第二十一章
J.T.把方向盤握得更緊了些。打從得知噩耗後，她就變得沉默、尖酸、刻薄。但她身上沒有丁點恐懼，這樣不妙。恐懼有它存在的意義：讓人注意自身安全。
「唔。」昆西沒被他說服。他靠著椅背，研究廉價的白色天花板，看久了，會覺得它浮現出像標靶一般的同心圓圖案，特別是在漫漫長夜。內嵌的燈具使得他太陽穴漲痛的頻率更高了。有時候，他會被壓力逼得想要將頭塞進馬桶裡沖掉，然而他還是沒有放棄。這份工作究竟讓他成為多麼病態的畜生？
「遵命，長官。」
「太蠢了。」
「快樂兒童餐。」里奇立刻回應。
「顯然我沒有做到。」
要是沒有通過這關，忘記答案，你還是可以在波士頓住到一百五十歲，只是沒辦法成為波士頓人。
「待在這裡。」J.T.簡潔下令：「我去查看其他的地方。」
「不，他是隻沙文主義的豬。」
J.T.一點都不喜歡麻州。波士頓聚集了全世界各地的人種——愛爾蘭、義大利、中國——可是每個人都得回答那三個同樣的問題，假裝自己是真正的波士頓人：他們的祖先是搭乘五月花號來到美國的嗎？他們有沒有在哈佛待過？家人是否與甘迺迪大學的相關人士有私交？
「我的女兒、我的前夫，他們是我的問題。」
她用力咬牙。
她的頭落向胸前。
「我以為妳打算陪在他身邊。」
當冰層偶爾裂開縫隙時，她會瞄到自己不願知道的事物。
雙手往牛仔褲口袋一插，他裹著軍用皮外套的上身拱得更低了。泰絲已經鑽出車外，穿著打扮比他還適合這裡的氣候。
昆西微微一縮。
「請跟我說一些好消息。」
「我是專業人士。」
「拿出來。」
J.T.沒有抗議。
「哈，謝了。我很期待。」
「你們最後接到值班人員回報的時間是凌晨一點。」
「喔，天啊。」
「他會雙管齊下。霍利罕，動腦想一想，他用犯案地點的開頭字母玩他的小遊戲。沃爾波爾的兩名獄警，Ｗ。雪莉，桑恩在愛文，Ａ。威爾寇克斯遇害的地方可能跟哈里森差不多，春田（Springfield），Ｓ，WAS。吉姆．貝克特是（Jim Beckett was…）」
「噓，冷靜點。來吧，泰絲。」
「媽的，給我回去！要不然我就打電話給你那位可愛的服務生，告訴她你究竟有多麼強壯，多麼勇敢！離開我家，離開我的房間，想扮演悲痛門徒的話你自己去演！」
「騙人。」
「你死定了。」
那名中年重案組警探在幾秒鐘內現身。他也熬了半個晚上，不過他沒有半句怨言。跟其他參與本案的人員一樣，他的面容憔悴，肩膀低垂。他們在二十四小時內得知迪福德警督與哈里森員警遭到殘殺，威爾寇克斯警長很可能也陷入同樣的慘況。他們懷抱著滿腔怒火，想要伸張正義，想要復仇。活捉貝克特的機率以等比級數降低——昆西深感遣憾。他們還能從貝克特這種人身上學到許多，可惜代價太高了。
「我幹嘛生氣？因為我丟下我女兒，害她被綁架？因為我離開麻州，所以迪福德成了替死鬼？」
她則是想起那場夢幻婚禮之後的生活。她想到自己站在浴室裡洗臉，他推門進來，當著她驚慌的目光拉下拉鍊朝馬桶撒尿，帶著叛逆的意味看著她。「結婚五年，我們至少要能在對方面前安然解放吧，瑪里翁，我想耍的是這樣的親暱！」那時她只是瞪著他，管不住臉上的恐懼與嫌惡。他再也沒有做過這種事。
她走向屋子的前門。「你真以為他在這裡？他早就完成來此的目的啦。」
「泰絲，妳仔細想想，貝克特綁架妳的女兒，妳要怎麼辦？衝到他面前？妳想他接下來打算做什麼？」
