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「我的夜晚的散步實在就是到哈蘭大夫的家裡去。我自己曾經解釋過有一點運動對一個人的健康和胃口是必需的。現在我準知道每天她都看透了我的借口。我是個傻子，我真以為她對於這種瞞騙毫未覺察。」

「我的妻子回過頭來看看我。我不敢直視她的臉。她就轉向那個新來的人，用微弱的聲音說：『請進來吧，』又對我加上一句：『把燈端過來。』

「大夫曾對我說過：『對於那些得了不治之症的病人，死亡是一個快樂的解脫。他們苟延殘喘，自己得不到快樂，還連累別人受苦。』

「哈蘭大夫給我的妻子看病，過了些日子他告訴我這是不治之症，我的妻子從此將永遠在痛苦中度日。

「我想你看見過我的別墅。前面是花園，恆河就從下面流過。在南頭，我們的臥室底下，我的妻子按照她自己的想像造了一個花圃，圍上鳳仙花的籬笆，這是花園裡最簡單樸素的一角。花盆裡，在十分素淨的花木旁邊，並沒有插上掛著寫有冗長拉丁花名的耀眼飄帶的木棍。茉莉、月下香、檸檬花，還有許許多多各種各樣的玫瑰花。在一棵大醉花樹下擺著一塊大理石板，我的妻子身體好的時候，每天總把它擦洗兩次。在夏天夜裡，她工作完畢的時候總在這裡閑坐。從這裡她能看著河面，但是過往輪船上的客人卻看不見她。

「從這一汪止水的中心，一道長長的月光明劍般地刺射過來。走到池旁，我們沉默地站在那裡，茂諾瑞瑪仰視著我的臉。她的披肩從頭上滑了下去，我低下頭去吻了她。

「有一天我們出去散步，走著走著，直到我們離船很遠。落日的金光漸漸地暗淡了，天空中滿溢明月的銀輝。當月光照在無際的白沙上，又以清輝泛濫著廣大天空的時候，我彷彿覺得只有我們兩個在無人無邊的夢境裡無目的地漫遊。茂諾瑞瑪披著紅色的披肩，她把紅紗麗拉過肩頭，只露出一個臉。當靜默加深的時候，只有燦白寂寞的廣大無邊的空間包圍著我們，這時茂諾瑞瑪慢慢地伸出手握住我的手。她彷彿靠我那麼近，使我覺得她將她的身體和心靈、生命和青春都交獻在我的手裡。在我熱望和快樂的心中，我對自己說：『除了在這廣闊的天空之下，哪裡還有地方容得下這兩顆在戀愛中的心呢。』這時我覺得我們似乎是無家可歸，我們可以這樣無止境地漫遊下去，手拉著手，無牽無掛，走在無盡頭的路上，穿過月光普照的無限的空間。

「我的妻子笑了一笑，這裡面摻和著一些快樂，一絲的不相信和尖刻的諷刺。她並沒有回答一個字，但是在她的笑聲裡使我懂得她感到我未必永遠記得她，而且她也不願意我這樣做。

「忽然間木麻黃樹梢就像著了火一樣。我看見古老的缺月，帶著麥秋的金光，慢慢地從樹梢升起。月光落在那個躺在白石上穿著白衣和_圖_書的人的臉上。我不能再克制自己了，挨近她牽住她的手，我說：『茂諾瑞瑪，你也許不相信我，但是我永遠不會忘記你的愛情。』

