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幾個年輕人一見來了蕭長春和韓百仲，也都直起身來用喜悅而又得意的目光迎接他們。

韓百仲說：「早起我來的時候，還沒見著這玩藝，一準是剛才搞的。」

韓道滿說：「你不看我，怎麼知道我看你呢？」

焦克禮朝她做鬼臉說：「你鑽啦，鑽不進去直跺腳！」

「說句好聽的，我就放。你打了人白打啦！」

焦淑紅明白大家的意思，趕忙叫住他說：「百仲叔，別跑，別跑，沒人開鬥爭會，您怕的什麼？」又對蕭長春說：「支書可得跟百仲叔說好了，這個隊長可不支持我們哪！」

大伙都神氣地看韓百仲。韓百仲心裡也明白，忍住笑，要走開回家。

他們過了河，走進白楊綠柳的樹林子裡。這兒特別涼爽，空氣都顯得很濕潤。

大伙又說笑一會兒。韓百仲看看天色晌午了，就張羅回家吃飯，好參加幹部會。

馬翠清說：「沒有一個好人。」

蕭長春說：「是你們自己心虛呀！要不，為什麼不敢告訴別人呢！」

「你放我就放！」

韓道滿一躲閃，把馬翠清鬧個趔趄。韓道滿連忙伸手拉馬翠清；用的勁頭猛了一點兒，這一拉，順著勁兒把馬翠清拉到自己的懷裡了。從來沒有接觸過的、少女的溫暖，電一般地傳到他的身上。又像是怕她跑掉，身不由主地把姑娘摟住了。

馬翠清說：「溝北邊的落後分子又該笑掉大牙！」

大伙哈哈大笑。

韓道滿也很吃驚，沒想到自己還有這麼大的膽子。

馬翠清一邊走，一邊摸著樹幹說：「你心裡邊不惦著別的。」

焦淑紅說：「我們那會兒也沒把握，八字沒一撇，喧嚷出去不大好。」

韓道滿道：「這好辦。」

「怎麼樣啊？」

韓百仲跟上來說：「這孩子最近可不賴，開會、學習都比過去積極了。」

焦淑紅心裡邊一直惦記著村裡邊還在放著的大問題，不知道支書、百仲叔跟馬主任談的結果怎麼樣；想問問，又礙著人多，裡邊還有兩個人不是團員，關係到黨員之間的事情，不宜亂講。她想這會兒追上蕭長春，一路走，問一問，又見蕭長春跟前邊走的焦克禮、新媳婦和韓小樂說得很熱鬧，便緊走幾步，把他們趕過去，追上了最前邊的韓百仲。

韓百仲說：「跑不了他。」

韓道滿說：「真的，焦慶媳婦當媒人，馬立本還找我爸爸，我爸爸沒管。你看人家都是忙人，相親、訂婚都沒耽誤！」

韓小樂說：「誰拉扯你了？你認這個賬幹什麼？顯見是你心疼啦？」

今天，他們談論最多的當然是村子裡正在醞釀的那場亂子。這件事情都關係著他們，不僅關係他們的生活，也關係著他們的前途。可是，除了焦淑紅之外，誰都沒有把這件事看得那麼嚴重，談論起來，也帶著很大的歡樂氣氛。

蕭長春說：「好厲害，這話怎麼啦？」

韓道滿替馬翠清扛著小鐵銑，馬翠清空著手，隨便從路邊揪了一朵野花擺弄著，兩個人一前一後，繞著道，躲著人，慢慢悠悠地朝前走。

河水潺潺地流蕩，又平又穩，水面像是一塊大鏡子。鏡子立刻映起兩個人的身影。一顆圓圓的像蘋果似的臉蛋和一張樸實、憨厚的長方臉連接在一起。

韓百仲又笑著說：「這幾個是蘋果，畫的一點也不像，我還當是窩頭哪！」

又眼神帶笑地用胳膊肘捅捅身邊的新媳婦，說：「嗨，你瞧誰來了！」

蕭長春說：「你們真是說幹就幹，顯得我真ｈｅｔｕｂｏｏｋ.cｏm.cｏｍ是太保守了。原來我還想等到秋後再忙這事哪，這會兒看到你們這個苗圃，我跟百仲大舅商量，得下決心提前幹了。這些移植的樹，夏天就可以往山上栽，小苗明年春天也行了。桃三杏四梨五年，說話就見利。過了麥收，我也參加你們的試驗組，在河邊上多開幾個苗圃，揀好地開。要幹，咱們就大幹哪！」

