二十一、假面具下的真面目
「那麼，埋在坂東先生家地板下的錢是什麼錢呢？」
這種感覺可以用四個字來形容：屏息靜氣……。一定有什麼地方出了差錯……。
「和也那小子發現的錢是相當多的一大筆錢，」白木說：「對這個村莊的人而言，從來沒有人看過那麼多的錢。」
「原來是這樣。反正我是得救了……我那個愛人怎麼了？」
「還說這種話！」宮里苦笑說：「不用說你也應該知道的。」
「金子先生？」
晴朗的天氣又暖和。今天卻看不到孩子在這裏玩耍，一個都沒有，這種氣氛使文江感到可怕。
「如果沒有阿梅，現在的我可就成為紅顏薄命四個字的最佳證人了。」
「快啊！」百代的聲音在顫抖。
「我還有一件事弄不清楚，就是在坂東先生的房子裏出現的鬼魂？」草永說。
「放在哪裏？算了，妳一定不會說的。」
「阿梅其實是在補償自己的罪過。」公江說。
「媽還是多保持健康吧！我還要享受久一點的新婚生活樂趣呢！」
「為了還錢還特意去埋在那裏嗎？」
「要回去？」草永十分驚訝地問。
「搶銀行的強盜是被和也殺死了，然後和也也就把那些錢藏在倉庫裏。」
就像一幕舞臺劇……。不錯，就在這千鈞一髮的時候，英勇的英雄應該出現，然後救走美人。
阿梅的形象和魄力，把宮里和白木嚇得拔腿就跑。
「那是當然。」
「百代的丈夫對這些事情知道多少呢？」
「快逃！」
「百代，不要這樣。」
「這樣就可以相安無事了？」
「對。就當做是和也殺了妳以後畏罪自殺，這件事就算結束了。……可是沒想到……」
原來鐵男看到月臺上的一對男女就是百代和她的丈夫。
去神社？——那是發現箭的地方，心裏多少有點感到不去為妙。如果草永知道，一定不會贊成去的。
「那是阿梅做的事。」
「媽媽也真是的，讓人緊張。」文江苦笑。
「嗯，湊成相同的金額，真是白辛苦一場，否則他也不會那樣死了。」
「所以，想到先恐嚇我、勒我脖子，以為這樣就能使我放棄？」
文江的臉色越來越蒼白。——她心裏開始後悔來這裏。
「妳為什麼要那份名單？」
這時突然有一幕景從文江腦際閃過。
文江任眼裏的淚珠滑落，沒有去擦拭它。
「唷，遲來的超人！」
「因為上面也有我丈夫的名字。」
「我回東京是沒有用的。」文江說：「就是殺了我也一樣，我的男朋友，還有縣警局的室田先生，他們已經知道大概的真相了，怎麼辦？你想趕盡殺絕嗎？」
文江停了一下，問道：
「嘿，別挖苦我了。」草永苦笑道：「光要找出宮里可能去的地方就耗去我很多精神呢！」
「不錯！」有一個男人取下面具，是宮里醫生。
「妳應該說媽媽還年輕。」公江說：「我餓了，讓阿梅把飯送到這裏來吧。」
「妳要多小心。」草永帶著不安的口吻說。
「不，」文江看著宮里說：「並不是所有的事情都能隨著時間沖淡，有些罪惡感是能與日俱增的。」
文江的眼睛因驚訝而瞪圓了。
「第二天早晨我們又在外面談判，可是他仍然固執自己的主意，我實在沒有辦法了。」
文江覺得到神社的路途特別遙遠，也許是疲倦的關係吧！抑或是都市的生活使她的腳力變虛弱了。
「雖然是那樣……」
「那麼……是你們一起串和圖書通好了的……」
「這樣妳滿意了嗎？」宮里說。
「原來他也知道白木先生的事。」
「危險！」
「妳已經不是田村的人了！難道妳不知道嗎？妳已經是個外地人了！」百代走到文江的身邊，彎下身體說：「妳為什麼要回來？為什麼不留在東京和妳喜歡的男人一輩子生活在一起？妳現在又回到妳曾經拋棄的村莊，妳這不是太任性了嗎？」
「是的，當然是這樣想。」文江說完後又深深長嘆一聲，低下頭說：「不，我不想回東京去。」
而且不止一個人。雖然她沒有看到任何人，但她感覺到有人躲在某處窺伺她，而且，不止一個人。
「大小姐，妳沒事吧？」