「我不曉得當時我心裡承認了沒有，但是現在我準知道我承認了，就是在那時候，從我的心底，我對這個無望的病人的護理，感到厭煩了。

說到這裡杜金先生停住了，把頭埋在雙手裡，沉默了一會。最後他說：「給我一杯水吧，」喝過了水，他又說下去：

「我先是勉強地回答：『我不認得，』但是我立刻覺得似乎有人在鞭笞著我，我連忙改口說：『啊，這是我們大夫的女兒。』

我在深夜中被驚醒了。睜開眼睛，看見是我們的房東杜金先生。我連忙起來拉出一張破椅子讓他坐下，焦急地望著他的臉。我看鐘這時已經過了夜裡兩點半了。

杜金先生臉色慘白，說話的時候眼睛得大大的：「今天夜裡那些病象又回來了——你的藥對我一點也沒有用處。」我帶點畏怯地說：「我怕你是喝了酒吧。」杜金先生生了氣了，說：「這個你可大錯而特錯了。這不關喝酒的事。你必須聽完這段事情才能知道那真正的原因。」

「大夫說：『你不應當說這種話。』

「我嚇得退縮了，我的妻子也震顫起來。但是我們立刻就曉得這聲音不是人也不是神鬼，乃是一種水鳥的鳴喚，聽到在深夜裡有生人走近牠的窩巢，牠從睡眠中驚醒了。

「她疼得說不出來，只擡頭看看我的臉。我看出她在十分困難地喘息著。

「就在這時候大夫及他的女兒茂諾瑞瑪來了，站在門口。迎面的燈光正照射在她的臉上。

「大夫從藥房裡帶來了兩瓶藥。他拿出藥來一面告訴我的妻子：『你看，這只藍瓶子裡的是外用的藥，另外一瓶是內服的，千萬不要弄錯了，因為這是很厲害的毒藥。』

「以後我決意離開我的別墅，帶茂諾瑞瑪到河上去旅行。在凜冽的十一月的空氣裡我的一切恐懼都消失了，有些日子我覺得很快樂。

說到這裡杜金先生忽然停住了，默默地坐著。我也沉默著。煤油燈光在壁龕搖晃，在夜的寂靜裡，清楚地聽到蚊子的哼鳴。杜金先生忽然又打破寂靜，繼續講他的故事：

「在稍稍表示不願意之後我就同意了。大夫在走以前又警告我的妻子關於那兩瓶藥的事。

「我連忙起來，抓起一盒火柴，把燈點起。我點燈的時候，蚊帳在風中飄拂，船也開始動搖。當我聽到那迴響的『哈哈！哈哈！哈哈！』的笑聲穿過黑夜，我膽戰心驚，汗珠大粒地往下滴，這聲音渡過河水，越過對面的河岸，然後經過一切城鄉、村莊和市鎮，似乎要求儘速地穿過今生和來世的一切地方。這聲音漸漸輕悄，進入了無際的空間，漸漸變成像針尖一樣的尖細。我從來沒有聽到過這樣尖銳的微小的聲音，也從來沒有想到世上會m.hetubook.com.com有這樣聲音。彷彿在我的頭顱裡，有著無限的空間，無論這聲音走得多遠也走不出我的頭腦以外。

「這時在黑暗裡似乎有人站在床邊，向著熟睡的茂諾瑞瑪，伸出瘦長的手指，用沙啞的低聲一再地問我：『這是誰？這是誰？這是誰？』

「她沉默地點點頭，表示她是吃錯了藥了。

「她攔住我，說：『又來了，又來了，你用不著再說什麼了。咳，聽你這樣說真使我想死。』

「她對他說：『父親。我為什麼不可以待下來呢？這裡沒有個女人看護她。』

「哈蘭大夫是和我同一個種姓的。他邀請我不論何時都可以到他家裡去。在我去過幾次以後他就把我介紹給他的女兒。她已過了十五歲卻還沒有結婚。她父親說他還沒有把她嫁出是因為在同一個種姓裡沒有找到一位合適的新郎，但是也有傳言說是因為她生辰不吉祥的緣故。

「受人反駁的時候你還能說話，但是你不能用爭辯來對付笑聲；因此我只好沉默了。月光更亮了，一隻杜鵑不住地在呼喚，直到牠似乎發了狂。當我默坐的時候，我想在這樣的一個夜晚，這隻杜鵑的新娘怎麼能夠這樣地冷淡。

