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「那當然。可是，尤斯塔西雅，你可從來沒幹過——哈！他媽的，倒退回四十年前，這該會讓我多高興啊！可你得記住，絕不可以再去幹這種事了，我的姑娘。你可以隨便在白天或晚上到荒原上散步，那不會讓我有什麼不安；可別再去女扮男裝了。」

「看來，你也在那兒等了？」

「住這兒實在是太孤寂了。」

「我是第一次做這種事，當然也是我的最後一次。好了，我已經告訴您了——記住，這是個祕密！」

尤斯塔西雅顯出一副茫然的樣子。「紅土販子，我不能告訴你，」她冷冷地說道。

「聽到你這麼問我真是很高興，」紅土販子很直率地說，「再說，現在我想到這事就覺得它跟昨晚我見到的情況是一致的。」

懷爾德夫站在那兒，盯住維恩腳旁的地上，一直到他讓自己抬起頭，眼光順著迪格雷被燭光照亮的身形從下至上看去，一直落在了他的頭和臉上。「哈—哈！很好，我想這是我活該，想想我是怎樣戲耍她們兩人的。」他終於說道，這番話既是對他自己說的，也是對維恩說的。「可是我所知道的這些怪事兒中，最怪的是你了，你這麼帶信給我是完全跟自己過不去啊。」

「越孤寂越好。如果住在城裡，那我還不得用全部時間來盯著你。我從淑女店回來時，滿以為你會在家了呢。」

「這是我能給你的最好座位了。」他抬腿下了車，然後重新回到小路上，他在那兒來回走著，菸斗裡的煙不停冒著。

「那一定是跟約布賴特小姐有關的嘍。」

「當然不是。」

她朝前走去，由於草木叢生的荒原上只有這一條小路，因此紅土販子完全是跟著她的腳步走去。她看見遠處老船長正站在土堤上，用望遠鏡掃視著天際，於是囑咐維恩就在原地等著，讓她一個人進屋去。

「是嗎，不會吧？哈哈！天哪！我真沒想到你會做出這樣的事來，尤斯塔西雅。」

與此同時，迪格雷．維恩也回到了自己的大車那兒，他站在車裡，若有所思地凝神注視著爐火。一個新情況已出現在他面前。但是，不管約布賴特太太如何看重他，有可能讓他成為她侄女的未婚夫的一個候選人，然而這事要成功的一個必備的條件是，得讓托馬茜本人對他有好感，這也就意味著他得放棄眼前這種四處奔波的野外生活。他覺得這並沒什麼困難。

「我跟自己過不去？」

當尤斯塔西雅跳下車準備繼續往前走時，紅土販子走了過來。「走過去的是懷爾德夫先生，小姐，」他不慌不忙地說道，從他的臉上可以看出，他覺得她會因為坐在車裡沒被人瞧見而感到煩躁。

尤斯塔西雅跳上大車，坐在了小凳上，不讓自己給打大車道邊經過的人看見。不久她就聽見了不是紅土販子的另一個人的沙沙的腳步聲，還聽見了兩個男人擦身而過時，彼此道出的那聲不怎麼友好的「早安」，接著其中一個人繼續往前走去，腳步聲越來越輕。尤斯塔西雅伸出頭去，總算看到一個漸漸消失和圖書的人的背影和雙肩；接著也說不上是為什麼，她感到內心有一陣劇烈的悲愴之感。那是一種十分難受的感覺，如果一顆變了的心還存有一點寬容仁慈的話，在突然看到一個曾被它愛過，而現在不再愛的人時，是會產生這種感覺的。

「是的，我在這兒有事要幹。」

「如果你讓我把它們送去，小姐，同時帶一張條子去，告訴他你不想再同他說什麼了，我會為你辦這件事的，絕對不會讓人知道。那是讓他知道你的心思的最直截了當的辦法。」

「你馬上會發現，你慢了一步，」懷爾德夫說道。「而且，」他壓低了聲音，「你最好還是現在就回去。我已跟她表白了，我得到了她。晚安，紅土販子！」說罷，懷爾德夫便走開了。

維恩抬肘朝一個凹地指了指，只見那兒長著密密的紫莖黑莓叢，這些黑莓長得如此密實，幾乎將那塊凹地都封死了。儘管這種黑莓用手去摸有點扎人，但在初冬季節裡實在不失為很好的遮蔽處所，因為它們是最晚落葉的落葉灌木叢。透過灌木的纏結枝條的縫隙，可以看到維恩的大車車頂和那根煙囪。