「我們已經拿到向金子借錢的名單了，從那裏面也能發現是你殺了金子先生的。知道一件事後，要推斷另一件事就更容易了，然後像抽絲剝繭一般……。請你放棄現在的邪念吧，終有一天所有事都會水落石出。」
「百代……妳真下得了手嗎？」
「那是金子先生存的錢。」白木說。
宮里用雙手抓住文江。——文江知道憑力氣她是無法反抗的。
「別人發現後會以為已經在那裏埋了七年了。但不知他是打算如何揭穿這件事？」
要動私刑！——難道要把她吊在這裏的樹上嗎？
「是百代的丈夫。」宮里說。
「大小姐……我是不願意做這種事，但為了村莊，這是不得已的……」白木說。
原來，七年的歲月竟會這樣的久長！
「你們是誰？想要幹什麼？」
「妳放心吧。」公江說：「以後的事我會處理的。」
「不要說了！」文江站起來，直視著百代的眼睛說：「已經走到這個地步，現在是再也不能回到原狀了，就是我撒手不管，也不能回到從前了。」
「是的，但並不是去做什麼壞事的錢，——那是迫不得已的，他在學校擔任會計虧空了。」
「原來他也知道。」
「可惡，你們要對大小姐怎麼樣？！」
「是媽媽？」文江的驚訝真是不可言喻。
「你真是愛操心。」文江露出笑容。
「妳總是只想到自己，這樣算是常石家的女兒嗎？」公江說完自己就笑了起來。
文江並不害怕，只是感到無比的傷心。
「妳是常石家的大小姐嗎？」
村裏一個人影也見不到。
就在這時候，傳來如雷的吼聲：
「對。」宮里嘆一口氣說：「妳為什麼要回來？」
「當然知道。可是他的老婆太貪心了，要求分一部分錢帶走。銀行裝錢的袋子就埋在那個倉庫裏。」
「百代的？」
「發生什麼事了？」草永又問。
「如果說那是鬼魂……」公江說：「那麼，那鬼魂現在就在妳面前。」
「沒什麼！」草永乾咳一聲。
「不，是我的想像，不過，我一直在觀察阿梅，應該是不會有錯的。」
一路上沒有遇到任何人。——在百代的家門前停下腳步。文江心想：要不要和她打個招呼。猶豫了一下以後，她決定不那樣做，慢慢再說吧！
「妳說的備忘錄是……」
「他是自殺的。」
「我只是想嚇唬妳，並沒有意思要置妳於死……如果妳乖乖的回東京去！就什麼事也沒有了。」
「這算什麼事件！」百代突然站起來大吼：「那是多年以前的事情，妳現在還要再去翻弄，大家過平靜的生活，妳還要來攪局，妳究竟在神氣什麼？！」
「事到如今，那是辦不到的。」
「這不是妳的錯。」
「你說什麼？」
「我本來並不想和*圖*書殺他，」白木說：「我說的是真話。在前一天晚上我見到坂東那個老頭子，那時已經證明和也並沒有殺妳，不過我還是勸他最好不要回到田村來，回來也沒什麼好處，反而會引起村人的不滿，可是他不聽我的勸阻。」
「我也很後悔回來，可是事到如今又不能當做我沒回來過。」
「不知道，那是金子一個人做的事。」
「可是他並沒有真的殺我，他不會有那種膽量的。」
「補償什麼罪過？」
「於是你們就想阻止他？」
「你不用再解釋了。」文江說：「那麼，又是誰放火燒倉庫的？」
「別這樣，快起來。可是，我也必須要解決這個事件，妳明白吧！」
文江想：母親說的話一定有道理。
可是在那空屋裏出現的鬼魂究竟是什麼呢？因為那時候金子先生已經死了。
「七年後我回來了。」
文江簡直不敢相信眼前的情況——這或許是一場夢，一場噩夢吧！
「那麼，是誰殺死坂東先生的？」
「我接到鐵男的電話才趕來的。」
文江把昨晚和百代的事陳述了一遍。
圍繞在文江周圍的那些男人，剎那間產生一種猶豫不決的氣氛。——文江心想，這樣拖下去，也許能得救。
「這本來就不是我該管的事，應該交給警察去辦。我要回東京去平平靜靜的生活。」
敲了半天門，也沒人應答。這時候鄰居有一位主婦伸出頭來說：
