20
梅西非常懷疑，在她和威克斯太太分開這麼久的時間裡，這個疑心總是來來去去，自己是不是雖然抱持著疑惑，但倒是很直接看到了一眼，她心中的感激之情幾乎讓她心生敬畏，看著她年長的老師製造出奇蹟。
克勞德爵士又遲疑了一下，很難說夾在兩人中間的小女孩，到底是把他們拉近了還是推得更遠。然後他默默開口：「這麼晚了，妳不應該在外頭遊蕩。我送妳過去。」
「我只是想保護妳。」他繼續對小女孩說。
「沒錯，如果你夠好心的話，我想我也有自由提出這麼不尋常的請求。」夫人的話中帶著淡淡的諷刺，讓可憐的梅西一下子還有些糊塗，像是中了母親的魔咒，又有些困惑，那瞬間似乎又看見了什麼，讓她想起過去這些年裡總是不時隱約露臉的感覺。愛達對著克勞德爵士微笑的氣氛很奇怪，有時候她如果受不了和她談話的人拖延時間，就會這樣笑：她大大的眼睛、鮮紅的嘴唇，臉上突出的五官聚成一道光輝，顯眼得大家都看得見，就像窗戶裡點著的燈。小女孩似乎把這光輝看成了為她照亮道路的指路明燈了，然後她突然發覺，難怪那些紳士都被媽媽牽著鼻子走，媽媽第一次看著克勞德爵士的時候一定也是這個樣子，這抹微笑會讓他想起兩人一起度過那段時間的光彩；媽媽一定是這樣看著佩瑞恩先生和艾瑞克閣下，最重要的，梅西現在心裡想著的，是她終於比較了解上尉為什麼會有那種滿足的心態。小女孩的心很快雀躍起來，因為她終於懂了這個道理；三人有好一會兒都沒有動作，這時她媽媽的表現正好為上尉驚人的敬意提供了大量佐證，這樣靜止的狀態還一直持續著，這表示或許克勞德爵士面對這個魔咒的時候，一開始還會有很強烈的感覺，但現在只是喘著氣，於是梅西很希望他至少可以說些什麼，說他發現了她會有多迷人。
「妳說今天嗎？」
愛達想了想，但想不起那裡的名字：「喔，『丘斯』，你不知道嗎？大家都會去那裡。我想好好接受治療，在這世上我也只要求這一點了。不過我來這裡不是要說這個的。」
「天哪！」克勞德爵士聽到這裡就放棄了，他似乎還發出了某種嘲弄的聲音，但因為他的妻子又把梅西擁入懷裡，摀住了梅西的耳朵。然後愛達放開梅西，讓她稍稍站遠，看著她，表情相當詭異。接著，小女孩才發現她們的同伴已經走開，看來那個詭異表情是想確認自己可以繼續說下去。
克勞德爵士想了想，梅西等著他開口，「那妳見到誰了？」
「你是想保護你自己吧，就是這個意思，」他的妻子回答，「不用怕，我不會碰你的。」
「還有什麼，就是妳來說的話。」
當然，梅西心中也只有模糊的概念，不知道太多確切的名字，但卻正是如此才讓她了解，畢爾太太缺席，她和克勞德爵士才有理由一起出門。因為他是她繼母的情人，而若是以繼母情人的身分，邏輯上當然就沒什麼立場說自己更有權利照顧她。這時候的梅西已經能夠了解，情人和小女孩這兩種身分本質上的不同，確實如此，所以她能夠大略猜測那張鉛筆寫的字條上可能寫了什麼：克勞德爵士將字條留在攝政公園那個家裡門廳的桌上，畢爾太太回家時就會看到。梅西隨意猜想著，克勞德爵士寫字條時，應該暫時恢復了愛開玩笑的語氣，不過就她自己看來，那時候他的臉色比面對任何危機時都要嚴肅，除了那天在肯辛頓花園，她和上尉分開之後對克勞德爵士的態度惡劣，所以他把她送上馬車時，臉色特別難看。
