１２、派對
突然想去看看戶並的畫，於是穿過人群之間。
不同於阿諛的聲音——所有人都入神地望著畫中的少女。
「人家難為情嘛，不敢站在那幅畫旁。」
「還有時間。大家盡情吃喝吧！」
沒問題——食物的準備工作已告一段落，廚房的人一邊撿東西吃一邊閒聊。
「不是啦！因為大家要求我站在那幅畫旁邊拍照嘛，好難為情的。」
——信忍下定了決心。
「請，栗原先生！」
揚起笑聲。
「線條尖銳，有現代感——」
「謝謝……」
當然，畫室馬上靜下來。
總之，這個時候才能從畫室跑出來。
「爸爸和我一起拍，不然不行！」久美子堅持。塚田笑了，拍拍她的肩膀。
這時，又有攝影記者走過來。「我是Ｋ報的。父女合照一張吧！」
可以從廚房出後門。廚房傳來說話聲，信忍止步。
「——哎，有空就畫一點，就是幾億圓哪。」
有人在。她把門打開一些——
「這樣就夠了。」
「——哥，不能跑。」晴美知道他的心事，抓住他的手臂。
「喵。」福爾摩斯在片山腳下叫。
可是——「神奇貓」能進到這個範圍嗎？而且，時間已遲了許多，他還在等嗎？
「沒關係。回去再慢慢為你慶祝。」
聽了野上的話，想從畫室跑出去的，大概只有片山一個。
聽見分不出是嘆息還是低吟的聲音。
派對已經開始和-圖-書了四十分鐘左右。目前還沒有「神奇貓」來到的跡象。
啪地鎂光燈一閃。
今晚的第幾百個「恭喜」了？就像女兒久美子開的玩笑：「不如錄起音來，只是按一下重播的掣好了。」
「真好哇！我也改行畫畫好了！」
「——你來幹甚麼？」見到江利子，野上驚詫地說。
「啊，江利子姐姐——現在正在介紹戶並先生的畫哦。」
揚起驚訝之聲。
畫成畫像後，反而有更相似的感覺。
「謝謝。」塚田貞夫說。
「怎麼，你喝酒啦？臉紅紅的。」
「——最後，對不起。」野上說。「請觀賞我弟子的作品。」
江利子看看戶並的畫，然後移向當選作品。兩幅畫剛好並排著。
掌聲湧起。
「啊，不用了……」
「——片山兄。」
看畫的人起初浮現困惑的神色，一經野上把作者也想不到的主題說明一番後，大家似乎恍然的樣子，陸續鼓起掌來。
江利子從他的語氣裡，聽出某種不尋常的含意。
她知道這是件荒謬的事。可是，信忍的心中，像有甚麼允許她這樣做。
江利子快步走下畫室去了。
兩手捧著大托盤的樋口江利子走過來。
「我就知道你有才華！了不起！」
「喂……我是不想見到科長出醜的瞬間罷了。這是武士的骨氣。」
「在哪兒？」
落選的候選者，也因大局已決而輕鬆下ｍ.ｈｅtｕｂｏok•ｃoｍ•cｏm來的關係吧，逐一跟塚田打招呼。當模特兒的女性們也打成一片，使派對的氣氛更加高揚。
哦嗬，也許她是羞於自己當模特兒的作品被大家看到，所以才跑出去的吧，片山想。
「先生，這個好哇。」
「看來當事人怕羞，躲起來啦。」野上的聲音。「獲得如此高評價，我代弟子說聲謝謝。」
怎辦？她還在猶豫著。
「再來一張，對不起，到那幅畫旁邊。」
全是恭維的話——完全無名的塚田，他們從何知悉他有「才華」？
「你這樣覺得嗎？」野上說。「我也這樣想。」
對掌聲回以滿面笑容的栗原，那的確是他「一生人只有一次的隆重舞台」。
信忍趿了拖鞋，摘下後門的門鏈子。今天的防盜設施相當嚴密。
「今晚，我想為大家介紹幾份『亞當與夏娃』的特別參加作品。」
拜託，甚麼人開口說一句吧！
她要去打開後門——為「神奇貓」。
她之所以從畫室跑出來，並非為了畫自己的畫被人見到的關係。一是她已作好心理準備才當模特兒，二是她本身也作畫。沒理由因那個而藏起身影來。
外面的冷氣撲上她的臉。外邊很暗，信忍感覺到有人的動靜。
「即使一起拍了，我的也會被剪掉，一樣的。你去吧！」
「
和_圖_書哎呀。」野上苦笑。
一名少女穿過人群的隙縫間，靜悄悄地往畫室的樓梯走上去。