「他瞞著老婆存錢，連房子都送去抵押湊出那筆錢。他死了以後，他老婆知道這件事據說還昏倒呢！」
「用箭射擊我的人是白木先生，想用車撞我的是你嗎？宮里先生？」
坂東和也當時的情形是不是也像現在這樣？被佈置成自殺而其實是被私刑吊死的？是不是呢？
「阿梅有阿梅的哲學，或許她認為常石家的女兒離家出走會成為常石家的恥辱吧？我想一定是那樣。倒不如把妳的房間弄亂，把信弄丟，看起像遭到襲擊的樣子。」
來到宮里診所的前面，文江又感到一陣錯愕。她看到診所門上掛著「本日休診」的牌子。
也許正如百代所說的，她的確是個「外地人」……。
也許真會那樣。——站在文江的立場，她也不願看到百代痛苦。
一個意想不到的聲音出現，只見是公江站在門口。
「反正我不會去做危險的事，你不用擔心。」
「金子先生的精神已經非常虛弱。」白木說：「大家都知道他的病已經使他活不久了，他一直活在太太的陰影下，當他知道自己不久於人世的時候，就想揭穿一切。」
「我知道。我想，聽過宮里先生的話之後，事件的真相便可明白大半了。」
「喝酒可以讓我忘記的。」
「可以，但是……」草永沉吟了一下，說：「妳一個人去會不會有危險？」
神社內非常的清靜。
「百代，不要說了。」文江把臉轉向別的方向。「我也不是個喜歡惹事生非的人。」
「沒想到大小姐七年後會變成一個堅強的女人。」
這時就像回答文江的問話一樣，聽到有人大叫：
樹林裏的草叢開始搖動。
「我知道了，謝謝妳。」
「謝謝妳救了我！」文江取下繩索嘆口氣說：「我可不喜歡這樣的項鍊。」
就這樣死了嗎？文江浮起奇妙的心情。
百代從手上的紙袋裏抽出一把菜刀，緊緊握在手中。——刀刃發出白色的光。
「不，還是我自己去！你能照顧我母親嗎？」
https://m.hetubook.com.com草永默默端凝文江一會兒，問道：
「你怕了嗎？你會被開除而送進監獄裏的。」
文江握緊草永的手。
「先生說請妳到神社去。」
現在後悔已經太遲了，既來之則安之，別害怕。
「你們這些壞蛋！」阿梅大叫一聲，揮動大刀衝過去。
「你會後悔的。」文江說。
文江心想，會不會是上次在倉庫廢墟攻擊她的那些人？但是他們都戴著假面具，看不到臉。由他們的身材和動作看，不像是上次那些年輕人，這些是中年人的身材和舉動。
「可是百代，那件東西可能是解決事件的關鍵所在，而且，警方也不會隨便就把名單公佈出來。」
「這是阿梅告訴您的嗎？」文江問。
「快逃走啊！」
「那是一定的。」公江躺在床上。
「對了，已經到了這個地步，不應該半途而廢。」
「拿來！」
「這麼說來，妳丈夫也向金子先生借錢了嗎？」
文江發現那些人手中各拿著一根木棒和繩索，一股寒冷的恐懼感立刻由背脊升起。
「妳是在說教嗎？」
「我不能殺死大小姐。」
「卑鄙的傢伙！」
「媽，我……」
「你們到底是誰？……」文江開始慢慢向後退。
繩子的環套上文江的脖子，拉緊了環，繩子陷入脖子上的肌肉裏。
「又不是與全世界的人為敵，沒那麼嚴重的，過一段時間，村裏的人就會諒解妳的。」草永的鼓勵很單純，卻也因此而顯得很具說服力。
「如果妳沒有回來，坂東先生和金子先生都不會死。」
「媽媽怎麼……」
「真的嗎？」
「是的，但不要過分得意，那樣會有危險的。」
文江跌坐在椅子上。
「那時候還能放手，但現在不行了。」
「對了，可是我還要在醫院陪我媽媽。」
百代以迫不及待的眼光看著文江說：
「不是一起串通。是和也在警察的審問中供出那些錢的事，白木先生聽了以後和我們商量該怎麼辦。」
「那名單如果公開了，我丈夫會被開除的。」
文江看到草永和室田急急跑過來。
「是阿梅？為什麼？」
「這個我知道。」
「我聽說妳拿到了。就是向金子先生借錢的人……那張名單。」