無暇多想。現在得要靠腎上腺素，得要仰賴怒氣，J.T.感覺得到這兩股能量從他體內湧出。
「喔，你可是我們的愛因斯坦啊。如果你知道逮到吉姆．貝克特的神祕公式，那就勉為其難地告訴我們吧。我們的部門經不起第二次如此該死的刺|激。」兩人都察覺到霍利罕語氣中的挖苦、氣惱、焦躁。在昆西的職業生涯中，他見過八名員警與兩名極度優秀的探員殉職。他聽過幾回葬禮上致意的槍聲了呢？這種憾事一直都是如此難受。這種悲劇一直都不是個案。
「不要。」
「天啊。」
「妳知道時鐘方向嗎？」
昆西緊緊閉上雙眼，揉揉鼻梁，壓力聚集在那處，像是打上堅硬的死結，擠壓他的眼球，想把它們擠出他的眼眶。「鄰居呢？他們有沒有看到什麼？」
「好啦、好啦。」她連忙回應，再次陷入不安。她繃緊臉皮，挺起肩膀，擺出優秀軍人的模樣。簡直要了他的命。
「你得要承認我進步很多。」
「羅傑，回去找你的雞尾酒派對小姐，這裡不需要你。」
昆西沉默半晌，霍利罕趁機深呼吸，恢復冷靜。等到警督成功地將拳頭收到身側，昆西敲敲他的電腦。「還記得他的犯
hｔtｐs://ｗｗw•hetuｂｏｏｋ•com•ｃｏｍ罪模式！」里奇搖搖頭。「他開走迪福德的車對吧？孩子在車上可以睡得很熟。在夏恩長牙的那段時期，我們常常開車載他出門兜風一整夜，只有這個方法可以哄睡他。」
J.T.在路旁停好車，往四周街道掃一眼，生怕有哪輛隠密的車子正監視著此處。沒有。當然了，警方已經結束蒐證，犯罪現場鑑識人員八成在這裡待了一整天，分析現場狀況，採集指紋，將證物分類。他們帶來警犬尋找迪福德的屍體，泰絲說他們還沒有半點頭緒。現在主要的辦案舞臺移到實驗室裡，這屋子只是過去暴行的陳舊紀念碑。
昆西疲憊地搖搖頭。「但願她不會幹下蠢事。」
沉默如此漫長。霍利罕的下顎縮得死緊，幾乎能聽到他挫敗的咬牙聲。昆西什麼都沒說，現在不管說什麼都會燒斷他的保險絲。他坐回原處等待。
「吉姆。」泰絲啞聲低語，眼神呆滯。
「不要。」
「對。迪福德把她的聯絡電話收在保險箱裡。若有萬一，我們還是有辦法聯絡她。迪福德喜歡考慮到所有的細節，為所有的變數擬定計畫。」
J.T.抽出固定在腳踝上的小刀，割開塑膠袋，將它剝下。她的頭垂向一側，蒼白的皮膚微微發紫。「泰絲、泰絲，醒醒，快醒醒——」
她臉上惱怒的表情說明了她很清楚那是什麼意思。
J.T.打開空房裡的最後一個衣櫃抽屜，突然發現自己並非單獨一人。泰絲？她的動作沒有這麼輕，那是專業人士的穩定步伐。
貝克特溜出窗外，J.T.無論如何反應都會害死泰絲。他撿起槍，左手抱住肋骨，快步走回起居室。泰絲被銬在咖啡桌上，廚房用的塑膠袋套在她頭上。
在他往前衝刺的那一瞬間，貝克特勾住他的腳，讓他在空中飛了一小段距離才重重落地，無力的雙手沒辦法替他緩衝，他痛苦地吐出肺中的空氣，胸口填滿萬頭攛動的紅火蟻，眼前出現光點，後臀發出痛楚的怒吼。
吉姆走到她背後，將塑膠袋套在她頭上。
J.T.往右轉，領著她直直走進一間小廚房。盤子還堆在水槽裡，一份報紙癱在餐桌上，營造出日常生活遭到打斷的詭異氣氛。然而塑膠地板卻一點都不像是廚房該有的模樣，許多區塊被人挖開、切下，送去州警局的犯罪鑑識實驗室，八成是準備要分析上頭殘留的血跡。
「好，我們知道貝克特深愛他的女兒，她不會遇上任何危險。你說得沒錯，我們要好好利用這一點。現在你要逗樂一個四歲小女孩，四歲小孩會想要什麼？」