他等不到明天再去見托馬茜，跟她詳談自己的計劃了。他趕快漱洗打扮起來，從一隻箱子裡取出一套衣服，大約二十分鐘後他便站在了馬車燈籠前，除了他的臉以外，一點都看不出他是個紅土販子了，臉上的這種紅色痕跡可不是一天之內便去除得了的。維恩關上車門，用一把掛鎖鎖住，便朝花落村走去。

懷爾德夫在讀前半封信時，他臉上的表情還是茫然無知的，可等他讀到她的簽名時，茫然的表情已變成了受辱而憤憤不平的神色了。「反正我給當成個大傻瓜似的被耍弄了，」他怒氣沖沖地說道。「你知道這封信寫的是什麼嗎？」

「跟賣紅土毫無關係。」

「我只不過去找找有什麼新鮮事兒沒有，外公，」她以那種隱而不發的慵怠態度答道，一邊往窗外望去，實際上，只要按動她感情的按鈕，總是發現這種態度能夠產生很大的作用。

老船長對自己外孫女的一舉一動完全採取了一種漠然置之的態度，這就使她能像一隻鳥兒一樣，自由自在自行其是；不過第二天早上，他倒的確問起她為什麼出去散步到這麼晚。

透過維恩給紅土染紅的臉部可以看出他的臉紅了。「別開我玩笑了，維伊小姐，」他說。

「是的，我見到他從那座小丘上過來，」尤斯塔西雅答道。「你為什麼要跟我說這話？」這問題問得很勇敢，這是因為她想到了紅土販子知道她過去的戀情；但她的這種不露感情的矜持態度，對於跟她十分生疏的人，使他們不至大膽表露自己的想法，倒是很起作用的。

「你怎麼知道今晚懷爾德夫先生又會去ｈetｕｂoｏｋ.ｃom•cｏm雨塚的呢？」她問。

「那這事不是真的？」

「啦—啦—啦—啦，」紅土販子唱了起來。

「如果你是從那一位那邊過來的，我倒也不該覺得奇怪，」懷爾德夫喃喃說道，打開信看了起來。他的臉色變得凝重起來。

「你是誰？」懷爾德夫問道，藉著燭光注視著身邊這位膚色紅潤的模糊身影。「你就是今天上午我在那小丘上看見的紅土販子——哎呀，你就是那位……」

「早安，紅土販子，」她答道，幾乎都不願抬起她十分陰鬱的眼睛來看他。「我倒不知道你就在這近處。你的大車也在這兒嗎？」

維恩沒再說什麼。他把那紙條放進口袋裡，向尤斯塔西雅鞠了一躬，轉身離去了。………

紅土販子哼起一支小調來。

「我聽到他自言自語說他會去的。他的心緒很正常。」

「沒問題，小姐；我會給你挪出個地方。」

「啊——那是怎麼回事？」尤斯塔西雅一心想離開他，但又很想知道個中情況。

「是啊，」維恩陰鬱地答道。「但是，小姐，如果你肯告訴我為什麼你對她這麼關心的話，我就會心安得多。這事真是太突然太奇怪了。」

「你還住在這兒？」她有了點興致，問道。

「那當然。從你自己的利益來說，你不該做出那種會使我重新去追求托馬茜的事，畢竟她現在已經接受了你——或者說就是這麼回事兒吧。約布賴特太太說你準備娶她。是真的嗎？」

「哦，天啊——我們倆有多像哪！」維恩輕蔑地說道。「我得把這事弄明白去。我這就去找她。」

「您不用為我擔心的，外公。」

維恩稍稍有點激動。「我真巴不得馬上就跟她結婚才好，」他聲音低沉地說道。「但是我覺得，如果離開了他她就得不到幸福的話，那我就該像個男子漢那樣，盡責任去幫助她得到他。」

「會面總是八點，在這個地方，」維恩說，「我們都到了——我們三個。」

「天哪，你的動作可真夠快的，」迪格雷譏嘲地說道。

一下子失去了兩個女人——他曾一直為這兩個女人所鍾愛——這事真是太具有諷刺意味了，讓人實在受不了。只有托馬茜能使他不失面子；只要他成了她的丈夫，他尋思道，便會讓尤斯塔西雅悔恨上好長一陣，讓她受不了。懷爾德夫忽視了這件事背後有一個新出現的男人，無怪他會認為尤斯塔西雅是在忸怩作態而已。如果要他相信這封信並不是出於暫時的賭氣而寫的，並推斷出她真的把他讓給了托馬茜，那只有讓他預先知道，由於另一個男人的影響，已使她移情別戀。她已滋生了一種貪婪的新感情，為了得手一位堂兄，她已隨意放棄了那位堂妹，為了達到自己的目的而作出了放棄，不過這一切有誰知道呢？