馬翠清一面大口地喘著氣，衝著蕭長春很認真地說：「表兄，你不用轉著彎兒罵人。告訴你實話，那個家要是不改變改變，要了命我也不去！」

焦克禮聳了聳自己的翹鼻子說：「麻子也夠意思的，這個二五眼的隊長幹正經的工作多會兒都沒積極過，這兩天鬧騰的可積極了。那天我碰上他了，我說，連福，你別瞎鬧哄了，鬧一遭，你有什麼甜頭吃呀？他跟我翻眼，我說：你呀，你這叫屎克朗跟著屁轟轟！」又是一陣大笑。

在這一陣又一陣的轟笑裡，笑得最響的，除了嘴巴不閒著的馬翠清、焦克禮，就是韓小樂和新媳婦；焦淑紅和韓道滿也笑，笑得卻比較文雅。粗獷也罷，文雅也罷，他們都在笑，都是從心裡邊發出來的笑。年輕人為什麼不歡樂呢？他們沒有馬之悅的那種陰謀，也沒有馬連福的那種煩躁，更沒有彎彎繞、馬大炮這般人的那種貪心。他們的心裡充滿著春天，春天就在他們的心裡邊。他們每個人都有自己的歡樂和追求。這片綠生生的樹苗，是他們共同的、綠色的希望。在他們的眼前，常常展現出黨支部書記蕭長春給他們指出來的美景。這幅美景是動人的：桃行山被綠蔭遮蔽了，春天開出白雪一般的鮮花，秋天結下金子一樣的果實；大車、馱子把果子運到城市裡去，又把機器運回來。那時候，河水引過來，東山塢讓稻浪包圍了，村子裡全是一律的新瓦房，有像城市那樣的寬坦的街道，有俱樂部和衛生院；金泉河兩岸立著電線桿子，奔跑著拖拉機……人呢，那會兒的人都是最幸福最歡樂的人了，那些愛鬧事兒，一心想走資本主義道路的人，也都覺悟過來了，再不會有眼下村子裡發生著的那些怪事兒了。……

焦淑紅的心裡又高興，又有點說不出來的緊張。她跟在蕭長春後邊，像講解員似地給蕭長春介紹苗圃的情況；嘴上說著話兒，兩隻眼睛也不住地跟著蕭長春轉，她看到蕭長春的臉上浮起的微笑，心裡舒服得很；她從支書這默默無言中得到了最大的獎勵，就說：「蕭支書，我們一點經驗沒有，全是瞎摸著幹，你看看這樣做行不行啊？」

蕭長春一面朝苗圃這邊走著說：「這傢伙真有兩下子。表面上蔫蔫呼呼的，倒挺心秀。吃虧就吃在他爸爸身上了。老頭子對他管得太嚴，給他擋著道兒。」

兩隻雪白的小羊，穿繞著樹幹追逐著。

韓百仲也笑了：「那還用說呀，翠清這孩子真厲害，比他爸爸對他管的還嚴哪！」

在人們的笑聲裡，焦克禮鑽了空子，他一把扯住了馬翠清的小辮子。馬翠清靈敏地一轉手，揪住了焦克禮的耳朵。兩個人就在地裡撕扯起來了。

像韓道滿這個年紀的人，性氣這樣憨厚、老實的還不大多見。正像蕭長春說的，他是個豬八戒喝了磨刀水，心裡秀（銹）的人。他念過高小，心靈手巧，能寫一筆秀麗、工整的字，還能畫畫。誰家蓋了新房，全都請他畫炕圍子或影壁，畫個鳳凰戲牡丹或五福捧壽，特別的拿手。他小時候就有個志願，長大了到唐山瓷器廠學畫工，後來一位老師想介紹他到北京美術學院附中學習，他爸爸不願意他去，他就不聲不響地留下了。他從小在他爸爸這個老莊稼把式的教導之下長大成人的。他很能和*圖*書幹活，不光有力氣，還有股子鑽勁兒，莊稼地的事情，他都通門，學什麼，會什麼，幹什麼，像什麼。也是因為他爸爸的教導，把他的性氣磨練得沒有稜角，一天到晚悶著腦袋千活兒，除了家門口以裡的事情，很少過問旁的事，心裡有話不愛說。這一年多，在團支部的熱心幫助下，進步很快，可是，比起在苗圃裡幹活的這幾個人，他要算落後多了。

