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五嬸要說的話沒出口，熱淚就忍不住地流出來了。她趕緊撩著衣襟擦擦，嘆了口氣：「唉，真是大晴天下雹子，怎麼啥事兒都攤在你身上呢？你這道兒可真不容易走呀！」

蕭長春正領著幹部、社員平穀子地做新場；苗子拔了，地剛平整好，急需趁著潮濕軋出來，一時不好離開，就對爸爸說：「您不用著急到處找他，說不定又鑽到什麼地方玩兒，把回家忘了。」

他說著，邁著穩健有力的腳步，朝前走去。

焦二菊從外村回來，一直奔到場上，還沒有碰見一個人。她也在等著蕭長春向她報告好消息。她從蕭長春的神態裡，同樣得到了失望的回答，還是不由自主地問了一聲：「嗨，長春，家裡還沒有找到哇？」

蕭長春說：「等他一會兒玩餓了，就該找您去啦，等著吧。」

悲哀像電光似的在他心頭一閃而過，年輕的莊稼人身上升起一股子力量，這力量是任何人、任何打擊都抵擋不住的硬骨頭精神啊！

蕭長春不能再在這兒等著了，他得回家去幫助爸爸找孩子，還得給爸爸寬寬心；這麼熱的天氣，再把老人急出病來，更不得了。他囑咐焦二菊說：「振茂來之前，您千萬可別離開場。等人到了馬上拆垛。」

五嬸說：「是呀，早不丟，晚不丟，怎麼偏偏要在這個時候丟孩子呢？」

蕭長春聽她們這樣說就更多了一份兒心，就說：「您放心吧，變不了天啦，永遠變不了！常言說：烏雲遮不住太陽；咱這集體日子就是太陽，什麼也遮不住它！」

焦二菊點著頭：「哎，你快去吧。」

馬老四點著頭說：「對！」

大腳焦二菊氣喘吁吁地跑到場上來了。她是最早一個溜出場院的，短短的時間裡，她跑了兩個村莊。這會兒，她的衣服的後背讓汗水浸濕了，緊緊粘在身上。

蕭長春來到北邊一隊的場院。場上空空蕩蕩，場板上打掃得乾乾淨淨，麥垛垛得整整齊齊，沒有拆垛的人，也沒有領頭的人，只有兩個老太太，在場邊上一邊揀著麥粒兒，一邊小聲地嘀咕：

「說是呢。先頭剛人社那會兒，幹大夥兒的活兒總幹不習慣，這會兒倒入癮了；再冷冷清清地蹲到自己地裡去，真還有一點兒受不了哪。」

馬老四說：「剛才我們倆議論了一會子。覺著這件事兒越琢磨越離奇呀！」

「誰知道呢！」

誰也沒有心思做飯、吃飯了，全都丟開了手裡的活兒，到處尋找，到處喊叫和圖書；有的真急，有的假急，個別人心裡有底兒，暗暗得意。

一個說：「才過幾天太平日子，又瞎鬧騰。」

他不住地朝場邊的路上張望，看著行人的蹤影，耳朵也用勁兒地聽著村子裡的動靜，心裡邊估計著孩子的去向，以及可能發生的意外。

蕭長春搖了搖頭。

焦二菊攤開兩隻手說：「真怪。我先跑到孩子的姥姥家找，沒有，又跑到孩子的姑家找，也沒有；臨回來又到小學校裡看看，都沒有。這是怎麼回事兒呢？」

蕭長春掏紙捲著煙。他的兩隻手失去了往日的靈巧，好不容易才把一支煙捲好，一邊抽著，一邊朝村子裡邊走。他望望天空，天空高遠，跑著幾片花花點點的薄雲彩；他望望大地，麥茬中間的幼嫩的小苗兒，亭亭而立，紋絲兒不動；望望村莊，村莊是一片悶人的沉靜；沒有了黃色的煙塵，沒有了麥魚子飛舞，沒有了軋麥子的碌碡聲，也沒有人們的歡笑……

那個高個兒的老太太又說：「有的人做半截兒飯，就讓人找去了；馬主任也截走了好幾個；大夥兒都心疼那孩子，都急著要幫你找呀。等喜老頭回來，場上就光剩下我們兩個了；他又去找克禮。」