信忍的裸體栩栩如生地浮現在畫布上。如此近前看時，更加動人心弦。
連聲音也發不出來，信忍失去知覺，崩倒在原地。
「唷，那就非看不可啦。」她面露笑臉。
見到栗原幸福的樣子，片山也感寬慰……
「——各位。」透過麥克風的聲音，在畫室裡響起。
江利子在等甚麼人說「好哇」這句話。
信忍從畫室出到客廳，嘆一口氣。
「栗原先生看透了現代的眼光，的確與眾不同——把布移開。」野上指示手下。「誠如所見，這幅畫裡的亞當與夏娃，是現代打工一族的象徵。『失樂園』並非聖經中的故事。我們這個現代社會，就是如假包換的失樂園。這是栗原先生的主張見解。」
豎型的鋼琴，搬進畫室裡來了。
片山迅速穿過人群，奔出畫室。
「老師，萬分感謝。」江利子鞠躬致意。「我來做菜還禮的。」
「爸爸。」久美子一臉欣喜地走過來。
在野上的催促下，滿臉泛紅的栗原走到前面來。身上的白色禮服打扮，慢慢看也不怎樣古怪了，令片山舒一口氣……
興起驚嘆聲——不是針對畫本身，而是對搜查一科科長會畫畫的事表示欽佩。
傳來咯啦咯啦的響聲，好幾幅掛上白www.hetubook.com.com布的畫，被手推車推到畫室中央。
於是有人開始七嘴八舌地讚揚：
派對非常熱鬧。
不過，野上也設想周到，他先介紹好幾幅是由藝人、歌星所畫的「亞當與夏娃」。有的是外行人的作品，有的是幼稚的孩子畫，使畫室的氣氛輕鬆下來。
「你到哪兒去啦？」
江利子準備自己先起頭。就這時候，有聲音說：
「怎麼啦？」嘴裡的龍蝦好不容易吞下去後，片山說。
不過，現在也不在意那個了。對了，這個派對是為我而開的。
「在這種地方，別講這些。」有貴子苦笑。
江利子安慰地嘆一口氣，準備離開畫室。
「吃一點吧。回去以後會肚餓的。」
是向井——身為畫商的他，說話頗有份量，他的實力眾所周知。
「咦，信忍小姐。」
只要一個說出來，大家就會贊成的氣氛。
「後門。」
信忍悄悄開了門——從細縫中小聲說：「在不在？『神奇貓』先生？」
眨眼間，以為她是當選畫家的女兒，看清楚才知是野上的女兒信忍。
野上做個手勢，鋼琴聲飄揚起來，接著是小提琴的悠揚樂音。
「不，這位小姐請……」
「恭喜！」一張完全不認識的臉孔過來握手。
「我很胖的。你別笑才好。」
——畫室裡擠滿人，畢竟有點侷促的感覺。
「嗯，照你的作風就可以了。」
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「你也不欲觀之乎？」片山徵求福爾摩斯的同意。
「好誇張啊。」
「對繪畫有興趣的人，近來大增。這是值得歡欣的事……」
其實在評選結果之後的騷動趁機溜出來就行了。「神奇貓」的要求是這樣。然而，信忍那時還不能下定決心。把小偷引進屋裡，畢竟不光是好奇心就能做到。
可是現在——信忍從走廊急跑向後門。
「——嚇我一跳。」江利子說。「信忍小姐和那幅畫中的女孩，好像啊。」
「走！」
江利子心頭激動起來——成功了。戶並的才華被接納了。
「以後就辛苦了——必須專業地畫畫了。」
信忍悄悄走到後門邊。
「保安系統的訊號亮了。」
「老公。」有貴子分開人群走過來。
「——接下來，讓我介紹一位『異色』的畫家。警視廳搜查一科科長。栗原先生的『亞當與夏娃』！」
「在說甚麼呀。信忍小姐應該多吃一點，多長點肉才好。」
「了不起！」
冷不防，拳頭直擊信忍的腹部。
「不要……」儘管嘟起嘴巴，久美子還是很開心。
「請大家聽一聽。」野上拿著麥克風。
石津過來拍拍正在開始用餐的片山的肩膀。
「顏色用得真好哇！」
對了，戶並那傢伙跑到哪兒去了？
「累你辛苦啦。」
靜靜地把食物托盤擺好在桌面的江利子，一直用皮膚去感覺周圍的空氣。他們會對戶並的畫作出怎樣的評價？