「茂諾瑞瑪感到疲倦了，就去躺在那塊大理石板上，把雙手放在腦後，我坐在她的旁邊。

「我總鼓不起勇氣向我的妻子表示愛情，就是怕她這種溫柔而尖刻的笑。我在她背後編好的話，一到她面前就變成非常庸俗。

「說著他拿起桌上的藍瓶子來。瓶子空了！

「很明顯地，雖然我殷勤地服侍她，她也能夠探測到我精神深處的倦乏。我那時不了解，但是現在我心中毫無疑問地知道她能看透我的心思就如同能看懂沒有複合語的小學讀本第一冊那樣地容易。

「差不多四年以前，我得了一次很重的病；病到垂危又好轉過來，一個月以後，我完全恢復了。

「這間病房對於我似乎加倍地待不住而沒有意趣了。現在我開始忽略了我的病人，往往忘記按時地給她吃藥。

「我們一直走下去，最後走到一個地方，我看見一泓清水被小沙丘圍繞著。

「一個初秋的夜晚，我和茂諾瑞瑪在河邊的花園裡散步。黑暗使人有一種幻境的感覺，這裡面連小鳥偶爾在夢中撲翼的聲音也聽不到。只有我們走過的小徑兩旁的大麻黃樹梢在微風中嘆息。

「第二天才曉得那是一群雁子搬家；像每年這時候一樣，到南方去。但一到黑夜來臨我又開始疑惑了，在我的想像中整個天空響著毫不含糊的刺穿黑暗的笑聲。最後弄到天黑以後我就不敢對茂諾瑞瑪說一句話。

「他惶急地問我的妻子：『你沒有吃錯了藥吧，有沒有？』

「離開恆河，渡過扣里河，我們最後到達帕德瑪河。這條可怕的河像一條冬眠的大蛇那樣臥著。河的北邊是荒寂的沙岸，在太陽下閃光；南邊的高岸上，村莊裡的和圖書芒果樹林倚立在這條魔河的巨嘴旁邊。這河不時在睡眠中轉側，岸邊崩裂的沙土就砰地一聲掉在水裡。

「最後，到了萬難忍受的時候，我想，若不把燈吹滅，我一定不能入睡的。我剛吹滅了燈，在蚊帳旁邊，我又聽見沙啞的聲音在黑暗中問：『這是誰？這是誰？這是誰？』我的心開始應和著這個字一同跳動，慢慢地也開始重複這句話：『這是誰？這是誰？這是誰？』在夜的寂靜裡，船當中那座圓鐘開始滔滔不絕地說話，還用指針指著茂諾瑞瑪嘀嗒出那句問話：『這是誰？這是誰？這是誰？』」

「我極其小心地抱起她，把她放在醉花樹下的石板上。一兩朵醉花飄墜了下來，橫斜的月影，穿過頭上的樹枝落在她憔悴的臉上。周圍一切都是靜悄悄的。當我低頭看著她的臉，在充滿濃香的陰影裡坐在她身邊時，我的眼睛潤濕了。

杜金先生又喝一口水，說：「呵，熱得要命，」說著就走到走廊上去，急急地來回走了兩趟。回來他坐下又開始講說。我看得很清楚，他並不想告訴我；但似乎通過一種魔術，我能從他的心裡拉出那段故事來。他接著說：

壁龕裡點著一盞很暗的小鐵煤油燈，我把它捻上一點，燈光是亮一些了，同時卻冒起煙來。我拉過一件衣服披在肩上，又攤開一張報紙把藥箱蓋上，坐了下來。杜金先生開始講他的故事：

「大夫轉向著我，說：『一塊兒來吧，我帶你到河邊去走走。』

「在我生病的時候，我的妻子日夜都沒有休息。這個羸弱的女人在這幾個月之中用盡她的一切力量把死亡的使者從門口趕走。她廢寢忘食，世界上其他一切都不在她的心裡。

在說話的時候，杜金先生變得幽靈一樣地蒼白，他的聲音似乎在握塞著他。我撫著他的肩頭，說：「喝點水吧。」這時那盞煤油燈搖曳著熄滅了，我看見外面亮了。公雞叫了，金翼啄木鳥鳴了。我們房前的路上聽到了牛車嘰嘎的聲音。