「小珊在他身邊，」她的語氣中沒有半點情緒。「今晚他得要待在她身邊。」
「貝克特可能已經知道她人在哪了，」昆西低聲道：「他一定是從威爾寇克斯口中得知小珊的下落。他可以在迪福德身上使用同樣的招數。」
「我知道。我還會可憐那些稻草，但我對吉姆沒有半點憐憫。」
「什麼？」
「還有妳的死亡。」
媽的，他麻煩大了。專心，該死，快專心。
他再次出擊，踹上一片結實的腹肌。他立刻迴身，一腳踢中貝克特的前臂。球棒落地。J.T.上前準備大開殺戒。
他沒有多說什麼，帶著手電筒溜過走廊。汗溼的掌心將槍柄握得更緊了些，她小心翼翼地離開牆面。她不打算嘔吐，她不打算昏倒，她不打算被任何事物嚇著。她要變強，她要更加堅強。
J.T.的雙手垂在身側。鮮血從貝克特的肩膀流下。
她又推了一次，趁他準備站穏腳步，抵抗這微弱的力道時，從他的手臂下鑽了出去。踏步、轉身，她在一瞬間恢復自由，閃到他抓不到的地方，臉上掛著冷笑。
「你在半夜被人吵醒，」昆西提供細節：「你又累又好奇，貝克特可能會想找間旅館休息吧？」
「不要太聰明，妳沒剩多少朋友了——只有妳瞧不起的艾瑪跟妳討厭的J.T.。」
「艾瑪瘋了，J.T.是個酒鬼。我才沒把他們放在眼裡。」
他看著泰絲，她的臉色蒼白極了。
「不要。」
「你認為他在這裡？」
「少來了，他要怎麼帶著四歲小女孩追蹤泰絲？」
兩人緊緊盯著對方。
而她則是漫不經心的臨時演員。
翻身，開火，跟靶場上一樣的動作，可惜貝克特不是木板槍靶，而且球棒是實實在在的。
他轉到另外一條街上。深夜的社區無人外出，轎車在屋子前的車道上沉睡，房舍蹲踞在地基上。連提供些許安撫的門廊燈光都沒有。
「羅傑，你回去，我不想在這裡看到你。」
她狠狠皺眉，指向某間被兩幢平房包夾的屋子。周圍的黃色封鎖膠帶活像是鮮豔的蟒蛇。
貝克特。怎麼可能？
「媽的。」
「妳最好把我的話聽進去。」他抽出槍，拉開保險、豎起槍管、鎖定方向，準備就緒，海軍陸戰隊潛入任何處所的標準姿勢。「跟我來，聽我的指示，不要發出任何聲音，不要離開我身旁，要是抗
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「然後妳也會送命。泰絲，妳需要改變。就是這樣，不要把自己當成烈士，學著當騎士吧。」
「給我掏出妳的槍。妳想要扮演軍人？軍人不會質疑命令，妳聽到什麼照做就是了，清楚嗎？」
「我不想承受不必要的風險。」他迅速思考究竟要不要直接打昏她、塞進車裡等他回來。她活該。
要是他現在抱住她，她心中的影像會因此消散嗎？他可以救她逃離吞噬她生命力的寒冰嗎？
羅傑走上前，身上的西裝將他包裝成俊美的菁英份子，水晶吊燈照亮他柔順的淺棕色頭髮以及優雅貴氣的五官。這個男人含著銀湯匙出生，簡直就是風度翩翩、高尚、上流階層等詞彙的綜合體。
「所以他才沒有回來？」
「他殺了我的朋友！他綁架了我的小孩！」
他使勁拍打她的臉頰，換得尖銳的吸氣聲。她還活著。他搞砸了一切，但她還活著。他將她抱在胸前搖晃，暗罵自己愚蠢。他得要採取行動。
「泰絲，妳只會搞砸。現在，給我回到車上。」
貝克特動了，他咬咬牙，跳向窗邊，挫敗的神情顯而易見，J.T.蹣跚追擊。
