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「妳來這裏幹什麼，呃？」她的父親說，靴子在磚地上咔嚓——咔嚓地擦著：「瞧妳的腳！我告訴過妳——那麼又去那裏幹什麼？」

「啊，那才是好女孩。我估計她明天會好一點了。」

雖然他沒有再說什麼，她的父親對露茜要和醫生談談感到很自傲。她真是個聰明的女孩，像快要進文法學校的小孩子一般；他們是這麼對他說的。醫生有一兩次曾跟他說過，他對她弄來給他看的一些東西，倒很有點見識。這些兔子也有一些談天的材料。只要她不讓牠長久呆在這裏，不會有什麼傷害，就這樣吧。

突然間傳來了另一陣尖叫聲。聲音劃破寧靜的大清早，好像有什麼東西滑過乾淨的地板一般一陣尖叫——有些恐懼、也有些絕望。露茜從床上跳起，跑到窗邊去。到底是怎麼回事呢，聲音就在窗子外邊。她探身出窗外去，兩腳懸空，窗格子緊壓她的肚子，使她喘不過氣來。虎斑貓正在下邊的狗屋邊。牠捉到一些東西：一定是老鼠，才有那樣的尖叫聲。

在海爾瓦倫高原和瓦特希普高原間的山脊上，亞當姆斯醫生停下車子。

「沒有，」露茜說：「他到哪裏去了呢，嗯？」

「我認為這裏跟其他地方一樣，」他說：「如果妳同意，牠在這裏不會遭到多大傷害。」

他們從路邊朝東面走了一小段距離，露茜就放下兔子。兔子呆坐了大約有半分鐘的工夫，然後，突然間穿過青草跑走了。

她跑了上去。他取下夾鼻眼鏡，放到背心口袋中去。

「噢，不要，關在籠子中牠活不了多久。要是牠不能出去，牠很快就會死掉。啊，我要放這個可憐的傢伙走——除非妳想要吃掉牠。」

露茜開始哭泣起來。她不是在農場上沒有事可做，她很清楚父親所說的都是對的。但是她對宰掉這隻兔子的殘忍觀念感到很厭煩。事實上，她真的不知道她到底對這隻兔子要做些什麼。她所要的就是想把這隻兔子拿給醫生看。她知道醫生會認為她是一個正正當當的農家女孩子——一個鄉下女孩子。當她把找到的東西，一枚金翅雀的蛋，一隻在醬缸上振翅的蝴蝶，或者一片看起來很像橘子皮的草菇——給醫生看時，他就對她很認真，就像她是一個成人似的和她談天。向他請教關於一隻兔子的意見，或者和他討論這些事，一定更像是一個大人。同時，她的父親就會讓步；有時也說不定。

在她的叫聲中，貓抬頭朝她看了一眼，緊接著又回看著牠的獵獲物。啊！那不是老鼠；是一隻兔子，側著身體躺在狗屋邊。看起來像傷得很重。腿亂踢亂動不已。接著牠又尖叫了一聲。

「掙斷繩子跑掉了。我知道繩子已經舊了，但是沒有想到他會掙斷的。不過，我要到紐伯連去趕早市，要是牠回來了，妳最好把牠栓牢。」

那條狗開始在亞當和-圖-書姆斯醫生的鞋子上嗅著。

當露茜醒來時，房間内已經充滿了日光。窗帘沒有拉上、開寬的窗玻璃上反射出一道閃動的陽光，她在枕頭上移動了一下頭，才看見這絲光線。一隻斑鳩正在榆樹中婉轉地嬌啼。但是，她知道是別的聲音把她吵醒的——一聲尖銳的叫聲，當她醒過來時，這聲在睡夢中聽到的尖銳聲，正如浴盆中的流水般正在有汨汨地消失。也許是狗的吠聲吧。但是，此刻一切都是靜靜的，眼前只有窗玻璃上反射過來的陽光和斑鳩的叫聲，就像在你還不能確定該如何作這幅畫時，用畫筆在一張空白的畫圖紙上劃下的第一筆一般。早晨很美。還有一些草菇在那裏吧？值不值得現在就起來，跑到田裏去看一看呢？天氣仍然很乾很熱，不是適合種草菇的氣候——草菇有點像草莓——在長成以前需要一些雨水來滋潤。不久就會有濕漉漉非常小心的早上；大蜘蛛會走進樹籬中去——在背上有白色十字架的那一些蜘蛛。當她用火柴盒裝著一隻給泰蘭特小姐看時，珍．柏柯克就朝校車的後邊跑開去。

「捉來養。」

「啊，爹，牠很好。」

蜘蛛算是第十一隻。

「妳為什麼不做一些有意義的事呢？」他說：「儘管抱著牠走來走去，好像妳在跟誰打架似的。該去穿上些衣服，然後把牠放到牛欄中的那個破籠子裏去。放在妳曾經養過兔子的籠子中。」

