第八章
「嗯。」
「二十三歲。」
這時，安彥注意到笙子的身體虛弱地斜靠在沙發上。安彥開始覺得笙子情況有異，由於笙子一直不起來，他便走到笙子身旁。笙子以原姿勢抬頭說：「我有點不舒服。」
「可是，由我打電話，不是很奇怪嗎？」
「哦，車票已買好了？」笙子抬頭，迷惑地問。
「關於紀州之行，雖然我不去，妳去好不好？」
「沒問題。」他雖這麼說，苑子仍感到不可靠，她暫且站在原地，注視安彥的背部。雖然安彥的背並不魁捂，苑子卻覺得活像一面推也推不動的牆。
「其實那天我不方便去，不過既然沒有人選，我就非去不可了。」安彥這樣說。
「那他七十大壽的壽宴上，為什麼要你擔任幹部又得致辭呢？」
「那麼我來打。」
聽到安彥這樣說，苑子便不想放棄旅行。當然，她也覺得自己的想法與態度非常奇怪。
「不，我不疲倦！」
安彥進到餐廳時，苑子看著安彥說：「我真的可以去？」
笙子沉默不語。
苑子在對面坐下，安彥替客人說明來意。
苑子叫住他時，安彥說：「總之，在權藤博士七十大壽的宴會上稱頌博士的事跡是件不得了的事，有人想做，還幹不了呢！妳應該也為我高興。我這就要開始忙了。」
「他希望我儘快與他聯絡。」
「我不疲倦。」
「我想就這樣結束一切，不再與真壁禮作見面了。」
「這計畫很不錯的。」
「不行。」
「這傢伙的確有趣，雖然他自己是位開業醫生。」
說著，安彥輕輕走進設有電話的藥局，打電話回家給苑子。
「什麼，我一個人去？嚇我一跳，你想，我能一個人去嗎？你真的認為我能去？」
他看來一本正經，一點也不像會勸人談戀愛的角色，他有點不自然地對初次見面的苑子寒暄道：「我今天來，是有點事情想麻煩妳先生。」
然後，安彥從診察室回到房間。
「沒關係。」
「哦，是尊夫人吧？」
「雖然我不去，但妳可以帶笙子作伴。」
「妳幾歲了？」
「那麼，你為什麼還那樣說？」
「把手伸出來吧！」安彥對她說。笙子抬頭看到安彥拿著注射筒，微微一驚，
和*圖*書問道：「要打針？」
「對？」
安彥笑了，為自己的高明說法高興地笑，然後又笑著說：「對，魯米那最適當，讓魯米那的藥效迅速滲透腦髓。」
安彥看著笙子雙眼噙著淚水，突然感到困惑。他不明白笙子此刻的心情，只知這位少女正處於悲嘆狀態。
「是個很有趣的人吧？」
「松谷先生呢？」
「哦，勸你談戀愛的那個人？」
「如果沒有，就沒辦法了。」苑子說。
客人說：「沒有別人了，他是最佳人選。」
「認真的？」苑子再次驚訝地說：「雖然你要我去，但我希望你能想想我是否能一個人去，況且紺野先生也不會和別人的太太去旅行吧？」
「是嗎？那就糟了，必須請他馬上退票。不會有很大的損失吧？」
安彥心裡明白，話筒彼端的苑子，聲音隨即變為明朗而喜悅。
「什麼事？」
「可是，我去沒關係嗎？」
被笙子這麼一問，安彥有點招架不住。想起昨晚，苑子也曾有過這樣的表情。笙子直視安彥，喃喃說道：「我現在需要的不是葡萄糖。」
她猛烈地搖頭否定，然後認真說道：「表姊夫，你真的認為我是那樣麼？」
「……」
安彥稍微想了一下，然後說：「要是覺得不好意思，那麼妳去吧！」
「你說那位什麼先——」
「可是還有很多人啊！除了你之外，應該還有更適當的人。」
「不舒服？」安彥吃驚地看笙子，覺得笙子彷彿是一種不可思議的生物。
「那麼我去，我決定去。不過，我想紺野先生多半會拒絕。」
「人生有很多難過的事。」
「對，因為我是內科。」
「請你好好地告訴他，免得他不高興。」
「嗯！」
說著，苑子立刻又說：「總之，先不要打電話給紺野一二郎取消旅行。還有，請笙子今天到這裡一趟。然後……沒關係，待會兒我自己告訴笙子。」
「既然不結婚，還有什麼大戀愛、小戀愛之分？」
笙子覺得光聽安彥的話，沒辦法判斷苑子對旅行有什麼想法。
「那麼，旅行你打算怎麼辦？」
「真傷腦筋，車票已經買了。」
「哦，表姐夫，你真的那樣嗎？」笙子想，如果安彥真的必和_圖_書須那樣做，他有可能完全忘掉四周的人，而沉浸於個人世界中。這種事並不是任何人都能做到，但安彥一定有他的技巧。