五嬸咬牙罵道：「毒哇！要把壞蛋揪出來，把他千刀萬剮，都不解氣呀！」

做活歇間的時候，蕭老大才想起自己的孫子；找了幾個地方沒有找見，心裡就有點不踏實了，趕忙跑到二隊的打麥場上告訴兒子。

貼近晌午的太陽，火辣辣地刺著年輕人那滿是汗痕的臉。他的太陽窩上的青筋，都一根一根地鼓了起來，一鼓一鼓地跳動著；嘴唇上裂開了好幾條小口子，朝外邊滲著血珠兒；兩耳發鳴，兩眼冒著金星星……

蕭家丟孩子的事兒，驚動了整個東山塢。

「真嚇人！我那孫子，總是想往外邊跑，明兒我可不能出來幹活兒了，得好好在家看著他。」

「是怪呀！」

另一個矮個兒的老太太說：「喜老頭回家吃飯的工夫，就有人到場上送信兒，說孩子找不到了。大夥兒都挺著急，克禮留下人拆垛，先急著走了；馬主任就說，找孩子要緊，都找孩子去吧，回頭再打麥子……」

五嬸說：「是呀，快著點兒，藏在哪兒，也藏不住。一定能夠找到！」

蕭長春著急地說：「哎呀，誰讓他們都去幹這個呀？這是誰的主意？」

蕭長春用很大的力氣說：「就是鑽天入地，也得把他找回來！https://www.hetubook.com.com」

她們瞧見了蕭長春，差不多同時問：「長春，長春，孩子找到了嗎？」

馬老四說：「為什麼不丟張家的，不丟李家的，偏偏丟你支書的孩子呢？」

他剛走到溝坎上，就瞧見老飼養員馬老四和托兒組的五嬸站在溝裡小聲地交談著。他立刻感到，更加不妙的消息在村裡等著自己。

五嬸也激動地說：「好，好，長春，你能這樣，我也就放心了，也有勁兒活下去了。我把眼睛擦的亮亮地瞧著，看壞蛋們還有什麼花招兒，看他們能得到什麼下場！」

半晌午的時候，蕭老大又跑到場上說：小石頭一直沒有回家；他又找了幾個地方，還是沒影兒。這一來，場上的人才開始慌了。這裡的緊張氣氛，從一個人傳到另一個人，最後就傳遍了全村。

馬老四的眼裡又閃起火熱的光，他說：「對，對，長春，你是好樣的，這才是真正窮人的骨頭。只要你能挺得住，我也就挺住了，大夥兒也就挺住了。」

蕭長春默默地站在兩個老人的跟前，好像有一塊硬東西塞在嗓子眼兒，說不出話來。

「能幹幾天還是幹幾天吧，往後，就怕這集體的活兒幹不上了。」

井裡、坑裡、野地、山根，到處都找遍了，到處都沒有孩子的蹤影。

孩子，孩子，在你短短的生命路途上，給你這個年輕爸爸的心裡留下多少標記！每一個標記都像金子一樣閃光，都是永遠不會磨滅的……

「難道說他鑽天人地了？」

蕭長春一直還能沉住氣。他想：大天白日，孩子是不會丟的。他怎麼會想到，敵人是這樣的無恥和凶殘，竟對一個不懂事情的孩子下毒手呢？把場做完，他打發別人回家吃飯，還一再叮囑，吃了飯就趕緊回來拆垛、攤場，趕這個好日頭多軋一場麥子。他把場板上的麥魚子、麥秸打掃乾淨，又用杈子沿著垛根清理著散碎的、被雨水沖泡過的麥穗，把它們歸到一堆兒曬，又攤曬在場邊上。後來，又有幾個人跑到場上告訴他孩子還沒有回家，他才有點不放心了；想回家看看，又找不到場頭焦振茂。他不能離開這兒，只能一邊找點活做，一邊焦急不安地等候消息。