「是的；你，我，還有她。她在這兒。」他遞上了那封信和包裹。

尤斯塔西雅的臉上有一刻現出了內心的感受，然後抬起她深邃的黑眼ｈeｔubｏｏｋ•ｃoｍ•com睛焦急地望著他，喃喃說道，「我倒希望知道該怎麼做才好。我不想對他失禮；但我不想再見到他；我還有些小東西想還給他。」

她跟在他身後繞過黑莓叢生的谷地，來到了他安在車輪上的住所前，維恩登上了大車，在車門裡安放好了那隻三條腿的凳子。

「你就不能回答我嗎？」懷爾德夫激動地問道。

這場談話到此就結束了，尤斯塔西雅所受的道德教育，最嚴厲的也就莫過於這類談話了，這種談話如果說是有益於產生好效果的話，這種效果也不見得會好到哪裡去。但是，她的思路不久就脫離了自己，遠遠地想到別處去了，她懷著一片柔情依戀地想著一個人，他甚至還不知道她的名字，她走進了一片黃褐色的廣袤野地裡，就像猶太國王亞哈隨魯般煩躁不安。當她走到離家大約有半英哩路遠的時候，她看見前面不遠處的一條衝溝裡出來一個不祥的紅色人影——木木然的，那片駭人的紅色簡直就像陽光下的一道火焰，她猜出了那準是迪格雷．維恩。

當懷爾德夫順著那段長長的坡路登上雨塚時，夜色重又籠罩了雨塚。他剛到達塚頂，他身後的地上突兀地冒出一個人影。原來那就是尤斯塔西雅的使者。他在懷爾德夫的肩上拍了一下。這位焦躁不安的年輕小店主、前工程師就像被以索雷爾的矛觸及的撒旦一樣大吃一驚。

「等你看罷這封信後，你便會一清二楚的。我來點個蠟燭吧。」紅土販子劃了根火柴，點亮了他隨身帶的一段蠟燭，用帽子給它擋著風。

「我們三個？」懷爾德夫問道，迅速向四下打量了一番。

「我猜想你是想通過做這件事，在一定程度上幫幫托馬茜，你還是那麼急於要促成她的婚事嗎？」

懷爾德夫像剛才紅土販子那樣哼起小調來。

「那就會再一次失望。事實是，紅土販子，那位一直想妨礙托馬茜跟懷爾德夫先生的婚姻的小姐，現在她倒很高興能促成那事兒。」

懷爾德夫納悶地接過了它們。「我實在不太明白這是什麼意思，」他說。「你怎麼上這兒來的？一定有什麼誤會。」

他剛走到那道白圍欄前，將手搭在院門上，屋子的門打開了，隨即又關上。只見一個女子的身形一晃便退了進去。與此同時，一個男人——看來他一直跟那女人站在門廊裡——從屋裡走了出來，一直面對面走到維恩跟前。那人竟又是懷爾德夫。

她沒有請他進屋，而是親自來到門口。他們兩人用低低的字斟句酌的腔調談了大約十分鐘或更長些時間。末了，約布賴特太太踅身進了屋，維恩邁著沉重的步子走進了荒原。等他重新回到大車裡，他點亮了燈籠，表情漠然地立刻脫去了這一身最好的衣服，要不了幾分鐘，他又變成了跟以前一樣的那個確切無疑的、無法更改的紅土販子了。

聽到這樣的表態，維恩驚訝極了，不過他沒怎麼讓這種驚訝之情表露出來；在跟原先估計的情況差一步時或許會表露出這樣明顯的表情，但在碰到複雜的、跟意料中的情況差兩步或更多時，通常一下倒不會顯露出來。「那倒是，小姐，」他答道。