「有一天，大夫的女兒茂諾瑞瑪表示她想去看望我的妻子。我不了解為什麼，這個請求並沒有使我高興。但是我沒有理由拒絕她。因此有一天晚上她到我們家裡來了。

「就在這時候我開始耽酒。

「這時不知道從這寂靜的沙漠的那一方，有一個聲音，用嚴肅的聲調說了三遍：『這是誰？這是誰？這是誰？』

「驚魂才定，我們連忙回到船上去。時間已晚，我們就馬上上床，茂諾瑞瑪很快就睡著了。

「大夫回來的時候，我的妻子的痛苦和她的生命已經一同結束了。」

「我立刻去請大夫。

「有一天我的妻子對我說：『既然我的病不會脫體，我又似乎沒有早死的希望，你為什麼要跟一個活死人在一起過呢？不要管我，回到你其他的事情上去吧。』

「死亡，像一隻老虎，被它的俘獲物騙過了，它把我從嘴上甩下走開，卻在退走的時ｗwｗ.ｈetuｂoｏｋ.ｃｏｍ.cｏｍ候，把我的妻子狠狠地抓了一爪。

杜金先生臉上的表情完全改變了。再也看不到一絲恐懼的痕跡。在假想的恐怖的麻醉下，在黑夜的魔術的哄弄下，告訴了我那麼多事情，似乎使他十分羞愧，甚至於生了我的氣。他沒有告別就跳了起來飛奔出去。

第二天夜裡，時間很晚了，我又從睡夢中被一個呼喚「大夫，大夫」的聲音驚醒了。

「他也警告了我，就把兩瓶子放在床邊桌子上。大夫要走的時候就招呼他的女兒一同走了。

「當我恢復知覺的時候，我看到我是躺在自己屋裡的床上。我的妻子問我：『你怎麼了？』我恐怖得發抖，回答：『你沒聽到整個天空都響著——哈哈——哈哈——哈哈的笑聲麼？』我的妻子笑著回答：『什麼笑聲？我聽到的是一群鳥從頭上飛過的聲音。你真太容易受驚了！』

「大夫，大夫！」

「在我和茂諾瑞瑪結婚以後，每逢我想熱情地和她談話，她總顯得抑鬱。彷彿她心裡有一種我所不能了解的猜疑似的。

「現在輪到我發笑了。但是我沒有她那種發笑的氣力。因此，用一種愛情小說裡主人公應有的一切的嚴肅，我斷然地說：『只要在我的軀殼裡還有生命——』

「那晚上我在大夫家裡用了晚飯，很晚才回家。到家時我發現我的妻子正在極端痛苦之中。我感覺到深深懊悔，我問她：『你的痛苦又厲害些了麼？』

「在討論普通事情的時候，說到這些也許還是可恕的，但是，有我的妻子這樣一個例子擺在面前，這一類的題目是不應當提到的。但是我想醫生們對於人類生死問題是已經無動於衷了。

「有一天，我正在病房隔壁的屋子裡坐著，忽然聽見我的妻子對大夫說：『大夫，為什麼你還要繼續給我這許多無用的藥品呢？當我的病一輩子都好不了的時候，你不覺得把我弄死就是把我治好麼？』

「起先他找不出是什麼原因。最後他問：『疼痛厲害些了麼？敷了藥了麼？』

「但是她沒有其他的缺點，她是又聰明又美麗。因此我有時同她討論種種的問題，常常夜裡回去得很遲，把我給妻子吃藥的時間拖延到很晚。她深曉得我是在哈蘭大夫的家裡，但是她從來不問我為什麼這麼晚才回來。

