第三章
診療時間大約五分鐘就解決了，只打二、三支針劑。有人怕中風，有人怕糖尿病，有人每隔三天來一次。
「你不是不會跳舞嗎？」
那瞬間，紺野一二郎停止說話，表情變得僵硬，身體一動也不動。不久，他拿出手帕擦拭額頭上的汗水，再度看了苑子一眼。
「難道不是嗎？真是傷腦筋，這一切都太突然了。」
「不知道。起初，她說我們不投緣，但一點都不曾有過合不來的跡象。當我繼續詢問到底為什麼的時候，她又說不是那樣，而是現在結婚太早了，希望暫時保持單身，當我說，我們可以延後一、二年再結婚時，她又說不是，而是對結婚一事感到不安，因為環視周遭，看不到一個幸福的家庭。」
「不是我會說話，而是我真的忘了，對不起。」
苑子想站起來，但笙子說：「多田信次先生在那兒，我拿去還他，請到走廊上等我。」等笙子說完，苑子才站起來。
「請坐。」
「哪有……」笙子強烈地否定，又說：「從那時起，我和對方見了三次面。現在，他終於願意和妳見面了。對方覺得一旦和妳見面，是否一切都沒希望了，所以一直猶豫不決。」
「如果有時間，你想試試看吧？」
苑子在診療室一角的椅子坐下，決定等客人回去。
「非送還給他不可嗎？」
「說不上什麼答不答應，因為我沒有強烈地要求他解除婚約，妳必須很清楚地告訴我解除婚約的理由，不是嗎？結果，他反而要我問清楚妳的心意。」
「沒什麼毛病，只是宿醉的時候……」
「和他一起喝酒？」
這時，安彥以一副「妳聽到了」的表情說：「啊！那個——」
「既穩重，又誠實。」
「唸書時，他的成績不大理想，目前正在熱戀當中。」
約莫在五分鐘之內，紺野一二郎講畢下臺。但是他如同上位講者走向聽眾席後並沒有坐下，而是立刻打開邊門走到走廊上。
「……」
「因為他的公司太遠了。」
「我真想看看建築水庫的情形，一定很有趣。」
苑子打開玻璃門進去後，年輕的護士立刻探頭說：「大夫現在有客人。」
雖然這麼說，紺野一二郎出來後，笙子向苑子點頭說：「那麼，再見。」臉上並沒有不願意的神色，與紺野並肩朝有樂町的方向走去。
「他那兒不舒服？」
聽眾拍手起立。一見臺上站著的下一位演講者，苑子不由得叫了一聲：「啊！」那是張似曾相識的臉。「找到了嗎？」笙子小聲地問。「不，不是。」苑子直盯著臺上的人說。
兩人悄悄推門進入，就近找個座位坐下。他們的位置在從前面算來約第十排的盡頭。
笙子剎時臉紅，隨即不悅地說：「不是開玩笑的，我真的不想結婚。」
「為了上次那件事，妳能到銀座走一趟嗎？我希望妳和他見個面。」她突然聽到笙子這麼說。
「我知道，不過，我希望妳問問她。這會很麻煩嗎？」
「妳這人真討厭！」苑子愕然說道，她馬上意識到笙子對這件事有不同的想法。
街燈明亮，苑子靠在椅背，透過玻璃窗望著在微亮天空下閃爍的霓虹燈。這時心中有種感覺，彷彿一個人正被送往不知名的地方，那般落魄而且沉悶，自己也搞不清楚，心情為何突然有如此變化？
「哦，他演講了？」
「可是，妳是當事人啊！」
「與其向人建議，不如身體力行。」
「再過二十分鐘，那個人才會來。」
「那麼我回去了，以後的事就拜託妳啦！」
「你趕時間嗎？有沒有什麼事需要再談一下？」
「當我在臺上發現妳時，心想終於找到妳了！」紺野一二郎以半開玩笑的口氣說道。
「會不會是多田的呢？」苑子說完，笙子接著說：「他是個不輕易遺忘東西的人。如果他那麼容易遺落東西就好了。」
