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「一定跟我無關。」

「我——怕？」

「我想這兩天以來，我什麼都沒吃過，也許更久了——我記不清楚了。沒關係，我滿身都是未滅的火，」威廉斯沉鬱地說道。「你看！」他露出一隻手臂，上面是纍纍的新疤，「是我自己咬的，為了要忘記這兒被火灼傷的痛楚。」他用拳頭狠命捶打自己的胸口，打得一陣眩暈，跌坐在就近的椅子上，慢慢閉上眼睛。

威廉斯第一次抬眼望著奧邁耶的臉。

「不，是跟你有關的，非同小可的。」

奧邁耶聳聳肩膊。

「啊！你不明白的。」威廉斯輕輕說道，「她走了，走了，」他一再重複，嗚咽著說，「兩天前走了。」

他停了口，臉上因為夢想的興奮而容光煥發起來，兩眼轉向上望。他的憔悴容顏與襤褸外貌，使他看來活像一個曠野中的苦行者，在炫目榮耀的美景中，尋到了苦修的報酬。他繼續熱情奔放的低聲說道——

「這到底是自然而然的事，」威廉斯說下去，一點也不注意奧邁耶。「她自然希望得到些好處……然後我就可以把這老混蛋的嘴巴封起來，接著……」

「你把我煩死了，」他咕嚕道。「你怎麼不去找她反而來了這兒？」

「你聽不聽我說？」院子裡那粗嘎的聲音繼續說道。「奧邁耶！我上來，行嗎？」奧邁耶坐起身俯向欄杆。

「我回來，」威廉斯再繼續話題，「我是為了你我兩人的好處回來的。」

「回來？」威廉斯激動地複述著。「丟了她，回到你這兒來？你以為我瘋了嗎？沒有了她？天！你是什麼做的？只要想想她在我看不見的地方走著、活著、呼吸著。我妒忌吹拂她的涼風，妒忌她呼吸著的空氣，受她兩腳撫弄的土地，妒忌現在凝望著她的太陽，我……我已經兩天沒看見她了——兩天了。」

「奧邁耶，」威廉斯繼續說道，「聽我說。要是你算得是個人，你就會聽我說。我受苦受難，是為了你的緣故。」

「你可以再回來跟我一起住，」奧邁耶冷冷的說——「歸根結蒂，林格——我叫作外父也敬如父親的人，把你交給我的。你自己要跑掉，很好；現在又要回來了，就回來吧！我不是你的朋友，只是為林格辦事。」

「令人作嘔的活現世！」奧邁耶義正詞嚴地說，「外父在你身上到底看中了些什麼？你簡直渣滓不如！」

「豬玀！豬玀！豬玀！https://m.hetubook.com.com」

光與熱落在鎮上、耕地與河流上，就像是由一隻憤怒的手甩下來似的。灼熱的光線直傾猛瀉，摧毀了所有的聲音、所有的活動，埋葬了所有的陰影，也扼殺了每一絲呼吸。大地靜止不動，燦爛生輝。沒有生靈膽敢抗衡無雲天際的寧謐，膽敢違逆輝耀酷日的壓力。力量與意志、肉體與心智，全都無能為力，全都想在天降烈火之下，設法躲藏，只有柔弱的蝴蝶驕陽的無畏無懼孩兒，嬌花的喜怒無常暴君，才大膽的在空曠之處翩飛舞。牠們纖細的影子成群的在垂頭喪氣的花叢間翱翔，在枯萎的草堆上輕飛，在乾涸龜裂的地面上掠過。在這酷熱的午潮中，除了流水潺潺，就沒有其他的聲音了。河流輕旋迴轉，向前奔流，閃爍發光的浪花，互相追逐，輕輕快快的奔向碧海深處清涼的避難所。

她臉上沉重的表情退去，露出兩個酒窩。在她那長長的睫毛下，大眼睛帶著剛哭過的眼淚在閃光，因為覺得有趣而眨動起來。她一隻手緊緊抓著奧邁耶的頭髮，另一隻手高高興興的搖晃著，用盡力氣大聲喊叫，聲音清脆、柔和、明晰得像小鳥的啁啾：