「這麼說來我們的想法終於一致了，」她說。

「請唸唸這封信。」

「啦—啦—啦—啦，」懷爾德夫唱起來。

「很好，」尤斯塔西雅說。「到我家來吧，我會把東西取出來給你。」

尤斯塔西雅看著這孤寂的男人。上次在她和懷爾德夫碰面的時候，他已經跟她說過，維恩已經是約布賴特太太提出的、隨時急於取代他成為托馬茜的未婚夫的人。他身材勻稱完美，臉容年輕，輪廓分明，兩眸明亮，頭腦敏捷聰明，如果樂意，他隨時可獲得一個更好的地位。但是，儘管有種種可能性，托馬茜不大可能會接受這個四處流浪的漢子，因為她身邊有約布賴特這麼個堂兄，更何況懷爾德夫也不會讓她一點無動於衷的。尤斯塔西雅不費什麼事就猜出了，可憐的約布賴特太太是出於對自己侄女未來的關切，所以提出有這麼一個愛托馬茜的人，想以此來激激另一個人。這會兒的尤斯塔西雅倒是站在了約布賴特太太的一邊，而且完全跟這位當姑媽的一樣心情急切。

「早安，小姐，」紅土販子脫下兔皮帽子招呼道，很明顯，他並沒有一點因上次碰面而露出記恨她的樣子。

「天哪！我先前聽說過這事，但我不相信，她什麼時候這麼說的？」

十分鐘後，她拿著一個包裹和一張紙條回來了，她一邊把東西遞到他手裡，一邊說，「為什麼你這麼高興為我去送這些東西？」

迪格雷猛一抬腳抽身而去，懷爾德夫的眼光越過他的身形，眼中流露出一種尖刻的嘲弄神情，就好像他只不過是一匹荒原小馬。等再也望不見紅土販子的身影以後，懷爾德夫hｔtps://m•hｅｔuｂooｋ•ｃom•ｃom自己也順坡面下去，投進了那黑濛濛的山谷之中。

維恩的心猛地沉了下去，儘管他倒一直沒讓這顆心蹦得老高。他倚著圍欄，懷著猶豫不決的心情足足在那兒站了一刻鐘。然後他走過了園子的小徑，敲了門，求見約布賴特太太。

「為了你想向她求婚？」

她的臉色似乎在請求一種有戒備的和平，於是他坦白地說道，「是的，小姐；是為了她。」

「是的，我總是這樣做的。看見他失望了我很高興。今晚他又會去那兒的。」

在上個月，那些想買一包新紅土的農夫問起在哪兒可以找到維恩時，人們會說，「在埃頓荒原」。一天又一天過去了，答覆總是一樣的。埃頓荒原上都是荒原小馬和砍荊柴的人，而不是羊群和牧羊人，而牧羊人和他的羊群多半是露宿在埃頓荒原的北面和西面的沙丘上，既然如此，他為什麼還在這兒露營，就像以色列人在尋一樣讓人猜不透了。這塊地方位處中央，有時也很合人的心意。但是迪格雷一直滯留在這片荒原上的主要目的並不是賣紅土，尤其是在一年的年末時節，像他這樣四處跋涉為生的人大多已去了冬季的居所了。

尤斯塔西雅有點好奇地看著這個說了這番話的古怪男子。這是種多麼古怪的愛情啊！通常說來，愛情的主要成分總是自私的，有時甚至就是唯一的成分，可他的這種愛情卻完全沒有一點自私的成分。這個紅土販子的這種無私精神本該值得尊重，然而這種精神實在不可理解，簡直叫人沒法產生尊敬，而且她幾乎覺得這種無私幾近荒謬。

「你能這麼問嗎？」

懷爾德夫一路走去，決意要趕快結婚，讓這位驕傲的姑娘也痛苦痛苦。

「並不完全是賣紅土的事吧？」

這一來她肯定了，紅土販子只不過是約布賴特太太為應付局面而想出的一個權宜之計，而且他還根本不知道自己的地位給這麼不足道地提高了一下呢。「那不過是我的一個感覺，」她不動聲色地說道；然後她便打算走過去，不想再交談下去了，就在這時，她抬頭往右邊一看，看見一個令人厭煩的熟悉身影順一條小路蜿蜒而來，小路正通向她站的這個高地。由於他走的這條小路彎彎曲曲，這會兒他的背正朝著他們。她迅速向四下張望了一下，要想避開那人只有一條路可走。於是她轉向維恩，說道，「你能允許我到你的大車裡休息幾分鐘嗎？這土坡上太潮溼了，沒法坐。」

「找找新鮮事兒——別人還會認為你是我在二十一歲上認識的那種公子哥兒呢。」

「如今我可不信有這事。」維恩大聲說。

「我才不會隱瞞我做的事呢。我想作一次冒險，我就跟那幫演假面戲的一起出去了。我演了個土耳其騎士的角色。」

「懷爾德夫先生在雨塚上待了好久，等待著一位沒來的小姐。」