「讓妳久等了。」苑子說著，心想，年齡真可怕，如今她和笙子在一起，恐怕只有扮演綠葉陪襯紅花的份了！
「態度堅決——可是也不說原因。」
「是的，她坐在我旁邊。」苑子替笙子回答。
「為了表示敬意找你喝酒？真奇怪。」
「哦，你真會說話。」
「都築博士說，尾瀨原一帶的地質由燧岳爆發時的火山灰和熔岩所構成，而岩層之間有灰石，而且灰層非常寬厚，所以不適宜當做水庫工程的地點。他說得的確沒錯，尾瀨原一帶的地質含有許多不易崩塌的地層。這一點，自從昭和五、六年，瑞典工程師經過調查並對我們發出警告後，我們已非常清楚。但是老實說，我們是因此才想在那裡建造水庫。不過，如何才能克服這些困難呢？」
「是的。」
「演講？」他以一種無法了解的語調說道：「在那兒？」
「言之有理。」安彥認真地回答。
「我聽過他的演講，他是那麼說的。」
「就是這裡。」說著，在Ｎ樓停下。那是一間由外國人經營的咖啡店，透過玻璃，店內一切擺設完全映入眼簾。
「你怎麼知道我在這兒？」
純樸的講者在此停頓了一下後，又說和*圖*書：「各位，請不要將尾瀨原變成貯水池。拜託拜託！」
安彥準備回家，喚來護士說道：
「啊！沒有。」這一次，多田信次顯得不知所措，說道：「她並不是說得很清楚——我已經忘了。」
她在診所前下車。診所左右都是大樓，大樓與大樓間有幢二層樓的建築物，要是沒有掛著「瓜生內科」的招牌，別人一定會以為那是證券公司事務所。因為大體而言，那地方理應不會出現醫院。
苑子瞪著笙子，然後抓住笙子的手說：「妳不去，我也不去。」
笙子微微點頭便離開座位。多田信次目送著笙子離去，不久，開口說：「變得這麼奇怪，真對不起。」
他把皺成一團的手帕塞入口袋，說道。
苑子掛斷電話後，感覺到笙子在父母全然不知情的情況下，心中已完全放棄了這樁婚事。回想起自己的少女時代，壓根兒沒想到這樣的事。人們說第二次世界大戰後的少女都比較穩重，或者該說是現實吧！是不是就是指這種情形呢？
二人同時站了起來，此時，從桌子底下拿出手提包的笙子說：「啊！不知道是誰遺落的？」說著，取出一封褐色的大型信封。
「紺野？」安彥似乎不能馬上想起，不久，他說：「哦，紺野一二郎，活像海怪……」
「真的嗎？我覺得那晚碎波拍岸，濺起朵朵浪花。」
「是的。」
「妳這個人好奇怪哦！」
「是不是酒喝多了？」
「那有？幾乎沒有波浪。」
苑子在二點半左右出門。她搭省線車，在新橋站下車後步行到銀座。這是個秋高氣爽的好天氣，不知是否因為天氣涼爽，銀座旁的大馬路上行人熙來攘往，每個人都一身秋裝。
此時，他說話的神態非常嚴肅，剛才那種風趣的詼諧模樣蕩然無存。
「那麼，我們必須先溝通好，否則——他也許就快到了。」苑子感到有些慌張。
「原來你把照片從書房拿出貼在這兒？」
苑子本想到都電停車站去，但是，心想這時正是電車最擁擠的時候，便改搭乘計程車。
「那麼，我就拿到那裡去，妳跟我一起去好嗎？」
「可是，那晚海面非常平靜。因為沙岸一角有瘠螽。」
苑子把笙子介紹給紺野一二郎，笙子將視線投注在紺野身上，默默點頭致意。
又來了，苑子心想。
苑子看著手上的信封，上面的地址寫的是要寄「志摩病院返濟分院。」
「早知這樣，就說要到銀座走走。」
「我是這麼希望。」
「不是什麼自信，不過，我總覺得納悶。」
