第六章 薄荷酒
說完她又轉身走了。她身著一件寬鬆的紫綢睡衣，下襬繫在腰部。她看上去那麼嬌小柔弱，像個孩子一樣讓人憐愛。可她眼中的神色卻讓傑拉德害怕，感覺自己的身體被湮沒在肉|欲的黑流中，他不禁打了個冷顫。
傑拉德盯著哈利戴那柔和、頹廢的臉。他臉上的柔嫩有些吸引人，有種溫順柔和的特點，可以讓一個女人毫無怨言地投入其中。
「你是不是說，」傑拉德正喝在興頭上，他想問個明白，「你是見到蟑螂就害怕呢，還是怕牠咬你，怕牠傷害你？」
一個黑人男僕打開門歡迎他們。傑拉德吃驚地看著他，懷疑他是個紳士，也許是從牛津來的東方人。可是他錯了，那只是個男僕。
這段時間，傑拉德被完全被人忽視了。但他感覺到這位姑娘的身體就在身旁，他等待著、傾聽著，試著想接著說幾句。
「可現在只有兩個房間。」米納特冷漠地說，「魯伯特還住在這兒。」
「啊，太可怕了，把它拿開！」哈利戴怪叫一聲，臉色發青，頭扭向了一邊。
大家都朝門口走去。姑娘的身子緊挨著傑拉德，像是要和他並肩離開。傑拉德注意到了，心中有一種愉悅和滿足感。他的動作帶動了她的動作，他的意志在控制她的行動，而她在他的控制下很激動，顯得溫順、神祕、隱祕。
「真的嗎？」姑娘問。
「不是。」他回答。
「我現在沒喝白蘭地，」她回答，一揚手把剩下的白蘭地潑在他臉上。他怪叫一聲。米納特只是若無其事地坐在那兒。
「米納特，」哈利戴說，「倒茶。」
傑拉德好奇地看著他們。那男僕模樣還可以，眉清目秀，舉止文靜，看上去比較高雅，有些貴族氣。可是他像個野蠻的人一樣傻笑著。哈利戴到走廊上去和他說話。
「好的，我喜歡吃牡蠣。」
「在懺悔自己嗎，——這對靈魂大有好處，是嗎？」年輕人說，「好吧，再會！」隨後狠狠地盯了伯基一眼，然後揚長而去。
「我想是吧。」她說。
「噢，我有辦法，沒問題——除了我的床以外，還有三張床——我這兒經常有人住——我總是留他們住下——我喜歡屋子裡住滿了人。」
「他只喝了一杯——只有一杯！」俄國青年傳出快速低沉的聲音。
等伯基走了以後，哈利戴激動地對傑拉德說：
米納特站起身，狠狠朝哈利戴瞪了一眼，目光凶狠、嚴厲。可這反而讓年輕人露出了得意的笑容。她冷冷地向大家道晚安，出了房間。
「你準備要孩子？」他不相信地問。看她那樣子，似乎是不可能的。她還那麼年輕，那樣子與有孩子的女人簡直毫無聯繫。
他傻笑著，口氣誠懇、堅定。
「跟你沒關係。」她生氣地說。
「他是一個軍人、探險家、工業界的拿破崙。」伯基說，表示傑拉德完全有能力進入藝術界。
「米納特，你在這兒幹什麼？」
「是的，是的，你就這樣。」俄國人說。
「那你應該要點香檳了，」馬克西姆很有紳士風度地俯身在她耳邊說。
「天！傑拉德。」伯基厭惡地說。
「是的，我不怕。」她反擊道。
又有幾個人來到桌旁，同伯基和哈利戴交談，傑拉德便一個人低聲問米納特：
「噢，你真把我嚇了一大跳！米納特，我希望你以後別再幹這種事，你幹嗎要回來？」
傑拉德看著她吃牡蠣。她很嬌氣，對吃的東西很挑剔。她的手指尖漂亮又敏感，優雅、小心地剝開牡蠣，吃得仔細，姿勢又很雅觀。他覺得看她吃是一種享受。伯基卻顯得很不安。大家都在喝香檳，似乎只有馬克西姆顯得平靜、清醒，他是個皮膚光潔、滿臉柔情、頭髮油亮、衣服乾淨整潔的俄國青年。伯基臉色灰白、茫然，神色僵硬。傑拉德卻一直都在微笑，眼裡閃著明亮的高興、冷靜。他的身子略靠向米納特，彷彿要保護她。米納特嬌嫩、漂亮，像一朵恐懼中綻開的冰花。現在，因為喝了酒，周圍又有男人在場，她雙頰紅潤，有些忘我了。哈利戴卻傻乎乎的，只要一杯酒就能使他醉倒。他格格地傻笑不停，身上充滿了一種可愛熱情的氣息。這一點使他頗能吸引人。