韓道滿說：「真事嘛！昨天小石頭他爺還跟我爸爸說哪。」

焦淑紅說：「蕭支書，說旁的吧，你別再拱火了！」

「我的舌頭，我願意說啥就說啥！」

蕭長春逗她說：「翠清，你這句話說的太片面啦，我問你，溝北邊的人全都落後嗎？」

馬翠清說：「不行，我非得把這隻豬耳朵揪下來不可！」

韓百仲趕緊解說：「那會兒隊上實在沒有現成的錢，要有我還不願意給你們？這樣子吧，我院子那棵杏樹熟了，克禮你們幾個哪天有空，把它打打，打多少，推到集上賣了，賣來錢全歸你們『共產』，行吧？」

馬翠清把辮子一甩說：「唉，瞧你！我說怎麼，你就怎麼還行，得你自己從心眼裡想通才行呀！」

這裡是東山塢最美的地方，也是最歡樂的地方。這是因為最美的人把它打扮起來的，最歡樂的人把它充實起來的呀！

馬翠清甩著兩隻小辮子說：「溝北邊那些老傢伙真夠洋相的，一看見麥子要收了，彎彎繞那個小腦袋聾拉的更厲害了，像一個老蝦米，我真怕他走著走著，一頭扎到地裡去，要了他的老命一條！」

馬翠清被老實人問住了，笑了說：「告訴你，沒人的時候看，有人的時候不許你看了。」

韓道滿從這兒走，意思倒是很單純的，就是想單獨地跟馬翠清多待一會兒。因為旁邊有人的時候，他不愛說話，也不好意思跟馬翠清說話兒。走進樹林裡，他就故意慢走，沒話找話說。

白楊樹上的兩隻花喜鵲，抖動著翅膀飛跑了。

韓道滿說：「還是你指點吧。要不然，我哪知道朝什麼地方使勁兒呀！」

新媳婦紅著臉罵道：「死小樂，你別往裡邊拉扯我行不行？怕人家把你當啞巴賣了哇！」

焦淑紅知道他們不會逗急了，也不會碰壞，最怕他們摔倒在樹苗子裡，把苗子壓壞，就奔過來，使勁兒掰他們的手，好不容易把他們拉開了。

一邊幹著活兒，一邊談論著年輕人最感興趣的事，談得高興了，就放開胸懷地大笑一通；或者由一個人隨便哼兩句歌子，全休都跟著唱起來。

馬翠清說：「我這可不是挑撥你們父子不和，我全是為你們好。我們新社會的青年，不能合著兩隻眼睛當傻孝子。再說，你們家總是個老封建的樣子，誰敢進你們的門呀！」說到這兒，兩隻大眼睛一閃，咬著嘴唇，甩著辮子，頭前跑了。姑娘那一閃的眼光，像一把鉤子，把老實莊稼人的心給勾住了，他楞楞地呆了好大工夫才追上來。

韓道滿說：「淑紅也要訂親了。」

韓道滿忽然說：「翠清，蕭支書是回來相親的吧？」

「你爛舌頭！」

馬翠清說：「我們想冷不防說出來，把你嚇一跳。」笑聲又轟地響起來了。

蕭長春卷顆紙煙點著，一邊抽，一邊在小樹苗中間走了一遭，把各種秧苗都仔細地看一遍，心裡格外滿意。那未來的景致又在撞擊著他的心，眼前這裡雖是幼嫩的苗苗，他卻看到了森林和果園。