「是不是這個？」苑子佇立招牌前。
將苑子介紹給多田信次。
這時，笙子忽然打住，因為紺野一二郎回來了。
「螽。」
「對。」然後，抬頭看了一下多田的臉說：「這種糟糕的人，何不放棄呢！」
「日本的產業復興在戰後十年，至今仍一無頭緒，其資源唯獨水利，倘若所有河川都建築水庫，也是不足為奇。大家不都也是搭電車，或在燈下閱讀，所以為了日本這個國家，希望大家不要太反對。」
「對不起。」
「那麼，白石小姐，一切拜託妳了。」說完，苑子走到外面。此時，已經入夜了。
「哦！好漂亮的咖啡屋，你經常來嗎？」苑子這樣問紺野一二郎。
「看到妳那一剎那，我真是嚇了一跳，立刻想到那四千元。」
紺野一二郎這句話非常奇怪。果然，笙子笑了出來。她隨即想到不應取笑他，趕緊以一反常態的急速語調說：
「是嗎？」紺野一二郎帶著迷惑的表情說。不久之後，三人彎入Ｎ大樓。
「為什麼這麼想呢？」
苑子幾乎笑出聲來，客人同時也笑了。
「我？我是想試一試，但是那可不容易。」
「嗯，不過那也行不通，何況太太那關就過不了。」
「啊！」進屋的同時，苑子望著正面牆上的女明星照片叫出聲來。
「對方既然希望和妳單獨見面，那麼，妳就和他見面吧！我想，妳們二人自己談總是比較好。而且就算我現在和他見面，也不能說得很清楚。」
多田信次的態度非常認真。苑子雖覺得可笑，卻益發認為他是個好青年。
「可是，如果拒絕，不是很奇怪嗎？」
說著，他抓抓頭皮，似乎已忘了方才所說的那句「本來我們工程師就有那種一本正經的怪個性」，等到神情鎮定後，才又切入正題說：「關於尾瀨原水庫的問題。」
「他是有點冒失。」笙子說。
正如笙子所言，三點三十分整，她的未婚夫，也就是她希望解除婚約的青年出現了。
這時巴士來了，二人相偕上車。
「今天在Ｂ報社的大廳裡。」
「是不是還有問題？妳沒有打電話來，我還以為問題早已解決了。」
「可是你說過想試一試的。」
「哦，那個？我這就拿掉。」
「是朋友，大學同學——他在淺草開業，但似乎不大順利。」
「因為我並不知道你在這兒，這樣好像是我特地來催你還債似的。」
三人走出報社，往有樂町車站反方向朝日比谷走去。這時，和-圖-書夕陽西下，暮色漸漸籠罩大地。天上浮雲片片，正靜靜地移動。苑子發覺這是第一次在東京街頭看到浮雲飄動。
「不是啦！只是有一點那種感覺。」
這就是安彥巧妙的地方，他並沒有討好病人，卻會熱情地為病人解說針劑新品以及其所具的特效等問題。單單如此，藥價就比一般醫院貴三倍左右，因此普通職員來一次就不會再上門求診。但安彥並不是光會貪婪地賺取額外費用，他真的是不計價錢引進新的藥物。當然安彥在另一方面也運用高明的手腕，不過這並毋需苛責。
「總之，請妳再問清楚笙子的心意，除此之外，沒有什麼辦法了。」多田信次點著菸說。
「沒有別的意思，況且又不是非那樣做不可。」
「說是沒說，不過我想八九不離十。」
「是螽？」
「最近沒看到他，不過偶爾會來。」護士這樣說。苑子沒想到紺野一二郎會到這兒看病。
「不過，那是駿河灣。如果是內海或海灣，夜浪會比較平靜。」
「我正想到座位那兒找妳。」
「笙子要妳向我要求解除婚約？」
多田似乎已預知苑子和笙子的座位，直接走到她們二人所在的窗口。當他在桌旁站定，說道：「兩位好。」
「以前不是一直在交往嗎？」
「看到妳在那兒，我才心慌的。」