她和克勞德爵士一起坐在四輪馬車上的時候，他仍然拿著手錶，拿了好久一段時間，比所有醫生幫她量脈搏的時間還要久，久到她彷彿能看見自己的欣喜若狂，為此，她可以忘記現在正是表現不耐煩的好時機。這股狂喜從她在教室彈搖籃曲時就開始了，就像那天她也先感受過了這種狂喜，一段時間以前，那時候蘇珊也是喘著氣跑上樓，說了些跟公爵夫人有關的暗示，然後她自己就像乘風似地跑下樓。如果她還能感受到這個稱號帶給她的愉悅，即使只是一下子也好，那麼就算現實不如她所想像、讓她失望，那又能造成什麼傷害呢？她還記得父親對她的預警，有一天她會流落街頭，但顯然不會是今天。她想，如果自己不再比較偏愛父親，似乎也是情有可原，尤其是她的訪客交代蘇珊，讓蘇珊馬上開始工作，這個時候，他和梅西一起等待著，他的手慈愛地放在她的手上。在肯辛頓花園的時候，上尉也曾經這樣做過，她現在的處境讓她隱隱想起那個時候，再度對這個動作感到微微的好奇，因為打從一https://m.hetubook.com.com開始，她就發現這樣的輕拍和拉近，是外人想親近她的過程和徵兆，甚至還有點像是他們的不知所措，或者太過為難。那天晚上在展覽會場，她的失望和害怕現在都一併消失了，因為她感覺克勞德爵士就快要拿出準備給她的「驚喜」了，而如果一次就爆出來一定非常驚人。
他臉色嚴峻，盯著小女孩看了一會兒，「妳怎麼知道她會說什麼？」
他的妻子聽了，直接走到他們身邊，在長凳上坐下，一手搭在女兒身上，把女兒拉近的動作十分優雅；而梅西感受到她的碰觸，內心剛燃起的恐懼又跳了一下，但這次是為了相當不同的原因。站在較遠處的克勞德爵士坐回自己的位子，又拿起報紙，這三個人看起來就像一家人一樣。
那些錢就算是在童話故事裡的費用還是太多了。雖然時間已經晚了，畢爾太太卻還沒回到攝政公園的家，於是出來迎接梅西的是蘇珊．艾許，她站在門廊上，梅西說話有多小聲，她就有多大聲；小主人有多和氣，她就有多大膽；街燈投下昏暗的燈光，和小女孩方才見到的光明場景大相逕庭，蘇珊拿了半克朗給老實的車伕，他說自己只能拿這麼多。
梅西突然有一種世界上最奇怪的感覺，幾乎是帶著嘲諷，她一下就知道了，這時她母親拍了拍她，梅西說不出話來，但知道要乖乖的。她已經感覺到，她和克勞德爵士一點也不像做壞事被抓到的人，甚至還很肯定是他們抓到了另一個入，發現她打算甩掉自己的負擔，讓自己終於能享受前所未有的輕鬆。就是這樣沒錯，想到這裡，她放下恐懼，愛達手上戴著長手套和許多手鐲，緊緊攬著她，宣示自己的擁有權，但這樣的壓力卻再也不像從前那樣讓梅西害怕，而且她再也不怕了。「我去了攝政公園那裡。」夫人這時候回答了克勞德爵士。
在梅西和威克斯太太的關係之間，這個老實人沒有比現在更讓人佩服的時候，即使她是透過第二人製造奇蹟也一樣，她就像是一位擁有古老卷軸的女先知，打開就能知道一切，或是某個虔誠熱切的修道院女院長，為上帝傳道。日復一日，她緊抓著耳根子軟的克勞德爵士，懷著深厚而對象有限的熱情，不斷追問著他，就這樣盡她一切所能影響他的意願，如此用心幫助他，所以他終於抓住了他的好機會。這個機會不必欺瞞眾人，而若要保證計畫成功，克勞德爵士終於想出該如何完成，如此在他採取行動的時候，無論是對愛達或畢爾來說，這件事只會太合乎他們的心意，所以他們就不會有任何意見。