「開什麼玩笑？只要是穿制服的人都被我抓來搜索吉姆．貝克特了。我們封鎖了方圓五十哩內的範圍。莎曼珊．威廉斯的照片已經傳給全國的電視臺跟報社，很快就會印在這個他媽的自由世界的每一個牛奶盒子上。」
「喔？要準備什麼程度才能打倒吉姆．貝克特？警方有的是偵辦兇殺案十年、二十年、三十年資歷的老手，喔，抱歉，他也宰了那些人。」
「好吧。」現在他退到門邊，語氣僵硬。「如果妳真是這麼想，我這就出去。」
「等等。」霍利罕打開辦公室的門，大喊：「里奇，給我進來！」
「上車。」他試了最後一次。
J.T.打開接近地面的櫥櫃，手電筒燈光掃過潮溼的櫃身，光束往上移，照亮現在沾滿螢光化學液體的老舊流理臺。
「很好。」他忽視她的態度。「無論發生任何事，都要遵守這個原則。妳負責六點鐘到十二點鐘方向，我負責另外一半。」
「拜託，別管什麼模式啦！現在他的目標明確，不會隨便殺人湊數。」
「有人看到兩名員警在普通的轎車裡坐了大半個晚上，其中一人似乎是睡著了。」
「沒錯。稍後迪福德也打了電話，所以案發時間是介於半夜跟凌晨兩點間……」
他怒目而視。「這可不是鬧著玩的。」
「你不知道？你這個專家竟然說不知道？」
「沒有迫切的危機？拜託，她被一個有虐待狂的連續殺人犯綁架，那傢伙把強|暴、勒斃女性當作嗜好，她的安全會受到多大的威脅？他絕對不會打她，可是在逃亡途中，要是被警方包圍呢？如果雙方交火呢？天啊，如果他們開槍的話呢？」
J.T.跟泰絲就是要來尋找證據。想追蹤貝克特，他們需要一個起點，而最新的犯罪現場似乎很理想。此處或許能給予他們一些線索，或許無法。
只要祢答應，我可以不跟祢計較。這可是天大的便宜。
他打開門，停頓一會，搖搖頭。「瑪里翁，妳一向冷漠。」他低聲說道：「但我不記得妳會冷酷到這個地步。」
「昆西，我們很快就會逮到他。他要把一個四歲小女孩藏到哪裡去？不可能，他最後一定會露餡，到時就要把他的屁股釘在地上。」
「很好。現在假裝你是四歲小孩。」
「我帶妳去旅館休息一下，」J.T.又試了一次。「我會去小珊待過的躲避處，看能不能找到什麼線索。如果有的話，我一定會找到，然後我們就從那裡開始。」
他要她上車，他要她待在不需要他擔憂的地方。
「待在這裡。」他走到人行道上。
她喝下杯中最後一點白蘭地。「聽見了。」
「因為莎曼珊是在妳跟某個前傭兵廝混，還扮演家庭諮商員、替只有殺人魔曼森願意接納的兄妹調解糾紛的時候遭到綁架？」他替她補充。「拜託，泰絲，全部發洩出來吧，妳可以揍我，可以打自己，然後恢復冷靜。確定妳能夠完全專注在這件事之前，我不會讓妳下車，要不然妳根本幫不上忙。」
「饒了我吧。」
「喔，親愛的，我現在還能說什麼？好好聽我說。妳也承認妳現在是大壞蛋吉姆的頭號目標，然後妳現在又衝進他的攻擊範圍中。」
光束沒有停頓，牆面閃過微光，上頭有不少殘留物。他抬起頭，看到光束照出天花板上一道構成弧形的深色斑點。噴濺的血跡。代表有人遭到粗樹枝或是拖把柄或是棒球棍之類的木質鈍器毆打。
他的手指迅速彎曲，一、二、三，隔著耳中的嗡鳴，他聽見貝克特倒抽一口氣。然而，球棒再次舉起。
「閉嘴。」她離他更遠一些。「別說廢話。」
「泰瑞莎。」他只說了這句：「我不認為她現在還能呼吸。」
「是要我說幾次？」
「妳還沒準備好。」
「對。我們要耍一整夜的嘴皮子，還是快點動手？」
「那麼想要行動？」