「可是，奧邁耶，你難道不明白……」

「真的為什麼呢？」

他說得起勁，一口氣說下來，突然住口，瞪著威廉斯，慍怒的從鼻孔裡哼著氣。威廉斯定定地瞧了他一會兒，然後站起身來。

「你滾吧！沒看見你把孩子嚇醒了——你這個害人精。不！不！寶貝，」他哄著小女孩說。威廉斯緩緩走下梯階。「不，別哭，看哪！壞人走了，看哪！他怕你爹，可惡的壞人，永遠不會再來了。他住到林子裡，永遠不再走近我的小女兒了。他再來，爸爸殺了他——就像這樣！」他一拳打在欄杆上表示他會怎樣殺威廉斯。一隻手抱著哄好的孩子擱在肩膊上，另外一隻手向那逐漸退去的訪客指著。

他突然全身一搐，坐了起來，用雙手抓著前面的欄杆，呆頭呆腦地眨巴著眼。

「滾出去，滾！」他大嚷道。

「你不知道她在哪兒嗎？她不會走得很遠。這兩星期，本地人的船一艘也沒離開過這條河。」

「我回來了，」威廉斯開口說。

威廉斯好像沒聽見他的話，依著屋頂下的一根柱子，眺望著河面。「最初，」他低聲說道，像做夢一般。「我日子過和*圖*書得有如在天堂——或是在地獄中一般，我不知道是那一樣。自從她走後，我才明白沉淪的意義是什麼，黑暗是什麼。才知道活生生給撕成片片的滋味是怎樣的。這就是我的感受。」

威廉斯的聲調中有些什麼使奧邁耶住了嘴。他仔細端詳著眼前這個人，看到他那副模樣，不由得不吃一驚。

「你居然這樣說話！你，你為了幾個金幣就出賣靈魂，」威廉斯睏倦地咕噥著，眼睛都沒睜開。

「什麼？怎麼啦？」他咕噥著，茫茫然向四周張望。

奧邁耶悄悄走開，拿了把木製靠手椅，放在靠近露台的欄杆處，坐下來如釋重負的嘆了口氣。他把手肘擱在欄杆上，頭靠在互握的雙手上，心不在焉的望著河面，看著水流上舞動著的陽光。對岸的叢林逐漸變小了，好像沉到水平線下去了。輪廓線浮動著越來越細，終於在空中化掉。在他眼前，現在只有一片波動起伏的藍色空間——時而變深的浩大空闊的蒼穹……太陽光到那兒去了？……他感到舒適愉快，宛如有隻溫柔無形的手，從他心中卸去了肉體的重荷。再過一秒鐘後，他好像浮到明亮蔭涼之處，那兒沒有記憶或痛苦這等事。多美妙！他的眼睛闔上——睜開——又闔上。

「你還要什麼？也許要這件外衣？」說著奧邁耶就解開外套鈕扣。「或者要我的房子——我的靴子？」

奧邁耶的聲音把小女孩吵醒了，在枕頭上坐起身來大聲哭嚷。他衝到椅子那邊去，把孩子抱在手裡，盲目走回頭，絆著放在地上的威廉斯的帽子，便狠狠的一腳把它踢下梯階。

「啊！林格船長會贊同……他會贊……」奧邁耶哽住了。一想到林格為威廉斯做什麼就使他怒火中燒，臉上脹得發紫，不由得破口大罵。威廉斯冷冷地望著他。

他的臉突然間改變了，目光游移了一會兒，倏然堅定下來。

「你聽我說，好不好？」威廉斯叫道。

「喔！是嗎？」奧邁耶打斷他的話頭。「你大可不必光臨，我也不會見怪。假如沒算錯，你已經走了五個星期了。沒有你我的日子過得挺好——現在你回來了，看起來可並不順眼。」

「接著我就可以把她據為己有，跟她自己人離得遠遠的——據為己有——在我自己的勢力之下——可以去模鑄——去塑造——去愛惜——去使她變軟——去……噢！多快活！然後——然後ｈttps://ｗｗw.heｔuｂooｋ•ｃｏm.coｍ我們就遠走高飛，離開她所知道的一切，我就是她整個世界，她整個世界！」