也許他其實覺得很尷尬，因為他從她父親家帶走了蘇珊這麼得力的僕人，想必會造成困擾，不過在梅西眼中，他已經用某種故作輕鬆的姿態掩蓋過去了。但是紙條上一定也寫下了非常好的交換條件，這個條件就是一個更舒服的地方，讓梅西輕飄飄的小腦袋打轉著，幾個小時過去了，她的腦袋不停嗡嗡作響，所以她第一眼看到福克斯通的景色，就感受到柔和的顏色與聲音在她腦中洇泳。
愛達發出了一聲毫無顧忌的嘲弄：「我喜歡你害怕的樣子。我知道你在玩什麼把戲。我知道去那裡就要冒著見到某人的風險，我已經準備好了，但我沒見到她。」接著她對梅西說，手臂將她環抱得更緊了，「親愛的，我想去見妳，但我誰也沒見到，只看到一個骯髒的招呼女傭，她紅著臉告訴我．在她女主人不在的時候家裡出了大事，不過她還算好運，知道克勞德爵士把妳帶到哪裡。我想，要是他不是故意給假消息的話，到這裡應該能找到你們，所以我就來了。」愛達從來沒有像這樣清楚解釋自己的行動或是想法，梅西聽著這些話，也發現克勞德爵士和她一樣，對愛達這麼做覺得很是感動。「我想來見妳，」他的妻子繼續說，「現在妳可以自己看看我費了多大工夫，我今天城裡有好多事情要忙，但我還是脫身了。」
「沒錯，火車班次很多。」
這句話或許讓人有些驚訝，但至少聽在她女兒耳裡已經是相當有禮，而且也夠清楚了。愛達的嘴角一直沒有垂下，女兒一看到就立刻升起一股渴望，不管怎麼說，在這一小時內，看到這個笑容就應該知道愛達願意和他們好好溝通。當然，媽媽有一股魅力，一旦發揮出來，很多事情都能解釋得通，而現在唯一的危險就是，如果忍不住表現出讚賞，那就等於讓愛達知道他們很少感受到這種魅力。不過，梅西還是甘冒這麼嚴重的風險，向愛達示好，認為她是真的匆忙趕來的，而且也希望克勞德爵士同意她的想法，承認愛達比他們倆還要匆忙混亂。看來他接收到梅西的盼望了，但他的回答還是盡量保持淡漠：「妳今晚就要回去嗎？」
夫人這句話的語氣展現出某種優越，不諳世事的梅西已經覺得福克斯通像是天堂一般了，但顯然多佛的條件更好。不過這還不
hetubook.com.com足以打擊到梅西，她渴望母親留下來的心依然讓她脫口問出：「可是，至少留下來喝杯茶嘛？」
梅西以前連個隨侍僕人都沒有，她也等著看夫人對此有何反應。「你是說你從城裡帶來的那個女人？」愛達想了想，「從那個家的人對她的評論聽起來，她好像不太適合陪伴我的孩子。」語氣中暗示，她照顧孩子的時候，她的孩子從來都不需要什麼奇怪的人陪伴。不過她仍然堅定拒絕了克勞德爵士的好意。「別傻了，」她迷人地說，「讓我們兩人自己談吧。」
「她不會碰你，真的不會！」梅西大聲宣告，這時候她覺得自己真的可以這樣回答了，聽著上尉講話時的那種情緒，似乎又回到她心裡了，這讓她感覺好快樂又好安全，她絕對可以替媽媽做擔保。她套用上尉的話說：「她是好人，她是好人！」她頌揚著。
梅西一時還只是把這句話當作對話的一部分，然後她才發覺，這句話應該嚇到她才對，不過顯然沒有嚇到克勞德爵士，她應該知道這件事比較嚴重，於是她扭動身子靠近媽媽：「病了，媽媽，真的病了嗎？」