「不！」
她為到川越的事道謝後，又說：「今天我接到真壁禮作寄來的明信片，他說昨天已經到了東京。」
笙子害怕地望著粗粗的靜脈注射針，抬起身子。然後似乎覺得起來還不夠，便從沙發上站起來。
苑子想，擔任首位致辭者對安彥具有莫大吸引力，安彥一定會答應，這是不用問就知道的事。
紺野一二郎來電話後的第三天，苑子到銀座買旅行用的攜帶式熱水瓶、洗臉用具袋，以及一些零星的化妝品類。在百貨公司櫃檯買東西時，她的心裡非常快樂，因為婚後除了回靜岡娘家外，就從來沒有做過這種長途旅行。
他手裡拿著注射筒，大步折回診療室。
「松谷先生是誰？」
大約三十分鐘後，客人告辭了。苑子送走客人，便問安彥：「你說那位什麼博士的祝壽宴正好和旅行撞期？」
「怎麼可以哭？不能哭，如果是悲傷掉淚，為何不老賁說出來呢？」安彥以柔和的語調向她說。心想，不管對方是否會突然昏倒，或者安然發燒到四十度以上的高熱，都不足為懼，怕的是對方若是哭個不停，那他可真的沒轍了。
「二十三歲，還是小姑娘。沒結婚以前，都稱不上大人。」
「嗯。」
「妳剛才說希望一個人獨處，這樣也好。」
「他是耳鼻科的教授，在私交方面，我與他無關。」
「哦。」安彥不能馬上了解笙子話中之意。
「是嗎，那麼我考慮一下。」
苑子覺得安彥相當自大。
「拜託你了，其他人根本不行。」
「安彥！」
安彥面向書桌叼著菸，抬頭應了一聲卻沒有回頭看苑子。
隨後，安彥又想走出餐廳。
「這不是相不相信的問題，我討厭脫口說出這種事的你。」
「由不得妳，病人必須服從醫生的命令。」
「嗯。」
「這就傷腦筋了，最後除了不去之外，沒有別的辦法。」
接著，安彥像是與苑子商量似地說：「首先必須做的是稱頌博士的事跡，這可不容易啊！」
苑子沒回答。
「哦，妳哭了？」
https://www.hetubook.com.com然後又說：「雖然不能單獨旅行，但是如果妳想去旅行，請跟苑子一起去，應該還是能看到白雲、河川什麼的。怎麼樣，去不去？」
「這件大任務他做得來嗎？」苑子對客人客氣地說。
「那麼我只好犧牲旅行，去致辭了。」
安彥又說：「妳也認識那位紺野一二郎，他為了工作要到紀州山上，如果妳想去，跟苑子結伴隨他一起去，如何？」
「一個人單獨到陌生國度坐火車、搭船看白雲、河流——不論打幾支針都無效，只會痛罷了。何況，我一向最討厭疼痛。表姊夫，難道你不討厭嗎？」笙子的語調低沉，迸出這一串話。安彥想，沒錯，我也討厭疼痛。
「對，是在三十日。」安彥一臉無所謂地回答。
「妳做得很對。」安彥這樣說。
「我們打算慶祝權藤博士七十大壽。權藤博士妳大概知道吧？他是我們的恩師，也是日本耳鼻科權威。同學們要我擔任幹部，充當壽宴上第一位致辭的人。」
因為苑子問得認真，所以安彥有點招架不住，轉身就想走出餐廳。
不久，安彥左手靈巧地抓住葡萄糖注射液的注射筒，右手則拿酒精棉和絆創膏，以及一條細橡皮管回到笙子身邊。
「看樣子，妳還是覺得疲倦。」安彥注視笙子的臉說。
「我沒辦法做到。」
「是。」
「大概可以退票，不過這樣對紺野先生不大好意思。因為我們勉強拜託他，而他又替我們買車票。」
「不，我不行。除了喝酒，我什麼都不會。」這時，苑子起身退出客廳，由於心中惦念，所以站在走廊上，聽兩人的談話。
「做得到的，我經常如此。」
「我不結婚。」
「要不要去？」
「你說他是開業醫生，難道你不是嗎？」苑子反問道。
「會不好意思嗎？」
苑子不高興地把安彥獨自留在走廊上，自己走到餐廳，滿懷怒氣地想，他真的讓我一個人去？
「就是前些日子到過診所，那位在淺草開業的朋友。」
這時才聽苑子說：「可是笙子會去嗎？」那是一種很不熱心的語調。
「嗯。」
「她說過要去，她現在就在這邊。」安彥說。
「本來我也要去，後來有事不能去www.hetubook.com.com，所以兩人都去不成了。如果妳去，苑子也會去的。總共有四天行程，至少能看看白雲、河流。若想單獨一人，大可不說話。」