泰絲執拗地瞪著車窗外和_圖_書。過了半夜，兩人沿麻州高速公路前往春田市。路上沒有多少車，隔著綿綿細雨，微弱的月光更加模糊。除了雨刷發出規律的啪、啪、啪、啪，他們租來的轎車裡沒有半點聲響。
J.T.的心弦被她觸動了。
「嗯。」現在她的嗓音中多了點動搖。
「別擔心，我允許你在我的墓碑刻上『J.T.說得對』。」
他扣住九釐米手槍扳機的手指縮了縮，以腳跟為軸心轉過身，恰好聽到球棒呼嘯而下的警示風聲。他往旁邊跳去，開了兩槍。球棒狠狠擊中衣櫃。
「妳有在聽嗎？」羅傑僵硬地站在門邊，彷彿是不敢確定進門究竟安不安全似的。她冰冷的視線無法給予他半點決心。
冷酷的瑪里翁、無情的瑪里翁、嚴峻的瑪里翁。
「她正在接受一名傭兵的訓練。」
「就是這樣。羅傑，你得要接受現實，我哥哥已經不是那個活力充沛的叛徒啦。他只是個酒鬼。無論現在他在哪裡，我相信他杯中一定盛著金黃色的龍舌蘭。」
昆西點頭。「很好。拿地圖來，在他一夜能抵達的範圍內，把她的照片貼在每一間連鎖速食店牆上。我可以找各地的辦事處幫忙。」
「是真的，她要保護自己，」霍利罕想擠出笑聲。「你能怪她嗎？」
「瑪里翁，妳還好嗎？妳似乎沒有……」他沒把話說完，臉上露出真誠的擔憂。她恨透了他這個表情。
「或是找個金髮美女幫他顧小孩。」
「妳不該獨自！」
「不知道。」
「他還不打算出國。」
她重重推了他一把，卻無法撼動他。
「撐住。」J.T.在她耳邊低吼。他走進起居室。
「老天爺啊，快給我一棵仙人掌。」他低聲咕噥。
「為何如此篤定？」
「他離開了，可是他可能會再回來。能走路嗎？」
「我知道妳現在一定很痛苦。我沒辦法繼續當妳的丈夫了，對不起。可是我想……我想，我還是可以當妳的朋友。」
昆西睜著昏花的雙眼，狠狠瞪著霍利罕。「換一個。」
「妳高興的話也可以跟他握手，但我不建議妳這麼做。」
沒有任何回應，反正神從來沒有回應過他的祈求。他冷冷一笑。
「好吧。」他無法抑止聲音中的怒氣。「別說我沒有警告過妳。」
「我可以送妳去旅館。」
「需要靈感嗎？」他使用問句的原因在於所有的警力現在全都歸霍利罕掌控，昆西不想展現出主導的意圖。即使是在最佳狀況之下，不同部門的合作也是相當不容易，更別說是在這個眾人徹夜未眠、案情在他們眼皮下翻轉的時刻了。
「昆西，我只當過兩條杜賓犬的爸爸，我哪知道小孩子要什麼？」
這回他沒有乖乖聽話，而是走進房裡。
「去你的！」她大吼。接著她真的揍了他，朝他肩膀重重搥了一拳。然後是儀表板。三拳。他仍然感受得到她的挫敗與憤怒。
「對啊，但是帶了個四歲小女孩，他要殺過去可沒有那麼容易。該死，泰絲，妳根本就是順了他的意。」
「紅襪隊終於贏了。」
「然後他就會溜了？」
「你指的是……是射擊的方向，對吧？」
他在心底無恥地討價還價。好吧，上帝，祢帶走，瑪里翁。祢帶走，瑞秋。祢帶走了泰迪。上校的攝護腺癌真是太有藝術感了，可惜晚了三十年。把泰絲留給我，只要把她留給我就好。
他不斷移動，本能大喊翻滾、翻滾、翻滾，要不然就死定了。
她喘不過氣，緊緊閉上眼睛，在腦海中描繪小珊的面容。妳是為了自己的女兒奮戰。妳要為了女兒堅強起來。
他又回頭看了泰絲一眼。她雙手微微顫抖，但握槍的姿勢正如他的教導。
「是啊，真是妙招。」霍利罕用力嚥了口口水，接著使勁挺起肩膀。「我直接跟她說了，我為她提供所有的幫助。她說警方已經做得夠多了！」
「好吧，妳負責呼吸，我負責跑。來吧。」