蕭長春連忙說：「算了，算了，報了仇就行了。」

「百仲叔，你們上午和圖書跟馬主任談了？」

韓小樂說：「別打啦，有人心疼……」

焦淑紅聽罷，壓在心頭的陰雲，一下子飄散了。她說：「蕭支書真行！其實，我剛才一見你們的氣色也猜到一點兒，可是沒猜到這節兒上。這就好了！」她說著，回頭看看，蕭長春幾個人已經散了，在樹林子裡穿行著，走向自己的家。只有韓道滿和馬翠清兩個人落在最後邊。

蕭長春和韓百仲從一塊麥地橫穿過來，一邁上小路，就見路邊插著一個很大的木牌子。

焦淑紅說：「道滿可進步多了，也挺用心幫助他爸爸。昨天派百安叔跟我爸爸到大廟幹木匠活，開頭百安叔嫌工分少不願意幹，就是道滿幫著說通的。人家幹了好事，對誰都沒說，倒是翠清告訴我的！」

焦淑紅說：「這個死丫頭是瘋了，一講話就動手！」

蕭長春說：「滿不錯嘛！你們是白手起家呀！」走到靠河邊的地方，用腳點著大捻說：「就是這邊搭上了捻子不大好，等到下雨天，上邊來了水，全擋在地裡了，小苗子不淹了哇？」

這塊平灘本來並不是土地，除了石頭蛋，就是馬眼沙，不長樹木，光長羊鬍子草。去年秋後，焦淑紅跟一群年輕人嘀咕了幾天，訂了個計劃，每天晌午不睡午覺，扛著鎬頭，跑到這兒來開墾。他們把河灘上的石頭蛋揀出去，又把沙子挖出來，抬到臨河那一邊，築了一道圓形的小捻子；隨後，從東坎子上刨黃土，一擔一擔地挑到河灘上，把它墊成土地，又撒下樹種。這個工程是很不小的，為了開墾它，青年們吃了不少的苦。他們對誰都不說，更不叫苦，一直堅持到底。有時偶爾被什麼人看到了，問他們開荒幹什麼，他們就說種莊稼，打下糧食，賣了錢，冬天開夜校打燈油用。開春以後，隨著幾次灌水，小苗苗拱土了，桃、杏、黑棗、栗子和胡桃，一棵跟著一棵地長起來了。他們又從山坡子、地階子、荒崗子上移來許多野樹秧子，一排一排地栽在這兒。如今樹苗和樹秧都茁壯地生長起來，一片深綠，一片淺綠，伸著幼嫩的葉子，自由白在地承受著雨露和陽光。

