言。」說完，又聲震屋瓦地狂笑起來。
「會！」兩人同時回答，接著完淳卻說話了：「師爺爺，我還有一句話，不知當問不當問？」
「這孩子從小與人不同，」做父親的驚喜著解釋：「七歲就能屬文，除了天下事，對什麼也不關心。」
「哦，那麼就叫大木，號成功。」謙益說時，又望望完淳：「這兩個孩子倒是和_圖_書一對璧人，應該是朋友，常言道，不打不成相識，我這裡沒有演武廳，你們兩人作一盤棋賽，以增進友情，如何？會麼？」
周奎到江南來，原是為了營葬事，暗中卻也是受了女兒之託，到南邊來找尋美人，給皇上分憂解悶。崇禎自柄國政，由於求好心切，生活緊張得像一張繃緊的弓弦，皇后深怕有一天會折斷，同時也十分畏懼那一張冷嚴的臉色，夫妻之間的感情既有限，皇后也不相信自己有力量能化解帝王心靈上的重負。所以，明知這位振作的皇上完全無意於酒色，卻想求得一位美人，說不定能使他快樂起來。天下事是她無意干預的；但，卻希望後宮能多傳播一些笑聲。做父親的體貼得出女兒的這一份心意，便決定用心物色，希望能找到一二尤物來承歡侍宴。他一到江南就聽到陳圓圓的大名；於是便借她的香閨宴客，順便領教一下她的歌舞。周奎已聽說圓圓的歌舞也是天下無雙的。
「我明天陪你出遊！」
「何謂因人而異？」謙益問：「那宣大總督盧象升與薊遼總督洪承疇難道難當重任？」
「嗯，聽說過。」
於是，兩位風流客在小客廳裡坐定，辟疆急不及待，忙著問：「教主的法眼，對小宛作何品題？」
謙益見他久久不發一言，便問：「咦，辟疆，你怎麼了？真的不高興？天下之大，只有小宛一人麼？你豈不聞江南多佳麗？」
道周也忍不住大笑，消失了嘴邊火氣，隨主人進了客廳，坐定，謙益才問：「你還沒有說，你到底是怎麼回事？」
「盧總督叫盧拼命，洪總督也是一位能將，北方防務交到他們手上自可放心，就怕常予更換，像熊廷弼、袁崇煥……」
「你看，你這一笑眉毛可……」辟疆用心地獻著殷勤：「豈止有好戲？只怕傾國傾城，要天下大亂呢！」
「她們幾個都是最要好的手帕交，你知不知道，那柳如是曾經揚言，非風流教主不嫁？」
「嗯！」辟疆漫應著，卻不放心地向這風流老人望去。
「當然磕，」端哥說：「黃爺爺是敢和當今皇上吵架的人，是大英雄。」接著便恭恭敬敬地磕頭，惹得眾人大笑。
「小宛因母病，匆匆從黃山趕回，在南京繞了一個圈子就回了蘇州；假若你到處沒有找到她，那麼，她一定是為了避煩囂，躲到鄉下去了。」
圓圓默然片刻，終於登轎而去。
「強敵壓境，邊事第一。」
「另一位客人是誰？」
「此姝有傾國傾城之姿，要說那勾魂懾魄的力量，她卻要比小宛更勝一籌。此人也正在蘇州，你何不去攀個交？」
「盈盈冉冉，如孤鸞之在雲霧。」
「自是天下無雙，惜其體弱，如今又逢母病，只怕少些閒情了。」說完，又望著辟疆大笑。
「小犬鄭森，」芝龍笑笑：「記得老師當年曾說願意收我一個兒子做學生，我帶來了，這孩子文武都行，還愛念書。」
謙益膝下猶虛，不免更愛這孩子的英發，又隨便地問幾句，也都對答如流，於是謙益望了道周一眼，說：「好極了，這孩子雖只有九歲，氣魄卻大，石齋，你不是心有天下麼？你這股正氣也該找個衣缽傳人。」
「嗯，可不是，月夜太好了！」辟疆清醒過來：「最宜於水上觀月，家母正在舟中。」
「九歲。」
「少禮，」夫人笑著去拉她：「倒是讓我多看看你。」
兩位老人正閒談著，忽然外面又送來名刺，他正要告訴他們不想見任何人，卻看見那兩個名字是鄭芝龍與夏允彝。便又改了主意問道周：「這個鄭芝龍也是你們福建人，你還不認識吧？」
「有這等事？」謙益興奮得坐立不安：「她不嫌我是個糟老頭子？」