聽到這裡，兩人的視線越過梅西頭部，依然面對著彼此。「妳要在那邊過夜？」
但是到了明天，梅西免不了得向畢爾太太解釋，她已經含糊的準備好一套說法，不過在畢爾太太面前就愈說愈完整，最後更是一股腦全說出來了，這樣暢所欲言也比較適當。畢爾太太自己確實也必須解釋昨晚的晚歸，但她一問梅西之後，得到如此令人吃驚的解釋，她馬上說一個小女孩跟另一個女人拿錢是很糟糕的事，而且還是最邪惡的那種女人。她仔細檢查了那些金幣，結果畢爾太太說了剛剛那席話之後，梅西還想知道如果認真探究下去，這些錢是不是可以稱做罪惡的酬勞？但是梅西深究的程度僅止於問了個問題，那就是她們該拿這些金幣怎麼辦？
當然，這聽起來太過刺耳了，但這還不是全部，因為克勞德爵士的背叛，讓梅西得以拼湊出這件事所帶來特殊的影響力有多麼美妙，在這段時間裡，他盡其所能區分清楚自己情感的歸屬，於是讓他這項行動更加名正言順。
即使威克斯太太不會現身，那天晚上也夠特別的了，因為某人詭異現身了，不過這倒是讓原本緊繃的懸疑氣息馬上收攏了翅膀。梅西調整著自己的呼吸，垂著眼睫，全副心思都放在自己這身漂亮的衣裙和波浪摺邊，她想自己沒有白白信任蘇珊．艾許的忠誠，即使她們離開的時候那樣兵荒馬亂，留下不少好東西，但蘇珊還是打包了更漂亮的。梅西坐在旅館花園的長凳上，她為了今晚神祕的「正式晚餐」儀式焦急準備，深怕會遲到了，結果現在離晚餐還有半個小時。克勞德爵士坐在她旁邊，抽著菸在讀晚報，雖然旅館客滿了，但現在的花園卻出奇空曠，一定是因為剛剛敲了鐘，提醒眾人該為晚餐梳妝打扮，所以人都走光了。她幾乎還有時間可以對人來人往的景象感到厭煩；無論如何，她自己的注意力倒是一直盯著過緊的裙子上一處污漬，她盯了好久，所以一抬眼看到那片高高垂掛的漂亮布幔，污漬馬上相形失色。布幔越過草地往她的方向移動，沙沙作響，她卻沒有注意到。她的眼睛跟著布幔上強烈的光澤，視線一路往上移、再往上移，然後到了盡頭才發現那是某人身上的裙子；雖然雙眼歷經了一趟精采之旅，但是她印象中，看到那張靜止的臉時還是嚇了一跳，超越了這趟旅程，為眼前盛裝打扮的景況添上高潮。「天啊，媽媽！」下一秒，梅西叫著，整個人跳了起來，那個語氣讓克勞德爵士也跟著她跳起來，夫人就站在幾碼外的地方，因為兩人一時還是滿腹疑惑，正好讓她占了上風。
結果他說的是：「妳要留下過夜嗎？」
愛達又親吻她的眉毛，「謝謝，心愛的，我來之前已經喝過茶了。」她抬眼看著克勞德爵士，「她真是貼心！」他沒有太大反應，但也沒有冷漠到表示他不同意這句話；梅西倒是放鬆下來了，覺得他們的對話氣氛變得比較歡樂，自己也開心起來，所以上尉形容夫人的那些話就變得愈來愈有道理，甚至讓梅西合理推測，像這樣的仰慕者或許就在另外那個地方等候著，等著她一起共進晚餐。克勞德爵士心裡也是這麼猜想的嗎？不過就算他有這個想法，他接下來的問題還是讓梅西有些疑惑，他帶著點倔強，反問他的妻子一個她以為自己早就避掉的問題。
「我不能說有多直接，我病得很厲害。」
梅西認真想著會是什麼原因，但她太了解媽媽了，知道不要問比較好。她倒是有些驚訝克勞德爵士竟然不知道，聽到他馬上問了：「妳會有什麼好話要跟她說？」
