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不過最後，門鈴聲響了。學者就做出嚴肅的臉相，挺直腰板，把頭往後一仰，走到前廳去。在那兒，他的繕寫員伊凡．瑪特威伊奇已經在衣帽架旁邊站住，那是個青年人，年紀十八歲左右，臉像鵝蛋那麼橢圓，唇髭還沒生出來，身上穿一件褪色的舊大衣，腳上沒穿套靴。他呼呼地喘氣，仔細在墊子上擦淨他那雙笨重的大皮靴，同時極力不讓女僕看見皮靴上的窟窿，因為窟窿裡已經露出白襪子了。他見到學者，就露出笑容，久久不散，暢快得很，帶點傻氣，那樣的笑容是只有小孩和頗為憨厚的人的臉上才會有的。

「不為什麼……閒著沒事做罷了……」伊凡．瑪特威伊奇說，嘆氣，「那種東西捉起來倒滿好玩的。你拿一根細線，拴上一小塊樹脂，把樹脂送進小樹洞裡去，用那塊樹脂敲毒蜘蛛的脊背，牠呢，該死的東西，生氣了，就伸出爪子抓樹脂，於是就沾上，跑不脫了……我們玩得可起勁呢！我們常常把牠們放在一個小盆裡，滿滿的，再把一個比霍爾卡放進去。」

學者又唸了大約二十行，然後坐下來，開始沉思。

「您這是在怎樣對待我呀？！」他氣急敗壞地說，「您這個可怕而又可惡的人，您在怎樣對待我呀！您要嘲笑我，耍弄我？是嗎？」

這時候伊凡．瑪特威伊奇已經不管衣領，而把全部注意力移到他的皮靴上。他一直沒有發現皮靴上的雪已經溶化，腳底下有兩大灘水。他不由得害臊了。

「這我昨天就已經跟您說過了！我停學已經三年……我是念到四年級才退學的。」

「伊凡．瑪特威伊奇！」學者用顫抖的聲調說，退後一步，把兩隻手的手指交叉在一起，「伊凡．瑪特威伊奇！」

「現在中學生穿另一種制服了……灰色的……」伊凡．瑪特威伊奇說，「當初我上學的時候，那要好得多：大家都穿軍服……」www.hetubook.com.com

「今天有點不順利……」學者嘟噥說，「伊凡．瑪特威伊奇，您大概也喜歡捉鳥吧？」

隨後他跳到繕寫員跟前，抓住他的肩膀，動手輕輕地搖幾下。

學者堅決地站起來，開始唸下去，可是唸了十行，又在躺椅上坐下。

「不行了，多半，我們要推遲到明天上午再寫。」他說。

「又要跟您說一遍了，伊凡．瑪特威伊奇！您到底什麼時候才能改掉把一行字寫得太稀的習慣？每一行字不能少於四十個字母！」

「家庭環境不容許啊！」

「我給您，我給您。可是您何必這麼忙呢，好朋友？您再坐一會兒，講點什麼吧……」伊凡．瑪特威伊奇就坐下來，暢快地微笑。幾乎每天傍晚他都在這個書房裡坐著，每一次都感到學者的聲調和目光裡有一種異常柔和、親切而又吸引人的東西。甚至有些時候他覺得學者似乎依戀他，跟他處熟了，即使罵他來得遲，也只是因為盼望他來談一談毒蜘蛛，談一談他怎樣在頓河地區捕捉金翅雀而已。

「哦……很好。不過我們還是得寫。」

「怎麼，您認為我是故意這樣嗎？」伊凡．瑪特威伊奇不高興地說，「可是另外那些行的字母都不止四十個……您數嘛。要是您覺得我寫得太稀，您扣我的工錢好了。」

伊凡．瑪特威伊奇放下鋼筆，從桌子那兒站起來，在另一張椅子上坐下。在沉默中過了五分鐘，他開始感到現在應該走了，他已經成和圖書了多餘的人，然而學者的書房裡那麼舒適，明亮，暖和，而且那些奶油麵包乾和甜茶留下的印象還那麼新鮮，弄得他一想到自己的家，心就不由得收緊了。他家裡是貧窮，饑餓，寒冷，怨天尤人的父親，斥責，這兒卻那麼太平，安靜，就連他那些毒蜘蛛和鳥雀都能引起人家的興趣呢。