蕭長春聽著兩個老人說話，越發地感到自己肩上的擔子加重了。丟了孩子，好像是自己家的事兒，實際上它絕不是自己家的事兒；如果自己處理得好，對東山塢的整個工作就有好的影響，處理得不好m•heｔuｂｏoｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ，對東山塢的整個工作就會有不好的影響。「我們大夥兒全不錯眼珠地看著你哪」，這句話的份量多麼重啊！這就是東山塢八百多口子人對自己的要求，這就是黨對自己的要求；讓黨，讓群眾看到一個什麼樣的共產黨員呢？那就要看自己的行動了。他又開導了這兩位老人幾句，向她們表示了自己的決心，就離開這兒往回返。他想，眼下頭一件重要的事兒是打場，打起場來，要比用嘴去勸別人有力量的多；等工作人序了，再派人到鄉裡報告，或者親自去一趟……

蕭老大說：「我到處都找了，沒有哇！」

蕭長春又對五嬸說：「五嬸，您更要打起精神，讓壞蛋們看看我們是不好惹的。您快回托兒組去，那是我們的後代，把他們看的好好的。」

馬老四和五嬸見蕭長春走過來，立刻就不再說話了。他們都緊緊地盯著這個年輕人，那兩雙昏花的老眼裡，都閃動著一種複雜的神色，這神色裡包含著千言萬語。

大人找孩子，孩子找大人，這是常見的事兒，場上做活兒的人誰也沒往心裡擱，還是照樣兒忙著。

蕭長春聽到這裡，心裡忽地一沉。從打發現丟了孩子，他一直用各種各樣的理由往最好的地方考慮，即使也往可怕的後果上想了，卻沒有跟眼前階級鬥爭這個最根本性的問題聯繫到一塊兒。兩個老人的話，一下子把他提醒了，也把他震動了。幾天來村子裡發生的一切事態，全都在他的眼前翻騰起來：馬之悅這些天頻繁地跟壞人來往，家裡，集上，連下雨天都不放過；馬之悅把一切手段都使出來了，公開的，秘密的，還有最下流的美人計。……這一切都證明，這個壞蛋，為了把蕭長春撂倒，什麼都敢幹了。蕭長春想到這兒，兩個可怕字兒，一下子跳到他的嗓子眼兒：「陰謀」！這個孩子大概是被壞人弄走了，或者是殺害了。這件事情跟馬之悅一連串的陰謀有關聯，跟大鳴大放有關聯，跟人們謠傳地主的兒子馬志新要回來有關聯……這是陰謀，他們在搏鬥和較量的絕境裡使下了最後的毒辣手段！

馬老四痛苦地說：「我也是這麼想。狗急了要跳牆。這會兒，他們使絕了手腕兒，沒動咱們農業社一根毫毛，就使出這個最毒的！」

「啥準兒呀。壞人還沒有絕根嘛！」

蕭長春不敢再翻這些記憶了。他得快些走，快些找到他的兒子，把兒子找回自己的身邊；不論孩www.hetubook.com.com子到什麼地方淘氣去了，摔破了皮肉，或是撕壞了衣裳，他都不說孩子，都要緊緊地把孩子抱在懷裡，囑咐他以後不要再到處亂跑……

蕭長春對馬老四說：「四爺，我們要把一切痛苦都埋在心裡，不能讓壞人看出來，不能讓他們趁願。您趕快回到飼養場去，好好地餵牲口；那是我們的陣地，要守住它。」

年輕人想著、想著，感到一陣絞心的疼痛，眼前又一陣發黑，可是，他一咬牙，穩穩地站立住了。馬老四說得對，得挺住。他在心裡鼓勵自己：你是共產黨員，刀槍嚇不倒，生死擋不住，決不能在敵人的陰謀面前表現一絲一毫的軟弱！你搞的是社會主義革命，革命總得犧牲流血，總得花本錢的，你得經住這個打擊，你得受住這場考驗！