「他參加過上次大戰。」伯基說。
「再來一點嗎？」
「不，我沒讓她回來，我告訴過她不要回來。米納特，你回來幹什麼？」
「今天。」
接著是一陣尷尬的沉默。
「我還不知道，不過我可以去伯莎家住。」隨後一陣沉默。
「十個星期了。」她說。
「實際上，蟑螂不會爬到你身上的。」hetubook.com.com傑拉德笑著說。
「可是，米納特，」另一個男人小聲說，帶有貴族的腔調，「你說過不傷害他的。」
「是的，如果他不要我，我可以在卡瑪森那兒工作。」
「他是什麼人？」傑拉德問。
「我今天回來和以前不一樣了。」她說，「我今天來是因為大家要我來，而不是因為你。」
「剛才你已經這樣說過！」他大叫著。
「有我的房間嗎？」伯基問。
姑娘稚氣的眼神一直未離開他的身體。
「那你拿朱利葉斯怎麼辦呢？」他問。
「徹茶，海森。」哈利戴說。
他們五個人擠上了一輛出租車。哈利戴頭一個搖搖晃晃地走上去，跌坐在靠窗的位子上。米納特也上了車，傑拉德則坐在她身旁。他們聽到俄國青年在給司機交待，然後都緊挨著擠在黑暗的車中，成了一團。哈利戴呻|吟著，把頭伸出窗外。他們感到汽車在疾馳，發出悶人的聲音。
「你要喝點什麼？」這個年輕人問。他臉色黑紅、皮膚光潤，渾身隱匿著一種活力。
「但是——」他說，「有了多長時間了？」
「我會回家的，」他說道，「不過，你們大家都來好嗎。」他對傑拉德說：「你到我的公寓來吧，你來的話，我會很高興的，來吧，那太好了，是嗎？」他四下裡環視著找侍者。「叫輛出租車。」說完又呻|吟起來，「噢，我太難受了。米納特，都是你把我弄成這樣的！」
「一般是這樣。事實上，真正凶殘的東西並不多，無論人還是動物，都不是那麼危險可怕的。」
「我要去睡覺了，」他說，「傑拉德，明天早晨我會給你的住處打電話，或者你給我打到這兒。」
「你要這個孩子嗎？」他問。
「我就這樣了。」傑拉德說。
「哦。」哈利戴又怪叫一聲。
「不，」她對伯基說，「他還不知道我回來了，他要知道，準會嚇一跳。」
「你和他徹底斷絕了嗎？」她忽然不高興地扭過臉，沒有回答。
「你更像一隻年輕的雌豹。」
「不，幾年前我就退役了。」傑拉德說。
伯基站起身來，已經快一點了。
「我沒打算做什麼。」她回答，「明天我可能找份模特工作。」
「你知道是他強迫我跟他同居的，」她答道，「他一把鼻涕一把淚地跑來。你從沒見過那麼多眼淚，說什麼我不回去他就沒法兒活，說什麼他會永遠陪著我了。每次都這樣。可是現在我快生孩子了，他卻給我一百鎊打發我到鄉下去，從此不再見我，也不會聽到我的消息了。但我就不那麼做，不——」
「那麼你不是個藝術家？」一種把他作為外人的語調。
「你去找誰？」伯基問。
「你好，伯基。你好，米納特。你們什麼時候回來的？」他急切地問。
「我不要。」她語氣堅定地回答。
僕人端著茶和一瓶庫梅爾酒進屋來了，他把托盤放在了沙發前的茶几上。
「哈利戴知道嗎？」
姑娘沉默了一會，她不喜歡這個問題。
「是畫童貞女瑪麗亞像那次嗎？」
「你到底回來幹什麼？」哈利戴提高嗓門尖叫道。
屋裡沉默了一會兒。一會兒，他們聽到了關門聲。馬克西姆輕聲說道：「好了，一切都解決了。」
