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迅如羽箭出弦，她速靜的飛奔而去，在通往外院的門口消失了，拉坎巴與巴巴拉蚩在後面望著她，他們聽見叫聲又起，那女孩清晰的聲音叫道：「放開他！」然後嚷聲稍頓，還不及普通人呼吸一口氣一半時間那麼長，愛伊莎的名字給大聲的嚷叫出來，聲音顫抖響亮，尖銳刺耳，叫人聽了不寒而慄。老奧馬在地氈上癱瘓下來，微弱地呻|吟著，拉坎巴輕侮不屑地朝著那非人聲音的方向瞧著，但是巴巴拉蚩卻擠出個笑容，把他顯貴的主子推著從欄柵的門穿過，並隨後急急把門關上。

「休想活著走，」巴巴拉蚩自言自語說。「難道妳對自己的魅力發生懷疑了？」他揚高了嗓子說道，「他覺得你比在七重天上的仙女還美，他是你的奴隸。」

過了一會他情緒平復下來，靜靜說道，「巴巴拉蚩，太陽下山了嗎？」

一個大概十二歲左右的男孩子——拉坎巴的貼身僕僮，蹲在主人膝下，遞上一個銀盒，拉坎巴慢吞吞的接過盒子，打開來，撕開一片綠色的葉子，裡頭放上一撮青檸檬，一小塊檳榔膏，一小把檳榔子。他把這些東西巧手靈便的一把包起，頓了頓，手中拿著小包，好像短缺了些什麼，就把頭慢慢的左右扭動，猶如隔夜扭了頸骨似的，然後脾氣暴躁的發出一聲低吼——

「我追隨您打了許多仗。」巴巴拉蚩心平氣和的說。

「從前有過這樣的日子嗎，巴巴拉蚩？」奧馬狂野地說，「我忘了！現在我要死了，身邊沒有一個男兒，沒有一個天不怕、地不怕的男兒來談起他父親當年是如何英勇。從前有一個女人的！一個女人！但她為了一條無信無義的狗，竟背棄了我。上蒼的手重重壓在我頭上！喔！我真倒楣！真丟人！」

「你這人詭計多端，又毫無信用，是我把你捧起來的。你從前是我腳下的泥巴——比泥巴還不如。」奧馬鼓起餘力說。

「哎嘩！但是要死得快！這樣，阿拉真神叫他們僵得直挺挺的時候，我就可以把手放在他們臉上了。」

「我在那兒？為什麼帶我離開我的熟地方？在那兒，我雖然瞎了眼，還可以毫不害怕的東摸西摸。這就像是明眼人的黑夜。太陽快下山了——我從早到現在還沒聽到過她的腳步聲！今天兩次都是陌生人拿飯給我吃，為什麼？為什麼？她在那兒？」

