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「那天晌午我來找馬連福，你對我說，好多人瞧不起你，你心裡很委屈，很不平。你想沒想，人家為什麼瞧不起你呢？很明白，直截了當說，你過去那三十年過的不體面，不光彩。」

簫長春心裡翻騰著：一切都清清楚楚了，馬之悅走到了窮途末路，什麼樣骯髒手腕都使出來了！他又惱火，又覺得敵人很愚蠢，忍不住冷笑一聲，說：「哼，真是瞎了眼睛，蕭長春能上這種圈套嗎？」停了一下，又對孫桂英說：「這會兒我也不追問你了。你把我那些話想想，你會明白過來的。我告訴你一聲：你上了當，你上了當！你要是不快點兒醒過夢來，你以後還要上當哪！」說罷，就氣沖沖地走了。

「大概在辦公室裡。」

馬鳳蘭把兩隻小眼一瞇：「唉，他給你捎紅糖，用的著你拿，還不給你送來呀！」

韓德大又停住：「還說啥？」

韓德大擠著眼說：「好好，這個信兒，馬上給你送到。」說著，一轉身就走。

前些日子，陰險、狡猾的地主閨女馬鳳蘭，在孫桂英的心裡塞了一團「柴禾」，昨天在河邊上的一片話，又像往這「柴禾」上澆了一桶子棉籽油；回到家，這條沒有翅膀就飛到手裡的毛巾，給這把「柴禾」加了熱，烘乾了，剛才她一番露骨的精神挑逗和引誘，像一根火柴似地把「柴禾」「騰」下子點著了。燒的孫桂英神魂顛倒，血迷了心竅。說實在的，這幾年儘管孫桂英沒有從心裡邊改邪歸正，可是她一直沒有敢放任地點這把火。東山塢是個正派的村子，勞動群眾對男女之間的淫|盪事兒，一向是嫉惡如仇的，她懂得了一點「羞恥」；再說，馬連福對她體貼入微、百依百順，又有了自己的骨肉，她也就有意地慢慢地收斂著那股子野性兒。儘管馬之悅不斷地對她眉來眼去，她沒有理茬兒；儘管那個心愛的人花插著就能夠見著面，她沒有敢起過邪念。有時候，她甚至於有意無意地以「正派人」自居，對那些瞧不起她的人，抱著一點隱隱約約的仇視和委屈的心情。孫桂英哪裡知道，毒瘡長在身上，存在肚子裡，沒有下過決心把它挖掉，光是掩掩蓋蓋、裝模作樣是不行的。瞧瞧，馬鳳蘭那兩隻賊眼睛，就像大醫院裡的那個照透視的機器，瞅準了她心窩裡的秘密，又一伸手把它抓住了；牽著孫桂英順順溜溜地重新邁上那條骯髒的道兒上。她捧著那條花手巾，翻來覆去地看著。那個心愛人的身材體態，音容笑貌；他的眉毛一挑，嘴唇一動，以至於那個瀟灑自如的捲煙姿勢，都不住地在孫桂英的眼前跳動。馬鳳蘭的那些話，也跟著這個影子活動起來，字字句句都在她心坎上撞著……她想來想去，得出一條結論，蕭長春對自己是有情的；他有情，自己有意，從此兩個人花插著坐在一塊兒，說說笑笑，那日子過得可就有意思了……