沒錯，說實話，她繼母除了另外那位家教，還有誰好嫉妒的？梅西正好填補了那份討厭的失落感，讓他將這份情感轉移到威克斯太太那股道德影響的身上。克勞德爵士眨了眨眼示意，顯然他也很清楚，這股道德影響能夠左右克勞德爵士的行動，但畢竟還是暴露在嫉妒的女人想挖掉她雙眼的危險之下；這樣一來，在他們更了解畢爾太太可能會怎麼做之前，他們就不能放著某人毫無保護。想當然爾，兩人在旅館咖啡廳會合，共進午餐的時候，梅西並沒有問出口：「如果爸爸真的採取行動，最後決定正式拋棄她，除了來找你，她還能做什麼呢？」所以他也沒有任何回答，只是很開心他們找到一個在窗邊的位子，這樣兩人分享牛肉冷盤和天然礦泉水的時候（他暗示兩人得非常省吃儉用才行），只要輕輕抬起雙眼，視線就能留連在遠方的白色懸崖上，那幅景色對這個處境尷尬的英國人來說，經常代表了安全的保證。梅西看著懸崖，似乎過一會兒就真的可以看到一個古怪但親切的形象，佇留在懸崖上，她已經能隱約感覺到，不管佇留其上的形象是什麼，一定是法國最古怪的東西。不過至少她還是感覺很興奮，不管她是感覺到威克斯太太不在哪個地方，或是知道她在哪個地方都一樣，如果威克斯太太現在還沒到布洛捏，那這個計畫只會更複雜。和_圖_書
他的妻子順了順女兒的鬈髮，「說什麼，親愛的？」
不過到了第五天，發生了一件可以挽回這股緊張氣氛的事，其實小女孩知道之後，胸口就幾乎喘不過氣來，但她的激動還比不上克勞德爵士的心臟跳動，更不用說蘇珊聽了整個人就精力充沛起來。梅西吃過早餐後，很快就要從倫敦搬到福克斯通，住進一家漂亮的旅館。她好奇的眼睛看著這些讓她激動的因素，這些因素加在一起能幫助她完成這場冒險，她還有一種感覺，這件事能夠成功都多虧了畢爾太太，因為蘇珊說她正好暫時外出。克勞德爵士手裡拿著手錶，一知道這件事就大喊：「那快打包行李吧，法蘭芝小姐，跟我們一起出發！」她在樓梯上一陣手舞足蹈，像在做體操一樣，感覺心臟都要從嘴巴跳出來了。
可憐的梅西此時心中情緒翻騰，她母親的出現就好像有一次，傍晚時蘇珊．艾許帶著她去散步，她看著那些閃閃發光的商店櫥窗，伸手一碰，結果鐵捲門就突然嘎吱嘎吱降了下來，她現在就和當時是一樣的心情。出國旅行的光明前景一下就黯淡了下來，她有一種很可怕的感覺，覺得他們被抓到了；這是她人生中第一次，她將愛達的出現解讀為一種惹人討厭的衝動，認為愛達打算伸手抓住將她帶來的共犯，而他一開始也和她一樣害怕得不敢出聲，更讓梅西擔心不已。這一分鐘，在這個空蕩蕩的花園，草坪上拉出長長的影子，樹籬的另一頭就能看見蔚藍海洋，空氣中瀰漫著讓人噤聲的祥和，而兩個大人都一樣僵硬，就好像踩著高蹺的雜耍演員，發現杯子中的水已經快滿了，只能直挺挺捧著杯子，害怕會灑出來。
聽到這裡，梅西終於插嘴了，她向克勞德爵士懇求，「拜託，讓她告訴我吧。」
「所以，」克勞德爵士問，「妳希望我讓妳們兩人單獨談話嗎？」
她一說出「真的」就後悔了，不過愛達看起來並不介意這句話，脾氣也沒發作，更加證明了她現在真的改頭換面了。以前她還會為了更小的事情發脾氣。她只是把梅西的頭緊緊抱在胸前說：「親愛的，真的很嚇人吧，我得去一個新的地方。」