「妳不是說他不會遺落東西的嗎？」
「不。」苑子以那有這回事的表情，搖頭說：「她只是要我替她向你要求解除婚約而已。」
苑子把臉湊過來，小聲地說。在臺上演講的是位年約五十，一眼就可看出鄉下人純樸氣息的矮個子。剃著光頭，皮膚黝黑而聲音沙啞。
「啊！為什麼像海怪？」
「早上起床後，吃過飯就搭電車到這兒上班直到六點，然後回家吃飯，看書到十二點。你說，我那來的時間？」
「是醫生嗎？」
「那麼，我就拜託妳了。如果她真的討厭我，我也沒辦法，只好放棄了。但是，我想絕對不是這個原因。」
說著，他看了一下苑子的臉，立刻將視線落下。他的舉動給人一股並非厚顏反倒溫順的好感。
「你真壞。」
打算就此解除婚約的男人，他的名字是否平凡，倒是無所謂的。不過，苑子這麼說：「我先聲明，我只是和他見面，並不表示替妳拒絕婚約。」
然後她把信封翻過來，查看上面的印刷字。
「多田信次。很平凡的名字吧！」
「應該是，因為他看起來不像生病的樣子。」
「妳怎麼說這種傻話？」
「哦，有這種事？」苑子吃驚地說。
「雖然不知能不能做，但是我想做。」
「還是談戀愛好，要是年近四十歲還不會談戀愛，可能會永遠失去機會。不過，戀愛這玩意兒不會主動找上你，自己還是得積極點才行。」
這時，笙子一副想笑又不敢大笑的滑稽模樣。
「我也馬上就走，大約再過五分或十分左右。」
有樂町的報社街一隅有棟Ｂ報社，在其新館入口的柱子上，掛著上面寫有「尾瀨原貯水池問題討論會」的招牌。
他將手插入褲袋，又探探上衣內口袋，然後拍拍西裝上衣，說：「對不起！」
「到赤坂。」
她非但突發性的不願結婚，也含有無法否定的不自然。笙子雖說出「會有更好的對象」這種貪心的話，但是她後來一定是又改變主意，才不好意思再打電話給苑子了。
「還有，關了瓦斯再睡，睡覺前別忘了下樓查看。」這是安彥每天回家前對護士的臺詞。
「她提過我的事嗎？」
「真傷腦筋。老實說，我一點都想不出原因。她突然要求解除婚約，要是真的解除了婚約，教我怎麼寫信向雙親解釋。」多田信次率直地說。
苑子走出診療室，經過候診室到藥局。白石定代正在桌上整理病歷表，苑子在一旁看了一會兒，居然發現有張寫著紺野一二郎的病歷表。詫異之下便探頭看看，不錯，的確是紺野一二郎的名字，還是白石定代的字跡呢！
「那麼，出去喝杯茶如何？」紺野一二郎說。
「我還以為妳是來告訴我解除婚約的理由呢！」
演講時，他不時以手帕擦汗揩臉，話畢便客客氣氣地走下講臺。當他在聽眾席的最前排坐下時，苑子和笙子都深深被他的風範所吸引。
此時，他略顯慌亂地說：「我不是這個意思？」
「妳太任性了。」苑子瞪著說話的笙子。
「沒關係，如果妳想看，隨時歡迎。」
「我回涉谷去。」笙子說。
「哦，他的職位很高嗎？」
「那倒不會。」
「我認識一個叫紺野一二郎的患者。」
苑子輕輕地笑了，多田也同時輕笑著，然後說：「她那個人真糟糕。」
這時，安彥和客人邊談邊走出來。等客人在玄關消失身影後，苑子便從藥局探出頭來問道：「他是誰？」
「能做嗎？」
「嗯，是位工程師。」
苑子反對道。她心中真想說你才像海怪呢！
「我看起來像錢？」
「哦，所以你才在臺上拼命翻口袋。」苑子忍住笑意說道，這時笙子開門出來。
「要不要告訴大https://www.hetubook.com.com夫？」護士白石定代問道。
