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「我要他們把莎曼珊藏好。我們不認為吉姆會傷害她——他對她的愛毫無虛假——可是我們無法冒險。我待在家裡，等了一晚又一晚，就這樣等了六個月。」

藍斯．迪福德警督會接起電話，然後她念出暗號，就會有大批警力湧入，而且他們可能早就看到吉姆在屋頂上的身影。

不會有事的。

「你可以叫我泰絲。」

他一把將她拖到地上。她重重跌落，胸中的空氣咻地離她遠去。

過了七點，安潔拉依舊不見人影，J.T.承認他也開始擔心了。七點半，他放棄默記天花板吊扇的外型，套上牛仔褲。

「安潔拉！」

「沒錯。」

「還不夠。我每天晚上都會夢見他，他每天晚上都會來找我。像那樣的人……不該活在這個世界上。」

她轉身望向屋外的夜色，空槍貼著裸|露的大腿。

她想，沒有人告訴過她惡魔竟然是如此美麗。

「他上星期殺了兩名獄警，把他們活活打死。跟你說，他很強壯。真希望麻州容許死刑。」

「拜託、拜託。」她沙啞地自言自語，把整個抽屜扯離小几。

在月光下，他看著她舉起那把空槍，指著那兩捆稻草，扣下扳機。一次又一次。接著她移動幾步，再次瞄準，嘗試不同的姿勢，練習移動與射擊。

看得出來她手指扣下之後，槍口隨即垂落，或許她以為自己打中了目標，可惜這只是在殘殺塵土。

「我要待在這裡。」她說：「就算諾加利斯警方知道我的身分也沒關係，吉姆在亞利桑那州沒有眼線，對吧？可以叫打電話通知瑪里翁的ＦＢＩ探員閉嘴對吧？」

「我去跟瑪里翁談談。」

「我剛才不是說了先前發生過的事嗎？」

她彈向床舖的另一邊，抓起話筒，用力按下一個個數字。

「妳這個婊子！」他翻回她身上。她聽見球棒破空揮舞的聲響。

「酒意上來了。」她連忙找藉口，雙腳一動也不動。他走上前，她終於清醒過來，倉皇轉身離開中庭，推開落地窗，奔入屋內。他在腦海中描繪m•hｅtｕbooｋ•cｏｍ•com她臥室門鎖啪擦鎖上的景象。

「可是妳無法停止恐懼。」

「泰瑞莎，妳幫了他們，跟他們說了我的事情。妳以為可以逃過懲罰嗎？」

他只猜得到她可能會在某處，但他的直覺很準。屋外清涼如水。秋意潛入這片沙漠，帶來些許喘息的空間。太陽離開天幕，蒼白的月亮升起，足以照出仙人掌的輪廓，使得它們像是凍僵的士兵。

「小珊在哪？」

「對。」她緊盯著泳池中搖曳的水波。「我射中他的肩膀，足以讓他昏倒。駐警聽到槍聲，迪福德衝進屋內。他們帶走他。結束了。」

「我懂。」

她想要跳起來，但是無邊的痛楚拖住她的腳步。殘酷、劇烈的痛苦扯裂她的腿，淚水湧入她的眼眶。那支簽名球棒再次揚起，劃出一個弧形，停在半空中，她沒有看見，但是感覺到了。

J.T.不由自主地握住她的手。好冷。「她只是善盡職責。她知道妳在說謊，想要查清楚妳的身分。」

「安潔拉，明天繼續練射擊。妳得要好好證明自己的決心，因為啊，小蜜糖，從現在開始，我會狠狠操妳。」

他從三十呎外看見她的身影，放慢腳步。一開始他沒有開口呼叫，因為他不想驚嚇到那位持槍女子。接下來他仍然無法出聲，因為他想不到該說什麼。

「妳開槍打中他。」J.T.說。她開了第四罐啤酒，身形有些搖晃，雙眼無神呆板。

她沒有看到他。她感覺得到他。

她抬起頭。

「你永遠找不到她！」

「喔。」

一次又一次。

她邊哭邊翻滾，邊哭邊在該死的抽屜裡翻找，摸過一件件雜物，祈禱最後一個拯救她的奇蹟降臨。又是一聲呼嘯。

他叫她反抗他。他喜歡那些女性反抗的模樣。

「她知道她搞砸了。貝克特曾經待過警界，我們可以理解妳為什麼想要隱瞞身分，甚至不讓執法人員知道。既然事蹟已經敗露，瑪里翁現在打算私下帶妳回到昆提可，設置保全嚴密的住所，提供二十四小時的警備。https://www.hetubook.com.com」

