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傑克森先生向前抓起基南先生的衣領說，「不准對女士說粗話！」泰德第一次感受到那雙又肥又濕的手力道有多強。「你最好現在馬上道歉！」
「泰德？你在幹嘛？快把這傢伙帶走！」
如果你還不知道我指的是什麼，最好先做好心理準備，再繼續往下讀。
「不是牛欄，是大象的車廂。」泰德僵硬地說。
「你竟敢說那是合理的價格？」基南先生咆哮著。「五百元？這根本是種污辱！也是勒索！」
半個小時後，基南先生乒乒乓乓地跑進車廂。
「沒必要這樣，現在不是和這小子生氣的時候。」
倒是庫許每天靠著供人騎乘，還能不停地賺錢。在每個停留的城鎮，希希和奧莉薇都住在最好的旅館，每次泰德看到她們走出來時，總是穿得光鮮亮麗。基南先生的口袋則是響著叮噹的銅板聲。不論他們到了哪裡，每到傍晚，基南先生就趕著去打橋牌，不到半夜絕不回來。
第一個腳步聲出現時，泰德緊張地轉頭，見到的卻是一個矮胖的男人挽著一個瘦高的女人，正往他走過來。就在泰德要把眼光移開之際，他聽到那個女人隔著距離大叫。
傑克森先生馬上接口說，「我們的確是。」他的手又繞住艾絲特的腰，捏了一把，並朝泰德輕蔑地抬起下巴，料定他不敢惹事生非。「我們注意基南先生一陣子了，未來還會繼續。現在該是我們跟他私下談談的時候了。他在這附近嗎？」
我摯愛的爸爸和姊姊奥莉薇，在昨天的一場火車意外中喪生。一棵樹突然倒了下來，造成火車出軌，暖爐打翻引起大火，導致兩個車廂全毁，他們也因此喪命。hetubook.com.com
很難說。他們一路往哈里斯堡前進，在到達那裡之前，希希的拐杖和神奇的藥水都被打包起來。直到他們穿過整個山頭，直到那兒所有人都不可能聽過他們之後，他們才會重施故技。
「我——對不起。」
「你究竟幹了什麼好事？身上的味道好像剛打掃完牛欄似的？」
感謝上帝，還好我的位置靠窗，才能倖免於難。當時我被拋出車外，除了擦傷和瘀血外，沒有其他大礙。
「我以為明天才走。」
「我——他——」泰德結結巴巴的，傑克森先生的手在艾絲特的頭髮、耳垂間滑走，泰德不敢正視。
「噢，不只是錢的問題而已，」艾絲特狡猾地說，「這是要我們保密的代價，您不會拒絕吧！」
「泰德！你這小子跑哪去了？我付錢給你並不是要你呆呆站在那！」
讚美是他留下來的一個原因。他在這一個禮拜內所聽到的讚美，比他這十五年來所聽到的還多。每一天，他都幫庫許刷洗並清理車廂，補充新鮮的飼料和水。每天，基南先生總會大大地稱讚他一番。
「這小子是個笨蛋！」艾絲特把頭甩開，指著前方說，「看，基南先生牽著他的大象回來了。」
「你該不會見到我們兩個在一起，就開始胡思亂想了吧？告訴你，我和傑克森先生現在是事業上的夥伴。」
之後，泰德走遠了，聽不到任何聲音。他一面跟著庫許，一面納悶著，傑克森先生到底想幹嘛呢？為什麼明天要離開了，但基南先生沒有交代他打包東西呢。
泰德嘴角含笑，他很想知道https://m.hetubook.com.com如果亞黛阿姨聽到了會怎麼說。他太熟悉拖把、刷子和熱水了，他很快就適應了在大象旁邊工作的日子。跟在庫許後面洗洗刷刷，總比在馬克爾與煤渣奮戰要好多了。
泰德趕忙拿起鉤子，慌張中一失手，鉤子掉在地上，他又笨拙地撿起來，嘴上喃喃唸著指令。
傑克森先生用手環住艾絲特腰際，緊握了一下，但平息不了艾絲特的怒氣。她推開傑克森先生，瞪著泰德。
當他們抵達哈里斯堡時，泰德決定向基南先生詢問工資的事，他怕一旦他們繞過整個山頭，他就無用武之地了。沒有錢，他將無法生存。那天，泰德站在大象的柵欄外，等麥肯．基南帶庫許回來，同時盤算著該怎麼開口。他想像著對話場景，忍不住渾身顫抖，但他知道自己非說不可。
之後，泰德一直在想，為什麼他在頭一個星期裡沒有逃跑。要逃跑實在很容易。但有些事讓他願意繼續跟著基南先生走——即使他們已經離馬克爾有一段距離，而他又開始玩那騙人的把戲。
然而，泰德才丟了一些乾草，遠方就傳來一陣尖銳、生氣的嚷嚷。
「泰德？那不是泰德嗎？你在這兒幹嘛？」
然而，要拿錢去買庫許每天的糧食卻愈來愈難，也沒有人跟泰德提過工資的事。
載著大象的車廂離開了車站，泰德從縫隙看出去，麥肯．基南還站在原地，手放在臀上，轉過頭來目送他們走遠。街燈下，他的高帽子閃閃發光，長外套內的紅色襯裡翩翻在風中。
我說過，等我和爸爸說過話之後，再寫信告訴你，但我連靠近他的機會都沒有。而現在——和-圖-書