「哦！」笙子睜大雙眼，說道：「我就是因為不能說出理由，所以才認為自己和他見面沒有用，也才請妳和他談談，我想妳會斷然地——」
「並不一定要職位高的人才可以演講。」
「說得也是。」苑子也附和。
「妳會先開口吧？」
「我不要跟陌生人……」笙子說。
此時，聽眾席上突然有「那不是回答」或「不可以亂說」之類的話語不斷地奚落他。於是，聽眾席突然喧嘩起來。
苑子立刻感到自己處於劣勢。她實在沒有辦法依笙子所言，告訴對方，笙子認為可能有更好的對象。
「妳真無情呀！」
「如果妳想一個人去，我就讓妳一個人去。」
「他是日本水利的工程師吧？」
苑子穿上拖鞋，穿過候診室，走進裡面的診療室。微暗中，診察床及醫療器材成堆擺著。
「為什麼？」
「聽妳這麼說，活像相親後的情形。結果，他答應了沒有？」
「對，不是壞人，他是個相當悠哉的人。」
「雖然是別人的事，也不能馬虎。」
「聽說他想在尾瀨原建造水庫。」
「能斷然地說什麼嗎？」
「最後尾瀨原是不是會建築水庫？」
「那麼我們一起走。」瞬間，笙子為難地看著苑子。紺野一二郎付帳時，兩人先行走出外面。
「不為什麼！」
「不，我們已經……。」苑子說道。
「話是不錯，不過該說的話，我都已經告訴他了。我不願結婚——即使再見面，也不過重複同樣的話。」聽笙子這麼說，好像很不喜歡和對方見面似的。
「不是壞話，這是真的。除了我以外，同學中大概只有一、二個差強人意。」
「啊！果然是他的。這是東海造紙公司的信封。」
想到安彥與紺野一二郎一起跳舞，苑子突然覺得不高興。因為安彥的舞姿一定比紺野一二郎來得滑稽。
「本來，我們工程師就有那種一本正經的怪性格——」
「我打電話給她，她大都會來，我們大約每星期就會一起吃頓飯。」
客人的聲音傳來。
「他約我去的，上次在銀座的酒吧，二人還一起跳過舞。」
「為什麼？」
苑子說完，紺野一二郎又以低沉聲音道：「波浪平靜嗎？不是有相當大的波浪？」
「已經是秋季了。」苑子說。
「何必道歉呢？又沒有做壞事。」
「是嗎？」
苑子彎身通過道路向前走，也馬上打開邊門步出走廊，看見紺野一二郎站在那兒，正用手擦脖子。
「不——」
「嗯，我會先為妳們介紹。不過，我可以先離開嗎？」
「我可以跟你們在一起嗎？」
「怎麼樣？」笙子說著坐在椅子上。
「那麼我先失陪了。」
「沒有哇！」
「是嗎？沒那種事。」
「哦，」苑子本想大膽說出來，卻又忍住，只說：「你很有自信。」
「我也不明白。她突然對我說，希望解除婚約，大出我意料之外。她到底在想什麼？」青年反而詢問苑子。
診療室裡有個房間，是安彥的房間，裡頭流洩出來客人交談聲。
在紺野一二郎上洗手間時，苑子問笙子：「剛才為何想一個人回去？」
安彥似乎很驚訝在這兒看到苑子，只輕輕應了一聲。
「他那樣說？」
「他叫什麼名字？」
「哦。」
「如果是我的話，我就能說得出口。」
「不用了，那東西又不是非拿下來不可。」
說著，紺野環視聽眾席，突然將視線停在某一角落。這純屬偶然，紺野與苑子的視線正好相遇。
「聽說是大學同學。」
苑子一直以為紺野一二郎會將四千元送往娘家，紺野一二郎從上衣內口袋裡拿出一個信封說：「我早就把四千元放在這兒，因為太懶了，所以到現在仍然沒有寄出。」
「演講會未完，我們不能找人。」
「我知道。」