「你不怕別的嗎？米納特。」俄國青年又是那樣細聲急促又有風度地問。
那人靦腆地嘟嚷了一句，「想和主人說句話。」
「朱利葉斯可以和我住一間。」俄國青年清晰謹慎的聲音說。哈利戴和他在伊頓公學上學的時候就是朋友了。
他們來到一條寧靜的街道上。車子拐上一條花園小路。
「除了蟑螂，我什麼都不怕。」米納特忽然抬起頭，睜大眼睛注視傑拉德，眼中深藏一種無形的火焰。傑拉德神氣十足地放聲大笑，米納特孩子氣的話語觸動了他的神經，她用熱烈迷離的眼光凝視著傑拉德，彷彿忘記了她以前的一切，那樣子頗為放肆。
米納特已摘下帽子，脫掉外衣，坐在了沙發上。
「你還是回家吧。」米納特對他說。
「洛德．卡瑪森——他搞攝影。」
「行了！」傑拉德本能地急忙站出來控制局面。
「這和你有什麼關係？」她問。
「瞧你那德性！」米納特不屑地說。
「他正在斯納爾格羅吾太太那兒搞畫展，」姑娘說，「沃倫斯也在那兒。」
哈利戴又回來了，一副病態。
「你今晚很沉默，魯伯特？」因為有傑拉德在支持她，她對伯基說話也大膽起來。
「什麼事？」哈利戴問。
米納特轉過身，背朝他，面對著傑拉德
和圖書。傑拉德雙眼溢光，有一種不易發現的快樂。
「他們都怕我，」她說，「只有那個猶太人想表現一下自己的勇氣。可他是他們中最膽小的，真的，因為他怕人們對他有看法——而朱利葉斯並不在乎這些。」
「你不倒嗎？」哈利戴重複說，一種忐忑不安的樣子。
傑拉德謹慎地穿過酒桌和人群，他們影子一樣的臉龐抬起來看他。他似乎感到進入了一個奇特的世界，一個燈燭閃爍的新天地，置身於一群放浪的靈魂之中。他感到快活、滿足，他掃視了一眼人們臉上閃著的奇特的光采，然後看見伯基正站起來，向他打招呼。
幾個小時以後，他們在咖啡廳碰頭了。傑拉德推開門，走進一間寬大高雅的屋子。屋裡煙霧瀰漫，顧客們的身影依稀可辨，人影映入牆上掛著的大鏡子裡，景象更加幽暗、龐雜。但鏡裡鏡外的景象卻是一樣的，像是一個朦朧、黯淡、煙霧繚繞、人影綽綽的世界。只有椅子上的厚厚的紅絨罩讓人感到些許愉悅。
姑娘沒有回答，只是依然嚴厲、冷漠地直盯著他。哈利戴斜倚在一張桌子上，縮著身子站著，好像那樣安全些。
「馬克西姆，他要吐了。」米納特警告說。和藹文雅的俄國人於是站起來，挽著哈利戴走了。蒼白、沉默的伯基袖手旁觀，他似乎不大高興。那個好譏諷的年輕人也大搖大擺地走了，儘管手上的血還在不停地淌著，他卻顯出毫不在乎的樣子。
血開始從他手上流出來。
她凝視著他的臉，那雙朦朧的藍眼睛露出狡黯的目光，裡面閃動著邪惡，又有著不可駕馭的神色。傑拉德的心裡悄悄地燃起一團火焰。
「真的嗎？他們不很凶殘嗎？」
「你真的不怕血嗎？」那人追問道，一種嘲諷的味道。
「誰讓你是個白癡！」她漠然地說。
他臉上的笑意更濃了。
「米納特，你幹嗎這樣？」他驚愕地叫。在傑拉德看來，他是很怕米納特的，但他又喜歡這種怕，似乎在享受著自己對她的怕和恨，在真正的驚訝中盡情享受樂趣。在傑拉德的眼中，他真是一個奇怪而有趣的傻瓜。
一會兒，那男僕又出現在門口。
小伙子站在那兒蔑視地看著米納特，但他那蒼白而粗糙的臉上卻露出懼怯和不自然的表情。
過了一會兒。
「他倒是挺勇敢的。」傑拉德溫和地說。
「白蘭地。」她呷下了最後一滴，放下杯子說。侍者走了。
「他說他要買內衣。誰能借給我一先令，噢，謝謝，一先令，足夠他買全部的內衣了。」他接過傑拉德手裡的錢，又回到走廊上，他們聽見他說，「你不能再要錢了，昨天我已經給你三先令六便士。不能再要了，趕緊把茶端過來。」