「是啊……而且天氣多麼壞！在我們家鄉，這時候已經有春天的氣息了……到處都是水窪，雪溶化了……」

伊凡．瑪特威伊奇撫一下剛硬的、剪得不齊的頭髮，拿起鋼筆來。學者不斷地從這個牆角走到那個牆角，集中注意力，開始唸道：「關鍵在於……逗點……某些所謂基本形式……您寫完了嗎？……基本形式全然為一些原則的實質所制約……逗點……而那些原則就是在那些形式中表現出來，並且也只能體現為那些形式……另起一行……那兒，當然，該加個句點……最富於獨立性的乃是……乃是……其社會性大於政治性的那些形式……」

「沒有。可是叫我到哪兒去找呢？我，您知道，決意做志願軍人。可是我父親主張我到藥房去工作。」

「伊凡．瑪特威伊奇！您不害臊嗎？唉唉！您是個很好的人，很有點才氣，可是想不到……連果戈理的作品都沒讀過！您務必要讀一下！我給您書。您一定要讀一讀！要不然我們可就會吵得不可開交了！」

「嗯，是啊……」學者說，「嗯……怎麼樣，找到差事了嗎，伊凡．瑪特威伊奇？」

「您還要問！」學者說，把兩隻手一拍，「您知道光陰在我是多麼寶貴，可是您偏偏來得這麼遲！您晚來了兩個鐘頭！……您真是不敬畏上帝！」

「果戈理？嗯！……果戈理……不，沒有讀過！」

「要知道我現在不是從家裡來，」伊凡．瑪特威伊https://www.hetubook.com.com奇支吾道，遲疑地解開圍巾，「我到姑姑家去參加命名日宴會來著，我姑姑住得離這兒大約有六俄里遠呢……要是我直接從家裡來，那就是另一回事了。」

「頓河區域的人……到三月間，我們那兒就完全是春天了。這兒天氣嚴寒，大家都穿著皮大衣，那兒卻已經有青草……到處的土地都乾燥，甚至可以捉毒蜘蛛了。」

「我說當初我上學的時候，穿的制服跟現在不同。」

「那您為什麼不上學了呢？」學者問，同時看一下伊凡．瑪特威伊奇寫的字。

「不過今天我下定決心了。我為他受到的損失已經夠多的了。請你原諒，我一定要罵他一通，學馬車夫的樣子罵他一通！」

學者看了看懷錶，伸出手去拿過一本書來。

「老實說，很少……」伊凡．瑪特威伊奇說，點上一支菸。

學者又跳到繕寫員跟前，幫他解開圍巾。

一個女僕走進書房來，手裡端著一個托盤，上面放著兩杯茶和一小籃麵包乾。伊凡．瑪特威伊奇笨拙地伸出兩隻手，接過他那杯茶，立刻喝起來。茶太燙。伊凡．瑪特威伊奇怕燙嘴，就極力一小口一小口地喝。他吃完一塊麵包乾，又吃一塊，再吃第三塊，然後不好意思地斜起眼睛看了看學者，又膽怯地伸出手去拿第四塊。他那很響的喝茶聲、津津有味的咂嘴聲、又餓又饞而揚起眉毛的神情，都惹得學者心裡不痛快。

緊跟著又是沉默。學者在一張躺椅上半躺半坐，思索著。

「您唸好了。我可以一面喝茶一面寫……我，老實說，肚子餓了。」

「哎，問題不在這兒。您這個人太俗氣了，真的……一點點小事，您就提到錢。要緊的是一絲不苟。伊凡．瑪特威伊奇，一絲不苟最要緊！您得學會一絲不苟才成。」

「哎，您快寫吧，勞駕！和_圖_書」學者生氣地說，「那些形式……您寫完了嗎？……講到國家職能……體制方面的改變，而不是人民生活的調節方面的改變……逗點……那就不能說它們的特點是它們的形式的民族性……最後這九個字要加上引號……嗯……嗯……那個……剛才您講起中學校，想說什麼來著？」