苑子心想，多田大概有事，所以沒有留他。
「我去跟他見一下面。」
苑子聽那個人如此說，覺得他是位不受歡迎的客人。
「嗯，那麼我建議打針與談戀愛同時進行。」
此刻，臺上的紺野一二郎降低語調，如同對親密的人說話似地，向奚落他的人笑著說：「我是個土木工程師，只能站在土木工程師的立場說話。請讓我說完。」他的舉動使聽眾留下好印象，因此臺下又恢復平靜的氣氛。
「妳所謂的公司，是不是對方工作的地方？」苑子問。
苑子說完後，心中暗忖，她實在不知自己為何到此和這個青年會面。
安彥走回自己的房間，苑子隨後跟去。
「本來，我們工程師一向就是這麼一本正經。」
「可是，我不是一開始就聲明，我只是和他見見面而已嗎？」苑子認為笙子比年輕時的自己任性多了。
「妳說什麼？」
紺野一二郎與苑子交談時，笙子始終保持側坐的姿勢，表情似乎是自己無權參與他們的談話而顯得有些僵硬。
「討厭你？她可沒這麼說。」
「他說要教我，所以才和他共舞。」
「老實說，我
ｍ.hｅtｕboｏｋ.coｍ•cｏm是為了告訴你解除婚約而來的。」
演講這件事似乎使安彥對紺野一二郎的評價起了變化。
「你剛才也一再說想做尾瀨原水庫。」
苑子說完，他說：
「你和笙子已見過幾次面，還不能了解笙子想些什麼嗎？」
沒錯，苑子心想。
當演講者講到這裡，苑子確定此人的語調，果真是那天晚上和她在海岸邊一起賞月那人說話的腔調。
「尾瀨原對我們而言，還有一股最大的魅力，那就是，如果建造八十五公尺高的水庫，就能形成四億五千萬立方公尺的大水池，因為貯水池之大，連四周流進的水也不能將其填滿。所以簡單地說，龐大的貯水池須以抽水機將水往上抽，也就是說，必須建造一座抽水式的大水庫。這可是件大工程，也是件了不起的工程。我們都想放手一搏，我想，這也是件既有趣又值得做的工程。」他說得煞有介事。笑聲不斷揚起，卻沒有人再奚落他。
「你總是認為打針就不會老，我卻認為與其打一百針，還不如與人喝茶來得好，你覺得怎麼樣？」
「是的。」
「這位是我前幾天向你提起的瓜生表姊。」
「好。」苑子也覺得光在走廊是找不到人的。
五丁目一家知名餐廳二樓的咖啡廳，便是和笙子約好見面的地方。三點十分左右，苑子走進咖啡廳，立刻看到坐在靠窗邊的笙子正凝視著窗外，當時，笙子穿著和上次同樣的洋裝，不知是否因為燈光明亮，看來卻不樸素，反而顯得優雅，頗能搭配她纖細的身材和白皙的膚色。
「原來如此，那真是失敬了！」
「說歸說，事實上我不會那樣做。聰明人不會把金錢、時間及精力浪費在那上頭，人也是因此才娶太太。」
「那我陪你們好了。」
「為請他今天和妳見面，我打了好幾通電話到公司，但他總是不在，直到現在才連絡到他。結果他卻說，希望和我再單獨見次面。」
「哦。」苑子說，他接著說：「開玩笑的。老實說，Ｂ報社大廳正開始一項有關山岳的討論會，我想去看看。」
笙子轉過臉的那一瞬間，令人一陣目眩，她那秀麗的臉上帶著僵硬的表情，可說是她的缺陷。以往在人多的場合，她絕不會吸引別人的眼光，但現在的情形全然不同，苑子覺得，在那些穿紅著綠的年輕女客當中，只有笙子像朵盛開的玫瑰般引人注目。
「我剛才一直豎耳傾聽各位反對將尾瀨原變成貯水池的意見。但是，我想以日本水力開發公司的一分子，來回答各位。除了我以外，還有很多人會回答此一問題。所以，我現在只針對一個問題，也就是針對尾瀨原建造水庫在地質上不合的問題做個回答。」