「你看得見這一切，我卻……」

「這個妳最清楚了，」巴巴拉蚩咕嚕道，臉上倏然一笑——「但是記住，妳這心意堅強的女人，妳現在要抓住他，就該像大海之於口渴的人一樣——要不停的折磨他，叫他瘋狂。」

「我是孤零零的，孤零零的，」他疲弱地哭號著，伸出發抖的雙手在四周摸索著，「有人在旁邊嗎？有人在旁邊嗎？我怕這個陌生地方。」

「第三次日落了，最後一次！可是他卻不在這兒。」她悄悄說道，「你做了些什麼？你這個沒有信用的人！你做了些什麼？」

「他真了不起，」她熱烈地說道。「他瞧不起你們，全都瞧不起。他是個真正的男子漢！」

是灼熱藍天下的一聲嘆息，是沉睡大海的一陣微顫，是涼涼的吁口氣，就如宇宙冷凍的空間給打開了一扇門，隨著樹葉晃動，樹幹點頭，細枝輕抖，海上的微風拂岸而來，湧上和_圖_書河道，在水面遼闊處迴轉，繼而在黑黝黝的水中泛起微波漣漪，在樹枝的低語悄聲裡，在甦醒叢林枝頭葉隙的瑟瑟聲中，繼續向前驅進。海風吹拂著拉坎巴的院子，把暗紅的餘燼搧得微微發光。海風輕拂下，由每堆篝火裊裊上升的螺旋形暮煙，也給吹得嫋孀晃動，四散開來，在暮色中瀰漫在一簇簇的樹梢頭，散發著燃燒柴木的芳香。炎炎午後在蔭地裡打盹的漢子都醒過來了，一陣仍然睡意矇矓、含糊支吾的低語，加上咳聲、打呵欠聲、不時發出的笑聲、大聲打招呼慢吞吞說出笑話或叫出名字的拖長聲音，打破了大院子的寂靜。人們三五成群的蹲在小火堆旁，低沉單調的談話聲充斥全院。這是蠻族的談話，持續、平穩，用輕柔的音節、抑揚的聲調重重複複說著。這些林中和海上的漢子，他們可以談上整日整夜，他們永不會把一個話題說完，更似乎永不能討論或研究什麼問題。對他們來說，聊天就是詩，是畫，是音樂，是所有的藝術與歷史；他們唯一的成就，唯一的過人之處，也是唯一的娛樂，就是這種營火之談，談及勇氣與機智，奇行異事及遙遠國度，談及昨日之事與明日之事，談及生者與逝者——那些曾經征戰過與熱愛過的人。

又一陣叫喊聲把拉坎巴的話打斷了。憤怒的聲音叫道，「抓住他，打倒他，敲他腦袋。」然後叫喊聲突然停下來，好像被一隻巨靈掌捏殺了，出奇的靜了一會，就單單聽到威廉斯一人的聲音，用馬來話、荷蘭話及英語大聲咒詛著。

「聽呀！」拉坎巴說，嘴唇打著哆嗦，「他在褻瀆他的上帝，他的話像瘋狗狂吠似的，我們難道一直抓住他嗎？非把他宰了不可！」

「他坐了布蘭基的船來了。」他說，「他一直靜靜的走著，可是看見了我，就無緣無故、發痴發狂的撲到我身上來，白人就是這樣，我簡直險極了。」這個野心勃勃的貴人用大為不滿的聲調繼續說，「巴巴拉蚩，你聽見了沒有？那吃豬肉的傢伙用他那不乾不淨的拳頭對準我臉上揍一拳，他想在我屋子裡橫衝直撞，現在六個人把他制住了。」

「已經下到最高的樹梢頭了，我從這裡望過去看得見，」巴巴拉蚩回答道。

「有兩個。有兩個白人，好自相殘殺，」巴巴拉蚩回答得很快。

「太陽快下山了吧！」奧馬用呆板的聲音問道。

他住了口，他們靜靜地站著，兩人都眼望地上，一時裡火花劈嚦啪啦作響之外，闃無一聲，只聞奧馬呢喃祈禱，讚美著上帝——他的上帝，讚美著信仰——他的信仰。然後巴巴拉蚩側著頭好像在全神傾聽大院子裡的嗡嗡雜聲。隱約的噪聲漸漸響起來成為清楚可辨的叫聲，然後變成大叫大嚷，消沉下去，再重新開始，越來越響，又突然靜止。在那些短暫的休止時，女人尖銳的喧嚷聲升起來，就像放了韁似的，直衝靜寂的雲霄。愛伊莎跟巴巴拉蚩都吃了一驚，但這次是巴巴拉蚩擰住女孩子的胳膊，用力拖住她。

「他呢？」奧馬繼續說道，突然熱心起來，壓低了聲音，「他在那兒？不在這兒，不在這兒！」他重重複複的說，把頭晃來晃去，好像著意想看東西似的。

拉坎巴的嘴唇無聲地翕動著，剛才回話的人又給他腳下進行的棋局深深吸引過去了。當主子的好像已經忘記了一切，板著臉坐在他那沉靜的隨從群中，在他的椅子m.hetubook.com.com裡端端正正的向後靠著，雙手擱在椅柄上，雙膝分開，兩隻充血的大眼莊嚴地眨著，好像因為自己思想空靈一片而迷惘起來。