「她回來因為她喜歡回來，」伯基說，「你到底坐不坐下。」
「但願不會。」年輕的俄國人說。
伯基顯得很木然，恍然沒有一絲意識，他介紹說她是達林頓小姐。她不情願似的把手伸出，很陰鬱、卻大膽的目光直盯著傑拉德。這使他坐下時，臉上一陣發熱。
「呵！」
她還是緊緊地盯著他的臉。那雙充滿新奇的眼睛使他激動，他敏感地意識到了自己的吸引力，他興奮地感到自己渾身飽滿，似乎能釋放出驚人的力量。而且他感到她的湛藍的眼睛正毫不掩飾地盯著他。一雙美麗的大眼睛，像盛開的花朵，赤|裸裸的。她的眼屏上面似乎閃爍一層飄忽迷離的神采，一層變幻流動的模糊的薄膜，像油漂浮在水面一般。燥熱的咖啡廳裡，她沒戴帽子，只穿一件寬鬆的無領上衣，脖子上繫著一條飾帶。衣服是用優質的桃色絲絨製作的，厚實而柔軟地套在她嬌嫩的脖子和手腕上，使她顯得格外漂亮。勻滑柔軟的金髮從兩側披垂在肩上；端莊小巧的臉龐，線條優雅，撩人心懷；脖頸柔皙，式樣簡單但顏色鮮艷的罩衫套在那纖巧的雙肩上。她顯得很靜美，幾乎不露表情。然而她的態度又是矜持而心懷戒備的。
「他們為什麼叫你米納特？因為你長得像貓嗎？」他問她。
「他迫使我和他同居，現在卻想把我甩掉了，但又不讓我跟別人在一起生活。他要我在鄉下隱居，後來又嫌我拖累他，說他無法擺脫我了。」
「我知道你們想找我的茬兒。」她冷漠而響亮的聲音傳過來，「我不在乎，我不在乎！」
突然，米納特又出現在門口。她那孩子似的小臉上怒氣沖沖，似乎要報復的樣子。
這時，另一個年輕人匆匆來到桌旁。
「我不清楚。」傑拉德回答說。他向四周看了和*圖*書看，「蟑螂是否會咬人這並不是關鍵。你是害怕牠們咬你，還是從內心反感牠們？」
「可你並沒有完全受他的控制，是嗎？」傑拉德問。
「我們來點香檳好嗎？」他笑著問。
「嗯，那麼，」伯基用一種關切的口吻問，「你打算怎麼辦？」
「我沒和你說話。」她輕視地說。
「我不喜歡黑啤，馬克西姆。」她回答。
「我一生中嗎？我不知道。是的，我怕過，比如——怕被別人幽禁起來、被束縛住。我怕被人捆住手腳。」
「讓人非常厭惡。」哈利戴嚷道。
「不怎麼辦！」她說，「我不再理他了。」
「這是不是太淫穢了。」他有異議地說。
「我親愛的米納特，你知道你自己是主人。我並不要你做別，只想讓你隨意地來使用這套房子——你知道的，我已和你說過好多次了。」
「一個猶太人，真的，我受不了他這種人。」
她的目光一直都在他身上。他則默默地沉思著。然後他非常冷靜地換了個話題，以很和藹的口氣說：
她沒動。
他們聊了些閒話。過了一會兒，伯基忽然說：「朱利葉斯來了。」他抬了抬身子，跟剛來的人招呼。姑娘沒有挪動身子，以一種又似奇怪又似厭惡的樣子扭頭朝後看去。傑拉德看她黑色濃密的頭髮在耳邊擺動。他感到姑娘密切地看著來人，於是他也掃了他一眼，他看到一個皮膚黝黑、身材頎長的年輕人的身影笨重地走來。他的又黑又長的頭髮從黑帽子下露出來，臉上掛著一種天真溫柔卻沒有生氣的微笑。他走近了上前來迎接他的伯基。
「是嗎？」他笑道，「你太高估他們了，他們其實和平常人一樣，當你認識他們後，就沒有什麼可奇怪的了。」
傑拉德臉上露出奇怪的神色。
傑拉德臉上掛著神祕的笑容，透出興奮的光亮。他坐在那兒，雙臂搭在桌上，雙手被太陽曬得黑黑的，帶有野性的味道。它朝她伸展著，不過他的手型很好看，很漂亮，非常光勻，引人注目。這使她神魂顛倒，但她心裡卻很清楚，她不想墜入情網，不想為他而著迷。