馬老四說：「長春，話說回來，也別想絕，能找，還是得想辦法找哇！」

焦二菊說：「對，我也是這麼想。你快回家看看，想想辦法去吧，我在這兒看一會兒。」

「也難說。」

「大姐，你說這年頭還有拍花（舊社會一種專門拐賣兒童的人販子）的嗎？」

蕭長春聽出這些議論話裡有話，知道有人給他們煽了風，也就更肯定了自己的估計。他這會兒顧不上追究這個，就裝作沒有聽見，走過來問：「舅媽，打場的人呢？」

五嬸說：「怎麼好端端的一個孩子，剛剛還在跟前，一轉眼珠兒就丟了呢？」

兩個老太太同時抬起頭來，朝天空上看看。

五嬸也點著頭說：「對！」

蕭長春擰著眉頭，心裡想：馬之悅為什麼對這件事兒這麼熱心？他想借由頭討我的好、獻慇勤？不能這麼看，這裡邊一定有鬼！他又對兩個老太太說：「真是胡鬧！哪個事兒重要呢？是打麥子，還是找孩子？不趕緊拆垛曬，不就爛了嗎？不趕緊把麥子收上來，再下雨可怎麼辦？」

蕭長春搖搖頭，有意地避開談論那件事兒，又問：「場上就您呀，別人呢？」

蕭長春說：「二位老人不要為我擔心，我能挺住。比這再大的打擊，我也能挺住。我活著，我工作，我苦幹，不是為自己，也不是為我一個人的兒子；我為的是大夥兒，為的是革命，為的是社會主義。只要能夠保住咱們的社會主義不丟，丟了什麼，我也不怕！」

矮個的老太太說：「還是像去年那樣，你們幹部得想法兒把這輛車攔住哇！」

「大天白日，不會有狠羔幹吧？」

一個高個兒的老太太說：「都找httｐs://m.hetuｂook•ｃom•ｃｏm孩子去了。」

蕭長春看到她的時候，胸口一熱，趕緊迎過來，兩眼緊緊地盯著焦二菊的嘴巴；他希望從這張嘴巴裡蹦出這麼一句話：「孩子找到了。」可惜，當他走近焦二菊的時候，才發現這個直爽、粗獷的人，朝他投過一種憐憫、悲愁的目光。蕭長春心口又一冷，兩條腿立刻釘住了。

他用手背抹去濃眉上的汗水，痛苦地想：「孩子不會真丟吧？他會回來吧？」一隻手插在衣兜裡，又摸到了那個雞蛋。他一直忙得沒顧上把這個雞蛋送給兒子，幹活的時候，給壓碎了。在這個時候，兒子的一切，都活活潑潑地閃現在他的眼前；一切都是可愛的都是討人高興的。他想起，孩子剛剛學會說話的時候，第一句就是「爸爸」這兩個字兒。那一天，在家門口，當著好多人的面，孩子在爺爺懷裡張開兩隻小手，喊他爸爸，他臊紅了臉，假裝沒有聽見，卻在心裡邊使勁兒答應了一聲。有一次，孩子把他的鋼筆尖戳折了，問還不承認，他生氣了，舉起巴掌要打孩子；可是，還沒有容他把手落下來，孩子就撲到他的懷裡，小嘴巴非常乖巧地說：「爸爸，別生氣，等我長大了，進北京給你買一支新的來。」一句話，把他說樂了。他還想起，那一次跟焦淑紅在家裡排列積極分子名單的時候，孩子說的那幾句天真的話；也想起割麥子的時候，孩子跟著他的小隊伍，在毒熱的太陽下邊，高高興興地拾著麥穗子……

一個說：「可別變天了，聽這話怪嚇人的。」

蕭長春說：「我得馬上找百仲大舅去。派人往上邊報告，趕緊做我們應當做的事情。」

馬老四把蕭長春上下看了一遍，用了很大的力氣，聲音才從牙縫裡擠出來：「長春，你可得挺住呀！」

他對兩位老人說：「你們說得對呀，你們的眼光是亮的呀！孩子不沒便罷，要是真沒了，肯定是敵人搞的。敵人看見麥子漏了雨，想攪亂人心，想先把我撂倒，再把積極分子嚇住，看著咱們亂了套，讓咱們把麥子爛了，讓咱們白白幹一年，讓農業社的優越性變成一堆灰土，他們好造謠破壞，趁火打劫，掀起更大的黑風！」

「那麼小的人，不會跑得太遠吧？淑紅到大灣供銷社去找了一趟，她還擔心這孩子跟焦振叢的大車走了，我想焦振叢不會一聲不吭就把孩子帶去玩吧？」

高個兒的老太太說：「是呀，我們大夥兒全不錯眼珠地看著你哪，你領著大夥兒不讓它遮住，就遮不住。」