「我們無法接受『不』的答案。聽說你明天早上就要去匹茲堡了？很好，我和萊尼根小姐會在火車上恭候大駕。」
若是往常，泰德應該早已迎上前去，接手處理庫許，但他現在畏縮不前，無法想像自己在艾絲特或傑克森先生面前對庫許下指令的樣子。
庫許不喜歡這樣的咆哮，牠發出不耐煩的低鳴，跟著又怒吼了一聲。
另一件讓他留下來的原因是，他期望基南先生能付薪水給他。他們沒有談到錢，但他想要賺到回馬克爾的車票錢。基南先生會願意付他錢嗎？
「道歉——」
男人甩掉女人的手，穿過圍欄朝泰德走來，並在靠近時點了點頭。
一陣又強又冷的風吹進來，把木條吹得嘎嘎作響，泰德打了個寒顫，他覺得不用開門空氣都很足夠了。但他還是聽話地點了點頭。
「之前是，但現在多了兩個不速之客，我可不想讓他們跟著，況且他們知道太多祕密了。我們今晚就偷偷溜走，讓他們措手不及。」
然後，我被鐵路公司的人帶來這裡，由亞歷山大太太看護我。她人非常好，願意讓我借住在這，直到有親人來接我為止。
泰德走近他們時，傑克森先生說，「您再仔細考慮一下吧，我們提的價錢相當合理。」他的聲音雖輕，卻讓人有不祥的預感。
「小子，趕快打包，我們今晚就離開這裡。」
反而是傑克森先生一邊穿越圍欄走向基南先生，一邊伸出手來。泰德看到傑克森先生抓住基南先生的手，熱切地握了起來，但他聽不清楚他們在說些什麼。艾絲特見狀，隨即朝他們走去，泰德則轉身繼續幹活，把乾草丟進車廂裡，心想，如果他們真的有ｍ.ｈetubook•ｃｏｍ.ｃom生意要談，現在最好不要打擾他們。
「你看，我就說吧！」艾絲特忿忿地抖落衣服上的灰塵。「你是在幫基南先生工作嗎？」
親愛的凱蒂，希望你收到信之前，已經看過報紙了，這樣我就不是第一個告訴你這個不幸消息的人。
麥肯．基南天生不夠機警。他似乎覺得大象車廂還不夠顯眼似的，還親自來監督它出發。直到最後一刻，他還靠在車廂外，透過木條間隙低聲對泰德下命令。
這聲音既尖銳又熟悉。泰德屛住呼吸，手中的乾草叉掉在地上，發出鐺銀聲響。這怎麼可能呢？
艾絲特並未解釋。她一走近泰德，就皺起鼻子與額頭。
但是，艾絲特來哈里斯堡做什麼呢？還跟傑克森先生一道？
這是泰德最後一次見到他。
「你從來不用我再多教一次。你和庫許相處得非常好。你絕對可以被訓練成一個照顧大象的好手。」
聽起來並沒有比較好，但庫許真的開始挪動龐大的身軀，朝車廂走去。泰德跟在後面，聽到傑克森先生又開口說話。
「這樣牠怎麼可能聽你的話呢？」麥肯．基南誇張地翻了個白眼，「你要認真地說！」
泰德聳聳肩，轉身就走，走時踢到了乾草叉，乾草叉掉落在地上，揚起一片灰塵，落在艾絲特荷葉邊的洋裝上。
「不論什麼時候問我，答案都一樣，不可能。去你的抹黑！」
亞歷山大太太轉交，匹茲堡，四月十日
艾絲特在一旁竊笑，泰德結結巴巴地再說一次，「走——走。」
「庫許，走。」
親愛的凱蒂，請不要讓我留在這兒，最後變成磨坊少女或洗衣婦。如果亞爾馬願意讓我過去和你一起生活，我會賣掉庫許，把錢给你們。只要你願意讓我過去，你們可以獲得所有的錢。和*圖*書
「不要再浪費時間說抱歉了，不然我把你的舌頭剪掉！」
這聲音，這沉重的腳步，絕對錯不了。泰德瞄了那女人一眼，她正朝這裡走來。那身荷葉邊洋裝和插著羽毛的紫色呢絨帽雖然陌生，但泰德知道她是誰了，只有艾絲特才會這樣傲慢地把頭抬得老高。
「我真不敢相信，你竟有本事逃這麼遠。」
泰德心想，你並沒有付錢給我啊！但現在顯然不是回嘴的時候。他跑過去，艾絲特雙手環胸站在那裡，看著傑克森先生與基南先生面對面。基南先生兩眼圓瞪，怒氣沖沖，頂上的高帽斜打在頭上，臉色漲紅，但傑克森先生卻好整以暇地顯得平靜。
基南先生聽起來很有自信，但泰德卻很懷疑。假如傑克森先生有腦袋的話，他應該會緊盯著他們。就算夜晚一片漆黑，但一個載著大象的紅色大車廂，移動起來還是很容易被發現的吧！
泰德對這粗啞的聲音不寒而慄。「傑克森先生？」
「我會帶著希希和奧莉薇，搭半小時後的火車去跟你們會合。到了匹茲堡，假如你需要呼吸新鮮空氣，可以把車廂門打開，但務必看緊庫許，等我去找你們。」
但我現在已經沒有任何親人了。（這麼多年沒見到媽媽，就算我想去找她，我應該也認不出她來。）在這世上，我只剩下那隻大象了。我知道，如果最後沒有人來認領我，他們會把大象賣掉，然後用那筆錢，當作我寄宿在亞歷山大太太這或任何其他地方的費用。