「他就沒有理智，所以不知道自己在幹什麼。」她說，「他總等別人告訴他該怎麼做，他從來不做自己想做的事，因為他也不知道自己想做什麼。他整個兒是個小孩子。」
她雙眼凝視著他，用天真的目光掃視他。他的心被她所牽動，但表情卻很平靜。是姑娘讓他進行了一番自我表現、一番出自內心的、發自骨髓的表現。他心裡高興極了。她想瞭解他，她的眼睛似乎看透了他的裸體。傑拉德感到他已揪住了她的心，似乎命裡注定他們要聯繫在一起，因此她不僅要認識他，而且要深入瞭解他。想到這兒，他心裡一陣狂喜，同時，他也相信，她肯定會投入他的懷抱，無知得像個奴隸一樣。她兩眼緊緊地盯著他，似乎魂都被他帶走了。她並不是對他的話有興趣，而是被他的自我表現、他這個人迷住了。她想瞭解他的祕密，想瞭解他作為一個男人的滋味。
「我絲毫不會傷害你，你不用害怕。」她粗暴地說，不過聲音中有一種自衛的味道。哈利戴走過來在桌旁坐下，把手放在胸口叫道：
「你覺得不舒服嗎？」那個愛嘲弄的小伙子問道，「不舒服，朱利葉斯？夥計，這不算什麼。別讓她自以為幹了件了不起的事，——不能讓她太高興，夥計——她就想要這個。」
伯基旁邊坐著一個姑娘，一頭柔軟的金髮，剪得很短，樣式很考究。她身材嬌小玲瓏，皮膚白皙，一雙藍藍的大眼睛透著稚氣。她窈窕嬌美，又有幾分野性的魅力。傑拉德眼前頓然一亮。
「哈哈，是嗎？我來這桌子坐，你不介意吧？」
「噢，那麼你害怕過嗎？」
哈利戴一直對這邊的事視而不見，等一隻小盤子放在了米納特眼前時，他猛然叫起來：
「噢，是啊——因為他穿別人的衣服。他根本不是什麼人。我們在路邊把他撿來時，他都快要餓死了。我把他帶到這兒，另一個人給他衣服穿。他就這樣——他唯一的優點就是不會講英語，也聽不懂英語，所以他很可靠。」
「對，探險家面對的主要是困難，而不是恐懼。」
兩個人都不安地看了看伯基。
「米納特，喝白蘭地時不能吃牡蠣的。」
突然，姑娘轉向了傑拉德。她用一種彬彬有禮的語氣，顯出一副自認地位較低又想對對方表示親密的獨特神態，說道：
「我知道。」哈利戴扯著古怪的嗓門嚷道，「那有什麼，還有一間畫室——hｔｔｐs://ｍ.hｅｔｕboｏｋ.cｏm.ｃom」
「跟你沒有關係！」她重複說。
她的聲音聽起來含糊不清，像小孩子一樣，有點做作，這顯示出了她的性格，語調也平平的，不怎麼動人。
「你是不是十分很害怕野蠻人？」她用一種冷靜、平直，像孩子般的語調問。
「一兩天吧。」他回答說，「不過我並不急著回去。」
「可我並沒有傷害他。」她回答。
「什麼？」他們聽見他的聲音。「什麼？你說什麼？再說一遍，什麼？要錢，多要些錢，可你要錢幹什麼？」接著是那個阿拉伯人模糊的回答。然後，哈利戴又出現在屋子裡，傻傻地笑著。
「他簡直失去理智了。」傑拉德說。
「噢，我覺得牠們太殘忍、太可怕了。」她叫著，「一見到牠們，我就渾身起疙瘩。要是有一隻蟑螂爬到我身上，我就會死，肯定會死的。」
「我們吃點什麼好嗎？你喜歡吃什麼？」
「不怕血！」一個小伙子譏諷地說。他臉色蒼白，皮膚粗糙。他剛來到桌邊，喝著威士忌。
米納特看著他，臉上慢慢露出些笑容，泛起了動人的紅潤，兩個清澈的瞳孔閃著光芒。
「我說，你不願住在這兒嗎——嗯，留下吧。」
「你他媽的！」小伙子說，他靠在桌邊，雙眼惡狠狠地瞪著她。
「這只是在內心反感牠，傑拉德說得對。」伯基說。