她帶著兔子朝ｗｗw•ｈｅｔｕbｏｏｋ•ｃｏm•cｏm屋子走回去。

「牠跑出去了，醫生。剛才還在為牠操心呢。」

「但是，牠傷得很重。爹，貓咬傷了牠。」

「醫生，今天早上我捉到一隻兔子。是野兔子。牠是活的。我從貓爪子下奪下來的。我想牠受傷了。你要看看牠嗎？」

「嗯，就我所瞭解，牠沒有什麼關係，」他最後說：「骨頭沒有挫折。牠的後腿有些古怪，但是已經有一些時間了，似乎快要好了——或者這條腿天生就是這樣的。妳看，貓抓了牠這個地方，但是並不嚴重。我說牠很快就會好的。」

「爹，我會去找回牠的，」露茜說：「我現在要去伺候媽早餐了。」

「嗯，我想也許是一隻大老鼠，或者是一隻鼬鼠。牠為了某種原因跑去打了一架。」

「安靜些！」露茜說：「我不會傷害你的！」

蜘蛛、蜘蛛在車上。

「我想，牠剛才好像跟別的動物打過架，」亞當姆斯醫生說：「牠的鼻子被抓傷得很厲害，腿上好像被咬了一口似的。」

「妳看見鮑伯嗎？」

混身濕透的珍亂叫亂嚷。

「牠對妳沒有什麼好處。妳把牠放在小木屋中，牠只有死掉。妳不能養野兔子。要是牠跑出來了，就會到處傷人的。」

「那麼，貓盡了職責。讓貓把牠結束了就對了。」

二十分鐘後，當亞當姆斯醫生用兩根手指輕輕地在兔子身上到處搜著的時候，露茜靜靜地抱著兔子。

露茜高興地跳開了。「我要去問一下媽wｗｗ•heｔｕbｏoｋ•ｃom.cｏm。」

「嗯，我想我最好先去看看甘尼太太，」（露茜想不是「妳的母親」）「然後，要是還有時間，我要去看一下那個傢伙。」

「我只是想給醫生看，爹，真的，我不會讓牠有任何傷害的。只是，那是和醫生談話的好題材。」

「醫生，所以不必把牠留下來，對嗎？我的意思是放在小木屋中。」

「啊，妳看，那條腿對牠沒有什麼妨害。」亞當姆斯醫生說：「照牠那樣的跳法，牠可以活上好幾年，動物總歸是動物，牠們是適合在原野上生存奮鬥的。」

「我要帶牠給醫生看。」

「嗯，我告訴妳，」亞當姆斯說，一面用兩根手指捏著掛錶，手臂伸得直直的，眼睛看在掛錶上——因為他是遠視眼睛——「我要走好幾哩路到柯爾韓萊去看一位老夫人。要是妳喜歡坐車一起去，妳可以把牠放到高原上去！吃飯前我就把妳送回家來。」

「不准！」

「虎斑，放開！」露茜說：「多殘忍！鬆開牠！」

露茜停止哭泣，走上樓梯，仍然抱著那隻兔子。她把牠放在抽屜裏，穿上衣服，就走到籠子那邊去。回去時，她走到屋子後邊取一些稻草。她的父親從穀倉那邊走過來。

現在她再也看不到反射的陽光了。太陽已移開去了，今天會發生些什麼事呢？星期四——是紐伯連的市集日。爹就要去參加市集。醫生要來看媽的病。醫生的鼻子上夾著古怪的眼鏡。眼鏡上每邊有一個記號。要是他不忙的話，他會跟和_圖_書她聊天。當你不瞭解醫生時，覺得他有一點古怪；但是，當你瞭解他時，他是蠻好的。

露茜穿著睡衣跑下樓梯，打開大門。碎石子路使她步履蹣跚，她索性離開了碎石子路，走在花壇上。當她走到狗屋邊時——那隻貓抬頭看著她，拍了她一下，一隻爪子繼續壓著兔子的脖子。

「就穿著睡袍，去捉這個死東西。要牠有什麼用，嗯？」

「那是妳的狗嗎？」

那隻狗正走上小徑，看起來非常疲憊，拖著那條斷了的繩子。露茜蹲下去抓起繩子。

十時稍過，亞當姆斯就來了。較平常稍遲一些，而正在整理床鋪和打掃房間的露茜，聽見他在小徑邊的榆樹下停車的聲音，就走出去迎接他，正在奇怪他怎麽不跟往常一樣把車子開到屋邊來。他跨出車門，兩手背在身後，站在那裏，兩眼俯視著小徑，但是他已看見她的身影，以一種較她往常所聽慣的還要羞怯的聲音，率直地叫著：「呃——露茜。」

「兔子，」露茜自衛地說。

「醫生有比治療老兔子還要重要的事情要做。現在妳就把牠留在這裏好了。」

「醫生，那麼你看是什麽東西咬了牠呢？」

「貓！」露茜喊叫著：「貓！你攫住了什麽呀！」

她打著貓，貓則設法去抓她；低垂著兩耳。她再舉起手來時，貓吼叫著跑到幾碼外，停了下來，悻悻然地回頭望著。露茜拾起兔子。兔子掙扎了一會兒，接著就瑟縮在她的掌握中。

露茜笑了起來。「不過，要是我放在這裏讓牠到處亂走，爹就會大叫。他總是把一隻兔子說成一大群兔子。」