「妳做了妳該做的事。」

「妳還要待在這裡？」

她忍受痛楚，吼出她的恐懼和痛苦和憤怒，斷折的大腿骨著地，一個翻身，她舉起顫抖的手臂。球棒擊中地毯。

他走上前。

她聽見響亮的碎裂聲，接著感覺到熾熱的痛楚，像電流、火焰般竄過她的腿。一瞬間，她不再害怕，也不覺得疲憊。她真的被惹火了。

球棒揮落。

「跟那無關！」她抽回自己的手，站了起來。「你沒聽懂嗎？他是警察，他知道警方辦案的流程，也知道他們的思維，只要跟他們待在一起，我就不算是安全。面對現實吧，警察遵守規則行事，吉姆根本不管那麼多。他可以加入他們、騙倒他們，到頭來我只剩孤單一人，獨自面對他的球棒。我不要再經歷那種事了。我不是等待貓兒上門的膽小蠢老鼠。」

在朦朧中，她想如果現在不反擊就完蛋了，幾年後，她的女兒甚至記不住她的名字。

火柴在黑夜中擦出紅色光芒，他將火柴舉到面前，一手護住火焰，火光在瞬間照亮他的下顎。他急促地吸了口氣，菸頭亮了起來。然後他輕抖兩下，甩熄火柴。

「太好了！」

「我要宰了妳！」

她的手指環上終於被她找出來的手槍。

「很好，那就這麼說定了。J.T.，你不懂。你以為你懂。你看著我練習游泳、對稻草捆開槍，以為我什麼都做不來。可是我有一個長處，我知道要如何用吉姆．貝克特的方式思考。」她抿起唇，眼中閃礫的淚光被她以手背抹去。「我要留在這裡。如果他真的找到這裡，那我會對付他，或者是你去對付他。或許你不喜歡這樣，或許你不同意我的作法，但我來這裡的時候就已經想好了。能對付吉姆．貝克特的，只有你這種滿腹怨氣、驕傲自大的混帳。」

唯一的問題在於話筒內沒有撥號聲。

她眼前浮現炫亮的白點。她感覺自己正在轉著圈子浮起，落入通往虛無的黑暗漩渦。和-圖-書她快死了，她內心的某個角落被龐大的恐懼壓垮，完全顧不了那麼多。

「我知道妳在想什麼。」吉姆在她耳邊低語：「妳往心中探索挑戰我的意志力。泰瑞莎，妳身上沒有那種東西，已經被我奪走了。第一眼見到妳，我就把妳摸透了，我把妳翻來覆去，爬到妳頭上，現在妳什麼都沒有了。妳的每一個細胞、每一個想法全都屬於我。我創造出妳，我就在妳心中，我擁有妳。」

刺耳的聲音呼嘯而過，她屈身翻滾，地板被球棒擊中毯子的勁力震得微微晃動。

「他們找不到他。他們說已經監控了他的一舉一動，隨時都知道他的下落，說我很安全。接著某天下午，他走進一間三明治店，就這樣消失了。特別探員昆西預測吉姆會回來，他遲早會回來殺我。」

夜間的沙漠並不寧靜，它不斷發出低鳴與脈動，蟋蟀旋律清晰的低沉合聲、乾燥夜風的詭異呼喊、吉拉啄木鳥在柱狀仙人掌間飛舞時的微弱鼓翅聲。遠處有匹獨行郊狼哀傷地嗥叫。

黑暗回到兩人之間，不再平靜，充滿了漸漸升溫的脈動。她感覺到血液中膨脹收縮的節奏。她感覺到他眼神中的兇猛野性。她微微啟唇。

天啊，她這副模樣真是不得了。看起來既強壯又兇猛。他想要把她扯到他腿上，狠狠地吻她，直到她的指尖陷入他的肩膀，欲求不滿地吶喊他的名字。他想要感受她高潮時的震顫。

她想往前滾，但他手指陷入她的腳踝。接著她感覺到他溫暖的吐息，他壓在她背上，以前臂將她的頸子固定在地毯上。他開口說話，聲音飄過她耳邊，好似柔軟又沉重的天鵝絨，字字句句都悶得她喘不過氣。

她踏入庭院，雙手按上玻璃落地窗的那一刻，她馬上知道自己並不是孤單一人。

他悶聲慘叫，往後倒下，而她沒有錯過這個機會，一手摸向下層抽屜，尋找把手的位置。

屋頂上傳來刨抓聲。

「妳最好現在就回房，要不然我會剝掉妳的衣服，在中庭上了妳。」

每晚，她躺在床上，被子拉到下巴，豎起耳朵，瞪大雙眼，ｈｔtps://ｍ.ｈｅtuboｏｋ•ｃｏｍ•ｃom心臟像是一直卡在喉間似的。她把指甲咬到只剩些許殘末，聽到一點動靜她就跳起來。她忘記要如何生活，如何感受。冬天從山丘上席捲而下，威廉斯鎮被白雪覆蓋。