……

蕭長春說：「她一定跟你說了什麼話！」

孫桂英說：「我不害怕。」

孫桂和*圖*書英說：「我還沒去拿。」

「叫他幹什麼呀？」

韓德大冷冷地說：「看樣子不輕。」

「你呀，我看你連個稜角都比不上人家！」

孫桂英說：「昨天，我跟你說要買這條毛巾，又沒買，就洗衣裳去了，馬鳳蘭告訴我的，說……」

孫桂英羞著她：「真沒臉，真沒臉！」

「不是謎語兒，實實在在，往後三十年，你還想像過去的三十年那麼過呢，還是來個新的三十年？」

東鄰的小伙子韓德大，丟下飯碗就往外走。年老的媽媽追出屋。

孫桂英一見有門兒，心裡很高興，連忙說：「我就願意聽你說話，有什麼周到不周到的。快坐吧。」

「你過去啥樣子我全知道，你今天的舉動，就證明別人不是胡說。敞開說吧，你今天安的什麼心，我很清楚。」

韓德大說：「病啦！」

孫桂英噌地從炕上坐起來，「別走，我就要跟你說！」

韓德大進了屋，開口就說：「支書，連福大嫂子讓你把東西給她送去！」

馬鳳蘭說：「多忙，該照顧的地方也得照顧照顧嘛！找人捎個話兒，讓他送來！」又問：「就你們娘倆，也不找個作伴兒的？」

蕭長春轉回來了。他撩起門簾子，站在門坎子外邊，那兩隻閃著怒火的眼睛，緊緊地盯著孫桂英一張蒼白的臉：「什麼話，大聲說！」

媽媽站在門口問：「德大，吃了飯，也不喘喘氣，又幹麼去呀？」

韓德大吐舌頭做鬼臉兒：「還秘密呀？行行！」說罷又走。

孫桂英往門框上一靠，抱著肩頭說：「我到哪國串親戚去！」

蕭長春明白了：「她還跟你說了什麼？」

馬鳳蘭用挑逗的眼光瞥了孫桂英一眼：「不害怕，也不悶嗎？」

蕭長春轉過身問：「重不重呀？不會是急症兒吧？」

「他給我從集上捎東西來了，叫他送給我。」

「嘻嘻，你真會問。照我這身子骨兒，還不活個六七十呀！」

孫桂英把馬鳳蘭送出大門口，就關了排子門。回到屋裡。不知怎麼，馬風蘭這麼一來，話兒不多，勁兒可不小，使得孫桂英越發不能安靜。她在屋地下轉了個圈兒，也找不到什麼事情要做，不由自主地把那條綠地兒、印著兩枝梅花的手巾從櫃子裡掏出來，抖落開看看，又疊得平平整整壓在枕頭底下；又抽出來，團在兩個手心裡，胸口窩忍不住地跳動，左一聲「唉」，右一聲「唉」，像是遇見了發愁的事兒。

蕭長春心裡納悶兒：要是病了，怎麼還去串門呢？就又喊了一聲。

這工夫，辦公室裡的那一場鬥爭，已經沒有剛才那麼激烈了。

那是心懷鬼胎的馬鳳蘭。她一隻手插在褲帶上，一隻手托著一個小紙盒子，像一隻肥鴨子似的，扭到孫桂英跟前：「喲，這麼晚了，還要到哪兒串去呀？」

孫桂英兩隻手托著毛巾，帶著哭腔悲調說：「你把這東西帶回去吧。」

馬鳳蘭說：「我給他沖。讓蕭支書給你捎來的糖呢？」

蕭長春在街上走了一節兒，心裡又想：https://m.hetubook.com.com孫桂英不一定是真有重病，大概是對馬連福上工地不是出於本心自願，又有人背後調唆她胡鬧。這個女人思想落後，又好虛榮、貪享受，壞人會利用她，她也很容易上當，應當藉機會教育教育她，再順便勸勸她，等到後天動了鐮，也參加幹活兒。一個人只有勞動，只有跟大夥兒、跟集體生活在一塊兒，才會減少毛病，才會往高處邁腳步，生活才能有意義……

蕭長春喊著：「我要你一條毛巾幹什麼？我那一片苦口良言，全算白說了，你那壞心思還不收回去，啊？」

孫桂英送走了馬連福以後，出來進去的，總是有點兒不定神。往後，飯要自己做了，水要自己提了，為難著急的事兒要自己解了。結婚兩三年，好像頭一次自己頂門立戶，真有些四面不著地的感覺。