決定偕同安彥與紺野一二郎結伴前往紀州之後，苑子覺得自己每天的生活彷彿射入一道微弱的陽光。已經決定十一月二十七日啟程，雖然不知紺野要在當地滯留幾天，但安彥與苑子決定做個為期四天的旅行。
「我說那些話並沒有惡意，我相信妳。」
「你剛才是否真心要我去？」
「我替妳打針，把手伸出來。」
「不錯。」
安彥這樣說時，突然想起什麼似的審視笙子的臉龐，說道：「妳想不想去旅行？」
「那倒不至於，不過既然沒有適當人選……」
「笙子！」安彥邊收拾注射筒邊說。
「我還是不去算了，你自己去。」有時苑子會這樣說，但是安彥索性說道：「女人心真善變，那妳不要去好了，我一個人去。」
安彥說話時，笙子已改變剛剛的姿勢，身體半臥在沙發上，將臉埋在雙手中，像小孩般哭了起來。
安彥把笙子留在那兒，走進診察室，拿出裝有注射筒的盒子，打開盒蓋，稍後想想笙子該打什麼藥。但是，安彥想不出適當的藥劑。
「……」
請客人到客廳時，安彥也隨後進去。苑子讓竹代端茶過去，自己回房化妝，又換件和服外套，然後把各種日式點心，分別裝在小盤子上，放進一個大圓盤裡端進客廳。訪客是位身材魁捂，給人一種大亨感覺的紳士。
苑子說，安彥回答說：「是權藤先生。」
「我已按照你所說的做了。」
第二天安彥到診所時，到研究所上班前的笙子正等著他。笙子從沙發站起來說：「前幾天謝謝你了。」
「我先問問表姐再說。」
笙子的說法似乎將責任完全怪罪安彥，而且有點懷恨於他。笙子的臉色比安彥平日所見蒼白而憔悴。
「沒有。」安彥斷然說著。
笙子突然問，安彥說：「是呀，有一天妳將會了解。」
「那麼，我取消這次旅行——取消總可以吧？」
安彥心想，女人為何會因為這種情況而改變神色？想起昨晚因松谷的事，苑子的表情正如此刻的笙子。
「車票已經買好了。」
那晚，苑ｈetｕbook•coｍ•coｍ子與安彥吃晚餐時，有客來訪。竹代出玄關應門後回報：「有位松谷先生找你。」
「妳說覺得不舒服，那就是疲倦。」
「我不要打針。」
「疲倦的時候，打一針葡萄糖是很好的。」
「不能那麼激動。」
「那麼妳打電話給她，苑子起初可能會答得模稜兩可，不過最後她會高高興興地答應。」聽安彥的口氣，似乎很了解苑子的心思。
接著，安彥又說：「沒錯，妳似乎不必打葡萄糖，應該說妳比較需要鎮定劑才對。」
安彥小心翼翼地答道：「當然是認真的。」
苑子為丈夫推辭似的。這時，客人笑著說：
在旅行前十天左右，當紺野一二郎來電話表示，他會一起買好三人當天的「燕子號」車票時，苑子的心已不再動搖。畢竟，紀州之旅是件有趣的事。
「可是我現在沒怎樣啊！」
「你說不能再和他見面，所以我決定不再見面。今後即使想見也不能了，因為我已把信寄出去了。」
「嗯。」
「那麼，妳需要什麼？」
「真不好處理。」
聽到安彥這句話，苑子心頭一震。心想，安彥對於旅行到底有何打算？
「松谷？嗯，請他進來。」安彥說。
「如果不是疲倦，就是某個地方有毛病。無論如何，葡萄糖對妳有好處。」
「忙著寫演講稿吧？」苑子諷刺道。但是安彥背向苑子，逕自走上二樓的書房。苑子一個人留在餐廳，因為紀州之旅突然取消，所以她有種撲了空的失落。為了再次與丈夫相對，苑子走上書房以冷漠的表情叮嚀道：「紺野先生那邊，你會告訴他我們不能去吧？」
「我非去不可，因為沒有別人幹得了。」
「所以我在到這兒的路上，先將信寄出去，信中內容是這樣的——因為我自己的工作開始忙碌，所以無法再次幫忙。」
「在私交方面的關係？」
可是，苑子並不單單高興地期待旅行日期逼近。因為每當談起旅行之事，安彥總會說「重返青春」、「二度蜜月」之類的言詞，而苑子一直不能接受丈夫這些話。想起安彥可能沒頭沒腦地在單身的紺野面前說出這些話，她的心情不禁沉重起來。
「權藤先生？我沒聽過這名字。」
「應該沒關係，對他來說，不至於太麻煩。」