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到了周年忌日，仲尼到亓官夫人靈位前設祭，面容哀戚，卻依禮沒有哭泣。但在靈前默哀的時間卻格外長，一切往事都到眼前。

門人趕快進去，將仲尼的話傳給伯魚。伯魚也懂得出了祥期不宜再哭的禮數，只是知道父親今天要回來，聯想起母親十四年煢煢獨守，臨終盼父親回來見上一面，也沒能如願的苦況，禁不住動了哀聲。聽門人說，父親已到門前，且悄悄告訴他，父親聽到了他的哭聲，不高興，責備他非禮，便趕快止住哭泣，拭淚出迎。

奇怪，先生小解還要琴？子貢不便多問，只好拿去。原來，先生不是小解，而是在賞花。

弟子們，小憩一會兒吧，我為你們彈唱一曲〈幽蘭操〉。弟子們或立或坐，擁在先生身邊，仲尼一面鼓琴一面唱起：

那天，我在家裡焦急等宮裡派人送祭肉來，左等不來，右等不來，終於下決心離國出走。她一下子驚呆了，一方祭肉有什麼大不了的，家裡也不缺這點吃的，為什麼宮裡不送祭肉來就賭氣要走？妳不懂，這不只是一塊肉的事，我難道希罕吃那方肉嗎？朝廷大祭，按禮，祭肉應該分給在朝的臣子，一人一份，宮中不分祭肉給我，就是不承認我是魯國的臣子了，我還有什麼臉面待在曲阜呢？

仲尼和隨行弟子都很高興，這是迎接諸侯的最高禮儀。仲尼一再謙讓，稱自己是一個普通臣民，不敢受這種厚待。季康子說，這是應該的，自古以來人們尊重道德、文章，將道德文章名重一時的人比做不戴冕旒的王，或稱素王。先生也稱得上當代素王了，用諸侯的禮儀迎接有什麼不應該？

接到hｔtps://wｗw.ｈｅtｕboｏｋ.com•ｃｏm信，六神無主，回還是不回呢？真想輕車微服，馬上就走，悄悄回魯國，臨終最後見夫人一面，不負夫妻一場。然後悄悄返回衛國，神不知鬼不覺，誰也不驚動，料想不會有什麼妨礙。

「休息夠了，繼續趕路吧。」

仲尼進了曲阜城，季康子將他安排在最好的館舍裡居住，但住不幾天，他就住不下去了，要搬到闕里故居去。亓官夫人去年逝世，再過幾天就是她的周年忌日，自己回來，還沒有到她靈位前祭奠過呢。兒子伯魚一別十四年，回來多天，也還沒有見上一面。季康子知道了這些緣由，也就不強留他住館舍。

子貢搖搖頭。只覺得異香撲鼻，卻叫不上名字來。實際上這花的芬香遠遠勝過它外形的美麗。

「我要這東西做什麼？」

「有備無患嘛。」夫人眼睛順下來，聲音也放低了，「這東西帶在身邊，千里萬里也是件念物。」

子貢只好遵命。谷底平坦，很好停車，子貢勒了勒馬繮，長長地吁一聲，駕轅的馬便停步不走了，馬車平穩地歇在寬闊的官道中央。

「認識這種花嗎？」

門人說，「公子鯉在哭母喪。」

仲尼沉下臉來：「母喪，十一月為小祥，過了小祥，就不宜再哭了。再哭，就過分，非禮了。」

先生青年的時候自己多麼自信，即使到中年，經過一些挫折之後，也沒有失去信心。還說：不患無位，只愁沒有任職的本領；不患莫己知，去追求足以ｈｅtuｂｏok.cｏm•cｏｍ使別人知道自己的本領好了。

但一想到非禮勿動四個字，他便冷靜下來。君臣之禮大於人倫，國重於家。當年憤於季氏專權，不能任用賢能，棄國出亡；現在季氏並無改變，自己奔了回去，豈不是違背初衷，放棄初志，非禮而行？君子應該矢志不渝，出爾反爾，二三其德，將為天下人笑，怎麼立身於當世？

「喏！」

仲尼也許意識到自己失態，意識到自己的壞情緒傳染了弟子們，連忙改容自持，納琴入篋，笑著說：

「家裡誰在哭？」

「先生要小解。」

「叫你停，你就停嘛。」

子貢指了指正向路邊林木深處走去的仲尼，說：

幾個學生也打算找個地方自己方便去，卻傳來先生的呼喚聲：

以後的日子，果然遇到許多艱難，厄於陳蔡，甚至絕糧七天。但生活無論怎麼艱難，也沒有捨得抵換那對玉鐲，他保留那對玉鐲，如同心底保留著對親人的一點溫馨的憶念。他盼望有一天帶回這對玉鐲，再親手將它戴還夫人手上，但這個願望是永遠不能實現了。