「不，是火焰！」這個老阿拉伯人喊道，半站起身，又跌坐到座位上，「那最後一天的火焰！我到現在還看得見——這是我最後看見的東西！我還聽到他們一同喪命時天崩地裂的聲音。但是我卻活著，變成了一個詭計多端的傢伙掌中的玩意兒。」他加上一句，前言不對後語的怨懟起來。

愛伊莎定定地盯著獨眼賢者看。他慢慢的朝她走來，表示出非常敬服的模樣，他們面對面一聲不響地站了好一會。巴巴拉蚩看來很窘。她驟然抓住他的手臂，另一隻手指著西沉的紅日，在黃昏的薄霧裡，落日發著光，卻已不再華光四射。

「巴巴拉蚩，你說他們會不會死掉，兩個都死掉？」奧馬突然激動地問道。

「只要有一個敵人垮台，不幸人就很安慰了，」巴巴拉蚩說得像格言警句似的。「他們遍布四海，只有至高無上的神才知道數目有多少——不過你會知道他們當中，有些人會遭殃的。」

「他在瞎子奧馬那兒。」

那老婆子還蜷曲在樹蔭裡，兩眼矇矇矓矓地盯著大房子的門口瞧，沒理睬他的叫喚。他聽了一會，手臂一鬆，沮喪地深深嘆了口氣，就倒在地氈上了。

「要是你跟他們命中注定是這樣的話，」巴巴拉蚩毫不遲疑地說，「上帝真是偉大啊！」

「這是怎麼回事？來人哪！來幫我站起來呀！」他軟弱無力的叫道。

「誰說得定？這些事自開天闢地以來就已經注定的了。」巴巴拉蚩若有所思的低語道。

「該祈禱了。」奧馬說著，想站起身來。

「他為什麼來的？」奧馬繼續說道，「是你差他來的？他為什麼來把我呼吸的空氣弄髒，為什麼來嘲笑我的命運，來毒化她的頭腦，偷走她的身體？她對我變得心腸硬起來了，心腸又硬又冷酷無情，偷偷摸摸的，就像平靜海面下的岩石似的把一艘船給毀了，」他長長的吸了口氣，怒火難遏，接著突然間垮了下來。「我很餓，」他繼續說道，用一種嗚咽的聲調——「我常常又餓、又冷、又受人冷落，沒人在身邊。她老是把我忘記——我的兒子全都死光了，那個人又是條無情無義的狗。他為什麼來？是你給他帶路的嗎？」

「噓！噓！」巴巴拉蚩嘘著，瞟了奧馬一眼，「女孩子啊！你認為他就算跟妳廝守在一起，肯像乞丐樣的過日子？」

說話時他眼睛盯在地上，一直到說完話抬起頭來時，都渾然不覺愛伊莎已經來到身側。愛伊莎悄悄地走近來，連奧馬也沒聽到她的腳步聲，她現在站著望住他們，眼神困惑，雙唇微張，好像想開口說話，但是鑑於巴巴拉蚩懇求的手勢，就沒有作聲。奧馬坐著出了神。

「回來！喔，詭計多端的人！他會回來？我已經咒了他三次了，」奧馬叫道，雖然惡狠狠，卻有氣無力。

「等等。」他輕輕說。

「不！他現在不在這兒，」巴巴拉蚩哄著他說，然後，隔了一會，他輕輕的加上一句，「不過他很快就會回來的。」

「笨蛋！」巴巴拉蚩嘀咕著，抬眼望著愛伊莎。她咬緊了牙，張大了鼻孔，兩眼發光地站著，但是任他用手緊緊抓住她。「這是第三天，我守了諾言，」他對她說，聲音很低。「記住，」他警告道，「像大海對乾渴的人一般，哪！現在和-圖-書，」他大聲說，放開了她向後退，「去吧！什麼都不怕的女兒，去吧！」