最著急的人倒是韓道滿了，他小聲地對新媳婦說：「快說說他們，別碰壞了。」

於是，韓百仲把馬之悅早上對蕭長春表示的態度，還有蕭長春在馬大炮那裡討的底，以及他們的部署、安排，簡略地跟焦淑紅說了一遍。

馬翠清紅著臉，舉起手裡的短木棍就要打蕭長春；蕭長春一躲閃，沒打著，氣的她跺腳：「誰鑽啦？誰鑽啦？」

蕭長春說：「不是拱火。我這個人辦什麼事情都講究辦明白，不能含含糊糊的。」

韓百仲說：「你這孩子，又告我的冤枉狀啊？我哪會兒不支持你們啦？你們使的鎬不是我給你們從保管那兒要來的？你們用的化肥，不是我給你們爭來的！」

蕭長春看一眼韓道滿，說：「這話可傷眾了。也挺糟糕；你好端端一個團支部委員，怎麼偏偏要往壞人堆裡鑽呀！」

韓百仲說：「他們倒想種這東西了。」

馬翠清第一個站起身，搖晃著胳膊，大聲喊叫：「喂，表兄，來喲，來參觀參現我們的苗圃吧！」

馬翠清說：「人家工作忙忙的，還顧得上這種事呀！」

焦淑紅、馬翠清、韓道滿、焦克禮、韓小樂，還有新媳婦陳玉珍，六七個人在這兒忙著。

焦淑紅點著頭說：「對了，這點我們倒沒想到，回頭挖個洩水溝就行了。」

馬翠清一邊往坎子上蹦，一邊說：「你說什麼都好辦，我看你什麼都辦不成！」

「誰讓你胡說？」

大夥一起唱著，歌聲越唱越響亮，越唱越有勁兒。焦淑紅偶爾抬頭一看，忽然停住了。

「你爛手！」

蕭長春笑著說：「都怪我一句話，差點兒惹出人命來。翠清的短處讓人家抓住了，就想武力解決。」

大伙又忍不住笑起來。

「你放手不？」

馬翠清一面用手指頭理著散亂的頭髮，抿著嘴笑笑，焦克禮白提防了。

馬翠清嘴快，搶著擠茬說：「露什麼餡啦？嗨，當支書的還興說這種話呀？」

新媳婦說：「我才不管他們的閒事，碰壞就碰壞，你心疼，你去拉呀，真是的！」

韓道滿老老實實地說：「誰沒鼓勁呀，往後，你說怎麼辦，我就怎麼辦還不行嗎？」

兩個人還在轉著圈子撕扯。

馬翠清使勁兒掰韓道滿的手，推他的胳膊，想掙脫，低聲說：「我當你老實，敢情真叫壞！」

蕭長春又轉臉笑著對韓道滿說：「道滿，聽了沒有，還得鼓勁兒進步；不光自己進步，還得幫幫你爸爸，要不然，這個家改變不了，人家翠清不去呀！」

青年們聽支書這麼說，都高興得搓手頓腳，搖頭晃腦。馬翠清故意說：「這可太好了。到那時候可不能變卦呀！」蕭長春說：「說一句算一句，這才是咱們東山塢的大事業呀！要不支持你們，那就是不關心農業社建設了。」

焦淑紅急了，大聲喊：「嗨，嗨，你們兩個要是沒完沒了，就到河灘上鬧去，踩了樹苗子怎麼辦！」

蕭長春被這個牌子吸引住了，圍著它轉了兩圈，像是怕它倒了似地伸手搖搖，又用腳把埋柱子的土踩結實，含笑點頭，兩隻眼睛都捨不得離開這個牌子了。

蕭長春說：「也難怪，咱們這兒的人，要是沒有出過遠門，沒到過北京，哪見過蘋果是什麼樣呢？我是參軍第二年在東北才看見的。」

韓百仲說：「以前，你說的是以前哪？對啦，以前的事不算數，行不行！」

他們剛剛給樹秧子澆完水，又開始給小樹苗鬆土。他們每個人拿著一根小小的、削尖了的木棍，在小樹苗中間輕輕地劃著。他們蹲著身子，並排地朝前移動，比賽誰鬆的土最快最好。

馬翠清說：「別造謠，沒那八宗事兒。」

馬翠清對他又愛，又不滿意，總是恨鐵不成鋼，平時斷不了犯些小口角。剛才在苗圃裡聽到蕭長春幾句玩笑話，這些話很可能是無心的，卻又成了她借題發揮的由頭了。她扭過身對韓道滿說：「喂，你聽見沒有，連蕭支書都讓你得加油鼓勁兒，不光是我一個人說你落後了吧？」

蕭長春已經邁進苗圃裡，跟這裡的青年們說：「怎麼樣，這回你們的秘密全露餡了吧！」

馬翠清說：「動手就算了，我要打出他的腦漿子來！」

「談了。」

馬翠清最喜歡這些樹，它們年紀最大的還不到十年，都是土改工作隊和解放後學校的一位女老師領著人們栽的，裡邊有好幾棵是馬翠清親手放的秧子。本來，馬翠清可以過了小橋，順路一直上坎回家，為這種感情，她卻總是繞個小彎，從這兒過。別人都說她故意跟韓道滿多走一節兒。也許有點這種意思吧。

馬翠清說：「怎麼啦，帶著瞧不起人的味兒！」

「那還用問，長春一回來，歪巴趔趄的東西全部堵回去了。馬主任挺hｔｔps://m.ｈetｕｂｏoｋ.cｏｍ•cｏm乾脆，他根本沒參加那件事兒。看起來全是一群中農起的壞。」