終於，她母親開口了，另外兩人想不到她會這麼溫柔，倒是又增加了幾分驚訝，她對克勞德爵士說：「你介不介意讓我跟她說話？」
媽媽這麼斷然拒絕，讓梅西腦海中蹦出一個畫面，上尉在多佛看著夫人上了車，為了等她回來，就這樣保持著一段距離徘徊留連，就像在肯辛頓花園的時候，陪著他散步的同伴也在那段距離外徘徊；等著他。不過梅西當然沒有說出這段揣測，只是讓克勞德爵士回答問題，但他的回答卻又讓夫人顯得更加高貴。「她不會一個人，有個女傭會服侍她。」
「今天早上，就在你們離開後不久，所以我才會發現你們在這裡，我也才會來。」
那個影像只出現了一次，但只要這一次，梅西就懂了，並循著自己的思緒溯流，感覺自己因為遭到忽略、照顧她的人總是逃跑，讓她產生了一種空虛感，不過現在已經充滿了豐沛的情感。她仍然覺得狂喜不已，此時她四處張望，並未摒棄這個影像，有些吃驚自己居然沒一轉頭就看見威克斯太太，但即使如此，不論是到了倫敦車站，或是福克斯通旅館，她的一雙眼睛仍然找尋著威克斯太太。過了好幾個小時，小女孩終於放棄了，想著如果她不在這些地方，至少也一定是在別的地方。梅西一直都知和_圖_書道很多事情，但從這一刻起，她知道的事情從來沒有這麼多過，尤其在這幾天裡，她知道自己就要漂流了，是真的要飄洋過海，到一片微風徐徐的蔚藍天空底下，夏日美妙的魔法正召喚著她，要她渡過英吉利海峽，到一個比海峽彼岸更遠的地方。這一次她有非常充足的證據，足以預測出終點，不過如果要一步步寫出她的推理過程，那就沒空間寫結果了。所以，對於克勞德爵士的目的地，只能用一樣物品表達出最完整的線索，就是他曾經送給小女孩的那張單調而又褪色的照片。那天早上，他馬上就告訴梅西，自己之所以有這個行動的想法，都是因為威克斯太太向他勸說了好幾個禮拜，用各種不同的方法說服了他，她說她知道他和畢爾太太之間的感情已經形成了良好的網絡，自己也懂得一門超凡的藝術，所以絕對不會和他們的關係糾纏不清。她的語氣是如此懇切，不遺餘力鼓吹著，讓他充滿勇氣進行這趟旅程，而正如前文所提，梅西也是滿心期待。其中還有一點值得一提，那就是他相當勇敢，一次就脫離了畢爾太太及他的妻子，直接帶著孩子前往異國，就像要支持威克斯太太的夢想一般，或許她還會發現，他不再犯錯了，也知道彌補自己的疏失。這一切都是他為梅西所做的犧牲，即使是連一點陰影都能辨清、最嚴厲的雙眼，也看得出來；即使是過去夫人家中那些奇怪的常客，也會說這對小可憐真是好事一樁。
他的語氣並不全然是粗魯，但還是聽得出不耐煩，所以他妻子的回答又換上了一種不同的溫柔：「親愛的，那就是我自己的事囉。」
「什麼新地方？」克勞德爵士問。
顯然畢爾太太還要好久才會回家，在這段大人不在的時間，蘇珊腦筋動得很快，不但勸誘梅西像個貼心寶貝，乖乖上床睡覺，還更進一步展現出她的個性，她告訴梅西要回報她今晚照顧的恩惠，而且還特別指定，要樓上房間裡梳妝台上排列整齊的一枚一鎊金幣。想當然爾，對一個在廚房打雜的孤兒來說，這些金幣是如此耀眼；而對梅西來說，成為四個大人互相算計策劃中的棋子，這些金幣同樣迷人。這顆棋子把她的財產包在手帕裡打了結，上床睡覺的時候就放在枕頭底下，她的枕頭下從來沒放過這麼大包的東西。