「我不怕你，」奧邁耶漫不經心地回答，「你身子太弱了，幹不來。你看來快要餓死了。」

「我承認你聰明過人，」威廉斯在下面反唇相稽，有些藐視與不耐。「聽我的話更可以證明這一點。你不聽，會後悔的。」

話還沒說完，威廉斯的頭已經冒上門口了，然後逐漸冒出肩膊，最後終於站在奧邁耶的面前——一度是諸島首富的心腹，如今是個喬裝的鬼魂：汙漬斑斑，襤褸不堪，齊腰以下，穿了一條破舊褪色的紗龍。他甩開帽子，露出長長的、亂蓬的頭髮，在冒汗的額頭上，糾結成一綹綹，覆掛在眼前。眼睛在眼眶中深陷，亮閃閃的，就像是餘燼中最後的火光。日灼深陷的雙頰長滿不潔的鬍子。他向著奧邁耶伸出的手在發抖，一度堅定的嘴唇現在向下垂癟，洩漏出曾經精神受苦，體力透支。他赤了雙足。奧邁耶好整以暇地把他端詳了一番。

有一刻短暫的沉默，接著威廉斯平靜的說，「你是個笨蛋，我真想踢你一腳。」

威廉斯想說話，但是奧邁耶把他轟下去。

「奧邁耶！」

「你向來到處欺詐瞞騙。」奧邁耶沉然片刻之後，放肆的說道：「一向如此！我記得以前的日子，有些人常說沒有人機靈得過你——可是你從來騙不到我。騙不著。威廉斯先生，我從來沒有真正信任過你。」

「瞎說八道！」威廉斯怒氣沖沖的叫道。「我只借了……他們全都在撒謊！我……」

「啐！巴塔魯魯從沒差人來告訴我，奇怪。」奧邁耶若有所思的答道。「你怕那傢伙嗎？」他頓了頓加上一句。

「你敢！」他壓低了聲音，但說得清晰可聞。「你敢！孩子在這兒睡覺。我不要聽你說，也不要跟你說話！」

「去他的巴塔魯魯！我在此地是老大。」

「對，我明白，我看見一個神秘莫測的混蛋！」奧邁耶狠狠地打岔。「你吞吞吐吐的威脅，究竟是什麼意思？你難道不明白我也知道一些事情嗎？他們施陰謀詭計已經有好多年了——可什麼結果都沒有。阿拉伯人多年來在這條河外走來走去——我還是本地唯一的商家，此地的老大。你是向我宣戰來的？那麼這只是你一個人宣戰，我對其他的仇家都瞭如指掌。我該在你腦袋上敲下去，你配不上吃子ｍ•hｅtｕbｏoｋ.ｃom.ｃｏm彈。該用條棍子把你一棍打死——像打蛇一般。」

「不會吧！」奧邁耶大感意外的叫道，「走了！我還沒聽到這消息呢！」他輕輕笑了起來。「多奇怪！已經受夠你啦？你知道，這對你可不算很恭維啊，我的優等同胞。」

「不，不很遠——我告訴你她在哪兒：她在拉坎巴的宅院裡。」威廉斯定睛盯著奧邁耶。

「噢！你這傢伙倒很滑稽，」奧邁耶嘲弄著說，「好吧，上來！別吵吵鬧鬧的，就上來吧！你在下面說不定會中暑，在我們門口一命嗚呼的，我可不願意這兒出事情。來吧！」

「喔！我不是說你偷我的東西，我什麼也沒有丟，」奧邁耶嘲弄的急忙分辯道。「可是那個女孩子！嗨！你偷了她。你沒付帳給老頭兒。老頭兒現在拿她賣不到錢了，是嗎？」

「喂！奧邁耶！下來呀！」

奧邁耶揚起眉毛。「真的？怎麼會？不過是你在說瘋話罷了。」他漫不經心的加上一句。

「當然我每分錢都會歸還給你。」他用一本正經談生意的口吻道。語調中包含著一些昔日的把握與昔日的自信。「每一分錢。我不需要干擾你的生意。我會打垮本地的小商人。我有腦筋——不過目前不必管這些。而且林格船長也會贊同的，我有把握。說來說去不過是貸款而已，我也近在咫尺。你大可放心。」