「快了，」巴巴拉蚩回答道。

「是他自己找到路的，唉，勇士的領袖，」巴巴拉蚩傷感的說。「我只看見一條路——他們滅亡我們興起。假如我看得不錯，您以後就永遠不用再挨餓，我們也可以安享太平、榮華和富貴了。」

巴巴拉蚩在午後向晚時分看老奧馬去了，由於他一心想著如何機敏的操縱這老海盜敏感而易於打動的心，如何技巧的擺布愛伊莎激越的本能衝動，就變得心無旁鶩，連對他主子與保護者的例行侍奉也不理會了，過去三晚以來甚至夜不成眠。這天，他離開自己竹棚時——竹棚在拉坎巴院子中與其他竹寮建在一起心情沉重，感到既焦慮又猶疑，不知自己的計謀是否得逞。他慢吞吞地走著，像平時一般對周遭漠不關心，好像不知道許多對昏昏欲睡的眼睛正從院子裡所有的角落望過來，望著他向院子上方的一扇窄門走去。那窄門通向另一院落，裡頭有一座相當大的房子，是遵拉坎巴之命建來預備迎接奧馬與愛伊莎來住的。這是所上等的住宅，起初拉坎巴打算用來給他的主要謀臣居住。他認為，憑他的才幹，住這房子確是當之無愧。但是自從在荒棄的耕地密談之後，他們兩人都同意，在奧馬及愛伊莎受勸離開族長的轄區，或必要時從那兒綁架來之後，新房子該先讓給他們住，巴巴拉蚩毫不在乎把自己住體面房子的事情押後，因為這房子對於他暗中籌訂計畫有許多好處。房子地處僻靜，自成一角，而這一角又與拉坎巴私宅後院相連——這後院是給主子的女眷住的。房子與河流唯一的通道要經過龐大的前院，院子裡經常都有武裝人員戒備森嚴。在整列建築物的後面，伸展著種稻的平地，四周都圍著處女林，林下植物茂密糾纏，沒有什麼可以穿過，除非是一顆子彈，而子彈也必須在很近處射出，才能穿越進來。

一陣猛烈的咳嗽嗆得奧馬屈起身子來，他一前一後晃動著，一會兒氣喘，一會兒呻|吟，巴巴拉蚩與女孩子靜靜望著他，然後他又靠回樹幹上，筋疲力竭。

巴巴拉蚩盡職地扶他的老主人起身，兩人慢慢向茅屋走去。奧馬等在外面，巴巴拉蚩走進屋去又很快出來，身後拖著這阿拉伯老人祈禱用的氈子。他從一個銅皿裡把淨水倒在奧馬伸出的雙手中，然後小心的攙扶著他跪下，因為年高德劭的老海盜站都站不穩。然後，等到奧馬念出頭幾句禱文，向著聖城第一次膜拜時，巴巴拉蚩無聲無息地向愛伊莎走去，愛伊莎一直沒挪動過。

「那妳想一輩子都當乞丐呀？」巴巴拉蚩不耐煩地問道。

「奴隸有時也會逃走的，」她悶悶地說，「這時候主人就得去把他找回來。」

院落的內外一片沉寂，奧馬躺著用手肘支撐著身子，他那可怖的臉上雙目緊閉，看來活像個在發噩夢的人。

那個大部分時間都跪在火堆旁的老婆子現在站起身來，心驚膽戰地向四周張望，然後傴僂著躲在大樹後。大院落的那道門給人狠命的一踢，驟然開了，威廉斯手上抱著愛伊莎衝進來。他像一陣旋風似的衝進小院子裡，緊緊把女孩子摟在胸前；她的雙臂勾繞著他的脖子，頭向後靠在他的臂彎裡，眼睛閉著，長長的頭髮幾乎觸及地面。他們在火光中出現了一剎那。然後，踏著大步，他衝上木階，帶著他的累贅，和*圖*書在大房子的門口消失了蹤影。