「她是我表妹。」
此時，苑子想起多田信次說過要到什麼討論會去的事，便說：「剛才多田說過，他要到有樂町Ｂ報社大廳。我想，一定可以在那兒找到他。」
「他是個很不錯的人。」
苑子拉著笙子，尾隨紺野走進店中，裡面只有一對外國客人。當三人個人圍著一張桌子坐下時，紺野一二郎點了杯咖啡，苑子與笙子則都點葡萄汁。
「所以，你才慌慌張張的。」
「不，我心中真的是這麼想。」
「哼，你背後說別人的壞話！」
「我們一點都不了解所謂難事。剛才聽到各位先生所說的話，知道各位都反對尾瀨原貯水池的事，我這才放心。雖然山田先生表示在尾瀨原建造水庫是件好事，但尾瀨原是國寶，所以只在全日本都找不到建造水庫地點的最後時刻，才能有所行動，不到最後關頭，絕不能在尾瀨原建造水庫。木村先生則說，尾瀨原有必須受到保護的天然資源毛氈苔，以及種類繁多的蜻蜓，絕對不能建造水庫。其他諸位先生也列舉了數項反對的理由，我頗有同感。拋開學術方面的問題不談，對一個在尾瀨原土生土長的人而言，怎能忍受在他生長的土地上建造水庫？又怎麼忍心破壞這一片美麗的平原呢？」
「前些日子！」
所謂沒有時間消耗在戀愛上頭，大概就是如此吧？可是，苑子不喜歡照片斜釘在牆上，因此她重新把照片貼正。
當初苑子反對在這兒開診所，但是不知安彥為何看上這個地點，堅持非在此處開業不可。或許大廈街一角出現一家醫院，似乎極富現代感。這大概是安彥喜歡的原因吧？苑子覺得丈夫相當單純，不過，也證明安彥的眼光是對的，因為來這接受治療的人，大都是課長級的人物。說也奇怪，不論任何人，一旦進了瓜生診所大門，都會成為這裡的長期病人。
「對，真討厭。」笙子以撒手不管的語調說。
「真的很美，而且風平浪靜。」
「對！沒錯，的確有蟲。」
「妳想看，但是建水庫——妳應當知道，並不是我一個人建造起來的。」
「那麼我就把錢收下，你這麼客氣，真不好意思。」苑子將信封放入手提袋後說：「好像有點奇怪。」
「那麼，妳就堅持解除婚約吧！」
十天後，九月底的一個日子，苑子正在用午餐時，笙子突然打電話來。
https://m.hetubook.com.com「表姊，妳好奇怪哦！」
「沒有呀！我想不出有什麼事？」
苑子和笙子走進正前方的電梯，直上六樓的演講會場，這裡是報社常舉辦小型講演會的場所。
「因為，這是別人的事呀！」
「縮短診療時間如何？」
「這個嘛！」苑子說：「你們二人之間，是不是發生了什麼事？」
「當時你也這麼說，總之那晚沒有海浪。」
往後一直沒有笙子的消息，她既不打電話，也沒有寄信來。雖然，苑子並非不關心年輕表妹後來的發展。但是她想，也許二人見面後，又好了起來。
「我真的想做。」
「啊！他說的呀！真討厭。」
「這麼久才還，真不好意思。」紺野一二郎點了根香菸，鬆口氣說道。
護士白石定代與她就讀大學的弟弟住在二樓。
「是的，這個——」
「到我先生的診所看看。」苑子以告辭的神情這麼說。
苑子看著笙子的臉說：「為什麼？」
「我討厭這種想法。」
「不，還沒有來過。本來想來一趟，但是以我們的收入來說……」紺野一二郎走進店中，苑子跟在後頭。忽然，笙子拉住苑子手臂說道：「我可以失陪嗎？」
「為什麼呢？」
「可是，」然後她說：
「涉谷？我也要去那兒。搭國電？」