我在心中迷失了方向，沒有人聽見我的呼喊。
他不想跟她爭，直接走到她身邊，以身軀將她擠在車邊，深色的眼瞳望入她眼底，裡頭帶著責怪與不耐。
他搖搖晃晃地起身，尋找貝克特的身影，旋轉的世界噁心極了。他無法平衡。他找不到槍。
「是最厲害的。」
「什麼？」
球棒高舉。
J.T.停下腳步。
「妳得要靠著牆才站得穩。別逞強了。」
「我猜他已經擬定了計畫。」昆西湊上前：「警督，貝克特逃跑之後，機場馬上提高警戒，在國際線出境關卡擺上他的照片。我們也可以將小珊的照片交給他們，不過我認為他還不打算飛出去。小珊是他的第一個目標，殺了泰絲．威廉斯是第二步。」
第一次見到羅傑時，她穿著飄逸的白色晚禮服，緩緩踏下父母家富麗堂皇的彎曲階梯，為她的十八歲生日派對創造出戲劇化的開場。羅傑站在上校身旁，全套軍裝禮服穿得整整齊齊，迷茫地望著她，燭光在他胸口的勳章上閃爍。她應當要向全場投以如同公爵夫人特赦罪犯的目光。但她只能盯著羅傑。她以為他是帶她離
ｈｅｔｕｂoｏk•ｃom•coｍ開的王子。
「可以。」他坦言。他毫不退讓，湊得更近幾分。她沒有退縮也沒有半點畏懼，目光沉凝穩定。天啊，她已經學會要怎麼當個惡棍了，瑪里翁一定會深感驕傲。他說：「泰絲，貝克特可不是稻草捆。」
「我想要開槍射他。我舉起槍，可是——」
貝克特微微一笑。「你這個白痴。我擁有她那麼多年，告訴你，她根本不值得你這麼做。」
她拱起漂亮的眉毛。「羅傑，這是怎麼了？你在我出門的時候長出脊椎了嗎？」
J.T.率先進門，背脊貼著前廳牆面，槍口指向每一道陰影，手臂流暢地平移。他的左手微微收在後方，舉著一把小手電筒照亮前廳。看起來就像藍波。
他們漸漸進入住宅區，他知道目的地就在不遠處。泰絲低聲引導他開往原本那幢供小珊避風頭的屋子。這裡的建築看起來都有點年紀，單層樓的鄉村住宅，除了兩扇大窗、一根煙囪以外，沒有多少特徵。感覺像是住在早餐穀片盒子裡，J.T.心想。
她愣住了。他看到她的身軀微微一震。然而泰絲固執地揚起下巴，寒風吹過她身旁，將名為「中國雨」的沐浴乳香氣送到他鼻尖。月光照亮她染黑的髮絲，撫觸她心型的臉蛋。
「不是氣他，妳在氣妳自己。」
「上車。」
「泰瑞莎，」他在她耳邊低語：「妳回應了我的邀約，看來妳還把妳的傭兵送到我手上。」
「你可以不用跟來。」
「我是你的客戶。」
「這只是開始。」
他拖著她從前門離開，夜風像是復仇的女性般賞了他們幾個巴掌，刮得他們臉頰冰冷刺痛。兩人耳邊彷彿迴盪著「跑」這個字。
「他死了。」
「我們在現場找到貝克特的指紋，有的清楚有的模糊，還有沾了變裝材料的餐巾紙、一套州警局員警制服、一枚四年前發給某位崔維斯警官的州警局警徽。貝克特還丟下他的假髪、塞滿填充物的絲|襪，對了，還有兩個塞入紫色彈性黏土的塑膠袋。這裡有一張他的留言。」霍利罕的嗓音變得陰沉許多，他輕聲說道：「貝克特寫的是『威爾寇克斯警長敬上』。威爾寇克斯已經失蹤二十四小時了，他的妻子以為他正在執行特別任務，我們以為他病倒了。他的、呃、屍體目前下落不明。」
他一臉震驚。她走上前，他往後退去。他撤去臉上的表情，眼中填滿控訴，就算他沒有說出口，她還是猜得到他的想法。
「很好。你們有沒有通報國民警衛隊？」
「泰絲！」