「你把他叫來。」

「哎呀，我可不敢當。」

「你別聽別人胡說，爛舌頭的貨！」

蕭長春一邊看馬立本摔摔打打地數票子，一邊隨口說：「糖包在牆上掛著，你回家的時候給捎去吧。」

「那你不成了小寡婦呀？」

韓德大轉圈兒端詳她：「打扮得這麼漂亮啊，連福大哥不是走了嗎？」

天一擦黑，她就把後門關上了，把雞窩堵上了；跟一個不懂事兒的孩子有什麼話說，早上炕早睡覺得啦！她正要關前院大門，從外邊閃進來一個人。

孫桂英一步跳到門口，攔住去路：「急什麼，連福不在家，嫂子這屋你就不能多坐一會兒了？」

孫桂英說：「瞧瞧，又要你的東西。」

「你打算活多大年紀呢？」

馬鳳蘭假裝嘆氣：「唉，男人全是他媽的一個樣兒！你說，蕭支書打了三年光棍兒，那日子可怎麼熬過來的呀，我都替他發愁！笑什麼，真事兒嘛！」又怪聲怪氣地笑笑，「你表姨夫趕集去還沒有回來，我得回家等著他去了。」說罷，就甩著兩隻白薯腳走出了院子。

屋子裡邊點著燈，很明亮，燈光透過窗戶紙，照得院子裡像落了一片霜。

「克禮派你去了？」

「跟你說正經的，你總是扯淡！你知道蕭支書這會兒在哪兒嗎？」

蕭長春聽罷，心裡邊打著轉：馬連福剛離開家，孫桂英一個人帶著小孩子，要是真病倒了，那可就麻煩啦。下午送馬連福的時候，不如到他家走一趟了；對，反正這兒已經安排就緒，繞個彎兒看看，要是病得很重，趕緊請醫生或是送醫院；想到這兒，從牆上摘下糖包，又叮囑焦淑紅、韓小樂幾句，便走出辦公室。

「今天不該我的班。」

孫桂英說：「剛吃飽飽的，明天一早再給他沖。」

他心裡邊嘀嘀咕咕地走進辦公室大院。

蕭長春走到院心就朝裡邊大聲叫著：「連福大嫂子，怎麼啦？」

在這三間破舊的土房裡，只有母子兩個人過日子。寡婦的兒子，再窮再苦，也是嬌哥哥，韓德大幾乎是從打一會說話，就成了「一家之主」了，說什麼是什麼，媽媽全都依著他；可是，穿和圖書的，用的，又都得讓媽媽替他操持，什麼都不大管，十八、九歲了，還像個小孩子，任性、粗野，心裡邊不擱事兒。

「哎呀，真貧嘴！糖，糖，聽見了嗎！」

「喲，大兄弟，我可猜不著你這謎語兒。」

韓德大出了門，剛要下坎子，聽孫桂英叫，就轉回來，擠了擠眼，聳了聳鼻子說：「喲，好香啊！嫂子，串親戚去剛回來呀？」

孫桂英說：「這毛巾是你的，還給你呀……」

屋裡沒人應聲。

蕭長春高聲宣佈：「你把心安錯了，蕭長春不是這種人！」

孫桂英小聲說：「你別紙糊的驢大嗓門兒亂喊亂叫，到那兒，把他叫到門外邊再說。」

孫桂英說：「悶，你來吧？」

「自覺自願，還等著人家派呀！」

孫桂英說：「還麻煩人家送來，人家支書多忙。」

蕭長春坐在凳子上，捲著紙煙，極力地鎮定自己；紙煙抽著以後，他問：「大嫂，你今年多大歲數了？」

「我更聽不清了。」

蕭長春緩了緩口氣說：「大嫂，你靜下心來想想吧。你過去的三十年，過得不體面，多半是不由自己的，是舊社會硬加給你的，你是受害的人。如今是新社會，跟過去不一樣了，怎麼走，怎麼行，全靠自己安排，你應當走光明大道，來一個新三十年，站起來，改頭換面，當一個勞動婦女，不該再往髒水坑子裡邊爬。你想沒想這樣一個問題：你有家，有男人，有孩子；你要安份過，跟著大夥兒出點力氣勞動，將來的日子美不美？你過門幾年了，連福對你好不好？這個孩子是不是你的親骨肉？你血迷心竅，不跟咱們貧下中農走正道兒，心裡不裝著社會主義，光跟那些走歪門邪道的人靠近，光聽壞人調唆，你自己不替農業社幹點好事兒，連福也受你不少的牽連！這會兒，你還想幹丟人的勾當？你拍著胸口窩想想，你對得起共產黨嗎？對得起這個好時代嗎？連福回來，你拿什麼臉見他？孩子長大了，你當了婆婆，你拿什麼臉去見晚輩人？你再看看，你今天的思想，今天的行為，像一個新社會婦女的樣子嗎？你就這個樣子進社會主義嗎？你總想過個快活的日子，你懂得什麼叫真快活嗎？只有跟大夥兒一起勞動，只有給集體出力氣，把東山塢建設好，那才是真正的快活！像你眼下這一身毛病不改掉，你永遠也快活不了！大嫂子，我對你說的就是這些，你想一想吧。」說罷，他凜然地邁出門口。