「巴巴拉蚩！」

「她在附近，」巴巴拉蚩說。

下棋的人快快抬頭一望，又馬上盯到棋盤上去。站著的人不安地晃動著，像是給主子的聲音唬著了。拉坎巴身邊的人隔了一會之後，俯身在欄杆上向院子裡傳了一聲，底下篝火旁的人仰起臉來，於是這呼喚聲就像唱歌似的在院落裡一路傳開去。用木杵臼米的聲音停了一會兒，然後巴巴拉蚩的名字就在女人口中用高低不同的音調尖聲呼喚起來。遠遠的有個聲音在叫喊著什麼，然後較近的聲音重複那句話，一陣短短的叫喊聲突然間停頓下來。第一個傳話的人回向拉坎巴，懶洋洋的答道：

「您還是我的主人嘛，」巴巴拉蚩謙恭的說。「您很有智慧，憑你的智慧，在阿都拉到這兒來時，您要跟他說話您得照我說的跟他談，我是您的僕人，多年來跟你並肩作戰的。我聽到消息說阿都拉今天晚上會到這兒來，也許會很晚才到，因為這些事必須祕密安排，不然那個白人，那個在上游做生意的，就會知道風聲了。但是他會到這兒來的，他已經給拉坎巴遞了個信，信上說阿都拉今天正午會離開他的船，船現在泊在河口外。假如真神阿拉保佑，他在日出前就會來到此地了。」

「哎嘩，就算這樣！」他最後用微弱的聲音說，「我也是去代你的智慧說話的！噢，巴巴拉蚩，叫他去信任白人！我真不明白，我又老又盲又虛弱，我真不明白我好冷啊！」他用更低的聲調繼續說道，兩肩不安地晃動著，頓了頓之後，又用微弱的輕語繼續喃喃說道，「他們是巫婆生的，他們的父親是魔鬼，巫婆養的，巫婆養的。」稍靜了一會，他突然用較為堅定的聲音問道，「現在這裡一共有多少白人？有謀有略的人啊，你說。」

「那麼事後會剩下幾個？幾個？告訴我呀！你這聰明人。」

「但是他不在這兒！我昨天等他，今天又等！明天我就走了。」

「噢，勇士的領袖，我在你身旁，」巴巴拉蚩輕輕撫著他的肩頭說，「我一直在你身旁，就像我們年輕時一樣。就像從前我們大家帶了武器打仗的日子一樣。」

「別讓他回來，」奧馬叫喊著。

愛伊莎動了一下。巴巴拉蚩示警地舉起一隻手。

巴巴拉蚩悄悄溜過窄門，把門關上，小心翼翼地拴上藤門。屋子前是個四方的天井，打磨得平平實實，滑得像鋪上瀝青似的；一株幹上有扶垛的大樹是闢土蓋屋時故意留下的龐然巨物，在空地上高高撐起枝葉扶疏縱橫交錯的華蓋；向右離開大屋稍遠處是間小茅屋，上面蓋著草蓆，是特地為了方便奧馬而建的。奧馬又盲又弱，要爬上通往大屋的陡斜木梯有些困難，大屋建在矮木梁上，還有個露天陽台。在樹幹附近，向著茅屋的門口，在一大圈白色的灰燼中生著一把小小的炭火。有個老嫗——拉坎巴老婆之一的什麼窮親戚，給派來服侍愛伊莎——正蹲在火堆旁，在巴巴拉蚩急步穿過院子時，用矇矇矓矓的眼睛，漠不關心的抬頭望著他。