「天啊。」他低聲呢喃，別過臉。她看起來既美麗又珍貴，他不願注視這樣的景象——他不知道該如何對待美麗、珍責的東西。活了三十六年，他的人生依然困在同樣的老舊模式中，朝著同樣的苦澀結局迴旋前進。他討厭這樣。「妳帶了槍？」
「我提供她警力保護，」霍利罕緊繃的嗓音來得突兀。「她拒絕了。她不加入我們的計畫。」
「泰絲．威廉斯？」
「媽的。貝克特比我們早一個小時開跑，他可以開車奔馳。到了早上呢？她醒來一定會嚇到，不安、疑惑……」
「嗯，我連金魚都養不來。」
J.T.打開車門，踏入刺骨的夜色。
「不要。」她關上車門，挺起肩膀。
J.T.被方向盤折騰得既疲憊又煩躁，他已經開始懷念陽光與沙漠。六個小時前，他還穿著Ｔ恤欣賞自家庭院，現在卻得把別墅跟咕嚕交給羅莎莉塔照料，跟泰絲一起降落在這個冷到不行的鬼地方，太不人道了。
「泰絲。」他低聲勸道：「妳打算懲罰自己到什麼時候？」
「泰絲還活著。找到她之前，他不會離開。」
然而，看過了亞利桑那州溫暖的大地色調、鮮明的紅綠地景，她突然覺得滿屋子的白太具壓迫感。她極度厭惡這個想法。
瑪里翁抬起頭，她面前催眠似的爐火烤得她雙頰泛起不正常的紅暈。她坐在白色皮椅邊緣。義大利的皮製家具，品質優良。她親自挑了這張椅子，還有成套的沙發跟躺椅。簡約的白色皮件和無框玻璃，它們跟這間起居室很搭。她一向喜歡這間位於她在維吉尼亞市區豪宅裡的房間。
「我要朋友幹嘛？」
「要進去了。永遠忠誠。」
「沒錯。」她冷聲應道。自命不凡的羅傑總是對她的兄長仰慕不已，J.T.毫不掩飾的鄙視甚至更令他著迷。
泰絲聳聳肩。「吉姆很厲害，他一定會想出辦法的。現在我要掌握主導權。」
模糊的雙眼終於找到貝克特，高大蒼白的影子看起來既陌生又詭譎。J.T.花了一分鐘才想通。貝克特身上沒有半根毛髮，沒有頭髮，沒有眉毛，什麼都沒有。少了眉毛勾勒輪廓，軟化氣質，那雙眼睛在他臉上顯得更小更銳利，看起來像是毒蛇的腦袋。
「我只是變得更聰明了。」
「嗯，小孩子對一般餐廳沒什麼興趣，特別是四歲的小鬼。清查附近的速食店，她一定會肚子餓，像那樣的孩子絕對會想吃麥當勞或是漢堡王之類的。那些廣告把小孩子洗腦得很徹底。」
「哈里森的
https://m.hetubook.com.com預估死亡時間是？」咆哮一聲，他舉起負傷的手臂護住肋間，用力踢出左腳，正中貝克特的膝窩，聽到對方帶著喘息的咒罵，嗜血的慾望漸漸攀升。
「喔，沒錯，泰絲，妳很堅強。」
J.T.繞過屋角，她快步跟上，將注意力凝聚在自己淺淺的呼吸上。長長的走廊一片黑暗，將整間屋子分為兩半。她抽抽鼻子，認出這是幾年前聞慣了的氣味。刺鼻的化學物質撒在地毯上，採集指紋的粉末飄在空中，散發黏膩的怪味。模糊的鐵繡味來自她不願多想的東西。過往的暴行以及新鮮的化學物質使得犯罪現場瀰漫獨特的氣味。膽汁湧上喉頭，被她用力嚥下。
「傍晚六點。貝克特可能是在他剛開始值勤時就將他射殺，那時哈里森上車沒多久。」
他猛然轉頭，瞄到手槍的落點，往那處一躍，貝克特同時舉起球棒。
這句話正中紅心，他臉上肌肉一抽。「瑪里翁，我知道這對妳來說很不容易。」他鼓起勇氣。
「死腦筋的驢子。」
他開下往春田市的交流道。「妳聽到了。除了吉姆．貝克特之外，妳心中還有其他的掛念，親愛的，妳最好甩掉那些念頭。如果妳懷抱著逞兇鬥狠的心情找上他，他會把妳生吞活剝。」
