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這裡當然指的是海事的風險。有一類樂觀主義者，他們隨時準備為一艘「誤期」的船拿出重金再保險，但是什麼也不能使岸上等待最壞消息的親人放心，這種擔心是不好受的。

然而假如「失蹤」這個詞使一切希望都落空，確定了保險商的損失，那麼「誤期」這個詞則加強了在岸上許多家庭早已心懷的恐懼，引起對種種可能風險的猜測。

「某某號船，開往某港，已公布為誤期，據昨天報告，已平安到達目的地。」

在海上受到損害而無法行ｈttps://ｍ.hetubook.com•ｃom駛的所有船隻中，失掉推進器的汽船是最孤立無助的。如果她漂流到一片荒涼的海域，可能很快便成為誤期。「誤期」的威脅與「失蹤」的結局落到那些以煤作燃料，向天空冒黑煙，迎著風浪前進的汽船頭上。有過這樣一艘大型汽船的航運生涯的記錄，她一直是乘風破浪忠實且按時地從一地到另一地，但曾一度在往新西蘭的途中，在南海海域失去她的推進器。

這件事發生在寒和圖書風勁吹，怒濤洶湧，大霧迷漫的冬天。隨著尾軸喀嚓一聲繃斷，她的生命似乎也隨之離開她巨大的船體；本來是一艘頑強的高傲船舶，一下子變成一根消極被動而隨波逐流的木頭。一條由於本身的衰弱而病歪歪的船，缺乏在跟自然力量鬥爭中被打敗的船的動情力，這一鬥爭包含著她內在生命的戲劇。沒有一個海員在注目一條喪失工作能力的船時不懷著同情，他們看待一條失去高聳桅檣的帆船猶如看待一名被打敗但堅強不屈的勇士。在她桅檣剩下和圖書的殘餘部分中，有一種蔑視敵人的氣概，像殘廢的手臂高舉直對風雨欲來的天空那咄咄逼人的怒容；在她往上走向船首的線條中表現出一種高度的勇敢；一旦匆忙裝好的桅杆上露出一面迎風招展的船帆以保持她對準大海的航向時，她又會以不可征服的勇氣再度去面對驚濤駭浪。

假如一條「失蹤」的船，據我們這一輩海員的記憶，從來沒有被人發現，那麼一條「誤期」的船的名字，則似乎是在那個決定命運的標題邊緣哆嗦，據我們所知，它從不簡單地ｈetubooｋ•cｏｍ.ｃoｍ以「到達」這兩個字的方式出現。

再保險商人，是對不幸和災難持樂觀態度的人，滿意地拍拍他們的荷包。保險商呢，一直試圖把他的迫在眉睫的損失減少到最低程度，過早悲觀地後悔。船比他設想的更加堅固，天氣比較慈悲，海上不那麼兇險，或者船員的情緒比他一直主觀認為的要好。

這是對岸上那些在沉重的判決下提心吊膽的人們一紙暫赦的正式通知。它迅速地從地球的另一方通過電線和電纜傳來，給你的電報是減輕焦慮不安的名副其實的緩解劑。和圖書細節自然隨後傳來。它們也許展開一個死裡逃生的故事，持續的楣運，猛烈的大風，陰沉的天氣，浮冰，沒完的零級風或沒了的打頭風，一個充滿智慧和勇敢的一小群人，在寥廓孤寂的大海上，孤立無援地克服無數困難跟逆境鬥爭的故事。

在恐懼和發抖地細看航運消息版的讀者眼前，它準使排印這艘船名寥寥幾個字母的無精打采的印刷工人的油墨熊熊燃燒。它像是懸在許多家庭頭上的死刑判決緩期執行通知，雖然有些在船上的人，你會發現他們是長期在海上飄泊的無家可歸者。