他的視線壟罩她全身。她感覺得到那雙眼掃過她的臉，緩緩下移，撫過突突跳動的頸部、她的胸口、腹間、臀部。然後往上飄回她唇邊。

她不斷在心底呼喚警察，她深信他們會察覺發生了什麼事，隨時都會撞開大門。他們會救她。可是沒有人來。

「我們需要談一談。」他揚手把半打啤酒擱上中庭桌子。「這是妳的份，泰瑞莎．貝克特。喝吧，然後告訴我一切。」

「老婆，在等我嗎？」

「我不該叫那個名字。妳用假名自保，根據妳告訴我的一切來看，這是個很棒的作法。可是啊，小安，瑪里翁採集了妳的指紋，透過諾加利斯的警局傳真到ＦＢＩ。所以我才知道妳的本名。」

她開了搶。

「警方第一次犯了錯，可是現在他們學乖了！」

J.T.丟下如同綠洲的泳池，走向射擊練習場。雖然他的點二二手槍鎖在櫃子裡，但安潔拉已經取回了她自己的槍。

她眼皮下的光芒越來越強，灼燒感從肺葉擴散到整個胸腔。她的手指只剩微弱的掙動，漸漸靜止。他鬆手。她一拳打中他的鼻子。

她的丈夫踏出衣櫃，身上穿著他那套柏克夏郡警局的制服，看起來就像是年輕版的勞伯．瑞福。他抓著棒球棍，她看得見棍子前端覆蓋著深色的污潰與幾根毛髮。

她沉默不語，時間一分一秒過去。「喔。」

她扭動身軀，腳跟在老舊地毯上尋找著力點。她知道他會慢慢地勒住她，然後鬆手，再來一次，鬆手、握緊。在這段過程間，他會強|暴她、凌虐她。等到他終於玩膩了，他會舉起球棒，而她會感激他帶來解脫。

「他們四處搜查，卻毫無線索。他幾乎沒有提過自己的過去，笞探們也沒有查出多少。他的親人都死了，養父母也早已不在人世。他只跟警局裡的同僚來往，而且僅是點頭之交m.hetubook.com.com。他似乎沒有什麼地方能去，可是他卻能夠完完全全地消失無蹤，就像是未曾存在過一般。那時候我會想他是不是什麼恐怖的幻影，我猜警方也起了這個念頭。一開始有十名員警負責監視我家，過了一個星期、兩個月，接著是四個月、六個月，只剩兩名便服員警在附近巡邏。吉姆突然回來了。」

她跳向床邊的小几，參差不齊的指甲徒勞無功地刮過光滑的桌面，吉姆衝上前抓住她的腳踝。「不！不要！」她啞聲喊叫，手指緊緊抓住床墊。

他默默凝視著她。

他依然坐在庭院裡，聽著蟋蟀鳴叫，將她的故事在心中翻來覆去，雙眼盯著那兩罐未開的麥格黑啤酒。

她的手指抓向他的雙手。她的腎部拼命扭擺。

「對。他說得很對，我沒辦法把他趕出我心中。我賣掉屋子，帶著小珊逃走，整整兩年，新的名字、新的城鎮。現在我是泰絲．威廉斯，可是莎曼珊只叫我媽咪。她記不住我換過的那些名字，生怕會搞錯。她怕到不敢再記住哪個名字。對孩子來說，這是很恐怖的事。」

她轉過頭，直視著他，看他站在冰冷的銀色月光中，威風凛凛，金色假髮蓋住前額，毫無毛髮的光滑胸膛宛如一尊大理石像。

許久之後，泰絲走回屋子，手指痛到無法彎曲，手臂肌肉糾結成團。她的掌心好痛，二頭肌也好痛。哪裡都痛。但她已經努力嘗試過了。

「泰瑞莎，他們沒跟妳說過我做得到什麼事嗎？他們沒說過我有多麼喜歡傷害人嗎？」

看得出來她的手在抖。看得出來她的手指已經被汗水浸得又溼又黏，但她沒有休息。她放了一支手電筒照亮槍靶，堅持不浪費光源。她舉起槍，望向槍靶，又一次扣下扳機。

吉姆環住她喉管的手勁幾乎說得上是充滿愛意。她的脈搏在他掌心跳得飛快，如同落入陷阱的小老鼠。他緩緩擠出她肺中的氣體。

貝克特太太，妳背叛了他，他從來沒有料到會是如此，對他那樣的人是很大的打擊。現在他修復自我的唯一途徑就是殺了妳。他會回來的，他不會等太久。

球棒擊中她的大腿。