「大概是只有坂東先生知道吧，可能是和也對他說的。以坂東的立場，如果公開這件事，等於又替自己的兒子加上一條罪名，所以他當年沒敢說出來。——後來看村裏的情形，也許他從你母親那兒也聽到一些，他知道有人拿了那些錢，也許他還去做了調查，反正他是個無事可做的人。」
「宮里先生！」大聲叫著：「先生，我是文江，你在那裏呢？」
「是嗎？」
「原來如此。」
「阿梅！」文江驚叫。
「白木先生！」
「妳少管別人的事！我並不喜歡做這種事。」
「是的。」
但是文江卻開始向神社走去。
「因為他自己就經常向金子先生借錢，同時他也知道有那些人向金子借錢，看到那些原本靠借貸過日子的人居然手頭闊綽、大修房子，一定會感到奇怪。」
——為什麼兇手能這麼快就找到坂東住東京的公寓，文江一直弄不明白，她沒想到如果他同時也是警察的話，那就不足為奇了。
「後來呢？」
「求求妳，把那一張紙給我！」
「可是，那樣一來卻逼死和也了。」
「是什麼人？！」文江用強烈的口吻說：「藏在那裏的人出來吧！」
沒有任何回答。
「其實，他們早就應該為自己的罪過付出代價，現在才去坐https://m.hetubook.com.com牢還算晚了呢，妳用不著感到歉疚。」
「可是我們都被債務逼得走投無路，金子站長的老婆就像吸血鬼似的逼著我們還錢。」
文江聽了愣住了。
「然後和也死了，他的父母也離開了村莊，沒有人在乎那些錢是怎麼來的了。」宮里說：「即使把錢送還，我們也得不到什麼好處，對不對？被搶的是銀行，他們是不愁沒錢的。」
「雖然妳這樣說……」
「我是不能指望妳我過去的友情，現在我必須保護我的丈夫和孩子們的生活。」百代是認真的，文江也感覺得出來。百代催促著：「我真的要動手了！」
「是啊，我會照顧那些被逮捕的人的家屬。」
「可是，你當初並不要我管這件事。」
「不要這樣！」
有人！——文江突然直覺到有人。
「百代，妳……」
「妳真的這樣想嗎？」
——走進田村時，文江察覺到村莊裏清靜得出奇，心裏頗感困擾。
「所以就殺了和也，把錢搶過來嗎？」
「他是外地來的人，並不知道錢的事。不過，他向金子借了錢。」
總算勉強躲過那些人的攻擊。她開始向著石階的方向奔跑。
「那是當然的。」
「噢，真熱鬧呀！」走進病房的人是草永。
文江環視圍繞在四周的男人們，除了白木和宮里外，其他人的假面具下的真面目都是文江以前很熟悉的人。
「百代……」
「嗯！」
「不是已經證明了嗎？」草永故意逗她。
「金子先生知道這件事嗎？」
「是的。」
「現在可以了。」宮里的聲音顯示他的緊張，額頭也開始冒汗。
「村子裏是熱鬧極了。」文江說。
突然有人跑過來擋住她的去路，文江驚慌的停下腳步。
「那件事……」文江道：「我也弄不明白是怎麼回事，不會真的金子先生的鬼魂吧？」
「他當然不希望讓人知道這些錢是他的，所以就安排讓這些錢突然被發現的方式，最好的地方當然就是那間空屋，因為那裏七年來都沒有人住。」
文江告訴自己：絕不能輕易被弄死。
「我要拉了。」宮里伸手抓住從樹枝上垂下來的繩索。
「也許是吧，可是這麼一來，我們就得救了。」
「那麼，他存那些錢是準備要還那筆偷來的錢嗎？」
「那是妳自私的想法。」百代說：「妳只要把那張紙給我就行了。」
「然後就趁這時候把毒藥摻在金子先生的安眠藥裏，這又是為什麼呢？」
「去神社？」
「這可就很難說了！……這種事常常是不知不覺中就傳遍了整個村莊，這村莊實在是太小了。文江，妳是我的好朋友吧？求求妳……我這樣求妳。」
「什麼也不用說。」公江把手放在女兒的肩上，說道：「我全知道了。」
白木警員手裏拿著弓箭站在那裏。
「不行！」