「子貢，把我車上那把琴拿來。」

「居母親喪，敬為上，哀在其次。」

仲尼茫然不解。這是當年行聘時送女方的禮物之一，那時寡母孤兒，家境拮据，母親徵在是脫下手上這對玉鐲作為兒媳的聘禮的。

不認識嗎？這是香花之王，名叫蘭花。仲尼喟然長嘆：蘭為王者香，卻開在幽谷中，與眾草為伍。也就好比賢人生和*圖*書不逢時，和野人、鄙夫結鄰。

「你雖然在魯國做了幾年官，家裡並沒有什麼積蓄。這次出遠門，身上總不能不帶點值錢的東西，路上吃飯、住店，什麼不要錢？」

弟子們不解，紛紛趕上來責問：爬上這個緩坡就進入魯國境地，車子歇在這谷底做什麼？

冉求代表季康子遠出曲阜三十里迎接仲尼先生，康子遠出曲阜十里代表魯哀公迎接仲尼。那迎接的儀式是很隆重的，路邊預先搭好了休息帷宮，那帷宮四面張帷布作為牆，豎旌旗作門。康子將仲尼迎進帷宮，便有漿人送上水、漿。暮春天氣，太陽暖洋洋，趕了一天路，嗓子乾渴，正需飲料。接著便有籩人用竹器盛了食物獻上，竹器裡裝著有棗、栗、炒麥、炒米、用火烘焙的乾肉、乾魚。同時有酒人獻酒。仲尼和弟子們知道，這只是一種郊迎禮儀，和正式宴會不同，肚子雖然餓了，也克制著食慾，每樣食物只嘗一點做做樣子。

不等子貢上前攙扶，仲尼已經下了車，獨自向路邊林木蓊鬱的地方走去。

他終於沒有回魯見夫人最後一面，很快得到夫人去世的噩耗，他忍淚遙祭，也終於沒有回去奔喪。現在，他在靈位前致哀默禱，向亡靈表示歉疚，祈求夫人在天之靈鑒諒。但他並不為自己過去的行動後悔，繩之道義，他覺得自己是問心無愧的。

幾個弟子忍俊不住，噗哧笑出聲來：

原來先生又在睹ｈｔtps://ｍ.hｅtｕbook.ｃom•ｃｏｍ物感懷。十四年前是從這條路上出走的，實指望離開晦暗不明的魯國，到別處能行其道。在外面輾轉飄泊十四年，現在從原路上回來了，歲月空過，人卻依然故我。王者香被遺忘冷落在幽谷中，見花思人，先生怎麼能不感慨呢？

說到最後，眼睛潮潤了，眼眶裡有淚水滾動，聲音如被淚水打濕，哽咽了。仲尼鼻子發酸，不再說什麼，將玉鐲仔細掖在包袱裡。

子貢覺得意外：「前不巴村，後不著店，停在這裡做什麼？」

也許我出走前兩個月，她就覺出丈夫有些異樣。不再每天去大司寇署衙了，情緒也有些低落。她也不敢問，女人，做個賢妻良母是本分，朝廷的事，容她插嘴嗎？

伯魚叩見了父親，仲尼見他臉上還留著淚痕，便開導他說：

他在衛國閒居，忽然得到兒子伯魚派專人送來的信，母親病重，危在旦夕，請父親無論如何趕回，見最後一面。

還是那樣窄窄的小巷，還是那條略有破損的石板路，一切都和十四年前離開時一樣。踏上熟悉的石板路，時間的感受便迷離恍惚了，彷彿離別了不是十四年，而是短暫的幾天。看見了故居的門牆，忽然聽到牆裡傳出一陣哀哀的哭泣聲。仲尼詫異地停下腳步，門人迎上前來。拜見主人，叩問旅途辛苦。仲尼簡單寒暄幾句，便問：

仲尼充滿自信：「我到哪一個國家，都會有人接待，吃住大概是不用發愁的。」

過了這片隱谷，翻過前面那個山頭，就進入ｈttps://ｗｗｗ•hetubｏｏk.ｃoｍ.ｃｏm魯國地界。雖然連日旅途辛苦，但弟子們餘勇可賈，都想一鼓作氣爬上山頭。離開衛國時，弟子高柴將自己乘坐的一輛新馬車送給仲尼先生，車子結實得很，拉車的是三匹高頭駿馬，沿著官道，爬這麼個緩坡是不費力氣的。

現在，先生以幽蘭自比，作起傷不逢時的琴操來，調子那樣低沉。再不唱「不患無位，患所以立。不患莫己知，求為可知也」的高調。是通過十幾年的實踐，改變了過去對社會、對人生過於樂觀的看法，還是年紀衰邁，自覺精力不繼，對世事的看法也就變得灰暗起來？弟子們默然無語，同情地看著鼓琴的仲尼先生，當年出國門，先生雖然年過五十，外表卻是精力旺盛，正當韶華的樣子。現在，他的外表改變得多麼厲害，皮膚失去了彈性和光澤，就像枯裂的老樹皮，頭髮灰白，像一把枯草。先生是注重儀表的，然而無論如何難掩老態。

說走就走，弟子們行裝簡單，一個褡褳，幾件換洗衣服，背了上路。夫人還在細細收拾，仲尼已等得不耐煩，草草拿塊包袱布捲了幾件換洗衣服也要上車。夫人趕了出來，匆促中脫下手上一對玉鐲，塞在仲尼手提的包袱裡。

忽然，仲尼鼻子裡聞到一股香氣，他撩起車帷，雙目搜索著。心裡詫異，什麼花草這麼異香撲鼻？終於，眼前一亮，看見幾叢劍葉長莖、牙狀黃花，開得正盛。仲尼便叫：「子貢，停車！」

伯魚原以為父親進門，便會急切問起母親臨終情況，到母親靈位前設祭，潸潸落淚。誰料想，父親那樣理智，全然不動感情，相反責備兒子非禮，只是諄諄以禮相教。伯魚覺得心裡發涼，口裡只能唯唯應諾。