「你知道你不能喝酒。」她冷冰冰地對他說。
「好的。」傑拉德說，伯基就出去了。
「我無所謂。」傑拉德站起身，舒展了一下雙臂，然後又走過去看那兒的一張畫。他的四肢由於那股電流而膨脹，脊背像老虎似的緊繃著，蘊藏著激|情和自豪。
「不，我是不會和她坐在一起的。」哈利戴大聲叫道。
「是的，」她說，「是不是很可恥？」
「你安頓不下的。」傑拉德說。
「我不怕，」她說，「我別的什麼都不怕，除了蟑螂——呸！」她全身一陣痙攣，彷彿一提到蟬螂就難以忍受。
女孩用一種強烈的好奇目光大打量著他。聽到伯基對自己的描述，他驕傲地笑了起來，顯得充滿了男性力量。他藍色的眼睛炯炯發光，洋溢著笑漪，通紅的臉膛，配上一頭金髮，顯得神采飛揚。他激起了姑娘的好奇心。
傑拉德環視屋內。這是一間普通倫敦人家的起居室。顯然房子租來的時候就配有傢具。雖然很零亂，卻很舒服。房子裡還有一些塑像和木雕，是從太平洋地區弄來的，顯得刻骨而不舒服。那上面雕刻著的土著人看起來很像胎兒，有一尊雕像是一個裸體女子，她的坐姿很奇怪，表情痛苦，腹部凸起。俄國青年解釋說她在生孩子。她雙手緊抓住脖子上的箍帶，這樣好減輕痛苦，順利生產。女人那張奇怪、麻木的臉讓傑拉德想到了胎兒。不過，它倒很精緻，表現了不可思議的巨大的肉體痛苦。
侍者來了。傑拉德看了他們倆的杯子，伯基喝得是飲料，達林頓喝得是白酒，杯子裡只剩下幾滴了。
「好的，要淡點的。」她用孩子般的聲音說。
「他很髒。」俄國青年迅速補了一句。
「你準備在這兒待多久？」她問他。
「從鄉下。」米納特聲音很低，但卻很清晰。她的臉緊繃著，兩眼時不時地瞟一眼哈利戴，然後閃出光芒。那位漂亮但神情沮喪的年輕人沒理她。他真有些怕她。好一陣子，米納特都沒有理會傑拉德，看來他還並沒有征服她。
「然後他到亞馬遜河去探險，」伯基說，「現在他是幾個煤礦的主宰。」
「住三天。」伯基回答，「你呢？」
「卡瑪森？」
「讓你穿著露肩透明紗衣——」
「你知道是你讓她回來的。來，坐下，」伯基對他說。
「你是個軍人？」姑娘漠然而好奇。
米納特忽然抓起一把小刀，刺向他灰白粗糙的手，作為回答。他猛地跳起來，帶出一句粗話。
「不！真是可怕！大家都來吧，會很熱鬧，米納特，你得來。什麼？不，你必須來，對，一定。什麼？噢，我親愛的，別鬧了。我感到難受極了。哦——噢——」
「沒關係，沒關係。」他嚷道，「可是喝白蘭地的時候就不能吃牡蠣。」
米納特惡狠狠地用輕蔑厭惡的目光瞥了他一眼。
「朱利葉斯是你見到過的最膽小的一個，」她大聲說，「只要我一拿起刀，他就會嚇昏過去，他被我嚇壞了。」
「你從哪兒回來的。」
對他們的問話，那人只是笑笑，含糊地作答。
傑拉德看著那張光潔、紅潤的臉，還有那雙奇妙的意味深長的眼睛。這個俄國青年的聲音是那樣細微優美，好像
和*圖*書一直在空氣中震盪。男人們又點上煙，閒聊了起來。
她沒有回答，但是悶悶地、毫無表情地伸手去拿茶壺。大家便圍在一起喝茶。米納特靜靜地坐在那兒，傑拉德可以感覺到他同她之間那電磁般的聯繫是多麼強烈。但米納特沉默的無動於衷的表情讓他困惑。他怎麼去接近她呢？但他認為他們的接觸是不可避免的，他深信他已經抓住了他們之間的那股電流。於是，新的衝動蓋過了舊的顧慮。這時該做什麼就做什麼，不管是什麼事都要去做。
「我肯定會的，馬克西姆。」她強調說。