「他說要回田村把一切事情都揭穿。」
「所以事後她又不能自圓其說，她一直在心裏為這件事苦惱，也怪可憐的了。」
文江也跟著會心地笑了。
「真是好膽量，不愧是常石家的女兒。」
「宮里先生！算了吧！」白木說。
文江緩緩朝裏面移動幾步。
「喂，不要緊吧！」
「可是你們也不能因為這樣就……」
「是你幹的嗎？」文江的眼睛瞪得圓大：「你是警察還做這種事？」
「是宮里先生下手的，這件事我不知情。」
「宮里先生也證明的確是自殺的。」
「是的。因為白木先生警告他，不准他說出白木坐和*圖*書火車去東京的事，鐵男心裏就覺得很奇怪。然後又有小孩跑來說大小姐被圍困在神社，所以我就急忙趕來這裏。」
這裏是醫院附近的咖啡廳。——文江昨夜通宵未曾闔眼。
「是，他要我這樣轉告妳。」
「這就對了！」草永點頭說：「今天要去見宮里先生吧？」
「白木先生、宮里醫生、還有……百代的丈夫犯了縱火罪。……她先生說百代對這件事毫不知情，只有百代的丈夫一個人有罪。我覺得很難過。」
然後，出現了男人……戴著假面具的男人，兩個、三個、五個……。
「妳丈夫的？」
阿梅發出野獸般的吼聲追殺了過去，但立刻又折回來。
「我明白了，還是要做下去吧。」
「記得。我還一直為這件事感到納悶呢！」
「扯謊！他跟我一樣是被用私刑的吧！你們自個兒心裏都清楚得很。」
其他男人們過來抓住文江。宮里將繩索捲成一個環狀，然後向粗大的樹枝丟過去。
如果他們得逞了，文江被發現吊死在樹下，會是什麼情形呢？村人一定認為她和坂東一樣上吊自殺。
「妳還記得在妳離家出走後，房間弄得亂七八糟，妳留下的信也不見的事嗎？」
「不僅如此，正在爭論時，他還說溜了嘴，他說『我還知道那些錢的事』。」
她一點也不覺得害怕。
「可是……」
「那是金子先生來找我商量的。」公江說：「他說得並不很清楚。他表示拿了不乾淨的錢，現在想歸還。所以我也知道錢埋在那裏。因此，金子先生死了以後，我覺得應該尊重金子先生的心願，所以就扮了一次鬼魂。」
阿梅把衣角塞在褲帶裏，手裏拿著歷史性的大刀站在那裏。
「不錯。」宮里點頭。
「你準備這一生都浸在酒裏嗎？」
「你說什麼？」
常石公江的話一出口便擲地有聲。百代手中的菜刀立刻滑落地上，她逃也似的跑走了。
「大家會不會恨死我了？」
「是的。」
「這個我知道，可是……」
「鐵男？」
「為了彌補虧空嗎？」
「百代的丈夫個性懦弱，所以我們想到利用他。我們必須要設法把放在倉庫裏的銀行裝錢袋子處理掉，可是如果拿出來燒或扔，都會引人注意，即使是埋到別的地方去，仍然不放心，於是就想到了一個一勞永逸的辦法，乾脆放一把火把倉庫裏的破爛東西也一起燒掉。後來我們又想，與其自己動手，不如唆使他人來做，一旦出事還可以拉到我們這一邊來。所以就對他說，金子把借錢人紀錄藏在倉庫裏，慫恿他去縱火。」
宮里看看白木，白木低下頭。
「是。」文江點頭。
「一次兩次的做下去，壞事是越做越容易做，也許就會說這是最後一次了，但是越陷越深。」
「那麼就閉上嘴巴。乖乖在那裏看吧！把繩子拿過來，讓我來幹。」
「這就是常石家的工作，代代皆如此，我死了之後，妳也要秉承家風。」
「那麼，我替妳去見宮里先生吧！」
「那是你們一面之詞。」
「原來如此。」草永說：「居然會發生這樣的事情。」
這件事是她自己惹出開端的，一定要自己去做個了結。
文江啞口無言，回頭看，那些人已經一步一步的逼過來。
她想從那些假面人之間跑過去，就在此時，突然傳來「咻」的一聲，有一支箭射在腳前，使她嚇了一大跳。
「妳別忘了，那個人勒過妳的脖子。」
「那是搶來的錢啊！」
「不會的，對方是宮里先生啊！」
「對了，聽說妳拿到了借錢人名單？」