「我的妻子驚起了，抓住我的手問：『這是誰？』在她虛弱的情況下，發現一個生人站在門口使她十分驚惶，她用沙啞的聲音再三地問：『這是誰？這是誰？這是誰？』

「大夫跑回家去取抽胃筒，我像昏迷的人似的倒到床上去。

「大夫要把女兒帶走的時候，我的妻子對他說：『大夫，他坐在這間閑悶的屋子裡太久了，你好不好帶他去吸點新鮮空氣呢？』

「我慢慢地挨近她，把她一隻瘦弱的手握在我的雙手裡。她並沒有攔阻我。在我這樣沉默地坐了許久之後，我的心泉開始湧溢了，我說：『我將永遠不會忘記你和-圖-書的愛情。』

「不久我的妻子生下了一個死嬰。於是輪到我來護理她了。她卻總覺得不安，她總說：『老天爺，別老是這樣婆婆媽媽地在我屋裡出來進去的。』

「四月的一個月夜，在她纏綿床褥的許多天之後，她表示要走出那間鬱悶的屋子，到她的花圃裡去坐坐。

「在這裡，黑暗似乎更濃密了，能看到一片天空擠滿了星辰。樹下蟋蟀的鳴聲似乎是靜夜的裙襬上的一道淡淡的聲音的滾邊。

「這一天我的妻子的痛苦比往常又厲害了一些。在她痛苦加劇的時候，她總是安靜沉默地躺著，有時捏緊拳頭。只有從這個現象上才能領會到她是在忍受著多大的苦痛。屋裡沒有一點聲息，我沉默地坐在床邊。她沒有要求我照例出去散步，也許是她沒有力氣說話，也許是在這樣痛苦的時候有我坐在旁邊對她是個慰藉。為了怕燈光刺射她的眼睛，我把煤油燈放在門邊。屋裡又暗又靜。只在我的妻子的痛苦稍微減輕一些的時候，聽到她一兩聲輕鬆的嘆息。

「大夫一走，我就走進我的妻子的屋子，坐在她的床邊輕輕地拍著她的前額。她說：『這屋裡熱得很，你還是照常出去散步吧。你若是晚間不活動活動，吃飯會沒有胃口的。』

「如果我在她發燒的夜裡到她屋裡去，假裝自己搧扇子來給她打扇，她就會十分激動。如果，因為服侍她，我的吃飯的時間比平常晚了十分鐘，這也會引起種種的哀求和責備。如果我替她做了一件極小事情，不但對她沒有幫助，而且得到相反的效果。她會說：『一個男人這樣婆婆媽媽是沒有好處的。』

「找到一個合適的地方，我就在岸邊泊了船。

「我的妻子非常激動地坐起來說：『不，不，不要麻煩了。我有一個老女佣人，她會像我母親一樣地照顧我。』

「這時，就像一個母親勉強撫慰一個病孩子似的，我的妻子把我的頭拉到她的胸前，企圖從她的撫摩裡把她的心思告訴我；只通過這溫柔的撫摩，她再三告訴我：『不要傷心吧，一切都為著最大的好處。你會快樂的，你知道我是快樂地死去的。』

「那天晚上我喝了一點酒，心情易感。當我的眼睛習慣於黑暗的時候，衣巾鬆弛、形態嬌慵的茂諾瑞瑪，躺在樹蔭裡，在我心中喚起了不可言說的想望。我似乎感到她只是一個幻想的永遠不能讓我抱在懷裡的影子。

「這些話剛說出口我就嚇得跳了起來，我記得好久以前我曾對另一個人說過同樣的話。這時從木麻黃樹梢，從古老的新月的金光下，渡過恆河滾滾的廣闊的水面，直到它最遠的河岸——哈哈——哈哈——哈哈——從頭上急速地飛過一片笑聲。我說不出那是刺心的笑聲，還是震天的哭聲。可是聽到了這聲音我就昏倒在地上了。

「經過了多方的治療，我的妻子的病並沒有好轉的徵象。醫生提議去換一換空氣，我就帶她到阿拉哈巴德去。」