蕭長春極力忍住受辱的怒氣，心裡打個轉，就停住了。他磊落大方地走了回來，說道：「對了，我也有幾句話想對你講講。我要講的不周到，大嫂你不要生氣。」

蕭長春又轉回身，看著女人的怪樣子，滿心冒火，以一種不可侵犯的口吻說：「有事明天再說，我還有事情！」

孫桂英直豎豎地站在屋地下，兩手捧著綠毛巾，兩眼盯著那飄擺搖動的門簾子，好像魂兒離了體。

孫桂英又喊住他：「回來，回來。」

孫桂英這會兒嘴笨舌頭短hetuboｏｋ.cｏｍ.ｃom，頭發昏，身發顫，不說攔擋拉扯，連說句話的勇氣都沒有了。不知是抱著一線希望，還是想試探一下那件秘密的虛實，她一把從枕頭底下抽出那條印著兩枝梅花的綠毛巾，小聲而又使勁兒喊：「蕭支書，大兄弟，你回來，回來，我再跟你說一句話行不行呀？」

「真囉嗦！」

孫桂英說：「誰到哪兒串去？我要關門睡覺了！」

「他給你捎的什麼東西呀？」

孫桂英又在後邊喊他：「回來，回來。」

孫桂英把油頭一歪，彎眉一挑說：「比你小一歲，二十九了。」

馬鳳蘭說：「這麼早就睡？自己孤伶伶地待著沒意思吧？」說著，扭到屋裡，把小紙盒子往炕上的小孩子手裡一塞，說：「拿著，這是藕粉，純的。」

「你就說我病了，不能拿去，麻煩他送來。」

屋裡有翻身和抖落被窩的響聲。

蕭長春追問：「誰說的？」

馬立本順了壟，按著焦淑紅提出的方案，一條一條地給兩個人交代，這會，正清點庫存現款。

孫桂英還是搖頭。

「就算活六十吧，往後還有三十年，對吧？日子還長著哪！大嫂，我再問問你，這三十年你打算怎麼過呢？」

蕭長春心裡想，她也許真病了。走到堂屋，在門簾子外邊又叫了一聲：「大嫂子，聽說你病啦？」

馬鳳蘭更加輕薄的露骨了：「我給你作伴兒，誰跟我們那口子作伴兒呀！我大伯病了，我要去伺候幾天，還沒等天黑，他就把被子給我搶回來了，我們可離不開！」

「別鬧了，我求你個事兒。」

孫桂英仄歪在炕上，嬌態媚氣地小聲說：「大兄弟。不用請醫生，你還不會治我的病嗎？」

孫桂英假裝躺在炕上，低聲說：「進來坐吧。」

牛倌韓德大，一邊朝辦公室這邊走，心裡可就嘀咕開了。孫桂英剛開始求他找蕭長春，他回答的那些話全出於玩笑，等到孫桂英兩次喊他回去，又加了那麼幾句，他可就起了疑心。暗想，蕭支書平時老老實實、正正經經，原來背著人幹這種事呀！這個支書倒是當的，看見大姑娘好，就談戀愛；看上人家的老婆，就把人家男的支配走，睡個安穩的。好哇，別「紙糊的驢大嗓門兒」，到辦公室我就給你嚷嚷去。讓他媽的全村人都知道知道！我打幾下牛，你就當天大的事批評我，一點面子都不留，你自己幹這種事兒。又該怎麼辦呢？