J.T.動了，可是不夠快；球棒結結實實地敲上他的前臂，手指頓時麻痺，燃起紅熱的痛楚。槍從他不聽使喚的手中落地。
「一男一女，各是五歲跟三歲。」
她反叛地瞪著他。「他已經抓走小珊了，事態還能更糟糕嗎？」
「很寶貴的資訊，」霍利罕三兩句打發里奇。「我也要叫機場提高警戒，拉瓜迪亞機場、洛岡機場、甘迺迪機場等等。你可以安排嗎？」
「J.T.是酒鬼？」
「遵命，長官。」
J.T.轉身努力瞄準，只換來兩記直擊他後腰的攻擊。他的槍脫手飛出。他伸腿還擊，聽到貝克特中招的咕噥聲。
「你家有兩個小孩對吧？」霍利罕劈頭就問。
「她要用自己的方式解決這件事。」
「瑪里翁！」
「妳在生氣。」
「世界上最偉大的賄賂手段。只要小孩子心情不好、又哭又鬧，帶他們去麥當勞就對了。貝克特很會做菜嗎？」
「抱歉，只有這個了。坎貝爾警官跟泰提爾警官凌晨兩點來交班的時候，發現哈里森在車裡遭到槍殺，屋子裡空無一人。廚房地板的血跡顯示現場曾發生激烈打鬥，但我們沒有找到迪福德的屍體或是他的車。莎曼珊跟她的個人物品都不見了，槍櫃也被人強行破壞，取走裡頭的枪枝。我們不確定迪福德帶了哪些槍械，不過他正式申請了一把莫斯伯格大口徑霰彈槍、一把史密斯威森九釐米手槍、他的麥格農點三五七佩槍，可能還有一把史密斯威森點三八特種手槍。迪福德可能收藏了一些驚喜，說不定是短筒餒彈槍，你也知道警察能在槍械上頭玩出什麼把戲。
「妳說貝克特很愛小珊，對吧？」J.T.繼續提問：「所以說她沒有迫切的危機。」
「我聽不懂你在說什麼。」
然而就在最後一刻，貝克特突然回頭，同時一隻腳已跨上窗臺。
他們要離開此地，現在就得走。
特別探員昆西揉揉後頸。現在才剛過早上十點，他已經在迪福德的死亡現場耗了將近大半夜。過去三天來，他總共只睡了八個小時，掉了五磅體重，他真真切切感受到這重大的耗損。
「是第一名。看看這個字：『超強』（Supreme）。有許多可能性，重點在於這句話還沒結束，我們也還沒找到迪福德的屍體。我猜他會在代表下一個字母的地方棄屍。說不定他也會以同樣的方式利用威爾寇克斯的屍體——找到才知道。不過貝克特會全心投入他的小遊戲，有始有終。或許他會在國外將之完成，或許他會花上一整年達成這個目標。總之，他一定會繼續下手，在我們逮到他之前，他會繼續獵捕泰絲．威廉斯以及其他對象。」
他舉起咖啡桌，讓手銬脫離桌腳，一把扯起泰絲。她沉甸甸地靠著他，依然喘不過氣。
她茫然注視他。她也該掉眼淚，也該感到悲痛，可是她沒有任何感覺，只有在她血管中流淌的寒冰，在她腹中結凍的霜雪。打從兩天前開始，冰冷就是她唯一的情緒。
「我負責的那半邊呢？」
「反正警方認為他知道我在亞利桑那州的落腳處。」
「她是我的，如果你敢幫她，那你也是我的獵物。下回見到迪福德可以問問他的感想。」
她再次深呼吸，跟著移動。這裡沒有多少阻礙，家具看起來像是被尋找證據的員警移動過。地毯剪出一塊塊方形缺口，那些布料也是送去實驗室了。不過呢，顯然主要的舞臺還是廚房，起居室裡只有一些殘渣。
「我知道妳愛他。」羅傑啞著嗓子低語：「我也敬愛他，瑪里翁。他是我的朋友、我的心靈導師……我已經開始想念他了。我無法想像妳有多麼痛苦。」他的面容真情流露，在他控制住情緒前，她在他眼中瞥見真誠的淚光。
「我應該要跟小珊待在一起。」她可憐兮兮地輕聲道：「我應該要跟我的女兒在一起。」
「幹。」