「可是我明天就要送命了，」奧馬忿忿地咕噥著。

「我不在乎，」她扭著雙手叫道，她那睜得大大的眼中漆黑的珠子瘋狂的東溜西轉，就像暴風雨欲來時的海燕似的。https://www.hetubook.com.com

拉坎巴走到自己屋前的平台上，流著汗、繃著臉，半睡半醒的坐在斜斜屋簷下蔭地裡一張木製的安樂椅上。越過黑漆漆的門口，他可以聽見女眷們在悄聲談話。她們正在織布機旁忙著織他那禮服紗龍布上方格的花紋。在他左右有彈性的竹地板上，四散著他的侍從。這些人出身良好，忠心耿耿的長年追隨他，所以特別優待，得以享用主人的房子。有些睡在蓆子上，有些剛坐起身來揉眼睛，醒來更久的則鼓足精力，用紅土在蓆上畫了個棋盤，正在沉思默想下步棋該怎麼走法。下棋的人臉朝下，用手肘撐持著，腳板底猶疑不決的搖著，全神貫注在棋上。在他們跪屈著的身形之上，有三、兩個旁觀者直挺挺站著聚精會神向下望，雖然毫不激動卻深感興趣。平台旁放著一排高筒皮屐，整整齊齊排成一列。靠著粗木欄的是長矛的細柄，這是屬於這些侍從所有的。沉色鋼刀那闊闊的刀刃，在落日的紅光中，顯得黑漆漆的。

在茅屋裡有一聲低微的呻|吟，一陣咳嗽以及一連串軟弱無力、斷斷續續、模糊含混的低語，這是屋中淒慘生活的表徵。巴巴拉蚩顯然因此鼓勇走進屋裡，過了一會，他又小心謹慎的帶領著瞎子奧馬出來，奧馬兩手都擱在他那帶路人的肩頭上。大樹下有個粗陋不平的座位，巴巴拉蚩把他的舊主人帶到那兒，奧馬舒了口氣坐下來，疲憊乏力地靠在粗糙的樹幹上。落日的餘光，在扶疏的枝葉下流竄著，停駐在那身披白袍，頭向後仰，挺直而威嚴的身影上；也停駐在焦躁不安、不斷移動的瘦弱雙手，以及麻木的臉上。臉上的眼皮覆蓋著了的眼珠，這張臉木無表情，就像褪黃了的石膏像。

「喔！奧馬老爺，奧馬大人！是我呀！巴巴拉蚩！」

微風飄忽，樹枝輕晃微搖。一片樹葉從高高的樹梢頭緩緩飄落下來，落在地上，一動也不動，在火光中，好像永遠止息在那裡了。但不久又飄動起來，然後突然向上揚起，飛著，迴旋著，在薰香微風的呼吸中打著轉，無奈的吹向罩在大地上的茫茫黑夜。

「不錯，」巴巴拉蚩很遺憾的囁嚅著，「您的生命是一片黑暗。」

「我的確守了我的諾言，」巴巴拉蚩熱誠地低語道。「今天早上布蘭基划了艘獨木舟去找他，他是個怪人，不過是我們的朋友，會不動聲色的就近看守著他。三點鐘時，我又派了另一艘有四個划手的船去。奧馬的女兒呀，妳盼望著的人，只要他高興就隨時會來到的。」

「他呀！不錯，是倒了運的，」巴巴拉蚩用安撫的態度附和說，「可是沒多久就會到這兒來，我知道的。」

拉坎巴的私宅與奧馬的院落有厚欄隔開，欄上的小門給猛然一推，只見這位顯貴的放逐王孫神情困擾，手握一把出鞘的短刀出現了。他的頭巾半散，尾巴拖在身後的地上，外套敞開，還沒開口，先急促地喘了一會。

「他們當然，會死，」他鎮定地說，定睛望著那女孩子。

「他也逃不過命運呀，」巴巴拉蚩說下去。「他一定得回來，而且你我向來痛恨的那些人的權勢，就會在我們手中瓦解粉碎。」然後他興致勃勃的加上一句，「他們會自相殘殺，一同喪生。」

巴巴拉蚩用他的獨眼向院子裡精明的一掃，也不俯看一眼那老婦人就咕噥地問一句。那婦人不聲不響地朝房子伸出一隻抖顫瘦削的手臂。巴巴拉蚩朝門口走了幾步，但是在門外陽光下止了步。