韓德大停在院子裡說：「看麥子去。」

「得令！」

蕭長春立刻就把這個女人的心思看穿了。他氣惱，又覺得這個人庸俗可笑；後邊這句話，故作沒有聽見，一面轉身朝外邊走，一面說，「你休息吧，我找百仲舅媽去，有什麼事兒，你跟她說吧。」

「他死了！」

蕭長春剛要斥責孫桂英，心裡猛的一動，又在那條綠色的毛巾上瞥了一眼：「你說清楚，又打什麼主意？你自己買的東西，怎麼說是我的呢？」

天剛黑，村裡大多數人家還沒有吃完晚飯，街上還沒有乘涼的閒談的人，只有趕晚從集上或者親戚家和_圖_書回來的人，匆匆地進了村，往家裡走。

天色完全黑了。她把孩子哄睡了，把那件穿髒的小褂子脫下來，換了一件乾淨的，繫著鈕扣，抻抻衣裳襟兒，又一次走出屋，到大門口張望。她想，蕭長春心裡邊是擱事的人，人家託他捎的東西，不會忘了買，也不會忘了送，大概是忙的沒顧上；這會兒吃完晚飯了，他會想起來，會給她送到家裡。街上行人很少，更不見來送紅糖的蕭長春。找去吧，把個睡著了的孩子丟在家裡不放心，又怕在蕭家碰見蕭老大，又怕在辦公室碰見馬立本，讓他們起疑心；等著吧，怕的是錯過今晚上這大好的機會；不跟那個人見見面，說幾句話兒，實在悶得慌。正在她著急的時候，忽聽東隔壁有人說話兒，不由一喜，計上心頭。

「怎麼，我比他缺鼻子還是少眼睛哪？您瞧著吧！」

馬鳳蘭說：「什麼你的，我的，別廢話，快給孩子沖點喝吧！」

孫桂英心裡一陣冰涼。他說的哪種人呢？天下還有把送上門的女人往外推的男人嗎？她抬起眼來，立刻碰上一對鄭重而又嚴厲的目光，趕忙避開了，心裡突突地亂跳。

馬鳳蘭說：「還等明早上幹什麼，看這孩子瘦的，奶不夠吃吧？又有啦？」

在他通過大溝邁上北坎子的時候，驚動了一個人。這個人原是往辦公室方向走的，見了蕭長春，就停在碾子旁邊的大槐樹下邊，又用樹樁隱住身子，伸著腦袋盯著蕭長春；見蕭長春走到馬連福家的門口，就連忙不迭地跟了過來。他彎著腰，憋著氣，摸進了馬連福家的大門，整個身子貼在牆上不動了。

「你倒積極！」

孫桂英推她一把：「去你的吧。」

「媽，往後我真要積極了。您看，人家焦克禮又是團支委，又當了隊長。多棒呀！」

他走下坡坎，心裡邊又轉了個彎兒：蕭支書不會是這種人，大概是自己多心了。雖說他的媳婦死了好幾年，在東山塢可是走得正，行得端，沒聽到過什麼閒言碎語，也沒見他跟婦女有過出圈離格的地方，更沒見他往孫桂英家鑽過。大概是孫桂英這個浪盪|女人故意要跟他靠近，其實就是捎點糖，根本沒有旁的事兒。他又想：這種事兒也難說，要是沒有旁的打算，孫桂英大黑天還打扮哪家子呀？讓人家捎話兒，還三番五次地囑咐幹什麼呀？對啦，她要勾搭蕭長春，她早就有這份心思了；連福不在家，女人又上趕著巴結，還能不搞起來呀？不管怎麼回事兒，要看個究竟。

孫桂英奇怪了：「不是你的？那，那人家說，你到我家來了……」

孫桂英捂著嘴笑：「嘻嘻，你知道好嘛，大嫂就是喜歡你……」

蕭長春走進屋，一看孫桂英的臉色和眼神，心裡就有一點兒犯疑。把紅糖包往炕上一放，說：「你要是有病的話，就告訴我。馬連福不在家，不論從同志這邊說，還是從鄉親這邊說，我們都應當幫忙。要不要派個人給你請醫生看看呢？」

孫桂英搖搖頭。

「怎麼昨天是你的班，今天又是你的班呀？」