小說講述了一個歷經磨難、終成正果的曲折愛情故事。主人公安妮．埃利奧特是個出身貴族家庭的小姐，與青年軍官溫特沃思真心相愛，並私自訂下終身。安妮的父親和教母認為溫特沃思出身卑微，因此極力反對兩人交往。安妮被迫中斷了與溫特沃思的戀情，但對他的感情卻依然如故。八年後，溫特沃思上校榮歸故里，與安妮舊情難忘，在歷經曲折後，有情人終成眷屬。

該書自出版以來，一直暢銷至今，已被譯成世界上幾十種文字。書中所展現的婚姻與愛情故事感染了一代又一代青少年讀者的心靈。無論作為語言學習的課本，還是作為通俗的文學讀本，《勸導》對當代中國的青少年都將產生積極的影響。