「然後讓梅西一個人待著嗎？」
「心愛的，我真的是好人。」夫人說。
這時候，畢爾太太已經把錢收進口袋，抬高了下巴，把手放在口袋上說：「我們馬上就要把錢送回去！」小女孩後來得知，蘇珊也受邀參與這項歸還行動，要交出她拿到的金幣，但這是好不容易才拿到手的財富，蘇珊私底下向梅西保證，說她的忍耐是有限度的，沒這麼好打發。
顯然，她的繼父寫下這張字條的時候，心中真正在意的只有他和畢爾太太之間糾結的情感。不過他不是終於放下了每一個人和所有其他一切嗎？威克斯太太逼著他為自己的名聲著想，應該切斷這段關係，但唯一的阻礙就是他已經愛上了，或者可以說得更明確一點，畢爾太太一定是讓他陷入了和她自己相同的處境，她的愛是如此強烈，像個熱戀中的女人抓住自己的對象，而他一時之間也接受了她的愛，甚至還認為，只需要一點交際手段再加上許多耐心，他們倆可以一起成就許多事情。
「妳說直接從多佛出去嗎？」
梅西開誠佈公對畢爾太太說了昨晚的來龍去脈，但她卻從這位憤怒的僕人口中聽到許多對畢爾太太的評論，蘇珊大吐苦水，說女主人是如何壓迫她：其一是昨晚畢爾太太回到家的時間實在太不尋常了，如果梅西真的想知道的話，那是凌晨三點；其二（蘇珊那一口濃濃的口音讓梅西極力壓抑著想糾正的慾望），畢爾太太要求她們交出金幣，實在太奸「砸」、太可「此」了，哪有人得忍受這種事情呢？其三（蘇珊在這問題上多了點力道），住在地下室的每個僕人，工作量都很大，他們付出勞力卻得不到報酬，助人的熱心都要磨光了。
愛達高貴的樣子不為所動，她親吻梅西的額頭說：「我也想有這個可能，所以我才決定過來。我想，雖然你們走得匆忙，但要過海還是得等等，所以我才更應該來見妳。」
即使這趟旅程少了她的繼母，或許讓她有些畏懼，但只要想著那條通則就能克服一切，這條通則說起來很奇怪，雖然畢爾太太無論去到哪裡都會讓她想起克勞德爵士，而克勞德爵士顯然也會讓她想起畢爾太太，可是現在他又活生生出現在梅西眼前了，這才是最重要的，和克勞德爵士在一起，就只要想著克勞德爵士，而這條通則一直盤據著梅西的心。這個時候，馬車突然晃了一下，蘇珊終於上了車，還把許許多多行李塞上車。馬車就快駛到查令十字路了，不知道為什麼，梅西昏昏沉沉的腦袋裡突然出現了那個消失已久的身影：威克斯太太。
他站在兩人前方的草地上，看起來更嚴肅了，但梅西https://www.hetubook.com.com卻覺得眼前的狀況沒那麼糟。「真不懂妳有什麼不能在我面前說的。」
他手上的報紙又拍擊著另一手的手掌：「我最好還是帶妳回去。」
克勞德爵士陷入沉默，將報紙一張一張摺起來，然後他站起身來，拿著那疊報紙敲著自己的手掌。「妳要和我們一起用晚餐嗎？」
