《從過去來的女人》這本傑作最早的書名是《時間的腳步聲》。書中「田」村的名稱、室田刑警的拙態、女主角文江的爽快，使情節顯得開朗起來，讓讀者在不知不覺中享受到閱讀的樂趣。

故事舞台在田村展開，七年前離家出走的文江，以衣錦榮歸的姿態返鄉。她是田村首富常石家的獨生女，出走後在東京成為傑出的服裝設計師，她的突然返鄉使一向平靜的村莊呈現混亂的局面，因為早在七年前，她就被謀殺了！凶手被認為是她青梅竹馬的朋友坂東和也，罪嫌的壓力使和也最後走向自殺之路，並使和也的父母悄然離開村莊。對坂東家的沒落，文江自覺要負極大的責任，於是和任職廣告公司的草永、不太靈光的室田刑警開始著手調查事情的真相。

遠離故鄉在都市生活七年的文江在一切的謎題都得到解答時，她發現自己的故鄉已經不再屬於自己，這份疏離感是自己一手造成的，也是文江在這個事件中所付出的代價。因此，這部小說中所呈顯的是女主角文江的心路歷程，也是描寫女性心理成長的教養小說。