「噓？」奧邁耶示警的噓了一下，望了望熟睡中的孩子。「看來你真的偷過東西，」他繼續說道，強抑著得意之情。「我就料到你會幹這種勾當，現在呢，就在這兒，你又犯了。」

「不錯，還要你幫我起家。我要一所房子，還要些貨——也許還要一點本錢。我向你要。」

「那麼，我的志高的朋友，是不是由於你有自尊心，便不能跟著她到那兒去？」奧邁耶佯表關懷的問道。「你是多麼高尚啊！」

「奧邁耶，」他下定決心地說。「我要在這裡做生意。」

威廉斯感情的激越有點使奧邁耶感動，但他佯裝老大一副打呵欠的模樣。

「奧邁耶，閉嘴！」

「不止幾個錢，」奧邁耶出於本能的衝口而出，說完又楞了一會，很快就清醒過來，繼續說道，「可是你你把自己的靈魂毫無價值的拋掉，扔在一個野女人腳下，她已經把你弄成這個樣子，不久就會把你活活弄死，不管用那種方式，愛也罷，恨也罷。剛才提到金幣，你的意思我猜是指林格的錢。好吧！不論和-圖-書我出賣了什麼，付出什麼代價，我從不想讓你——最不應當是你——來破壞我的這宗交易。不過，我覺得相當安全。現在就算我父親，就算林格船長，也是碰都不會碰你，隔了十尺遠也……」

「相信我吧！奧邁耶，你在這裡的地位並不是你心想那樣穩當。一個不擇手段的對手在這裡，不出一年就可以弄垮你的生意。你會一敗塗地。現在林格長期不在，有些人躍躍欲試，你知道吧！最近我聽到不少流言，他們向我提出條件……你在這裡孤立得很。就算是巴塔魯魯……」

奧邁耶從椅子上半欠著身，越過欄杆向露台下望去，吃驚地低低吹了一聲口哨，又坐下。「見鬼啦！老天爺！」他對自己輕聲叫道。

「你死不要臉。」

「你非聽我說不可，這樁事很要緊。」

「怎麼樣！」他終於說，並沒有去握威廉斯伸出但已逐漸沿身旁下垂的手。

「別這樣大聲嚷！你自以為是在森林中跟你的……跟你的朋友在一起嗎？這是間文明人的屋子，一個白人的屋子，明白嗎？」

「奧邁耶，我向你保證，」他很溫和的說。「我這樣要求是有充分理由的。」

「你看起來好像是為一頓好飯回來的。」收不住口的奧邁耶插嘴道，威廉斯則用沮喪的姿勢搖搖手。「他們沒讓你吃飽嗎？」奧邁耶用一股吊兒郎當的揶揄口吻說下去。「那些人——我該怎麼稱呼他們呢？——你的那些新親戚，那個瞎眼的老混蛋有你作伴一定很高興，你知道他以前是這一帶海上最凶的強盜殺人犯。喂！你們一定是互相推心置腹的啦？威廉斯，你在錫江殺了什麼人，或是偷了什麼東西沒有？你說呀。」

奧邁耶遣開工人睡午覺去了。他把小女兒揹在肩頭上，快步奔過院子，奔上露台去歇涼，然後把瞌睡的孩子放在大搖椅上，墊好從自己吊床上取下的枕頭，站了一會兒，溫柔沉思的眼睛俯視著她。孩子又睏又熱，很不舒服地扭動著，睡眼惺忪的向上望著他。他從地上拾起一把破棕葉扇，向發紅的小臉輕輕搧起來，她的眼皮眨呀眨的，奧邁耶看著就笑了。她回笑了一下，倦極欲睡的眼睛亮了亮，嬌柔的頰旁梨渦一現；然後，突然垂下眼皮，張開的嘴唇深深吸了口氣，小臉上倏忽的笑容尚未消失，就已經沉沉入睡了。

「看他跑著逃，乖乖，」他哄著她說。「他不是很可笑嗎？乖乖，向他喊『豬玀』，向他喊。」