喔，一定不會有人相信她看到了多少事情、發現了多少祕密！比方說，究竟為什麼克勞德爵士不能對她保守祕密呢？除非是假設他並不在乎；如果仔細探究，這就只是要不要讓梅西知道的問題而已，畢竟他和她的繼母一樣有權利管教她，更不用說畢爾太太也沒資格反駁這一點。但是他完全守不住祕密，沒辦法用些模稜兩可的話順利打發她，他們一望向遠方的法國，甚至不用解釋什麼，只需想起他們快樂的往日時光，兩人初次相處時那些比較輕鬆愜意的日子裡，到處閒逛、探險的經驗，梅西就猜出來了。她從來沒想過要給他什麼提示，讓他知道自己應該如何對待她，才能收到最好的效果；她也從來沒想過，他會對她心存感激，因為自己多次正巧出現在對的地方。她和他認識的時候，可以說正好是畢爾太太最難對付的時候，就在這位女士的嫉妒心正是最銳利的時候，所以他們得把畢爾太太蒙在鼓裡，而且必須瞞得愈久愈好，免得她發現威克斯太太還有份參與。
「不用麻煩了，謝謝。我想你也不會否認，我自己就過得很好，而且在我悲慘的人生中，這也不是第一次我自己想辦法照顧自己了。」除了兩人對話中約略提到的悲慘人生，口氣好像他們只是泛泛之交，梅西也注意到一種特殊的效應，之前她就經常想著，所謂的親密伴侶之間是不是就是如此？而夫人繼續說下去，語氣幾乎就像只是日常對話，更加深了這股效應：「不如就說了吧，我要出國。」
或許也很難確定，梅西是不是並沒有察覺到，在這件事情上，畢爾太太為何能夠分享他所有想法，卻不知道他有這份克服不了的嫌惡感！因為他們居然讓兩人負責照顧的小女孩，呼吸著兩人這段不正常關係的惡劣氣息，簡單來說，他的主張就是他們要不終止這段不正常關係，否則就不能再以小女孩的父母自居。小女孩從很久以前就抱持著一個想法，甚至威克斯太太也不曾覺得這個想法過於低劣：她是一個需要人照顧的小孩子，總之她就乖乖待在家裡，就算分析起家中氣氛背後的意義會很嚇人，也不是她的責任。但是，如果威克斯太太終於忍受不了如此驚世駭俗的事情，於是下定決心要採取強烈的手段，應該能夠猜想，梅西也可以推測出她這麼做的原因，以及究竟為什麼，畢爾太太沒有第一時間就和他們一起出發，至少目前還沒有。
「對，我帶了一些東西。我先到了旅館，趕快安排一下，然後就搭上火車趕來這裡。你知道我這天有多忙了吧。」
梅西和她的同伴好好想了一會兒，這確實是很了不起，但梅西先開口了：「媽媽，妳想見我，我很開心。」然後她又認真沉思了一下，突然拿出更多勇氣說：「要是再晚一點，妳就看不到我了。」那句話梗在她喉頭，但她還是說出口：「我們要去法國。」
「天啊，不用了，我不能在這個時候吃飯。我在多佛訂好晚餐了。」
「她一定要冒險聽一聽。」愛達特別開口強調。
接下來有好幾天，小女孩的心思都被這一番話占滿了，負責照顧她的蘇珊感覺受了委屈，卻等了這麼久才告訴她。這些日子變得很可怕，她在歷史課上聽到革命的故事，就記在心裡，假如廚房裡的僕人起義了，他們就會變成家裡的主人；而她在蘇珊的眼裡好幾次都看到了，知道他們已經準備好掀起革命，更讓她深信這個可能性。從蘇珊的話裡就能得知，星星之火可以燎原，而現在火花已經發出爆裂聲，只因為有人不願意交出自己的金幣，就被說成一個討厭的下流小偷。
「喔，不會，妳會嗎？」他等了好久才回答，梅西是第一個發現這句話有趣之處的人。他笑了，因為他似乎也知道梅西發現了，然後又問訪客：「妳怎麼可能知道我們在這裡？」她聽得出來，他這樣說已經很讓步了。
他的妻子姿態頗高，對這個提議置之不理，「不會留在這裡，我是從多佛來的。」