傑拉德移開視線，屋子裡還有兩張未來派風格的畫，一架鋼琴。加上一些出租房裡的常見傢具，這就是全部家當了。
「那好。」他說，「我們就要牡蠣。」他朝服務員招手。
「告訴你，這不是因為喝了酒，而是你那噁心的行為，米納特，哦，太可怕了。利比德涅柯夫，我們走吧。」
「不全是。」她說，「有些東西我也怕，但又和這不同。我就不怕血。」
「你為什麼回來？」哈利戴仍然歇斯底里地高聲嚷道，「我讓你別回來的。」
「真是這樣嗎？」她說，「我以前以為野蠻的東西都很可怕，你還沒弄清發生了什麼，他們就會把你殺死。」
他頗有意味地看了傑拉德一眼，點點頭說：「就這樣了，你就這樣吧。」
「蟑螂能咬人？」姑娘叫道。
她讓傑拉德著迷了。他欣喜若狂地感覺自己對她產生了一種巨大的控制力，一種本能的近乎殘酷的愛。她是一個犧牲品，他感到她就在他的控制之中，他則是在施恩惠於她。他感覺一股膨脹的情慾的電流傳遍了他的全身，如果這電流進發出來，他會將徹底地摧毀她。但她卻好似若無其事地坐在那裡等待著。
「他實際上是個膽小鬼，真的。」米納特對傑拉德說，「他對朱利葉斯很有影響力。」
「很難說，」他笑道，「我來過倫敦好多次了。但我從沒來過這裡。」
「不，從不害怕。總的來說，野蠻人並沒有害處——他們生性並不殘忍，不用害怕，知道嗎？你可以對付得了他們。」
「本特利。不過我知道，他因我上次出走很生氣。」
「那，也就是說，做一個探險家也不必特別勇猛過人。」
「我正在和武（魯）伯特談話，你不反對吧？」她回答說，態度冷漠，又像孩子一樣懇求。
這男僕使傑拉德很疑惑。因為他身材頎長而沉默，儼然是個紳士。
「你的僕人是幹什麼的？」他間哈利戴，「他看起來有模有樣的。」
「獸群要除外。」伯基打斷說。
「你回來跟哈利戴有什麼關係呢？」他小聲問道，她沒有回答，幾秒鐘後，她才不情願地說：
「你可以回答我，是嗎？」他說。
「他現在在哪兒呢？」伯基問。
「是的，可他是個正經人。」又停了一陣。
「我不知道，再說我也不在乎。」
哈利戴繼續在笑，什麼也沒說。
「你見過血嗎？大概只是在牙醫的痰盂中見過吧？」年輕人又嘲諷說。
「你住在那座房裡嗎？」姑娘問伯基。
「你熟悉倫敦嗎？」
傑拉德忽然意識到，這是對他的暗示。
「米納特，」他說，「我希望你以後別再幹出這種事了，噢！」他呻|吟著一屁股坐在了椅子上。
咖啡館裡的人聽到他的尖叫，都像動物似地抬起頭來看，哈利戴腳下像生了根一樣站在那兒，一絲傻乎乎的笑掠過他臉上。而姑娘只是冷冰冰地瞪著他，眼裡卻有著不可捉摸的目光，但也有些無能為力。顯然，她在他的控制之中。
米納特坐在傑拉德身邊，似乎變得十分柔軟，點點滴滴在把自己浸滲到傑拉德的身體裡去，仿一道強烈的電流。她的生命溶入了他的血管，如同一個黑暗的磁場，凝聚在他的脊髓中，形成一股可怕的力量源泉。與此同時，她又漫不經心地和伯基、馬克西姆說話，聲音變得細微、冷漠。而她與傑拉德之間，存在著這種沉默與黑暗中閃電般的理解。然後，她摸到他的手，把它緊緊攥在自己的小手中。車裡很黑，她這赤|裸的舉動使傑拉德熱血沸騰，使他難以自抑。而她的聲音銀鈴一般地響著，帶著一股嘲弄的味道。她晃動著頭，濃密的黑髮掃動著臉頰，令傑拉德的每根神經像通了電一樣。然而在他的脊骨底端，他感覺自己方寸不亂，心中感到無比自豪。
「我不知道，」俄國人馬上低聲說，「我從不知道淫穢是指什麼。我想這挺好的。」
直到他走近了，他才發現了姑娘，臉色發青，後退了幾步，大叫道：