苑子靠向紺野一二郎。
「是嗎？」
他將剛才的話重複一遍，但很明顯地，他心中一片混亂，而苑子頗能諒解這一點。
聽他一說，苑子又說：「這句話該我問才對——我從去年春天起，就沒和笙子吃過飯了。」
苑子看了看錶，只不過才花了十五分鐘。但事情仍和見面前一樣，沒有解決。
「我和他約好三點三十分見面，時間未到，他不會來。對這一點，他一本正經的個性的確奇怪。不過，沒有什麼好溝通的，妳只要告訴他，無論如何我都不願結婚，就可以了。」
對於這番稱讚的話，笙子並未感到不悅。
「那天晚上月色很美。」紺野一二郎說道。
「是的，這個……可是。」
多田一如來時，精力充沛地離去。當多田離去後不久，笙子回來了。這種情形就像舞臺上退下一人，而另一人又從另一側登場似的。
「啊！還沒還？」
「謝謝妳特地趕來。」說著，笙子又和上一次在家中一樣，微微地縮著脖子。宛如一個調皮的小孩，在惡作劇尚未被發現時的頑皮表情。
第二天，苑子已準備好隨時外出，只等笙子打電話來。但是直到黃昏時刻，笙子才打來電話。
「給人的印象很好。」
「妳也是來聽演講的？……」紺野一二郎問笙子。
笙子在那位青年請苑子坐下後對她說：「那麼，我先走一步。」
「那個人不錯吧？」
「妳說得對，那個人或許會演講，但是和他一起喝酒時，一點都看不出來。」
二個人並肩走在銀座的路上，往有樂町的方向走去。
「她大概是討厭我了，不過，她也討厭得太唐突了吧！」
「你要我問嗎？」
「他為何找你？」
「不必了——客人是誰？」
「因為我還沒還。」
「要我和他單獨談話？」
「那時，我一直在想，錢放到那兒去了？不好意思，讓妳看到那窘態。」
「沒有那麼嚴重啦！」
「是誰？」
「這個——」
苑子感覺到紺野一二郎的視線停留在自己臉上。
「總之，我們走吧！邊走邊談。」
「因為妳不是每星期都和他一起吃飯嗎？」
「他最後是不是沒有答應？」笙子說。
將沿廊窗戶打開一小縫，發現有人正在講臺上演講，臺下散坐著大約百位聽眾，多田信次可能就在其中，不過當然看不出來。
「這個人來過這兒？」
接著紺野一二郎說：「妳要不要繼續聽。」
「關於談戀愛，你好像不十分贊成？」
「我和他見面，也是沒有結果的。」
說著，他以稍微僵硬的表情看著苑子和笙子，微微瞇起的帶著笑意。雖然略嫌瘦削，但是個十足瀟灑的青年紳士。在苑子起身的同時，笙子也將椅子拉開說：
「究竟怎麼回事？」苑子問。
「答應什麼？」
然後他看了看錶說：「我先告辭了。只要打通電話給我，任何地方我一定到。」然後，他拿出名片放在桌上。名片上，他的名字旁印著「東海造紙公司東京分社」。
「因為要在火山灰上建造混凝土水庫，所以是件非常困難的工程。但是，方法是有的。只要想得出方法，將會產生無與倫比的樂趣。」這一次，苑子也笑了。
「哦。」
「嗯。」
「解除婚約。」
說著，紺野一二郎站起來問道：「妳要上那兒去？」
當苑子初次見到這位臉型輪廓很深的濃眉青年，穿著藍色西服的修長身影出現在咖啡廳入口時，只覺這個青年很端正，並沒有想到他就是笙子的未婚夫多田信次。
「好的。」
「可是——」
「進去看看吧！」笙子說。
「因為妳的臉——」
苑子問。紺野一二郎回答：「這個嘛。」接著他又說：「那地方的水利權原是屬於別家公司，但是我想到最後，還是會由我們來做。」
「早一點回去，比較沒問題。」