「您讀過屠格涅夫的書嗎？」

「沒，沒有……」

「為什麼要捉毒蜘蛛呢？」

從伊凡．瑪特威伊奇的臉上仍舊蕩漾著的笑容來判斷，他本來是期待著另一種截然不同的接待的，因此他看見學者怒容滿面，他自己那張橢圓臉就越發拉長，他的嘴巴驚愕地張開了。

「那是秋天才幹的事……在這兒我沒有捉過，可是在那兒，在家鄉，我常常捉鳥呢。」

「嗯，是啊……不過我們還是來寫……剛才我們寫到哪兒了？」

「那麼果戈理呢？」

「怎麼……怎麼回事？」他問。

「您明天上午來吧，不過要早一點，九點鐘以前趕到。求上帝保佑，千萬不要來遲。」

「什麼叫比霍爾卡？」

「您快點吃完吧……時間是寶貴的。」

「嗯，是啊……要是能上大學就更好了。入學考試是困難的，然而只要有毅力，埋頭用功，就能夠考取，您要用功，多讀點書……您讀的書多嗎？」

「啊……是的……那麼您離開中學很久了嗎？」

「聽我說，卡嘉，」他用憤懣的聲調說，「要是你見到彼得．丹尼雷奇，你就轉告他說，正人君子是不這樣辦事的！這是胡鬧！他推薦了一個繕寫員，可又不知道他推薦的是個什麼人！那個調皮的孩子每天總要遲到兩三個鐘頭。哼，難道這也算是繕寫員？對我來說，兩三個鐘頭比別人的兩三年還要寶貴呢！等他來了，我要像對付狗似的把他痛罵一頓，一個錢也不給他，把他轟出去！跟這樣的人不能ｗwｗ.ｈｅｔubｏoｋ.com.com講客氣！」

「你天天都說這種話，可是他仍然不斷地來。」

「這簡直是豈有此理！」他說，不時看一下他的懷錶，「這是毫不尊重別人的時間和工作。這樣的人在英國一個錢也掙不到，會活活餓死！好，你等著就是，等你來了……」學者感到有必要向別人發洩一下他的盛怒和焦躁，就走到他妻子的房間跟前，敲了敲房門。

「您坐下，您坐下，」學者催促道，著急地搓手，「您這個人真討厭……您明知這個工作要趕出來，可是又來得這麼晚。這逼得人不能不罵街。好，您寫吧……我們上一回寫到哪兒了？」

「您簡直像個娘們兒……喏，走吧！快點，勞駕！」

「那麼您給我果戈理的書嗎？」伊凡．瑪特威伊奇站起來，問道。

傍晚五點多鐘。有個相當著名的俄國學者（我們以後就簡單地稱他為學者）在書房裡坐著，煩躁地咬手指甲。

「哎，您想想看，伊凡．瑪特威伊奇，您這種行動合乎情理嗎？這兒有工作要做，而且是急著要趕出來的工作，可是您反而到處去參加命名日宴會，到您什麼姑姑家裡去逛蕩！唉，您倒是快點解掉您的圍巾啊！這真叫人受不了！」

「當然，走了那麼多的路！」

伊凡．瑪特威伊奇等著學者打腹稿，他坐在那兒，伸直脖子，極力把襯衫衣領理好。他的領結總是繫得不穩，領扣從扣眼裡脫落，領口常常散開。

「這也是一種蜘蛛，長得很像毒蜘蛛。打起架來，它一個就能咬死一百個毒蜘蛛呢。」

伊凡．瑪特威伊奇拿出一塊揉皺的髒手絹擤了擤鼻子，理一下瘦小的灰色上衣，穿過大廳和客廳，走進書房。那裡早就為他準備下座位，紙張，以至紙菸了。

「真的，您好像是南方人吧！」

「啊，您好，」他說，伸出一隻汗溼的大手，「怎麼樣，您嗓子痛已經好了吧？」