蕭長春笑著說：「全是馬翠清的勁頭吧？」

韓道滿點頭說：「這好辦。」

馬翠清的胸膛突突跳，她根本沒有想到老老實實的韓道滿突然間來這麼一手。她一時不知道怎麼辦好，掙脫跑開不是，這樣呆著也不是，變得像一隻小貓。

他們說著，笑著，又唱起來了。他們最愛唱的是「唱著歌兒朝前走」，這支歌是由焦淑紅起草，又經大家補充、修改過的。你聽，這不是從他們心裡唱出來的嗎！

過了金泉河的小石橋，馬翠清騰一下子邁到坎子下邊的一塊洗衣石上，撩著清水洗手。

永不停息奔流的金泉河，從北邊跑過來，跑到這裡朝西拐去，又朝東彎回來，就在這兒圈成一塊半個月亮似的小河灘。因為這兒跟村子偏角，不挨著路，地勢又比較低窪，兩邊都是大坎子，坎子上又都是白楊綠柳，平時沒人到這兒來。村裡待著的，路上走著的，也都看不見。就在人們不知不覺中，各種各樣的樹苗在小小的河灘上蓬蓬勃勃地生長起來了。

馬翠清想起。早晨韓道滿畫的那個牌子，寫的那幾個美術字兒和人們對他那雙巧手的誇獎，心裡邊熱呼呼的。她趕忙站起來，抖著手上的水珠兒，一回頭，正巧碰上韓道滿那一對火辣辣的眼光。故意撅著嘴說：「你幹嘛總是這麼看我呀？」

焦克禮揉著被馬翠清擰紅了的耳朵說：「通過廣播站發新聞，不是更棒啊！」說完就急忙躲閃。

馬翠清嘻嘻地笑著，推著韓道滿說：「快去吧，你光想這種事兒！」

馬翠清眼一橫，說：「越心疼，我越要打！」

小鳥在枝頭上跳著、叫著。

馬翠清說：「這容易。往後，你就把你爸爸管住，不讓他再跟彎彎繞這些人狗扯連環的，你別再替他開會，他再讓你學落後的事兒，你就不學，他講怪話，你就跟他頂，還有……先說這麼多吧，看你辦到辦不到。」

馬翠清舉棍子，啪一下子就打在焦克禮的頭上了。

韓道滿的臉騰地紅到耳根子，急忙蹲在地下，一面用小棍子剜著鞋上的泥土，抬頭朝馬翠清瞥一眼，想說句什麼，又把話嚥到肚子裡去了。

焦克禮說：「我要採一把玉米毛子！」

半天沒說話的韓百仲開口了：「別鬧了，別鬧了，把我閨女碰壞了，沒人心疼，我還心疼哪！」

焦淑紅說：「算不算都行，反正我們沒有冤枉您就是了。我知道您怎麼想的，您當是我們這個地方沒栽過蘋果，一定栽不活，就對我們消極抵抗。對不對？馬翠清是您乾閨女，礙著面子，不好直講，她說支書別變卦，其實就是說給您聽哪！」

蕭長春說：「老話說，靠山吃山，靠水吃水，我們是守著糧食囤挨餓。過了麥秋我們就動手，過個三年五載，就得利了。各種果樹一批跟著一批地長起來，咱們東山塢就要從根子上變變樣兒！畫的不錯，不識字的人一看也能看懂，這也是一種宣傳工作哪！這是韓道滿畫的吧？」

人們在歡樂、和諧的談笑聲中，收拾了工具、衣物，從不同的小路朝村子裡奔去了。

焦淑紅說：「功是功，過是過，不能兩頂。從打上集我們就跟您討錢買蘋果秧子，人家縣農場都應下給我們一百棵，晚了怕別的人要去；嘴皮子磨破了，您一個錢毛也沒有拔呀！」

全休哄然大笑。

那牌子刷上了白粉子，寫著鮮紅的美術字；上邊一溜小字是「東山塢農業生產合作社」，下邊幾個大字是「第一青年苗圃」。空白的地方，畫著遠山近水，樹林羊群，幾枝桃杏花和幾個看不清是蘋果還是杏子的圖案。兩個人全忍不住地笑了。

韓道滿也不吭聲，頭一低，在她那胖呼呼的腮上使勁兒親了一下。